Il commento del pulpito
Michea 5:1-15
ESPOSIZIONE
§ 8 . Dopo di Sion ' degrado s Messia nascerà, e deve portare il mondo in servitù.
Questo versetto è unito al capitolo precedente in ebraico. Gerusalemme è indirizzata, come in Michea 4:9 , Michea 4:11 , non all'esercito invasore. Il profeta ritorna alla visione della miseria e dell'umiliazione espresse in quel brano. Radunati in truppe; o, ti radunerai, ecc. Gerusalemme deve raccogliere i suoi eserciti per difendersi dal nemico.
O figlia delle truppe. Gerusalemme è così chiamata dal numero di soldati raccolti all'interno delle sue mura, da dove erano solite partire spedizioni di predoni. Pusey ritiene che sia così chiamata dagli atti di violenza, rapina e spargimento di sangue che vengono fatti dentro di lei ( Michea 2:8 ; Michea 3:2 , ecc.; Geremia 7:11 ).
Keil pensa che il profeta rappresenti le persone che si accalcano insieme per la paura. È più naturale riferire l'espressione all'anormale assembramento di soldati e fuggiaschi all'interno delle mura di una città assediata. Settanta, Ἐμφραχθήσεσαι θυγάτηρ ἐμφραγμᾷ, "La figlia sarà interamente circondata;" Vulgata, Vastaberis, filia latronis. ha posto l'assedio.
Il nemico è parlato da un brusco cambiamento di persona (cfr. Isaia 1:29 ). Contro di noi. Il profeta si identifica con il popolo assediato. Colpiranno il giudice d'Israele, ecc. "Il giudice" rappresenta l'autorità suprema, re o altro governatore ( Amos 2:3 ); ma qui è chiamato "giudice", affinché non si possa parlare del sacro nome di re come disonorato.
Colpire sulla guancia è l'insulto più grossolano Quando Sion è così assediata, e i suoi governanti soffrono il massimo disprezzo, la sua condizione deve sembrare disperata. Tale stato di cose fu realizzato nel trattamento di Sedechia ( 2 Re 25:1 ). , e in molti successivi assedi di Gerusalemme. Ma l'idea di fondo è che Israele dovrà soffrire atroci sofferenze per mano dei suoi nemici finché non verrà il Messia, e lei stessa si rivolgerà al Signore. La LXX . traduce shophet , "giudice", da φυλάς, "tribù", ma gli altri traduttori greci danno κριτήν.
Al momento della più profonda angoscia di Sion, e quando il suo re terreno sta soffrendo la più grossolana degradazione, ridotto per così dire alla casa del pastore a Betlemme, da lì sorgerà un Liberatore che farà cose meravigliose. Questo passaggio è stato citato dal Sinedrio per rispondere alla domanda di Erode su dove doveva nascere il Cristo ( Matteo 2:5 , Matteo 2:6 ; comp.
Giovanni 7:42 ). Ma tu, Betlemme Efrata. Ephratah (Ephrathah, o Ephrath), "fruttuosità", è un altro nome per Betlemme, "Casa del pane" ( Genesi 35:19 ; Genesi 1:1 Saul Genesi 17:12 ; Rut 1:2 ); dalla sua posizione è anche chiamata Betlemme Giuda ( Giudici 17:7 ), essendo situata nel lotto tribale di Giuda, circa cinque miglia a sud di Gerusalemme, e quindi distinta da una città con lo stesso nome in Zabulon ( Giosuè 19:15 ) .
Settanta, κιὰ σὺ Βηθλεὲμ οἷκος Ἐφραθά τοῦ Ἐφραθά Alex.]. "E tu, Betlemme, casa di Efrata". Il resto della clausola è tradotto al meglio, troppo poco per essere tra le migliaia di Giuda . Ogni tribù era divisa in "migliaia", che sarebbero equivalenti a clan, con un proprio capo. Probabilmente la resa dei conti è stata fatta di uomini combattenti (vedi nota su Zaccaria 9:7 ; e comp.
Numeri 1:16 ; Numeri 10:4 ; Giosuè 22:21 , Giosuè 22:30 ; 1 Samuele 10:19 ). Betlemme, chiamata nel testo Betlemme Efrata per amor di solennità, era un luogo piccolo (κάμη, Giovanni 7:42 ), di così poca importanza da non essere nominato tra i possedimenti di Giuda in Giosuè 15:1 ; o nel catalogo di Nehemia 11:25 , ecc.
Eppure da te deve egli ( uno ) vieni fuori a me che deve essere il dominatore in Israele. Nonostante la sua insignificante, questo luogo di nascita di Davide sarà il luogo di nascita del Messia. "Qualcuno ne uscirà" a volte si parla di nascita e discendenza, come in Genesi 17:6 e Genesi 35:11 ; altre volte contiene semplicemente la nozione di procedere da, come in Geremia 30:21 .
Nella presente facilità entrambe le idee sono adatte. a me (parla Geova). A mia lode e gloria, per fare la mia volontà. Michea con queste parole richiamerebbe l'annuncio relativo a Davide fatto a Samuele: "Mi ho dato un re" ( 1 Samuele 16:1 ), e mostrerebbe così la tipica relazione di Davide con il Messia (Keil). le cui uscite sono state dall'antichità, dall'eternità .
Il significato della parola resa "in uscita" ( motsaoth ) è alquanto dubbio. Settanta, ἔξοδοι : Vulgata, egressus . I Padri vedono in essa una dichiarazione dell'eterna generazione del Figlio: colui che nacque nel tempo a Betlemme ha un'esistenza eterna. In questo caso la forma plurale della parola è un plurale di maestà, o un'espressione astratta (comp. Salmi 114:2 , "domini;" Isaia 54:2 .
"abitazioni"). Per i cristiani, che credono nel mistero della Santissima Trinità, il plurale esprimerebbe la generazione continua o il Figlio dal Padre dall'eternità e dall'eternità, senza inizio e senza fine; come dice il Concilio Lateranense: «Senza principio e senza fine, il Padre che genera, il Figlio che nasce ( nascens ), e lo Spirito Santo procede ». Molti commentatori considerano le "uscite" come le antiche promesse, le rivelazioni dell'Angelo dell'alleanza ai patriarchi, i vari preparativi fatti nel tipo e nella storia per l'apparizione del grande Figlio di Davide a tempo debito; ma questa è un'interpretazione forzata della parola.
Premesso che i contemporanei di Michea compresero che la profezia affermasse semplicemente che un Salvatore dovesse sorgere dal lignaggio di Davide che tracciò la sua discendenza dall'antichità antica, e si potrebbe dire che sia vissuto nei giorni antichi, questo fatto (se è un fatto) non ci impedisce, con la nostra più perfetta conoscenza, di scorgere un significato più profondo nell'espressione ispirata, adombramento della natura di quel Principe che Isaia chiama «eterno» ( Isaia 9:6 ), il Verbo che «era in principio con Dio" ( Giovanni 1:1, Giovanni 1:2 , Giovanni 1:2 ).
Possiamo notare alcuni contrasti in questi due primi versetti. Sion, "la figlia delle truppe", è contrapposta alla misera e insignificante Betlemme; tuttavia il primo sarà trattato vergognosamente, il secondo altamente onorato; che il proprio re sarà detronizzato e disonorato, il suo Governante è dall'eternità e all'eternità.
Pertanto ; cioè perché Dio ha progettato di punire prima di liberare, e questa liberazione deve sorgere dalla piccola Betlemme, non da Gerusalemme. Ciò presuppone che la casa di Davide abbia perso il trono e sia stata ridotta in una condizione bassa. Li rinuncerà. Geova consegnerà il popolo ai suoi nemici; questo è il modo in cui la casa di Davide verrà a una condizione di basso rango.
colei che è in travaglio ha partorito. Molti commentatori hanno preso la donna in travaglio come la comunità afflitta di Israele, o Sion; ma non possiamo rifiutare del tutto l'antica interpretazione che la considera una profezia della nascita di Cristo dalla Vergine, in accordo con l'esposizione messianica ricevuta della grande predizione di Isaia: "Ecco, la vergine concepirà" ( Isaia 7:14 ). .
Tale annuncio arriva naturalmente dopo l'annuncio del Sovrano proveniente da Betlemme. Israele sarà oppresso fino al tempo stabilito in cui "colei che deve partorire" produrrà. Allora (piuttosto, e, cioè fino a) il rimanente dei suoi fratelli ritornerà ai ( con ) i figli d'Israele. Il rimanente dei suoi fratelli sono i salvati dei Giudei, che sono i fratelli del Messia secondo la carne; questi in senso letterale torneranno dall'esilio insieme agli altri, e in senso spirituale si convertiranno e si uniranno ai veri Israeliti, il vero seminatore Abramo.
Starà in piedi. Il Sovrano, il Messia, starà come un buon pastore, guidando e ordinando il suo gregge, vigile e pronto ad aiutare e difendere (comp. Ezechiele 34:23 ; Giovanni 10:11 ). Settanta, στήσεται καὶ ὄψεται, "starà e vedrà". Alimentazione ; cioè il suo gregge. Settanta, ποιμανεῖ τὸ ποίμνιον αὐτοῦ.
Nella forza del Signore, di cui è investito e che manifesta nella cura del suo popolo. Nella maestà del Nome del Signore suo Dio. Il Messia regnerà con tutta la potenza e la gloria con cui Dio si è rivelato sulla terra (cfr. Isaia 9:6 ; Matteo 28:18 ; Giovanni 1:14 ).
Rimarranno; Settanta, ὑπάρξουσι "essi saranno". I figli d'Israele siederanno, abiteranno, in riposo e pace nella loro propria terra ( Michea 4:4 ; Levitico 26:5 , Levitico 26:6 ; Gioele 3:20 ; Amos 9:14 , Amos 9:15 ).
La Vulgata, da una diversa indicazione dell'ebraico, rende convertentur. Con questo i caldei e i siriaci concordano. Ma questa idea è già espressa in Michea 5:3 . Ora sarà grande. Quando la profezia si sarà adempiuta e il Messia pascerà il suo gregge, il suo dominio si estenderà fino ai confini della terra ( Malachia 1:11 , Malachia 1:14 ; Salmi 2:8 ; Salmi 72:8 ; Luca 1:32 ) .
§ 9. sotto il Messia ' regola s sarà la pace. Cheyne ritiene che questi versi siano stati inseriti con un ripensamento, sia per spiegare le "molte nazioni" e "molti popoli" di Michea 4:11 , Michea 4:13 , sia per rettificare l'omissione del periodo di dominio straniero. Questo può essere ragionevolmente consentito; ma non è necessaria la spiegazione del paragrafo, che è semplicemente un'ulteriore descrizione del regno del Messia.
E quest'Uomo sarà la Pace; ed egli sarà Pace; Vulgata, et erit iste Pax . Questo stesso Sovrano non solo porterà la pace, e sarà l'Autore della pace, ma sarà lui stesso la Pace; come Isaia ( Isaia 9:5 ) lo chiama "Principe della pace", e San Paolo ( Efesini 2:14 ) "nostra pace". Pace personificata (comp. Zaccaria 9:9 ).
È meglio mettere un punto fermo qui e rimuovere i due punti da "land" nella prossima clausola. Potrebbe esserci un'allusione a Salomone, il re pacifico, che eresse il tempio e il cui regno esibì l'ideale dei tempi felici. .Settanta, καὶ ἔσται αὐτῇ εἰρήνη , "ea lei sarà la pace". Quando verrà l'Assiro. Il profeta, in questo e nei seguenti versi, mostra qual è quella pace che il Messia porterà.
Assur è indicato come il tipo di nemico più mortale di Israele, e come quello che già allora minacciava il regno: testimonia l'invasione di Sennaeherib al tempo di Ezechia, quando l'angelo del Signore colpì l'esercito straniero con improvvisa distruzione ( 2 Re 19:1 . ). La profezia guarda a un lontano futuro, quando il potere mondiale si sposterà contro il popolo di Dio; i dettagli (come spesso in tali profezie) non si adattano esattamente ai fatti reali della storia contemporanea.
Allora innalzeremo contro di lui sette pastori. Noi, l'Israele di Dio, saremo in grado di respingere il nemico. "Pastori", cioè principi, e quelli in abbondanza. "Sette" è il numero perfetto, che rappresenta la completezza e il riposo. E otto uomini principali; o, principi tra gli uomini, nominati dal Sovrano come suoi subordinati e rappresentanti. Si dice che siano "otto", per implicare il loro gran numero: dovrebbe esserci una sovrabbondanza di capi capaci.
(Su un uso simile dei numeri, vedi la nota su Amos 1:3 .) I LXX . rende, ὀκτὼ δήγματα ἀνθρώπων, "otto attacchi di uomini", leggendo diversamente.
