Numeri 20:1-29
1 Or tutta la raunanza dei figliuoli d'Israele arrivò al deserto di Tsin il primo mese, e il popolo si fermò a Kades. Quivi morì e fu sepolta Maria.
2 E mancava l'acqua per la raunanza; onde ci fu un assembramento contro Mosè e contro Aaronne.
3 E il popolo contese con Mosè, dicendo: "Fossimo pur morti quando morirono i nostri fratelli davanti ll'Eterno!
4 E perché avete menato la raunanza dell'Eterno in questo deserto per morirvi noi e il nostro bestiame?
5 E perché ci avete fatti salire dall'Egitto per menarci in questo tristo luogo? Non è un luogo dove sì possa seminare; non ci son fichi, non vigne, non melagrane, e non c'è acqua da bere".
6 Allora Mosè ed Aaronne s'allontanarono dalla raunanza per recarsi all'ingresso della tenda di convegno; si prostrarono con la faccia in terra, e la gloria dell'Eterno apparve loro.
7 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
8 "Prendi il bastone; e tu e tuo fratello Aaronne convocate la raunanza e parlate a quel sasso, in loro presenza, ed esso darà la sua acqua; e tu farai sgorgare per loro dell'acqua dal sasso, e darai da bere alla raunanza e al suo bestiame".
9 Mosè dunque prese il bastone ch'era davanti all'Eterno, come l'Eterno gli aveva ordinato.
10 E Mosè ed Aaronne convocarono la raunanza dirimpetto al sasso, e Mosè disse loro: "Ora ascoltate, o ribelli; vi farem noi uscir dell'acqua da questo sasso?"
11 E Mosè alzò la mano, percosse il sasso col suo bastone due volte, e ne uscì dell'acqua in abbondanza; la raunanza e il suo bestiame bevvero.
12 Poi L'Eterno disse a Mosè e ad Aaronne: "Siccome non avete avuto fiducia in me per dar gloria al mio santo nome agli occhi dei figliuoli d'Israele, voi non introdurrete questa raunanza nel paese che io le do".
13 Queste sono le acque di Meriba dove i figliuoli d'Israele contesero con l'Eterno che si fece riconoscere come il Santo in mezzo a loro.
14 Poi Mosè mandò da Kades degli ambasciatori al re di Edom per dirgli: "Così dice Israele tuo fratello: Tu sai tutte le tribolazioni che ci sono avvenute:
15 come i nostri padri scesero in Egitto e noi in Egitto dimorammo per lungo tempo e gli Egiziani maltrattaron noi e i nostri padri.
16 E noi gridammo all'Eterno ed egli udì la nostra voce e mandò un angelo e ci fece uscire dall'Egitto; ed eccoci ora in Kades, che è città agli estremi tuoi confini.
17 Deh, lasciaci passare per il tuo paese, noi non passeremo né per campi né per vigne e non berremo l'acqua dei pozzi; seguiremo la strada pubblica senza deviare né a destra né a sinistra finché abbiamo oltrepassato i tuoi confini".
18 Ma Edom gli rispose: "Tu non passerai sul mio territorio; altrimenti, ti verrò contro con la spada".
19 I figliuoli d'Israele gli dissero: "Noi saliremo per la strada maestra; e se noi e il nostro bestiame berremo dell'acqua tua, te la pagheremo; lasciami semplicemente transitare a piedi".
20 Ma quello rispose: "Non passerai!" E Edom mosse contro Israele con molta gente e con potente mano.
21 Così Edom ricusò a Israele il transito per i suoi confini; onde Israele s'allontanò da lui.
22 Tutta la raunanza de' figliuoli d'Israele si partì da Kades e arrivò al monte Hor.
23 E l'Eterno parlò a Mosè e ad Aaronne al monte Hor sui confini del paese di Edom, dicendo:
24 "Aaronne sta per esser raccolto presso il suo popolo, e non entrerà nel paese che ho dato ai figliuoli d'Israele, perché siete stati ribelli al mio comandamento alle acque di Meriba.
25 Prendi Aaronne ed Eleazar suo figliuolo e falli salire sul monte Hor.
26 Spoglia Aaronne de' suoi paramenti, e rivestine Eleazar suo figliuolo; quivi Aaronne sarà raccolto presso il suo popolo, e morrà".
27 E Mosè fece come l'Eterno aveva ordinato; ed essi salirono sul monte Hor, a vista di tutta la raunanza.
28 Mosè spogliò Aaronne de' suoi paramenti, e ne rivestì Eleazar, figliuolo di lui; e Aaronne morì quivi sulla cima del monte. Poi Mosè ed Eleazar scesero dal monte.
29 E quando tutta la raunanza vide che Aaronne era morto, tutta la casa d'Israele lo pianse per trenta giorni.
ESPOSIZIONE
L' ULTIMA MARCIA : DA KADESH A HOR ( Numeri 20:120,1-29 ).
Poi vennero i figli d'Israele, anche l'intera congregazione. Queste ultime parole sono enfatiche qui e in Numeri 20:22 , e sembrano destinate a segnare il periodo di ricomposizione dopo la dispersione di quasi trentotto anni. Probabilmente una parte delle tribù aveva visitato Kadesh molte volte in quegli anni, e forse non era mai stata abbandonata del tutto.
Nel deserto di Zin, cioè; se il sito occidentale fosse mantenuto per Kadesh, il Wady Murreh. Vedi la nota su Kadesh. Nel primo mese. Nel mese Abib (Nisan), il mese primaverile, quando c'era "molta erba" (cfr Giovanni 6:10 ) in luoghi in altre stagioni deserte, e quando viaggiare era più facile. Dal confronto di Numeri 14:33 ; Numeri 33:38 e Numeri 33:38 che la sequenza del racconto sia stata il primo mese del quarantesimo e l'ultimo anno di peregrinazione. la nota prima di Numeri 15:1 ).
E la gente dimora a Kadesh. Dalla data riportata in Numeri 33:38 sembrerebbe che in questa occasione rimasero tre o quattro mesi a Cades. Questo ritardo può essere stato causato in parte dal radicamento di Miriam (cfr Numeri 33:29 ), e in parte dalla necessità di attendere risposte da Edom e da Moab (cfr Numeri 33:14 ). Numeri 33:38, Numeri 33:29, Numeri 33:14
E Miriam morì lì e fu sepolta. Niente potrebbe essere più breve e formale di questa menzione della morte di uno che aveva avuto un ruolo considerevole in Israele, e forse aveva voluto svolgere un ruolo più considerevole. Non si può dubitare, tuttavia, che la sua morte nel deserto sgradevole sia stata una punizione come la morte dei suoi fratelli. Non c'è alcuna ragione per supporre che abbia avuto parte nella ribellione di Kadesh, o che la sentenza di morte lì pronunciata la includa; a quel tempo era davvero avanti negli anni, un solco che di per sé non avrebbe giustificato il fatto che fosse morta in esilio; è, senza dubbio, all'arroganza e alla ribellione registrate in Numeri 12:1 che dobbiamo cercare la vera spiegazione della sua prematura fine.
Non c'era acqua. C'era una grande sorgente naturale a Kadesh, e durante il periodo del loro precedente soggiorno non sembra essere sorto alcun problema di questo tipo. In questo momento, tuttavia, la maggior parte dello alloggiamento può essere rimasto in una direzione diversa (cfr Numeri 20:1 con Numeri 13:26 ), oppure l'alimentazione può essere riuscito cause temporanee frorn. In entrambi i casi non si deve immaginare una totale assenza d'acqua, ma solo un approvvigionamento insufficiente.
E il popolo dimorò con Mosè. Come avevano fatto i loro padri in circostanze simili, come riportato in Esodo 17:1 . Fosse Dio che fossimo morti. Vedi su Numeri 14:2 . Quando i nostri fratelli sono morti davanti al Signore. Questo è difficile, perché le visite di Dio a Kibroth-Hattaavah ( Numeri 11:34 ) e a Cades ( Numeri 14:37 ) non avevano raggiunto i loro fratelli, ma i loro padri, circa trentotto anni prima.
D'altra parte, la mortalità quotidiana che aveva rapito i loro fratelli è chiaramente esclusa dalla frase "davanti al Signore". Può darsi che la ribellione di Cora sia avvenuta verso la fine del periodo di peregrinazione, e che il riferimento sia alla peste che ne seguì; oppure può essere che la formula del lamento fosse diventata stereotipata, come spesso fanno quelle dei bambini, e fosse impiegata di volta in volta senza variazioni e senza riferimenti precisi. Quest'ultima supposizione è fortemente avvalorata dal carattere delle parole che seguono.
Perché avete condotto la congregazione del Signore in questo deserto? Queste parole sono ripetute quasi esattamente da Esodo 17:3 . Essi, e quelli che seguono, sono senza dubbio fuori luogo se considerati come espressione dei sentimenti della grande maggioranza del popolo, che non conosceva l'Egitto, ed era cresciuto nel deserto. Ma in tali occasioni sono sempre i pochi a mettere le parole nei mesi dei molti, e i capi in questa contraddizione sarebbero naturalmente i sopravvissuti della generazione più anziana, la cui dis. posizione era esattamente la stessa di sempre, e che avevano sempre mostrato una notevole mancanza di originalità nelle loro lamentele.
Nessun luogo di seme. Settanta, τόπος οὗ οὐ σπείρεται . Un luogo dove non si semina, e quindi non si raccoglie.
Caddero sui loro volti. Vedi nota su Numeri 14:5 .
Prendi la canna. Il ῥάβδος, o bastone d'ufficio, con cui Mosè e Aronne avevano operato prodigi davanti al faraone ( Esodo 7:9 ss. ) e con cui Mosè aveva colpito la roccia a Refidim (Eso Esodo 17:6 ). Questa canna non era stata menzionata, né forse usata, da allora; ma potremmo certamente aver supposto che lo strumento di tanti miracoli sarebbe stato deposto con riverenza nel tabernacolo "davanti al Signore", e questo troviamo dal versetto successivo per essere stato il caso.
Raduna l'assemblea, cioè; dai loro rappresentanti. Parla alla roccia davanti ai loro occhi. La parola usata per la roccia in questo racconto è הַסֶּלַע invece di הַחּוּר, come in Esodo 17:1 . Non sembra che si possa tracciare una certa distinzione di significato tra le parole, che sono ovviamente scambiate in Giudici 6:20 , Giudici 6:21 , e sono entrambe tradotte πέτρα dalla Settanta; ma l'uso attento di termini diversi nelle due narrazioni serve a distinguerli, così come l'uso di κοφίνους e σπυρίδας da parte di san Marco aiuta a distinguere i due miracoli di nutrire la moltitudine.
Ascoltate ora, ribelli. . Settanta, οἱ ἀπειθεῖς. Il verbo è usato in un senso simile da Mosè e dagli stessi Aronne in Numeri 20:24 . È stato suggerito che questa fosse la parola realmente usata da nostro Signore in Matteo 5:22 , e tradotta con μωρός. Ciò, tuttavia, è estremamente precario, ed è proprio per accusare l'evangelista di un errore, perché non c'è una vera corrispondenza tra le parole.
Dobbiamo portarti dell'acqua. Settanta, μὴ ἐξάξομεν ὑμῖν ὕδωρ. E questo è senza dubbio il senso. È stato reso da alcuni "Possiamo prenderti dell'acqua", supponendo che Mosè dubitasse davvero della possibilità di un tale miracolo, ma questo sembra essere un intero errore (vedi nota successiva).
Perché non mi avete creduto, per santificarmi agli occhi dei figli d' Israele. È molto importante, e allo stesso tempo molto difficile, capire quale sia stato il peccato preciso di Mosè e Aronne in questa occasione. Che fosse molto grave è evidente dalla punizione che ne deriva. Aronne, infatti, non compare nella narrazione, se non nella sua consueta posizione subordinata in quanto associato al fratello per mandato divino.
È stato detto che avrebbe potuto controllare le parole sconsigliate di Mosè, ma questo è del tutto fuori luogo. Aaron ovviamente non aveva alcun controllo sul fratello, molto più abile ed energico, e quindi non poteva avere alcuna responsabilità al riguardo. Possiamo solo supporre che interiormente assentisse al linguaggio e alla condotta con cui era associato esteriormente, e quindi condividesse la colpa.
