Osea 11

ESPOSIZIONE

In Osea 11:1 Geova enumera i benefici conferiti a Israele fin dal momento della loro partenza dall'Egitto. Ma parallelamente a questa enumerazione corre la storia dell'ingratitudine di Israele.

Osea 11:1

Quando Israele era bambino, io lo amavo e chiamai mio figlio fuori dall'Egitto. Driver usa questo verso per esemplificare il principio che quando il riferimento è a ciò che è passato o certo, piuttosto che a ciò che è futuro o indefinito, troviamo il predicato o l'apodosi introdotta da , anche se non con la stessa frequenza di perfetto e vav cause

(1) con soggetto o oggetto prefissato;

(2) dopo le determinazioni temporali.

La vita di una nazione ha le sue fasi di ascesa, progresso e sviluppo, come la vita di un singolo uomo. Il profeta risale a quel primo periodo in cui la vita nazionale di Israele era agli inizi; fu allora che alcuni patriarchi che erano scesi a soggiornare in Egitto stavano diventando un popolo; il predicato precede, per sottolineare, quel primo giorno in cui Israele divenne il popolo peculiare di Dio. Il vav segna l'apodosi che registra l'amore di Dio nello scegliere quel popolo, chiamandolo alla relazione di filiazione e liberandolo dall'Egitto.

Così Kimchi dice: "Quando Israele era bambino, cioè in Egitto, allora io lo amavo, perciò sono più arrabbiato con loro che con il resto delle nazioni; poiché dalla loro giovinezza in poi li ho amati e li ho liberati delle schiere dei loro nemici. Ma quando trasgrediscono i miei comandamenti, spetta a me castigarli come un uomo castiga suo figlio».

(1) Il popolo d'Israele è chiamato figlio di Dio in conseguenza del fatto che Dio lo ha scelto e lo ha messo in stretta relazione con sé, come quella di un figlio con un padre. L'inizio fu il messaggio al Faraone di Mosè con le parole: "Israele è mio figlio, anche il mio primogenito: e io ti dico: Lascia andare mio figlio, affinché mi serva". Questa filiazione fu solennemente ratificata con la consegna della Legge al Sinai; e la condizione affermava chiaramente che, nel caso in cui conservassero la conoscenza di Dio, adempiendo la sua Legge e facendo la sua volontà, avrebbero sempre goduto della protezione, della difesa e della benedizione divina, mentre di generazione in generazione venivano quel titolo onorevole.

(2) Poiché l'orlo della liberazione, l'Egitto è sempre descritto come un "conducente" o "che fa uscire", e mai altrove come un "richiamo", alcuni commentatori sostengono che le parole "fuori dall'Egitto", significano dal tempo in cui Israele era in Egitto, e sono paralleli a "quando Israele era un bambino", entrambi riferiti al tempo, il tempo dell'infanzia nazionale. Da quel momento Dio cominciò a manifestare il suo amore, e nella sua manifestazione lo chiamò con l'affettuoso nome di "figlio", mio ​​figlio. Le parole di questo versetto sono applicate da San Matteo al soggiorno di Gesù in Egitto. Gli interpreti più anziani fanno riferimento

(a) la prima parte del versetto ad Israele e la seconda parte tipicamente alla storia dell'infanzia del Messia, nella quale quella di Israele ha raggiunto la sua completezza. Piuttosto

(b) il versetto era applicato tipicamente a Israele ea Gesù come antitipo; al primo in primo luogo e al secondo in secondo luogo. Così la testa e le membra sono comprese in una previsione comune.

Osea 11:2

Come li chiamavano, così se ne andarono da loro: sacrificarono a Baalim e bruciarono incenso sulle immagini scolpite.

(1) Annunciando la propria chiamata menzionata nel primo versetto, Dio qui si riferisce alle numerose chiamate successive che rivolse loro tramite i suoi servi, i profeti e altri messaggeri.
(2) Il soggetto del verbo è erroneamente inteso da alcuni, come, per esempio, Aben Ezra ed Eichhorn, come gli idoli, oi loro falsi sacerdoti o profeti; mentre
(3) Girolamo si sbaglia anche nel riferire le parole al tempo della ribellione di Israele quando Mosè e Aronne volevano condurli fuori dall'Egitto.

Il riferimento corretto è quello affermato per primo, e il senso è che, invece di apprezzare gli inviti e i moniti dei profeti di Dio, essi mostrarono la loro totale insensibilità e ingratitudine, allontanandosi da loro con disprezzo e disprezzo. Anzi, più i messaggeri di Dio li chiamavano, più facevano orecchi da mercante a coloro che erano i loro più veri amici e migliori consiglieri. Perseguendo le loro pratiche idolatriche, sacrificarono a Baal, cioè le varie rappresentazioni di quell'idolo, e bruciarono incenso alle loro immagini, sia di legno che di pietra o di metallo prezioso.

Così Kimchi commenta correttamente quanto segue: "I profeti che ho mandato loro chiamavano mattina e sera a volgersi a Geova, così (tanto più) si allontanarono da loro, non dando ascolto alle loro parole né desistendo dalle loro opere malvagie ." La parola כֵן, anche così, che denota la misura o la relazione, corrisponde a da fornire nella prima frase. Gli imperfetti implicano la continuazione dell'azione o una verità generale.

(4) La resa dei Settanta, seguita dal siriaco, è ἐκ προσώπου μου αὐτοὶ, "dalla mia presenza: loro;" come se avessero letto su מִפָנַי הֵם invece del testo attuale.

Osea 11:3

Ho insegnato anche a Efraim, prendendoli per l'elemosina; ma non sapevano che li ho guariti. Questa immagine della cura di Dio che guida e custodisce Efraim è molto commovente e tenera. È quella di un genitore affettuoso o di una tenera infermiera che insegna a un bambino a camminare seguendo i fili; prenderlo tra le braccia quando inciampa o fa un passo falso; e nel caso cadesse curando la ferita. Così, come una balia, Dio insegnò a Efraim, il suo ribelle figlio perverso, a usare i piedi (così significa la parola originale), prestando nel frattempo un aiuto premuroso e un aiuto opportuno.

Li prese per mano per guidarli, affinché non si smarrissero; li prese tra le braccia per sorreggerli, perché non inciampassero e per aiutarli a superare ogni ostacolo che incontrasse sul cammino; e quando, abbandonati a se stessi per una breve stagione, e per mettere alla prova le loro forze, inciampavano e cadevano, egli guarì la loro ferita. Eppure non compresero né apprezzarono il grazioso disegno di Dio e il modo di trattare con loro nel guidarli e custodirli, e nel guarire le loro malattie sia temporali che spirituali.

C'è, forse, un'allusione a Esodo 15:26 , "Non metterò su di te nessuna di queste malattie che ho portato sugli Egiziani, perché io sono il Signore che ti guarisce". Questa promessa, si ricorderà, fu accordata subito dopo che le acque amare di Mara furono addolcite dall'albero che, secondo la direzione divina, vi era stato gettato. Così Kimchi: "E non hanno riconosciuto che li ho guariti da ogni malattia e ogni afflizione, come ha detto: 'Non metterò nessuna di queste malattie su di te.

'" Il riferimento è piuttosto a tutte quelle prove del suo amore che Dio ha manifestato loro durante i loro quarant'anni di peregrinazioni nel deserto; o forse alla sua guida di loro da 'la sua Legge durante tutta la loro storia. Rashi osserva che "sapevano molto bene, ma dissimulato [letteralmente, 'lo calpestò con il calcagno', equivalente a 'disprezzato'] e agì, come se non lo sapessero." La parola תדגלחי è propriamente presa sia da Kimchi che da Gesenius

(1) per ; dice il primo; "Il tav sta al posto di lui: questa è l'opinione dei grammatici;" quest'ultimo lo considera un esempio solitario di Tiphel; altri ancora la considerano una lettura corrotta invece della forma ordinaria di Hiph.

(2) Alcuni lo prendono per un sostantivo, come J. Kimchi, che dice che è "un sostantivo dopo la forma di חפארחי, e sebbene la parola sia Milel (mentre in תפארחי è Milra), tuttavia è la stessa forma; " quindi la traduzione è: "Quanto a me, la mia guida fu per Efraim;" così Girolamo: "Ho fatto da balia a Efraim"; allo stesso modo anche Cirillo. La prima spiegazione è più semplice e anche altrimenti preferibile.

(3) La Settanta ha la traduzione errata συνεπόδισα, "Ho legato i piedi di Efraim", che Girolamo spiega, "Ho legato i piedi di Efraim affinché non volassero più lontano da me", sebbene la sua interpretazione sia quella data sopra.

La parola קהם ha anche causato qualche difficoltà e conseguente diversità di spiegazione.

(1) Alcuni lo spiegano come un costrutto infinito equivalente al latino gerundio in -do , come altrove. Così nella versione autorizzata è "prenderli per le braccia"; ma la forma comune dell'infinito di questo verbo è קחַת; inoltre, i suffissi ־ָם e יָ־ו sono contraddittori.

