Il commento del pulpito
Nehemia 4:7-23
ESPOSIZIONE
Avvenne che quando Sanballat, e Tobiah , a Samaria, e gli Arabi, e gli Ammoniti, e gli Asdoditi , nelle loro rispettive residenze, udirono che le mura di Gerusalemme erano state costruite , o "che l'(intero) muro di Gerusalemme era di una (buona) altezza" , erano adirati . Osserva che Tobia è qui del tutto separato dalla nazione degli ammoniti, e in nessun modo rappresentato come il loro capo.
La gelosia di Gerusalemme da parte degli ammoniti e dei filistei è del tutto naturale; e, se gli arabi sono gli edomiti, la loro opposizione sarebbe altrettanto Salmi 137:7 ( Salmi 137:7 ; Ezechiele 25:12 ; Amos 1:11 ; Abdia 1:10 , Abdia 1:14 ); ma gli edomiti non sono chiamati arabi nella Scrittura, né gli arabi appaiono molto spesso tra i nemici degli ebrei.
È stato suggerito che gli "arabi" qui menzionati siano i discendenti di una colonia che Sargon ha piantato nella stessa Samaria. Questo, ovviamente, è possibile; ma possono forse essere stati una delle tribù del deserto, indotti a farsi avanti dalla speranza del saccheggio (Ewald), e influenzati dagli Ammoniti, loro vicini.
Per ostacolarlo . Piuttosto, "fare male". La parola usata è rara. Secondo Gesenius, ha i due sensi di "errore" e "ferita".
Noi… abbiamo posto una guardia contro di loro giorno e notte, a causa loro . Piuttosto, "contro loro". "opposto a loro" - opposto, cioè m, al punto da cui ci si aspettava che attaccassero.
La forza dei portatori di pesi è decaduta . La lamentela sembra essere che, prelevando uomini dai gruppi di lavoro per agire come guardie, quei gruppi furono così indeboliti che non poterono continuare il lavoro, essendo la quantità di spazzatura così grande.
Se il testo è corretto, può solo significare che gli ebrei che abitavano nelle città periferiche, nelle vicinanze di Ammon, Samaria, Ashdod, ecc. venuto ripetutamente a Gerusalemme, e ha cercato di attirare i loro contingenti, dicendo loro: "Dovete tornare da noi". Ma si sospetta che ci sia una corruzione delle parole originali di Neemia, e che ciò che scrisse fosse che questi ebrei vennero ripetutamente a Gerusalemme e lo avvertirono dei disegni del nemico. (Così Ewald, Houbigant, Dathe, A. Clarke e altri.)
Quindi posi I nei luoghi più bassi dietro il muro e nei luoghi più alti. Non c'è e m l'originale. Neemia significa che nei luoghi meno elevati, dove il muro era meno forte per natura, aveva i suoi uomini appostati in punti ben visibili all'interno delle mura, dove potevano essere visti da lontano, e così dissuase il nemico dall'avanzare. Li elaborò secondo le loro famiglie , affinché ciascuno potesse sentirsi in lotta per i suoi fratelli, figli, ecc. (versetto 14).
E ho guardato, e mi sono alzato, e ho detto . Sembra che si parli di un'occasione particolare. Gli alleati avevano unito le loro forze; l'esercito avanzava; Neemia aveva ottenuto informazioni sul quartiere da cui ci si aspettava l'attacco; aveva inviato i suoi uomini (versetto 13); quando "guardò e si alzò" e parlò, era probabilmente mentre il nemico si avvicinava all'attacco; poi fece questo breve ma commovente appello.
Che nessun conflitto seguì sembrerebbe dimostrare, che "quando il nemico si avvicinò e vide da lontano tutto il popolo che lo aspettava in perfetto equipaggiamento, ordine e spirito", si persero d'animo e "tornò indietro". Il Signore, che è grande e terribile . Vedi il commento a Nehemia 1:5 .
