Numeri 32

ESPOSIZIONE

LE DUE E UN MEZZO TRIBES OLTRE GIORDANIA ( Numeri 32:1 ).

Numeri 32:1

I figli di Ruben e i figli di Gad. Ruben e Gad erano stati entrambi accampati sullo stesso lato (sud) del tabernacolo, ma apparentemente non erano stati vicini, poiché Simeone era intervenuto durante la marcia (vedi Numeri 2:10-4 ). Simeone, tuttavia, era in quel momento indebolito e disonorato, ed era improbabile che si affermasse in alcun modo. La "grande moltitudine di bovini" appartenenti alle due tribù indica probabilmente abitudini pastorali di lunga data, poiché il bestiame degli Amorrei e dei Madianiti sarebbe equamente diviso tra tutti.

La terra di Jazer. Jazer, o Jaazer, si trovava probabilmente vicino alla sorgente settentrionale del Wady Hesban, che entra nel Giordano non lontano dalla sua foce. Il "paese di Jazer" sembrerebbe significare il Mishor, o altopiano, di Heshbon, sul quale erano passati gli Israeliti diretti alle pianure di Moab (vedi Deuteronomio 3:10 , "tutte le città del Mishor") . La terra di Galaad.

Galaad come nome di un distretto si trova in precedenza solo in Genesi 37:25 . È usato con una notevole latitudine di significato in questo e nei seguenti libri. Nel suo senso più ampio indica l'intero territorio ad est del Giordano (cfr. Genesi 37:26 , Genesi 37:29 ), compresi anche i distretti aspri e vulcanici di Basan ( Deuteronomio 34:1 ; 1 Cronache 5:16 ); ma più propriamente denotava le terre su entrambi i lati dello Jabbok, dal Wady Hesban a sud, allo Yermuk e al lago di Tiberiade a nord, ora conosciute come le province di Belka e Jebel Ajlun.

Queste terre non sono affatto uniformemente pianeggianti, come testimonia il nome "Monte di Galaad", ma comprendono montagne e colline ricoperte da belle foreste aperte di querce (cfr 2 Samuele 18:8 , 2 Samuele 18:9 ) così come colline ondulate e senza alberi pianure. Il terreno è quasi ovunque di grande fertilità, e l'approvvigionamento idrico, sebbene scarsissimo in estate, è sufficiente se curato con cura. Anche ora queste province producono grandi riserve di grano e sono depascolate da vaste greggi di pecore.

In epoca romana, come testimoniano le innumerevoli rovine, erano popolate da una popolazione numerosa e opulenta. In effetti, non poteva esserci paragone in termini di valore agricolo e pastorale tra queste terre aperte e fertili e il paese disgregato e pietroso della Palestina meridionale. Se mai godranno di nuovo della benedizione di un governo forte e di una pace continua, giustificheranno ancora la scelta di Ruben e Gad.

Un posto per il bestiame. מָקוֹם è qui utilizzato nel senso più ampio del distretto (cfr Genesi 1:9 ), ed è equivalente a אֶרֶץ in Genesi 37:4 .

Numeri 32:3

Atarot. Quanto ai nove luoghi qui menzionati, vedi Numeri 32:34-4 . Si trovano tutte a sud di Galaad, propriamente chiamata, a una distanza relativamente breve dal percorso lungo il quale era avanzato il grosso degli israeliti. Probabilmente il bestiame che seguiva l'esercito pascolava ancora sotto scorta intorno a questi luoghi, ed era molto naturale che tribù che fino a quel momento erano vissute strettamente ammassate non contemplassero in un primo momento di espandersi molto lontano.

Numeri 32:5

Non portarci oltre la Giordania. Le due tribù sono state accusate, sulla base di queste parole, di "sfrontato egoismo", ma non c'è nulla che giustifichi un'accusa del genere. Se pensavano all'effetto della loro richiesta sui loro fratelli, è molto probabile che intendessero fare loro una gentilezza lasciando loro più spazio dall'altra parte del Giordano; e in effetti Canaan propriamente detto era fin troppo stretto per una tale popolazione.

Se fossero saggi nel voler restare nelle terre più vaste e più attraenti che avevano visto è un'altra questione. Sapevano che il Dio d'Israele aveva progettato di piantare il suo popolo tra il Giordano e il mare, e certamente rischiarono una separazione parziale dalle sue promesse e dalla sua protezione rimanendo dove lo fecero. La storia successiva delle tribù transgiordane è un melanconico commento sulla reale inconsapevolezza della loro scelta. Eppure sarebbe stato difficile per loro sapere che si sbagliavano, se non per un istinto di fede che forse nessun israelita possedeva a quel tempo.

Numeri 32:6

I tuoi fratelli andranno in guerra e tu siederai qui. Mosè aveva motivo di provare grande ansia per l'ingresso in Canaan propriamente detto. Già una volta la fede e il coraggio del popolo erano venuti meno loro proprio sulla soglia della terra promessa, e un leggero scoraggiamento avrebbe potuto provocare una simile calamità. Quindi ha parlato con un grado di acutezza che non sembra essere stato meritato.

Numeri 32:7

Scoraggiare. Il verbo נוֹא, tradotto "scoraggiare" qui e in Numeri 32:9 , ha un significato alquanto dubbio. La Settanta lo rende con διαστρέφω , e forse il senso è: "Perché attiri via il cuore?" cioè; rendilo avverso dal superarlo.

Numeri 32:8

Così fecero i tuoi padri. È impossibile non vedere che questo modo di parlare è in stridente contrasto con quello usato nel Libro di. Deuteronomio ( ad es. in Numeri 1:22 , Numeri 1:27 ; Numeri 5:3 , Numeri 5:23 ). Allo stesso tempo è ovviamente più naturale, e più conforme ai fatti, perché non era rimasto un uomo di tutti coloro che si erano ribellati a Kadesh.

A Kadesh-Barnea. Questo modo di scrivere il nome forma un collegamento tra i capitoli conclusivi di Numeri (qui e in Numeri 34:4 ) e i due libri successivi. Nel Deuteronomio ricorre quattro volte e "Kadesh" due volte. In Giosuè ricorre esclusivamente "Kadesh-Barnea". Nei libri successivi si usa solo "Kadesh", come nella Genesi e nei precedenti capitoli di Numeri.

Il significato della combinazione è incerto, e l'etimologia di "Barnea" del tutto oscura. Potrebbe essere un vecchio nome attribuito al luogo prima che diventasse noto come santuario. La Settanta ha Κάδης τοῦ Βαρνή in un posto, come se fosse il nome di un uomo.

Numeri 32:9

Quando salirono, cioè; senza dubbio le spie, anche se la parola non è espressa. Mosè, infatti, nel calore del suo dispiacere, sembrava accusare i loro "padri" in generale della malvagità di dieci uomini. Non sono necessarie ulteriori prove per dimostrare che Mosè era spesso disposto a parlare con le labbra in modo sconsiderato.

Numeri 32:11

Che uscì dall'Egitto, dall'età di vent'anni in su. Ecco un altro esempio della fretta e dell'imprecisione con cui Mosè parlò. La divina sentenza di esclusione era stata pronunciata su tutti coloro che erano stati contati al Sinai come allora più di venti ( Numeri 14:29 ).

Numeri 32:12

Il Kenezita. Vedi su Numeri 13:6 .

Numeri 32:14

Un aumento di uomini peccatori. תַּרְבּוּת è reso dalla Settanta συντριμμα , che propriamente significa contusione o frattura; ma è probabilmente equivalente a "covata", usato in senso sprezzante. Il linguaggio forte di Mosè non era giustificato dalla realtà, sebbene fosse scusato dall'apparenza, del caso.

Numeri 32:15

ancora una volta li lascerà nel deserto. Propriamente parlando, Israele era già emerso dal deserto; ma fino a quando non ebbero ragionevolmente preso possesso di Canaan, le loro peregrinazioni nel deserto non potevano considerarsi terminate.

Numeri 32:16

Ovili. צֹאן. Questi erano recinti rozzi costruiti con pietre sciolte ammucchiate l'una sull'altra, in cui le greggi venivano guidate di notte per sicurezza.

Numeri 32:17

Noi stessi andremo pronti armati. Piuttosto, "ci attrezzeremo in fretta". חֻשִׁים. Intendevano dire che non avrebbero ritardato il movimento in avanti di Israele, ma si sarebbero affrettati a erigere gli edifici necessari e ad armarsi per la guerra.