Sprecheranno. La parola resa "rifiuto" ( raah ) è suscettibile di due interpretazioni secondo come è derivata. Può significare "rompere" o "nutrire"; e in quest'ultimo senso può significare o "mangiare" o "essere pastore", come la Settanta, ποιμανοῦσι , L'aggiunta, con la spada, tuttavia, limita la spiegazione, qualunque sia il verbo a cui ci riferiamo. Questi capi non solo difenderanno la propria terra contro il nemico, ma porteranno la guerra nel territorio ostile, lo conquisteranno e regneranno con rigore (per la frase, comp.
Salmi 2:9 ; Apocalisse 2:27 ; Apocalisse 12:5 ). La vera religione ha sempre una guerra da fare con l'errore e la mondanità, ma vincerà nella potenza di Cristo. La terra di Nimrod. Alcuni commentatori ritengono che questo significhi Babilonia, l'altro grande nemico della Chiesa di Dio. Ma Babilonia non è da nessuna parte nella Scrittura chiamata "la terra di Nimrod", sebbene Nimrod sia collegata a Babele in Genesi 10:10 ; e il termine è qui meglio spiegato come sinonimo di Assiria, usato per ricordare il "ribelle" (così viene interpretato Nimrod ) che fondò il primo impero ( Genesi 10:8-1 ), e dà il carattere al regno di questo mondo .
Negli ingressi della stessa; letteralmente, alle sue porte; cioè nelle città e nelle fortezze, corrispondenti ai "palazzi" di Genesi 10:5 (cfr Isaia 3:26 ; Isaia 13:2, Nahum 3:13 ; Nahum 3:13 ). Settanta, ἐν τη ταφρω αὐτης, con il suo trench," Vulgata, in lanceis eius ., Che, se l'ebraico ha preso come Jerome legge, sarà lui a stretto parallelismo con le parole del comma precedente, 'con la spada' Così ( e ) Egli ci libererà Israele deve subire molte tribolazioni e molte lotte, ma il Messia la salverà.
§ 10. La gente sotto il Messia ' regola s hanno una missione da eseguire ; devono essere non solo conquistatori, ma anche salvatori.
Primo, Israele nelle mani di Dio sarà uno strumento di vita e di salute per le nazioni. Il resto di Giacobbe. Il fedele, l'Israele messianico, come Michea 4:7 ; Isaia 10:21 . Molte persone; piuttosto; molti popoli ( Michea 4:11 , Michea 4:13 ); così in Isaia 10:8 .
La LXX . inserisce ἐν τοῖς ἔθνεσιν, "tra le nazioni", come in Isaia 10:8 . Come rugiada del Signore. L'Israele convertito agirà come il Messia stesso nel rinfrescare e stimolare le nazioni. Ricevendo la grazia da lui, la diffonderà agli altri. (Per la metafora della rugiada così usata, comp. Deuteronomio 32:2 ; Osea 14:6 .
) È particolarmente appropriato in un paese dove da maggio a ottobre la vita dell'erba dipende principalmente dalla copiosa rugiada ( Genesi 27:28 ; Deuteronomio 33:13 , Deuteronomio 33:28 ; Deuteronomio 33:28, Aggeo 1:10 ). Come le docce sull'erba. La rugiada è chiamata "docce" poiché sembra scendere in una moltitudine di gocce.
Che non attende l'uomo, né attende i figli degli uomini. Questo si riferisce alla rugiada, che è interamente dono di Dio, e non è fornita artificialmente dal lavoro dell'uomo, poiché l'Egitto è "annaffiato dai piedi" ( Deuteronomio 11:10 ). Quindi la grazia è un dono gratuito e immeritato di Dio e verrà sulla nazione! a suo tempo e a suo modo. La LXX . ha qui una curiosa interpretazione, Καὶ ὡς ἄρνες ἐπὶ ἄγρωστιν ὅπως μὴ συναχθῇ μηδεὶς μηδὲ ὑποστῇ ἐν υἱοῖς ἀνθρώπων, che Girolamo spiega degli ostinati Gentili che rimangono nell'incredulità, "come agnelli sull'erba, perché nessuno si raduna né resista tra i figli di uomini."
In secondo luogo, Israele sarà una potenza terribile tra le nazioni e invincibile in forza. (" Nova theocratica agit suaviter et fortiter " (Knabenbauer). Come un leone. L'agnello di Dio è anche il leone della tribù di Giuda ( Apocalisse 5:5 ; Numeri 23:24 ), ed egli "è fissato per la caduta e risorgere di molti» ( Luca 2:34 ). Nella sua forza irresistibile Israele vincerà tutti i nemici. Così Giuda Maccabeo è paragonato a un leone (1Mal Michea 3:4 3,4 ).
La preghiera esultante del profeta per il successo del suo popolo. La tua fascia sarà, ecc.; piuttosto, si alzi la tua mano ; e così nella frase successiva, "lascia fuori i tuoi nemici". La frase, "alta sia la tua mano sopra, o oltre", ricorda l'espressione in Esodo 14:8 , "I figli d'Israele uscirono con mano alta" (comp. Numeri 33:3 ; Isaia 26:11 ; e il nostro idiom, "prendere il sopravvento"). (Per la promessa contenuta nella preghiera, vedere Isaia 60:12 ).
§ 11. Il Messia distruggerà tutti gli strumenti di guerra e abbatterà ogni idolatria, dopo aver insegnato al suo popolo a fare affidamento solo su di lui.
In quel giorno. Quando il regno del Messia è stabilito. Michea dipinge la perfezione interiore della Chiesa, come aveva prima spiegato il suo rapporto con le nazioni esterne. Cavalli… carri. Le cose più usate in attacco e difesa, e proibite da Dio come tradire la sfiducia nella sua provvidenza (comp. Deuteronomio 17:16 ; Isaia 2:7 ; Zaccaria 9:10 ). Nel regno del Principe della pace cesserà ogni guerra ( Isaia 9:4 ).
Città . Dimore di lusso e orgoglio. Dal regno del Messia sarà esclusa ogni pompa e vana gloria. Fortezze. Tali difese non saranno necessarie né consentite (cfr. Isaia 2:15 ; Zaccaria 2:4 , Zaccaria 2:5 ).
Stregonerie . Magia e stregoneria, che erano molto praticate in Siria e Palestina, come in Caldea, la cui letteratura è costituita in gran parte da sortilegi e sortilegi. È alla fede nell'efficacia di tali incantesimi che dobbiamo l'episodio di Balak e Balaam (Numeri 22-24) e gli atti della Legge; ad es. Deuteronomio 18:10 , ecc.
( Isaia 47:12 . Isaia 2:6 ; Isaia 47:12 ). Settanta, τὰ φάρμακά σου, "i tuoi veleni"; Vulgata, maleficia . indovini ; propriamente, divinatori di nuvole o creatori di tempeste; o persone che professavano di divinare per mezzo della forma e del colore delle nuvole, o, come le antiche streghe scandinave, ciarlatani che assumevano il potere di meditare e dirigere le tempeste. Cheyne paragona il nome comune di stregoni tra i selvaggi, "creatori di pioggia".
Immagini scolpite, di pietra o di metallo ( Levitico 26:1 ). Immagini in piedi; Settanta, τὰς στηλάς σου, "le tue colonne"; Vulgata, statuas tuas Sono immagini di pietra o pilastri dedicati a falsi dei ( 1 Re 14:23 ). Era consentita una colonna per contrassegnare un luogo consacrato al culto del Signore (cfr Genesi 28:18 ; Genesi 31:13 , Genesi 31:45 ; Isaia 19:17 ). Fu quando questa usanza degenerò in idolatria che fu severamente denunciata ( Deuteronomio 16:22 ; Deuteronomio 27:15 , ecc.).
i tuoi boschi ( Asherim ); Esodo 34:13 ; Deuteronomio 7:5 , ecc. Ashersh era una dea cananea, il cui culto era celebrato con riti licenziosi. Corrisponde all'Astoret dei Fenici ea Ishtar degli Assiri, e sembra che fosse adorata come la dea della forza produttiva della natura. Il suo simbolo era un albero o un palo di legno.
Così ( e ) distruggerò le tue città; cioè quelle città che sono state centri di idolatria, o sono particolarmente legate a tale culto (cfr. Amos 5:5 ). La parola resa "città" da alcuni è stata tradotta, e da altri è stata così alterata da essere tradotta con "avversari"; ma non c'è varietà nella lettura, o nella resa delle antiche versioni (eccetto il Targum); e, spiegato come sopra, non è una semplice ripetizione del pensiero in Deuteronomio 7:11 .
Il tempo del Messia è l'era in cui il giudizio cadrà sui pagani ostinati. Come non hanno sentito; anzi, che non hanno ascoltato , che sono disubbidienti. Settanta, "Perché non hanno ascoltato" (comp. Isaia 66:15 ; Gioele 3:9 , ecc.; Sofonia 3:8 ; Aggeo 2:22 ; 2 Tessalonicesi 1:7 ). È implicito che alcuni pagani ascolteranno la rivelazione di Geova da parte del Messia.
OMILETICA
Betlemme Efrata.
I. IL NOME DI DEL LUOGO IS MOLTO SUGGESTIVO . Betlemme; cioè "Casa del pane". Efrata; cioè " Fecondità " . Entrambi quindi significavano abbondanza, abbondanza, fertilità. Erano più appropriati per designare il luogo, poiché la fertilità è stata ed è ancora caratteristica di quella località.
"Ora è un grande villaggio, splendidamente situato sul ciglio di un'alta collina, che domina un'ampia vista sul paese montuoso circostante, e sorge in parterre di vigneti, mandorleti e piantagioni di fichi, irrigato da dolci ruscelli che mormorano attraverso le terrazze; ed è diversificato da torri e torchi". Il luogo nella sua ricca fecondità era simbolico di quell'abbondanza spirituale che dovrebbe essere assicurata al mondo da colui che è "il Pane della vita" ( Giovanni 6:33 ), e il seme del grano per cadere nella terra e morire, e così portare molto frutto ( Giovanni 12:24 ).
II. IL bassezza DI IL POSTO E ' ANCHE SUGGESTIVO . Da Numeri 1:5-4 e Numeri 10:4 apprendiamo che ciascuna delle tribù d'Israele aveva le sue migliaia di combattenti, ogni mille aveva il suo capo designato; mentre dal Libro di Giosuè deduciamo che questa nomina fu continuata dopo l'insediamento di Canaan ( Giosuè 22:21 , Giosuè 22:30 ).
Tuttavia, Betlemme era così insignificante che poteva dare solo un piccolo contributo a questa disposizione, e quindi era "il minimo tra le migliaia di Giuda". Eppure a questo luogo umile doveva essere conferito l'onore della nascita del Redentore del mondo. Il piccolo doveva diventare grande e il medio esaltato. Intorno alle sue pianure dovrebbe risplendere la gloria del Signore e dovrebbero risuonare i canti degli angeli, intonando il canto natale, "Gloria a Dio nel più alto dei cieli", ecc.
( Luca 2:14 ). E se un umile villaggio attraverso la sua connessione con il Cristo di Dio è stato così esaltato, molto più sicuramente lo saranno i cuori e le vite umane. Associati a lui, coloro che, giudicati secondo i criteri del mondo, sono considerati meschini e spregevoli, si assicurano la dignità presente e l'onore eterno.
III. QUESTA PROFEZIA RISPETTO DEL MESSIA 'S umile NATALE VISSUTA IN LA MEMORIA E CUORI DI DIO ' S ANTICA PERSONE . Due eclatanti conferme di ciò sono date nei Vangeli.
1 . In connessione con la visita dei Magi a Gerusalemme. Erode, preoccupato, riunì il Sinedrio ebraico e chiese imperiosamente ai sacerdoti e agli scribi informazioni su dove, secondo le tradizioni ebraiche, sarebbe nato il Messia. E la loro risposta ( Matteo 2:5 , Matteo 2:6 ) indica che avevano in memoria questa profezia di Michea; mentre la prontezza con cui risposero alla domanda di Erode mostra quanto chiaramente questa profezia si fosse impressa nella mente ebraica.
2 . In connessione con l'apparizione di Cristo a Gerusalemme alla "Festa dei Tabernacoli". I suoi ascoltatori, commossi dal suo meraviglioso insegnamento, cominciarono a riconoscerlo come il Messia, quando ecco! gridavano i farisei: «Cristo è forse uscito dalla Galilea? Non ha detto la Scrittura che Cristo è uscito dalla stirpe di Davide e da Betlemme, dove era Davide?». ( Giovanni 7:42 ). È evidente che questi farisei sapevano tutto di questa antica predizione e che si aspettavano che il Messia, in accordo con essa, apparisse a Betlemme. Nota-
IV. LA NOTEVOLE ADEMPIMENTO , IN L'ORDINE DI PROVIDENCE , DI QUESTA NAZIONALE ASPETTATIVA . Il decreto uscì da Cesare Augusto che tutto il mondo romano fosse iscritto ( Luca 2:1 ). Luca 2:1
L'imperatore, nell'emanare il decreto, pensava solo alla sua autorità imperiale e alla gloria dell'impero; ma Dio stava operando attraverso tutto, e faceva sì che il regno terreno servisse quello celeste, e realizzava l'adempimento della profezia che a Betlemme il Cristo sarebbe apparso. Così, principi e potentati terreni, statisti e diplomatici, sono sempre all'opera, pensando solo agli interessi delle loro nazioni; ma soprattutto è il Dio delle nazioni, il Sovrano supremo, seduto sul trono della sua maestà in perfetto riposo, e tutto domina al compimento dei suoi scopi di amore e di misericordia verso l'intera razza ( Proverbi 21:1 ; Proverbi 16:33 ).
