Il commento del pulpito
Numeri 26:1-65
ESPOSIZIONE
IL SECONDO ADUNO ( Numeri 26:126,1-65 ).
È successo dopo la peste. Questa piaga fu l'ultimo evento che diminuì gravemente il numero degli Israeliti; forse è stato l'ultimo evento che li ha diminuiti del tutto, perché sembra essere implicito in tutto che nessuno sia morto se non per colpa propria. Si suppone spesso che questa piaga abbia portato via gli ultimi superstiti della generazione condannata a Numeri 26:64 (vedi Numeri 26:64 ); ma questo si oppone all'affermazione in Deuteronomio 2:14 , Deuteronomio 2:15 , ed è essenzialmente improbabile.
Le vittime della peste sarebbero state sicuramente coloro che si erano unite a Baal-Peor; e questi di nuovo sarebbero stati sicuramente gli uomini più giovani, non i più anziani, in Israele. Fa parte della morale della favola che questi delinquenti si siano privati, non solo di pochi giorni rimanenti, ma di molti anni di felice riposo che avrebbero potuto essere loro.
Prendi la somma di tutta la congregazione. Questo non fu certamente comandato in vista della guerra contro Madian, che non aveva alcuna importanza militare, e fu effettivamente perseguita con non più di 12.000 uomini ( Numeri 31:5 ). Era stato infatti dato un comando generale per "irritare i Madianiti" ( Numeri 25:17 ) sul principio della giusta retribuzione (cfr.
2 Tessalonicesi 1:6 ), ma non sembra essere stato fatto alcun tentativo di agire su di esso fino a quando non è stato emanato un ordine più specifico ( Numeri 31:2 ). In ogni caso il presente raduno ha a che fare con qualcosa di molto più importante, vale a dire; con l'avvicinarsi dell'insediamento della popolazione nel proprio territorio. Questo è chiaro dalle istruzioni date in Numeri 26:52-4 , e dalla distribuzione delle tribù in famiglie. Da vent'anni. Vedi su Numeri 1:3 .
Ha parlato con loro, vale a dire; senza dubbio con i capi responsabili, che devono aver assistito a questo censimento, come al precedente ( Numeri 1:4 ), sebbene il fatto non sia menzionato.
Prendi la somma delle persone. Queste parole non sono nel testo, ma sono prese in prestito da Numeri 26:2 . Nell'originale non è riportato altro che la breve istruzione data agli addetti al censimento - "dai vent'anni in su, come la prima volta". E i figli d'Israele che uscirono dal paese d'Egitto. Questa è la punteggiatura dei Targum e della maggior parte delle versioni.
La Settanta, tuttavia, stacca queste parole dalla frase precedente e ne fa un titolo generale per il catalogo che segue. Si può obiettare a questo che il popolo ora contato non uscì dall'Egitto, essendo nata l'intera metà nel deserto, ma vedi Numeri 23:22 ; Numeri 24:8 .
I figli di Ruben. I quattro nomi qui registrati come famiglie distintive all'interno della tribù di Ruben concordano con gli elenchi dati in Genesi 46:9 ; Eso 6:14; 1 Cronache 5:3 .
Queste... le famiglie dei Rubeniti. Il raduno per famiglie era il tratto distintivo di questo censimento, perché era propedeutico a un insediamento territoriale in Canaan, in cui doveva essere preservata l'unità della famiglia così come l'unità della tribù.
E i figli di Pallu. Questa particolare genealogia si aggiunge a causa dell'interesse speciale che legava al destino di alcuni membri della famiglia. Il plurale "figli" va qui spiegato non dal fatto (che non ha nulla a che vedere con esso) che in seguito vengono menzionati diversi nipoti, ma dal fatto che וּבְנֵי ("e i figli") era il capostipite convenzionale di una famiglia list, ed è stato scritto doom dal trascrittore prima che si accorgesse che seguiva un solo nome.
Li ingoiò insieme a Korah. יַתִּבְלַע אֹתָם וְאֶת־קֹרַח. Settanta, κατέπειν αὐτοὺς καὶ Κορέ. Questa distinta affermazione, che non viene modificata nei Targum, sembra decisiva per il destino di Cora. Se davvero fosse del tutto certo dal racconto dettagliato in Numeri 16:1 che Cora perì con la sua stessa compagnia, e non con i Rubeniti, allora potrebbe essere ritenuto necessario forzare questa affermazione in accordo con quella certezza; ma non è affermato da nessuna parte, o anche chiaramente implicito, che sia morto a causa del fuoco, e quindi non ci sono scuse per fare violenza all'ovvio significato di questo versetto.
Cora, Datan e Abiram furono inghiottiti, ci viene detto, nello stesso momento in cui la compagnia di Cora fu consumata dal fuoco; questa è un'affermazione chiara, e non può essere messa da parte da alcuna presunta necessità di vendicare l'ambizione sacrilega di Cora mediante l'elemento del fuoco. E sono diventati un segno. L'ebraico נֵם significa propriamente uno stendardo o un vessillo, ed è insolito in questo senso. Corrisponde esattamente, però, al greco σήμειον, e ha senza dubbio lo stesso significato secondario: qualcosa che si rende visibile per attirare l'attenzione e imporre un avvertimento (cfr Numeri 16:30 ; Numeri 16:38 ).
I figli di Cora non sono morti. La natura confusa della narrazione in Numeri 16:1 è ben esemplificata da questa affermazione; avremmo certamente supposto da Numeri 16:32 che i figli di Cora fossero periti con lui, se qui non ci fosse stato detto il contrario. I figli di Cora sono spesso menzionati tra i Leviti, e Samuele stesso sembrerebbe essere uno di loro (vedi 1 Cronache 6:22 , 1 Cronache 6:28 , 1 Cronache 6:33-13 e titoli di Salmi 42:1 ; Salmi 88:1 , ecc.); è, tuttavia, leggermente dubbioso se il Cheatita Cora di 1 Cronache 6:22 , l'antenato di Samuele, sia lo stesso dell'izarita Cora, l'antenato di Eman, in1 Cronache 6:38 .