Numeri 32:19

Al di là della Giordania. לירְדֵּן. Settanta, ἀπὸ τοῦ πέραν τοῦ Ἰορδάνου. Questa frase è qui usata in quello che è apparentemente il suo senso più naturale, come sarebbe usato da un abitante nelle pianure di Moab (vedi Numeri 22:1 e il versetto successivo). O avanti. . Settanta, καὶ ἐπέκεινα, i.

e; in avanti verso ovest, sud e nord, come potrebbe scorrere l'ondata di conquista. La nostra eredità è caduta su di noi da questa parte del Giordano a est. Non sembra su quale motivo parlassero con tanta sicurezza. Sembra che non abbiano ricevuto alcuna indicazione divina che il loro destino fosse quello di trovarsi a est del Giordano, ma piuttosto di essere stati guidati dalle proprie preferenze. Se è così, non possono essere assolti da una certa presuntuosa ostinazione nell'azione e da una certa mancanza di onestà nel parlare.

La frase qui resa "da questa parte del Giordano" (מֵעֵבֶר היּרְדֵּז) non può essere distinta grammaticalmente da quella che ha un significato opposto nel versetto precedente. Di per sé è perfettamente ambiguo senza una parola o una frase qualificante, ed è molto difficile sapere quale fosse l'uso ordinario al tempo di Mosè. In epoche successive, senza dubbio, venne a significare semplicemente il territorio transgiordano, o Peraea, senza riferimento alla posizione di chi parla.

La difficoltà qui è decidere se l'espressione, come ulteriormente definita da "est", sarebbe stata effettivamente usata in quel momento e in quel luogo, o se l'espressione è dovuta a uno scrittore che viveva a ovest della Giordania. Tutto ciò che possiamo dire è che l'uso goffo della frase in due significati opposti, con l'aggiunta di parole di definizione più chiara, punta più o meno fortemente verso una probabilità che il passaggio così com'è sia stato scritto o rivisto in una data successiva.

Numeri 32:20

Davanti al Signore. Forse in senso quasi locale, come avanguardia dell'ostia davanti ai simboli sacri della presenza del Signore (cfr Numeri 10:21 e Giosuè 6:9 ). Ma poiché la stessa espressione (לִפְנֵי יְהֹוָה) è usata due volte in un senso molto più vago in Numeri 32:22 , è più probabile che significhi solo "al servizio del Signore, o "sotto il suo occhio".

Numeri 32:23

Assicurati che il tuo peccato ti scoprirà. O meglio, "conoscerete il vostro peccato" (וּדְעוּ חאָתְכֶם) "che vi scoprirà" (per cfr Genesi 44:16 ). Quindi in effetti la Settanta: γνώσεσθε τὴν ἁμαρτίαν ὑῶν, ὅταν ὑμᾶς καταλάβῃ τὰ κακά. Quando avevano motivo di pentirsi della loro follia, allora avrebbero riconosciuto il loro peccato.

Numeri 32:26

Nelle città di Galaad. Il nome è qui usato in senso vago per tutti i distretti transgiordani del centro e del sud.

Numeri 32:28

Mosè comandò. Vedere Numeri 34:17 , Numeri 34:18 ; Giosuè 1:13 ss.; Giosuè 22:1 ss.

Numeri 32:33

e a metà della tribù di Manasse. Poiché non è stata fatta alcuna menzione in precedenza di questa tribù a questo proposito, ci resta da congetturare perché, contrariamente a ogni analogia, dovrebbe essere stata divisa e perché una metà avrebbe dovuto ricevere le regioni remote di Galaad settentrionale e Basan. . Che la tribù fosse affatto divisa si spiega solo con la preesistenza di qualche scisma nei suoi ranghi, la cui probabile origine e natura sono discusse nelle note ai versetti 39, 41.

L'enorme aumento del numero delle tribù durante le peregrinazioni (vedi capitolo 26:34) può aver reso più consigliabile la divisione, e il carattere avventuroso e indipendente dei Machiriti può averla resa quasi una necessità. Apparentemente non avevano preferito alcuna richiesta a Mosè, ma poiché il territorio transgiordano doveva essere occupato, Mosè probabilmente prevenne una grave difficoltà riconoscendo la loro pretesa sulle conquiste che avevano fatto.

Numeri 32:34

I figli di Gad costruirono, cioè; senza dubbio, hanno messo questi luoghi in uno stato di riparazione abitabile e difendibile fino al loro ritorno. Dibon. Ora Dhiban, quattro miglia a nord di Arnon. È chiamato Dibon- Numeri 33:45 in Numeri 33:45 , Numeri 33:46 , ma è dubbio che ci sia qualche allusione alla sua attuale occupazione, dal momento che "Gad" era un affisso comune nelle lingue di Canaan (cfr.

Giosuè 11:17 ). Dibon fu successivamente assegnata a Ruben ( Giosuè 13:9 ), ma fu recuperata da Moab e divenne una delle sue fortezze ( Isaia 15:2 ; Geremia 48:18 , Geremia 48:22 ) La pietra moabita fu trovata qui. Atarot.

Ora Attarus, a sette miglia da Dibon. Aroer. Non l'Aroer prima di Rabbath ( Giosuè 13:25 ), ma l'Aroer sull'orlo dell'Arnon ( Deuteronomio 2:36 ; Giosuè 13:16 ).

Numeri 32:35

Atroth, Shophan. Piuttosto, "Atroth-Shophan", un altro Ataroth, il cui sito è sconosciuto. Jaazer. Vedi su Numeri 32:1 . Jogbehah. Ora forse Jebeiha, a nord di Jaazer (cfr Giudici 8:11 8,11 ). Tutti questi luoghi furono occupati solo temporaneamente dai Gaditi e caddero a Ruben nella successiva divisione.

Numeri 32:36

Bet-Nimra e Bet-Haran. Dovrebbe essere l'attuale Nimrun e Beit-Haran nelle pianure di Moab, accanto al Giordano, e nelle immediate vicinanze del campo israelita. Quest'ultimo sembrerebbe essere caduto in seguito a Ruben. Città recintate e ovili per le pecore. Non ci dovrebbe essere alcuno stop tra queste due clausole. Tutti questi luoghi furono "costruiti" con il duplice scopo di offrire protezione alle famiglie e alle greggi della tribù.

Numeri 32:37

I figli di Ruben. Ruben, al momento dell'ultimo censimento, era stato più numeroso di Gad ed era stato il suo capo durante la marcia. Ora comincia a prendere quella posizione secondaria che doveva essere sempre sua. Delle città che ora occupava, i Moabiti ne recuperarono molte, mentre la più importante di tutte (Heshbon) dovette essere consegnata ai Leviti. Fu infatti compensato con gli insediamenti meridionali dei Gaditi fino al Wady Hesban, ma anche così i suoi limiti erano molto ristretti rispetto a quelli di Gad e di metà Manasse.

Heshbon. cfr. capitolo 21:25. In Giosuè 21:39 ; 1 Cronache 6:81 , si 1 Cronache 6:81 Heshbon appartenga a Gad. Ciò può essere spiegato solo supponendo che gli insediamenti temporanei delle due tribù fossero realmente mescolati e che Heshbon, in quanto antica capitale di quella regione, fosse occupata congiuntamente. Anche in seguito, insieme a Elealeh e Kirjathaim, Nebo, Baal-Meon e Sibmah, caddero tutti nelle mani di Moab ( Isaia 15:2 , Isaia 15:4 ; Isaia 16:8 ; Geremia 48:22 , Geremia 48:23 ).

Numeri 32:38

Baaloméon. Chiamato Been in Numeri 32:3 , Bet-Meon in Geremia 48:23 , Bet-Baal-Meon in Giosuè 13:17 . I loro nomi vengono cambiati. מוּסבֹּת שֵׁם, "con cambio di nome", dipendente dal verbo "costruito". La Settanta ha περικεκυκλωμένας (Symmachus, περιτετευχισμένας), apparentemente leggendo שׁוּר per שֵׁם, ma senza autorità.

È possibile che il Been di Giosuè 13:3 possa essere un esempio di questo tentativo di cambiare i nomi, molti dei quali erano legati all'idolatria. Il tentativo fallì, ma sia il tentativo stesso che il suo fallimento furono molto caratteristici della presa parziale e debole che Israele aveva su questo territorio. Hanno dato altri nomi alle città che hanno costruito. Letteralmente, "chiamarono per nome i nomi delle città"; un'espressione tonda, giustamente parafrasata dall'AV

Numeri 32:39

I figli di Machir. La relazione dei Beni-Machir con la tribù di Manasse è oscura, perché tutti i Manassiti discendevano da Machir. In assenza di informazioni dirette, possiamo solo intuire la natura del legame che univa i Beni-Machir come famiglia e li teneva distinti dalle altre famiglie manassite. È evidente dalla loro storia che formarono una sottotribù abbastanza potente da avere un nome proprio in Israele.

È andato a Galaad. Questo sembrerebbe riferirsi alla spedizione brevemente descritta nel capitolo 21:33. È menzionato qui fuori luogo, nel semplice stile storico del Pentateuco, perché il dono di Galaad a Machir è nato dalla sua conquista da parte di Machir. Il nome Galaad è di nuovo usato in un senso molto vago, poiché il territorio effettivamente assegnato a Machir era piuttosto in Basan che in Galaad propriamente detto.