La natura del governo del Messia. Questo è essere Governante in Israele.
Nel primo verso Michea aveva parlato del fallimento dei governanti terreni. "Il giudice d'Israele dovrebbe essere colpito con una verga sulla guancia". I governanti che avevano fallito in modo così deplorevole nella loro amministrazione dovrebbero venire a zero, ma dovrebbero sorgere nel tempo nominato "un Re per regnare in rettitudine" e che dovrebbero stabilire un regno che non dovrebbe mai essere spostato. Sfortunatamente, però, nella mente ebraica, la natura di questo regno prese una forma visibile; e prevedevano che il Messia avrebbe stabilito un regno che sarebbe stato caratterizzato da splendore regale e potere mondano.
Quindi, quando apparve, gli fu rivolto l'appello di liberarli dal tributo a Cesare ( Matteo 22:17 ); sedere in giudizio e dirimere controversie ( Luca 12:13 ; Giovanni 8:2 ); e cercavano di prenderlo con la forza e di costringerlo a erigere il suo trono ( Giovanni 6:15 ).
Ed è facile capire come il Cristo di Dio, coltivando queste nozioni errate, sia diventato per loro un enigma; e che, delusi dal modo in cui seguiva, si allontanarono da lui, nutrirono ostilità nei suoi confronti e gridarono persino: "Via, crocifiggilo!" Ma, per tutto questo, nel senso spirituale predetto da Michea e altri, era il vero Re d'Israele, e la sua pretesa può essere pienamente confermata.
Era "Sovrano in Israele" in un senso molto più alto e più nobile di quanto Davide ei suoi successori fossero mai stati i sovrani del popolo. Le funzioni che Gesù rifiutò di adempiere erano, dopo tutto, le funzioni minori e inferiori del re d'Israele. Le funzioni superiori erano quelle che il Signore Dio stesso aveva adempiuto in relazione alla nazione ebraica, e davanti a quella nazione nell'orgoglio del suo cuore aveva chiesto un governante terreno.
Dio era stato il loro re. Davide ei suoi successori non erano altro che delegati di Geova, e furono da lui nominati per svolgere le funzioni minori e secondarie; ma erano funzioni superiori, che solo Geova aveva adempiuto. Fu lui che per sua nomina e potere aveva separato quel popolo dalle nazioni, e fu lui che con la sua infinita saggezza formò quelle leggi divine per le quali il popolo così separato doveva essere governato, e in obbedienza alle quali doveva trovare felicità e sicurezza.
E Cristo Gesù divenne nel senso più alto "il Governante in Israele", in quanto venne a raccogliere un popolo a sua lode dal naufragio e dalla rovina che il peccato aveva operato tra le nazioni, e per dare loro quella legge cristiana di rettitudine e giustizia , di misericordia e di amore, l'incarnazione e il perfezionamento di tutte le precedenti rivelazioni, e in seguito alle quali dovrebbe essere sperimentata la pace più vera e la gioia più duratura.
Egli è venuto per instaurare sulla terra "il regno dei cieli" e per instaurare tra gli uomini un governo divino e celeste. Il suo non è un regno dei sensi, ma dello spirito; non consiste in «carne e bevanda», ma in «giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo» ( Romani 14:17 ). Egli è "il Governante", e i principi della sua regola sono tali che, trovando una dimora nel cuore e attirando a sé l'anima in amorevole lealtà e devozione, la rende vera e buona, santa e felice. E tutto ciò che è necessario per rendere il mondo che il peccato ha abbagliato luminoso e benedetto, è che il suo dominio sia universalmente riconosciuto e il suo regno sia stabilito in ogni anima umana.
"Ascolta il suono lieto, il Salvatore viene,
Il Salvatore ha promesso a lungo;
Lascia che ogni cuore prepari un trono,
E ogni voce una canzone".
Michea 5:2 (ultima frase)
L'eterna uscita del Cristo di Dio.
"Quando dice che i suoi inizi sono dal principio, dai giorni dell'antichità, mostra la sua natura preesistente, come quando dice che andrà come Governante per nutrire il suo popolo Israele, mostra la sua nascita temporale" (Crisostomo) " L'uscita è qui opposta all'uscita: un'uscita da Betlemme verso un'uscita dall'eternità; un'uscita che doveva ancora venire, un'uscita che era stata tanto tempo fa, dai giorni dell'eternità.
La parola esprime la preesistenza, un'esistenza eterna a rovescio come in avanti, attributo incomunicabile di Dio» (Pusey, in loc .). L'espressione qui ci porta naturalmente a pensare alle parole con cui san Giovanni inizia il suo Vangelo ( Giovanni 1:1 ) Non possiamo offrire alcuna spiegazione su come ciò possa essere, riconosciamo pienamente la difficoltà e che risiede nella stessa natura divina.
Ci inchiniamo davanti al mistero. "Dio è grande e noi non lo conosciamo". La ragione è sconcertata quando si interroga sulla Personalità Divina; ma dove la ragione non può penetrare, la fede può riposare con reverenza e tranquillità. E certamente il profeta Michea qui, e l'evangelista Giovanni nel prologo al suo Vangelo, non hanno rivendicato per il Messia più di quanto il Cristo abbia affermato per se stesso ( Giovanni 6:62 ; Giovanni 8:58 ; Giovanni 17:5 , Giovanni 17:24 ; Apocalisse 1:8 ). Questo eterno Figlio di Dio ci viene qui presentato nelle sue manifestazioni divine; poiché il veggente parla delle "sue uscite " .
I. traccia QUESTI " GOINGS AVANTI ". Potremmo farlo:
1 . Nella creazione. In vista della sua unità con Dio, questa è dichiarata opera sua ( Giovanni 1:3 ; Colossesi 1:16 , Colossesi 1:17 ).
2 . Nella provvidenza. Nell'alimentare l'Antico Testamento nelle sue allusioni alla cura divina esercitata su eminenti santi di Dio, troviamo un Personaggio Divino esaltato a volte indicato come manifestarsi a tale: ad Abramo ( Genesi 18:1 .); a Giacobbe ( Genesi 32:24 , Genesi 32:30 ) agli Israeliti per mezzo di Mosè ( Esodo 23:20 , Esodo 23:21 ); a Giosuè ( Giosuè 5:13-6 ).
Ci sono difficoltà insuperabili se consideriamo questi semplicemente come ministeri angelici che esprimono la cura divina per il bene come Dio della provvidenza. Non sarebbe stato detto in riferimento a nessun angelo: "Non provocarlo, perché non perdonerà le tue trasgressioni"; né una semplice intelligenza angelica avrebbe accettato l'adorazione di Giosuè, ma avrebbe detto: "Guarda di non farlo, perché io sono tuo compagno di servizio", ecc. ( Apocalisse 22:9 ). La conclusione più ragionevole è che queste erano le "uscite" nella provvidenza del Figlio di Dio preesistente.
3 . In grazia.
(1) Nei consigli della Divinità. L'uomo con la trasgressione si allontanò tristemente dal suo Dio. Perse il favore divino e la luce del volto divino. E quando la sua condizione divenne impotente e senza speranza, ecco! Interposizioni divine in vista della sua salvezza. E fu nel fondo della compassione dell'eterno Figlio di Dio che sorse la corrente della Divina Misericordia, e che scorrerà a benedire il mondo intero; e da lui, "il Sole della Giustizia", ha emanato il rallegrante raggio di Speranza sull'uomo rovinato.
Né, parlando così dell'amore del Figlio eterno, disprezziamo l'amore dell'eterno Padre. Osserva, in questo versetto Dio, parlando di suo Figlio, dice. "Egli verrà a me " , intendendo sicuramente che Cristo, nella sua incarnazione, con tutto ciò che era così implicato dalla misericordia e dalla grazia, nel salvare e restaurare l'uomo, avrebbe adempiuto allo scopo divino e compiuto la volontà divina. Il Divin Padre non è un Essere adirato, che ha bisogno di essere placato dal sacrificio di suo Figlio.
Il Padre «ha tanto amato il mondo da dare » , ecc. ( Giovanni 3:16 ). Anche lo Spirito eterno lotta e supplica con gli uomini. Non c'è mai stato scisma nei consigli eterni. La misericordia che ci salva ha avuto origine nell'amore gratuito e non comprato della Divinità.
(2) Nella vita e nell'opera del Cristo incarnato. La vita di Gesù è la più meravigliosa mai vissuta nella carne. Le vite dei patriarchi, dei profeti e degli uomini giusti di tutte le età impallidiscono davanti a questa vita. "Grazia e verità sono venute da Gesù Cristo". "Le sue uscite sono state dall'antichità, dall'eternità;" ma nessuna delle sue manifestazioni ha mai eguagliato quella che avvenne quando si rivestì del velo della nostra carne mortale e permise all'uomo, attraverso il suo carattere perfetto e la sua opera di sacrificio, di vedere espressa in mezzo a loro la gloria del Signore .
II. CONNECT QUESTI " GOINGS AVANTI " CON COSA ERA PREVISIONI QUI RISPETTO L'AVVENTO DI CRISTO . Come lo vediamo nella sua eterna esistenza e gloria, Creatore di tutte le cose, Datore di vita, Donatore di luce, che si manifesta in tutti i reparti dell'operazione divina; e poi pensare a lui come accondiscendente ai limiti e alle condizioni della nostra umanità, umiliandosi alla "povera mangiatoia" a Betlemme, e "alla croce amara" al Calvario, siamo pieni di stupore; eppure l'amore infiamma e ispira anche le nostre anime.
Con la più profonda gratitudine e la più santa gioia innalziamo i nostri canti. Quando pensiamo a lui come "l'Antico dei giorni" e anche il bambino di Betlemme, i nostri cuori sono attratti da lui, e siamo spinti ad adottare come nostro il ceppo del grande contemporaneo Isaia di Michea, e a cantare con esultanza: "Perché per noi è nato un Bambino», ecc. ( Isaia 9:6 ).
Successo; ma al tempo di Dio.
C'è un certo grado di ambiguità su queste parole, eppure in mezzo a queste troviamo alcuni insegnamenti pratici enunciati molto chiaramente.
I. CI STIAMO ricordato DEI RITARDI IN DEL DIVINO DI LAVORO . Devono trascorrere settecento anni prima che le previsioni riguardanti l'avvento del Redentore si compiano e arrivi "il tempo". I propositi di Dio nella grazia, così come nella natura e nella provvidenza, si sviluppano gradualmente.
Esige dalla pazienza umana, ordinandoci di aspettare. Spesso, con processi lenti, realizza ciò che ha pianificato. "Riposa nel Signore", ecc. ( Salmi 37:7 ).
II. NOI STIAMO ricordato DI DEL RITIRO DI PRIVILEGE . "Perciò li rinuncerà fino a quando", ecc. Il popolo favorito aveva offeso i privilegi, che Dio aveva concesso loro così riccamente. Non aveva trattato così gentilmente con nessun'altra nazione, ma le benedizioni loro concesse non erano migliorate, e quindi ora dovevano essere ritirate.
Dio li aveva liberati dai loro nemici, ma ora dovevano andare nella terra di prigionia. I preziosi simboli della sua vicina presenza con loro non si vedevano più. Anche la voce della profezia dovrebbe presto tacere. Attraverso tristi e solenni perdite sarebbero stati portati a guardare con ardente speranza all'esito della "consolazione d'Israele".
III. NOI SIAMO ricordato QUI DI ULTIMATE GLORIOSO AUMENTO "Poi il resto dei suoi fratelli ritornerà ai figli d'Israele". Alcuni limitano queste parole alla conversione degli ebrei e intendono per "figli d'Israele" i veri israeliti spirituali come Simeone e Anna, che attendevano l'avvento di un Redentore spirituale, e considerano le parole come un'indicazione che a questi in messianico volte dovrebbe essere raccolto "il residuo dei fratelli di Cristo", i.
e. i più spirituali della propria nazione che dovrebbero essere costretti ad accoglierlo nei loro cuori ea consacrarsi al suo servizio. Secondo questa interpretazione la profezia ha ricevuto il suo parziale adempimento nella conversione degli ebrei in epoca apostolica, e sarà ancora più compiutamente compiuta quando la nazione ebraica sarà introdotta, e quando «tutto Israele sarà salvato.