(2) Olshausen ed Ewald leggono אֶקָּהֵם in prima persona, il testo ricevuto avendo, secondo quest'ultimo, mantenuto il suo posto solo attraverso ורועחיו; ma questo è congetturale e richiede l'autorità del manoscritto.

(3) Ancora peggiore è l'interpretazione di Abarbanel, che interpreta il soggetto del verbo e il suffisso del sostantivo come riferito a Efraim; in tal modo: "Egli (Ephraim) li ha presi ( i . e . gli idoli) sulle braccia."

(4) La spiegazione corretta, come pensiamo, è quella di Kimchi e Gesenius, che prendono il verbo per לְקָחָם da una non insolita aphaeris dello zoppo : "Li prese in braccio", il passaggio dal primo al terzo persona giustificata dallo stile pittorico descrittivo del brano. Il seguente commento di Kimchi è degno di attenzione: "Il profeta menziona solo Efraim (invece di tutto Israele), perché è lui che ha fatto i vitelli.

Egli dice: "E come mi ricompensa Efraim per questo che ho concesso loro tanti benefici e li ho abituati a camminare in piedi e non li ho caricati dei miei comandamenti e del mio servizio?" E poiché ha paragonato Efraim a un ragazzo, usa la parola: "Li ho condotti per i fili". Come si guida un fanciullo perché si abitui a camminare a poco a poco senza problemi, così io li condussi di stazione in stazione, quando li feci uscire dall'Egitto; Li guidavo gradualmente senza fatica, davanti a loro la nuvola di giorno e la colonna di fuoco di notte».

Osea 11:4

Li ho disegnati con corde di un uomo, con bande d'amore. Questo versetto contiene un'ulteriore rappresentazione della guida paterna di Geova su Israele. Le corde di un uomo sono quelle che usano i genitori per guidare i bambini deboli o piccoli. I legami della tradizione qualificano più da vicino l'espressione precedente, "corde di un uomo", e sono l'opposto di quelli che gli uomini impiegano per domare o spezzare animali selvaggi e ingestibili.

La spiegazione di Rashi è simile: "Li ho sempre condotti con corde tenere come queste con cui un uomo conduce suo figlio, come se dicesse con amorevole guida". Aben Ezra e Kimchi, nelle loro spiegazioni, realizzano in modo più completo la stessa idea. Il primo dice: "I lacci dell'amore non sono come i lacci che si allacciano al collo di una giovenca che ara"; quest'ultimo, "Poiché ha paragonato Efraim a una giovenca, e la gente conduce una giovenca con funi, dice: 'Ho guidato Israele per le corde di un uomo, e non per le corde di una giovenca che si trascina con resistenza, ma come un uomo attira il suo prossimo senza costringerlo ad andare con resistenza: così li ho condotti con un metodo gentile;' e quindi li chiama poi (corde di un uomo) legami d'amore.

"I LXX ; prendendo חֶבֶל da חָבַל, nel senso di "ferire", "distruggere", hanno l'errata traduzione ἐν διαφθορᾶ ἀνθρώτων ... ἐξέτεινα αὐτοὺς , "Quando gli uomini furono distrutti li disegnai ". resa corretta. E io ero per loro come coloro che tolgono il giogo. La parola herim non significa "innalzare su" e quindi "imporre un giogo", come alcuni pensano, né "togliere il giogo", ma "per sollevarlo.

La figura è quella di un agricoltore umano e compassionevole che solleva o spinge all'indietro il giogo sulle guance o sulla giogaia del bue, affinché non prema troppo pesantemente su di lui o lo ostacoli mentre mangia. Il riferimento è, secondo Kimchi, a "togliere il giogo dal collo e lasciarlo pendere sulla mascella, affinché non possa tirare ma riposare dal lavoro una o più ore del giorno". , ma l'amorevole benignità di Geova nell'alleggerire l'adempimento della Legge a Israele.

(2) La LXX . omette la parola עֹל, giogo, e stranamente traduce la frase: "Sarò per loro come un uomo che percuote (un altro) le guance". E ho messo loro carne.

Gli interpreti più antichi e molti moderni,

(1) prendendo וְאַט come prima persona apoc futuro; hiph; da נטח, traduci, "E ho raggiunto loro cibo da mangiare", vale a dire, la manna nel deserto. Ciò richiederebbe וָאַט, che alcuni sostituiscono la lettura attuale.

(2) Ewald, Keil e altri prendono אט come un avverbio nel senso di "gradualmente", "gentilmente", traducendo "E gentilmente verso di lui gli ho dato un selvaggio" o "Gli ho gentilmente nutrito". Alcuni, ancora, come Kimchi, prendono

(a) אוכיל come sostantivo, dopo la forma di אופיר; e altri

(b) considerarla una forma anomala per אַאַכִיל, la prima persona futura Hiph; come אוֹבִיר per אַאֲבִיד ( Geremia 46:8 ).

(3) In questa clausola anche la Settanta, che probabilmente legge come segue: וֵאַט אֵלָיו אוּכַל לוֹ, traduce, Ἐπιβλέψομαι πρὸς αὐτὸν δυνήσομαι αὐτῷ , "Avrò rispetto per lui , prevarrò con lui". Continuando le diverse clausole di questo versetto, possiamo esprimere il significato dell'insieme come segue: "Le corde dell'uomo" denotano i metodi umani che Geova ha impiegato nel trattare e attirare il suo popolo: non corde come i buoi o altri animali sono tirate da ; mentre "bande d'amore" è un'espressione affine, che spiega e sottolinea la prima, e indica le corde principali come quelle con cui un genitore guida amorevolmente suo figlio.

I mezzi impiegati da Dio per l'aiuto, l'incoraggiamento e il sostegno del suo popolo erano gentili quanto generosi. I suoi modi di procedere benevoli e benevoli sono inoltre esibiti da un'altra figura di origine simile; poiché proprio come un uomo premuroso e compassionevole, un agricoltore umano, dà tregua e sollievo ai buoi al lavoro allentando il giogo e sollevandolo dal collo sulle guance; e così offre non solo riposo e agio temporaneo, ma permette anche un occasionale boccone o più di cibo, o anche abbondante foraggio, all'animale che si affatica nel giogo mentre ara o in altro lavoro; così Geova estese a Israele, nonostante i loro frequenti atti di infedeltà, la sua parsimonia e la sua tenera compassione, fornendo loro in abbondante misura tutto ciò di cui avevano bisogno per il sostentamento e persino le comodità della vita.

Osea 11:5

I successivi tre versetti (5-7) descrivono il grave castigo che Israele ha subito dall'ingratitudine e dal disprezzo dell'amore divino.

Osea 11:5

Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma l'Assiro sarà il suo re, perché hanno rifiutato di tornare. Queste parole suonano come un annuncio che la stagione della grazia divina, così lungamente estesa a quel popolo carico di peccati, era finalmente terminata; e che a causa della loro ostinata e grata ribellione contro Geova sarebbero stati costretti ad andare in esilio ea diventare soggetti al monarca d'Assiria.

(1) Erano stati minacciati con un ritorno in Egitto e la sua schiavitù in Osea 8:13 , " Osea 8:13 in Egitto;" e Osea 9:3 , "Efraim ritornerà in Egitto;" vet ora Dio, senza alcun cambiamento di scopo, cambia il suo modo di procedere, non permettendo loro di tornare in Egitto, ma condannandoli a una schiavitù peggiore sotto gli Assiri.

(2) Essendo stati tributari dell'Assiria dai tempi di Menahem, si erano ribellati e avevano chiesto aiuto all'Egitto; ora, però, non sarebbe stato permesso alcun aiuto dall'Egitto e nemmeno l'opportunità di richiederlo. Il potere dell'Assiria sarebbe di primaria importanza; invece, dunque, di re indigeni e ausiliari egiziani, Israele avrebbe dovuto sottomettersi a quel giogo di ferro. Per quanto desiderosi di tornare in Egitto, non avrebbero né il potere né il privilegio di farlo.

E questo misero privilegio di una scelta di padroni fu loro rifiutato come giusto castigo, perché non si erano pentiti del loro peccato e non erano tornati a Dio. Si è fatto ricorso a vari metodi, per armonizzare l'apparente contraddizione a cui alludeva, cioè tra le affermazioni affermative e quelle negative sul ritorno di Israele in Egitto.

(1) Dathe, Eichhorn e De Wette concordano con la LXX . leggendo לוֹ invece di לא, e collegandolo al versetto precedente; ma le altre versioni, così come i manoscritti, supportano il testo ricevuto.

(2) Girolamo e Rosenmüller lo spiegano del desiderio del popolo di concludere un'alleanza con l'Egitto per liberarsi dal giogo dell'Assiria, frustrato dal potere superiore di quest'ultimo; quindi il senso è che non torneranno più in Egitto, come avevano fatto ultimamente dai loro ambasciatori, per chiedere aiuto a quella terra o alla sua gente. Quindi assegna il motivo per cui non manderebbero più ambasciatori in Egitto per lo scopo indicato, perché solo l'Assiro sarebbe il loro re. L'obiezione a questo è che lo yashubu deve riferirsi all'intero popolo piuttosto che al suo ambasciatore che va avanti e indietro tra i paesi.