Numeri 32:40

E vi dimorò. Questa espressione non guarda necessariamente al di là della vita di Mosè, anche se sarebbe considerata più naturale come tale. In Numeri 20:1 è usato del "dimora" di Israele a Cades.

Numeri 32:41

Iair figlio di Manasse. Questo eroe di Manasse è menzionato qui per la prima volta; in Deuteronomio 3:14 sue conquiste sono descritte in modo un po' più completo. La sua genealogia, istruttiva e suggestiva, è qui riportata.

Vedi tabella, Genealogia di Jair

Si vedrà che Segub, il padre di Iair, era un machirita solo in linea femminile. Suo padre Hezron, secondo 1 Cronache 2:21 , sposò la figlia di Manasse nella sua vecchiaia, quando i suoi figli maggiori erano probabilmente già padri di famiglia. Si può probabilmente ipotizzare anche che Manasse, che doveva aver ereditato una ricchezza eccezionale (cfr Genesi 48:17 ), e non aveva che un nipote, ne abbia lasciato una grossa porzione alla nipote, la giovane moglie di Hezron.

Era quindi molto naturale che Segub si fosse attaccato alle fortune della tribù di sua madre. Non è anche molto probabile che Machir abbia avuto altre figlie (cfr Genesi 1:23 ), anch'esse ereditate dal nonno in buona parte, e i cui mariti erano abbastanza disposti a entrare in una famiglia che aveva prospettive apparentemente più brillanti di tutte le altre? Se così fosse, spiegherebbe subito l'esistenza di una grande famiglia di Machiriti non discendenti di Galaad, e non in rapporti più amichevoli con il resto della tribù.

È del tutto possibile che molti degli spiriti più avventurosi della tribù di Giuda si siano uniti a una famiglia la cui reputazione e le cui imprese potrebbero naturalmente rivendicare come proprie (vedi Giosuè 19:34 ). Le sue piccole città, o "i loro villaggi". Settanta, τὰς ἐπαύλεις αὐτῶν, cioè le frazioni degli Amorrei che abitavano ad Argob ( Deuteronomio 3:14 ), l'odierno distretto di el Lejja, sulle acque nordoccidentali dello Yermuk o Hieromax.

e li chiamò Havoth-Iair. יָאִיר. Settanta, τας ἐπαυλεις Ἰαιρ , e così Targums. La parola chavvoth ricorre solo a questo proposito, e alcuni suppongono che sia il plurale di חַוָּה, "vita". Tuttavia, non sembra esserci nulla tranne l'analogia molto dubbia di alcuni nomi tedeschi a favore della traduzione "Vite di Jair.

È più probabile la corruzione di qualche nome più antico. C'è qualche discrepanza nei successivi riferimenti al Chavvoth-Iair. Secondo 1 Cronache 2:22 , Iair aveva ventitré città in Galaad; da Giudici 10:4 sembra che i figli dell'ultimo Iair avevano trenta città "nel paese di Galaad" che prese il nome di Chavvoth-Iair, mentre in Giosuè 13:30 "tutti i Chavvoth-Iair che sono in Basan" sono calcolati a sessanta.

La spiegazione plausibile, anche se non del tutto soddisfacente, è che le conquiste di Noba furono successivamente incluse in quelle del suo più famoso contemporaneo, e il vago nome di Chavvoth-Jair si estese a tutte le città in quella parte di Galaad, e di anche Bashan (vedi note ai passi citati).

Numeri 32:42

Noba. Poiché questo capo non è nominato da nessun'altra parte, possiamo probabilmente concludere che fosse uno dei compagni di Iair, che ricopriva una posizione più o meno subordinata a lui. Kenath . Il moderno Kenawat, sul versante occidentale del Jebel Hauran, il punto più orientale mai occupato dagli Israeliti. Apparentemente è il Nobah menzionato in Giudici 8:11 , ma è tornato (come tanti altri) al suo vecchio nome.

Nonostante le incertezze che incombono sulla conquista di questo territorio nord-orientale, c'è qualcosa di molto caratteristico nel ruolo svolto dai capi machiriti. Che agissero con un vigore indipendente che rasentava l'audacia, che mostrassero grande valore personale, e avessero una grande autorità personale con i membri più umili della loro famiglia, e che ricoprissero tra loro qualcosa come la posizione di superiori feudali, è evidente dal modo in cui se ne parla.

E questo è abbastanza in linea con il carattere dei Manassiti in tempi successivi. I "governatori" che giunsero alla chiamata di Barac, Gedeone, il più grande dei giudici guerrieri, e probabilmente anche Iefte ("il Galaadita"), così come il giovane carcere mantennero il carattere bellicoso e impetuoso della loro razza. Se "Elia il Tisbita" fosse davvero di questa regione (sebbene questo sia estremamente dubbio), dovremmo trovare in lui la caratteristica audacia e fiducia in se stessi di Machir trasmutate nei loro equivalenti spirituali.

OMILETICA

Numeri 32:1

LA SCELTA SBAGLIATA

In questo capitolo abbiamo, spiritualmente, la scelta di coloro che non vogliono (da un lato) separarsi dal popolo di Dio, né abbandonare i propri fratelli, ma che sono (dall'altro) molto poco inclini percorrere tutta la lunghezza a cui li condurrà la parola di Dio, e sono determinati a rimanere nella terra di mezzo tra la Chiesa e il mondo. E questa scelta ci viene proposta ambedue dal suo lato peggiore, in quanto è insieme presuntuoso e sciocco, sebbene non innaturale; e dal suo lato migliore, come coerente con una larga misura di principi veramente buoni e onesti. Tutto il valore spirituale del capitolo si basa sulla lezione così insegnata. Considera, quindi-

I. CHE IL BAMBINO DI REUBEN E GAD desiderato TO STAY YON - LATO DI GIORDANIA IN QUANTO IT ADATTO LORO ; cioè; perché

(1) avevano molto bestiame,

(2) per il quale le colline e gli altipiani di quella regione furono mirabilmente adattati, mentre

(3) sarebbe una questione difficile trasportare i loro greggi e armenti dispersi attraverso la valle intricata e il profondo torrente del Giordano, e

(4) i limiti più stretti di Canaan sembravano inadatti alla ricchezza pastorale.

Anche così una moltitudine di cristiani esita ad andare di tutto con Cristo perché

(1) hanno molta ricchezza di questo mondo,

(2) per il godimento del quale un modo di vita solo parzialmente limitato e trattenuto dal rigoroso principio cristiano è a prima vista molto adatto, mentre

(3) c'è una manifesta difficoltà nell'introdurre questa ricchezza in una vita strettamente religiosa, e

(4) un'evidente incongruenza tra la necessaria attenzione a tale ricchezza ei vincoli e le esigenze di una tale vita.

II. CHE QUESTI DUE TRIBU ' ERANO INDUBBIAMENTE LO SCOPO , COME IL RESTO , PER TROVARE LA LORO EREDITÀ DI CANAAN CORRETTO .

Poiché questo, e non il paese oltre il Giordano, era il paese che il Signore aveva giurato di dare ad Abramo, Isacco e Giacobbe; questa era la terra delle sette nazioni, la terra promessa, di cui la terra di Jaazer e di Galaad non faceva parte integrante, ma solo come se fosse un vestibolo, un'anomalia, un annesso. Questi appartenevano effettivamente alla Terra Santa, ma erano decisamente meno santi degli altri. Anche così è volontà di Dio che tutti i cristiani proseguano fino alla perfezione, i.

e; alla perfetta vita di fede e di dovere di cui parla il Nuovo Testamento. Questo è chiaramente ciò a cui Dio li ha chiamati, poiché è a questo che ha legato le sue benedizioni e le sue promesse. Tuttavia vi è in pratica un vasto tratto di vita cristiana che è tanto nettamente distinto da questo quanto inferiore ad esso; che ne sta al di fuori in senso stretto, ma tuttavia in senso ampio vi è certamente unito.

III. QUESTA NATURA STESSA GIUSTIFICAVA LA SAPIENZA DIVINA NEL CHIAMARE IL POPOLO IN CANAAN PROPRIO . Perché questa Terra Santa è separata da tutte le altre terre da notevoli caratteristiche geografiche, specialmente dalla profonda spaccatura del Giordano dai figli dell'est; mentre il territorio transgiordano era interamente esposto a una moltitudine di vicini pagani e ostili verso est, sud e nord.

Anche così è una questione che non ha bisogno di discussione che una vita cristiana rigorosa è per le stesse leggi della natura umana recintata da innumerevoli pericoli e assalti ai quali una religione per metà e per metà è completamente aperta. Nulla, in effetti, è più praticamente inerme, o almeno più insicuro, della vita cristiana di un uomo mezzo convertito.

IV. CHE LA STORIA DI ISRAELE FORNITURE A MELANCHOLY COMMENTO SULLA L'unwisdom DI LORO SCELTA . Gli stessi luoghi menzionati come i primi insediamenti di Ruben caddero tutti nelle mani dei Moabiti, con alcuni di quelli di Gad.