Altri, invece, danno alle parole un significato ancora più ampio e intendono per "fratelli" tutti coloro che "ascoltano la Parola di Dio e la osservano", e che sono obbedienti alla volontà del Padre di Cristo e loro, siano essi ebrei o Gentili; e vedete in queste parole una pre-intimazione in tempi profetici della venuta di quel felice sono quando "il Governante in Israele" ondeggerà il suo scettro su un mondo riscattato e redento.
E a quel luminoso giorno di Dio guardiamo con cuori desiderosi. L'alba sul nostro mondo oscuro lo farà sicuramente. Dio non si è "arreso" totalmente e ha abbandonato il nostro mondo afflitto e macchiato dal peccato. Anche i suoi ritiri sono in vista del bene spirituale dei suoi figli, e sono seguiti, quando la disciplina è compiuta, da manifestazioni più luminose e gloriose del suo amore e della sua grazia. "Nel Nome di Gesù si piegherà ogni ginocchio e ogni lingua lo confesserà Signore". Verrà il suo regno e la sua «sarà fatta sulla terra, come in cielo».
Il Cristo ministrante.
L'intero capitolo è più o meno occupato con descrizioni grafiche del Cristo di Dio disegnate secoli prima della sua apparizione, e che espone la sua natura, la sua opera e la sua influenza sul mondo e sulla razza. Un bambino è stato definito "un problema irrisolto". Non osiamo essere così audaci da tentare di prevedere il futuro di un bambino. Questo, tuttavia, viene fatto qui rispettando il "Bambino di Betlemme.
Sono state date distinte pre-intimazioni divine riguardo al destino di questo potente Bambino, e al quale si è dimostrato gloriosamente fedele. Qui ci viene presentato come il Cristo ministro . Qui abbiamo predetto:
I. IL SANTO ministero VITA DI DEL CRISTO DI DIO . "Egli starà in piedi e pascerà", ecc. ( Michea 5:4 ). Fu così dichiarato che la stessa venuta di Cristo sarebbe stata una discesa in vista dell'utilità.
Nel suo avvento l'eccelso discenderà nell'infimo, il forte nel debole, con l'esplicito scopo di assisterli in modo da poter sollevare i caduti e ristabilire gli erranti, e rafforzare i deboli con la sua grande forza e amore. , Questo carattere ministeriale della vita del Cristo che doveva apparire fu esposto da questo e da altri veggenti ebrei sotto la figura di un pastore che pasce il suo gregge.
Questo era naturale in considerazione della storia nazionale. Il popolo ebraico si gloriò in Davide come uno innalzato dall'ovile al trono, e si rallegrava in lui come loro re pastore. Quindi con appropriatezza i profeti si riferivano al "Figlio maggiore del grande Davide" sotto questo emblema semplice ma bello. Anche le allusioni erano in armonia con il luogo di nascita predestinato del Messia, una località così profondamente pastorale nel suo carattere, e sulle cui pianure del distretto i pastori orientali tenevano costantemente d'occhio. L'emblema è mirabilmente suggestivo del carattere e dell'opera del Messia, affermando:
1 . la sua gentilezza; il debole, lo stanco, il tentato, l'errante, essendo da lui Isaia 40:11 con amore paziente ( Isaia 40:11 ).
2 . La sua vigilanza . "Egli starà in piedi", ecc. ( Michea 5:4 ); la postura che indica prontezza, prontezza a proteggere e difendere.
3 . I suoi soccorsi . Dovrebbe "pascere" il gregge, provvedendo in abbondanza ai bisogni spirituali del suo popolo, e soddisfando pienamente i desideri e le aspirazioni del loro cuore. I resoconti degli evangelisti indicano quanto fosse veramente "ministeriale" la vita di Cristo, e come il pastore più fedele veglia sul gregge affidato alla sua custodia, ma immagina vagamente la sua meravigliosa cura ( Matteo 20:28 ).
I suoi seguaci devono emulare il suo esempio e vivere una vita di ministero ( Matteo 20:26 , Matteo 20:27 ). Egli, come «l'Uomo Cristo Gesù», perseguì il suo corso di santo servizio «nella forza del Signore, nella maestà del Nome del Signore suo Dio». E questa influenza divina è disponibile per tutti i suoi servi.
II. LA PROSPERITÀ DI TUTTI CHE DISP SI DEI SUOI MINISTERINGS E CHE COMMIT SI UNTO SUA CURA . "E rimarranno ."
1 . Il pensiero del riposo è suggerito. "E rimarranno;" letteralmente, "sedersi". L'idea è la stessa di Salmi 23:2 , "Egli mi fa coricare", ecc. Delizioso riposo, riposo per chi è stanco. I pascoli del peccato sono aridi e aridi, e le sue acque sono agitate, e l'uomo vi cerca invano la libertà dall'inquietudine; ma quando il cuore riposa in Cristo, allora sa cosa vuol dire sdraiarsi sui pascoli dell'erba tenera e presso le acque della quiete.
2 . Viene suggerito anche il pensiero della sicurezza. Siederanno senza paura di essere sorpassati dal timore, perché egli "sta", il loro Guardiano contro ogni intrusione e invasione, pronto come loro campione a difenderli da ogni pericolo e a sostenere la loro causa. Così abiteranno nel riposo e nella sicurezza, e la vera prosperità sarà loro perennemente. "E rimarranno ."
III. L' ONORE CON IL QUALE LA ministero CRISTO , IN RAGIONE DELLA SUA condiscendente E GENTILE DI SERVIZIO , DEVE ESSERE INCORONATA .
"Poiché ora sarà grande fino ai confini della terra". "Per ora ." Il lontano futuro era presente allo sguardo del profeta mentre pronunciava queste parole, e vi si riferiva come se fosse già arrivato. La sua fede aveva scrutato oltre i secoli intercorsi prima dell'avvento del Messia, e gli aveva reso quell'avvenimento molto reale; e ora prese per fede un raggio di visione ancora più ampio, e si aggrappò alle ere successive all'avvento, e vide l'influenza e l'onore sempre crescenti e sempre più vasti che il Cristo avrebbe dovuto godere, e vide persino che ciò si estendeva ai più remoti della terra limiti.
Erano trascorse ere lunghe e stanche da quando il profeta di Dio aveva pronunciato questa predizione; e noi oggi, nel parziale compimento delle sue parole, abbiamo ogni motivo di incoraggiamento per guardare al loro compimento completo. Quale nome è così potente da ispirare negli uomini le emozioni più sante, e da spingerli alla devota consacrazione, come quello di Gesù Cristo? Egli è davvero "grande" nella meravigliosa influenza che esercita sui cuori e sulle vite umane; e nonostante tutti gli scoraggiamenti che ci vengono incontro nel servizio cristiano, troviamo questa influenza che si allarga e vediamo i segni incoraggianti della venuta di quel giorno luminoso in cui tutte le estremità della terra vedranno la sua salvezza e la certezza dell'angelo Gabriele di Maria sia pienamente realizzata ( Luca 1:32 , Luca 1:33 ).
Facciamo spazio a Colui che viene con tanta premurosa letizia per fasciare le ferite del mondo e versare in esse il balsamo del suo amore risanatore. Cediamo ai suoi ministeri santi e celesti e affidiamoci alle sue cure amorevoli e gentili. Allora la vera felicità e pace saranno nostre. Qui si aprirà davanti a noi la via dell'utilità, e nel giorno del suo completo trionfo saremo partecipi con lui della sua vittoria, e quand'è che la sua gloria sarà rivelata, anche noi ci 1 Pietro 4:13 gioia ( 1 Pietro 4:13 ). .
Il principe della pace.
Salomone così come Davide era un tipo di Cristo; e proprio come Michea, quando disse (versetto 4), "Egli starà in piedi e pascerà", ecc.; probabilmente pensò al giovane pastore, elevato al trono d'Israele, come tipico del Re spirituale d'Israele, che alla fine sarebbe apparso e avrebbe portato forza celeste e soccorso a un mondo bisognoso, così quando ha aggiunto rispetto al Messia: " E quest'Uomo sarà la Pace " , pensò al pacifico governo di Salomone, e vide in questo un simbolo di quella tranquillità spirituale che il Cristo, il più grande di Salomone, dovrebbe, attraverso la sua apparizione, portare ai cuori umani e, infine, al mondo in generale. .
E la stessa caratteristica del Messia era presente nella mente di Isaia, e trovò espressione in uno dei titoli da lui impiegati in quel notevole gruppo di designazioni (cfr Isaia 9:6 ), così ricco di significato spirituale: " Il Principe di Pace. " Il testo si applica a-
I. LE DISTRAZIONI CHE SCATURISCONO AL US IN NOSTRO PERSONALE VITA .
1 . Nella nostra peccaminosità troviamo la pace in Cristo. Il peccato è accompagnato dalla distrazione. Si separa da Dio, la vera Fonte del riposo. Crea inquietudine interiore; perché mentre quando facciamo la retta coscienza approva, "in un sussurro gentile e segreto, come il mormorio di un ruscello sotto il fogliame", tuttavia quando facciamo il male le sue accuse predano lo spirito come con la forza di una febbre. E non c'è liberazione da tutta questa inquietudine se non in Cristo ( Matteo 11:28 ; Romani 5:1, Matteo 11:28 ).
2 . Nella nostra tristezza troviamo la pace in Cristo. Attraversa i mari tempestosi del dolore, e queste onde avverse obbediscono alla sua voce. In mezzo a tutte le lotte e le lotte della nostra vita causate dalle nostre esperienze più oscure, può dare riposo al nostro spirito. Sebbene nel mondo dobbiamo avere tribolazione, tuttavia in lui abbiamo pace.
3 . Nei nostri interrogativi e dubbi intellettuali troviamo la pace in Cristo. Lo spirito di ricerca è diffuso in questa epoca. Una maggiore luce viene gettata su varie questioni e può richiedere l'abbandono di opinioni e forme di pensiero, a lungo accarezzate. Ma, in mezzo a questo scuotimento e sradicamento, il Cristo storico rimane, e le sue parole, così deliziosamente semplici e chiare, così fiduciose e rassicuranti, rimangono per sempre.
E riposando con fiducia infantile in lui e nelle sue parole, in cui ci ha rivelato il vero modo di vivere qui, e ci ha assicurato una beata immortalità con lui nell'aldilà, ogni inquietudine mentale cessa, e le nostre menti rimasero così per sempre. essere tenuto in perfetto riposo. "E quest'Uomo sarà la Pace."
II. LE DIFFERENZE CHE PREVALONO TRA LE COMUNITÀ CRISTIANIE .
1 . Dall'interno. Ci saranno tali differenze. La verità è multiforme e la nostra costituzione mentale varia. Ma in mezzo a queste diversità c'è un centro di unità: Cristo stesso . Condividendo il suo spirito ed essendo sotto l'ispirazione del suo amore, gli uomini si uniscono nel cuore e, nonostante le loro differenze, sono una cosa sola attraverso il possesso di una vita comune e di un amore.
Questa è la vera unità, l'essere uno nella vita, e quindi nello spirito, nello scopo, nello sforzo e in simpatia con il nostro Padre che è nei cieli, e con il suo Cristo, che è venuto a salvare il suo popolo da ogni egoismo e peccato, e stabilire una fratellanza universale tra gli uomini. Fu per questo che il grande Intercessore pregò nella sua memorabile preghiera del sommo sacerdote ( Giovanni 17:21 ).
2 . Da senza . I versetti 5 e 6 si riferiscono molto agli assalti dall'esterno. Sia che prendiamo il riferimento all'Assiria metaforicamente o letteralmente, l'allusione deve essere ad attacchi esterni. E Dio in Cristo è il rifugio e la forza della sua Chiesa, e in mezzo a questi la manterrà in perfetta pace mentre riposerà in lui ( Salmi 46:1 ).
III. I CONFLITTI TRA LE NAZIONI . È triste riflettere sul metodo adottato, anche da nazioni civili e illuminate, per dirimere le controversie che sorgono tra loro. Si fa ricorso all'arbitrato della spada. Il cuore si ammala al solo pensiero del campo di battaglia, con tutta la sofferenza e la desolazione ad esso connesse, e brama con ardente desiderio la venuta di quel luminoso giorno di Dio in cui tale conflitto cesserà.
E la nostra certezza della sua venuta riposa su Cristo. La pace è una caratteristica distintiva del suo santo vangelo, che alla fine sarà universalmente accettato ( Giacomo 3:17 ; Galati 5:22 ), e alla cui accettazione seguiranno i popoli che dimoreranno in amicizia e concordia ( Isaia 11:6 ; Michea 4:3 ).
I discepoli di Cristo dovrebbero essere eminentemente distinti da questo spirito di pace. Tra loro non si deve trovare alcuno spirito litigioso, stonato, e quindi guastare l'armonia del concerto, ma tutte le loro voci devono essere d'accordo, producendo così la musica più dolce ( Salmi 133:1 .).
Simboleggiava l'influenza spirituale degli uomini buoni.