I figli di Simeone. Come in Genesi 46:10 ; Esodo 6:15 , con l'omissione di Ohad, che potrebbe non aver fondato alcuna famiglia. In questi casi è senza dubbio possibile che ci fossero bambini, ma che per qualche motivo non riuscissero a stare insieme e si affezionassero ad altre famiglie. In 1 Cronache 4:24 i figli di Simeone appaiono come Nemuel, Iamin, Iarib, Zerach e Saul. Nella Genesi e nell'Esodo il primo appare come Jemuel. Queste minuscole variazioni sono importanti solo per dimostrare che l'ispirazione divina non ha preservato i sacri registri da errori di trascrizione.
I figli di Gad. cfr. Genesi 46:16 , l'unica altra enumerazione dei figli di Gad.
I figli di Giuda secondo le loro famiglie. I Beni-Judah, o "uomini di Giuda", secondo le loro divisioni sub-tribali, sono chiaramente distinti dai "figli di Giuda" come individui, due dei quali sono menzionati nel versetto precedente. Delle famiglie di Giuda, tre portarono il nome di figli, due di nipoti. Poiché i Farziti rimasero una famiglia distinta a parte gli Hamuliti e gli Hezroniti, si può supporre che Pharez avesse altri figli non menzionati qui, o in Genesi 46:12 , o in Cronache Genesi 2:3 , Genesi 2:4 , Genesi 2:5 .
I figli di Issacar. Come in Genesi 46:13 ; 1 Cronache 7:1 , tranne che in Genesi abbiamo Giobbe invece di Iasub; i due nomi, però, sembrano avere lo stesso significato.
I figli di Zabulon. Come in Genesi 46:14 .
I figli di Manasse. C'è una notevole difficoltà riguardo alle famiglie di questa tribù, perché non sono riportate nella Genesi, mentre i dettagli conservati in 1 Cronache 7:14-13 sono così oscuri e frammentari da lasciare estremamente perplessi. Secondo l'attuale enumerazione c'erano otto famiglie a Manasse, una intitolata a suo figlio Machir, una a suo nipote Galaad e le altre ai suoi pronipoti.
L'elenco fornito in Giosuè 17:1 , Giosuè 17:2 concorda con questo, tranne per il fatto che i Machirei ei Galaaditi sono apparentemente identificati. Dalla genealogia di 1 Cronache 7:1 risulta che la madre di Machir era una straniera di Aram, il paese di Labano. Questo può forse spiegare il fatto che il figlio di Machir ricevette il nome di Galaad, poiché Galaad era la terra di confine tra Aram e Canaan; più probabilmente spiega la successiva assegnazione del territorio in quella direzione ai Machiriti ( Numeri 32:40 ). Galaad appare di nuovo come nome proprio in Giudici 11:2 .
Zelophehad... non aveva figli, ma figlie. Se ne parla qui perché il caso doveva venire in primo piano davanti al legislatore e alla nazione (cfr Numeri 27:1, Numeri 36:1 ; Numeri 36:1 ; 1 Cronache 7:15 ).
I figli di Efraim. Questi formarono solo quattro famiglie, tre intitolate a figli, una a un nipote. In 1 Cronache 7:21 sono menzionati altri due figli di Efraim che furono uccisi durante la vita del loro padre, e un terzo, Beria, che era l'antenato di Giosuè. Non sembra aver fondato una famiglia separata, forse perché era molto più giovane dei suoi fratelli.
I figli di Beniamino. Questi formarono sette famiglie, cinque intitolate a figli, due a nipoti. L'elenco in Genesi 46:21 contiene tre nomi qui omessi, e il resto è molto cambiato nella forma. C'è ancora più divergenza tra queste e le genealogie più lunghe trovate in 1 Cronache 7:6 ; 1 Cronache 8:1 mq.
È possibile che la famiglia di Becher (Genesi), che ebbe nove figli (1 Cronache), fosse sotto un altro nome, perché a Efraim c'era una famiglia di Becheriti ( 1 Cronache 8:35 ); e similmente la famiglia degli Efraimiti Beriah (1 Cronache) potrebbe aver ceduto il suo nome in favore della famiglia Asherita dei Beriiti (versetto 44). Ma bisogna riconoscere che le varie genealogie di Beniamino non possono essere riconciliate così come sono.
I figli di Dan. Questi tutti formarono ma una famiglia, chiamata alter Shuham (altrove Hushim), l'unico figlio di Dan che viene menzionato. È possibile che Dan abbia avuto altri figli, i cui discendenti sono stati incorporati con gli Shuhamiti.
I figli di Aser. Di queste tre famiglie hanno preso il nome da figli, due da nipoti. In Genesi 46:17 ; 1 Cronache 7:30 , 1 Cronache 7:31 compare un sesto nome, Isuah o Isua. È possibile che la sua somiglianza con il seguente nome di Isui o Ishui abbia portato alla sua omissione accidentale; ma se la famiglia continuasse ad esistere in Israele, una tale omissione difficilmente potrebbe essere trascurata.
I figli di Neftali. Come in Genesi 46:24 ; 1 Cronache 7:13 .
Questi furono i contati dei figli d'Israele. I risultati di questo censimento rispetto al primo possono essere tabulati così:
Tribù
N. di famiglie.
Primo censimento
Secondo censimento
Diminuire
Aumento
Ruben.
4
46.500
43,730
6%
Simeone.
5
59.300
22.200
63%
Gad.
7
45.650]
40,500
11%
Giuda.
5
74.600
76.500
2,5%
Issacar.
4
54.400
64.300
18%
Zabulon.
3
57.400
60.500
5,5%
Efraim.
4
40,500
32.500
20%
Manasse.
8
32.200
52.700
63%
Beniamino.
7
35.400
45.600
29%
Dan.
1
62.700]
64.400
2,5%
Asher.
5
41.500
53.400
28%
Neftali.
4
53.400
45.400
15%
Totale
603.550
601,730
È evidente che i numeri sono stati presi da secoli, come prima, anche se ora appare un trenta dispari nel resoconto per Reuben, come allora appariva un cinquanta dispari nel resoconto per Gad. È stato proposto di spiegare ciò sulla base del fatto che entrambe sono tribù pastorali; ma se i membri di queste tribù fossero più dispersi degli altri, sarebbe proprio nel loro caso che dovremmo aspettarci di trovare numeri tondi.