Tra le incertezze che sovrastano la loro storia, possiamo notare che queste regioni furono un continuo campo di battaglia, non raggiunsero mai una prosperità stabile e furono infine conquistate prima delle altre. Anche così tutta l'esperienza espone i tristi risultati di una vita tale che è un compromesso tra le pretese della religione e del mondo. È sempre e necessariamente il primo ad andare; i poteri del male lo colpiscono per primi e con la più grande forza. Nel giorno della tentazione, quando chi vive più vicino a Dio fa fatica a stare in piedi, che possibilità c'è (umanamente parlando) per chi è a metà e mezzo convertito?

V. CHE LA SCELTA DI REUBEN E GAD ERA DOPO TUTTO MOLTO NATURALE . Senza dubbio le terre aperte che avevano visto erano allora (come lo sono ora) molto più fertili e piacevoli delle creste di pietra calcarea della Palestina meridionale; e il fiume profondo e cupo del Giordano era un formidabile ostacolo.

Anche così c'è per l'uomo naturale qualcosa di molto attraente nella relativa libertà di una vita che rivendica le promesse di Cristo, e tuttavia non è del tutto vincolata dalle sue esigenze. Per attraversare il golfo cupo dall'aspetto di un intero processo di conversione, e di essere rinchiusi nei limiti apparentemente poco invitante di una vita consacrata, è ripugnante per tanto che esiste in ognuno di noi, e che regna sovrano in molti di noi.

VI. CHE LA LORO SCELTA VERAMENTE MOSTRATO A MANCANZA DI FEDE . Sapevano infatti che Dio aveva vincolato le sue promesse al paese al di là del Giordano, e sapevano che l'arca di Dio stava attraversando e che il luogo prescelto della presenza di Dio sarebbe stato dall'altra parte, eppure hanno deliberatamente rischiato il pericolo di essere (in una certa misura reale) separati dalla presenza, dalle promesse e dalla protezione del loro Santo.

Anche così, quando gli uomini si stabiliscono in un cristianesimo metà e metà, è perché non hanno una forte fede nelle promesse, e nessun grande desiderio della presenza di Dio; non le disprezzano né le disprezzano, ma in pratica si preoccupano meno di esse che dei vantaggi temporali.

VII. CHE LA LORO SCELTA ANCHE MOSTRATO A CECITÀ DI LORO REALI PERICOLI . Se avessero previsto gli sciami di nemici ai cui assalti sarebbero rimasti esposti, e si fossero resi conto della loro posizione relativamente indifesa, avrebbero sicuramente chiesto di passare anche per la Giordania.

Anche così gli uomini rimangono mezzo convertiti a cuor leggero perché sottovalutano il loro pericolo e sopravvalutano la loro forza. Consapevoli di volere ciò che è giusto, si accontentano di stare lontano dai soccorsi della grazia divina, più esposti alla tentazione e meno capaci di resistervi dei cristiani più zelanti.

VIII. CHE LE DUE TRIBU ' CHE chiesto , E IL MEZZO TRIBE CHE SEMBRA DI AVER PRESO SENZA CHIEDERE , OTTENUTI LORO EREDITÀ DOVE SI DESIDERA DI AVERE IT ; e non furono scacciati dal popolo eletto, né trattati con disprezzo.

Anche così una grande moltitudine di cristiani rimane distintamente e deliberatamente al di sotto del livello e al di fuori del pallido (per così dire) della vera vita cristiana come è descritta nei Vangeli e nelle Epistole. La loro vita e conversazione è infatti regolata per metà dal Vangelo e per metà dai precetti e dalle mode del mondo. Eppure sono cristiani e, per quanto grande sia il loro pericolo e insoddisfacente la loro posizione, non sono e non possono essere separati dalla Chiesa di Dio.

Considera più in particolare, per quanto riguarda la richiesta delle due tribù:

I. CHE ESSO ERA PARZIALMENTE POSITIVO - "lasciate che questo paese sia concesso ai tuoi servi;" PARZIALMENTE NEGATIVO — "non portarci oltre questo Giordano". Qui abbiamo l'attrazione di una vita di apparente libertà e godimento, la repulsione di uno sforzo concentrato, e di una vita apparentemente limitata e poco interessante.

II. CHE LE CONQUISTE GIÀ FATTE POTREBBERO SEMBRARE LA NATURALE CONCLUSIONE DEL LORO LUNGO PERCORSO E ATTESA . Perché dovrebbero andare oltre e forse andare peggio? Qui abbiamo il segreto di una vita religiosa molto imperfetta.

Molti si fermano molto prima di un'obbedienza totale perché sono avanzati abbastanza da sentirsi al sicuro dal giudizio; e riposati dai pungiglioni di coscienza, ed eredi del regno dei cieli; e non hanno mente (perché non vedono la necessità) di andare oltre nel sentiero in avanti.

III. CHE LE DUE TRIBU ' , PERCHE' LORO AVEVANO DETERMINATO PER RIMANERE IN CUI SI ERANO , ASSUNTO CHE HANNO AVUTO DIVINA AUTORITÀ DI DO SO : "La nostra eredità c'è toccata da questa parte del Giordano.

Qui abbiamo quella fiducia che il popolo cristiano esprime costantemente, di non essere chiamato a «procedere alla perfezione». Gli altri hanno la loro vocazione, ma è loro dato di condurre una vita meno rigorosa e meno devota perché gli affari, o la società, o la loro stessa disposizione lo richiede, cioè perché scelgono di farlo.

Considera di nuovo, quanto al trattamento riservato da Mosè alla loro richiesta:

I. CHE EGLI giudicato LORO duramente E ingiustamente , COME SE SI FOSSERO STATE intenzionale RIBELLI CONTRO DIO E codardi traditori DELLA LORO FRATELLI , che non era affatto il caso.

Così anche coloro che hanno molto a cuore gli interessi del regno di Dio sono sempre tentati di giudicare troppo severamente coloro che mostrano mancanza di serietà e di franchezza, e di scacciarli come senza principi; mentre in realtà c'è spesso molto di cui ringraziare Dio nel loro carattere e nella loro condotta.

II. CHE AVERE COSI MESSO SE STESSO IN THE WRONG , LUI POTREBBE NON PRENDERE SU IL VERO TERRA DI Remonstrance , vale a dire; il danno che comporterebbe su di sé. Anche così condannare del tutto i cristiani imperfetti significa impedire qualsiasi appello efficace ai loro più alti interessi e alle loro più vere ambizioni.

III. CHE COSA MOSES DID ESATTO WAS AN ASSICURAZIONE CHE SI SAREBBERO NON ABBANDONARE NOR INDEBOLIRE LORO FRATELLI PRESSING SU .

Anche così abbiamo il diritto di esigere che coloro che non sono disposti a fare tutto il possibile con Cristo almeno non ostacolino né scoraggino coloro che sono disposti e stanno provando. Ecco il male e il peccato dilaganti del nostro cristianesimo degenerato, che non solo non è all'altezza dello standard evangelico, ma praticamente stabilisce uno standard proprio e scoraggia completamente ogni tentativo di elevarsi al di sopra di esso; e questa è certamente quella malvagità contro Dio e l'uomo che Mosè erroneamente addebitò alle due tribù.

IV. CHE IL EVIDENTE POLITICA DI MOSE ' ERA PER UNIRE LE TRIBU' CHE RESTANO OLTRE GIORDANIA DA COME MOLTI LEGAMI COME POSSIBILE PER IL RESTO .

Così è nostra saggezza unire tutti i cristiani, specialmente quelli tiepidi, in comuni imprese di bene e in comuni fatiche per la Chiesa, affinché non siano più separati gli uni dagli altri di quanto non sia inevitabile.

Considera ancora, sulle parole, "non portarci oltre questo Giordano"—

1 . Che "questo Giordano" è la figura accettata dell'angusta corrente della morte, che ci divide dalla terra promessa in cui dimora Dio.

2 . Che il territorio transgiordano rappresenti la santità meno perfetta della vita qui in contrasto con la santità più perfetta della vita là.

3 . Che questo detto, dunque, rappresenti il ​​ritrarsi che tanti sentono di quella morte che è la porta della vera vita, e il loro desiderio di restare in mezzo alle scene familiari e congeniali di questo mondo.

4 . Che questo detto, sebbene molto naturale (poiché questa vita è dolce, e la morte terribile, e la terra oltre sconosciuta), è certamente dovuto a mancanza di fede (poiché il regno preparato per noi è lì, non qui), e tradisce un certa presunzione, poiché finché viviamo qui siamo in pericolo di separazione da Dio.

5 . Che giustifichiamo il detto sulla base del fatto che la vita qui è santa (come in effetti lo è), non ricordando a sufficienza che la vita lì è più santa e che siamo qui solo in marcia per attraversare il Giordano e raggiungere il vero riposo.

