Il commento del pulpito
Nehemia 7:1-5
ESPOSIZIONE
COMPLETAMENTO DI DEL LAVORO , E DISPOSIZIONI PER CUSTODICE LA PORTE ( Nehemia 7:1 ). Terminate le mura e le torri delle porte, non restava altro che appendere le porte alle porte, e provvedere alla guardia delle porte e alla sicurezza generale della fortezza.
Neemia parla qui del suo aver messo i battenti (versetto 1); ma appare da Nehemia 3:1 . che il lavoro vero e proprio era affidato, come le riparazioni del muro, ai vari gruppi di lavoro. Eliasib, con i suoi fratelli sacerdoti, eresse le porte della porta delle pecore ( Nehemia 3:1 ); i figli di Hassenaah quelli della porta dei pesci ( ibid.
Nehemia 3:3 ), ecc. Neemia aveva solo la sovrintendenza generale e vigilava che tutto fosse eseguito correttamente. Ma alla fine tutta l'opera fu compiuta, toccò a lui prendere le disposizioni necessarie per la sicurezza di quella che ormai era diventata una fortezza di prim'ordine. Di conseguenza, sembra che egli stesso abbia assegnato la guardia delle porte a certi corpi di Leviti (versetto 1), in quanto esperto nell'attività di guardia; dopo di che affidò l'incarico di nominare altre guardie a suo fratello Hanani, ea un certo Hananiah, già comandante della Birah, o torre del tempio (versetto 2).
Escogitarono un sistema per cui gli abitanti maschi adulti dovevano dividere tra loro la guardia del muro, ciascuno dalla parte che era più vicina alla propria casa (versetto 3). Nello stesso tempo fu ordinato, per maggiore precauzione, che tutte le porte fossero chiuse di notte, e nessuna di esse si aprisse "finché il sole non fosse caldo " ( ibid. ) , cioè fino a qualche ora dopo il sorgere del sole.
La città fu così resa sicura, come ammettevano le circostanze; ma nel corso dei preparativi divenne chiaro, in ogni caso a Neemia, che la popolazione della città era troppo scarsa per le sue dimensioni (versetto 4), e che dovevano essere prese alcune misure per aumentare il numero degli abitanti. Come primo passo, un preliminare necessario prima di poter presentare una proposta definitiva ai "regnanti", il governatore ritenne necessario fare un censimento dell'intero popolo (versetto 5).
Sembra che sia stato nel corso dei suoi preparativi a questo scopo che "trovò un registro della loro genealogia che venne fuori all'inizio". L'elenco nei versetti 7-69 è stato considerato come il risultato del suo stesso censimento; ma sono già state fornite ragioni contro questo punto di vista nel commento su Ezra; e sembrerebbe molto probabile che abbiamo il risultato effettivo del censimento di Neemia, per quanto ha ritenuto opportuno Nehemia 11:3 , in Nehemia 11:3 .
I facchini, i cantori ei Leviti . I facchini e i cantori erano essi stessi leviti, ma spesso si distinguono dai loro fratelli, che non avevano tale ufficio speciale (vedi Esdra 2:40-15 , Esdra 2:70 ; Esdra 7:24 ; Esdra 10:23 , Esdra 10:24 ; Nehemia 7:43-16 , Nehemia 7:73 ; Nehemia 10:28 , ecc.). La scelta dei Leviti da parte di Neemia a guardia delle porte di Gerusalemme può sembrare strana; ma dobbiamo ricordare—
1. Che i sacerdoti ei leviti formavano quasi la metà della popolazione di Gerusalemme ( Nehemia 11:6 rispetto a 1 Cronache 9:9 ).
2. Che l'ufficio di guardia alle porte del tempio era sempre stato assolto dai Leviti ( 1 Cronache 9:17-13 ; 1 Cronache 26:12 ).