Per "resto di Giacobbe" si intende il bene che si trovava nel paese di Giuda; poiché nei tempi più corrotti Dio ha mai avuto un popolo per manifestare la sua lode. L'espressione può essere presa come descrittiva di uomini buoni, santi, spirituali; ed è qui dichiarato che questi eserciteranno fra le nazioni una graziosa influenza. Avviso-
I. IL SPIRITUALE INFLUENZA DI BUONA UOMINI SI TROVA QUI SET AVANTI CON MEZZI DI SIMBOLI .
1 . Questo è paragonato all'influenza della rugiada e della pioggia ( Michea 5:7 ). Il simbolo è indicativo dell'influenza conservatrice del bene. Sappiamo cosa significhi per il mondo naturale una siccità dispendiosa e torrida. Colline e valli, campi e colline, sono vestite con abiti di dolore. I rami ricoperti di foglie sono diventati "spruzzi appassiti.
" I prati che erano rivestiti d'erba si sono trasformati in "fieno corto e non falciato". sulle sue pianure, e dalle sue sponde il fiume sembra restringersi. E così spiritualmente desolato se il mondo fosse stato se non per l'influenza di uomini buoni. Tra il tempo delle "prima e le ultime piogge" la vita vegetale in Palestina era interamente dipendente dalla rugiada.
Era questo che impediva alla vegetazione di diventare secca e avvizzita, e preservava la terra dalla siccità e dalla desolazione. E anche così l'influenza degli uomini buoni nel mondo è conservatrice. Per quanto il mondo sia oggi moralmente e spiritualmente cattivo, non è così cattivo come sarebbe stato se non per l'influenza esercitata da coloro che sono sotto la forza motrice dei principi puri e santi. Questa influenza conservatrice del bene è silenziosa, silenziosa, silenziosa nel suo funzionamento.
Com'è dolce la rugiada, e com'è copiosa quando tutto è calmo e tranquillo! E come cade dolcemente la pioggia dal cielo nella doccia rinfrescante, penetrando profondamente nella terra assetata! C'è un potere silenzioso, ma allo stesso tempo molto efficace. Così è con l'influenza del bene. Nei tempi antichi qui riferiti, quando principi e nobili, sacerdoti e profeti, avevano corrotto la loro via, si trovava un residuo tra le persone, per lo più sconosciute, ma che tuttavia per le loro sante virtù e grazie celesti conservavano pietà viva, e la cui influenza sulla società era come quella della rugiada sulla terra arida e bisognosa. Così accadrà sempre che il nostro Dio non sarà lasciato senza testimoni fedeli per onorare e glorificare il suo grande Nome.
2 . L'altro simbolo qui impiegato è quello del leone ( Michea 5:8 , Michea 5:9 ). Questo suggerisce il pensiero di coraggio, audacia, coraggio, insieme a forza e potenza. "Il resto di Giacobbe" sono sempre quelli che osano fare il bene, che seguono risolutamente le loro convinzioni, che possiedono un forte senso di giustizia e rettitudine, e che agiscono su questo a tutti i rischi e costi.
Loro "confidano in Dio e fanno il bene". Sono inflessibili dove è in gioco il vero principio. "Il malvagio fugge", ecc. ( Proverbi 28:1 ). E alla fine la vittoria è con tale. I senza scrupoli saranno soggiogati e scenderanno davanti a loro, proprio come le pecore si arrenderanno davanti alle bestie della foresta.
II. QUESTO MORALE E SPIRITUALE INFLUENZA DI BUONA UOMINI COSI SET CUI VIENE divinamente DERIVATI . Viene " dal Signore " ( Michea 5:7 ).
Lui solo può impartirci il potere quieto, rinfrescante, rinvigorente caratterizzato dalla rugiada e dagli acquazzoni; e solo lui può renderci valorosi nel mantenimento e nella difesa della verità e della giustizia. Abbiamo quindi bisogno di trovarci costantemente a guardare a lui, affinché, divinamente rafforzati e sostenuti, possa essere manifesto che apparteniamo al "resto" attraverso il quale è il suo scopo di fecondare e benedire il mondo.
III. IN ORDINE DI QUESTO benefica INFLUENZA ESSERE esercitata CI DEVE ESSERE PUREZZA DI CUORE E SEPARAZIONE DAL MALE .
( Michea 5:10 .) L'antico popolo di Dio si trovava nelle circostanze più favorevoli per essere il tramite di altre nazioni e tribù buone; ma, dimentichi della loro "alta vocazione", hanno ceduto alle influenze contaminanti del mondo circostante, e hanno persino superato le nazioni pagane nella pratica del peccato, e quindi il loro onore è stato gettato nella polvere, ed erano minacciati dalla decadenza nazionale .
E per il conforto del "resto" è stata data l'assicurazione che doveva essere operata la purificazione della Chiesa ( Michea 5:10 ). La vera influenza spirituale è sempre il risultato della vera eccellenza spirituale. Se fossimo influenti per il bene, dobbiamo "seguire la santità". Dobbiamo stare attenti alle nostre labbra che non offendiamo con le nostre lingue.
Tutti gli egoismi, le lotte, le gelosie devono essere allontanati da noi. "Chiunque nomina", ecc. ( 2 Timoteo 2:19 ). Allora "Dio ci benedirà", e attraverso di noi altri ( Salmi 67:1 .).
IV. QUESTA INFLUENZA SPIRITUALE DEVE ULTIMAMENTE PREVALERE . ( Michea 5:15 ). Mentre talvolta il male appare vittorioso, la causa della verità e della giustizia alla fine trionferà. Questo capitolo, che inizia con la proclamazione della venuta del "bambino di Betlemme", si conclude con una solenne dichiarazione della sconfitta finale di tutti coloro che si oppongono al dominio di questo "Regno di Israele" ( Michea 5:15 ). Non schieratevi "contro il Signore e il suo Unto". I suoi nemici diventeranno il suo sgabello. "Bacia il Figlio" ( Salmi 2:12 ). Michea 5:15, Michea 5:15, Salmi 2:12
OMELIA DI ES PROUT
Un nuovo Davide: l'umiltà e la maestà del Messia.
Pensieri rispettosi dell'umiltà del Messia si raggruppano attorno al riferimento al suo luogo di nascita. Betlemme era così piccola e poco importante che era "poco essere tra le migliaia di Israele". Era come una delle nostre frazioni, che non raggiungeva nemmeno la dignità di parrocchia. Da questo villaggio uscì un giovane sconosciuto alla fama e quasi inosservato tra i suoi parenti ( 1 Samuele 16:11 ; Salmi 78:70 , Salmi 78:71 ).
Anche dopo l'insediamento di Davide sul trono, al suo luogo di nascita fu permesso di rimanere nella sua precedente insignificanza; o, se onorato per un certo tempo, sprofondava di nuovo nell'oscurità (come testimonia Michea), proprio come la stessa famiglia reale di Davide sprofondò in una condizione così bassa da poter essere paragonata al ceppo di un albero abbattuto e che prometteva poco di una rinnovata vigorosa vitalità ( Isaia 11:1 ).
Questa condizione umile sia della casa che della casa di Davide corrisponde alla condizione degradata della Chiesa ebraica al tempo dell'avvento. Fu "disprezzato", "odiato", "afflitto" (Isa 55:1-13:14, 15). In quel borgo nacque Gesù, il Cristo. Ora nota i contrasti che sono seguiti.
1 . Betlemme è diventata uno dei luoghi più importanti al mondo: un tema per i poeti, un soggetto per gli artisti, una meta per i pellegrini. I suoi nomi hanno ricevuto un significato nuovo e più alto. Betlemme è diventata una "casa del pane" per un mondo che muore; Efrata è stata "fruttuosa" nelle benedizioni più ricche per la razza umana.
2 . La famiglia di Davide è ora, attraverso Gesù Cristo, la famiglia più elevata della terra. Contrasta i Tolomei, Cesari e altri nomi reali.
3 . La Chiesa Ebraica ha preso una vita attuale. Ha preso un posto di suprema influenza tra le nazioni, non semplicemente attraverso Cristo stesso, ma attraverso le opere e gli scritti dei suoi apostoli ed evangelisti. Per quanto grandi siano già queste benedizioni, vedremo cose più grandi di queste. "Il regno" sarà restaurato, "sì, verrà il dominio di prima ( Michea 4:8 ).
Per secoli non c'era stato "nessun re" ( Michea 4:9 ), nel migliore dei casi solo un "giudice" temporaneo ( Michea 5:1 ). Israele aveva ancora come suo re ideale Davide il Grande . Il suo ideale dovrebbe essere più che realizzato. Un nuovo Davide verrà "a me", e nel nome e nella forza di Dio regnerà ( Michea 5:4 ). La vittoria è promessa in base alle cifre suggerite dai nemici esistenti ( Michea 5:5 ).
In quei trionfi spirituali di Gesù Cristo vedremo il compimento delle predizioni del suo eterno dominio. E in queste vittorie di grazia la sua nazione prenderà parte, e sarà ancor più gloriosa agli occhi di Dio e dell'uomo ( Isaia 55:1 , Isaia 66:1 , ecc.). La predizione di un Sovrano così potente, ma di così umile origine, prepara alla descrizione di una gloria ancora più grande.
E il fatto del potere e dell'influenza nel mondo del Bambino di Betlemme ci prepara a ricevere, anzi, di più, ci richiede di credere nella sua Divina dignità. L'"uscita" da Betlemme può essere spiegata solo da precedenti "uscite ". Queste parole dichiarano:
(1) La preesistenza del Messia ( Giovanni 8:58 ).
(2) Le sue precedenti manifestazioni e operazioni: nella creazione ( Giovanni 1:3 ), nella provvidenza ( Colossesi 1:17 ; Ebrei 1:3 ) e come angelo divino di Geova ( Genesi 18:1 ; ecc.).
(3) Esistenza eterna. Poiché tu sei "dall'eternità", quindi "tu sei Dio" ( Salmi 90:2 ; Giovanni 1:1 ). Nient'altro che la verità della Divinità di Cristo può spiegare le sue predizioni o svelare i misteri del suo carattere e della sua vita. Quanto più umile è la sua origine e tutti i fatti della sua vita terrena, tanto più inesplicabile è la sua attuale maestà, a meno che non lo riconosciamo come personalmente Divino.
La dolcezza e la terribilità del popolo di Dio.
"Il resto di Giacobbe" sono i pochi fedeli che rimangono fedeli alla verità di Dio e al dovere del giorno, sia ai tempi di Elia ( 1 Re 19:18 ), sia di Uzzia ( Isaia 1:9 ) o di Cristo ( Romani 11:5, Isaia 1:9 ) Romani 11:5 ). Il popolo di Dio, la Chiesa di Cristo dispersa tra i "popoli" della terra, ha un duplice aspetto: la mitezza e la terribilità .
Questo duplice aspetto è visto in Dio ( Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ; Salmi 18:25 , Salmi 18:26 ; Isaia 8:13 , Isaia 8:14 ), in Cristo ( Isaia 28:16 ; Matteo 21:42-40 ; Luca 2:34 ), che è sia un "Agnello" che un "Leone"; e quindi nel suo popolo che è chiamato alla comunione con se stesso. Loro sono-
I. DELICATO DA BENEDIRE . Notare le cifre.
1 . " Una rugiada del Signore " . La rugiada è di origine celeste, e viene fresca dalla mano di Dio ( Giobbe 38:28 ; cfr Giovanni 1:13 ; Giovanni 3:3, Giobbe 38:28 , "dall'alto"), riflettendo la luce di Dio , trasparente e scintillante (di Matteo 5:16 ; 2 Corinzi 1:12 ; Filippesi 2:15 , Filippesi 2:16 ), evanescente e apparentemente una delle forze più fragili della natura, ma potente per vivificare e sostenere la vita che altrimenti perirebbe (cfr.
Corinzi 1:26-28; 4:15; 2 Corinzi 4:12 ; Giacomo 5:19 , Giacomo 5:20 ). Tali qualifiche spirituali negli individui hanno reso la Chiesa di Cristo un potere vivificante. Usciti dalla Giudea, i discepoli di Cristo furono come rugiada per il mondo romano arido e morente, sia per il loro insegnamento ( Deuteronomio 32:2 ) e ancor più per la testimonianza della meravigliosa bellezza della loro vita ( Salmi 133:3 ). Perciò furono dispersi all'estero - Giovanni in Asia, Tommaso in India, Paolo a Roma, ecc. - affinché la rugiada vivificante potesse essere portata ai "popoli" lontani della terra.
2 . " Le piogge sull'erba " . Cristo "scenderà come pioggia", ecc. ( Salmi 72:6 ), non solo per le sue benedizioni individuali, ma attraverso il suo popolo. Come la pioggia, "non hanno indugiato per l'uomo". Una volta vista la visione e ascoltato l'appello prima dell'inizio della missione ( Atti degli Apostoli 16:9 ); eppure anche allora, come altrove, si adempì nei discepoli e anche nel Maestro la profezia: «Mi sono trovato tra quelli che non mi cercavano» ( Isaia 65:1 ).