L'unico fatto che queste cifre stabiliscono in modo sorprendente è che mentre la nazione nel suo insieme è rimasta ferma in termini numerici, le varie tribù mostrano una variazione del tutto inaspettata. Manasse, per esempio; ha aumentato la sua popolazione del 63 per cento. nonostante non sia rimasto un uomo di sessant'anni, mentre Simeone è diminuito nella stessa proporzione. C'è davvero poca difficoltà a spiegare la diminuzione del numero in mezzo a tante difficoltà e dopo tante piaghe.
Il fatto che Zimri appartenesse alla tribù di Simeone, e che questa tribù sia stata omessa subito dopo dalla benedizione di Mosè ( Deuteronomio 33:1 ), può facilmente portare alla conclusione che Simeone fosse più di ogni altra tribù coinvolta nella peccato di Baal-Peor e la punizione che ne seguì. Ma quando confrontiamo, e. G; le tribù gemelle di Efraim e Manasse, riguardo alle quali non viene detto né accennato nulla di distintivo, sia buono che cattivo; e quando troviamo che l'uno è diminuito del 20 percento e l'altro è aumentato del 63 percento durante lo stesso intervallo, e nelle stesse circostanze generali, non possiamo nemmeno indovinare le cause che devono essere state all'opera per produrre una differenza così sorprendente.
È evidente che ogni tribù ha avuto la sua storia a parte la storia generale della nazione, una storia che ha avuto i risultati più importanti per i suoi membri, ma di cui non sappiamo quasi nulla. È osservabile, tuttavia, che tutte le tribù sotto la guida di Giuda aumentarono, mentre tutte quelle nell'accampamento di Ruben diminuirono.
Secondo il numero dei nomi. L'intenzione era chiaramente che l'estensione del territorio assegnato a ciascuna tribù, e chiamato con il suo nome ( Numeri 26:55 , b), fosse regolata secondo i suoi numeri a discrezione dei governanti.
Nonostante ciò il terreno sarà diviso a sorte. Ciò si concilia con l'ordine precedente solo assumendo che il lotto dovesse determinare la situazione del territorio, lasciando alla discrezione dei governanti i confini effettivi. Si è fatto ricorso, per quanto possibile, alla sorte per deferire la cosa direttamente a Dio, della cui volontà e dono possedevano la terra (cfr.
Proverbi 16:33 ; Atti degli Apostoli 1:26 ). La sorte eliminerebbe anche ogni sospetto che le tribù più numerose, come Giuda o Dan, fossero ingiustamente favorite ( Numeri 26:56 ).
Queste sono le famiglie dei Leviti. Le tre sottotribù levitiche sono state nominate nel versetto precedente, e l'attuale enumerazione delle famiglie è indipendente. I Libniti erano Ghersoniti ( Numeri 3:21 ), gli Hebroniti e i Coratiti (o Coraiti) erano i Cheatiti ( Numeri 3:19 ; Numeri 16:1 ), i Mahliti e i Museti erano Merariti ( Numeri 3:33 ).
Altre due famiglie, gli Scimiti ( Numeri 3:21 ) e gli Uzzieliti ( Numeri 3:27 3,27 ; 1 Cronache 26:23 , e cfr Esodo 6:22 ; 1 Cronache 24:24 , 1 Cronache 24:25 ), sono qui forse omesse perché l'elenco è imperfetto (vedi, però, la nota a Numeri 26:62 ).
Iochebed, figlia di Levi, che sua madre partorì a Levi in Egitto. Piuttosto, "che lei (אֹתָהּ) ha scoperto". Il soggetto mancante è solitamente fornito, come nell'AV; e certamente non sembra più difficile farlo qui che in 1 Re 1:6 . Alcuni critici prendono "Atha" come un nome proprio, "che Atha ha scoperto"; altri rendono "chi è nato"; questo, tuttavia, come la Settanta, ἣ ἔτεκε τούτους τῷ Λευὶ , richiede un cambio di lettura.
Forse il testo è imperfetto. L'affermazione qui fatta, qualunque difficoltà crei, è in completo accordo con Esodo 6:20 ; 1 Cronache 23:6 , 1Cr 23:12, 1 Cronache 23:13 e altri passaggi. Se due Amram, l'ultimo dei quali visse circa 200 anni dopo il precedente, sono stati confusi (come sembriamo portati a credere), la confusione è costantemente mantenuta attraverso tutti i documenti esistenti (vedi la nota su 1 Cronache 3:1 ).
Quelli che sono stati numerati di loro. Abbiamo anche qui un numero tondo (23.000), che mostra un aumento di 1000 rispetto al precedente censimento. È evidente che i maschi di Levi non erano contati da qualcosa di meno di centinaia, ed è probabile che fossero contati da migliaia (vedi nota a Numeri 3:29 ). L'esiguità dell'aumento di una tribù che fu eccettuata dal destino generale di Kadesh, e che per altri versi si trovava in una posizione così favorevole, sembra indicare alcune perdite considerevoli.
È possibile che parti della tribù abbiano sofferto gravemente per la loro parte nella ribellione di Cora; se così fosse, le famiglie degli Scimiti e degli Uzzieliti potrebbero essere state talmente ridotte da essere accorpate nelle restanti famiglie.
Non era rimasto un uomo di loro. Si sapeva che questo era praticamente il caso prima che lasciassero il deserto, propriamente chiamato ( Deuteronomio 2:14 , Deuteronomio 2:15 ), ma ora era accertato con certezza. Per le necessarie eccezioni all'affermazione si veda la nota a Numeri 14:24 .
OMILETICA
LA NUMERAZIONE DEFINITIVA DEGLI ELETTI
Entrambe le numerazioni dei figli d'Israele devono essere interpretate spiritualmente di quella conoscenza che Dio ha dei suoi eletti, e della loro iscrizione nei registri della vita. Il popolo di Dio è per lui come il suo gregge è per il pastore; conosce le sue pecore e chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori per il viaggio o le fa entrare per riposare. Di nuovo, il popolo di Dio è per lui come il suo esercito è per il capitano; sono redatti (τετάγμενοι , At Atti degli Apostoli 13:48 ) e disposti in ordine per la vita eterna, ciascuno al suo posto, in modo che ciascuno possa agire il più a proprio vantaggio e a vantaggio di tutti.