Hanani e Hananiah . Questa nomina di due ufficiali municipali a carico di Gerusalemme ricorda la menzione di due "governanti" in Nehemia 3:9, Nehemia 3:12 , Nehemia 3:12 , ciascuno dei quali aveva autorità su metà del distretto dipendente da Gerusalemme, ed equivale a un "non designato coincidenza." Il sovrano del palazzo . Piuttosto, "il comandante del forte", cioè l'ufficiale responsabile della fortezza del tempio (vedi sopra, Nehemia 2:8 ).
Non si aprano le porte finché il sole non è caldo . Le porte delle città dell'Est vengono solitamente aperte al sorgere del sole; ma questa non può essere l'intenzione qui. Si tratta di qualche precauzione in più, ma non tanto quanto suppone Dathe, che rende ante tempus meridianum, "prima di mezzogiorno"; ma piuttosto qualcosa di intermedio tra questa e la pratica ordinaria.
La città era grande . Letteralmente, "ampio in ogni modo ". Le case non sono state costruite . Gran parte della città era costituita da spazi aperti, in cui non erano ancora state costruite case.
E il mio Dio mi mise in cuore di radunare i nobili , ecc. Mentre Neemia contemplava i vasti spazi vuoti all'interno delle mura della città e considerava con se stesso come potevano essere meglio popolati, gli venne il pensiero - e lo acclamò come un Ispirazione divina, che facendo un censimento del popolo potesse aprire la strada a un trasferimento degli abitanti delle campagne nella capitale, il che avrebbe comunque rafforzato quest'ultima e diminuito l'aspetto desolato delle sue strade e piazze, che tanto lo aveva addolorato.
Il censimento mostrerebbe quale proporzione le popolazioni di campagna e di città portassero l'una all'altra, e indicherebbe quali erano i luoghi delle contrade che meglio potevano permettersi di perdere una parte dei loro abitanti. Fu quindi deciso un censimento e, secondo l'uso comune ebraico ( Numeri 1:17-4 ; 1 Cronache 21:5 , 1 Cronache 21:6 ; Esdra 2:3 ), era genealogico.
Le tribù di Giuda, Beniamino e Levi furono contate separatamente ( Nehemia 11:4 ); e nella tribù di Giuda i figli di Pharez furono computati separatamente da quelli di Zerach ( 1 Cronache 9:4 , 1 Cronache 9:6 ). Senza dubbio il principio genealogico è stato applicato in tutto, ma mancano ulteriori prove su questo punto.
Sembrerebbe che sia stato nel corso dei suoi preparativi per questo censimento, forse alla ricerca di precedenti, che Neemia abbia trovato il "registro della genealogia di loro che è apparso per primo", che è l'argomento della sezione successiva.
OMILETICA
Disposizione per la sicurezza e aumento numerico.
Terminate le mura e fissate le porte al loro posto, Neemia prende provvedimenti per la regolare difesa della città e per aumentarne la popolazione.
I. LA GUARDIA DI LA CITTA ' - CANCELLI egli assegna ai guardiani del tempio, i cantanti, e gli altri Leviti; "quello delle mura", a turno agli abitanti generali, alcuni per vigilare su certi posti preposti, altri davanti alle proprie case; non solo forse per essere pronti a scuotere la città e correre alle mura o alle porte in caso di attacco dall'esterno, ma per agire come polizia contro ladri o persone disordinate all'interno.
Su tutto pose suo fratello Hanani e Hananiah, che, come comandante della cittadella, aveva avuto esperienza nella gestione di questioni simili. Di quest'ultimo ricorda, a giustificazione della sua scelta, che era un uomo fedele che temeva Dio più di molti.
II. LA CRESCITA DI LA POPOLAZIONE della città era una questione di urgente importanza; perché l'ampio spazio entro le mura era molto scarsamente occupato da case, e scarsamente abitato. Prima di decidere, tuttavia, sui passi da compiere, venne in mente a Neemia (e considerò il suggerimento come da Dio) di convocare un'assemblea generale, in modo da poter fare un censimento della popolazione, come base per ulteriori misure. Il risultato non appare fino a Nehemia 11:1 .