6 . Che per quanto buona possa essere la terra da questa parte, "Gerusalemme", il luogo che Dio ha scelto, il centro della vita e della felicità di Israele, è al di là del Giordano. "Assente dal corpo", "presente con il Signore".

Considera ancora, sulle parole, "assicurati che il tuo peccato ti scoprirà"—

1 . Che è proprio vero, come testimoniarono i pagani in molti modi notevoli. "Nemesi" è un dato di fatto.

2 . Che non è ciò che Mosè intendeva dire; piuttosto: "Riconoscerete il vostro peccato quando vi coglierà".

3 . Che gli uomini non riconoscono il loro peccato in quel momento; spesso, che è affatto un peccato; in generale, quanto è grande un peccato in atto.

4 . Poi, quando li supera nelle sue conseguenze, allora lo vedono nella sua vera luce. L'orrore del peccato non è dovuto alle sue terribili conseguenze, ma è manifestato da esse.

5 . Che il peccato particolare contro il quale Mosè li metteva in guardia era il peccato di abbandonare egoisticamente i loro fratelli, scoraggiandoli e indebolirli così. E questo è un peccato tanto grande quanto comune, le cui conseguenze disastrose sono più tristemente evidenti.

Consideriamo ancora, rispetto alle "città" che i figli di Ruben e Gad "costruirono":

I. CHE IN IL TEMPO , COME RISPETTO CON LE TENDE E CABINE DI DEL DESERTO , LORO SEMBRAVA NO DUBBI DI ESSERE IMPORTANTI E PERMANENTI INSEDIAMENTI , MA HANNO DIMOSTRATO DI ESSERE MOLTO TEMPORANEA .

Anche così non c'è nulla di fisso o permanente in qualsiasi vita religiosa se non quella vita perfetta a cui siamo chiamati. Non è solo la "moda di questo mondo", ma "la moda" del "mondo religioso", che passa, perché è in verità solo parzialmente e provvisoriamente cristiana.

II. CHE IN DOPO GIORNI SONO PRINCIPALMENTE CADUTO NEL LE MANI DI DEL CRUDELE E idolatra MOAB , E RIPRESO LE VECCHIE Heathen NOMI .

Anche così un modo di vita che non è propriamente cristiano, sebbene vissuto da cristiani, sta per sempre scivolando nel paganesimo pratico, e ritornando alle condizioni malvagie e peccaminose da cui sembrava essere stato salvato.

III. CHE LA MALEDIZIONE DI REUBEN ( Genesi 49:4 ) INIZIATO LA SOCIETÀ DI ESSERE SODDISFATTA ATTRAVERSO UNHAPPY CIRCOSTANZA CHE ERANO ANCORA INTERAMENTE DI SUA PROPRIA SEEKING .

Fu lui che si stabilì vicino alla frontiera di Moab, dove non poteva avere pace o prosperità per molto tempo. Anche così, l'incapacità di eccellere in tutto ciò che sembra aggrapparsi ad alcune persone cristiane come una maledizione è dopo tutto dovuta alla loro precipitosa mancanza di saggezza nel mettersi in uno svantaggio permanente per il bene di un guadagno immediato o di un agio.
Considera ancora una volta, rispetto a Machir:

I. CHE HANNO SEMBRANO DI HANNO AGITO INDIPENDENTE DI MOSE ' , E PER HANNO PRESO IL LORO PROPRIO MODO . Così pure vi sono nella Chiesa coloro le cui grandi capacità naturali e singolare audacia li portano ad agire senza molto riferimento all'attrazione di Cristo, e tuttavia non è facile condannarli, o rifiutare il loro aiuto.

II. CHE HANNO FATTO POCO BENE A SE STESSI CON CONQUISTE COS REMOTE , MA HANNO FATTO MOLTO BENE IN MOLTI MODI A ISRAELE . Anche così questi irregolari campioni della Chiesa ottengono poco profitto spirituale per se stessi, ma sono spesso mezzi di molteplici guadagni per i loro fratelli in generale.

OMELIA DI ES PROUT

Numeri 32:23

ASSICURATI CHE IL TUO PECCATO TI SCOPRIRA'.

Queste parole, anche se in definitiva vere per ogni peccato, sono dette di azioni che, uscendo da noi, compiono le loro dispettose commissioni, ma torneranno a casa, portando con sé la punizione. Il proverbio orientale è vero sia per i crimini che per le maledizioni: "Le maledizioni, come i polli, tornano sempre al pettine". Dio sollecita questa verità come uno dei tanti motivi per rafforzarci contro le lusinghe al peccato. I peccatori nutrono vaghe speranze di impunità; si comportano come se dicessero: "Il Signore non vedrà", ecc.

( Salmi 94:7 ). Ma non possono sfuggire al peccato. Il lasso di tempo non annienterà il peccato; un accurato occultamento non lo nasconderà; il semplice pentimento non eviterà tutte le sue conseguenze. Né lo schermo della morte dal rilevamento. Non possiamo sfuggire ai nostri peccati—

I. DALLA SCADENZA DEL TEMPO . "Il peccato è la trasgressione della legge". È un elemento di disturbo, come un veleno nel sangue, o un errore nel calcolo della rotta di una nave. E 'inutile dire, "metterci una pietra sopra" (cfr Salmi 50:21 , Salmi 50:22 e Ecclesiaste 8:11 ).

Non esiste una "prescrizione" per quanto riguarda il debito di peccato. Illustrazioni: — Lot vivrà a Sodoma e anni dopo mieterà rovina domestica; Adoni-Bezek ( Giudici 1:5 ); La "casa sanguinaria" di Saulo ( 2 Samuele 21:1 ).

II. ATTENZIONE CONCEALMENT . Un peccato può sembrare sepolto al sicuro (come un cadavere assassinato) e l'erba può crescere sulla tomba; ma una resurrezione lo attende. Nessuna immunità, perché nessun occultamento a Dio. Nella legge di Mosè sono menzionati alcuni peccati segreti che, per ignoranza o connivenza dei giudici, potevano sfuggire alla punizione (Le Numeri 17:10 ; Numeri 20:1 , ecc.

); ma Dio stesso minaccia di essere il carnefice. La coscienza può finalmente rendere impossibile un ulteriore occultamento. (Confessioni di assassini.) Un peccatore dovrebbe avere soggezione di se stesso e temere la spia dentro di lui. Oppure una strana combinazione di circostanze può portare alla luce il peccato quando l'individuazione sembrava quasi impossibile. Illustrazione:-Dott. Doune trova un chiodo in un teschio scavato nel suo cimitero. Applica Ecclesiaste 10:20 al maggior pericolo di peccare contro Dio ( Giobbe 20:27 ; Ecclesiaste 12:14 ).

III. PER PENTIMENTO . Il penitente che confida in Cristo è perdonato; ma un peccato commesso può aver messo in moto una serie di risultati temporali dai quali nessun successivo pentimento può liberarci del tutto; per esempio; abitudini di dissipazione, o singoli atti di passione o di menzogna. Illustrazioni: — Giacobbe riceve nel corso della sua vita,6 il frutto delle sue azioni" dopo aver fatto torto a Esaù e ingannato Isacco; Davide, perdonato, ma seguito dalle conseguenze del suo peccato ( 2 Samuele 12:10 ). Così Dio ci farebbe diffidare del peccato, come di un cane rabbioso, o di un veleno che può annidarsi a lungo nel sistema ( Matteo 7:2 ).La cautela di Dio segnala contro il peccato.

IV. PER MORTE . Dopo la morte, nel senso più pieno, il peccato deve trovare il trasgressore. C'è un pauroso contrasto suggerito dalla benedizione in Apocalisse 14:13 : "Maledetti i morti che muoiono nei loro peccati, perché non hanno riposo dalle loro trasgressioni, ma la loro colpa li segue". Pensa di essere scoperto in quel mondo dove la prospettiva è del "peccato eterno" ( Marco 3:29 ). L'unica vera salvezza è dal peccato stesso, assicuratoci mediante il pentimento e la fede ( Matteo 1:21 ; Tito 2:14 ). —P.

OMELIA DI D. YOUNG

Numeri 32:1

UN UCCELLO IN MANO VALE DUE NEL BUSH

Questo proverbio comune, così limitato nell'ambito della sua applicazione, e così suscettibile di essere abusato da persone timide ed egoiste, è chiaramente illustrato nella condotta di queste due tribù. Senza dubbio è un buon principio avere una piccola certezza piuttosto che correre la nuda possibilità di una grande possibilità. Ma i principi non sono nulla se non li applichiamo correttamente, ei figli di Ruben e Gad stavano abbandonando la più certa e duratura di tutte le cose preziose, e si appoggiavano alla loro fragile comprensione. È un misero scambio lasciare il sentiero della provvidenza divina per quello della prudenza umana cieca.

CONSIDERARE QUI LE SBAGLIATI PRATICHE NOZIONI DI CUI REUBEN E GAD SONO STATI LED IN QUESTA RICHIESTA .