La metà dei miei servi lavorava nel lavoro . Neemia divise i suoi "servi" o schiavi in due corpi, uno dei quali lavorava alle mura, mentre l'altro faceva la guardia, completamente armato, e reggeva lance, archi e frecce, scudi e corazze dei loro simili. I governanti erano indietro. I "regnanti" o "principi" non lavoravano, ma stavano dietro agli operai, dirigendoli e pronti a guidarli se il nemico si avventurava alle mani.
E quelli che portano pesi, con quelli che caricano . Piuttosto, " sia quelli che oneri nude, come hanno laded." I costruttori, o coloro che sono impegnati nell'opera, sono divisi in due classi:
(1) costruttori reali, e
(2) coloro che trasportavano i materiali.
Di questi questi ultimi facevano il loro lavoro con una mano, mentre con l'altra reggevano un'arma; i primi avevano bisogno di entrambe le mani per il loro impiego, ma anche questi portavano le spade nella cintura dei furti.
Per i costruttori . Piuttosto, "e i (reali) costruttori": muratori, muratori e simili, distinti dai portatori di oneri, o portatori di materiale. Colui che suonava la tromba . Il segnalatore. I trombettieri compaiono sia nelle sculture egiziane che assire.
Così abbiamo faticato: e la metà di loro impugnava le lance . Questo è un riassunto dei punti principali precedentemente riferiti: "Così continuammo a lavorare; e la metà dei miei seguaci personali continuò a vigilare ea tenere le lance" ( Nehemia 4:16 ). Dal sorgere del mattino , ecc. Questo è aggiuntivo e mostra quanto presto il lavoro iniziasse ogni mattina e quanto tardi continuasse.
Ognuno, con il suo servo . La condizione materiale del popolo era molto migliorata dal ritorno sotto Zorobabele. Allora c'era solo uno schiavo ogni sei israeliti ( Esdra 2:64 , Esdra 2:65 ); ora ogni israelita aveva il suo schiavo, e molti senza dubbio un gran numero. Lodge all'interno di Gerusalemme . io.
e. "dormire" o "passare la notte" lì, invece di tornare ai loro numerosi villaggi o città. Che di notte possano farci da guardia . Il fatto stesso che si trovassero a Gerusalemme, e che si sapesse di essere lì, tenderebbe a prevenire un attacco; e se il nemico assaliva di notte, sarebbero stati a portata di mano, e avrebbero potuto prendere la loro parte a custodire l'opera.
I miei fratelli . Probabilmente dei veri fratelli. Che Neemia avesse dei fratelli appare da Nehemia 1:2 ; che uno di loro, Hanani, lo avesse accompagnato a Gerusalemme è evidente da Nehemia 7:2 . I miei servi . Vedi sopra, Nehemia 7:16 . Gli uomini della guardia che mi hanno seguito .
Come governatore, Neemia avrebbe mantenuto una guardia del corpo, oltre alla sua banda di schiavi. Risparmiando che tutti li rimandano al lavaggio . Così la Vulgata: " Unnsquisque tantum nudabatur ad battesimo ;" ma è quantomeno dubbio che le parole ebraiche possano avere questo significato. Il senso più naturale e letterale di loro è quello dato da Maurer e Rambach: "L'arma di ogni uomo era la sua acqua"; la presunta connessione della clausola con l'essere precedente, "Nessuno si è tolto i vestiti", nemmeno per il bagno - nessuno si è lavato; "l'unico bagno di un uomo era la sua arma.
Alcuni critici, tuttavia, difendono la resa dell'AV; altri prendono le parole allo stesso modo, ma spiegano diversamente il termine "acqua", di un bisogno naturale (Ewald, Stanley); mentre molti considerano il testo come malsano, e proporre emendamenti, ma nessuno di quelli proposti finora è soddisfacente.
OMILETICA
opposizione armata.