Lezioni: —
1. La forza e il valore di una comunità risiedono nei suoi membri vivi. I muri sono inutili senza uomini che li difendano; una città debole, ma spaziosa, i cui abitanti sono pochi. Così una comunità religiosa può estendersi su un ampio spazio, ed erigere numerosi e costosi luoghi di culto, senza aumentare la sua vera forza. L'aumento dei convertiti dovrebbe, quindi, essere lo scopo principale di coloro che cercano il suo bene.
2. Tutti i membri di una comunità devono essere disposti e pronti a impegnarsi per il bene comune. Ognuno secondo le sue capacità e opportunità. Né in tempi di pressione alcuno dovrebbe rifiutarsi di agire perché i doveri assegnatigli non appartengono alle sue funzioni ordinarie. Questi facchini, cantori e leviti si impegnavano a proteggere i doveri di Gerusalemme al di fuori dei rispettivi uffici. Non era il momento di far valere la loro dignità oi loro diritti. Per qualche ragione potevano essere meglio risparmiati per il lavoro, e lo hanno fatto.
3. L' organizzazione, inclusa la regola e la subordinazione, è essenziale per il benessere di una comunità.
4. È una cosa felice quando si trovano uomini eminentemente timorati di Dio per uffici di fiducia e autorità. Nella vita secolare questi uomini hanno un valore inestimabile. Nella Chiesa essenziale.
Eccellenza non comune.
"Era un uomo fedele e temeva Dio più di molti". Neemia registra questo di Anania come motivo per cui gli diede, con Hanani, suo fratello, "l'incarico su Gerusalemme". Forse ha ritenuto necessario, per qualche motivo non specificato, giustificare così la scelta.
I. IL PERSONAGGIO QUI DESCRITTO .
1. I suoi elementi.
(1) Fedeltà. Rettitudine, integrità, rigore nell'adempimento delle promesse, veridicità.
(2) Pietà insolita. Questi due sono strettamente legati l'uno all'altro. Colui che molto teme Dio sarà eminentemente fedele sia a Dio che all'uomo. La pietà che non produce rettitudine non serve a nulla. D'altra parte, la rettitudine verso l'uomo, se le è consentito il proprio sviluppo, condurrà alla rettitudine verso Dio, e quindi alla pietà in tutti i suoi rami. Dove non è così (di cui i casi sono innumerevoli) la qualità della rettitudine è discutibile. Difficilmente può includere l'amore per la giustizia fine a se stessa. Piuttosto è la sua base il desiderio di stare bene con gli uomini; e poiché non riguarda Dio, non ha alcun diritto su di lui.
2. Come viene prodotto. Poiché ogni pietà e ogni bontà sono dovute alla grazia dello Spirito Santo, misure insolite di esse sono da attribuire alla maggiore abbondanza delle sue sacre influenze. Ma è la storia umana di uomini eminentemente devoti a cui ci riferiamo ora. A che cosa può essere ricondotta, umanamente parlando, una marcata superiorità nella pietà e nella bontà? Tra le loro cause si possono citare:
(1) L'insegnamento attento, l'esempio eccellente e la santa influenza di genitori devotamente cristiani. Gli uomini più nobili della Chiesa sono generalmente usciti da case di cui la pietà era lo spirito pervasivo; spesso da madri molto pie. Lascia che i genitori che professano la pietà pensino a questo. La Chiesa si rivolge a loro per formare per i suoi Neemia e Hanania.
(2) Decisione religiosa precoce. Coloro che iniziano a servire Dio tardi nella vita hanno poche probabilità di raggiungere un'eccellenza speciale.
(3) Diligente autocultura spirituale. Nella lettura, nella meditazione, nella preghiera, nella vigilanza, nella pratica di ogni bene.
(4) Precoce consacrazione a qualche servizio speciale.
(5) Travolgente senso di gratitudine per la conversione e il perdono dopo molti anni di vita senza Dio.