"Il Signore conosce quelli che sono suoi" ( 2 Timoteo 2:19 ), secondo il detto: "Io ti conosco per nome" ( Esodo 33:17 ; cfr Isaia 43:1, Esodo 33:17 ) e: "Non cancellerò il suo nome dal libro della vita» ( Apocalisse 3:5 ; cfr Filippesi 4:3 ). Ma come le numerazioni d'Israele erano due, e c'era una grande distinzione tra loro, così la conoscenza di Dio dei suoi eletti ha un doppio carattere, che è in alcuni importanti aspetti fortemente contrastato.
La prima numerazione (vedi le note omiletiche a Numeri 1:1 ) era per quella marcia che doveva rivelarsi una prova ardente per tutti, e comportava infatti la distruzione dei più, sia pure interamente per loro inadempienza; la seconda numerazione era per l'effettivo ingresso e possesso del loro riposo promesso da tempo. Allo stesso modo c'è una duplice elezione da parte di Dio, secondo la quale il suo popolo è considerato proprio suo, e gli è personalmente noto.
C'è l'elezione alla grazia, mediante la quale siamo stati chiamati dalle tenebre, e fatti soldati della croce, e assegnati il nostro posto nell'"unico corpo" ( Colossesi 3:15 ), per partecipare ai suoi privilegi e alle sue prove, alla sua lotte e consolazioni; c'è anche l'elezione alla gloria, per cui, quando la prova è passata e la tentazione vinta, siamo annoverati tra i santi alla vita eterna e all'eredità. Da questa distinzione dipende tutto l'insegnamento di questo capitolo. Considera, quindi, rispetto a questo raduno nel suo insieme:
I. CHE CI DOVREBBERO SONO STATO MA UN CENSIMENTO PRESA , DA TUTTI CHE SONO STATI NUMERATA IN SINAI SONO STATI NUMERATA PER VITTORIA E PER SPEEDY EREDITÀ DI CANAAN .
Che una seconda adunata fosse assolutamente necessaria era interamente dovuto alla ribellione a Kadesh e al successivo rifiuto di quella generazione. Anche così c'è nella volontà di Dio che ci riguarda, come dichiarato in generale nel Vangelo, ma una elezione e una iscrizione nei ranghi della salvezza. Tutti coloro che sono chiamati alla grazia sono destinati alla gloria; nessuno è arruolato sotto la croce ma può, e dovrebbe, ottenere la corona; il nome e la vocazione cristiani non sono in ogni caso una presa in giro.
Che vi sia una doppia elezione, che i nomi possano essere cancellati dal libro della vita, che non sia possibile mantenere uno schema coerente di salvezza sulla base della sola predestinazione divina, è tutto dovuto, e solo dovuto, al peccato e vigliaccheria degli uomini, il che non annulla certo l'elezione né intacca la gloria della Chiesa di Dio, ma altera la composizione personale di quella Chiesa.
II. CHE COME UN FATTO NON UNO ( ORDINARIO ) NOME RIMASTA IN LA SECONDA MUSTER CHE APPARTENEVA AL IL PRIMO .
Anche così non c'è in ogni caso la certezza che coloro che sono chiamati alla grazia persevereranno nella gloria. Non tutti, infatti , andranno perduti , ma tutti potrebbero essere perduti a causa della loro stessa ribellione. I due elenchi, dei battezzati e dei finalmente salvati, dovrebbero (in senso proprio) coincidere; di fatto saranno senza dubbio sorprendentemente dissimili.
III. CHE QUELLI PRECEDENTEMENTE iscrive SCOMPARSA ONE BY ONE , IN BASE ALLA LA DICHIARAZIONE DI DIO , PERCHE ' LORO AVEVANO RIFIUTATO AT Kadesh PER INVIO IN REST .
Anche così, se gli uomini escono dal numero di quelli che vengono salvati (οἱ σωζόμενοι, At Atti degli Apostoli 2:47 ), è semplicemente perché si sono rifiutati di partecipare alla loro sorte e si sono considerati indegni o ineguali al raggiungimento della vita eterna.
IV. CHE , TUTTAVIA , ALCUNI NOMI SONO STATI TROVATO IN ENTRAMBE LE LISTE ; come quelli di Caleb, Giosuè, Eleazar e presumibilmente molti leviti. Anche così è abbondantemente evidente, non solo dalla testimonianza della Scrittura, ma dall'esempio dei nostri fratelli, che nulla nella nostra prova deve essere fatale alle nostre speranze, se solo siamo fedeli a Dio ea noi stessi.
Nota arida che qui c'è uno dei grandi contrasti tra quella dispensazione e la nostra, che mentre solo due individui delle dodici tribù ottennero alla fine l'eredità, ci sarà di noi "una grande moltitudine che nessun uomo può contare". Tuttavia, abbiamo lo stesso avvertimento (cfr Luca 13:23 , Luca 13:24 ).
V. CHE IN OGNI CASO IL raccogliendo ERA LIMITATA PER LA STESSA CLASSE DI UOMINI VIZ ; TALI COME ERANO FIT DI BEAR ARMS .
Anche così non c'è differenza tra l'elezione alla grazia e alla gloria per quanto riguarda la posizione e il carattere dell'individuo. I due stati sono talmente uno, anche se guardati dal lato dell'uomo, che chi è chiamato all'uno non ha bisogno di altro per essere pronto all'altro; ha solo bisogno di rimanere quello che è, un soldato di Cristo, per essere incoronato (cfr Apocalisse 2:7 2,7 , ecc.).
VI. CHE IL NUMERO TOTALE DI TUTTO ISRAELE RIMANE PRATICAMENTE STAZIONALE ; così che entrarono tanti quanti si erano rifiutati a Cades. Così Dio farà riempire il suo regno ( Luca 14:21 ), e la sua chiamata sarà senza pentimento ( Romani 11:29 Luca 14:21, Romani 11:29); in modo che se alcuni non riescono a salvarsi, altri si troveranno a prendere il loro posto. E nota che la lunga attesa di Israele nel deserto era dovuta alla necessità che una generazione malvagia si estinguesse e un'altra crescesse per eguagliarla in numero. Può darsi che il lungo e inaspettato indugio di Cristo sia dovuto ad una simile necessità; che il numero degli eletti si riempie lentamente tra la defezione e l'indegnità di tanti.
VII. CHE LE VARIE TRIB D' ISRAELE MOSTRARNO UNA VARIAZIONE NOTEVOLE ; alcuni mostrano un grande aumento, altri una diminuzione altrettanto grande. Anche se la Chiesa di Cristo nel suo insieme mantiene, forse, la sua posizione rispetto al resto del mondo, quanto grande è stata la variazione in dimensioni e importanza dei vari rami della Chiesa! Pensa, e.