(3) Ewald, Maurer e altri hanno tagliato il nodo prendendo lo in modo interrogativo, come se fosse un'aureola, e quindi equivalente a un affermativo, cioè "Non torneranno in Egitto e l'Assiro sarà il loro re?" La risposta attesa sarebbe affermativa. Né la grammatica né il contesto sanciscono questo senso interrogativo.

(4) Secondo Hitzig, Keil, Simson e altri, dobbiamo comprendere l'Egitto nei luoghi precedenti, vale a dire. Osea 8:13 e Osea 9:3 , come ricevuto dalla terra di schiavitù, dove nel presente passo il senso tipico è inammissibile, a causa del contrasto con l'Assiria. Israele non doveva tornare in Egitto, per timore che l'obiettivo dell'Esodo potesse sembrare frustrato, ma una sorte peggiore li attendeva: un'altra e più dura schiavitù li attendeva; il re d'Assiria sarebbe stato il loro re e avrebbe regnato su di loro, e tutto a causa della loro impenitenza e rifiuto di tornare a Geova.

Quella che segue è la spiegazione di Kimchi: "Non sarebbero dovuti tornare nel paese d'Egitto per cercare aiuto; avevo già detto loro: 'D'ora in poi non ritornerete più in quel modo;' perché se fossero tornati da me, non avrebbero avuto bisogno di aiuto dall'Egitto. E contro la loro volontà l'Assiria regna su di loro, e lo servono e gli mandano un regalo di anno in anno. E perché è tutto questo? Perché hanno rifiutato, ecc. .; come se dicesse (si rifiutavano) di tornare da me; poiché se fossero tornati da me, i re stranieri (letteralmente, "re delle nazioni") non li avrebbero mai governati, ma avrebbero governato sulle nazioni come avevano fatto ai giorni di Davide e Salomone, quando fecero la mia volontà, e così ho assicurato loro: 'Tu regnerai su molte nazioni, ma loro non regneranno su di te.

'" La radice di מאן è affine a מנע, trattenere, rifiutare; la le rafforza la connessione dell'infinito oggettivo con il verbo governante; l'ellissi di אֵלֶי è ovvia.

Osea 11:6

E la spada si fermerà sulle sue città, consumerà i suoi rami e li divorerà . Sarebbe una resa più accurata, e la spada percorrerà le sue città, distruggerà i suoi dardi e divorerà. Anzi, non potevano liberarsi dall'invasione e dall'attacco. La spada della guerra vorticava sulle loro città e ne consumava i rami, cioè i villaggi, o le sbarre della città, oi forti guerrieri posti a difesa.

Alcuni intendono la parola così variamente interpretata nel senso di "bugiardi" e la riferiscono ai profeti, sacerdoti e politici che hanno parlato di menzogna e. agito con inganno. La parola הלח è resa

(1) "la spada", come arma principale nell'antica guerra contro il simbolo del potere distruttivo della guerra, spazzerà, circolerà o farà il giro delle città di Israele; ma

(2) altri", "girare verso il basso", "accendere ;" quindi sia Rashi che Kimchi. Di nuovo, è, come già accennato, variamente reso. La traduzione più appropriata

(a) è (letteralmente, "pali per portare l'arca", Esodo 25:13 ) "sbarre o chiavistelli" per fissare le porte, la radice è בדד, per separare.

(b) Alcuni lo spiegano come una figura per "uomini potenti"; così Jerome e il Targum, come anche Rashi: "Distrugge i suoi eroi e li consuma". questo è il significato della parola preferita da Gesenius.

(c) Ewald lo intende nel senso di "fortezze", specialmente sulla frontiera, per mezzo delle quali una terra è chiusa o aperta al nemico.

(d) Aben Ezra e Kimchi lo considerano come "rami", cioè villaggi, e sono seguiti dalla Versione Autorizzata. "La spiegazione di בי", dice Kimchi, "è 'rami', ed è una figura per i villaggi, poiché aveva già menzionato le sue città; e i villaggi sono collegati alle città come i rami di un albero; allo stesso modo sono chiamati "figlie", essere imparentate con una città come figlie con una madre".

(e) La LXX . traducilo con ἐν ταῖς χερσὶν αὐτοῦ , avendo letto בְיָדָיו, come anche il siriaco. A causa dei loro stessi consigli . La causa di tutte le loro calamitose invasioni, che le porte della città sbarrate e sprangate non potevano escludere, furono i loro malvagi consigli nel allontanarsi dal Signore, come spiega correttamente Kimchi: "Tutto questo accade su di loro in conseguenza del loro malvagio consiglio, perché hanno abbandonato il mio servizio per servire altri dei.

" Rashi richiama l'attenzione sulla particolarità dell'accentuazione - tasha e sellug - per separarla dalla parola precedente. Anche qui la Settanta sbaglia, ovviamente leggendo וְאָכְלוּ, e traducendo: "E mangeranno (il frutto) del loro malvagio consiglio".

Osea 11:7

E la mia gente è incline a sviarsi da me. Questa prima frase del verso è molto espressiva, ogni parola ha quasi un'enfasi propria. Con tutta la sua peccaminosità e le sue mancanze, Israele era ancora il popolo di Dio, il mio popolo; erano colpevoli del peccato di sviamento e di sviamento da parte di Dio, il migliore dei benefattori e il loro bene supremo. Né avveniva occasionalmente e dopo lunghi intervalli di tempo che indietreggiavano; era la loro abitudine, la loro tendenza.

Erano sospesi, o meglio attaccati, scivolando all'indietro. Sebbene li chiamassero all'Altissimo, nessuno lo esaltò affatto ; margine, insieme non lo esaltavano . Questa seconda frase significa sia

(1) che i profeti chiamarono Israele dai loro idoli all'Alto Ostia, ma nessuno lo esaltò (letteralmente, "insieme non lo esaltarono o non vollero esaltarlo") abbandonando i loro idoli e astenendosi dal ricadere; o,

(2) "sebbene lo chiamino (Israele) verso l'alto, tuttavia nessuno di loro tutti si solleverà", cioè, insieme - uno e tutti - rifiutarono o trascurarono di elevarsi in alto verso Dio o la bontà.

La parola תלוּאיס è equivalente a תְלֻאִים, la stessa di תלוים, da תלא, equivalente a תָלָה, così che significa, secondo Keil,

(1) "sospeso", "appeso, appeso", "infilzato; 'Hengstenberg,

(2) "che oscilla per l'incostanza" e "in pericolo di cadere"; ma Pusey sembra combinare entrambi nel senso originale della parola, e lo spiega come segue: "Letteralmente, attaccato ad esso! come si dice, 'l'intero essere di un uomo dipende da una cosa'. Una cosa appesa avanti o su un'altra oscilla avanti e indietro entro certi limiti, ma la sua relazione con ciò a cui è appesa rimane immobile, la sua forza di movimento è trattenuta entro questi limiti.

Così Israele, così il peccatore, comunque vada avanti e indietro nei dettagli e nelle circostanze del suo peccato, è fisso e inamovibile nell'adesione di Iris al suo stesso peccato." Sebbene Rashi e il Targum di Jonathan rendano משובה come sinonimo di , quindi : "Quando i profeti insegnano loro a tornare a me, sono in bilico se tornare o non tornare; difficilmente ritornano a me», — si distinguono però come allontanamento e volgersi a Dio — avversione e conversione a lui; mentre il suffisso ־ִי è oggettivo, cioè: «Il mio popolo è appeso all'apostasia da me."

La frase אֶל־עַל è variamente interpretata, da alcuni come

(1) "verso l'alto", essendo i profeti il ​​soggetto; così Rashi: "Alla materia che è al di sopra di lui (Israele) i profeti lo chiamano insieme; ma il mio popolo non si eleva né desidera farlo". La corruzione era così profondamente radicata in Israele, che la massa oziosa non diede risposta alla voce dei profeti che li esortava verso l'alto.

(2) Aben Ezra e Kimchi prendono entrambi על come aggettivo e sinonimo di אֶלְון, l'Altissimo. Kimchi spiega come segue: "Dice, il mio popolo oscilla tra l'angoscia e la libertà; a volte l'angoscia viene su di loro, e di nuovo sono nella condizione di libertà, e questo avviene per il loro allontanamento da me, come se dicesse, a causa di lo sviamento e la ribellione che praticano contro di me... I profeti li chiamano costantemente a ritornare a Dio altissimo ». Quindi Aben Ezra: "L'interpretazione è che i chiamanti lo chiamano all'Altissimo, e sono i profeti di Dio; ma tutti in un modo non alzano la testa".

(3) Girolamo lo prende per עֹל, un giogo, e rende di conseguenza: "Ma sarà imposto loro insieme un giogo, che non sarà tolto".