3. Quando un personaggio del genere è particolarmente interessante. Quando, come qui, visto in uomini di alta posizione mondana e di comando, molto occupati in affari secolari, e gettati molto nella società di uomini di un altro spirito.
II. GLI EFFETTI CHE DOVREBBE PRODURRE UN TALE PERSONAGGIO .
1. Ammirazione.
2. Lode a Dio.
3. Fiducia.
Il che dovrebbe essere mostrato, come da Neemia, nel collocare coloro che lo possiedono in posizioni di responsabilità. È bene quando tali uomini possono essere trovati per posti importanti, e sono collocati in essi da coloro ai quali spetta l'incarico, invece di motivi indegni che portano alla selezione di uomini meno desiderabili.
4. Imitazione. Avere tali uomini nella nostra sfera di osservazione aumenta la nostra responsabilità. Dovremmo essere come loro. Ci mostrano ciò che è raggiungibile.
5. Commemorazione. In alcuni casi, almeno. Che il loro esempio possa stimolare e incoraggiare molti a cui altrimenti sarebbe sconosciuto.
OMELIA DI JS EXELL
Tutela morale.
I. LE COSE NELLA LA CHIESA CHE BISOGNO DI ESSERE PROTETTA . "Incarico su Gerusalemme" ( Nehemia 7:2 ).
1. Le dottrine della Chiesa.
2. I membri della Chiesa.
3. Gli interessi temporali della Chiesa.
4. L'opera della Chiesa.
5. La reputazione della Chiesa.
6. I privilegi civili della Chiesa.
7. La disciplina della Chiesa.
Questa difesa è necessaria perché l'infedeltà, la calunnia, il fanatismo e il lassismo minacciano di devastare la Chiesa.
II. L'UOMINI CHE DEVONO ESSERE LE TUTORI DELLA DELLA CHIESA . «Poiché era uomo fedele e temeva Dio più di molti» ( Nehemia 7:2 ). Nehemia 7:2
1. Devono essere debitamente nominati. "E furono nominati i portieri, i cantori ei Leviti". "Quello che ho dato" ( Nehemia 7:2 ).
2. Devono essere veramente comprensivi. Gli uomini che avevano contribuito a ricostruire la città sarebbero stati i più propensi a difenderla.
3. Devono essere saggiamente cauti. "Non si aprano le porte di Gerusalemme finché il sole non sia caldo" ( Nehemia 7:3 ).
4. Devono essere sufficientemente numerosi. "E stabilisci delle guardie agli abitanti di Gerusalemme" ( Nehemia 7:3 ).
5. Devono essere eminentemente devoti. "E temeva Dio più di molti" ( Nehemia 7:2 ).
6. C'è un senso in cui tutti gli uomini buoni dovrebbero essere custodi della Chiesa.
III. IL MODO IN CUI LA CHIESA MAGGIO MIGLIORE ESSERE CUSTODITO .
1. Considerando la Chiesa in tempi di particolare pericolo. "Non si aprano le porte di Gerusalemme finché il sole non sia caldo" ( Nehemia 7:3 ). La Chiesa ha bisogno di attente cure durante la notte dell'errore e del peccato; allora le sue porte non devono essere aperte.
2. Considerando la Chiesa nei punti in cui è più soggetta ad attacchi. "Non si aprano le porte di Gerusalemme".
3. Considerando la mutua cooperazione tra gli osservatori.
4. Riponendo la nostra fiducia in Dio per supplire alla necessaria mancanza e imperfezione della vigilanza umana. — E.
OMELIA DI W. CALRKSON
Nehemia 7:1 (per il resto vedi Esdra 2:1 ).
Israele dentro le mura.
In meno di due mesi, nonostante la palese ostilità de' Samaritani, e l'occulta slealtà di alcuni abitanti, la città sacra fu circondata da un muro di protezione; e con somma soddisfazione e profonda gratitudine le porte furono chiuse e le porte furono chiuse. Gerusalemme era sicura. Ma Neemia non era uomo da accontentarsi di un passivo compiacimento. Il compimento di un dovere significava l'impegno di un altro. La sua condotta suggerisce-
I. IL BISOGNO DI DEL UMANA ( E SPIRITUALE ) ELEMENTO PER DARE VALORE ALLA DEL MATERIALE (versi 1, 2, 3). Era davvero un bene avere il muro, ma era inutile senza uomini a proteggerlo.