Fallito il ridicolo e il lavoro procede, i nemici degli ebrei, più arrabbiati che mai, cospirano per fermarlo con la forza delle armi. Abbiamo qui—
I. NEMICI SENZA .
1. Vari ( Nehemia 4:7 ).
2. Combinato ( Nehemia 4:8 ).
3. Arrabbiato ( Nehemia 4:7 ).
4. Astuto ( Nehemia 4:11 ).
5. Spietato ( ibid. ) .
6. Determinato a fermare il lavoro.
II. DIFFICOLTÀ ALL'INTERNO .
1. La stanchezza e lo scoraggiamento degli operai ( Nehemia 4:10 ).
2. Messaggi pressanti e ripetuti a quanti di loro sono venuti dal Paese per tornare alle loro case.
Tale sembra il significato di Nehemia 4:12 . I loro vicini e amici, consapevoli dei disegni del nemico, erano ansiosi per la loro sicurezza e quella delle loro famiglie che avevano lasciato indietro.
III. Neemia 'S MISURE . Man mano che le difficoltà aumentavano, il suo coraggio aumentava, la sua capacità diventava più evidente e la sua capacità di influenzare i molti. Pieno di fiducia e determinazione, ha ispirato gli altri con sentimenti simili.
1. Preghiera ( Nehemia 4:9 ).
2. Impostazione di un orologio.
3. Successivamente armamento generale ( Nehemia 4:13 ).
4. Nehemia 4:14 spirito ( Nehemia 4:14 ).
IV. I LORO RISULTATI ( Nehemia 4:15 ).
1. Determinazione degli avversari.
2. Ripresa dei lavori.
Lezioni:-
1. Per la vita nazionale.
(1) Le guerre di difesa sono lecite quando necessario e dovrebbero essere condotte con coraggio per il bene delle famiglie, delle mogli e dei figli.
(2) La preparazione alla guerra è una sicurezza per la pace.
2. Per la vita religiosa.
(1) I cristiani devono essere preparati a combattere oltre che a lavorare. I nemici delle loro anime e del loro Signore sono vari, numerosi e determinati, e vanno affrontati.
(2) La preghiera, la vigilanza e il coraggio devono essere combinati nella guerra cristiana (comp. Efesini 6:10 ).
(3) La fede in Dio e il timore di lui vinceranno la paura dei nostri avversari, umani o diabolici.
(4) Il rispetto per il più alto benessere delle loro famiglie dovrebbe ispirare i cristiani nell'opporsi ai nemici della religione.
Preghiera e vigilanza.
"Tuttavia abbiamo rivolto la nostra preghiera a Dio e posto una vigilanza", ecc.
I. I PERICOLI DEL CRISTIANO . I suoi nemici sono-
1. Numerosi. Satana e i suoi angeli, le sue stesse corruzioni, il mondo.
2. Diversi. Diverso per natura e modalità di attacco; assumere forme diverse; facendo appello a sua volta ad ogni passione e principio della nostra natura.
3. Insidioso. "Le astuzie del diavolo". Può assumere la forma di "un angelo di luce". Il male spesso appare come il bene. Il pericolo si nasconde dove meno dovremmo sospettarlo: nelle occupazioni necessarie, nei piaceri leciti, nella società e nell'influenza degli amici più cari.
4. Intento alla nostra distruzione. "Cercando chi possa divorare " . I nostri interessi più alti, il nostro benessere eterno, sono in pericolo.
II. LE SALVAGUARDIE DEL Cristiano .
1. Preghiera. A colui che è più potente dei nostri più potenti nemici; che ha una perfetta conoscenza di loro, e delle nostre debolezze; il cui occhio è sempre su di loro e su di noi; che ci ama e desidera la nostra sicurezza; che ha promesso aiuto e vittoria a coloro che lo invocano. Nella sua sola forza possiamo vincere.
2. Vigilanza. Vigilanza abituale , poiché i nostri nemici possono balzare su di noi da zone inaspettate; speciale vigilanza "su di loro" (come dovrebbero essere rese le ultime parole del testo). Dove per esperienza abbiamo imparato che la nostra debolezza e la forza del nemico stanno.
3. I due combinati. Dio proteggerà coloro che vegliano oltre che pregano. La preghiera aiuta a guardare e a guardare la preghiera. "Guarda alla preghiera." La preghiera senza vigilanza è presunzione. Vigilanza senza preghiera, fiducia in se stessi peccaminosa. Ognuno senza l'altro è sicuro di fallire. Entrambi insieme assicureranno la liberazione.