Un minor grado di peccato era (per così dire) necessario alla sua causa, perché in precedenti occasioni aveva tanto disonorato il suo ufficio; e l'ira di Dio contro il peccato dei suoi ministri, sebbene addormentata, è sempre pronta a risvegliarsi al ripetersi di una simile provocazione. Possiamo quindi scartarlo e considerare solo il caso di Mosè. È impossibile supporre che Mosè abbia effettivamente dubitato del potere di Dio di provvedere al presente bisogno, poiché teneva in mano la stessa verga con cui aveva colpito la roccia a Refidim, né c'è nulla nelle sue parole o azioni in questa occasione implicare tale incredulità.
La lingua di Numeri 11:21 , Numeri 11:22 può essere citata dall'altra parte, ma quella fu detta con passione e rivolta a Dio, e non si può ritenere che esprima un vero fallimento della fede. Né il successivo punto di riferimento per l'incredulità come essendo il peccato di Mosè (cfr Numeri 27:14 ; Deuteronomio 32:51 ; Salmi 106:33 ).
Piuttosto, indicano la disobbedienza e l'indiscrezione; a tale condotta e linguaggio sleali che producevano una cattiva impressione sul popolo e non mettevano davanti a loro il carattere divino nella sua vera luce. Dobbiamo comprendere, quindi, che la mancanza di fede di cui fu accusato Mosè non era una mancanza di fede nella potenza di Dio, ma una mancanza di obbedienza alla volontà di Dio, tenendo presente che le due colpe di incredulità e disobbedienza sono solo due facce di un fatto interiore, e sono perennemente confuse nel linguaggio della Scrittura (confronta l'uso di nel Nuovo Testamento).
Qual era allora la disobbedienza di Mosè? Anche qui la risposta più ovvia è insufficiente. È vero che Mosè colpì due volte la roccia invece di (o forse in aggiunta) parlarle; ma Dio gli aveva ordinato di prendere la verga, e naturalmente poteva pensare di doverla usare come prima; inoltre, la gente non avrebbe potuto sapere nulla dei termini esatti del comando, e non avrebbe pensato che avesse colpito la roccia a Kadesh più che a Refidim; ma era il fatto della cattiva impressione fatta sul popolo che era il motivo del rimprovero divino.
Torniamo, quindi, alla semplice conclusione espressa dal Salmista ( Salmi 106:32 , Salmi 106:33 ), che Mosè perse le staffe, e nell'irritazione del momento parlò e agì in tal modo e in tal modo spirito da disonorare il suo Maestro e da nuocere al buon effetto della divina beneficenza. È molto probabile che i ripetuti colpi della roccia fossero un segno della rabbia a cui Mosè cedette, ma difficilmente avremmo potuto attribuire un carattere serio all'atto se fosse rimasto solo.
È nelle parole di Mosè, parole in cui ha associato Aronne a se stesso, che dobbiamo trovare la spiegazione del dispiacere in cui è incorso. Che chiamasse il popolo "ribelli" era sconveniente, non perché fosse falso, o perché fosse un termine di rimprovero fuori luogo, ma perché lui stesso era in quel momento ribelle e sleale di cuore verso il suo Maestro (cfr. . Numeri 11:24 ).
Che dovrebbe dire: "Dobbiamo noi prendere innaffiate da questa roccia?" ha mostrato come completamente è stato portato via. È vero che Dio gli aveva detto: "Porterai loro acqua" e: "Darai da bere all'assemblea" (confronta questo con Esodo 17:6 ), ed è probabile che le sue stesse parole fossero dettata più o meno consapevolmente da questo ricordo; ma sapeva benissimo che il mandato divino non gli dava alcuna vera giustificazione; che lui e Aaronne erano dei semplici strumenti nelle mani di Dio; che era particolarmente necessario tenere questo fatto davanti alle menti della gente; nondimeno, la sua irritazione e ira lo tradirono nel mettersi — un semplice uomo, e anche un uomo di pessimo carattere — al posto di Dio davanti agli occhi di tutta la congregazione.
Mosè era caduto almeno una volta in precedenza (vedi Numeri 11:11-4 ) in un errore simile, così naturale per una mente arrabbiata; ma questa era la prima volta che rendeva pubblico il suo errore, disonorando così il Maestro che era suo speciale dovere sostenere e glorificare. Questo era il peccato, e se la punizione sembra sproporzionata, bisogna ricordare che l'atrocità di un peccato dipende tanto dalla posizione del peccatore quanto dalla sua intrinseca enormità.
Non porterete questa congregazione nel paese. Che dovessero morire nel deserto era implicito in questa frase, ma non era strettamente una parte della frase stessa. Mosè, infatti, sebbene non sia entrato nella terra della promessa nel suo senso più stretto, tuttavia è morto all'interno dell'eredità d'Israele. Poiché si erano comportati indegnamente del loro alto ufficio di capi del popolo, quindi quell'ufficio doveva essere loro tolto prima della fine gloriosa.
Questa è l'acqua di Meribah, o "acqua di contesa". Settanta, ὕδωρ ἀντιλογίας . La parola "Meribah" sembra, tuttavia, far parte di un nome proprio in Deuteronomio 32:51 . Un uso simile della parola è registrato in Esodo 17:7 . Che lo stesso nome fosse legato più o meno definitivamente a queste due scene è solo un altro modo per dire che c'era una forte somiglianza tra i due insiemi di associazioni.
Allo stesso tempo le differenze sono così marcate nelle narrazioni che lasciano impressioni molto distinte nella mente. Ed è stato santificato in loro, cioè; vi rivelò la sua santità e potenza, e mise a tacere i loro mormorii malvagi contro di lui. Fu santificato in loro tanto più abbondantemente perché Mosè e Aronne non lo santificarono agli occhi del popolo; ma ciò che non sono riusciti a fare lo ha portato a compimento senza il loro libero arbitrio.
E Mosè mandò messaggeri da Cades al re di Edom. Sui re di Edom vedi Genesi 36:31 . Sembrerebbe probabile da Esodo 15:15 che il governo fosse a quel tempo (quaranta anni prima della data attuale) ancora nelle mani dei "duchi", e che il cambiamento fosse avvenuto solo di recente. È affermato in Giudici 11:17 che Mosè inviò in quel momento messaggeri con una richiesta simile al re di Moab.
Non siamo infatti obbligati a supporre che Iefte, vivendo 300 anni dopo, abbia affermato correttamente i fatti; ma non vi è alcun motivo particolare per dubitarne in questo caso. Che qui non se ne faccia menzione sarebbe sufficientemente spiegato dal fatto che il rifiuto di Edom non rese la risposta di Moab di nessun rilievo pratico. Che Mosè abbia chiesto un passaggio attraverso il territorio di Edom implica che avesse rinunciato all'idea di invadere Canaan dal sud.
Ciò non era dovuto ad alcuna insuperabile difficoltà presentata dal carattere del paese o dei suoi abitanti, poiché tale non esisteva; né a causa di una presunta presenza di truppe egiziane nel sud della Palestina: ma semplicemente per il fatto che Israele si era deliberatamente rifiutato di prendere la strada diritta nella loro terra, ed era quindi condannato a seguire un percorso lungo e tortuoso prima di raggiunto da un lato completamente diverso.
I pericoli e le difficoltà della strada che effettivamente percorrevano erano, umanamente parlando, di gran lunga maggiori di quelle che avrebbero incontrato in qualsiasi altra direzione; ma questo faceva parte della loro necessaria disciplina. Tuo fratello Israele. Questa frase ricordava la storia di Esaù e di Giacobbe, e della gentilezza fraterna che il primo aveva mostrato al secondo nel momento in cui lo aveva in suo potere ( Genesi 33:1 ).
Tu conosci tutto il viaggio che ci è capitato. Mosè presumeva che Edom si sarebbe interessato fraternamente alle fortune di Israele. Il parallelo era singolarmente stretto tra la posizione di Giacobbe quando incontrò Esaù e l'attuale posizione di Israele; possiamo ben supporre che Mosè intendesse farlo sentire senza affermarlo direttamente.
E ha inviato un angelo. È probabile che Mosè abbia usato di proposito un'espressione che potrebbe essere intesa in vari sensi, perché non poteva spiegare al re di Edom la vera relazione del Signore con il suo popolo. Nello stesso tempo era vero nel senso più profondo (cfr Esodo 14:19, Esodo 32:34 ; Esodo 32:34 ), perché era l'angelo increato dell'alleanza, che era da Dio, eppure era Dio (cfr.
Genesi 32:30 ; Giosuè 5:15 ; Giosuè 6:2 ; Atti degli Apostoli 7:35 ), che era il vero capitano dell'esercito del Signore. A Kadesh, una città all'estremo del tuo confine. Vedi nota su Kadesh. È chiaro che Kades stessa era fuori dal territorio del re di Edom, sebbene si trovasse vicino alla frontiera.
Passiamo, ti prego, per il tuo paese. Mosè desiderava marciare attraverso Seir verso est e nord-est, in modo da raggiungere il paese al di là del Giordano. Se la parte settentrionale del deserto di Paran fosse in quel momento tenuta dal re di Edom, sarebbe attraverso questa regione che Israele cercherebbe prima di farsi strada da Cades all'Araba; da lì l'ampio e facile passaggio del Wady Ghuweir li avrebbe condotti attraverso il Monte Seir (propriamente così chiamato) alle pianure di Moab.
Attraverso i campi, o attraverso i vigneti. Queste parole attestano il peggioramento delle condizioni di queste regioni. Anche nel Wady Ghuweir, sebbene le sorgenti ei pascoli siano abbondanti, i campi e i vigneti difficilmente esistono. Né berremo, cioè; come risulta da Numeri 20:19 , senza ottenere permessi e senza pagare. Per l'autostrada del re. הַמֶּלֶךְ. La strada statale utilizzata per scopi militari.
Ed Edom disse... Non mi passerai accanto. Questo fu il primo di una serie di atti ostili, spinti da gelosia vendicativa, che attirò l'ira di Dio su Edom (confronta la profezia di Abdia). Vedi, tuttavia, su Deuteronomio 2:29 .
E i figli d'Israele dissero, cioè; probabilmente, i messaggeri inviati da Mosè. In autostrada. . La Settanta traduce παρὰ τὸ ὄρος, ma senza dubbio la parola significa "strada Isaia 57:14 " nel senso originale di una strada rialzata (cfr. Isaia 57:14 ). Tale strada è ancora chiamata Derb es Sultan, la strada dell'imperatore.
Io solo, senza fare altro, andrò avanti in piedi. Piuttosto, "Non è niente"; " Passerò in piedi". Intendevano: "Non chiediamo nulla di valore, solo lasciamo passare".
E i figli d'Israele, anche l'intera congregazione (vedi nota a Numeri 20:1 ), partirono da Cades e vennero sul monte di lei. Se la narrazione segue l'ordine del tempo, dobbiamo supporre che gli edomiti abbiano immediatamente bloccato i passi vicino a Kadesh, e così abbiano costretto gli israeliti a viaggiare verso sud per una certa distanza finché non furono fuori dall'Azazimat; si sarebbero quindi rivolti di nuovo verso est e avrebbero attraversato l'altopiano di Paran fino all'Arabah in un punto di fronte al monte Hen. Molti suppongono, sebbene non trovi alcun supporto nella narrazione stessa, che la resistenza armata offerta da Edom sia fuori ordine cronologico in Numeri 20:20, e avvenne infatti solo quando gli Israeliti avevano raggiunto le vicinanze del Monte Her, e si stavano preparando a salire il Wady Ghuweir.
Sul nome del Monte Lei (הֹר הָהָר) vedi Numeri 34:7 , Numeri 34:8 . Non c'è dubbio che la tradizione abbia ragione nell'identificarlo con il Jebel Harun (monte di Aronne), una montagna alta e scoscesa che si erge tra l'Araba e il sito di Petra. Su una delle sue due vette è ancora raffigurata la tomba di Aronne, e sebbene questa sia di per sé priva di valore come prova, tuttavia il carattere e la posizione della montagna sono del tutto in accordo con la leggenda.
Presso la costa del paese di Edom. Il monte Her si trovava sul lato orientale dell'Araba, che a questo punto costituiva certamente la frontiera di Edom; ma senza dubbio era inoccupato, a causa del suo carattere spoglio e precipitoso, e quindi non era considerato proprietà di Edom. Possiamo supporre che in quel momento l'accampamento si estendesse lungo l'Araba di fronte alla montagna (vedi Numeri 33:30 ; Deuteronomio 10:6 ).