Immediatamente il cerchio fu completato e le "porte furono erette", furono nominate le tre classi di facchini, cantori e leviti (versetto 1). L'incarico della città fu affidato a due uomini capaci e degni di fiducia (vers.
2. ), e furono date istruzioni che le porte non dovevano essere aperte fino a molto tempo dopo l'alba, "finché il sole non fosse caldo", e non finché le guardie non fossero tutte di guardia, ognuno al suo posto (versetto 3). Dietro il muro di pietra dovevano esserci gli uomini vivi, veloci di vista, forti di braccia, audaci di cuore. Non poca fiducia nel baluardo che avevano innalzato, ma molto di più nella fermezza e nella prontezza dei patrioti al loro interno. È bene, infatti, avere il santuario "nuovo e bello", le scuole e le aule ben arredate; ma queste non ci serviranno a nulla se in esse non ci saranno
(1) menti accese di verità redentrice,
(2) i cuori ardono di santo amore,
(3) anime infiammate di fervente zelo.
II. L' APPROVAZIONE DI FARE LE COSE GIUSTE RELIGIOSAMENTE (versetti 1, 5). Ai portatori erano associati "i cantori ei leviti" (versetto 1). "È probabile che l'apertura e la chiusura delle porte del tempio sia stata fatta con il canto". Se con canto, certamente con canto sacro .
Così il lavoro manuale di aprire e chiudere le porte della città era associato a uomini di un ufficio sacro, e con parole e suoni di devozione. Leggiamo anche (versetto 5) come "Dio mise nel cuore" di Neemia di radunare il popolo, e fare il censimento. Questo pensiero, che in un altro e meno pio uomo sarebbe stato compiacentemente riferito alla propria sagacia, è da lui attribuito all'istigazione divina.
Come servitori di Dio, non solo è necessario fare le cose giuste, ma farle con spirito religioso. Il secolare deve essere più intimamente associato al sacro. Le cose fatte con ordinaria prudenza, nell'occupazione quotidiana, devono essere fatte come a Cristo. "Sia che mangiamo o beviamo, o qualunque cosa facciamo", - piantiamo o costruiamo, compriamo o vendiamo, leggiamo o scriviamo, lavoriamo o giochiamo, - dobbiamo fare tutto, rendendoci conto che il potere di farlo proviene da lui, e sforzandoci di compiacerlo in ogni cosa, giustamente perché religiosamente.
III. IL LUOGO DELLA PIETÀ SPECIALE (versetto 2). "Ho dato... Anania... incarico su Gerusalemme: perché era un uomo fedele, e temeva Dio più di molti". Il posto migliore per coloro che sono uomini eminentemente devoti non è il chiostro o la camera, ma i posti più influenti nel regno. Coloro che più onorano Dio nel loro cuore lo onorano di più e lo servono meglio quando occupano sfere occupate e importanti.
La pietà, saggiamente impiegata e potente, nella camera di commercio o nella Camera dei Comuni, piace a Dio almeno quanto la pietà nella casa di preghiera; ma per dare il meglio di sé in entrambi, a volte dovrebbe trovarsi in entrambi.
IV. LO SPAZIOSITÀ DI LA CITTA ' DI DIO (versetto 4). "La città era grande e grande: ma la gente era poca."
1. C'è ampio spazio all'interno della Chiesa di Cristo per le moltitudini all'esterno. Molti sono tra le sue mura, ma "eppure c'è spazio"; dobbiamo uscire e "costringerli ad entrare", con una persuasività che non sarà negata.
2. C'è da costruire nella Chiesa. "Le case non sono state costruite". C'è molto spazio per l'edificazione all'interno delle sue mura.-C.