1 . Una stima esagerata dell'importanza dei possedimenti temporali. Ruben e Gad avevano una grande moltitudine di bestiame; le terre di Iazer e di Galaad erano luoghi per il bestiame; e così la via è dritta alla conclusione che queste terre erano l'abitazione propria di queste tribù. È l'uomo della visione del mondo che il posto che è buono per la propria proprietà deve essere buono per se stessi, visto che l'abbondanza di un uomo è nelle cose che possiede.

Il pensiero del bestiame riempiva così tanto le menti delle due tribù che non potevano dare alcun peso a qualsiasi altra considerazione. Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno dei cieli! Quella fede che è la sostanza delle cose sperate e l'evidenza delle cose che non si vedono non trova spazio per crescere in un cuore soffocato dalla cura di questo mondo e dall'inganno delle ricchezze.

A quel tempo, infatti, Ruben e Gad avevano molti bovini, ma non ne conseguì affatto che avrebbero sempre avuto bestiame. Giobbe aveva molti armenti, ma in poche ore Sabei e Caldei li spazzarono via tutti. Considera bene i pensieri che riempirono la mente di Lot ( Genesi 13:10 ), come illustranti le opinioni stolte, parziali e miopi dei figli di Ruben e Gad. Il Mar Morto non era molto lontano da queste stesse terre di Iazer e di Galaad.

2 . Hanno agito sulla presunzione che un uomo è lui stesso il miglior giudice dei propri interessi. Non si sono soffermati a considerare che se Dio avesse voluto dire per loro questo territorio, avrebbe indicato il suo significato in modo inconfondibile. Non aveva fatto alcun segno, e questa era di per sé una prova che riteneva che la loro vera casa fosse dal lato di Canaan del Giordano. È la più alta saggezza dell'uomo attendere, con semplicità e umiltà, le indicazioni indispensabili del Sapiente; proprio come il marinaio trova la sua posizione guardando verso il cielo, e con l'aiuto della bussola trova con fiducia il suo percorso attraverso acque senza sentiero.

In un luogo sconosciuto non è possibile acquisire alcuna conoscenza dei punti cardinali dalla più minuziosa considerazione delle circostanze terrestri, ma intravedere il sole e conoscere l'ora del giorno, e l'informazione è tua subito. I cieli dichiarano la gloria di Dio in questo, che non ci sviano mai; e il Dio che li ha fatti è come loro nel servire i bisogni dei nostri spiriti. Non possiamo fare a meno di lui.

L'istinto, così gentile, così utile al bruto, fa poco o niente per noi. Dio ci ha creati per guidarci con il suo occhio. La maggior parte degli uomini agisce come hanno agito questi figli di Ruben e Gad. La via di Dio, con tutti i suoi vantaggi reali, è ancora così poco promettente per gli occhi carnali che pochi ci essere quelli che la trovano.

3 . Soprattutto avevano dimenticato che gli scopi di Dio dovevano essere per loro la grande regola della vita. La grande moltitudine del bestiame non era loro, ma sua. Se avessero fatto questa proposta con un senso di amministrazione nelle loro menti, la proposta avrebbe potuto essere non solo scusabile, ma lodevole. Ma il senso di amministrazione era il più lontano di tutti i sentimenti dai loro cuori.

È una scoperta tardiva, dura, e forse sempre imperfetta, che un uomo ottiene la sua giusta posizione solo quando manifesta la gloria di Dio. La terra è del Signore e la sua pienezza. Queste persone non erano arrivate al pensiero di Canaan come la terra migliore semplicemente perché era la scelta di Dio. La loro mente non era piena di Canaan, ma del loro bestiame. Molto dipende dalla nostra concezione del paradiso.

Se lo pensiamo come il luogo e lo stato in cui Dio è tutto in tutti, dove legge e vita corrispondono esattamente, e Cristo è glorificato nella perfezione di tutto il suo popolo, allora il paradiso è già iniziato. Caleb e Giosuè aspettavano da quarant'anni la terra promessa, eppure in un certo senso era sempre stata loro. Non era una semplice abitazione a fare di Canaan una terra promessa, altrimenti i Cananei sarebbero stati benedetti quanto il vero Israele. Possesso legittimo, eredità spirituale onesta, questi costituivano il pieno e duraturo godimento di Canaan. — Y.

Numeri 32:6-4

UN'ESPOSIZIONE COMPLETA DI UNA PROPOSTA EGOISTA

I. MOSÈ APPELLI PER IL SENSO DI VERGOGNA . Erano stati una nazione fino ad ora. La sofferenza di una tribù era stata la sofferenza di tutti. Avevano marciato in compagnia e combattuto in compagnia; ma ora, quando Reuben e Gad vedono quella che sembra la principale possibilità, dicono: "Abbiamo trovato quello che vogliamo, non abbiamo bisogno di andare oltre.

"Spesso l'unico modo per trattare l'egoismo è farlo vergognare completamente di se stesso. Se nel cuore non c'è simpatia amorevole a cui fare appello, dobbiamo fare del nostro meglio facendo appello a un senso di decenza; dobbiamo chiedere agli egoisti, se non hanno nient'altro a cui pensare, pensare un po' alla propria reputazione.Era una cosa molto umiliante, se solo Reuben e Gad avessero potuto vederlo, che Mosè qui non facesse appello a motivi alti.

Non disse: "Considera bene, per il tuo bene, ciò che ti proponi di fare; considera se non stai cercando un mero guadagno presente, esterno, misero, e preparando la strada a una tremenda perdita in futuro". Avrebbe potuto parlare così, ma quale sarebbe stata la risposta? "Siamo pronti a rischiare". E così lascia in sospeso e indeterminato l'intera questione di quale possa essere l'interesse di Reuben e Gad.

Ciò avvenne di nuovo a tempo debito, come doveva fare ( Giosuè 22:1 ). Ma c'era una questione che riguardava il benessere di Israele che non poteva essere rimandata, e Mosè la pone davanti alle due tribù in modo molto diretto, senza reprimere la sua giusta indignazione né addolcire il suo linguaggio. Se gli uomini persistono nel seguire una condotta che è dannosa per il reale benessere degli altri, devono esserne scacciati con i mezzi più pronti disponibili.

Ci sono troppi nel mondo che faranno tutto ciò che possono convincere gli altri a tollerare sottomesso. Apparentemente non avendo una coscienza propria di cui parlare, dipendono dalle rimostranze indignate e spietate degli altri. Queste rimostranze devono supplire al meglio il posto della coscienza.

II. HE PUNTI DA UN PROBABILE PERICOLO PER LA NAZIONE . Quando un esercito avanza all'attacco, è cosa grave se una sesta parte del tutto mostra segni di diserzione e di disinteresse per la vittoria desiderata. Da patrioti Reuben e Gad erano sprofondati all'improvviso in semplici mercenari.

Erano andati con la nazione solo finché sembrava che fosse loro interesse. Potevano, senza il minimo rimorso, lasciare un grande vuoto nell'ordine del campo intorno al tabernacolo. Non si fermarono a considerare come la loro diserzione avrebbe influito sulla sistemazione dell'intero campo. Cristiani tiepidi, non spirituali e auto-indulgenti — se il nome può essere concesso dove prevalgono tali qualità — non pensano ai continui ostacoli e scoraggiamenti che portano ai fratelli che lottano.

La vita cristiana è già abbastanza dura quando c'è il mondo esterno con cui lottare, ma quanto sono peculiari e quanto difficili da superare i pericoli che vengono dai falsi fratelli! Nota come Mosè basi la sua paura di questo pericolo su un'esperienza reale. Se le parole delle dieci spie dal cuore vile hanno spinto l'intero Israele alla ribellione e hanno condannato un'intera generazione a morire nel deserto, allora quanto grande era il pericolo da temere per l'abbandono di due intere tribù!

III. HE CHIARAMENTE FISSA IL RISCHIO DI QUESTO PERICOLO E LA RESPONSABILITA ' PER ESSO IN CONSIDERAZIONE REUBEN E GAD .

Non era loro permesso dire: "Tutte queste tenebrose possibilità che prevedi dipendono dalle altre tribù. Non hanno bisogno di essere scoraggiate. Canaan è attraente adesso come lo era prima. La nostra permanenza qui non può davvero fare alcuna differenza". È sia codardo che inutile cercare di sfuggire alla responsabilità insistendo sulla responsabilità personale degli altri. È inutile dire che non desideriamo che gli altri ci considerino leader.

Sappiamo che gli uomini lo faranno, che lo desideriamo o no, e il fatto stesso di questa conoscenza ci impone una responsabilità alla quale non possiamo sottrarci. Dio si serve di questa stessa disposizione a seguire che è: trovata nella natura umana per i suoi scopi di grazia. Gesù dice: "Seguimi". E quelli che lo seguono scoprono che alcuni almeno ne diventano seguaci. Se il modo in cui stiamo andando è un modo in cui altri possono essere portati alla loro rovina, allora il modo è subito condannato.