Aaronne sarà raccolto presso il suo popolo. Su questa espressione vedi Genesi 25:8 .
Portali sul monte Hor. Non si può dubitare che lo scopo di questo comando fosse di produrre un effetto più profondo sul popolo. Tutta la moltitudine avrebbe potuto vedere il sommo sacerdote, la cui forma era stata loro così familiare da quando ricordavano qualcosa, salire lentamente sui fianchi nudi della montagna; e sapevano che era salito a morire. L'intera moltitudine avrebbe potuto vedere un altro e un uomo più giovane scendere per lo stesso sentiero con le stesse vesti sacerdotali, e sapevano che Aaronne era morto e che Eleazar era sommo sacerdote nella sua stanza. La morte è spesso più sorprendente quando meno te l'aspetti, ma ci sono occasioni (e questa era una) in cui guadagna effetti essendo investita in un certo semplice cerimoniale.
Mosè spogliò Aronne delle sue vesti e le mise su suo figlio Eleàzaro. Ciò è stato fatto in segno che l'ufficio è stato trasferito; è stato fatto fuori dalla vista, e molto al di sopra, in segno che il sacerdozio era perpetuo, sebbene il sacerdote fosse mortale. Aaron è morto lì. In questa facilità, come in quella di Miriam ( Numeri 20:1 ) e di Mosè stesso ( Deuteronomio 34:5 ), non vengono forniti dettagli.
Dio stese come un velo su una partenza da qui che non poteva che essere molto triste, perché era in un senso speciale il salario del peccato. Possiamo forse concludere che Aaronne morì da solo e fu sepolto, come Mosè, da Dio; altrimenti Mosè ed Eleazar sarebbero stati impuri sotto la legge di Numeri 19:11 (cfr anche Le Numeri 21:11 ).
Essi piansero per Aaron trenta giorni. Gli egiziani prolungarono il loro lutto per settanta giorni ( Genesi 1:3 ), ma trenta giorni sembra essere stato il periodo più lungo concesso agli israeliti (cfr Deuteronomio 34:8 ).
OMILETICA
DOLORI E PROVE DEL CAMMINO
Abbiamo in questo capitolo, spiritualmente, la partenza definitiva della Chiesa di Dio nel suo ultimo viaggio verso la terra promessa; e abbiamo alcuni tristi incidenti di fallimento morale, di delusione e di morte che hanno segnato l'inizio di quel viaggio.
I. RITENGONO , QUINDI , CON RISPETTO PER LA POSIZIONE DI ISRAELE -
1 . Che era ancora una volta a Kadesh, non un passo più vicino a casa di quanto non fosse stato trentotto anni prima. Perché allora si era ribellato, da allora la sua vita era andata sprecata, e si era persa come la fontana di Kadesh nelle insalate, e solo ora. dopo tanto tempo, e dopo tante sofferenze, si trovò in condizione di riprendere la marcia poi sospesa. Così è anche per le Chiese che sono arrivate a un certo punto, e poi si sono ribellate alla voce di Dio.
La loro storia va sprecata; esistono, ma difficilmente vivono; c'è davvero un movimento in loro, ma non ha uno scopo preciso, non porta da nessuna parte; non fanno altro che tornare su se stessi. Solo dopo molto tempo (se Dio ha pietà di loro) si trovano ancora una volta in grado di ricominciare da capo, e non un passo avanti rispetto a tutti quegli anni, o secoli, fa. Così è anche per gli individui che non andranno avanti risolutamente quando vengono chiamati.
Sono spesi e sprecati in un movimento avanti e indietro che non è progresso. Dopo molti anni forse, forse dopo un'intera vita, di vagabondaggio in luoghi aridi, si ritrovano ancora una volta nel punto esatto in cui erano arrivati, non un passo più vicino al cielo di tanto tempo fa.
2 . Che sebbene Israele fosse ancora una volta a Cades, tuttavia si trovava in una posizione molto peggiore rispetto alla precedente occasione. Allora avrebbe potuto marciare dritto in Canaan, ora deve raggiungerlo per un percorso lungo e tortuoso. Anche con le Chiese e con gli individui che hanno fatto dispetto allo Spirito di grazia. Per la misericordia di Dio, i loro vagabondaggi senza meta possono finire e possono riprendere il filo spezzato del progresso spirituale; ma non possono cogliere le opportunità e le possibilità che un tempo erano loro.
Se la loro posizione è la stessa, non sono la stessa cosa; gli effetti della passata infedeltà rimangono, li attende un corso molto più faticoso prima che raggiungano il riposo che se avessero obbedito fin dall'inizio.
3 . Che Miriam morì a Cades e non andò con loro nella marcia della fanciulla. Era una "profeta", e pronunciava parole ispirate di lode e di ringraziamento, ed era particolarmente associata al glorioso trionfo dell'esodo ( Esodo 15:20-2 ). Così anche l'anima che ha commesso un grande errore e si è persa, e alla fine è guarita e rivolge il suo volto verso Sion, non può sembrare allietata da canti di gioia e di trionfo nel suo cammino, ma deve farne a meno.
E nota che Miriam, Aronne, Mosè morirono tutti quest'anno, poco prima dell'ingresso in Canaan sotto Giosuè. I Padri vedono in questo una figura del trapasso della profezia, del sacerdozio e della legge, e il loro cedere il posto a Gesù. "Videtur mihi in Maria (Miriam) Prophetia mortua; in Moyse et Aaron Legi et Sacerdotio Judaeorum finis impositus, quod nec ipsi ad terrain repromissionis trascendere valeant nec credentem populum de solitudine hujus mundi educere: nisi solus Jesus Deus Salvator."
II. CON RISPETTO PER L'ACQUE DI STRIFE (vedere alla Esodo 17:1 ). Tenere conto- Esodo 17:1
1 . Che fu a Kadesh che questa tentazione colpì le persone, dove apparentemente non avevano mai sperimentato prima nessuna mancanza d'acqua. Anche così accade spesso che grandi prove e privazioni religiose si lascino superare quando e dove siamo meno preparati ad affrontarle, e forse proprio nel momento in cui speriamo di iniziare una nuova vita e fare un deciso progresso.
2 . Tra tutti i doni necessari alla loro vita, l'acqua era quello la cui assenza era più terribile. Concepisci la sofferenza e il terrore della moltitudine! Anche così è l'acqua della Roccia dei secoli, la grazia di Cristo, da cui dipendiamo ogni giorno e ogni ora in questo mondo malvagio; e ci sono momenti in cui quella grazia minaccia di venirci meno e la morte spirituale ci guarda in faccia (cfr 1 Corinzi 10:4, 1 Corinzi 12:13 ; 1 Corinzi 12:13 ).
3 . Che avrebbero dovuto fidarsi di colui che li aveva seguiti come una Roccia spirituale, dando loro acqua e ombra in una terra assetata; ma il loro carattere e le loro stesse parole erano le stesse di quarant'anni prima. Anche così falliamo ancora e ancora durante la prova, come se tutta l'esperienza non fosse andata a buon fine, e come se la natura umana caduta non sarebbe mai stata realmente modificata in noi per il meglio. Niente è più sorprendente del modo in cui il comportamento di un uomo sotto tentazione si ripete nonostante tutto ciò che ha imparato.
4 . Che il Signore non mostrò loro alcun dispiacere, ma diede loro subito dell'acqua, conoscendo la loro dolorosa necessità. Anche così paziente e longanime è con noi, per quanto irragionevoli e impazienti siamo, poiché conosce la nostra debolezza e il nostro grande bisogno, e che dobbiamo morire senza la sua grazia.
5 . Che il Signore era adirato con Mosè perché parlava e agiva con impazienza e indegnamente; per ciò che ha trascurato più e più volte nel popolo ignorante e instabile, che non poteva passare nel capo saggio e potente, che era per loro il rappresentante visibile e il portavoce del Dio invisibile. Così il Signore passerà più facilmente più di mille errori e colpe nel povero, nell'ignorante e nel miserabile di uno in colui che lo ha conosciuto, e che ha un ministero da lui, e che sta agli altri al posto di capo e guida .
È una cosa spaventosa disonorare Dio o il suo vangelo con le parole o con l'azione agli occhi di coloro che ci guardano e che più o meno consapevolmente trarranno le loro idee sulla religione dalla nostra pratica di essa.
6 . Quel Mosè ha sbagliato perché ha perso le staffe e considerava il mormorio peccaminoso del popolo solo come una prova e una vessazione per se stesso. In effetti non aveva nulla di cui lamentarsi, perché era solo uno strumento nelle mani di Dio, ed era contro Dio che stavano peccando. Anche così noi, se siamo arrabbiati quando gli uomini fanno cose sbagliate e stolte, siamo sicuri di sbagliare molto; poiché l'ira può vedere solo la cattiva condotta degli altri come un'offesa a se stessa, e così se ne risente, mettendosi così nella stanza di Dio, e presumendo di giudicare e condannare in sua vece.
7 . Che Mosè parlò sconsideratamente con le sue labbra chiamando il popolo "ribelli", perché era lui stesso un ribelle nel cuore. In effetti, considerando la sua posizione ei suoi vantaggi, in quel momento era più sleale nei confronti del suo Maestro di quanto lo fossero anche loro. Anche così quando ci sediamo in giudizio sugli altri e li chiamiamo con nomi duri, accade spesso che in verità siamo più infedeli alla nostra chiamata di quanto non lo siano loro. La loro infedeltà può essere tale da suscitare il nostro disgusto e disprezzo, ma la nostra può essere in verità più atroce agli occhi di Dio.
8 . Che parlò ancora più sconsideratamente dicendo: "Dobbiamo portarti dell'acqua?" come se alla loro potenza e bontà fosse dovuta la fornitura d'acqua. Anche così è un grave male quando gli amministratori della multiforme grazia di Dio si magnificano anche con parole affrettate, e parlano come se fossero gli autori invece dei meri dispensatori dei doni di Dio, e inducono gli uomini a guardare invece ad essi di attraverso di loro, e passare (per così dire) la grazia gratuita e la bontà di Dio attraverso il mezzo scolorito del loro temperamento egoistico.
9 . Che ha commesso un errore anche attraverso il desiderio, in quanto egli percosse la roccia due volte invece di parlare a it- un errore insignificante in sé, ma tradendo l'irritazione sotto il quale ha agito, e suggerendo che la fornitura copiosa fosse in qualche modo a causa della sua energia. Anche così gli uomini spesso sbagliano grandemente e fanno del male con atti in se stessi insignificanti che sono spinti dall'impazienza e dall'ostinazione, come se la necessaria fornitura della grazia divina e le benedizioni del Vangelo dipendessero davvero dai loro sforzi. Se siamo amministratori della grazia di Dio, dobbiamo agire
(1) con attenta obbedienza verso di lui,
(2) con tranquilla pazienza verso il suo popolo, sapendo che il risultato è tutto suo.
10. Che Mosè fu probabilmente tentato di parlare e agire come fece perché Dio gli aveva detto: "Porterai loro acqua", ecc. Anche così troviamo la nostra tentazione a un temperamento autoaffermativo che disonora Dio nel fatto che Dio ha davvero fatto dipendere gli interessi della religione (in senso umano) dagli sforzi dei suoi servitori. È nostro compito ricordarlo per quanto riguarda il lavoro e la serietà, dimenticarlo (o meglio ricordare la verità complementare) per quanto riguarda i sentimenti personali.
11. Che Dio non ha trattenuto il flusso perché Mosè ha agito in modo sbagliato. Anche così le benedizioni della parola e dei sacramenti non vengono negate alle anime degli uomini perché c'è errore e persino disobbedienza in coloro che li amministrano.
12. Che Dio ha punito Mosè e Aronne con l'esclusione personale dalla terra promessa perché non erano riusciti a santificarlo agli occhi del popolo; cioè; avevano, per quanto in essi giaceva, oscurato la rivelazione del potere e della bontà divini, e diminuito il suo buon effetto sul popolo. Anche così Dio certamente imputerà il peccato a tutti coloro che, essendo in qualche modo suoi rappresentanti presso gli altri, hanno in qualche modo offuscato lo splendore della sua bellezza o distorto ai loro occhi i tratti della sua perfezione.
Così tutti, anche Mosè, hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, così che nessuno gli è piaciuto del tutto eccetto Cristo ( Matteo 3:17 ; Matteo 17:5 ; 2 Pietro 1:17 ); né alcuno può cercare un ingresso nel riposo se non in Cristo.