Il verbo significa,

(1) secondo Gesenius e molti altri, "celebrare con lodi" o "esaltare". è piuttosto

(2) "sollevare se stessi", "alzarsi verso l'alto"; né è necessario con questo senso fornire ירְאֹשׁוֹ, la sua testa, con Grozio, né ancora intenderlo scritto per o nel senso di ירְוֹמַם, con Joseph Kimchi. Allo stesso modo il siriaco: "Lo chiamano a Dio, ma pensano insieme, cospirano e non si elevano". La parola יתד è "tutti insieme", e quindi יַחַדלא è "nessuno". La LXX . tradurre

(3) la seconda frase come segue: "Ma Dio si adira contro le sue cose preziose e non lo esalterà affatto " , avendo probabilmente letto וְאֶל־עַל יְקָרָיו יִהַר

Osea 11:8

Come ti rinuncerò, Efraim? come ti libererò, Israele, come ti renderò come Adma? come ti costituirò come Zeboim? Questo versetto apre la strada al passaggio alla promessa. Sebbene gli israeliti a causa di tale condotta avessero meritato il completo annientamento, tuttavia Geova, per amore del suo amore e della sua misericordia, sostituisce la grazia con la giustizia e non li distruggerà dalla faccia della terra. Un rendering

(1) dà alla clausola il turno di un'esclamazione piuttosto che di un interrogatorio; così: "Quanto prontamente e giustamente potrei [o dovrei, o quanto completamente potrei se punissi la tua ribellione come meritavo] darti alla distruzione!" Preferiamo
(2) la resa ordinaria, con la quale viene trattata come una domanda: "Come ti arrenderò al potere del nemico, e non solo quello, ma ti distruggerò?" L'esposizione di Calvino sembra infatti favorire la prima: "Qui", dice, "Dio consulta ciò che deve fare con il popolo; e prima, infatti, mostra che era suo scopo eseguire la vendetta come meritavano gli Israeliti, anche completamente per distruggerli; ma tuttavia assume il carattere di un deliberante, affinché nessuno possa pensare che si è precipitosamente in collera, o che, essendo presto eccitato da un furore eccessivo, ha dedicato alla rovina coloro che avevano peccato leggermente, o erano colpevoli di nessun grande crimine Con queste espressioni del testo Dio mostra ciò che gli Israeliti meritavano, e che ora era incline a infliggere la punizione di cui erano degni,

Aggiunge poi nella frase successiva, Questo non lo farò; il mio cuore è cambiato dentro di me ." Il mio cuore è rivolto dentro di me, i miei pentimenti sono accesi insieme. Il עַל, letteralmente, "su", "con", poi, "in" o "dentro": "Il mio cuore è rivolto o cambiato da rabbia a pietà in me." L'espressione, יַהַד נִכְמְרוּ, significa, secondo Rashi, "uno riscaldato " , come in Genesi 43:30 , dove questa stessa parola è resa nella versione autorizzata, "anelato:" " Le sue viscere desideravano ardentemente suo fratello" o "si scaldavano verso".

(2) molti interpreti moderni intendono la parola nel senso di "radunarsi insieme": "I sentimenti di compassione si sono riuniti insieme"; nichumim, da Piel נִחֵם, sostantivo della forma הבוד, meno definito di rachamim, le viscere, come sede delle emozioni, "si riunirono insieme" o "furono eccitate all'improvviso ". Le città della pianura includevano Adma e Zeboim, Sodoma e Gomorra, le quali, in conseguenza dei loro peccati, furono rovesciate e perirono in una comune calamità.

In Deuteronomio 29:23 queste città sono tutte nominate, sebbene Adma e Zeboim non siano menzionati per nome nella narrazione della catastrofe contenuta nella Genesi. Sebbene Israele fosse colpevole e meritevole di ira come questi, Dio esprime una forte riluttanza a consegnarli nelle mani e nel potere dei loro nemici, oa darli alla distruzione. Il suo cuore si ribellò al pensiero e si volse dalla ferocia della sua rabbia, sebbene così pienamente meritata, nella direzione della misericordia; una nuova svolta è stata data ai suoi sentimenti nella direzione della compassione.

Tutti i suoi cedimenti o pentimenti insieme, tutti insieme, desideravano ardentemente o erano subito eccitati. Il pentimento da parte di Dio è un'espressione adatta alla comprensione umana, che non implica alcun cambiamento di scopo da parte di Dio, ma solo un cambiamento di procedura coerente con il suo proposito di amore eterno. "La Legge parla nella lingua dei figli degli uomini".

Osea 11:9

Non darò sfogo all'ardore della mia ira, non tornerò per distruggere Efraim. La promessa di questo versetto è in armonia con lo spirito di compassione espresso nel precedente. È allo stesso tempo l'effetto e l'evidenza di quel sentimento di compassione divina. Dio non eserciterà il calore ardente della sua ira, perché così significano letteralmente le parole, né distruggerà Efraim del tutto, o più come prima.

L'evento storico a cui si fa riferimento potrebbe essere la distruzione operata da Tiglat-Pileser, alleato di Acaz re di Giuda contro Pekah re d'Israele e Rezin re di Siria, quando fece prigionieri gli abitanti di Galaad, Galilea e Neftali, come si legge in 2 Re 15:29 : "Ai giorni di Pekah, re d'Israele, venne Tiglat-Pileser, re d'Assiria, e prese Ijon, Abel-Beth-Maachah, Janoah, Kedes, Hazer, Galaad e Galilea, tutti il paese di Neftali e li condusse prigionieri in Assiria.

Ma mentre questa è probabilmente l'allusione primaria, c'è un ulteriore riferimento alla futura restaurazione d'Israele. Perché io sono Dio, e non uomo; il Santo in mezzo a te: e non entrerò nella città (o , vieni in ira ardente, Keil) Una ragione è qui assegnata per l'esercizio della commiserazione divina appena espressa, questa ragione è l'alleanza di Dio di amore eterno.

Egli è Dio e deve essere misurato con un metro divino: non uomo, implacabile e vendicativo; sebbene la provocazione del suo popolo fosse stata grave, Dio era in mezzo a loro come il loro Dio, longanime e risoluto al suo patto d'amore e ai suoi propositi di misericordia. Non sarebbe entrato

(a) nella città come nemico, e allo scopo di completa distruzione, come era entrato nelle città della pianura per la loro intera e definitiva rovina; o,

(b) se si preferisce la versione alternativa, non entrerebbe in un'ira ardente. Il calore ardente o la ferocia dell'ira di Dio tende alla distruzione, non all'emendamento dell'impenitente. L'espressione "non tornerò" può anche essere intesa come equivalente a

(1) "Non mi allontanerò dalla mia pietà e dalle mie promesse;" o: "Non mi allontanerò da Israele"; ma

(2) si adatta meglio al contesto tradurre sul principio di due verbi che esprimono un'idea in un senso modificato, cioè "non tornerò a distruggere", cioè "non distruggerò più Efraim". La spiegazione di Girolamo favorisce la prima, ed è: "Non agirò secondo il furore della mia ira, né cambierò dalla mia clemenza per distruggere Efraim; poiché non colpirò per distruggere per sempre, ma per emendare.

.. perché io sono Dio e non uomo. L'uomo punisce per questo scopo di distruggere; Dio castiga allo scopo di emendare." Come Dio, il suo scopo di misericordia era immutabile; come il Santo in Israele, era infinitamente puro e assolutamente perfetto, "il Padre delle luci, con il quale non può essere variazione, né ombra che è lanciato girando." Il significato

(1) già dato di venire in città è supportato da antiche versioni, espositori ebraici, e alcuni dei più abili commentatori cristiani; ancora

(2) si preferisce ciò che intende nel senso di "calore d'ira", derivandolo da עוּד effervescenza, che è quella data nella traduzione di Keil. C'è

(3) una spiegazione fortemente sostenuta dal vescovo Lowth e adottata da Rosenmüller. È quanto segue nelle parole del vescovo: «Girolamo è quasi singolare nella sua spiegazione: "Io non sono uno di quelli che abitano le città; che vivono secondo le leggi umane; che pensano alla crudeltà giustizia". Castalio segue Girolamo: c'è, infatti, in quest'ultimo membro della frase, לאאי בי, parallelismo e sinonimo di לי אי nel primo.

Il futuro אי ha un potere frequentativo (cfr Salmi 22:3 22,3 e Salmi 22:8 22,8 ), 'Non sono abituato ad entrare in una città: non sono un abitante di una città.' Perché c'è una bella opposizione delle diverse parti: "Io sono Dio, e non uomo". Questo è amplificato nella riga successiva, e l'antitesi un po' variata: "Io sono il tuo Dio, che abito con te, ma in un modo particolare e straordinario, non alla maniera degli uomini". Niente, credo, può essere più semplice o più elegante di questo." La resa del vescovo dell'intero versetto è:

"Non farò secondo l'ardore della mia ira,
non tornerò a distruggere Efraim:

Perché io sono Dio e non uomo;
Santo in mezzo a te, anche se non abito nelle tue città».

Osea 11:10

Essi cammineranno dietro al Signore: ruggirà come un pegno: quando ruggirà, i bambini tremeranno dall'occidente. Altri traducono: "Dopo il Signore andranno come dietro a un leone che ruggisce". Ma ciò richiede una doppia ellissi di "dopo di che". Avrebbero seguito il Signore in obbedienza alla sua convocazione. Quella convocazione è rappresentata come di vasta portata e terribile. Chiamando il suo popolo a tornare, il Signore ruggisce come un leone, per denotare subito il volume della chiamata e la terribile maestà del Signore quando chiama così il suo popolo a tornare.