Coraggio nella guerra cristiana.
"Non abbiate paura di loro", ecc. Un commovente grido di battaglia. Adatto nella guerra cristiana.
I. LA CHIESA 'S WARFARE . Ciascuno per sé e la sua famiglia; tutto per il bene comune. Contro il mondo, la carne e il diavolo, in tutte le forme che assumono: infedeltà, eresia, empietà, malvagità di ogni genere. La guerra è-
1. Difensivo. Per preservare se stessi, e le loro famiglie e Chiese, dal male spirituale e morale.
2. Offensivo. Sottomettere il mondo a Cristo. Distruggere gli errori e i peccati che prevalgono in esso e salvare le loro vittime.
II. LA RESPONSABILITA ' DELLA CHIESA DI PAURA . A causa del numero, del potere e della sottigliezza dei suoi nemici, e delle difficoltà e dei pericoli della guerra. C'è una paura che è buona. "Felice è l'uomo che teme sempre." Ma non la paura vile che evita la lotta.
III. LA CHIESA 'S RIMEDIO CONTRO LA PAURA .
1. Ricordo di Dio.
(1) La sua grandezza. "Più grande è colui che è in te di colui che è nel mondo." Ha tutto il potere di sostenere i suoi servi, dare loro la vittoria e premiare i vincitori.
(2) La sua terribilità. Ai suoi nemici per sottometterli; ai suoi amici dichiarati se rifiutano di combattere per lui.
"Temetelo, voi santi, e allora
non avrete altro da temere".
2. Pensiero degli interessi coinvolti. Come qui, di fratelli, figli, figlie, mogli e case.
3. Incoraggiamento reciproco. "Non abbiate paura", ecc.
Lavoratori armati.
I nemici dei Giudei, che meditavano un attacco su di loro, trovandosi consapevoli del loro disegno e ben preparati ad accoglierli, ritirarono le loro forze, e i lavori di restauro delle mura ripresero. Neemia, tuttavia, ritenne necessario che il popolo fosse preparato alla resistenza in qualsiasi momento. Teneva dunque metà del proprio seguito sempre di guardia, bene armata, mentre l'altra metà lavorava; stabilì che ogni operaio lavorasse armato; quelli il cui lavoro lo permetteva, tenendo un'arma in una mano mentre lavorava con l'altra; i muratori, il cui lavoro richiedeva entrambe le mani, avendo una spada al fianco; mise i governanti dietro il popolo, per dirigere i lavori e, se necessario, per condurre la lotta.
Lui stesso era dappertutto, in vista degli operai e all'erta per il nemico; avendo un trombettista al suo fianco per convocare tutto il popolo insieme per resistere a qualsiasi assalto che potesse essere fatto. Come ulteriore precauzione, ordinò a quelli delle persone le cui abitazioni erano altrove di alloggiare di notte in città; mentre lui, i suoi parenti, schiavi e altri servitori, sebbene costretti a dormire, non si spogliavano mai (a meno che le ultime oscure parole del capitolo non stabiliscano un'eccezione) finché ogni pericolo non fosse passato.
Le lezioni di questo paragrafo per qualsiasi Chiesa o società cristiana, e in effetti per qualsiasi comunità, sono l'importanza di-
1. Diligenza nel lavoro, unita alla disponibilità al concorso. È il lavoro che assicura la prosperità, ma il conflitto può essere necessario per il bene del lavoro.
2. Unione completa.
3. Divisione dei compiti. Ognuno prende ciò per cui è più adatto, o è ritenuto essere da coloro che hanno autorità.
4. Buona organizzazione.
5. Buoni governanti.
6. Obbedienza a loro.
7. Abnegazione. In tutto, quelli più alti in autorità i più attenti a praticarlo.
Edificio pronto a combattere.