13. Che il Signore fu santificato nei figli d'Israele a Meriba, anche se i suoi servi designati non lo santificarono. La loro sentenza è stata forse la rivelazione più efficace possibile della sua smisurata santità. Anche così il Signore farà conoscere e sentire la sua gloria attraverso i suoi servi se sono fedeli, ma senza di loro se sono infedeli. Egli sarà santificato in noi con nostra grande ricompensa nell'una comodità, con nostra vergogna e dolore nell'altra.
III. CONSIDERARE INOLTRE , CON RISPETTO PER L'ERRORE DI MOSE -
1. Che ora era molto vecchio, nel suo centoventesimo anno. Un carattere irritabile e frettoloso è la speciale tentazione della vecchiaia.
2 . Che aveva mostrato lo stesso temperamento in almeno una precedente occasione ( Giosuè 11:1 ), e poi era stato tradito nell'uso di un linguaggio sconveniente e falso, che avrebbe dovuto essere un avvertimento per lui. Non c'è niente che le persone abbiano più bisogno di guardare con molta attenzione del loro carattere, perché non c'è niente che cresce su un uomo più certamente del cattivo umore.
3 . Che Dio era stato molto indulgente con lui in quell'occasione, ma su questo era molto severo; il motivo era senza dubbio che allora Mosè pronunciò le sue irragionevoli e appassionate lamentele solo all'orecchio di Dio, mentre ora la sua rabbiosa insolenza si sfogava sul popolo. Se ci rivolgiamo direttamente a Dio, egli riceverà graziosamente anche le effusioni di una mente disordinata e amareggiata, e troveremo sollievo; se riserviamo il nostro temperamento arrabbiato per i nostri vicini, molto di più per coloro che sono impegnati a mantenerci, Dio sarà molto scontento di noi per il loro bene. Sei arrabbiato? Andate e lamentatevi con Dio (cfr Salmi 77:3 , PBV).
IV. CONSIDERARE , CON RISPETTO PER LA CONDOTTA DI EDOM -
1 . Che Israele non avesse motivo di aspettarsi un trattamento amichevole da Edom, a causa della cattiva condotta di Giacobbe verso Esaù, che aveva lasciato uno spirito arrabbiato e geloso nelle menti dei suoi discendenti contro Israele. Le liti e le offese degli individui portano frutti malvagi negli anni a venire, e nelle generazioni successive, e ciò specialmente tra i fratelli, sia nel sangue che nella religione.
2 . Ciò nonostante, Israele si rivolse a Edom come suo fratello e gli manifestò la sua amichevole simpatia e aiuto. Siamo tenuti a trattare gli altri come nostri fratelli e ad avvicinarci a loro come tali, ea manifestare la loro simpatia per i nostri interessi religiosi, fino a quando non saremo effettivamente respinti.
3 . Che Israele non rivendicasse alcun diritto, in quanto popolo eletto di Dio, di essere servito da Edom, né di prendere nulla di lui senza pagamento, ma chiedeva solo l'ordinaria cortesia dovuta a un popolo amico. Nell'indirizzarci agli altri in questioni di questo mondo, dobbiamo stare attenti a chiedere e aspettarci solo ciò che è strettamente giusto e ragionevole dal loro punto di vista, e non pretendere alcuna considerazione o deferenza eccezionale perché siamo più favoriti di loro. .
4 . Che quando Israele si trovò brutalmente negato e osteggiato, non tentò di vendicarsi, ma si allontanò da Edom. Se incontriamo opposizione e ostilità laddove cercavamo aiuto e simpatia, è inutile lamentarsi, ed è malvagio sopportare malizia; l'unica cosa è voltare le spalle a costoro e lasciarli a Dio ea se stessi.
5 . Che la condotta ostile di Edom non fu dimenticata da Dio, ma a tempo debito ( non essendo stata emendata ) fu punita. È un grande peccato, per gelosia e antipatia personale (o collettiva), gettare ostacoli sul cammino degli altri o rifiutare loro l'assistenza amichevole che cercano da noi.
V. CONSIDERARE , CON RISPETTO ALLA LA MORTE DI AARON .-
1 . Che testimoniava l'infermità della natura umana nella sua massima espressione. Aaron era stato investito di un carattere sacro, ea quella generazione (che non aveva conosciuto la sua origine) doveva sembrare un essere terribile, quasi più che uomo; eppure morì, e non fu.
2 . Che testimoniava l'imperfezione intrinseca del sacerdozio levitico, in quanto Aaronne non poteva continuare a causa della morte, così che la continuazione dell'ufficio dipendeva dalla successione naturale, che un giorno doveva fallire, e ha fallito.
3 . Che testimoniava l'estrema peccaminosità del peccato. Per un piccolo peccato. e uno di cui era semplicemente complice, il sommo sacerdote doveva morire senza nemmeno contemplare la terra tanto a lungo cercata, e ora così quasi trovata.
4 . Che la scomparsa di Aaron in quella montagna solitaria, in terra straniera, testimoniasse il carattere misterioso e tipico del suo ufficio. L'unto del Signore, sebbene, in quanto uomo e peccatore, debba morire, tuttavia non come muoiono gli altri uomini, ma in una vasta e lontana solitudine da solo con Dio.
5 . Che il trasferimento delle vesti sacerdotali da Aaronne a Eleazaro testimoniava che il sacerdozio permaneva e sarebbe rimasto fino a quando non fosse stato investito di Colui che doveva vivere per sempre. Perciò è stato effettuato fuori dalla vista del popolo, e molto al di sopra di loro, in modo che nessun intervallo o intervallo potesse essere percepibile per loro.
6 . Che il lutto per Aaronne durante trenta argille testimoniava che, con tutte le sue colpe, era ancora onorato come un grande condottiero in Israele; e forse anche questo, che Aronne come uomo non era così assorbito da Aronne come sacerdote, ma che la sua perdita personale era debitamente sentita e lamentata.
OMELIA DI W. BINNIE
IL PECCATO DI MOSÈ
Deve esserci stato qualcosa in questo peccato di Mosè sulla rupe di Kadesh, molto indegno del suo alto posto e molto dispiaciuto a Dio. L'asprezza del rimprovero del Signore e la severità della punizione lo rendono sufficientemente chiaro. Da Mosè stesso la punizione fu sentita severa. E nessuna meraviglia. Per ottanta lunghi anni aveva atteso e lavorato per l'adempimento della promessa. Durante gli ultimi trentasette di questi si era rallegrato con la speranza che lui, insieme a Giosuè, Caleb e gli uomini della generazione più giovane, avrebbero avuto il permesso di prendere possesso del paese.
Questo era così vicino al suo cuore che, dopo aver appreso che non avrebbe messo piede entro il riposo promesso, si adoperò per ottenere l'annullamento della sentenza ( Deuteronomio 3:25 ).
I. COSA POI ERA MOSE ' SIN ? Due circostanze sono ovvie sul volto della storia.
1 . Mosè, essendo stato ordinato di parlare alla roccia affinché potesse dare la sua acqua, la percosse invece con la verga di Dio che era nel suo annebbiato; e questo non lo fece solo una volta, ma due volte.
2 . Ha parlato al popolo, non con mansuetudine e calma autorità, ma con calore e amarezza. "Voi ribelli, dobbiamo portarvi l'acqua da questa roccia?" Così «parlava con le sue labbra sconsigliatamente» ( Salmi 106:33 ). Non è difficile capire come Mosè abbia potuto così dimenticare se stesso in questa occasione. Si valutino i fatti. Il servo del Signore ha ora 120 anni.
La generazione che peccò trentasette anni fa, e fu condannata a morire nel deserto, è quasi scomparsa. Mosè è mortificato nello scoprire che la nuova generazione è infettata da un tocco della stessa incredulità impaziente che ha causato nei loro padri tanti danni. Non appena sono a corto di acqua, insorgono contro Mosè con mormorii ribelli. Per una volta perde il controllo di se stesso.
In tutte le precedenti occasioni del genere la sua mitezza era incrollabile; o taceva, o pregava per i ribelli, o tutt'al più chiamava il Signore come suo Testimone e Giudice. Ora scoppia in amari rimproveri. Alla radice di questo c'era un segreto fallimento della fede. "Non mi avete creduto",—non avete fatto affidamento sulla mia fedeltà e potenza,—"per santificarmi agli occhi dei figli d'Israele" (versetto 12).
La sua precedente mitezza era stata il frutto della fede. Era stato profondamente persuaso che il Signore che era con lui avrebbe potuto realizzare tutto ciò che aveva promesso, e perciò affrontò ogni difficoltà con calma e paziente risolutezza. Ora una punta d'incredulità generò in lui fretta e amarezza di spirito.
II. LEZIONI .
1 . Le mancanze degli uomini buoni possono essere colpevoli agli occhi di Dio e dispiaciute a lui in modo sproporzionato al grado di biasimo che presentano ai nostri occhi. Tanto lungi dall'essere vero (come molti sembrano pensare) che i peccati dei credenti non sono affatto peccati, e non devono preoccuparsene, che, al contrario, il Signore disprezza maggiormente la macchia del peccato quando si vede nel suo cari figli. Il caso di Mosè non è singolare.
I peccati che il Signore trascura negli altri uomini, a volte metterà qualche segno di speciale dispiacere, quando sono commessi da uno che è eminente per santità e servizio onorevole. È, senza dubbio, un giusto istinto che porta tutte le persone benpensanti ad essere cieche di fronte ai fallimenti degli uomini buoni che sono stati notevolmente utili ai loro tempi. Ma se gli uomini buoni diventano indulgenti con le proprie colpe, è probabile che vengano bruscamente risvegliati al senso del loro errore. Quanto più un uomo è buono, tanto più disonorano Dio i suoi peccati. Un punto appena visibile sul mantello di un uomo che lavora, può essere vistosamente offensivo per il vestito splendente di un re in trono.
2 . I peccati a cui siamo meno inclini possono tuttavia essere i peccati che ci porteranno al dolore più amaro. Ogni uomo ha il suo lato debole. Ci sono peccati ai quali la nostra disposizione naturale o le circostanze della nostra educazione ci espongono in modo peculiare; ed è senz'altro buona regola stare particolarmente in guardia in relazione a questi peccati. Eppure la regola non deve essere applicata in modo troppo rigido.
Quando Dumbarton Rock fu presa, non fu assalendo le fortificazioni erette per proteggerne l'unico lato debole, ma scalandola in un punto in cui l'altezza scoscesa sembrava rendere superflua la difesa o la guardia. Giobbe era il più paziente degli uomini, eppure peccò per impazienza. Peter era coraggioso, eppure cadde per codardia. Mosè era il più mite degli uomini, eppure cadde per l'amarezza dello Spirito. Abbiamo bisogno di custodire bene non solo i nostri punti deboli, ma anche i punti in cui ci riteniamo forti. — B.
LA MORTE DI AARON
Il quarantesimo anno delle Peregrinazioni, notevole sotto tanti altri aspetti, fu notevole anche per questo, che vide la rimozione dei tre grandi figli di Amram, che erano stati i capi della nazione dal momento in cui il Signore iniziò ad affliggere gli egiziani fino al giorno in cui l'ospite si allontanò dal campeggio di Kadesh. Dei tre, Miriam, apparentemente la maggiore, fu la prima ad essere rimossa.
Morì e fu sepolta a Cades, all'inizio dell'anno. Aronne. il maggiore dei fratelli, seguito nel quinto mese. Infine, Mosè morì alla fine dell'anno. La straordinaria fama di Mosè ha gettato nell'ombra quella di Miriam e Aronne. Tuttavia, erano eminenti sia per la santità che per l'utilità pubblica. Non fu il minore dei benefici del Signore che loro, così come Mosè, furono risparmiati al popolo durante così tanti anni.
I. I TERMINI IN CUI È PREDANNATA LA MORTE DI ARONNE ( Numeri 20:23 ). Mosè è il primo a sentire dell'avvenimento imminente; e c'è qualcosa di ira, o almeno di dispiacere, sia contro lui che contro Aaronne nel modo in cui è annunciato: "Non entrerete nel paese, perché vi siete ribellati alla mia parola a Meriba. Numeri 20:23
Ma il dispiacere è solo, per così dire, un cipiglio passeggero. C'è nelle parole molto più di amorevole gentilezza e tenera misericordia. Non solo il santo sommo sacerdote è stato avvertito della sua imminente partenza, ma questo è fatto in termini immediatamente molto gentile nel tono e fortemente suggestivo di speranza riguardo alla vita futura. "Aaron sarà riunito al suo popolo." I lettori cristiani hanno sempre, come per una sorta di istinto, inteso che Aaron, alla sua partenza da questo mondo, doveva passare nella compagnia di coloro che erano suoi parenti nella stirpe più vera e tenera: i patriarchi che erano morti nella fede prima di lui, la congregazione dei giusti oltre la tomba.