" Come un leone", dice Kimchi, " che ruggisce affinché gli animali di cui è re si radunano a lui, così gli Israeliti si raduneranno all'udire la voce del Signore quando ruggisce". Il ruggito del leone può significare i suoi terribili giudizi sui nemici di Israele, quando chiama a casa il suo popolo dalle terre della loro dispersione. Il risultato sarebbe stato un rapido ritorno dei suoi figli dalle terre dell'Occidente, i paesi intorno o oltre il Mediterraneo.

Osea 11:11

Tremeranno come un uccello dall'Egitto . Il tremore qui è una fretta ardente, o un'agitazione precipitosa, in cui si affrettano a casa, e quella da ovest, da est e da sud, da ovest, come deduciamo da Osea 11:10 , dall'Assiria a est e dall'Egitto a sud. Si affretterebbero così come un uccello a casa per il suo nido nel bosco verde; come una colomba non più una stupida colomba, ma che vola verso la sua finestra. Alcuni ritengono che questo capitolo finisca qui. Altri includono Osea 11:12 .

Osea 11:12

Efraim mi circonda di menzogne ​​e la casa d'Israele di inganni; ma Giuda domina con Dio ed è fedele con i santi. La prima clausola espone l'infedeltà e l'insincerità di Israele, e ciò in contrasto con Giuda. Così inteso, il versetto appartiene propriamente al presente capitolo. Ma altri interpretano l'ultima clausola in modo diverso e negano il contrasto, vale a dire. "Giuda è ancora provocatorio verso Dio e verso il Tutto-Santo, che è fedele".

OMILETICA

Osea 11:1

Una ricca dimostrazione della misericordia, dell'amore e della longanimità di Dio.

Uno degli scopi principali della Scrittura è quello di raccomandare ai peccatori la bontà e la grazia di Dio "Tutta la Scrittura", dice Lutero, "mira specialmente a questo, che non dubitiamo, ma certamente speriamo, confidiamo e crediamo che Dio è misericordioso, misericordioso e longanimità".

I. DI DIO 'S AMORE IS immeritato . Ciò è evidente dalla condizione di Israele quando divenne oggetto di questo amore. Quella condizione era quella dell'infanzia, e quindi dell'ignoranza infantile, dell'impotenza infantile, della follia infantile; poiché la follia è legata al cuore di un bambino. Anzi, se confrontiamo Ezechiele 16:4 , troviamo che lo stato naturale della nazione era ancora peggiore; quello stato miserabile è lì vividamente esibito sotto la somiglianza di un povero bambino morente nella condizione più pietosa. Così con le persone individualmente così come a livello nazionale. Quando, per usare la figura del profeta, fummo contaminati, letteralmente calpestati e periti nel nostro stesso sangue, egli ci passò accanto e ci guardò, e il suo tono era un tono d'amore.

II. L' AMORE DI DIO È UN AMORE DI BENEVOLENZA . Chiama Israele suo figlio. Il rapporto di un figlio con un padre è molto vicino e caro. Il privilegio della filiazione è molto grande. Davide non riteneva cosa leggera essere il genero di un re. Quanto è indicibilmente più grande essere un figlio di Dio per adozione così come per creazione, e quindi essere un erede della gloria I "Efraim è il mio caro figlio?" Dio chiede; e di nuovo dice: "Li risparmierò, come un uomo risparmia il proprio figlio che lo serve.

«Ma se il privilegio di essere figlio di Dio è grande e la dignità alta, non necessariamente ci esime da dolorose prove e gravi sofferenze; ​​anzi ci assicura tale castigo paterno, poiché per il momento non è gioioso ma doloroso, tuttavia in seguito produsse i pacifici frutti della giustizia Sebbene Israele fosse figlio di Dio, Israele rimase per anni in Egitto.

III. L' AMORE DI DIO È UN AMORE DI BENEFICENZA . Dio non solo vuole bene, ma fa bene a ogni figlio che riceve nella sua famiglia. Sebbene Israele fosse stato a lungo in Egitto, non gli fu permesso di rimanere lì. Dio a tempo debito chiamò suo figlio fuori dall'Egitto. Fu una notte molto da ricordare quando quella chiamata li raggiunse.

Dio dice la parola ed è fatta; la sua chiamata è efficace per lo scopo previsto. Per quanto grande sia la nostra angoscia, basta una parola di Dio per sollevarci; e quella parola è pronunciata facilmente come la chiamata che un uomo rivolge a un altro quando lo inviterebbe da una certa distanza al suo fianco. Strano invero può sembrarci che il popolo di Dio, Israele, sia rimasto così a lungo in Egitto, e altrettanto strano è che i carissimi della sua anima siano spesso consegnati nelle mani dei loro nemici.

"È davvero strano vedere un figlio di Dio, un erede del cielo, un coerede con Gesù Cristo, uno più caro a Dio del cielo e della terra, soggetto al potere, al capriccio e alle concupiscenze degli empi, vile , uomini empi; sì, può essere, per un tempo schiavi di Satana."

IV. L' AMORE DI DIO È FREQUENTEMENTE AMORE NON CORRISPOSTO . Poiché Dio dai suoi messaggeri chiamò Israele, Israele voltò le spalle a quei messaggeri e rimase sordo alla loro chiamata. Anzi, come i bambini disubbidienti oi servitori testardi, in realtà si voltarono nella direzione opposta. Come la misericordia di Dio si è manifestata nel liberarli dalla fornace dell'afflizione e poi nel chiamarli all'obbedienza; così apparve la loro testardaggine, e il loro peccato fu aggravato dal loro rifiuto di dare ascolto a quella chiamata, e ancor più dal loro correre in una direzione contraria alla destra. Così leggiamo in Geremia: "Mi hanno voltato la schiena e non la faccia".

V. L' AMORE DI DIO È TENERO AMORE .

1. Combina la tenerezza di un genitore con la premura di un'infermiera. Quando la via era buia e oscura, li guidò come presso la colonna di nube di giorno e la colonna di fuoco di notte. Così indicò la via e mostrò loro la direzione in cui dovevano camminare. Così ha insegnato loro ad andare. Quando gli ostacoli si frapponevano e le difficoltà lo bloccavano, li sollevò per le braccia e li portò sopra tutti gli ostacoli.

Allo stesso modo leggiamo nel Deuteronomio: "Nel deserto, dove hai visto come il Signore tuo Dio ti ha partorito, come un uomo porta suo figlio, per tutta la strada che hai percorso". Ora li prese per mano e li ricondusse; li sollevò e li portò in braccio, conducendoli sempre nel modo giusto.

2. Così con tutti noi più o meno il sentiero della vita non è percorso; spesso siamo fermi; spesso siamo molto perplessi di sapere in che direzione dovremmo andare; spesso e spesso ci smarriamo e ci allontaniamo dalla strada. Di nuovo, ci sono ostacoli sulla strada e noi inciampiamo e cadiamo su di essi. Che bisogno abbiamo di dipendere dall'amore divino fino in fondo, pregando sempre: "Signore, prendici per mano e guidaci; Signore, sostieni il nostro cammino nei tuoi sentieri affinché i nostri passi non scivolino; Signore, fa' che i nostri piedi non cadano , i nostri occhi dalle lacrime e la nostra anima dalla morte"!

3. La via può essere stretta, come quando Israele fu circondato tra le montagne, il mare davanti a loro e l'esercito del Faraone dietro; o può essere difficile, e tanto ripido quanto ripido, esso; oppure può essere pericoloso, poiché nella via attraverso il deserto c'è il luogo delle tane dei leoni e delle montagne dei leopardi; ma, nonostante tutti questi inconvenienti, abbiamo motivo di benedire Dio per averci condotto per la retta via.

E quando siamo nelle maggiori difficoltà e la via è più difficile, dobbiamo solo gridare a Dio nella nostra difficoltà; e come guidò Israele nell'antichità, così condurrà anche noi per la retta via. “Verranno piangendo e io li guiderò con suppliche: li farò camminare lungo i fiumi delle acque per una via diritta, nella quale non inciamperanno, perché io sono un Padre per Israele ed Efraim è il mio primogenito .

"Così Dio non solo porta il suo popolo, ma sopporta anche il suo popolo; e incarica i suoi servi ministri di fare altrettanto, come comandò a Mosè: "Portali nel tuo seno, come un padre che allatta porta il bambino che allatta".

VI. L' AMORE DI DIO È RESTITUTIVO . Nonostante tutto l'amore e la cura di Dio, ci imbattiamo nella via del pericolo a causa della nostra sfrontatezza o follia. Inciampiamo e cadiamo, ricevendo molti lividi e forti colpi. Eppure Dio nel suo amore ci ristora; ci guarisce. Come il bambino, quando è ferito, corre dal genitore per compassione, dalla madre bacia la ferita e guariscila; così, quando infelicemente ci siamo allontanati dalla via, e siamo stati feriti, feriti e dolorosamente feriti dalla nostra stessa ostinazione, siamo incoraggiati a tornare a Dio, ed Egli ci guarirà.