"Quelli che hanno costruito sul muro, ecc. Per i costruttori così hanno costruito". Riguardo al lavoro di costruzione del muro di Gerusalemme come immagine dell'edificazione cristiana, sia dell'individuo che della Chiesa, notate:
I. IL BISOGNO CHE HANNO I CRISTIANI o LA PREPARAZIONE AL COMBATTIMENTO MENTRE IMPEGNATI NELLA COSTRUZIONE .
1. Nel cercare ciascuno il proprio profitto spirituale. Deve essere intento al miglioramento e alla crescita, ma allo stesso tempo pronto a lottare. Perché i suoi nemici spirituali sono vicini e possono manifestarsi in qualsiasi momento e da qualsiasi direzione.
2. Nel cercare di trarre profitto dagli altri. L'istruzione alla verità è di primaria importanza; ma ci deve essere preparazione per affrontare le obiezioni e riprendere o mettere in guardia contro errori e peccati. Si applica in modo particolare ai ministri cristiani. Il loro compito principale è "edificare"; ma così facendo devono non solo essere pronti, ma effettivamente combattere contro l'iniquità e il falso insegnamento. Oltre a ciò essi, come Neemia e il suo seguito, devono specialmente fare la guardia per la protezione dell'intera comunità contro gli assalti minacciati dell'incredulità, della superstizione, dell'immoralità, ecc.; ed essere pronti, se necessario, a convocare tutti per combattere contro di loro (cfr Ezechiele 3:17 , segg .; Ezechiele 33:7 , seq. ) . Ezechiele 33:7
II. LORO RELAZIONE AD OGNI ALTRO .
1. Sono reciprocamente utili. Combattere, o essere pronti a farlo, rende possibile la costruzione. Se l'infedeltà o il peccato prendono il sopravvento, cessa l'«edificazione». Combattimento degli aiuti alla costruzione. Gli dà forza, gli fornisce i motivi più forti. Chi è ben «costruito» nella fede e nella vita cristiana fa un'esperienza della preziosità di ciò che il nemico assale, che lo renderà serio e audace nel combatterlo.
Così con una Chiesa stabilita in ogni bontà e che gode riccamente dei privilegi del Vangelo. Alla fine, tuttavia (come quando il muro era finito), la costruzione può rendere superflua la preparazione per il combattimento. Il cristiano che è arrivato a una grande maturità diventa inattaccabile sia dal grave errore che dalla tentazione di peccare. La crescita nella grazia rende il discepolo sempre più simile al suo Maestro, che potrebbe dire: "Viene il principe di questo mondo e non ha nulla in me.
"Dopo molte lotte, si stabilisce nel tranquillo godimento di ciò che ha vinto; le sue mura così forti, le sue porte così sicure, che nessun nemico può entrare, anche se non cessa il vano tentativo. Una Chiesa, inoltre, bene edificata subito nella vita cristiana, nel carattere e nel numero, non ha bisogno di badare molto ai nemici senza: la sua vita e le sue opere parlano per lei più potente degli argomenti.
2. La prontezza al combattimento può ostacolare o interrompere la costruzione. L'atteggiamento d'animo favorevole al primo è non poco sfavorevole al secondo. Inoltre, quando gli uomini sono armati per il conflitto, possono arrivare a preferirlo e ad impegnarsi in esso inutilmente o eccessivamente, a scapito dell'edificazione. Ma nessuna Chiesa (o Stato) può vivere di lotta. Questo è in parte vero per la lotta diretta con le tendenze e le abitudini malvagie in noi stessi e negli altri; lascia che il bene sia nutrito e rafforzato, e il male decadrà.
È particolarmente vero per le controversie religiose. È molto adatto a ferire la vita e il carattere cristiani. Lo spirito antagonistico che genera è sfavorevole alla mansuetudine e alla carità, e anche alla giustizia e alla veridicità. Una Chiesa deve essere militante e sempre pronta a combattere; ma una Chiesa prevalentemente militante farà ben poco.
Le lezioni sono-
1. Sii "pronto , sì, pronto" per la battaglia. Con "l'intera armatura di Dio" intorno a te, e addestrato all'uso delle tue armi. Ma-
2. Sii principalmente intento a costruire.
Dio che combatte per il suo popolo.