L'interpretazione è sgradevole ad alcuni critici, che si sono persuasi che nell'età mosaica le opinioni e le speranze dei migliori degli uomini fossero limitate dalla tomba. È facile citare testi che sembrano sostenere quella bassa stima delle opinioni che Dio aveva aperto ai primi santi dei tempi patriarcali e mosaici. Ma dopotutto non è meglio di un paradosso, tanto difficile da conciliare con i fatti storici quanto con le percezioni istintive dei devoti lettori della parola di Dio.
È un fatto noto che gli egiziani, tra i quali furono cresciuti Mosè e Aronne, non solo credevano che gli uomini sopravvivessero alla dissoluzione del corpo, ma occupavano eccessivamente le loro menti sull'altro mondo. In assenza di affermazioni chiare ed esplicite in contrario, dobbiamo supporre che Mosè e Aronne sapessero almeno quanto gli egiziani, e cercassero una continua esistenza cosciente dopo la morte.
Ma non siamo lasciati a supporre. Cosa può significare questo "riunito al suo popolo"? Non può significare "sepolto nel sepolcro dove giacciono le ceneri della sua stirpe", poiché in questo senso né Aronne né Mosè furono mai riuniti al suo popolo. Ciascuno fu sepolto in una tomba solitaria. Né può significare semplicemente "radunati alla potente congregazione dei morti" (sebbene ciò implicherebbe anche la continuazione dell'esistenza dopo la morte), poiché la frase è usata nella Scrittura riguardo a nessuno se non ai giusti ( Genesi 25:8 , Genesi 25:17 ; Genesi 35:29 ; Genesi 49:33 , ecc.). Che cosa dunque deduciamo da questa intimazione?
1 . C'è, oltre la tomba, una congregazione dei giusti, dove coloro che muoiono nella fede godranno della congeniale società del proprio popolo, uomini e donne che la pensano allo stesso modo. Sicuramente un pensiero molto comodo IA un grande cambiamento ha senza dubbio avuto luogo nella visione presentata alla fede della vita futura da quando il nostro benedetto Signore è risorto e asceso. L'antica concezione della vita celeste è stata messa in ombra dalla concezione di essa come "per sempre con il Signore.
Eppure l'antica concezione non ha perso nulla né della sua verità né del suo potere di consolazione. Ora si è aggiunta una nuova fonte di conforto, ma quella vecchia non è stata superata. Noi che crediamo in Cristo non attendiamo solo «la venuta del Signore nostro Gesù Cristo», ma «per radunarci a lui» ( 2 Tessalonicesi 2:1 ).
2 . Nella congregazione del giusto Dio ha cura di radunare il suo popolo quando muore. Non sono scacciati nelle tenebre, respinti come Giuda al proprio posto. Sono raccolti; sono portati a casa: con cura, che nessuno vada perduto; anche con amorevole gentilezza , affinché non abbiano timore.
II. LE CIRCOSTANZE DELLA AARON 'S PARTENZA .
1 . Fu spogliato del suo ufficio e delle vesti prima di morire, e furono trasferiti a Eleazar sotto i suoi occhi. Il prete doveva morire, ma il sacerdozio doveva vivere. Il sacerdozio era previsto nella casa di Aaronne, ma il vincolo non era stato ancora confermato dalla lunga trasmissione. Per impedire qualsiasi tentativo di alterare la successione, il trasferimento è avvenuto mentre Aaron era ancora in vita. Probabilmente c'era un occhio anche al conforto di Aaron. Sarebbe una soddisfazione per lui vedere suo figlio investito della carica prima di morire.
2 . La morte e la sepoltura di Aronne avvennero sul Monte Her. Questo è stato, in primo luogo, progettato per la pubblicità. Eleazar doveva essere il sommo sacerdote della congregazione. Era dovuto a loro che la sua investitura dovesse avvenire davanti a loro (cfr Numeri 27:22 ). L'ordinazione a un pubblico ufficio deve avvenire in pubblico. Questa particolare montagna fu scelta perché da essa l'occhio di Aronne poteva scorgere i confini meridionali della terra promessa. A Mosè e ad Aaronne fu proibito di entrarvi; ma a ciascuno fu concessa una lontana prospettiva prima di morire.
RIFLESSIONE . In questa vita il bene e il male sono indissolubilmente congiunti. Nella stessa città, nella stessa strada, nella stessa congregazione, nella stessa famiglia, si trovano credenti e non credenti, giusti e ingiusti, figli di Dio e figli del malvagio. Ma d'ora in poi verrà una grande separazione: deplorevoli separazioni, gioiose riunioni. Gli odiatori di Dio saranno presi di mezzo ai giusti e rimessi al loro posto.
Gli amanti di Dio si raduneranno presso il loro popolo e siederanno con Abramo, Isacco e Giacobbe nel regno. Stando così le cose, mi conviene pormi la domanda: chi è il mio popolo? Che cos'è il rito delle persone di cui porto le sembianze, la cui compagnia mi è congeniale, di chi condivido i gusti? — B.
OMELIA DI ES PROUT
IL GRANDE PECCATO DI DISOBBEDIENZA DI SEMPRE, IN CIRCOSTANZE PALLIANTI
Ci sono vari modi in cui possiamo mostrare che il peccato è "eccesso di peccato": cioè; il carattere di Dio; i precetti della sua legge cerimoniale e morale; le parole e l'opera del Signore Gesù Cristo. Non la prova meno impressionante della stima di Dio del peccato è il castigo di Dio dei suoi figli peccatori. Limitandoci alla condotta di Mosè, notiamo:
I. LA NATURA DI MOSE ' SIN . È descritto in Numeri 20:12 , ma non è facile da analizzare.
1 . La sua radice sembra essere stata un temporaneo fallimento della fede, indicato dalle parole "dobbiamo", o "dovremo portarti acqua", ecc. Nonostante la promessa ( Numeri 20:8 ), ha espresso incertezza sul fatto che tali ribelli saranno gratificati. L'incredulità è contagiosa e ha bisogno di una fede robusta per resistervi. Come una potente corrente elettrica, solo un forte non conduttore può arrestarne il corso.
Applicare ai cristiani temendo di dover fallire nelle loro fatiche a causa dell'incredulità negli altri (cfr Matteo 17:17 , Matteo 17:20 ). Questa sfiducia ha portato a ulteriori errori, come:
2 . Fretta di collera. Parole, atti e modi lo indicavano. Non sarà forse che a causa della sua sfiducia, al primo colpo, l'acqua non sgorga? O era che entrambi i colpi sono stati dati in gran fretta? "Chi crede non si affretti".
3 . Disprezzo delle istruzioni nello colpire quando si dice semplicemente di parlare (cfr Deuteronomio 4:2 ; Deuteronomio 12:32 ; Proverbi 30:5 , Proverbi 30:6 ).
4 . L'apparenza, almeno, di assumere troppo onore per sé e per Aronne, e quindi non riuscire a "santificare" Dio davanti al popolo ( Salmi 106:33 ). I pensieri diffidenti o disubbidienti, quando sono chiusi, come ribelli, nella cittadella del cuore, fanno abbastanza malizia e danno un mondo di guai; ma se si manifestano in forma di parole possono causare danno pubblico e portare a conseguenze alcune delle quali possono essere irreparabili.
Combinando la risoluzione di Salmi 39:1 con la preghiera di Salmi 141:3 , possiamo essere al sicuro. Tuttavia, considerando il peccato di Mosè possiamo vedere:
II. LE PALLIAZIONI DI ESSO .
1 . Grandi provocazioni da parte dei ribelli, che, dopo tutte le lezioni del passato, hanno ereditato e perpetuato i peccati dei loro padri (cfr Esodo 16:3, Esodo 17:3 ; Esodo 17:3 ; Numeri 11:5 ).
2 . Il suo primo reato pubblico. Era "molto mite" ( Numeri 12:3 ) e aveva bisogno di esserlo. Ora, per la prima volta, la sua mansuetudine gli venne meno.
3 . Il suo peccato fu molto breve: un temporaneo fallimento della fede, che provocò una fugace raffica di rabbia, ma presto cessò; non era "molto commosso" ( Salmi 62:2 ).
4 . Non ha portato a conseguenze di male pubblico apprezzabili dalla congregazione. Ma sebbene possiamo vedere nei nostri peccati o nei peccati degli altri molte circostanze che sembrano attenuare l'offesa, non dobbiamo aspettarci di sfuggire al castigo se riflettiamo su:
III. MOSES ' PUNIZIONE . Mosè aveva un caro desiderio della sua vita, che, dopo aver condotto il popolo attraverso il deserto, potesse condurlo nella terra promessa. Illustralo dalla scena suggerita graficamente alla nostra immaginazione in Deuteronomio 3:23-5 . È vero, la punizione era solo per questa vita e, come molti altri castighi paterni di Dio, fu annullata per il bene di suo figlio nel risparmiarlo dai conflitti futuri (cfr.
1Co 2:1-16:32). Ma era comunque una punizione, che ci ricordava il grande peccato della disobbedienza anche in circostanze palliative. E la sanzione potrebbe essere più grave. Illustrare la facilità del profeta disubbidiente ingannato a Betel ( 1 Re 13:1 ); o da qualche caso potremmo aver saputo di una vita rovinata da un peccato di fretta o disobbedienza in parole o atti.
Il favore di Dio porta con sé grandi privilegi, ma ci impone gravi responsabilità (cfr Amos 3:2 ; Luca 12:47 ; 1 Pietro 4:17 ). Che bisogno della confessione e della preghiera, Salmi 19:12 ! —P.
LA MORTE DI ARONNE:-MISERICORDIA E GIUDIZIO.
Questo capitolo inizia con la morte di Miriam e termina con la morte di Aaron. Nessun capitolo di qualsiasi lunghezza nella storia anche di una famiglia pia senza morte in essa. Nella morte di ogni credente c'è una fusione di giudizio e misericordia. In questo caso vediamo-
I. SENTENZA . La morte di Aaron è stata...
1 . Un castigo ( Numeri 20:24 ; Romani 5:12 ; Romani 8:10 ).
2 . Una privazione ( Numeri 20:26 ). Gli furono tolte le vesti perché gli fu tolto il sacerdozio. Così con l'ufficio più sacro e onorevole del cristiano ( Ebrei 7:23 ; 2 Pietro 1:13 ).
3 . Una separazione. Il vecchio Mosè perde l'ultimo compagno dei suoi primi giorni.
4 . Un dolore per molti ( Numeri 20:29 ).
II. MISERICORDIA ; indicato nella morte di Aaron da tali fatti. Era,
1 . Una partenza tranquilla, non un giudizio improvviso. Egli non fu "separato da", ma "raccolto al suo popolo".
2 . Una liberazione dalle fatiche della vita nel deserto e dalla contraddizione dei peccatori.
3 . Una dolce congedo dalle responsabilità d'ufficio.
4 . Un trasferimento dei suoi doveri e onori a un figlio amato. Vide le vesti e l'ufficio del sacerdozio affidati a Eleazar.
5 . Una promozione al servizio superiore di un mondo senza peccato; dal monte della comunione al celeste monte Sion. —P.
OMELIA DI D. YOUNG
LA DIMORA A KADESH E LA MORTE DI MIRIAM
1 . La dimora a Kadesh. Questo fu un ritorno al distretto occupato nel tempo in cui Dio pronunciò la condanna del vagabondaggio per quarant'anni sul popolo ( Numeri 13:26 ). Sappiamo anche che il ritorno è avvenuto mentre questo lungo periodo volgeva al termine. C'era stato, per così dire, un vagabondaggio inutile e malinconico. Abbiamo solo poche informazioni riguardo a questo periodo, e quello che abbiamo sembra essere stato dato allo scopo di mostrare ora rigorosamente che Dio ha eseguito la sentenza.
Numeri 33:1 , ci parla delle varie tappe, come per impressionarci con il fatto che a Israele non era stato permesso di uscire dal deserto. Ci viene detto della ribellione di Cora e dell'emanazione di certe leggi, ma non c'è nulla che indichi un progresso. Probabilmente, come è stato suggerito, ci fu più o meno dispersione durante i quarant'anni.