G; cosa erano un tempo le Chiese di lingua greca: e come sono ora ridotte; e, d'altra parte, a quale importanza relativa sono cresciute le Chiese di lingua inglese da piccoli inizi.
VIII. CHE IN UN CASO SI PUÒ TRACCIA LA CAUSA DI DECLINO CON ALCUNI DI GARANZIA . Simeone, la tribù di Zimri, omessa nella benedizione di Mosè. doveva essersi unito più specialmente a Baal-Peor.
Anche così l'unica cosa che possiamo senza esitazione assegnare come causa fruttuosa della perdita della vita spirituale e del decadimento delle Chiese è l'immoralità. Senza dubbio la purezza della dottrina è più potente per il bene, ma l'impurità della vita è ancora più potente per il male. Quella Chiesa formerà il minor numero di anime per il cielo che dà più posto a quelle concupiscenze carnali che combattono contro l'anima. E notate che questo censimento fu fatto "dopo la peste" che seguì alla prostituzione di Baal-Peor; poiché le migliaia che perirono allora non erano di quelli che furono condannati a Cades (vedi Deuteronomio 2:14 ), ma di quelli che avrebbero ereditato Canaan in pochi mesi.
Così è «dopo la piaga» del peccato carnale e dei suoi effetti rovinosi che i servi di Dio sono contati per la vita eterna. «I puri di cuore vedranno Dio» (cfr Galati 5:19 ; Efesini 5:5 ; Apocalisse 22:15 ).
IX. CHE IN UN ALTRO CASO CI PUÒ DISCERNERE A POSSIBILE MOTIVO PER DEGRADO , IN CHE TUTTE LE TRIBU ' SOTTO LA DIREZIONE DI REUBEN FELL OFF IN NUMERI (Ruben, Simeone, Gad). Ciò può indicare gli effetti infelici del cattivo esempio e la natura contagiosa di uno spirito turbolento e ostinato nelle questioni religiose.
X. CHE , SU IL CONTRARIO , TUTTE LE CAMPI CHE ERANO SOTTO LA STANDARD DI GIUDA AUMENTATI (Giuda, Issacar, Zabulon). Poiché a Giuda, come avente la primogenitura, apparteneva ora la promessa: "In te e nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni.
"Così per amore di Gesù, che discendeva dalla tribù di Giuda, i compagni di Giuda furono benedetti molto tempo fa: e questo senza dubbio perché il suo carattere e il suo esempio erano più o meno conformi alla dignità della sua posizione.
XI. CHE DOPO TUTTE LE CAUSE DI AUMENTO O DECLINO SONO PER LA PIU ' PARTE SCONOSCIUTO , E BUGIA SOTTO LA SUPERFICIE DI DEL SACRO RECORD .
Quanto poco sappiamo della storia interiore di Efraim e Manasse, che non ha lasciato traccia nella narrazione, eppure ha avuto effetti così importanti nella loro relativa prosperità! Anche così, quanto poco sappiamo della vita reale delle Chiese; quanto poco possiamo stimare quelle forze che determinano la loro crescita o decadenza spirituale!
XII. CHE NULLA HA PORTATO ALLA LUCE DELLA GRANDI DIFFERENZE TRA LE TRIBU TRANNE IL raccogliendo SU LA VERGE DI GIORDANIA .
Anche così, nulla può realmente mettere alla prova l'eccellenza comparata, il successo o il fallimento, di una Chiesa, eccetto il verdetto di "quel giorno" ei numeri poi trovati degni di stare davanti al Figlio dell'uomo.
Considera anche, riguardo ai Leviti:
CHE LORO AVEVANO AUMENTO , MA NON QUASI SO MUCH AS LORO DOVREBBERO HANNO FATTO , CONSIDERANDO LORO IMMUNITÀ E PRIVILEGI .
Quattro tribù, sebbene sotto la condanna di Kadesh, avevano prosperato più di loro. Tuttavia è certo che nessuna situazione di vantaggio, ecclesiastica o religiosa, ci salva dalla perdita spirituale, o rende realmente più facile il progresso religioso. Molti che hanno meno vantaggi e maggiori difficoltà, molti anche che sono caduti un tempo in una condanna più grande, ci supereranno tuttavia nella corsa celeste.
Considera ancora, riguardo all'eredità di ciascuna tribù in Canaan:
I. CHE LA SUA SITUAZIONE ERA PER ESSERE DECISO DA LOT , vale a dire; PER DISPOSIZIONE DIVINA , A SECONDA DELLA SCELTA O DEL FAVORE UMANO . Anche così il nostro "posto in cielo" ci sarà assegnato da Dio stesso, predestinatoci secondo la sua infinita sapienza, senza alcun rispetto per le persone.
II. CHE I SUOI CONFINI ERANO PER ESSERE DETERMINATO CON STIMA DI LA DIMENSIONE E BISOGNI DELLE OGNI . Anche così il nostro "posto in cielo" sarà il nostro, non solo come datoci dalla grazia gratuita di Dio, ma come esattamente adatto a noi, e precisamente adattato alla nostra misura di crescita spirituale.
Considera ancora, riguardo ai peccati di Cora:
CHE HANNO FATTO NON perire CON IL LORO PADRE ( NON ESSERE DELLA SUA " COMPANY "), MA VISSUTO PER TROVATI UN ONORE E UTILI FAMIGLIA IN ISRAELE .
Anche così Dio non scarica i peccati dei padri sui figli, a meno che anche i figli "non lo odino". È una cosa gradita a Dio quando i figli recuperano l'onore perduto del nome del padre con le loro buone opere. Quante volte la Chiesa di Dio trova i suoi ornamenti e sostegni tra i figli dei suoi più grandi nemici!
OMELIA DI W. BINNIE
IL LOTTO È DECIDERE DOVE OGNI TRIB RICEVERÀ LA SUA EREDITÀ
Settant'anni fa un gruppo di emigranti dal confine scozzese si trovò all'imbocco della valle sudafricana che era stata assegnata al loro insediamento. Il patriarca del partito, guardando con nostalgia la meta del loro lungo vagabondare, ha dato sfogo al sentimento del suo cuore nell'esclamazione, E questo alla fine è il destino della nostra eredità! Un sicuro istinto gli insegnò a vedere, nell'ordinamento provvidenziale della svolta epocale nella vita che lui ei suoi compagni avevano ormai raggiunto, la stessa Mano premurosa e saggia che affidò al predone della tribù Giosuè la loro eredità nella terra promessa; e il linguaggio della storia dell'Antico Testamento salì naturalmente alle sue labbra.