"Il nostro Dio combatterà per noi." Una rassicurante garanzia. Motivi di ciò nel caso di Neemia e degli ebrei.
I. QUANDO SI POSSONO CHERISH QUESTA GARANZIA . Quando combattiamo per Dio; che facciamo—
1. Quando litighiamo in e per la sua causa. Quando la nostra gara è contro Satana, il peccato e l'errore; e per conto di Cristo, della verità, della giustizia e delle anime, nostre e degli altri.
2. Quando siamo mossi da un sincero e supremo rispetto per lui. Desiderando la sua gloria e confidando in lui per la forza e la vittoria.
3. Quando usiamo le armi che ci ha dato. Non usando le armi di Satana, ma le armi della verità e dell'amore (vedi 2 Corinzi 10:4 ).
4. Quando combattiamo nello spirito che Egli prescrive e impartisce ( 2 Timoteo 2:25 ; Giacomo 1:20 ).
5. Quando combattiamo con tutte le nostre forze.
II. I MOTIVI DI QUESTA ASSICURAZIONE .
1. La relazione di Dio con noi. "Il nostro dio."
2. Il suo interesse per il concorso. Riguarda il suo "grande nome", la realizzazione dei suoi propositi di amore per l'umanità in Cristo, la distruzione dei suoi nemici.
3. La sua convocazione.
4. Le sue promesse.
III. GLI EFFETTI DI TALE ASSICURAZIONE .
1. Alacrità di impegnarsi nel combattimento.
2. Coraggio.
3. Fiducia nella vittoria.
"Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" Infine, fate attenzione che nessuno di voi combatta contro Dio. "Guai a colui che lotta con il suo Creatore".
OMELIA DI W. CLARKSON
La saggezza dell'operaio cristiano nell'ora del pericolo.
Ci viene ricordato qui di-
I. IL PROGRESSO DEL PECCATO NEL SUO CORSO ( Nehemia 4:8 ). Dagli scherni i nemici d'Israele passarono ai complotti; dagli scherni a una cospirazione maligna. Essi "cospirarono insieme per venire a combattere contro Gerusalemme e per ostacolarla". Questo loro progresso fu determinato dalla loro udienza che le mura di Gerusalemme erano "fabbricate.
Il costante lavoro dei buoni ha portato, per inciso, allo sviluppo del male negli empi. I rapporti di Davide con Saul, e dell'apostolo Paolo con i suoi connazionali increduli, e, infatti, quelli del nostro Maestro stesso con i capi religiosi dei suoi giorni, mostra che dire la verità o compiere l'opera di Dio può rivelarsi l'occasione per la crescita e lo scoppio del peccato, l' occasione, ma non la causa responsabile.Non dobbiamo essere dissuasi dal parlare o fare la volontà e l'opera di Dio per paura delle conseguenze accidentali da parte del grande nemico.
II. IL PERICOLO PER IL LAVORO DI LA CHIESA ( Nehemia 4:10 , Nehemia 4:11 , Nehemia 4:12 ). Il buon lavoro di Neemia era in serio pericolo per due cause:
1. L'arte e la violenza dei suoi nemici. Il nemico disse: "Essi non sapranno e non vedranno, finché non verremo in mezzo a loro, li uccideremo e faremo cessare l'opera" (versetto 11). Qui c'era la forza unita alla sottigliezza; il nemico li avrebbe sorpresi e uccisi.
2. La pusillanimità dei suoi amici. Giuda, dal quale ci si sarebbe potuti aspettare cose migliori, disse: "La forza di chi porta pesi è decaduta", ecc. (versetto 10); e gli ebrei vicini che erano venuti per aiutare continuavano a dire ("dieci volte", versetto 12) che dovevano tornare, temendo l'ira dei Samaritani. In ogni opera di Dio ci sono sicuramente alcuni se non " molti avversari" ( 1 Corinzi 16:9 ).