Dio stava aspettando che un ostacolo fosse tolto di mezzo. Nelle Scritture non troviamo nulla registrato a meno che non riguardi il progresso del regno di Dio. Molto di ciò che il mondo chiama storia è, dopo tutto, semplice sciocchezza, ed è nostra saggezza e profitto notare non solo ciò che Dio ha rivelato, ma anche ciò che ha nascosto. Questa generazione degli israeliti era quindi un tipo delle molte vite senza profitto che sono vissute in ogni generazione.
Dopo un periodo di vagabondaggio e fatica tornano da dove sono partiti. Non c'è niente da mostrare per tutti gli anni di faticoso lavoro. Ancora più triste, ci sono molti che vengono visti come ostacoli; la loro vita ostacola il progresso e il progresso umano, e poco o niente può essere fatto finché non se ne vanno. Il ritorno a Kadesh è stato come un grande segno che un inverno lungo e rigoroso sta volgendo al termine.
2 . La morte di Miriam. C'è una certa idoneità nel seguire le regole di Numeri 19:1 con una registrazione della morte e della sepoltura. La morte aveva perseguitato questi israeliti durante tutto il loro vagabondare. Forse non c'era luogo di sosta se non che cosa avrebbe potuto avere questa frase unita ad essa: "Tale vi morì e vi fu sepolto.
Perché allora la morte di Miriam è dedicata a una menzione speciale? In primo luogo, era una persona di distinzione per il suo ufficio di profetessa, in particolare perché non era solo una profetessa, ma sorella dei due uomini principali in Israele. Quindi, stando così, è molto evidente che nessuno dei tre, così eminenti nella loro vita, poteva entrare nella terra promessa.C'è mistero nella loro chiamata, mistero nei servizi che sono chiamati a rendere, mistero nella sembra vanificare tutte le loro speranze.
Si sente che la mano di Dio è in tutto questo. L'uomo propone e fa i conti con qualcosa come la certezza, ma Dio dispone in modo molto diverso. Miriam aveva commesso un grande peccato ( Numeri 12:1 ), ma non era molto tempo fa? È sopravvissuta a tutti questi vagabondaggi, avendo visto molti più giovani di lei cadere da ogni parte. Non potrebbe allora sperare di vivere ancora un po' e di vedere la terra promessa prima di morire? Forse pensieri simili erano nella mente della donna anziana, forse molte volte aveva pianto amaramente per il suo orgoglio e la sua invidia in passato; ma le determinazioni di Dio non possono essere accantonate, e anche quando la Canaan terrena tornerà in vista, quella vista non è per lei.
Non c'era modo per Miriam, più del resto di noi, di sfuggire alla sofferenza e alla perdita in questo mondo che così spesso derivano dal male. Quanto alla sua possibile parte nel paese migliore, qui è necessario il silenzio. È Cristo che ha portato alla luce la vita e l'immortalità. La cosa importante da notare è che Miriam morì a Cades, vi fu sepolta e di conseguenza non riuscì a entrare nella Canaan terrena. — Y.
IL DONO DELL'ACQUA A MERIBAH
I. LA DENUNCIA DI LE PERSONE .
1 . Fu causato da un bisogno urgente e ragionevole. "Non c'era acqua per la congregazione". La gente era spesso scontenta senza motivo, ma qui c'era una vera difficoltà. L'esperienza mostra che molte cosiddette necessità, invece di essere necessità, sono addirittura dannose. La vita potrebbe essere resa più semplice e frugale senza perdere, ma piuttosto aumentare, le più alte gioie della vita. Ma se vogliamo vivere qui ci sono alcune cose necessarie. Il pane e l'acqua devono essere sicuri.
2 . Non c'era apparente rifornimento per il bisogno. Possiamo presumere che per la maggior parte Israele avesse trovato l'acqua, anche nel deserto, senza troppe difficoltà. Inosservato e non apprezzato, Dio potrebbe aver aperto molte fontane prima che gli israeliti si avvicinassero. Perciò quando vennero a Cades e trovarono le rocce asciutte, giudicarono frettolosamente che non c'era acqua. Siamo molto dipendenti dai segni esteriori consueti.
3 . L'esperienza passata di circostanze simili avrebbe dovuto portare a calmare la fede e l'aspettativa. Dio aveva addolcito per loro le acque amare di Mara, e subito dopo li aveva portati ad Elim con la sua ampia scorta ( Esodo 15:23-2 ). E quando giunsero a Refidim e non trovarono acqua, Mosè, per ordine di Dio, percosse la roccia nell'Oreb ( Esodo 17:1 ).
Ma allora la generazione nascente non era stata sufficientemente istruita in queste cose e colpita dalla bontà di Dio. In che modo i padri increduli e dimenticanti dovrebbero rendere i figli credenti e consapevoli? Se basassimo le nostre aspettative solo su ciò che Dio ha fatto in passato, dovremmo cercare invano occasioni di paura e dubbio. Dopo che Gesù aveva sfamato una moltitudine, i discepoli dovevano ancora chiedere riguardo a un'altra: "Da dove dovremmo avere così tanto pane nel deserto, da riempire una così grande moltitudine?" ( Matteo 15:33 ).
Considera anche Matteo 16:5 . Continuiamo continuamente, e nel modo più perverso, a confinare le nostre opinioni su ciò che è possibile entro i limiti delle nostre forze naturali. Per Dio il deserto è come il frutteto e il frutteto come il deserto. Può fare della terra ciò che gli piace ( Salmi 107:33-19 ).
4 . I lagnanti della gente non si limitavano all'urgenza. Non si avvicinano a Mosè con una semplice e umile supplica per l'acqua. Non avevano considerato il motivo per cui erano stati portati a Cades, e che nei piani di Dio erano destinati a tornare di nuovo in quel distretto, se l'acqua c'era o no. Prima di tutto esprimono un desiderio empio e frettoloso, anche se se fosse stato preso sul serio si sarebbero lamentati amaramente.
Gli uomini tendono a dire che vorrebbero essere morti quando in realtà le loro circostanze sono più sopportabili di quelle di molti che hanno imparato, come l'apostolo, in qualunque stato si trovino, ad esserne contenti. Un cuore scontento fa una lingua avventata. L'espressione è stata usata abbastanza sconsideratamente, così come molti nominano il nome di Dio invano, a malapena consapevoli di ciò che dicono. Poi avanzano verso un ingiusto rimprovero.
Quarant'anni di castighi divini, acuti e severi, non avevano insegnato loro nulla. Non potevano vedere altro che Mosè e Aronne che guidavano il popolo a loro piacimento. Com'è facile, a causa della nostra ignoranza del Dio invisibile, attribuire agli uomini che vediamo un potere immensamente al di là delle loro risorse. La gente tornò a Kadesh come l'aveva lasciata, cieca, ingrata, sconsiderata come sempre.
Mosè e Aronne, addolorati per la loro sorella morta, devono ancora una volta ascoltare le accuse a cui Dio stesso ha risposto molto tempo prima. Il rimprovero si mescola a vani rimpianti, ancora sopravvissuti a tutti questi anni di castigo. Non potevano esserci molti sopravvissuti della generazione che era uscita dall'Egitto, eppure, senza dubbio, per tutto il tempo l'Egitto era stato menzionato così spesso da aver profondamente infettato le menti della generazione più giovane.
I vecchi ciarlieri, che avrebbero potuto così facilmente ispirare i loro figli raccontando loro dei rapporti di Dio con il Faraone in Egitto e al Mar Rosso, e di tutta la sua bontà nel deserto, stavano piuttosto avvelenando e danneggiando i loro cuori con ricordi di agi carnali e prelibatezze che sembravano irrimediabilmente perdute. Invece di sottolineare che il deserto con tutte le sue difficoltà era un luogo di manifestazioni divine, potevano solo vedere che non era un luogo di semi, o fichi, o viti, o melograni. La menzione dell'acqua, che arriva alla fine, sembra quasi un ripensamento, come dire: "Anche se avessimo l'acqua, ci sarebbe nondimeno motivo di grandi lamentele".
II. DIO 'S RISPOSTA PER LA DENUNCIA .
1 . Il popolo parla contro Mosè e Aronne, che allora ricorrono a Dio come di consueto. Prima che la sua gloria apparisse in risposta al loro appello, era l'araldo della distruzione ( Numeri 14:10 ; Numeri 16:19 , Numeri 16:42 ); ma ora non c'è nessuna minaccia di distruzione.
Anche in mezzo al loro mormorio e alla loro ingratitudine, Dio riconosce il loro reale bisogno. Così, quando consideriamo l'opera di Dio in Cristo Gesù, troviamo un riconoscimento simile. Gli uomini si avvicinarono a Gesù con ogni sorta di lamentele egoistiche; ma mentre trovavano in lui un ascoltatore pietoso, non c'era nessuna disposizione a trattare con loro secondo le loro lamentele. Dio non ha dato a Israele a Cades, fichi, viti e melograni, ma ha dato acqua pronta e abbondante.
È un'accusa contro la provvidenza e il governo divini, e talvolta un motivo per negare la realtà di tali cose, che gli uomini sono così inegualmente forniti di beni temporali. Ma tutto questo cade a terra se solo ci accorgiamo di quanto pronto, quanto efficace sia Dio nel soddisfare le vere necessità. È lui che deve giudicare di questi. Non c'è una necessità assoluta nemmeno del pane che perisce, ma c'è bisogno, qui o altrove, di essere liberi dal peccato, di avere quel cibo spirituale, quel pane e quell'acqua di vita eterna, di cui Gesù stesso ha parlato così ampiamente e attraente nel Vangelo di Giovanni.
Così, mentre i Giudei andavano perfidamente a lamentarsi di Cristo, mostrando sempre di più la loro ignoranza ed egoismo, egli invece andava in mezzo a tutti, rivelando, esponendo, esponendo alla chiara luce del suo incomparabile insegnamento il suprema mancanza di uomini e la sua adeguata provvista per essa. Dobbiamo cessare di reclamare fichi, viti e melograni, ed essere più assetati di quell'acqua di cui se uno berrà non avrà più sete.
Dio non fornirà tutto ciò che pensiamo di essere vuole. Ma l'uomo venga in sé e discerna i suoi veri bisogni, e Dio, come il padre del figliol prodigo. gli correrà incontro con un'ampia scorta.
2 . Dio fa la scorta da una fonte improbabile. Mosè doveva parlare alla roccia davanti ai loro occhi, quella più vicina a loro in quel momento. Non c'era da cercare tra le colline se per caso si potesse trovare qualche riserva naturale che un tocco potesse aprire in tutta la sua pienezza alla folla ansimante. C'era dell'acqua nella roccia davanti a loro, che non richiedeva altro che la parola di Dio attraverso il suo servo Mosè.
Dobbiamo considerare quello che è successo come se Mosè avesse eseguito completamente le sue istruzioni. Così in molte cose connesse con la nostra salvezza siamo diretti verso luoghi improbabili e metodi improbabili. Chi si aspetta che il Re dei Giudei nasca a Betlemme? Perché non a Gerusalemme? Può venire qualcosa di buono da Nazareth? Si deve cercare il cibo di una moltitudine tra cinque pani e due pesciolini? Si deve cercare un apostolo delle genti in Paolo, l'ebreo feroce e persecutore? Dio fa del bambino Samuele un messaggero e del giovane Davide un campione. Dio si compiace di trovare tutto ciò di cui ha bisogno dove possiamo trovare poco o niente. Possiamo essere l'aiuto più vicino quando al nostro giudizio naturale possiamo sembrare più lontani da esso.
3 . C'è quindi un avvertimento contro tutti i giudizi affrettati. Noi che siamo così totalmente deboli, così costantemente bisognosi di aiuto, dovremmo essere molto lenti nel dire: "Non c'è nemmeno acqua da bere". Teniamo presente quanto siamo ignoranti delle Scritture e della potenza di Dio. Dio non lascerà i suoi veri figli privi di qualsiasi cosa necessaria. Sceglierà il momento, il modo e la forma giusti.
È il peccato assillante di troppe menti trarre conclusioni non solo quando mancano informazioni sufficienti, ma quando non c'è affatto bisogno di una conclusione presente. "Spera nel Signore, fatti coraggio ed egli rafforzerà il tuo cuore". Non dire nella fretta e nell'ignoranza che non c'è forza per essere portati da nessuna parte. —Y.