Dio potrebbe, infatti, se trattasse con noi in stretta giustizia, lasciarci a noi stessi e alle tristi conseguenze della nostra stessa caparbietà peccaminosa, e rifiutarci di guidarci ancora. Non è così, però. Come dice il profeta Isaia: "Ho visto le sue vie e lo guarirò: lo guiderò anche e darò conforto a lui e ai suoi afflitti".

VII. L' AMORE DI DIO È PERSUASICO MORALMENTE , NON MECCANICAMENTE . Si tratta di noi come un essere razionale, non trattandoci né come macchine né come "bestiame muto". L'animale inferiore deve talvolta essere tirato o forzato con un grado di violenza; ma Dio non attira gli uomini in questo modo.

Nel disegnarli non usa né corde dure né fasce di ferro. Ci attira con mezzi razionali , rivolgendosi alla nostra intelligenza e facendo appello ai nostri affetti. Così Paolo dice: "Parlo come ai saggi; giudicate ciò che dico". Ci attira con la persuasione e l'argomentazione. Ci attira con dolcezza, e non con la forza. Usa i mezzi più miti e i motivi più teneri. Ci attira in maniera adeguata alla dignità della nostra natura.

Fatti a immagine di Dio, originariamente creati in conoscenza, rettitudine e santità, e ancora in possesso di grandi suscettibilità, forti affetti, calde emozioni e tenerezza, siamo trattati da Dio con riguardo per le alte qualità con cui Egli ci ha dotato. Perciò ci attira con corde umane e amore divino. Lo strumento impiegato è umano e l'amore che lo impiega è Divino.

VIII. DIO 'S AMORE IS alleviare AMORE . Come l'umano contadino alleggerisce il lavoro delle bestie stanche e solleva il giogo sulle sue fauci per alleggerirlo e dargli un po' di tregua, così Dio solleva il peso che preme sul dorso della povera umanità. Ci sostiene sotto i nostri fardelli, o addirittura condivide con noi il carico.

A volte toglie del tutto il giogo; più spesso dà tregua e ristoro; santifica sempre il carico di lavoro, o cura, o afflizione, o sofferenza, o dolore di qualunque genere, che la sua stessa mano ha posto sulla schiena del suo popolo, e mai si addebita su di loro più di quanto gli consente con la sua grazia e forza per sopportare.

IX. L' AMORE DI DIO È AMORE SODDISFACENTE . La figura è proseguita con le parole: "E pose loro la carne". La stessa mano benevola che eleva il giogo, a mo' di tregua e di sollievo, fornisce il foraggio a scopo di ristoro. Dio pose la carne davanti al suo popolo nel deserto, quando fece piovere la manna e mandò loro le quaglie.

Lo stesso generoso Benefattore apparecchia ogni giorno un tavolo davanti a noi e fa traboccare la nostra coppa. Meglio ancora, e segno più sicuro del suo amore, è l'abbondante provvidenza spirituale che ha fatto per le anime del suo popolo, dando loro il pane che discende dal cielo. "Siamo soddisfatti della bontà della sua casa, anche del suo santo tempio".

Osea 11:5

L'ingratitudine di Israele e la sua punizione.

Entrambi si manifestano notevolmente in questi versi. Dopo tutta la gentilezza amorevole di Dio, si rifiutano di rivolgersi a Dio.

I. LA LORO PERVERSITÀ . La storia si ripete. Questo è vero sia ecclesiasticamente che civilmente, sotto l'economia ebraica come nella dispensazione cristiana. Già una volta, in un primo periodo della storia ebraica e in un'occasione straordinaria, gli israeliti, scoraggiati dagli insegnamenti delle spie, avviliti da precedenti servitù, carenti di coraggio morale e, peggio di tutto, diffidenti della divina provvidenza, si rifiutarono di marciare in Canaan.

Mormoravano contro Dio e contro Mosè. "Ritorno in Egitto", fu il loro grido. E tornarono indietro, non in Egitto, ma a vagare nel deserto ancora per otto e trenta anni, come punizione giustamente meritata per la loro ingrata e ribellione contro Dio. Allo stesso modo nell'occasione a cui qui si riferisce il profeta. Peccarono gravemente contro Dio, eppure credevano di trovare rifugio in Egitto; si erano ribellati e avevano resistito a tutti i mezzi impiegati per ricondurli a Dio, ma non volevano tornare a lui.

E ora gridano, come i loro antenati, "In Egitto", come se lì si potesse ottenere rifugio e sicurezza. Ma Dio frustra il loro scopo sciocco e peccaminoso. Li attende una condizione peggiore della schiavitù d'Egitto; erano destinati ad andare in cattività in Assiria.

2. Così ancora con i peccatori testardi e coraggiosi. Andranno ovunque, o ricorreranno a qualsiasi espediente, anche tornando in Egitto, piuttosto che tornare a Dio. Per un po' il figliol prodigo preferirebbe essere un porcaro, e condividere le bucce di cui si nutrivano i maiali, piuttosto che tornare all'abbondanza della casa di suo padre. "Alcuni bambini testardi non si preoccupano delle miserie che soffrono piuttosto che tornare e umiliarsi dai loro genitori;" così alcuni spiriti ostinati sembrano disposti, nella loro follia e disperazione, a tornare al loro precedente stato di schiavitù e miseria piuttosto che pentirsi e sottomettersi a Dio. Questi stiano attenti che, a causa della loro impazienza e impenitenza, non accada loro una cosa peggiore.

II. LA LORO PUNIZIONE . I tre principali flagelli con cui Dio castiga un popolo disubbidiente sono la carestia, la peste e la spada.

1. Delle tre, la spada è forse la peggiore. In ogni caso David la pensava così. Quando fu chiamato a scegliere tra sette anni di carestia, tre giorni di peste e tre mesi di fuga davanti alla spada inseguitrice del nemico, preferì cadere nelle mani di Dio piuttosto che nelle mani dell'uomo, scegliendo la peste piuttosto che la spada.

2. Eppure anche la spada ha il suo mandato da Dio, come apprendiamo dall'esclamazione del profeta: «O spada del Signore, quanto tempo passerà prima che tu taccia? Rimettiti nel fodero, riposa, e stai immobile." Ma si aggiunge, in risposta a questa domanda: "Come può essere tranquillo, visto che il Signore ha dato un'accusa contro Ashkelon e contro la riva del mare? Là l'ha designata".

3. Il profeta Osea raffigura la gravità del colpo sia per l'ampia area su cui la spada trapassò, sia per il tempo in cui continuò ad affliggerli; anche dal fatto che le città che erano considerate delle forti fortezze, in ogni caso la forza della terra, erano i principali oggetti di attacco. Altrove, nei campi o in aperta campagna, le devastazioni della guerra non sono così spaventose come nella città con la sua popolazione affollata, dove gli esseri umani, densamente ammassati, vengono letteralmente falciati. Né ancora furono risparmiati i villaggi, né le loro sbarre chiusero fuori il nemico.

4. Il dovere della preghiera incombe in tempo di guerra. Questa lezione è inculcata dall'esempio del salmista. Dopo aver parlato nel cinquantacinquesimo salmo di aver visto violenza e contesa nella città, mentre gli uomini correvano avanti e indietro per le mura, con altri tristi accompagnamenti di tempi difficili - malizia, dolore, malvagità, inganno e astuzia - annuncia il Naturalmente proseguì: «Quanto a me, invocherò Dio e il Signore mi salverà.

Sera, mattina e mezzogiorno, pregherò e invocherò ad alta voce: ed egli ascolterà la mia voce;" mentre pace e liberazione erano il felice esito delle sue preghiere: "Egli ha liberato la mia anima in pace dalla battaglia che era contro di me: molti erano con me».

III. LA LORO PRONESSIONE A RETROSCIVARE . La propensione allo sviamento non era peculiare del popolo o del periodo delle profezie di Osea. Il cuore non rigenerato è invariabilmente la fonte dello sviamento. Quando una professione religiosa è influenzata solo da un motivo esterno e non da un potere interno, ci si può aspettare che gli uomini ricadano all'indietro.

Nei giorni di nostro Signore si diceva con tristezza di alcuni che tornassero indietro e non camminassero più con Gesù. Nelle stagioni del risveglio religioso, di molti che fanno una professione di religione, quella professione, nel caso di alcuni, procede da un impulso esterno, da certe convinzioni, o anche dal potere della simpatia, e non appena il tempo dell'eccitazione è finito, retromarcia; le loro convinzioni non maturarono in conversione; la radice della questione non è mai stata in loro.

Lo stesso si trova occasionalmente nel caso di alcuni giovani comunicanti. Alla prima comunione, il ragazzo nella freschezza della sua giovinezza, la ragazza nella purezza della sua infanzia, provano molto ardore di affetto e manifestano molto fervore di devozione; ma che da un ambiente sfavorevole, o da cattive comunicazioni, o da piccoli peccati incontrollati, l'amore delle loro spose si raffredda, e ne consegue una ricaduta. Anche nelle persone veramente convertite, un certo grado di freddezza si insinua su di loro; sembrano stancarsi delle vie di Dio; diventano apatici e ricadono per un po'.