Né dipendevano o "aspettavano i figli degli uomini" ( 1 Corinzi 3:5 ). Sia proclamando che vivendo la Parola di Dio si identificarono con la promessa e parteciparono alla benedizione delle antiche predizioni messianiche ( Genesi 22:18 ; Isaia 55:10 , Isaia 55:11 ).
II. TERRIBILE DA VINCERE O DISTRUGGERE . Sono implicati il coraggio e l'impavidità, come erano stati promessi ( Luca 21:15 ) e goduti ( Atti degli Apostoli 4:13 ; Atti degli Apostoli 5:29 , ecc.). Ma il leone non è sempre sulla difensiva.
La Chiesa di Cristo, con le sue nuove dottrine, massime, costumi e minacce di un'ira futura, era terribile per il mondo pagano del primo secolo, con i suoi dèi immondi, i suoi credi empi, le sue immoralità senza nome, le sue crudeltà rivoltanti e crimini. Il contrasto della "rugiada" e del "leone" può essere marcato anche nell'insegnamento degli apostoli sia ai pagani che ai professanti cristiani ( Atti degli Apostoli 17:24 Atti degli Apostoli 17:31 ; Atti degli Apostoli 24:24 , At 24:25; 2 Corinzi 5:11 , 2 Corinzi 5:20 ; 2 Corinzi 13:1 ; 2 Tessalonicesi 1:6 ). Il suo unico scopo era vincere le anime distruggendo il peccato e portandole in cattività a Cristo. Ha calpestato i suoi nemici e "è uscito vincendo e vincendo" (cfr Atti degli Apostoli 21:20 ;Romani 15:19 ; 2 Corinzi 2:14 ), finché, meno di duecento anni dopo, Tertulliano poté parlare dei cristiani così: "Noi siamo solo di ieri e abbiamo riempito ogni luogo fra voi: città, isole, fortezze, paesi, mercati, molto accampamento, tribù, compagnie, palazzo, senato, foro; non abbiamo lasciato nulla.
a te, ma i templi dei tuoi dei" ("Apologia", c. 38). In modo simile la Chiesa della Riforma fu terribile per le corruzioni del papato, che cercò di "fare a pezzi" con armi non carnali , ma spirituale. E oggi la vera Chiesa di Cristo, con i suoi alti standard e ideali, è odiosa al mondo con le sue massime di convenienza e frode, i suoi peccati e inganni, e anche a molti che pretendono il sacro nome di cristiano.
Tali nemici di Cristo e del suo popolo devono sottomettersi ( Isaia 60:14 ) o perire ( Isaia 60:12 ). La Chiesa di Dio sarà finalmente terribile nel giorno della distruzione di coloro che amano le tenebre piuttosto che la luce, e saranno scacciati nella loro malvagità. "I santi giudicheranno il mondo" ( 1 Corinzi 6:3 ; Gd 1 Corinzi 1:14 , 1 Corinzi 1:15 ; Apocalisse 19:11 ); "Si alzi la tua mano", ecc. (versetto 9).—ESP
OMELIA DI A. ROWLAND
La promessa del Messia.
"Ma tu, Betlemme Efrata, sebbene tu sia piccolo tra le migliaia di Giuda, tuttavia da te uscirà a me colui che sarà Governatore in Israele; le cui origini sono state dall'antichità, dall'eternità". Questa è una delle profezie messianiche più definite. Nel verso precedente Michea predice un periodo di profondo degrado. Il popolo di Dio si radunava davanti all'invasore, come le pecore si accalcano davanti a una tempesta di neve.
Ogni resistenza si sarebbe rivelata vana. Il giudice sarebbe colpito sulla guancia, cioè il giusto governo e l'autogoverno perirebbero. Ma quando le cose andavano al peggio sarebbe sorto un nuovo Sovrano. Non sarebbe venuto dalla città di Gerusalemme, ma dal villaggio di Betlemme, un luogo così piccolo che non fu mai annoverato tra "le migliaia" (le principali divisioni della tribù) di Giuda. Eppure colui che proveniva da quell'oscuro luogo di nascita sarebbe "colui la cui uscita è stata dall'antichità, dall'eternità.
"Questa profezia era universalmente considerata applicabile al Messia. Fu citata dagli scribi nella loro risposta a Erode ( Matteo 2:6 ); e in un periodo successivo, quando fu comunemente supposto che Gesù fosse di Nazaret, fu usata come argomento contro coloro che credevano che fosse il Cristo ( Giovanni 7:42 , ecc.).
I. DA_DOVE CAME LA PROMESSA RE ?
1 . Nella sua origine è Divino . "Le sue uscite", ecc. Il profeta e il Nuovo Testamento concordano nell'affermare la preesistenza e la divinità di nostro Signore. Geova, parlando per mezzo del profeta, dice: "egli uscirà a me". cioè era un figlio è nato da suo padre; e i discepoli udirono una voce dal cielo, che diceva: "Questo è il mio diletto Figlio", ecc. Michea dice: "Le sue origini risalgono ai tempi antichi"; e in armonia con questo Giovanni dichiara: "In principio era il Verbo", ecc.
La divinità era una necessità per il Re Redentore. Non potrebbe salvare l'umanità se ne fosse semplicemente parte. Non potrebbe soffrire come Agnello immacolato di Dio se fosse vero di lui come di noi: "Ecco, sono stato formato nell'iniquità", ecc. Per assumere una vera umanità è stato "nato da donna"; ma la causa attiva del suo essere terreno non era nell'uomo, ma in Dio. Perciò Gabriele disse: "Quella cosa santa che nascerà da te sarà chiamata Figlio dell'Altissimo.
" "Il Verbo si fece carne", ecc. Segni della sua origine divina si possono vedere negli accompagnamenti o nella sua nascita: il canto degli angeli; l'effetto dell'editto dell'imperatore nel portare Giuseppe e Maria a Betlemme; la stella vista nel oriente; l'evidenza della Scrittura ( Matteo 2:6 ) inconsapevolmente addotta dagli scribi; l'attesa generale che presagiva l'avvento, poiché il profumo delle isole delle spezie preannunciava al marinaio che esse sono vicine. Il bambino di Betlemme era il Figlio di Dio .
2 . Nella sua nascita era umano . Nonostante la sua associazione con Davide e con Rut, Betlemme non è mai diventata grande. Dal primo Dio scelse "le cose disprezzate". Per un popolo come gli ebrei, per i quali i nomi non sono mai privi di significato, questi nel testo sarebbero suggestivi. Betlemme la "Casa del pane". era il luogo di nascita di colui che parlava di se stesso come "il Pane della vita" ( Giovanni 6:1 .
). Ephratah , il nome antico e ancora poetico del villaggio, che significa "il frutteto ", era collegato a colui che era il seme della vita del verme ( Giovanni 12:24 ). Se fosse nato a Gerusalemme, una politica terrena avrebbe cercato di servirsene; ma essendo nato a Betlemme, solo i cuori leali lo accolsero, così che la culla, come la croce, metteva alla prova gli uomini. Inoltre, se Gerusalemme fosse stata la sua città natale, avrebbe potuto essere considerata il centro mondiale del suo regno, che sappiamo "non è di questo mondo".
II. QUAL È LA NATURA DELLA SUA REGOLA ?
1 . Regna di diritto. Se è "dall'eternità", dovremmo avvicinarci a lui con riverenza. L'insistenza sull'umanità di Cristo è servita a renderlo meno un'astrazione teologica, e più manifestamente nostro Fratello; ma c'è qualche pericolo che noi dimentichiamo la sua dignità regale. Le espressioni familiari, "caro Gesù", "mio Gesù", ecc.; sono usati troppo alla leggera da nostro Signore.
Né siamo giustificati nel parlare di lui come di uno superiore agli altri insegnanti semplicemente nella sua eccellenza morale e potere mentale. Nostra dovrebbe essere la riverenza di Tommaso, che esclamò: "Mio Signore e mio Dio!"
2 . Egli regna con la forza dell'amore. Perché regnerà solo così ha perso, e sta perdendo, un regno terreno. Se fosse apparso nella gloria del suo potere, la sfida sarebbe crollata, l'esitazione cesserebbe. Eppure è convinto che invece di questo gli uomini dovrebbero essere stimolati da un'esortazione il cui effetto potrebbe presto passare. Come mai? Perché gli interessa solo il servizio volontario; non indebolirebbe la responsabilità morale, e avrebbe solo quell'influenza che è più profonda e più ampia, perché più vera.
Il suo non è il potere di un tiranno che sta reprimendo con la forza le aspirazioni del suo popolo, ma l'influenza di un padre che ordina a suo figlio di fare qualcosa che è libero di lasciare incompiuto, sebbene sia fiducioso che il bambino, per amore, farà più di quello che dice.
3 . Regna per il benessere del suo popolo. Notare l'associazione di "mangime" e "regola" nella Scrittura. Davide si era allenato per l'esercizio del potere reale, e allo stesso tempo ne vedeva un tipo, nella cura delle pecore a Betlemme. Mostra come Cristo ha usato la figura del pastore per indicare la sua opera e il suo sacrificio. Confronta il suo regno e i suoi problemi con quello di molti monarchi terreni.
III. CHI SONO I SOGGETTI DEL SUO ONDE ? Non sempre quelli che dovremmo aspettarci. Non gli scribi, con la loro conoscenza, preparazione e responsabilità di capi religiosi. Non il popolo ebraico, che non ha trovato soddisfatte le sue aspettative nel bambino di Betlemme, il ragazzo di Nazaret, il profeta di Galilea.
"Egli è venuto dai suoi, e i suoi non l'hanno ricevuto". Chi sono ora "Israele", gli eredi delle promesse? Gli uomini che vengono da un paese lontano come i Magi, perché cercano la santità e la verità; le donne come Maria, i cui cuori sono grandi nella speranza di "maniere più dolci, leggi più pure"; i bambini che pregano con tutto il cuore: "Venga il tuo regno"; gli uomini indaffarati come Giuseppe, che lottano con la tentazione e vogliono aiuto e speranza fuori di sé; i peccatori e gli emarginati, che trovano riposo ai piedi di Gesù, ecc.
Questi sono gli eredi di Giacobbe, che a Betel prese il nome di "Israele"; poiché vedono in Cristo la scala che raggiunge il cielo, sebbene i suoi piedi poggino sulla terra; si impegnano a servirlo e in una preghiera agonizzante dicono: "Non ti lascerò andare, a meno che tu non mi benedica".
CONCLUSIONE . Possiamo averci dato da Dio qualche pensiero che sarà per noi ciò che la stella d'Oriente era per i Magi, affinché possiamo dire: "Dov'è colui che è nato per essere re? Perché abbiamo visto la sua stella ... e sono venuto ad adorarlo"! —AR
OMELIA DI D. TOMMASO
La Chiesa di Dio.
"Ora radunati in truppe, o figlia di truppe: ha posto l'assedio contro di noi: colpiranno il giudice d'Israele con una verga sulla guancia". Il profeta, come timoroso che le sue precedenti promesse fossero un po' troppo rassicuranti, così che il popolo perdesse la dovuta impressione dei pericoli a cui sarebbe stato esposto, qui ricorda loro le calamità che gli sarebbero accadute prima che la prosperità promessa sarebbe essere realizzato.
"O figlia delle truppe!" Gerusalemme era così chiamata per le numerose truppe che possedeva. "Ci ha assediato". Cioè, il nemico ha: l'esercito invasore. "Percuoterà il giudice d'Israele con una verga sulla guancia" Sedechia, il giudice o re d'Israele ( Amos 2:3 ), fu così insultato dai Caldei come se fosse stato colpito agli scudi Per percuotere sulla guancia fu stimato dagli orientali il più grande affronto.
Questo insulto, lo sappiamo, fu offerto dalla nazione a colui che è il "Principe dei re della terra". "Ho dato il mio dorso ai percossi e la mia guancia a quelli che strappavano i capelli. Non ho nascosto la mia faccia alla vergogna e agli sputi" ( Isaia 50:6 ). È perfettamente legittimo prendere queste parole come un ritratto simbolico della Chiesa di Dio. Guardarlo-
I. COME MILITANTE NEL SUO CARATTERE . Gerusalemme è chiamata "figlia delle truppe". Come Gerusalemme era una città militare, contenente un gran corpo di soldati entro le sue mura, così è la Chiesa sulla terra; è militare. La vita di tutti i veri uomini qui è una battaglia; tutti sono soldati, destinati ad essere valorosi per la verità.
A loro è comandato di combattere la buona battaglia, di combattere la buona guerra. Devono "lottare non contro la carne e il sangue, ma contro i principati e le potestà e le malvagità spirituali negli alti luoghi". La guerra è spirituale, giusta, indispensabile, personale . Nessuno può combattere la battaglia per procura.