IL PECCATO DI MOSÈ E ARONON
Era il peccato di uomini che erano stati scelti in modo speciale, occupati a lungo, spesso approvati e molto onorati come servi di Dio. Se essi, essendo ciò che erano, sono caduti così facilmente, quanto è importante per noi considerare seriamente il peccato per il quale sono caduti! È un'altra prova della presa che il peccato ha sulla nostra natura e della necessità che dobbiamo camminare con cautela e cercare insidie ad ogni passo. Tenere conto-
I. Come IL PECCATO STATO COMMESSO .
1 . È stato un peccato di disattenzione. Se c'era qualcosa che Mosè e Aronne avrebbero dovuto imparare dopo quarant'anni di servizio, era che i comandamenti di Dio richiedevano un'attenzione costante e un'esatta obbedienza. Avevano una lunga esperienza di Colui che dava dettagli oltre che istruzioni generali. Inoltre, non era la prima volta che Mosè era stato incaricato di portare l'acqua dalla roccia.
A Refidim Dio gli disse: "Percuoterai la roccia" ( Esodo 17:6 17,6 ). A Kadesh dice: "Parla alla roccia". La stessa differenza avrebbe dovuto essere sufficiente per portare distintamente il comando davanti a lui. Notate allora quali gravi risultati può portare la semplice disattenzione; sappiamo che migliaia di vite sono state perse a causa di essa. Inoltre, quanti hanno fallito nel raggiungimento della salvezza e della beatitudine spirituale solo per mancanza di attenzione! Non hanno corso avidamente sulla via del peccato, ma hanno semplicemente vissuto una vita dignitosa e rispettabile, trascurando la via della salvezza. Nelle cose di Dio l'attenzione è richiesta come un'abitudine regolare, non solo per evitare la perdita, ma per assicurarci un vero vantaggio. Più attenzione c'è, più vantaggio ci sarà.
2 . Era la disattenzione, di uomini la cui stessa esperienza li aveva resi abitualmente attenti. Qualunque cosa Mosè e Aronne potessero essere stati per natura, non erano stati educati alla fedeltà nelle piccole cose. Non si è forse notato a sufficienza quanto diligente e preciso deve essere stato Mosè nella sua apprensione di tutto ciò che Dio gli ha rivelato. Quando pensiamo a quanto siano facili i fraintendimenti, a quanto sia facile farsi delle impressioni sbagliate e confondersi tra i dettagli, allora sentiamo con quanta attenzione Mosè deve aver ascoltato. Anche Aaron nel suo servizio sacerdotale era un uomo di deragliamento.
3 . Quindi deve esserci stata una causa straordinariamente inquietante per distoglierli dalla loro consueta attenzione. Di cosa si trattasse difficilmente possiamo stabilirlo con certezza. Nel mormorio e nel lamento della gente non c'era niente di nuovo né nello spirito né nel linguaggio. Mosè aveva già ascoltato lo stesso tipo di attacco prima, e attraverso tutto ciò mantenne la sua mitezza e il sentimento di indegnità personale.
Ma come l'ultima goccia fa traboccare il vaso, così anche la pazienza di Mosè si esaurì. Il peso degli anni e delle preoccupazioni uniti lo stavano facendo sentire. Ora era Mosè il vecchio, e sebbene siamo certi che quando morì il suo occhio non era offuscato, né la sua forza naturale diminuiva, tuttavia non dobbiamo prendere queste parole in modo da liberarlo da ogni infermità dell'età. Era cosa molto dura per un uomo dopo quarant'anni di servizio, attraverso tutto ciò che aveva mantenuto la coscienza di un cuore fedele a Dio e ad Israele, che il popolo lo incontrasse ancora con l'antica ingratitudine e le vecchie calunnie.
Fu così che si presentò alla presenza di Dio con la mente preoccupata, pensando molto più allo spirito ribelle del popolo che alla gloria del suo Maestro. Non c'è sicurezza se non nel tenere Dio al primo posto nei nostri pensieri. Dobbiamo essere come la casa fondata sulla roccia, mai sconnessi da essa. La natura della fondazione può sembrare poco importante in tempo calmo, ma la fondazione e la nostra connessione con essa sono tutto quando arriva la tempesta.
Il credente indossi tutta l' armatura di Dio, ed è invincibile, ma la metta da parte per un solo istante, e il nemico in attesa, che osserva può infliggere una ferita dolorosa, grave, umiliante, anche se non mortale .
II. IN CHE COSA CONSISTE IL PECCATO .
1 . In mancanza di fede. "Perché non mi hai creduto." Dio non dice nulla sulla disattenzione o sull'irritazione, ma va subito alla radice della questione. Mosè aveva fallito nella fede; non del tutto, naturalmente, perché il fatto stesso che abbia preso la verga e si sia avvicinato alla roccia mostra un po' di fede e un po' di spirito di obbedienza; ma doveva ancora mancare la fede, e in misura molto seria.
È stato suggerito che, vedendo lo spirito del popolo, Mosè fosse dopotutto in dubbio che un altro lungo periodo di peregrinazioni non fosse in serbo per loro. L'unica cosa chiara è che Dio attribuisce il peccato con le sue gravi conseguenze all'incredulità. Esteriormente non appare altro che disattenzione e irritazione; interiormente c'è un cuore incredulo. Forse anche lo stesso Mosè potrebbe essere rimasto sorpreso nell'udire una tale accusa, e del tutto inconsapevole che la sua fede era seriamente in pericolo.
Se fosse stato accusato di disattenzione, irritazione, mancanza di stretta obbedienza, questi sarebbero stati fin troppo evidenti; ma manca di fede! Nient'altro che la chiara parola di Dio potrebbe renderlo credibile. La lezione per noi è che una fede alterata può essere la causa di molti dei nostri problemi spirituali. Noi, peggio di Mosè, possiamo essere abitualmente distratti e irritabili, e afflitti dalla triste consapevolezza che le abitudini si stanno sempre più fissando.
Trattarli con uno sforzo diretto significa solo mitigare i sintomi di una malattia profonda, ma entrare in uno stato mentale veramente credente, avere fede e averla più abbondantemente, presto indebolirà e alla fine distruggerà queste moleste infermità spirituali.
2 . In una conseguente mancata santificazione di Dio agli occhi della gente. L'incredulità di Mosè non fu solo una perdita per lui personalmente, ma coloro che erano già fuori strada lo portarono ancora più lontano. Tutti gli occhi guardavano Mosè; la sua caduta non fu quella di un uomo oscuro. Inoltre, fece apparire l'azione di Dio severa e adirata proprio nel momento in cui doveva essere particolarmente benevola.
Per quarant'anni il popolo era stato sotto il disappunto di Dio. Ora la cupa nube si stava rompendo, il tempo per l'ingresso in Canaan si avvicinava, e nel luogo stesso in cui Dio era apparso una volta con ira, evidentemente intende ora apparire in grazia e misericordia. Ma la condotta di Mosè e di Aronne rovina tutta questa bella rivelazione. Era uno strano capovolgimento di quanto era accaduto fino a quel momento. Non vediamo più Dio minacciare l'ira, e Mosè che offre ingegnose suppliche di misericordia, ma Dio è ora misericordioso, trascurando un tempo di ignoranza, e Mosè, che ci si aspetterebbe di vedere raggiante di benignità e soddisfazione, arriva all'estremo denuncia.
La grazia del beneficio è stata completamente rovinata. Sembrava che Dio avesse gettato una scorta per il bisogno della gente, come una mano rozza potrebbe lanciare una pagnotta a un mendicante. Dobbiamo lavorare per vivere come Cristo vorrebbe che vivessimo, in modo che gli uomini possano glorificare Dio in noi e non trovino occasione di bestemmiare; seguendo le orme di colui che ha potuto dire: «Io ti ho glorificato sulla terra: ho compiuto l'opera che mi hai dato da fare» ( Giovanni 17:4 ).
III. IL MODO IN CUI È STATO PUNITO IL PECCATO . Coloro che non santificano Dio davanti al popolo e fanno apparire la sua gloria, devono a loro volta sopportare l'umiliazione davanti al popolo. Questa non era un'intimazione privata a Mosè e Aronne, in modo che solo loro conoscessero il motivo per cui sarebbero morti prima di entrare nella terra promessa.
Era necessaria la pubblicazione della condanna. Lo stesso Mosè all'inizio del Deuteronomio ( Numeri 1:37 ) sembra alludere a questo destino su di lui: "Il Signore si adirò con me per causa tua, dicendo: Anche tu non entrerai di là"; anche se certamente c'è qualche difficoltà derivante dalla fusione di queste parole con la condanna generale sugli israeliti quarant'anni prima.
Comunque è chiaro che il popolo sapeva che Mosè sarebbe morto con la generazione condannata. La sua morte, avvenuta in quel momento, è stata una sorta di cancellazione di tutto ciò che sembrava duro nel dare l'acqua. Era un. impressionante promemoria per tutte le generazioni future di ciò che Dio aveva voluto fare. Non dobbiamo esagerare questa pena oltre la sua giusta portata e scopo. Al popolo sembrerebbe molto grande, e anche a Mosè in quel momento sembrerebbe grande.
Ma, nel peggiore dei casi, era solo una privazione temporale. Mosè perse la Canaan terrena, ma non perse la terra migliore. Chi è apparso glorioso a Gesù sul monte? Questo stesso Mosè, con il quale Dio per un certo tempo ha trattato così severamente. La più grande delle perdite temporali, quella che ora porta più dolore, e sembra che non possa mai essere recuperata, sembrerà una piccolissima cosa tra le conquiste dell'eternità.
Che cosa farà male a un uomo se perde il mondo intero e guadagna un posto nell'eredità dei santi nella luce? Impara, infine, che nessuno può umiliarci o portarci alla perdita se non noi stessi. Potrebbe non essere colpa nostra se veniamo ridicolizzati; è sempre colpa nostra se siamo ridicoli. Mosè aveva sofferto molte cose dal popolo in termini di disprezzo e minaccia, ma attraverso tutte queste cose si muove con speranze e possedimenti intatti. È la sua stessa incredulità che porta questa amara delusione. Un traditore all'interno delle porte è più pericoloso di tutto l'esercito all'esterno.-Y.
RIFIUTATA LA RICHIESTA DI FAMIGLIA
I. LA RICHIESTA .
1 . È la pretesa di un parente , anche di un fratello. Il messaggio non è di Mosè, ma di "tuo fratello Israele", che era anche un fratello gemello. Il lungo spazio degli anni sembra svanire, e con esso le schiere degli Israeliti e degli Edomiti. Giacobbe ed Esaù stanno davanti a noi, come la mattina della riconciliazione, dopo la lotta a Peniel ( Genesi 33:1 ).
I discendenti avevano attraversato esperienze molto diverse e ora si trovavano in posizioni molto diverse; ma Mosè sentiva che questa comune discendenza costituiva una pretesa che poteva ragionevolmente invocare. Quindi, ovunque il credente viaggi, sebbene non possa rivendicare la grazia sul non credente, può porre la pretesa della natura. "Dio ha fatto di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini", disse l'ebreo Paolo ai pagani di Atene.
I mutamenti della grazia trasformano i legami della natura, ma non li distruggono. I credenti devono sempre fare del loro meglio per trattenere i non credenti in virtù della loro comune umanità. Israele deve ricordare a Edom la fratellanza, non solo affinché Israele possa trarre profitto dal legame, ma possa anche avere la possibilità di trarre profitto da Edom ( 1 Corinzi 7:12 ).
2 . È la pretesa di un parente in difficoltà. Non ci viene detto esattamente come è nata la richiesta. Dio comandò al popolo di passare attraverso le coste di Edom ( Deuteronomio 2:4 ) e la presunzione è che Mosè scoprì avvicinandosi che la via attraverso Edom sarebbe stata la più diretta e conveniente per la terra di Canaan. Si ha l'impressione che al popolo fosse ora concesso di dirigersi verso Canaan con la massima rapidità, come per contrastare il ritardo penale che Dio aveva imposto così a lungo e severamente.
Se Edom avesse voluto, Israele sarebbe potuto arrivare in Giordania molto prima. E così la Chiesa di Cristo, nella sua corsa in avanti, ha dovuto supplicare il mondo, suo fratello, per la tolleranza e il libero passaggio, la libertà di parlare e agire secondo convinzione. Il nostro principale ricorso, e sempre l'ultimo, è Dio stesso, ma ci sono alcuni modi in cui il mondo può aiutare. Paolo considerava parte del suo vantaggio, come apostolo, il fatto di poter invocare giustizia, protezione: e libero corso come romano davanti ai tribunali romani.