Attenti a rattristare lo Spirito Santo; guardati dal resistere agli sforzi e ai moti della coscienza; guardatevi dal mettere mano all'aratro e poi voltarvi indietro o voltarvi da parte per follia; in una parola, attenzione alle ricadute. Siate avvertiti da quella solenne Scrittura: "Se uno si tira indietro, l'anima mia non si compiacerà di lui".

IV. L'ISMARRIMENTO CAUSATI PER L'ONNIPOTENTE . Con riverenza sia detto, la condotta di Israele sembra aver sconcertato lo stesso Misericordioso. Il giudizio era dovuto, ma l'amore lo tiene a freno; le coppe dell'ira erano pronte per essere versate, ma la voce della misericordia intercede; la punizione era ben meritata, ma la mano della pietà la spinge da parte.

Erano stati chiamati dall'Altissimo, per conoscerlo, per riconoscerlo e per accettarlo come loro Dio e Re; ma si tapparono le orecchie a quei richiami. Rifiutarono di sollevarsi dalla loro condotta bassa e umile, e si rifiutarono di esaltare l'Altissimo, o di benedire quel Nome glorioso che è al di sopra di ogni benedizione e lode. Non possiamo esaltare Dio, né renderlo più glorioso di quello che è, «eppure Dio si considera esaltato quando è conosciuto e riconosciuto come l'alto, supremo, primo Essere; quando lo temiamo come Dio; quando ci umiliamo davanti lui come davanti a un Dio; quando siamo sensibili alla distanza infinita che c'è tra lui e noi; quando siamo disposti a consacrare ciò che siamo, o abbiamo, o possiamo fare, a favore della sua lode; quando la sua volontà è fatta la regola di tutte le nostre vie, e specialmente del suo culto; quando lo rendiamo l'ultimo fine di tutti; quando è grande cura delle nostre anime e lavoro della nostra vita fare ciò che è possibile, affinché Egli possa essere magnificato ed elevato nel mondo; e quando consideriamo il minimo peccato un male maggiore di quello che può essere compensato da tutto il bene che il cielo e la terra possono offrirci; quando facciamo così, Dio si considera esaltato da noi." Ma Israele aveva agito in opposizione a tutto questo; da qui la controversia, la perplessità, le domande imbarazzanti che seguono: quattro domande sono seguite da quattro risposte.

(1) "Come posso rinunciare a te, Efraim?" a cui la risposta è: "Il mio cuore è rivolto dentro di me".

(2) "Come ti libererò, Israele?" a cui la risposta è: "I miei pentimenti sono accesi insieme".

(3) "Come ti renderò come Admah?" a cui la risposta è: "Non eseguirò la ferocia della mia ira".

(4) "Come ti costituirò come Zeboim?" a cui la replica è: "Non tornerò per distruggere Efraim".

V. LO SCOPO DENUNCIATO . Non sfogherà l'ardore della sua ira, né tornerà a distruggere Efraim, né entrerà nella città. Qui notiamo un notevole contrasto nei rapporti di Dio con noi. Si paragona a un uomo nell'esercizio della misericordia. Diverso è l'esecuzione della sua ira; allora è Dio e non uomo.

Nell'esprimere la sua misericordia parla alla maniera degli uomini; negli aneliti delle sue viscere, nella misura della sua misericordia, si esprime come uomo, sebbene più, infinitamente di più dell'uomo. Ma quando parla di ira, ci assicura che è Dio e non uomo. Un uomo di guerra può, con i soldati sotto di lui, venire su una città o una città, catturarla e saccheggiarla; passano mesi o anni, ed egli ritorna di nuovo nello stesso luogo, lo assedia e lo saccheggia, lasciandolo in uno stato molto peggiore di prima.

Ma Dio non tornerà così a distruggere. Lui è Dio, non l'uomo. Libero da ogni debolezza della passione umana, da ogni vendicatività di sentimento, da ogni volubilità di propositi, da tutte le piccolezze dello spirito umano, non rinnega i suoi propositi né richiama le sue promesse di misericordia, né conserva la sua ira per mai, né rinnovare l'effusione delle coppe della sua ira.

1. Egli è, inoltre, il Santo: anche nella sua giustizia vendicativa è santo; nessun elemento empio di alcun tipo si mescola alla sua ira. La santità è insieme un attributo della sua natura e una caratteristica di tutte le sue amministrazioni. Oh, essere santo come è santo Dio, puro come puro è Cristo, perfetto come è perfetto il nostro Padre celeste! La sua presenza è con il suo popolo, secondo la sua promessa: "Io camminerò in mezzo a voi e sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo"; anzi, di più: "Io dimorerò in loro e camminerò in loro".

2. Quando, alla fine del versetto 9, Dio dice: "Non entrerò nella città", è "da prendere in riferimento al modo in cui Dio ha proceduto alla distruzione di Sodoma; dopo aver finito di conferire con Abramo, entrò nella città e la distrusse con fuoco e zolfo. Dio molte volte sta alle porte di una città, pronto ad entrarvi e a distruggerla, ma l'umiliazione nella preghiera e nella riforma lo tiene fuori Oh, non lasciare che i nostri peccati fa uscire un Dio misericordioso ed entri un Dio irritato».

VI. LA PREVISIONE pronunciate .

1. Il camminare secondo il Signore qui predetto consiste nel seguire il Signore dovunque lo conduca. Al Salvatore viene dato un capo per il suo popolo; è rappresentato come il Capitano della salvezza, e come un buon soldato segue il suo ufficiale superiore alla testa della squadra d'assalto o nella pericolosa breccia, nell'avanzata e nella sgradita ma necessaria ritirata; così il soldato cristiano, fedele al suo Signore, lo segue pienamente, fedelmente, senza paura, sia attraverso il cattivo rapporto che il buon rapporto, da vicino, attentamente e costantemente.

"Questi sono coloro che seguono l'Agnello dovunque vada". Il sentiero può sembrare pericoloso, la via può essere difficile; potremmo dover voltare le spalle alle nostre delizie più care, alle nostre più dolci comodità; possiamo ignorare la meta immediata a cui il Signore ci conduce, o l'uso che intende fare di noi, o cosa intende fare di noi; eppure nessuna di queste cose ci affliggerà. Se ci assicuriamo solo che il Signore ci guidi, non corriamo alcun rischio nel seguirlo; e sebbene ci guidi per una via che non conosciamo, siamo sicuri che sia la via giusta, la via sicura e, sotto ogni aspetto, la via migliore alla fine.

La via opposta è quella seguita da coloro che camminano non secondo il Signore, ma secondo le concupiscenze del proprio cuore, o le proprie inclinazioni, o le proprie invenzioni, oi propri consigli, o l'esempio di uomini malvagi.

2. La predizione include un frettoloso ritorno in obbedienza all'invito Divino. La chiamata di Dio a tornare da lui non è a torto paragonata al ruggito di un leone. Con giudizi sull'avversario, o con un solenne timore sugli spiriti del suo popolo, o con cose terribili nella giustizia, Dio chiama gli uomini alla sottomissione e all'obbedienza.

3. Quando Dio pronuncia la Parola in qualsiasi modo, i suoi figli si precipitano a casa da molte terre dal lontano Occidente, dal lontano Oriente e dal remoto Sud. Così è nelle stagioni del risveglio, così sarà più letteralmente nel periodo millenario, e nel tempo della restituzione di tutte le cose Quando lo Spirito sarà sparso dall'alto in potenza Pentecostale e in abbondanza Pentecostale, gli uomini, come alla prima Pentecoste, quando furono radunati da molte terre, si unirono al popolo di Dio.

Non solo verranno in fretta, ma rapidamente. Il loro arrivo precipitoso è paragonato a un volo simile a quello della colomba, che vola veloce, come implicito nelle parole del salmista: "Oh, se avessi ali come una colomba!" Inoltre, arriveranno in gran numero, come le colombe che volano in stormi, come implicito nelle parole del profeta: "Chi sono questi che volano come una nuvola e come colombe alle loro finestre?"

4.A loro è promesso un luogo di riposo. Quando gli uomini camminano dietro al Signore e si uniscono amorevolmente al suo popolo, sono assicurati sia di riposo che di ristoro. Se questo possa aver avuto un adempimento letterale, nel ritorno dei membri delle dieci tribù dall'Assiria con i loro fratelli di Giuda da Babilonia, e altri dello stesso popolo dall'Egitto, non lo sappiamo con certezza; ma questo è certo, che un tale ritorno del popolo di Dio a lui avverrà effettivamente nel giorno della restituzione di tutte le cose; mentre la sua applicazione figurativa si ripete in ogni reale rinascita della religione, quando i peccatori, veramente pentiti come il figliol prodigo, torneranno da molti paesi lontani di peccato, vergogna e dolore alla casa e alla dimora del loro Padre, rinunciando ai gusci del porcaro per quel ricco spirituale abbondanza di pane a sufficienza e in abbondanza.