Nessuna quantità di prosperità, piacere e benessere individuali può compensare la distruzione di altri che sono morti in un percorso in cui non sarebbero mai entrati se non fosse stato per noi. Le offese devono necessariamente venire, ma restano la cautela e l'appello: «Guai a colui per cui viene l'offesa». Meglio che ogni bestia degli armenti perisca nel Giordano, piuttosto che si impedisca l'ingresso in Canaan alle più oscure di tutto Israele. — Y.

Numeri 32:16-4

LA DISPOSIZIONE FINALE

I. REUBEN AND GAD DO NOT RESENT THE LANGUAGE OF MOSES. This is all the more noticeable because the language is so strong and humiliating. They seem to admit that his reproaches, his warnings, and his predictions had been only too clearly justified by their conduct.

Impara da ciò che quando c'è occasione di esprimere giusta rabbia, non si deve cominciare a consigliarsi con le massime superficiali della prudenza mondana. Al servizio di Dio c'è bisogno di un grande senso comune, perché molto più di quello che di solito trova esercizio, ma non c'è buon senso dove mancano il coraggio, la franchezza e l'affermazione virile di tutti i principi cristiani. È una cosa molto sciocca usare un linguaggio forte solo per liberare l'effervescenza dell'anima.

Ma quando un linguaggio forte è meritato e l'occasione lo richiede, allora non risparmiare. Mosè avrebbe potuto dire a se stesso: "Questo è uno stato di cose molto delicato; se non assecondo queste persone, certamente agiranno secondo il loro desiderio, che io acconsenta o meno". Alcuni leader e cosiddetti abili manager e tattici avrebbero assecondato Reuben e Gad in una crisi come questa.

Ma non spettava a Mosè assecondare nessuno, o scherzare con uomini che scherzavano con Dio. E ha avuto la sua ricompensa immediata. «Gli si avvicinarono» ( Numeri 32:16 ). Puoi vederli quasi rannicchiarsi davanti a Mosè, adulandolo nel loro desiderio di ricevere le loro richieste. Il suo occhio è penetrato nei loro cuori meschini, e loro lo sanno. Non hanno una parola di difesa da offrire, non una protesta contro l'essere trattati così duramente.

Imparate dunque dall'esempio di Mosè qui, e di Paolo in più di un'occasione, come parlare quando il silenzio, o, quel che è peggio, la scelta delicata delle parole, implica infedeltà a Dio. Non dobbiamo mai essere volgari, vendicativi, abusivi o dispettosi; ma se abbiamo una genuina preoccupazione per il bene degli uomini e la gloria di Dio, egli metterà come se fosse la sua stessa parola sulle nostre labbra, controllando così il linguaggio, il tono e i lineamenti che sarà quella che è sempre la sua parola, un discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore.

II. MA SE SI FANNO NON risentirsi IL RIMPROVERO DI MOSE ' , SI TENGONO AL LORO ORIGINALE SCOPO . Sono così fiduciosi che chiamano questo tanto ambito] e la loro eredità.

Non possono non sentire la forza sondante di ciò che Mosè ha detto, ma sono anche pronti a notare ciò che ha omesso di dire. Se avessero messo in parole i loro pensieri, avrebbero funzionato un po' così: "È stato lui stesso un pastore, un uomo pratico in greggi e armenti, e naturalmente sa bene che queste terre che chiediamo sono proprio il posto per il nostro bestiame Ci atterremo alla nostra scelta, anche se potrebbe comportare un po' più di problemi e ritardi di quanto avremmo potuto desiderare.

"Anche quando gli uomini sono resi furbi sotto un rimprovero giusto e irreprensibile, si attengono ai loro cari progetti. Non credono nei loro cuori, anche se Cristo lo dice, che non si può servire Dio e mammona. Ruben e Gad intendono provare il esperimento di vivere a est della Giordania, pur mantenendo il loro posto nell'unità e nei privilegi di Israele.

III. SI PROPONGONO A RASH E DIFFICILE COMPROMESSO . Più consideriamo ciò che si sono impegnati a fare, più vediamo anche la loro politica miope. Segna la loro eccessiva autostima. Non possono rischiare la possibilità - che in effetti non era affatto una possibilità, ma una certezza divina - di trovare pascoli adatti in Canaan, ma sono ben disposti a rischiare le loro famiglie e le loro greggi nelle città recintate della terra che avevano scelto.

Eppure, per loro stessa ammissione, le città recintate non erano una sicurezza adeguata. I guerrieri tra loro stavano attraversando il Giordano per aiutare a conquistare un ]e dove, come era stato riferito ai loro padri, le città erano murate e molto grandi ( Numeri 13:28 ). Appare nella loro risoluzione un curioso miscuglio di ragionevole fede e avventata fiducia in se stessi. Hanno imparato abbastanza per assicurare loro che Canaan sarà conquistata, e sono pronti a credere che in qualche modo inspiegabile anche i loro beni più cari saranno al sicuro.

Eppure non sapevano davvero per quanto tempo sarebbero stati assenti. Sembra che siano passati diversi anni prima che gli fosse permesso di tornare, e quando sono tornati non è stato con le autocelebrazioni senza mescolanza che ci si sarebbe potuti aspettare. Colui che avrebbe ]guadagnato quanto disastrosa si è rivelata alla fine la loro scelta deve considerare attentamente Giosuè 22:1 . Indubbiamente, qualunque cosa Ruben e Gad guadagnassero nei pascoli, più che perdevano nel loro isolamento permanente dai loro fratelli. — Y.

Numeri 32:23

GLI OCCHI DEL PECCATORE FINALMENTE SI APRE

"Assicurati che il tuo peccato ti scopra."

I. QUESTE PAROLE IMPLICANO LA POSSIBILITA' DEL PECCATO ESSERE COMMESSO . Il pericolo particolare in questo caso era di infrangere una promessa. Queste parole di Mosè implicano certamente una stima umiliante delle persone a cui si rivolge, ma bisogna ammettere che la stima era giustificata dall'esperienza passata.

Mosè non può accettare rapidamente la promessa, perché sa bene quanto venga fatta frettolosamente e avventatamente. Non c'era motivo di mettere in dubbio la sincerità delle loro parole, né di attribuire loro un deliberato proposito di inganno. Ma c'era tutto nelle circostanze imminenti per condurli a una promessa non mantenuta. La promessa stessa è stata fatta in fretta. Non è stato creato per se stesso, ma sotto una sorta di costrizione, per impossessarsi di un bene tanto ambito.

Il suo compimento era gremito, come Mosè ben sapeva, di condizioni difficili, sempre tendenti ad aumentare di difficoltà. Mosè stesso non sarebbe stato con loro dall'altra parte del Giordano, e quando fosse sparito dalla scena, chi altro avrebbe dovuto rafforzare con uguale energia e autorità la promessa che aveva esaltato? Inoltre, la promessa era stata fatta a nome di una folla eterogenea. Alcuni dei migliori potrebbero essere inclini a perseverare nel mantenerlo; altri potrebbero facilmente farne una scusa che i loro capi avevano promesso senza consultarli a sufficienza.

La grande mole si era già mostrata a lui immersa nell'egoismo; erano quindi propensi a restare nella diserzione, se solo potesse essere gestita con sicurezza? È cosa necessaria, anche se dolorosa e umiliante, affermare, come fece qui Mosè, la debolezza della natura umana. Quando formiamo propositi che di per sé mostrano la corruzione e la depravazione del cuore umano, non dobbiamo lamentarci se siamo trattati in modo umiliante.

E nelle nostre aspettative dagli altri dobbiamo sempre essere pronti a soddisfare le promesse non mantenute. Ricordando le nostre infermità, non saremo sorpresi delle numerose e tristi conseguenze che derivano dalle infermità dei nostri fratelli. Non dovremmo mai sentirci] insultati quando qualcuno ci dà una parola di cautela contro promesse espansive e stravaganti. È il cristiano più saggio che, mentre promette di meno all'udito dei suoi simili, si sforza sempre di realizzare in pratica, e nella sua misura massima, tutto ciò che il suo cuore lo spingerebbe a compiere.

II. QUESTE PAROLE ANCHE AFFERMA LA CERTEZZA CHE SE IL PECCATO SIA IMPEGNA IL SINNER VOLONTÀ AT LAST ESSERE FATTO COMPLETAMENTE CONSAPEVOLI DELLA SUA SIN .

C'era molto, come abbiamo visto, per portare Reuben e Gad a infrangere la loro promessa. Oltre a quanto già accennato, c'era questa come possibile considerazione: che potessero infrangere impunemente la promessa. In effetti, da questo solenne avvertimento di Mosè possiamo dedurre che egli considerava un tale pensiero come suscettibile di ottenere il dominio nelle loro menti. Quando arrivava il momento della difficoltà e della tentazione dolorosa, potevano argomentare così: "Se torniamo, chi segnerà il nostro ritorno o lo ostacolerà? Le altre tribù (forse duramente assediate nel loro conflitto con i Cananei) non possono farci nulla.