3 . È l'affermazione di un parente che ha vissuto esperienze molto particolari. Il grande bisogno di Israele era che volesse tornare a casa. La supplica è la supplica di un esiliato, che è stato a lungo in terra straniera e in mezzo a crudeli oppressori. Inoltre, le esperienze erano state peculiari non solo riguardo alla crudeltà degli uomini, ma anche alla bontà di Dio.
Aveva mandato un angelo per liberare e guidare. Altre indicazioni che Mosè non poteva dare, perché non sarebbe stato compreso. Queste esperienze erano state così strane che Edom ne aveva sentito parlare. La presunzione è che in tutto il passato Edom avesse saputo qualcosa della storia di Israele e Israele qualcosa di Edom. Le storie della Chiesa e del mondo si intrecciano. Il mondo non può non conoscere tali esperienze della Chiesa che sono percepibili dall'occhio dei sensi.
"Questa cosa non è stata fatta in un angolo", disse Paul all'incredulo Festo. Il corso della Chiesa è stato fatto di sofferenze, prodigi e misteri, interposizioni e favori di Dio, che non devono essere nascosti negli appelli che si devono rivolgere al mondo. "Non si è comportato così con nessuna nazione" ( Salmi 147:20 ). "Beata la nazione il cui Dio è il Signore e il popolo che egli ha scelto per la propria eredità" ( Salmi 33:12 ).
4 . Chiede relativamente poco e promette molto in cambio. La richiesta getta una grande luce sul carattere di Mosè e mostra chiaramente quanto fosse lontano dall'ambizione sconsiderata. Era una richiesta onesta, fondata nella verità, e Mosè la rese abbastanza ragionevole e sicura da concedere a Edom. Il popolo di Dio ha ben poco da chiedere al mondo per se stesso, se lo lascerà passare tranquillamente e pacificamente.
Non vogliono nessuno dei beni e dei piaceri di questo mondo e sono pronti ad assicurargli che questi rimarranno intatti. Non c'è nulla che abbia la forma di una città santa, una nuova Gerusalemme, tra i beni di questo mondo. È una grande assicurazione da dare, che nessuno al mondo sarà il peggiore per i veri cristiani che lo attraversano. Mosè potrebbe anche aver detto: "Lasciaci passare e una benedizione riposerà su di te". Ovunque vada, il cristiano non si astiene semplicemente dal male, ma fa del bene positivo. "Voi siete il sale della terra, siete la luce del mondo".
II. IL RIFIUTO DI DEL RECLAMO .
1 . È stata respinta senza fornire motivazioni. Non c'è risposta che quella del "molto popolo" e della spada sguainata. Questo in generale è stato il metodo con cui il mondo ha incontrato la Chiesa invocando la tolleranza, la libertà di coscienza, la libertà di servire Dio secondo la sua volontà. Il mondo nel suo orgoglio non si abbasserà a comprendere oa considerare con calma ciò che la Chiesa può sentire di dover chiedere.
Prepara subito la sua forza bruta, in forme più grossolane o più raffinate, per coloro che hanno scopi e simpatie differenti ( Atti degli Apostoli 4:3 , Atti degli Apostoli 4:17 , Atti degli Apostoli 4:18 ; Atti degli Apostoli 5:18 , Atti degli Apostoli 5:40 ; Atti degli Apostoli 7:57 , Atti degli Apostoli 7:57, Atti degli Apostoli 7:58 ; Atti degli Apostoli 7:58, Atti degli Apostoli 9:1 , Atti degli Apostoli 9:2 ; Atti degli Apostoli 14:5 , Atti degli Apostoli 14:19 , ecc.).
2 . Sebbene non fossero state fornite ragioni, tuttavia Edom le aveva, forti e potenti, nel suo cuore. Non è sempre facile o dignitoso dichiarare ragioni per agire; oltre a ciò, Edom sentiva che era necessaria la prontezza nell'azione. Mosè aveva inviato un messaggio che richiamava tutto il passato, ma solo ciò che desiderava, ma molte cose che avrebbe preferito non ricordare. Il nome del fratello di Esaù era Giacobbe così come Israele, ed entrambi i nomi erano collegati a inquietanti ricordi agli edomiti.
"Tu lo sai", disse Mosè. Ma il suo modo di presentare i fatti, e questo da solo, non poteva essere accettato con sicurezza da Edom. Devono essere filtrate molte notizie brutte e inquietanti riguardo a questa grande schiera di combattenti. La grande difficoltà che Mosè aveva nel tenerli in ordine non era probabilmente sconosciuta ai popoli circostanti. Così gli edomiti avrebbero sentito nei loro cuori che le promesse di Mosè erano solo come canne spezzate su cui fare affidamento.
Come poteva essere responsabile dell'ordine e dell'onestà di un simile ospite, un ospite con una storia così sospetta? Il mondo ha sempre avuto le sue paure istintive della Chiesa. Porta di certe promesse e profezie, e le interpreta contro la sua stessa sicurezza presente. Erode, tremante per il suo trono, uccide i bambini di Betlemme per esserne sicuro. Il mondo, amando il proprio e pensando che non ci sia niente di simile, suppone ignorantemente che i suoi beni debbano essere stimati allo stesso modo dalla Chiesa.
Edom, nel suo spirito sospettoso, guardava Israele tanto quanto gli ebrei di Tessalonica su Paolo e Sila: "Questi che hanno messo sottosopra il mondo sono venuti anche qui". La Chiesa dice: "Io sono tuo amico, o mondo, tuo fratello; non ti farò del male"; ma il mondo pensa bene a chi è al sicuro, e non dà possibilità di danno, se può impedirlo.
3 . Il rifiuto di Edom sottolinea il destino peculiare di Israele. Mosè disse che Israele non voleva nulla di tutti i tesori di Edom. I suoi tesori erano altrove, e si affrettò a possederli. Tuttavia, i tesori di Edom non sarebbero stati senza tentazione, ed Edom, inconsciamente, risparmia a Israele una prova della sua fermezza. Il vero popolo di Dio ha motivo di essere grato anche per l'intolleranza del mondo.
I ritardi e le fatiche delle strade tortuose, dove montagne e colline non sono ancora abbassate, né le curve tortuose sono diritte, e le strade accidentate lisce, possono avere più vantaggi che in mezzo ai disagi presenti che sogniamo. La prosperità temporale dei suoi membri non è stata il vantaggio per la Chiesa che molti pensano. Il grande vantaggio è avere Dio che imprime continuamente nelle nostre menti che questa non è la nostra casa.
"Ho dato ai nostri fratelli un solenne avvertimento di non amare il mondo, né le cose del mondo. Questo sarà il loro grande pericolo. Poiché sono laboriosi e frugali, devono aver bisogno di aumentare i beni. Questo appare già a Londra, Bristol, e la maggior parte delle altre città commerciali. Coloro che sono nel commercio sono aumentati in sostanza di sette volte, alcuni di loro venti, sì, cento volte. Che bisogno hanno dunque questi dei più forti avvertimenti, affinché non vi rimangano impigliati e periscano! " ("Il diario di Wesley", 3:139).—Y.
LA MORTE DI AARON
Il capitolo, che inizia con la morte della sorella, si chiude con la morte del fratello, e Mosè, in mezzo a tante ansie ufficiali, è ulteriormente colpito da un grande lutto personale. Ma non appare una parola del suo sentimento. Questa è una storia dei figli d'Israele, e la morte di Aaronne è registrata qui non a causa dell'uomo Aaronne, ma a causa del sacerdote Aronne. L'intero evento solenne, particolarmente dignitoso nella sua transazione, è particolarmente dignitoso anche nella sua registrazione. Colui che era stato particolarmente santo a Dio durante la sua vita muore in circostanze conformi alla dignità e alla santità del suo ufficio.
I. LA SUA MORTE , TUTTAVIA , IS A PENALE ONE . Tutta la santità dell'ufficio non può cancellare, non può nemmeno condonare, il peccato dell'uomo. Grandi come erano stati i suoi privilegi, e grande come il potere mostrato quando si trovava con successo tra i vivi ei morti, la differenza tra lui ei suoi fratelli era solo nell'ufficio , non nella natura.
La gente doveva essere colpita dal fatto che il sacerdote non era solo un grande mediatore scelto, ma un fratello peccatore. Morì, non nell'isolamento e nell'intimità di una tenda, ma sul monte, in vista di tutta la congregazione. La sua parte nel peccato di Meriba, per quanto quella parte sembrava subordinata, non poteva essere trascurata. Il peccato di omissione è grave quanto il peccato di commissione. Dio aveva pronunciato il comando nelle orecchie di entrambi i fratelli, e ciò che Mosè non riuscì a ricordare o a cui badare, Aaronne avrebbe dovuto fornire dalla sua stessa conoscenza.
Così santa, fedele e onorevole, per quanto giustamente si possa chiamare la sua vita, il suo peccato nell'ora della morte è messo in primo piano. Ingrandiamo giustamente la vita dei servitori di Dio e indichiamo con soddisfazione la serenità e l'attesa che segnano i loro giorni di chiusura, e spesso la loro stessa ora di chiusura, ma non dimentichiamo mai cosa ha dovuto fare il peccato per portarli dove sono. È a causa di Cristo che il suo popolo muore in pace, ma è a causa del peccato che deve morire. Muore sicuramente il più tranquillo che, dimenticando le proprie opere buone, si affida, più che mai cosciente del suo peccato, alla misericordia di Dio e all'opera redentrice di Cristo.
II. SE PENALE , IT ERA TRANQUILLO ; possiamo anche dire che era pieno di speranza. Molto, più di quanto possiamo immaginare, può essere nascosto in quell'espressione, "raccolto al suo popolo". Se Aaron non ha ricevuto la promessa, è stato perché non poteva essere reso perfetto senza di noi ( Ebrei 11:39 , Ebrei 11:40 ).
L'uomo che presuntuosamente aveva trascurato la Pasqua doveva essere eliminato di mezzo al suo popolo ( Numeri 9:13 ; Numeri 15:30 ); Cora ei suoi compagni perirono di mezzo alla congregazione; ma Aaronne fu radunato presso il suo popolo. Senza dubbio salì nel pentimento, nella fede, nell'obbedienza e nella profonda umiltà per affrontare il grande mistero. Sebbene avesse peccato a Meriba, la disubbidienza a Dio e l'egoismo non erano i principi scelti e amati nella sua vita.
È una cosa terribile morire nel peccato, ma per il peccatore pentito, mostrando il suo pentimento con frutti sufficienti e appropriati, e credendo fermamente in Cristo, come può essere terribile la morte? Molti di coloro che hanno vissuto a lungo schiavi della paura della morte sono stati meravigliosamente sollevati e calmati mentre si avvicinava l'ora temuta.
"Molte forme
di morte, e molte sono le vie che conducono
alla sua cupa caverna, tutte lugubri; eppure sentire
più terribile all'ingresso che all'interno."
III. LA CONTINUITÀ DI SANTO SERVIZIO VIENE FORNITO PER . Tra i regni di questo mondo il grido è: "Il re è morto, lunga vita al re". Il re in partenza mantiene la sua autorità e la sua pompa fino all'ultimo respiro. Ma qui mentre Aronne è ancora in vita, prima che la morte possa macchiare con il suo odiato tocco quelle vesti ricche e sante, queste vengono sottratte al padre e assunte dal figlio.
Considerate questo trasferimento d'ufficio così effettuato, alla luce di Numeri 19:1 . Non era da parte di Aaron un'abdicazione spontanea, - che non poteva fare - ma un ulteriore indizio significativo di quanto la morte sia abominevole per Dio. Non è il sacerdote che muore, ma l'uomo peccatore. Là, agli occhi di tutte le persone, significava che sebbene avessero perso l'uomo, mai per un momento avevano perso il prete.
Non c'era niente che Aaron avesse fatto che Eleazar non potesse fare altrettanto bene. Aaron personalmente non sembra essere stato un uomo eccezionale; semmai, carente di individualità e facilmente condotto. Non guardiamo con apprensione quando cedono quelli che sembrano pilastri. La parola di Gesù dovrebbe rassicurare i nostri dubbi e farci vergognare completamente di loro. "Ecco, io sono sempre con te, anche in capo al mondo."—Y.