I. Per rendere giustizia a questo aspetto della provvidenza divina, è di conseguenza da considerare ben COSA UN IMPORTANTE BUSINESS IS THE ORDINE DI LA LOCALITA IN CUI GLI UOMINI SONO PER PASSARE LE LORO GIORNI .
L'aspetto della vita di una nazione e il tenore della sua storia sono estremamente influenzati dal tipo di località in cui ha la sua sede. Una nazione la cui sorte è fissata nelle profondità impenetrabili dell'Africa, come deve essere necessariamente diversa la sua storia da quella di una nazione che ha ricevuto in eredità una terra circondata dal mare, come la Grecia o l'Italia, la Gran Bretagna o la Scandinavia! L'uno è sequestrato davanti a tutti i rapporti veloci, ed è probabile che continui a dormire in uno stato semi-intorpidito; l'altro è aperto all'influenza di ogni marea di pensieri e sentimenti estranei.
Ora era proprio questa questione di località che veniva determinata a sorte per le tribù. È un errore supporre che la sorte abbia determinato tutto. La divisione del paese doveva procedere in base al principio che l'estensione del territorio conferito alle rispettive tribù doveva essere proporzionata al numero dei nomi in ciascuna (vv. 53, 54). Uno sguardo alla mappa mostrerà con quanta cura questo è stato seguito.
Il numero di acri che toccò alla sorte del "piccolo Beniamino" era molto inferiore al numero abbracciato nell'eredità della " potente tribù di Efraim". Il compito di suddividere così ad ogni tribù un dominio corrispondente al numero delle sue famiglie fu devoluto a una Commissione di Dodici, sotto la supervisione di Eleazar e Giosuè ( Numeri 34:16-4 ).
Ma prima che questi commissari potessero fare la ripartizione, doveva prima essere determinato dove ogni tribù doveva essere piantata; e questo è stato fatto a sorte. Il Signore si riservava il compito di determinare i confini dell'abitazione del suo popolo. E, ripeto, questa è stata una determinazione epocale. Se Giuda, invece di occupare le colline e le valli interne del sud, avesse ricevuto in eredità la sorte di Simeone, sulla costa del Mediterraneo, e nella via dei Gentili, quanto diverso sarebbe stato il corso della sua storia !
II. CONSIDERARE LA PROVVIDENZA DI DIO IN QUESTA MATERIA DI ORDINE DEL LIMITI DI MEN 'S abitazioni . Non sono soltanto le tribù d'Israele sui cui limiti si esercita la divina provvidenza.
Leggi Deuteronomio 32:8 e Atti degli Apostoli 17:26 . Ma sebbene Dio "dal luogo della sua dimora guardi tutti gli abitanti della terra", è ugualmente evidente dalla Scrittura che la sua provvidenza si occupa in modo molto speciale degli affari del suo popolo eletto, e in particolare dell'ordinamento della loro sorte. .
1 . Quanto questo sia vero può essere dimostrato da molte chiare testimonianze della Sacra Scrittura. Al momento può essere sufficiente ricordarvi la testimonianza portata dall'esperienza quotidiana. Quando hai lasciato la scuola avevi in mente molti progetti e risoluzioni sul futuro: dove ti saresti stabilito e cosa avresti fatto. Questi hanno resistito? Non sono stati piuttosto, in nove casi su dieci, del tutto annullati? Hai proposto, ma Dio ha disposto. La tua parte ti è caduta a sorte.
2. Stando così le cose, è sicuramente tuo dovere considerare la mano e la provvidenza di Dio in materia. "La sorte è gettata nel grembo, ma tutta la sua disposizione è del Signore" ( Proverbi 16:33 ). Anche qui l'esperienza dice Amen alla parola di Dio. Deve essere stato davvero cieco l'uomo che non ha mai percepito la mano di una provvidenza speciale che prospera o frustra i suoi scopi, e che ordina la sua sorte molto meglio di quanto avrebbe potuto comandare lui stesso.
3 . La dovuta considerazione della mano di Dio spingerà l'anima a fidarsi della sua provvidenza. Abramo, informato di un paese che avrebbe poi ricevuto in eredità, uscì fiducioso, sebbene non sapesse dove fosse andato. Questo anche noi dobbiamo fare; è il frutto proprio e la dimostrazione della nostra fede. E come noi stessi dobbiamo andare avanti nella fede, così siamo nella fede per mandare nel mondo coloro che ci sono più cari.
Non c'è bisogno di dubitare che, in risposta alla preghiera della fede, il Signore assegnerà loro una sorte adeguata e darà loro motivo di cantare: "I versi sono caduti su di me in luoghi piacevoli; sì, ho una buona eredità" ( Salmi 16:6 ).—B.
OMELIA DI D. YOUNG
IL SECONDO CENSIMENTO
I. LO SCOPO DI ESSO .
1 . Ancora da accertare il numero di coloro che potranno entrare in guerra in Israele. Sebbene le persone stiano ora riposando in una quiete insolita e grata, con il promesso Canaan proprio di fronte a loro, viene loro impresso in molti modi che devono vincerla per conquista. I figli, pur ereditando le promesse fatte ai loro padri, ereditano allo stesso tempo i servizi che i padri erano stati trovati incapaci e indegni di rendere.
Possiamo dedurre da questo ripetuto censimento che Dio vorrebbe che il suo popolo in ogni generazione contasse la propria forza per il conflitto. È fin troppo facile svalutare e dimenticare le nostre risorse spirituali e pensarle meno di quanto non siano. Anche un uomo come Elia si dichiarò rimasto solo, quando il Signore sapeva che c'erano ancora in Israele settemila persone che non si erano inchinate a Baal. Coloro che vanno avanti nella vita devono essere preparati, nella misura in cui i consigli e le disposizioni degli eteri possono renderli pronti, sia per il certo conflitto peculiare di ogni persona, sia per una parte nella grande battaglia contro le tenebre e il male che continua attraverso ogni epoca, sotto la guida di Cristo stesso.