Mosè se n'è andato." Potrebbero aver pensato, dopo aver fatto la promessa, che sarebbe stato sufficiente attraversare il fiume, augurare ai loro fratelli la velocità di Dio e poi tornare. "Capiranno la nostra posizione e non saranno così duro con noi come lo è Mosè. Se sono disposti che dobbiamo semplicemente attraversare e poi tornare, cosa ci può essere di cui lamentarsi?" Ma Mosè evidentemente intendeva che mantenessero la loro promessa fino in fondo.

Spezzarlo non era solo un fratello e un ingrato verso le altre tribù che avevano fatto tanto per loro; era, dice con grande enfasi, un peccato contro Dio, ea suo tempo sarebbe tornato loro rivelato come tale, con tutte le sue spaventose conseguenze.

1 . Abbiamo un tempestivo avvertimento per coloro che stanno entrando nei sentieri del peccato. Come è vero che Dio vorrebbe che coloro che nel loro giovane entusiasmo e devozione si proponessero di entrare al suo servizio considerassero bene ciò che chiede, così è altrettanto vero che avrebbe da considerare coloro che iniziano una vita di peccato bene quale sarà la fine. Sono le parole di un uomo anziano e di lunga osservazione, uno che aveva vissuto insolitamente vicino a Dio.

Sono pronunciate dalla pienezza della sua esperienza, hanno visto il peccato rivelato in tutta la sua enormità e punito con la massima severità. Devono esserci in questo mondo migliaia di crimini non scoperti, migliaia di accusati assolti non perché innocenti, ma per mancanza di prove legali. Questi fallimenti vengono dalle infermità degli uomini; ma sii certo di questo, che sono fallimenti solo per quanto riguarda gli uomini; nessun malfattore può sfuggire a Dio, sebbene possa godere dei piaceri e delle immunità del peccato per una stagione.

Può sembrare che il peccato non riesca a scoprire gli uomini mentre sono qui, ma a poco a poco sarà abbastanza tempo. Gli uomini non devono disprezzare la bontà, la tolleranza e la longanimità di Dio come se fosse incurante di tutte le loro azioni. Il vignaiolo che aveva chiesto un altro anno di tregua per il fico infruttuoso aveva segnato la sua infruttuosità e ne aveva anticipato il destino tanto quanto l'uomo che possedeva la vigna. Non possiamo ricordare troppo spesso che l'occhio di Dio è su ogni albero non redditizio. L'ascia è posta alle radici, pronta per l'uso, se l'uso è obbligato.

2 . Abbiamo qui un grande conforto e rimaniamo al popolo di Dio. L'uomo stolto e malvagio, facendo le sue avances orgogliose e incuranti, dice: "Dio vede?" La nostra risposta, data non tanto a lui quanto ai nostri cuori, è: "Dio vede". la menzogna vede ogni peccatore nel suo corso, il suo destino e infine l'apertura dei suoi occhi. Quanti ce ne sono al mondo che ci sentiamo sicuri di sbagliare! Non possiamo, per quanto possiamo, provare qualcos'altro; non possiamo fare a meno di credere che siano cattivi in ​​fondo, impiallacciati e verniciati con uno spettacolo di religione e bontà da imporre ai sempliciotti.

Ma dare libero sfogo ai nostri pensieri sarebbe considerato poco caritatevole e censorio, e presumendo di essere migliori degli altri uomini. Che conforto allora sentire che ciò che non possiamo fare Dio lo farà finalmente! Il lupo sarà completamente spogliato di tutti i suoi vestiti da pecora, dopo tutto il suo gozzovigliamento e la vita calda e accogliente che ha vissuto così a lungo; si rivelerà nel suo vero carattere e diventerà una creatura magra e affamata con tutte le sue opportunità di rapacità svanite.

"Scoperto alla fine" sarà scritto su tutti quei vani pretendenti di una vita buona e onorevole che al momento si arrabbiano e si arrabbiano e sembrano indicibilmente addolorati quando una qualsiasi delle loro azioni viene messa in discussione al minimo grado. E questo, ricordate, sarà la corona di tutte le altre scoperte, che il peccato dei peccatori sarà reso chiaro e indiscutibile ai loro stessi occhi.

3 . La lezione pratica per te, o peccatore, è che invece di aspettare che il peccato ti scopra, dovresti cercare con tutta l'energia e la rapidità di scoprire il peccato. Sapete che sebbene le Scritture siano piene di riferimenti ad essa, ci sono, tuttavia, i più grandi fraintendimenti riguardo ad essa. Che cosa terribile è deridere Dio con una confessione esteriore e convenzionale del peccato, e poi andare a peccare come prima! Una cosa è unirsi alla folla abituale nel dire: "Abbiamo peccato"; tutt'altro è avere un'esperienza individuale, di ricerca, di agonia come quella che troviamo in Salmi 51:1. Scopri cos'è il peccato, la sua realtà, la sua grandezza e come sta dietro tutte le cause secondarie della miseria, quasi come una grande causa prima. Scoprilo come dimorare profondamente nel tuo cuore, dannoso oltre ogni immaginazione, rovinando la vita presente e minacciando la vita a venire.

Prima di passare dalla considerazione di questa richiesta di queste due tribù, è molto evidente che hanno mantenuto la loro promessa. Quando venne il momento per loro di tornare a Jazer e Galaad, Giosuè parlò loro in modo molto lusinghiero ( Giosuè 22:1 ). Questo adempimento mostrava che la parola di Mosè era stata costantemente nella loro mente? Forse la sua parola aveva un peso su alcuni, ma con ogni probabilità la scoperta miracolosa della colpevolezza di Acan, e il suo terribile destino, avevano molto più a che fare con la persistenza di Ruben e Gad nel mantenere la loro promessa. Senza dubbio videro molto chiaramente che l'obbedienza costante e paziente era l'unico modo per sfuggire a qualcosa come il destino di Acan. — Y.

Numeri 32:42

NOBAH-L'UOMO E IL LUOGO

Questo procedimento da parte di Nobah suggerisce una buona dose di speculazioni sul carattere, gli scopi e le reali conquiste dell'uomo. Per quanto riguarda i figli di Ruben, ci viene semplicemente detto in termini generali che diedero nomi alle città che Numeri 32:38 ( Numeri 32:38 ). Iair, figlio di Manasse, diede alle piccole città di Galaad il nome di Havoth-Iair, che sembra essere un'indicazione generale del fatto che fossero proprietà di Iair.

Poi nell'ultimo versetto del capitolo arriviamo a una specie di culmine quando leggiamo che Nobah chiamò audacemente con il proprio nome il distretto che aveva guadagnato. Cosa intendeva con questo? Forse era per una sicurezza immaginaria. Le richieste rigorose e inesorabili di Mosè lo avrebbero portato via, non sapeva per quanto tempo, e forse pensava che dare il suo nome alla sua proprietà prima di andarsene sarebbe stato un ottimo piano per proteggersi dai vicini avidi e senza scrupoli.

Quanto sono sospettosi l'uno dell'altro gli egoisti! Quando ci occupiamo di accumulare tesori sulla terra invece che in cielo, dobbiamo usare ogni sorta di schemi e accorgimenti per ottenere una sicurezza che alla fine si rivela non essere affatto sicurezza. Oppure Nobah potrebbe essere stato un uomo pieno di ambizioni personali. Davide ci parla, con versi per metà pietosi e per metà dispregiativi, di quei grandi infatuati e orgogliosi di borse che chiamano le loro terre con il proprio nome ( Salmi 49:11 ).

Da ciò possiamo dedurre che Nobah non era solo nella sua follia. Molto probabilmente il nome ha messo radici ed è durato per generazioni; ma anche supponendo che fosse così, chi dopo giorni si sarebbe preoccupato riguardo all'uomo Nobah? Chiamare una città o una strada dopo che un uomo non farà nulla per preservare la sua memoria se l'uomo stesso non è stato altro che un plutocrate. Ma se l'uomo stesso, con le azioni e il carattere, diventa memorabile e glorioso, allora il suo luogo di nascita e la sua dimora, per quanto significati possano essere, partecipano alla gloria dell'uomo.

Quanti oscuri borghi sono così diventati dignitosi nella storia, e tra i principali spiccano Betlemme, la piccola tra le migliaia di Giuda, e Nazareth, il villaggio meschino e isolato degli altopiani della Galilea. "Questo luogo, più caro al cuore cristiano di tutti sulla terra eccetto Gerusalemme, non è menzionato nell'Antico Testamento, e nemmeno da Giuseppe Flavio, che era lui stesso da ogni parte, e nomina i villaggi tutt'intorno, ma sembra ancora totalmente ignaro della sua esistenza."—Y.