II. COME PERICOLOSO NELLA SUA POSIZIONE . "Ci ha assediato". La pericolosa condizione di Gerusalemme, quando l'esercito caldeo ha circondato le sue mura per forzare un ingresso, è solo una debole ombra della pericolosa posizione della Chiesa di Dio. È assediato da potenti schiere di errori e passioni malvagie, e possenti concupiscenze che "guerra contro l'anima.
" Schiere di nemici sono accampate intorno a ogni anima umana. L'assedio è pianificato con abilità strategica e con determinazione maligna. Come diventa ogni spirito essere sulla sua torre di guardia, completamente armato per la lotta di difesa I "Pertanto prendi a te tutto armatura di Dio", ecc. ( Efesini 6:13 ).
III. COME INSULTATO DAI SUOI NEMICI . "Percuoteranno il giudice d'Israele con una verga sulla guancia". I nemici del cristianesimo furono mai più insolenti che in quest'epoca? E la loro insolenza, ci dispiace affermare, è stata incoraggiata dalle espressioni e dalle azioni insensate di fanatici religiosi. I polemici oppositori dell'evangelizzazione convenzionale mi sembrano più che mai offensivi nello spirito e nel comportamento.
IV. AS CONVOCATO PER AZIONE . "Ora radunati in truppe." Gli uomini di Gerusalemme sono qui comandati dal Cielo di schierare le loro truppe e di prepararsi alla battaglia, poiché i nemici sono fuori dalle loro mura. Ben più urgente è il dovere della Chiesa di raccogliere, organizzare e concentrare tutte le sue forze contro le schiere potenti che la circondano. "Non dormiamo come fanno gli altri;" "abbandoniamoci da uomini", ecc. "Raduniamoci in truppe".
"Suona la tromba da lontano!
Soldati della guerra santa,
Alzati! Per te il tuo Capitano aspetta;
Alzati! Il nemico è alle porte.
"Braccio! il conflitto è iniziato;
Combattimento! la battaglia deve essere vinta;
Alza lo stendardo al cielo,
agita in alto le sue pieghe fiammeggianti."
DT
Cristo.
"Ma tu, Betlemme Efrata, sebbene tu sia piccolo tra le migliaia di Giuda, tuttavia da te uscirà a me colui che sarà Governatore in Israele; le cui origini sono state dall'antichità, dall'eternità". Per motivi di continuità trasferiamo qui pensieri su questo passaggio che sono apparsi prima. Il nostro soggetto è Cristo, e il testo ci porta a considerare:
I. LA SUA NASCITA COME IL FIGLIO DI UOMO . Si suggeriscono qui due osservazioni.
1 . È nato nell'oscurità. "Ma tu, Betlemme", ecc. Betlemme Efrata, dove Giacobbe dice: "Rachele è morta vicino a me nel paese di Canaan lungo la via, quando ancora c'era solo un piccolo modo per entrare in Efrata:... questa è Betlemme" ( Genesi 48:7 ), o Betlemme-Giuda, così chiamata per distinguerla da Betlemme di Zabulon. Si trova a poche miglia a sud-ovest di Gerusalemme Betlemme significa "la casa del pane"; Efrat significa "fruttuoso"; entrambi i nomi si riferiscono alla fertilità della regione.
"Anche se sei piccolo in mezzo", sebbene tu sia appena abbastanza grande da poter essere annoverato tra, ecc. Era insignificante per dimensioni e popolazione, così che in Giosuè 15:21 non è enumerato tra le città di Giuda; né nella lista in Nehemia 11:25 . Sotto Roboamo divenne una città ( 2 Cronache 11:6 ). Ha costruito anche Betlemme.
La citazione degli scribi di Michea, in risposta all'interrogazione di Erode sollecitata dai Magi d'Oriente, che chiesero: "Dov'è il re dei Giudei che è nato?" ( Matteo 2:6 ), sembra contraddire Michea, tu non sei il minimo, ma la contraddizione è solo apparente. Ciò che si intende in Matteo è che "sebbene tu sia il minimo di importanza mondana, tu sei moralmente il più grande, in quanto sei il luogo di nascita del Messia.
Perché questo Illustre è nato così in una tale oscurità? Aveva ciò che nessun altro uomo ha mai avuto: il potere di scegliere i propri genitori e il proprio luogo di nascita. Potrebbe essere nato da una famiglia reale e allattato in un palazzo. Senza dubbio c'era il più alto ragione di ciò: fu una protesta dei secoli contro l'opinione popolare e influente che la dignità umana consistesse nella nascita e nelle distinzioni ancestrali.
2 . È nato secondo il piano divino. "Da te uscirà a me". A chi? Geova. Il fatto della sua nascita, la scena della sua nascita, l' oggetto della sua nascita, erano tutti secondo un piano divino. "Egli sarà chiamato Grande, e... il Figlio dell'Altissimo." "Ecco il mio servo, che ho sostenuto, il mio eletto, di cui l'anima mia si diletta". "Egli verrà verso di me"
(1) secondo la mia volontà;
(2) per fare la mia volontà.
3 . È nato in un impero. "Essere Governante in Israele." È il Principe della Pace, sulle cui spalle è posto il governo. Lui è un righello. Non un governatore temporale ; la regola temporale non è che un'ombra. Deve governare il pensiero, l'intelligenza, l'anima. È il più grande re che governa la mente; e nessuno ha ottenuto un tale governo sulla mente come colui che, diciotto secoli fa, "usci da Betlemme Efrata.
Il suo regno cresce ogni giorno. "Cingi la tua spada sulla coscia, o potentissimo", ecc. Accelera il tempo in cui "i regni di questo mondo diventeranno i regni del nostro Signore e del suo Cristo", ecc.
II. LA SUA STORIA COME IL FIGLIO DI DIO . "Le cui uscite sono state dall'antichità, dall'eternità", o, come dice Delitzsch, "le cui uscite sono dai tempi antichi, dai giorni dell'eternità". Michea non annuncia qui l'eterna generazione del Figlio dal Padre, o del Loges da Dio, la generazio Filii aeterna, come suppongono i primi commentatori ortodossi.
La generazione eterna, umanamente parlando, è una finzione teologica, un'assurdità filosofica. Lui che era prima di tutti i tempi. "Sono stato istituito dall'eternità;" "In principio era il Verbo;" "Fu preordinato prima della fondazione del mondo, ma si manifestò in questi ultimi tempi;" "Glorificami tu con te stesso, con la gloria che ho avuto con te; le cui origini sono state dall'antichità, dall'eternità.
" "Esce!" A che scopo? Fornire all'immensità innumerevoli mondi, e popolarli di esseri senzienti e intelligenti, per partecipare all'infinita munificenza di Dio. Come Figlio di Dio, non ha mai avuto un inizio e ha sempre stato attivo. "Il Padre ha operato fino ad ora, e io lavoro". La sua attività spiega l'origine e i fenomeni dell'universo. "Da lui tutte le cose furono create".
"Oh, chi può sforzarsi di
comprendere la vasta, la terribile verità
dell'eternità che è trascorsa,
e non indietreggiare dal senso sgomento
dell'impotenza umana? La vita dell'uomo
è riassunta nei compleanni e nei sepolcri;
ma l'eterno Dio ha non ha inizio;
Egli non ha fine. Il tempo era stato con lui Per sempre
, prima che il mondo di Doedal sorgesse
dall'abisso in bellezza. Come lui
Non conosceva origine; come lui era increato.
Che cos'è, allora? L'eternità passata!
DT
Cristo come il grande Pastore dell'umanità.
"Perciò li abbandonerà, fino al tempo in cui colei che travaglia avrà partorito: allora il rimanente dei suoi fratelli tornerà ai figli d'Israele. Ed egli starà in piedi e si pascerà nella forza del Signore, nella maestà di il nome del Signore suo Dio; ed essi rimarranno: poiché ora egli sarà grande fino ai confini della terra». "Perciò li abbandonerà, fino al tempo in cui una partoriente avrà partorito: e il resto dei suoi fratelli ritornerà, insieme ai figli d'Israele.
Ed egli starà e si pascerà nella forza dell'Eterno, nella maestà del Nome dell'Eterno, il suo Dio; e dimoreranno: poiché ora sarà grande fino ai confini della terra" (Delitzsch). La seguente citazione di Delitzsch su questo brano pensiamo che il David, dal quale deve scaturire, avrà perso il trono e avrà caduto in povertà, che poteva nascere solo dalla resa di Israele al potere dei suoi nemici.
Michea aveva già affermato abbastanza chiaramente, in quanto precede, che questo destino sarebbe toccato alla nazione e alla casa reale di Davide, a causa della sua apostasia dal Signore; in modo che potesse trascurare questo qui e dare risalto solo all'altro lato, vale a dire. al fatto che, secondo il consiglio di Dio, il futuro Liberatore e Governatore d'Israele somigliava anche al suo antenato regale Davide per il fatto che non doveva scaturire da Sion, la città reale edificata in alto, ma dall'insignificante città di campagna di Betlemme, e proprio per questo motivo Israele doveva rimanere così a lungo sotto il potere delle nazioni del mondo." Queste parole possono essere considerate come presentarci Cristo come il grande Pastore dell'umanità; e guardandole in questa luce emergono i seguenti punti.
I. IL SUO INTRODUZIONE ALLA IL MONDO COME A PASTORE . "Perciò li abbandonerà [cioè, li lascerà soffrire le loro calamità], fino al tempo che colei che travaglia ha partorito". Cristo è venuto nel mondo attraverso sofferenze che possono essere giustamente rappresentate come partecipi.
L'intera nazione giudaica gemette e fece il travaglio finché egli venne; e sebbene gli spasimi di sua madre siano forse qui menzionati in modo speciale, il popolo ebraico in tutti i tempi precedenti aveva lottato in agonia per dare alla luce il Messia. Qui c'è un mistero: il Liberatore del mondo è venuto nel mondo attraverso la sofferenza. E tutto il bene che abbiamo fatto non viene dall'angoscia? Ogni vero godimento, come ogni nascita, implica un dolore precedente. "Attraverso molte tribolazioni" entriamo nei regni. "Le nostre afflizioni leggere, che sono solo per un momento", ecc.
II. LA SUA QUALIFICA PER IL SUO LAVORO COME UN PASTORE . "Egli starà e si pascerà nella forza del Signore, nella maestà del Nome del Signore suo Dio". Osservare:
1 . Il suo atteggiamento. "Egli starà in piedi." La parola "stare" qui può significare una delle due cose: o una posizione di comando, con la quale può osservare e dirigere tutto, o stabilità, che indica la sua resistenza e perseveranza incrollabile. È stabile e fisso nel suo lavoro di Pastore. Entrambe queste idee sono vere. È vero che Cristo, come Pastore, ha una visione dominante su tutto e un potere di controllo su tutto; ed è anche vero che sta immobile come Pastore. "Egli non verrà meno né si scoraggerà, finché non abbia stabilito il giudizio sulla terra" ( Isaia 42:4 ).
2 . La sua divinità. "Nella forza del Signore, nella maestà del Nome del Signore suo Dio". È dotato della forza dell'Onnipotenza, è investito della maestà di Dio stesso. Egli è "Onnipotente per salvare", è l'Immagine del Dio invisibile. Ecco un Pastore competente!
III. LA SUA BENEFICENZA IN SUO LAVORO COME UN PASTORE . Egli «si nutrirà della forza del Signore». La parola "feed" significa sia "feed" che "regola"; anzi, il nutrimento implica la regola, poiché le anime umane difficilmente possono essere nutrite senza un controllo saggio e misericordioso. “Egli pascerà il suo gregge come un pastore: raccoglierà gli agnelli con il braccio, li porterà nel suo seno e condurrà dolcemente quelli che hanno Isaia 40:11 ” ( Isaia 40:11 ); "Non avranno fame né sete, né li colpirà il caldo né il sole, perché li guiderà chi ha misericordia di loro, anzi li guiderà presso le sorgenti delle acque" ( Isaia 49:10 ).
IV. LA PROROGA DELLA SUA FAMA SU LA TERRA COME UN PASTORE . "Poiché ora sarà grande fino ai confini della terra". La sua autorità sulla terra come Pastore spirituale è oggi limitata, ma è più ampia di quanto non sia stata; e si allargherà e si allargherà fino a riempire la terra. Il suo nome sarà un giorno al di sopra di ogni nome sulla terra. Tutti gli altri nomi saranno considerati meschini e disprezzabili a meno che non riflettano il suo.
CONCLUSIONE . "Tutti noi come pecore si sono smarriti", ecc. Ma un pastore dal cielo è venuto a cercarci ea ristabilirci. Se tutti ascoltassero e rispondessero alla sua Voce! "Venite a me, tutti quelli che sono stanchi e oppressi".
"Buon pastore, affretta quel giorno glorioso,
quando noi tutti nell'unico ovile dimoreremo con te per sempre!"
DT
Un'invasione.