2 . Bisognava preparare il possesso della terra ( Numeri 26:52-4 ). Il conflitto sarà grande, arduo e faticoso, ma si concluderà sicuramente con la vittoria. Il comando di Dio di prepararsi alla guerra porta come sua sequenza logica e incoraggiante il comando di prepararsi per il possesso. Dio è in grado di fare regole per il futuro, le quali, se gli uomini le facessero spontaneamente da sé, saprebbero di millanteria ( Numeri 15:2 15,2 ).
II. L' ESATTO MOMENTO IN CUI ESSO È STATO FATTO . Fu dopo la peste. Possiamo presumere che Israele fosse stato in una certa misura purificato da questa visita, sebbene la peste non fosse senza dubbio riguardo alle persone, ma coinvolgesse innocenti e colpevoli in una comune sofferenza temporale, secondo la legge fissa della nostra natura decaduta che i peccati della i padri sono visitati sui bambini.
Il terribile risultato che le idolatrie infettanti di Moab avevano portato su Israele era davvero un segnale molto impressionante che era necessaria la piena forza del popolo. Quelli contati nell'esercito a causa dell'età adatta dovevano occuparsene, esaminare i loro cuori e diventare il più in forma possibile sotto tutti gli altri aspetti.
III. IL METODO . Sempre come prima, per tribù. C'erano stati molti cambiamenti, perdite e tristi disturbi durante questo periodo di vagabondaggio e severità, ma ogni tribù si era tenuta distinta. Erano ancora disposti nello stesso ordine intorno al tabernacolo, e lo guardavano dallo stesso punto di vista. Quindi, se prendiamo un periodo, diciamo di quarant'anni, nel corso della Chiesa di Cristo, troveremo le sette all'inizio del periodo ancora esistenti alla fine di esso.
Gli uomini che all'inizio guardavano la verità da un certo punto di vista hanno i loro successori spirituali che guardano la verità dallo stesso punto di vista. Le differenze, le differenze marcate, accentuate e pertinace, riscontrate tra i credenti non sono tanto tra verità ed errore quanto tra aspetti diversi dello stesso oggetto esterno.
IV. IL RISULTATO . Deve essere stato atteso con ansia, non solo per vedere il totale complessivo, ma anche la posizione relativa di ciascuna tribù. Gli spettacoli dei risultati un po 'meno in numero, ma, come abbiamo suggerito, che erano forse più pura in termini di qualità. Alcune tribù sono aumentate, altre sono diminuite. In Simeone c'è una caduta più straordinaria, ma era ancora del tutto vero dire che per scopi pratici il numero non era diminuito.
Sì; ma se Israele non fosse passato attraverso una maledizione temporanea ci sarebbe dovuto essere, e probabilmente ci sarebbe stato, un aumento notevole ed esilarante. Ma invece di aumentare c'è una leggera diminuzione. Ultimamente le cose non erano andate come in Egitto, quando "i figli d'Israele erano fecondi, crebbero in abbondanza, si moltiplicarono e crebbero in grande potenza; e il paese ne fu ripieno" ( Esodo 1:7 ).
Certamente, se si considera lo stato attuale del popolo, c'è poco spazio per le parole incoraggianti di Balaam riguardo alla polvere di Giacobbe e alla quarta parte di Israele ( Numeri 23:10 ). Alla luce di questo secondo censimento, l'intera narrazione sembra armonizzarsi nel modo più sottile. Se Israele fosse stato maledetto in questi quarant'anni, se ci fosse stata una vera sospensione del favore di Dio e delle precedenti comunicazioni della sua energia, è proprio quello che ci si può aspettare che alla fine del periodo il popolo non si trovi più avanti che all'inizio: 600.000 quando lasciarono il Sinai, 600.000 ancora quando raggiunsero la Giordania. — Y.
UNA GENERAZIONE ANDATA
Certe cose ci colpiscono nell'esaminare questo secondo censimento e nel confrontarlo con quello del Sinai: es; la differenza di numeri; le fluttuazioni delle tribù, alcune in aumento, altre in diminuzione; in particolare, la straordinaria diminuzione di Simeon cattura l'attenzione. Ma tutti questi sono passati sopra come non necessitano di preavviso. C'è una cosa, tuttavia, a cui è particolarmente chiamata l'attenzione, e in effetti deve essere stata tenuta in considerazione durante tutto il censimento, vale a dire che nessuno di quelli numerati nel censimento precedente era ora vivo. Quelli contati ora non erano stati contati prima.
I. L' ATTENZIONE È CHIAMATA AD UNA PREVISIONE REALIZZATA . Merita un'attenzione speciale come un adempimento molto notevole, esatto e precoce della previsione. La maggior parte delle predizioni di Dio per Israele si sono realizzate lentamente e impercettibilmente attraverso molte generazioni; alcuni nel senso più alto di essi sono ancora incompleti; ma ecco una predizione relativa al presente, che va a compiersi sotto gli occhi di tanti che a loro volta includeranno anche.
Sicuramente se ne è parlato spesso nelle tende d'Israele. Ed ecco un altro scopo a cui il censimento serviva: mostrare in modo chiaro e impressionante che la previsione si era avverata. La realizzazione aveva il suo lato oscuro e il suo lato luminoso. Era una prova impressionante che le pene che Dio attribuisce al peccato le può compiere fino in fondo. Tutti erano morti tranne Caleb e Giosuè. Le cose erano accadute esattamente come Dio aveva detto che sarebbero state, le persone stesse ne erano state testimoni.
"Se qualcuno del censimento precedente è ancora vivo, salvo Caleb e Giosuè, si faccia avanti", avrebbero potuto dire Mosè ed Eleazar. Ma tutti tacevano nel mistero di una morte particolare. Visto correttamente, è stato molto confortante e stimolante per Israele andare in Canaan con una prova così meravigliosa della potenza di Dio nelle loro menti. Colui che aveva così manifestamente adempiuto a una predizione così peculiare, ci si poteva tranquillamente aspettare che mantenga la sua parola in tutti gli altri.
II. LA COMPLETEZZA DI DEL DIVINO CONTROLLO SOPRA IL TERMINE DI UMANA VITA . Ciò che Dio ha fatto nel caso particolare di questa generazione, può farlo in ogni generazione, con ogni figlio degli uomini.