Questo dobbiamo aspettarci ogni volta che "mettiamo mano all'aratro" nel campo del lavoro cristiano. E saremo felici se non dovremo fare i conti con la debolezza e la pusillanimità dei nostri amici, svenendo molto prima del tempo della Galati 6:9 ( Galati 6:9 ), o addirittura contraendo al primo allarme, e parlando di "arrendersi".
III. LA SAGGEZZA DI LA CHIESA IN L'ORA DI PERICOLO . La prima cosa da fare quando l'opera del Signore è minacciata è quella che fece Neemia.
1. Consapevolezza di Dio. "Abbiamo rivolto la nostra preghiera al nostro Dio" (versetto 9). "Ricordati del Signore, che è grande e terribile" (versetto 14). Un appello a lui per aiuto, e il ricordo del fatto che "più grande è chi è per noi di tutti quelli che possono essere contro di noi". " Salmi 50:15 nel giorno della Salmi 50:15 : io ti libererò", ecc. ( Salmi 50:15 ).
2. Realizzazione delle grandi questioni in gioco (versetto 14). "Combatti per i tuoi fratelli, i tuoi figli", ecc. Quando operiamo o combattiamo per la causa di Dio, siamo impegnati a favore degli interessi più veri, più alti e più duraturi di coloro che ci sono più cari e dei nostri anche. La causa di Cristo è la causa di noi stessi, delle nostre famiglie, del nostro Paese, così come della nostra razza.
3. Difesa (versetti 16-18). Dobbiamo combattere, pregare e lavorare. I servi di Neemia lavoravano con la loro arma di difesa in una mano e il loro strumento di lavoro nell'altra (versetto 17). Oppure, mentre uno stava costruendo, il suo compagno stava dietro con una lancia da mettere subito in mano all'operaio. Di solito il nostro lavoro è costruire piuttosto che colpire, ma ci sono momenti in cui dobbiamo essere pronti a combattere i nostri nemici o aiutare coloro che sono coinvolti in un conflitto.
Nell'ampio campo dell'opera della Chiesa c'è sempre del lavoro per il soldato cristiano così come per l'operaio cristiano. Lascia che l'uno sia il collaboratore allegro e riconoscente con l'altro. La lancia e la cazzuola sono entrambe ricercate. L'apologeta e il predicatore, il teologo e l'evangelista, sono entrambi servi accettati di Cristo.
4. Vigilanza (versetto 9). Abbiamo "posto una guardia contro di loro giorno e notte". Il motto cristiano devono sempre essere le parole memorabili: "Guarda e prega".
5. Industria. Paziente (versetto 21): "Abbiamo lavorato nell'opera … dal sorgere del mattino fino all'apparizione delle stelle". Uniti (versetto 15): "Tutti noi,... ognuno al suo lavoro". Dimenticanza di sé (versetto 23): "Nessuno di noi si spoglia", ecc.
6. Ordine (versetti 13, 19, 20). Tutto è stato fatto in perfetto ordine. Gli uomini sono stati collocati dove più richiesto (versetto 13); entrarono quelli le cui case erano fuori (versetto 22); sono state prese disposizioni per concentrarsi in caso di attacco (versetti 19, 20). Tutti devono lavorare cordialmente sotto la guida umana così come sotto la guida divina. — C.
OMELIA DI JS EXELL
L'opera e la guerra della Chiesa.
I. I deboli della Chiesa.
1. deriso. "E scherniva i Giudei" ( Nehemia 4:1 ).
2. Sottostimato. "Questi deboli Giudei" ( Nehemia 4:2 ).
3. Travisato. "Se una volpe sale, abbatte anche il loro muro di pietra" ( Nehemia 4:3 ).
4. Orante. "Ascolta, o nostro Dio" ( Nehemia 4:4 ).
5. Affettuoso. "Poiché il popolo aveva intenzione di lavorare" ( Nehemia 4:6 ).
6. Avanzando. "Sentito che le mura di Gerusalemme erano state ricostruite e che le brecce cominciavano a essere tappate" ( Nehemia 4:7 ).