"E quest'uomo sarà la pace, quando l'Assiro verrà nella nostra terra: e quando calpesterà i nostri palazzi, allora noi solleveremo contro di lui sette pastori e otto uomini principali. Ed essi devasteranno il paese di Assiria con la spada e il paese di Nimrod alle sue entrate: così ci libererà dall'Assiro, quando verrà nel nostro paese e quando calpesterà i nostri confini.
"E questa stessa sarà la pace quando l'Assiro invaderà la nostra terra e calpesterà i nostri palazzi, noi solleveremo contro di lui sette pastori e otto uomini unti. E colpiranno con la spada il paese d'Assiria, e il paese di Nimrod alle sue entrate; e ci sarà liberazione dall'Assiro, quando invaderà la nostra terra e quando calpesterà i nostri confini" (Henderson).
L'Assiria è qui resa rappresentante di tutti i nemici di Israele in tutte le epoche, che vedrà la distruzione di tutti i suoi nemici all'apparizione del Messia. " Sette pastori e otto uomini principali. " Sette esprime perfezione.; sette e otto sono un idioma per un numero completo e sufficiente. "Essi" (cioè, questi sette e otto pastori) "devasteranno con la spada il paese di Assiria e il paese di Nimrod alle sue entrate.
"La terra di Nimrod significa Babilonia, compresa l'Assiria, alla quale estendeva i suoi confini. "Così ci libererà dall'Assiro, quando verrà nella nostra terra." Come gli Assiri invaderanno i nostri confini, così faranno i loro confini e le loro entrate "Egli" Chi? Il Messia, menzionato nel quinto versetto, "Quest'uomo sarà la pace." Abbiamo qui due cose.
I. UNA TERRIBILE INVASIONE . L'assiro, che, come abbiamo detto, può essere considerato il rappresentante di tutti i nemici di Israele, entra in Terra Santa, prende Gerusalemme e calpesta i "palazzi" del popolo eletto. Un'immagine sbiadita è l'assiro dell'invasore infernale delle anime umane. Si fa strada attraverso tutti i baluardi, entra nel territorio sacro e calpesta anche i palazzi dell'intelletto e del cuore. Satana è un uomo forte e armato, che entra nell'animo umano e "mantiene il suo palazzo". L'invasione morale è la peggiore di tutte le invasioni.
II. UN DIFENSORE TRIONFANTE . Ci sono "sette pastori e otto uomini principali" che ora respinsero l'invasore assiro, entrarono nel suo territorio e portarono la guerra nel mezzo. Chi è il liberatore? "Quest'Uomo sarà la Pace". L'Uomo menzionato nei versi precedenti, "la cui esistenza è stata dall'antichità, dall'eternità". Ce l'ha fatta.
1 . Lo ha fatto con successo. "Così ci libererà dall'Assiro". "Quando un uomo forte e armato custodisce il suo palazzo, i suoi beni sono in pace: ma quando uno più forte di lui verrà su di lui e lo vincerà, gli toglie tutta l'armatura in cui confidava e divide le sue spoglie". Cristo un giorno rovinerà questo assiro morale; come "un fulmine cade dal cielo, egli cadrà". lo scaglierà dall'abitazione degli uomini.
2 . Cristo, nel fare ciò, si serve della strumentalità umana. "Sette pastori e otto uomini principali." Cristo distrugge le opere del diavolo per mezzo degli uomini.
(1) La strumentalità che impiega può sembrarci molto debole. "Sette pastori e otto uomini principali", contro innumerevoli schiere di nemici. "Egli sceglie le cose stolte del mondo per confondere i saggi", ecc. ( 1 Corinzi 1:27 ).
(2) Sebbene la strumentalità possa sembrare debole, era sufficiente. Il lavoro è stato fatto. "Non per forza, né per potenza, ma per il mio Spirito, dice il Signore" ( Zaccaria 4:6 ).—DT
Il popolo di Dio, il suo aspetto tenero e terribile nel mondo.
"E il resto di Giacobbe sarà in mezzo a molte persone come una rugiada del Signore, come le piogge sull'erba, che non attende l'uomo, né attende i figli degli uomini". Due cose sono qui predette riguardo agli ebrei dopo la loro restaurazione da Babilonia. La loro influenza sulle nazioni sarebbe come rugiada rinfrescante . "Le loro vittorie segnalate contro eserciti così formidabili, attirando l'attenzione su colui che adoravano e al quale attribuivano il loro successo.
Durante l'esistenza del nuovo stato ebraico, i membri della teocrazia ebbero molti rapporti con gli stranieri, moltissimi dei quali divennero proseliti della fede di Geova, ed erano così preparati a ricevere il Vangelo quando predicato dagli apostoli" (Henderson).
2 . Il loro potere sulle nazioni sarebbe così terribile come il leone ' s sugli allevamenti del gregge. Non sarà, credo, ingiusto usare il passaggio per illustrare il duplice aspetto del popolo di Dio in questo mondo: il tenero e il terribile, il riparatore e il distruttivo. Come l'Israele dei tempi antichi, gli uomini devoti in ogni epoca sono stati solo un residuo, una piccolissima minoranza della generazione in cui vivevano. Non sarà sempre così. Accelera il giorno in cui diventeranno, non solo la maggioranza, ma il tutto. Avviso-
I. IL TENDER ASPETTO DI DIO 'S PEOPLE IN THE WORLD . Se ne parla qui come "rugiada". Silenzioso nella sua caduta, bello nel suo aspetto, rinfrescante nella sua influenza. Tre cose sono suggerite riguardo a questa "rugiada".
1 . È Divino. È "dal Signore". Tutto ciò che è vivificante e rinfrescante nei pensieri, negli spiriti, nel carattere degli uomini buoni su questa terra discende dal cielo. "Ogni dono buono e perfetto discende dal Padre delle luci", ecc. ( Giacomo 1:17 ).
2 . È abbondante. "Come le docce sull'erba." Ci sono state stagioni in cui queste influenze spirituali sono scese sugli uomini con pienezza e potere, come nel Giorno di Pentecoste. Se fosse così adesso! I cieli morali sembrano, ahimè ho chiuso, e solo poche gocce cadono qua e là.
3 . È immeritato dagli uomini. "Quello non indugia per l'uomo, né aspetta i figli degli uomini". L'uomo ha qualcosa da fare per abbattere quelle piogge morali. Sebbene non sia in grado di dissigillare le nuvole naturali e far cadere la pioggia, queste piogge morali non scendono del tutto indipendentemente dai suoi sforzi. Gli uomini buoni in questo mondo sono per la loro generazione ciò che la dolce rugiada e la doccia fertilizzante sono per la terra assetata. La loro parola distilla come rugiada e la loro influenza discende sulle anime degli uomini come pioggia sull'erba appena tagliata.
II. IL TERRIBILE ASPETTO DI DIO 'S PEOPLE IN THE WORLD . Gli stessi uomini rappresentati sotto la metafora della rugiada sono qui chiamati "leoni". Audace, terribile e distruttivo. Elia era un leone nella sua età, così era Giovanni Battista, così era Lutero, così era Latimer, ecc.
In effetti, ogni uomo buono ha questi due aspetti, il tenero e il terribile: gentile, comprensivo, soccorritore verso i deboli nel bene, ma forte nell'indignazione verso il male ovunque si trovi. Cristo, il grande Modello, che non "faceva udire la sua voce per la strada", scagliava le sue fulminazioni sulle orecchie degli ipocriti. In verità, l'amore, che è l'essenza di ogni bontà, assume costantemente queste due forme.
Lo stesso amore che sussurra nei toni più dolci della pietà, spesso esce nei tuoni e nei fulmini più feroci: nessuna ira è così terribile come l'ira dell'amore. Ogni uomo buono è come la colonna che guidò i figli d'Israele attraverso il deserto; brillò una luce guida per gli Ebrei attraverso il mare, ma gettò un'ombra di oscurità confusa agli Egiziani che affermarono di seguire.
CONCLUSIONE . Questo argomento suggerisce:
1 . Un'immagine del mondo non rigenerato. Ci sono alcuni germi di bontà nel suo suolo che richiedono l'influenza fertilizzante del Cielo per essere vivificati e sviluppati; e ci sono alcune cose in esso così perniciose e funeste che richiede tutto il coraggio, la forza e la passione dei leoni morali per distruggere.
2 . Un quadro della completezza del carattere morale. Un personaggio completo non è tutto "rugiada" o tutto "leone", ma entrambi combinati.—DT
La privazione della dispensa di Dio verso gli uomini.
«E avverrà in quel giorno, dice il Signore, che io sterminerò i tuoi cavalli di mezzo a te, e distruggerò i tuoi carri; e sterminerò le città del tuo paese, e abbatterò tutte le tue fortezze». "Il profeta ora ritorna a tempi vicini ai suoi, e predice i benefici cambiamenti morali che sarebbero stati effettuati nella condizione dei suoi concittadini dalla conquista e dalla prigionia babilonese.
Avevano, contrariamente all'espresso comando del Signore ( Deuteronomio 17:16 ), mantenuto un formidabile corpo di cavalleria e carri da guerra, avevano fiducia nelle loro città fortificate, incoraggiato la stregoneria e si erano abbandonati all'idolatria abominevole. Questi dovevano essere tutti rimossi quando lo stato ebraico fu smembrato; e dopo che Dio aveva impiegato i pagani nel punire il suo popolo apostata, essi a loro volta dovevano essere puniti per la loro ostinata adesione al culto degli idoli, nonostante la testimonianza resa contro la loro condotta dai Giudei che vivevano in mezzo a loro.
"Il grande tema di queste parole è Dio ' s privare dispensa verso gli uomini . Ecco l'Onnipotente è rappresentato come togliere da Israele molte cose che notevolmente valued- 'cavalli, carri, le città, indovini, stregonerie, immagini scolpite, boschetti,' ecc La provvidenza di Dio priva oltre a donare. "Il Signore ha dato, il Signore ha tolto. Egli sta costantemente togliendo agli uomini. In relazione alle sue dispense privanti offro due osservazioni.
I. LORO SONO MOLTO DOLOROSO . Le cose a cui si fa riferimento qui erano le cose più care ai cuori di Israele. Li amavano, si fidavano di loro, e senza di loro avrebbero sentito la vita pericolosa, se non intollerabile; eppure dovevano essere portati via. I teppisti che porta via sono di due classi.
1 . Il temporalmente prezioso . Qui vengono portati via i carri, i cavalli e le città. Questi sono preziosi. Tutto ciò che è più caro al cuore - proprietà, amici, salute, fama - è il più doloroso da perdere. E l'Onnipotente, nella sua provvidenza, non toglie di continuo queste cose agli uomini? Toglie al ricco i suoi beni, all'uomo forte la sua salute, all'uomo ambizioso il suo potere, all'uomo sociale i suoi amici più cari. E tali privazioni sono le fonti costanti del dolore e dell'angoscia umana. Tutto il bene temporale deve sparire: carri, cavalli, città, ecc. L'altra classe di cose che toglie sono:
2 . Il moralmente vile. Qui ci sono "stregonerie, indovini, immagini scolpite", ecc. Qualunque cosa l'uomo indulga in questo è sbagliato - falsa adorazione, tutte le stregonerie del piacere intellettuale o fisico - deve scomparire, prima è, meglio è. Va bene quando tutto ciò che è moralmente sbagliato ci viene tolto in questo mondo.
II. LORO SONO MOLTO UTILE . Spesso è bene essere spogliati di un bene temporaneo; è sempre necessario essere spogliati del moralmente sbagliato. Tutto è fatto in misericordia per l'anima. Dio toglie all'uomo la proprietà temporale per ottenere la ricchezza spirituale; e spesso la caduta secolare di un uomo conduce alla sua vita spirituale.
Toglie all'uomo la salute fisica perché diventi spirituale; e spesso le malattie del corpo conducono alla cura dell'anima. Abbiamo compreso a fondo le cose, visto come le vedremo quando avremo finito con questo sistema mondano, dovremmo spesso riconoscere più misericordia nella privazione di Dio che nelle sue provvidenze elargitrici. Dovremmo sempre ricordare che il grande fine di tutti i suoi rapporti con noi è il nostro progresso spirituale in intelligenza, santità, potere e beatitudine. "Ecco, tutte queste cose opera Dio con l'uomo, per farlo tornare dalla fossa per illuminarlo con la luce dei viventi" ( Giobbe 33:30 ).
CONCLUSIONE . Sebbene io non conosca il futuro, e nessuno lo sa, so che le provvidenze di privazione gravi sono future, ma che la misericordia è alla base del tutto.
"E così accanto al mare silenzioso
Aspetto il remo attutito;
Nessun male da lui può venire a me
In mare o a terra.
"Non so dove salgono le sue isole
i loro palmi frondosi in aria;
So solo che non posso andare alla deriva
Oltre il suo amore e le sue cure.
E tu, o Signore, dal quale sei visto
Le tue creature come sono,
Perdonami se mi avvicino troppo
Il mio cuore umano su di te."
(JG Whittier.)
DT