Parliamo a volte in modo molto grandioso del valore di una sana costituzione, della prudenza di prestare attenzione alle leggi della salute e di prendere i mezzi che possono preservare la vita fino a una vecchiaia matura. Ma se queste considerazioni non sono certo da trascurare, occorre tener conto anche della volontà di Dio, almeno come possibile forza regolatrice nel termine di ogni vita umana. Può avere qualche suo motivo importante per accorciare o allungare, che annullerà allo stesso modo la prudenza di alcuni e l'incoscienza di altri.
Non è competente per noi dire che effettivamente interferisce in ogni caso, come ha fatto così chiaramente con gli uomini di questa generazione condannata; ci basta sentire che ha il potere di farlo. Abbiamo qui solo una delle tante prove che si trovano nelle Scritture che Dio ha la morte completamente sotto controllo. Può trattenerci dalla sua presa finché può sembrargli buono. Può anche permetterci di cadere nella sua presa, se in tal modo i suoi scopi saranno serviti meglio. Sono molto più importanti dei dispositivi e dei desideri che sorgono dai nostri cuori egoisti, ignoranti e inesperti.
III. LA SPECIALE INTERVENTO IN QUESTA ISTANZA PROPONE CHE , COME A GENERAL REGOLA , NATURA SONO SINISTRA PER IL SUO PROPRIO CORSO .
Chiunque entri in questo mondo è lasciato al gioco di quelle che, in mancanza di un termine migliore, possono essere chiamate le forze della natura. Tanta vitalità ed energia naturale, tanto potere di assimilazione e crescita, tanto, a volte buono ed a volte cattivo, per via dell'eredità dei genitori, e, al di là di ciò che può essere peculiare, la macchia di quella depravazione che è il calamità comune dei figli degli uomini: questi sono gli elementi con cui dobbiamo fare del nostro meglio.
E non potremmo sperare, se solo fossero tolti gli ostacoli che derivano dall'ignoranza, dall'errore, dal pregiudizio, dalla sensualità e dalla schiavitù a vili appetiti di ogni sorta, che il termine della vita umana si estenderebbe ben oltre quello che è nel grande maggioranza dei casi? Non si dovrebbe considerare lo stato di cose normale, lo stato di cose secondo il volere di Dio, che coloro che vengono al mondo come bambini ne escano come vecchi? Il motivo per cui così tanti non dovrebbero essere oggetto di un'indagine personale urgente, alla ricerca di luce.
È una cosa molto fuorviante parlare, e senza alcuna reale autorità per farlo, di Dio che chiama via le persone; in particolare neonati e bambini, che forniscono una parte così grande e malinconica della mortalità mondiale. Precludiamo molte domande del più grande momento da parte di un fatalista tradizionale e annebbiato, una professione apparentemente pia, ma davvero empia, di sottomissione alla volontà di Dio.
La volontà di Dio sarebbe stata rispettata prima in questo mondo ignorante e ottuso se i cristiani, che pregano che la volontà di Dio possa essere fatta sulla terra come in cielo, si limitassero a scoprire qual è la volontà di Dio realmente. Sicuramente è una cosa strana e orribile che, senza una ragione chiara come quella che troviamo in 2 Samuele 12:14 , molti bambini dovrebbero respirare così velocemente le loro piccole vite; ed è tanto più orribile quando muoiono così nonostante la sollecitudine e la cura paziente di una madre amorevole.
Dove abbonda l'amore, può ancora mancare la saggezza. Un mondo più saggio a considerare le leggi della natura e ad obbedirle con abnegazione sarebbe un mondo meno angosciato e addolorato. Le madri non avrebbero condiviso così spesso l'amara sorte di Rachel, piangendo per i suoi figli e rifiutando di essere confortate.
IV. LA PROROGA DI DIO 'S COLLERA SU QUESTO LUNGO PERIODO PARTICOLARE MARCHI IT OUT COME IRA CONTRO ingiustizia ( Romani 1:18 ).
Dio non è un uomo, che dovrebbe essere portato via in improvvisi scoppi di passione, e ha bisogno dell'esortazione: "Non lasciare che il sole tramonti sulla tua ira". Per quarant'anni attraversò pazientemente la vigna, abbattendo gli ingombranti del terreno. Improvvise come furono le fiamme dell'ira divina su Israele, fu perché Israele era come combustibile secco e suscettibile alla fiamma. Dovunque c'è l'ingiustizia degli uomini ci deve essere l'ira di Dio. Nel deliberato, costante adempimento dell'ira di Dio sulla generazione condannata vediamo un contrasto sublime con il capriccio, l'incertezza e la parzialità della passione umana.
V. CI SIA UN MOLTO enfatico ASSICURAZIONE DI DIO 'S INTERESSE IN ISRAELE SINGOLARMENTE . Ogni uomo così morto aveva l'occhio del Signore su di sé come individuo. E sebbene abbia sofferto la morte temporale come conseguenza necessaria dell'appartenenza alla generazione condannata, tuttavia la stessa vigile cura di Dio, che ha agito con severità in un modo, era ugualmente disponibile ad agire con misericordia in un altro.
Il destino che cadde sull'israelita come israelita era del tutto compatibile con la misericordia per l'israelita come uomo. In mezzo al nostro bisogno, in mezzo alle nostre difficoltà nel trovare una via verso Dio, afferriamo ogni certezza che possiamo ottenere, e specialmente nelle Scritture, sulla realtà dei rapporti di Dio con gli individui. C'è un resoconto speciale nelle Scritture dei suoi rapporti con alcuni, ma di molti non c'è necessariamente un tale resoconto.
Qui c'è una chiara evidenza dei rapporti di Dio, individualmente, con più di 600.000 uomini in quarant'anni. Quel periodo fu dato perché ognuno di loro passasse dalla terra, in modo che alla fine di esso non ci fosse un sopravvissuto che entrasse nella terra promessa, tranne i due uomini che erano stati scelti per la conservazione. E Dio ha a che fare con ogni individuo ora, e con la sua bontà lo porterebbe al pentimento.
Ciò che si vuole in cambio è che ogni individuo a cui si fa così appello, quando incontra per strada l'angelo del pentimento, abbia a che fare con Dio in modo tale che possa concludersi con la piena ricezione della vita eterna e una maggiore gloria alla pienezza della Divina Trinità. .-Y.