II. La GUERRA della Chiesa.
1. Difensivo. "E congiurarono tutti insieme perché venissero a combattere contro Gerusalemme e ad ostacolarla" ( Nehemia 4:8 ).
2. Vigile. "Poni su di loro una vigilanza giorno e notte" ( Nehemia 4:9 ).
3. Giudizio. "Ho anche messo le persone con le loro famiglie" ( Nehemia 4:13 ).
4. Coraggioso. "Non abbiate paura" ( Nehemia 4:14 ).
5. Religioso. "Ricordati del Signore" ( Nehemia 4:14 ).
6. Nehemia 4:23 ( Nehemia 4:23 ). — E.
OMELIA DI RA REDFORD
Questa descrizione della costruzione del muro di Gerusalemme può essere presa come rappresentativa della vita della Chiesa militante. I punti principali sono questi:-
I. LO SPIRITO che lo pervade e lo attua. "La gente aveva intenzione di lavorare." Attività, abnegazione, fratellanza e forza d'animo.
II. IL METODO . Divisione e distribuzione del lavoro. Costruttori, combattenti, portatori di pesi. Alcuni al comando, altri in attesa della loro parola. Un posto per ognuno in cui lavorare, e ognuno mantenendo il suo posto, e facendo del suo meglio in esso.
III. LA DIFFICOLTA' . Per fare il lavoro circondato da nemici. La loro derisione, la loro sfida, la loro opposizione attiva. Ogni lavoratore serio deve essere pronto a resistere. Ci sono speciali difensori della fede, campioni della verità, quelli che "impugnano le lance e gli scudi e gli archi e i corpetti, e i capitani dietro tutta la casa di Giuda.
Ma accanto a questi combattenti speciali, i "costruttori avevano ciascuno la sua spada cinta al fianco e costruiva". Tutto il popolo di Dio dovrebbe considerare la difesa della sua verità e la protezione della vita della sua Chiesa come loro vocazione. Noi non si può sapere a che punto verrà sferrato l'attacco, che tutti indossino l'armatura.
IV. IL TERRENO DELLA FIDUCIA . "Abbiamo rivolto la nostra preghiera al nostro Dio e abbiamo posto una guardia contro di loro giorno e notte per causa loro". Guarda e prega. La vera dipendenza è quella che guarda al cielo, e nello stesso tempo alza le mani, pronte all'attività.
V. LA VITTORIA OLTRE UMANA infermità . Alcuni erano scoraggiati. Giuda disse: La forza viene meno, c'è molta spazzatura, non siamo in grado di costruire. Gli ebrei più vicini al pericolo avevano paura. Ci saranno sempre gli scontenti ei timorosi a provocare lo scoraggiamento. Ma ci sono i Neemia, che "guardano, si alzano e parlano.
I veri leader "ricordano il Signore". Essi prendono coraggio per se stessi e per i loro fratelli dagli alti luoghi della fede e della comunione con Dio. La Chiesa dovrebbe tenere gli occhi su questi uomini e il suo orecchio aperto a loro.
VI. LA TROMBA - CHIAMATA . "Dove sentirete il suono della tromba, là radunatevi presso di noi. Il nostro Dio combatterà per noi". Ci sono tempi e luoghi che radunano il popolo di Dio. Devono disegnare insieme. Devono abbandonare per un po' il loro appuntamento speciale e individuale. Devono obbedire alla tromba che li chiama a uno sforzo unito contro un assalto disperato. Ciò è particolarmente vero in relazione agli attacchi di infedeltà e superstizione.
VII. IL REQUISITO UNIVERSALE . Lavoro incessante, incessante e vigilanza finché il lavoro è finito. "Notte e giorno." "Nessuno di noi si toglie i vestiti." La Chiesa deve sopportare la durezza se assolverà alla sua missione di costruire il muro di Gerusalemme. Speciale bisogno a volte di guardarsi contro la crescita dello spirito di autoindulgenza, pigrizia e compromesso. Troppo del lavoro è affidato ai pochi lavoratori volenterosi. Tutti dovrebbero fare, e sempre fare, e fare tutto. —R.