VII. LE FANTASIA DI ISRAELE . Il popolo d'Israele, ovvero le dieci tribù con Efraim a capo, cioè capi e governati, sono qui accusati di menzogna e inganno. Le loro professioni di culto non erano niente di meglio che menzognere pretese; i loro schemi politici erano poco meno che manovre ingannevoli. La loro pietà e la loro politica erano ugualmente vuote e futili.

Con tale falsa adorazione e atti di politica accuratamente ideati, che non erano altro che trucchi ingannevoli, circondarono Dio come se potessero ingannare l'Onnisciente stesso. La seguente illustrazione di un vecchio divino sembra appropriata, anche se banale: "Io sono, rispetto ai loro peccati, come un uomo assediato, che vorrebbe uscire, ma quando va da una parte è fermato, e dall'altra è fermato anche lì.

Dio si paragona a un tale uomo, come se, nel percorrere le vie della misericordia, fosse lì fermato da qualche corso di peccato, ed entrando da un'altra parte vi fosse di nuovo fermato." Quanti sono i cui atti di culto sono tante bugie solenni! Le loro professioni di pietà sono semplici pretese; le loro preghiere possono essere eloquenti e comprensive, ma non procedono dal cuore; la loro presenza nel santuario è solo corporea, i loro pensieri sono lontani dalle loro faccende mondane, o alesare montagne di vanità.

Molti sono pronti a riconoscere Dio, la sua grandezza e gloria, la sua gloriosa maestà, il suo potere onnipotente, la sua saggezza infinita e la sua sovrana disposizione di tutte le cose umane; ma non si rendono conto dell'augusta natura degli attributi divini, né delle meravigliose opere della sua provvidenza. Anche molti confessano la loro grande peccaminosità e professano una profonda umiliazione per questo; ma la loro confessione non è accompagnata da contrizione, né la loro professata umiliazione è dimostrabile con i fatti o pratica nei suoi effetti.

3. Strano, a dir poco strano, è che gli uomini si impongano così, o cerchino di ingannare Dio! "Lo lusingarono con la bocca", dice il salmista, "e gli mentirono con la lingua". E se questa è la condotta con cui gli uomini si avventurano in relazione a Dio, quanto più è probabile che ingannino i loro simili con menzogne, o li raggiungano con l'inganno! Se portano il loro inganno nei sacri esercizi della religione e nei servizi solenni del santuario, quanto più possiamo aspettarci di trovare transazioni fraudolente e azioni ingannevoli nei loro rapporti con i simili!

VIII. LA PRE - EMINENZA DI GIUDA . Mentre Israele o le dieci tribù assillavano Dio con le loro menzogne ​​e lo provocavano con l'inganno, essendo la loro adorazione idolatra e il loro servizio falso, Giuda continuò fino a quel momento nella vera adorazione. Con non pochi inconvenienti e molti difetti, avevano fino ad allora rispettato le ordinanze da lui prescritte, il luogo che aveva scelto, e il modo ed i ministri della religione che aveva nominato.

Tale è la deriva del versetto secondo la Versione Autorizzata. Supponendo che questa sia la versione corretta, troviamo Israele lasciato senza scuse. Non potevano perorare l'esempio di Giuda. Se Giuda avesse dato loro un cattivo esempio, avrebbe in qualche modo attenuato, ma non avrebbe potuto scusare, il peccato in Israele. L'assenza di un tale esempio non era da poco un aggravamento della loro colpa.

3. Ridonava all'onore di Giuda che nel giorno della defezione d'Israele essi perseverarono nella via della verità e mantennero la vera adorazione di Geova. È registrato a credito di quei Sardi che rimasero fedeli in un luogo corrotto e in un'età degenerata: "Tu hai pochi nomi anche in Sardi che non hanno contaminato le loro vesti; ed essi cammineranno con me in vesti bianche: poiché sono degni ."

4. Quando serviamo Dio, regniamo con lui. È la giustizia che esalta una nazione ed eleva un individuo. Servire Dio è la nostra più alta gloria, e goderlo la nostra più grande felicità. Servire Dio è il servizio più onorevole; quindi il nostro benedetto Signore ci ha costituiti re e sacerdoti per Dio. Lutero, commentando questo versetto, parla di certi erroristi "che non si azzardano ad abbracciare la vera dottrina per paura che la loro regola vada perduta.

Così è con molte persone; hanno paura della perdita del loro dominio se dovessero seguire le vere vie del culto di Dio; pensano che le vere vie del culto di Dio non possano consistere nel loro dominio e potere, e quindi preferiscono conservarle e lasciar andare la vera adorazione di Dio".

OMELIA DI C. JERDAN

Osea 11:1

Chiamato fuori dall'Egitto.

Queste parole si riferiscono principalmente, ovviamente, all'evento storico dell'Esodo. Ma sono anche parole profetiche, e come tali sono già state verificate, e attendono ancora ulteriori verifiche. Quando si getta un sasso in uno stagno, si forma una serie di anelli concentrici sempre più grandi, che si estendono forse fino alle rive dell'acqua; allo stesso modo, sebbene il primo adempimento di una profezia possa essere vicino, la predizione può anche ricevere vari ulteriori e più ampi adempimenti, finché alla fine non si sia completamente verificata, su larga scala, alla fine del mondo. Le parole davanti a noi hanno diverse applicazioni. si applicano—

I. PER LA EBRAICA NAZIONE . Dio elesse Israele come suo "figlio primogenito" tra le nazioni ( Esodo 4:22 ), costituendo così gli Ebrei l'aristocrazia del genere umano. Ha posto il suo amore su di loro quando erano una comunità di schiavi. Udì i loro gemiti a causa della loro schiavitù. Quando le persone giacevano come rospi sotto gli erpici dei loro sovrintendenti, si interponeva per salvarle.

Ha suscitato Mosè per essere il loro emancipatore. Geova operò per loro conto le piaghe del tè d'Egitto. Li condusse, per un potente miracolo, attraverso il letto del Mar Rosso, mentre il Faraone e il suo esercito perirono nelle acque. Geova protesse, sostenne e guidò Israele nel deserto. Fece piovere su di loro pane dal cielo e fece uscire anche loro ruscelli dalla roccia. Ha impedito che i loro vestiti e le loro scarpe si consumassero.

Li condusse presso la colonna nuvolosa. Li ha liberati dai loro nemici. Entrò in alleanza con loro, insegnò loro la sua Parola e volontà, e alla fine li portò in una buona eredità in Canaan. Nessun'altra nazione ha mai ricevuto tali onorificenze. Solo a Israele "spettava l'adozione" ( Romani 9:4 ).

II. A GES CRISTO . Matteo dice che questa parola di Osea si adempì quando il Bambino Gesù fu portato fuori dall'Egitto ( Matteo 2:15 ). Se Israele era "il figlio di Dio, anzi il suo primogenito", Gesù è "il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre". La storia di Israele ha caratterizzato e prefigurato la sua carriera.

Egli è il vero seme di Abramo, il vero Rappresentante dell'antica nazione ebraica. "Tutta la magnificenza della profezia, limitata a Israele, sarebbe ampollosa; solo Cristo realizza l'idea che Israele rappresentava" (FW Robertson). L'amore paterno di Dio si è manifestato più riccamente nella protezione e nella liberazione del suo santo Bambino Gesù che nella grande benedizione dell'Esodo. Fu per evitare il pericolo di distruzione che il neonato Salvatore e sua madre furono portati in Egitto.

Il Signore del cielo e della terra, proprio ora un bambino che piange, deve nascondersi per un po' di stagione all'ombra delle Piramidi. A poco a poco sarà "chiamato fuori dall'Egitto" per tornare in Terra Santa e per diventare finalmente ciò che Israele avrebbe dovuto essere: il grande Testimone di Dio e Maestro della sua volontà a tutte le nazioni del mondo.

III. PER IL CRISTIANO . I credenti sono tutti i figli di Dio per fede in Gesù Cristo. E la redenzione dall'Egitto era un tipo di liberazione attraverso di lui dal peccato e dalla morte. Proprio come per gli Ebrei al tempo di Osea "Egitto" stava per Assiria, o Babilonia, o qualsiasi terra che avrebbero dovuto associare a uno stato di schiavitù ( Osea 8:13 ; Osea 9:3 , Osea 9:6 ) , così ora per noi Gentili "l'Egitto" è il simbolo del nostro stato non rigenerato, e la schiavitù egiziana è un tipo della schiavitù del peccato.

Tutti gli uomini sono per natura schiavi del peccato e Satana è un sorvegliante molto più duro dei sorveglianti egiziani. L'uomo naturale lavora impotente sotto il fardello del male. Ma Dio chiama il suo popolo "fuori dall'Egitto" con una chiamata efficace e santa. Riscatta il credente dalla schiavitù della colpa ( Galati 3:13 ), dalla sottomissione alla Legge ( Galati 4:5 ) e dalla schiavitù del peccato ( Tito 2:14 ).

La stessa parola "Redentore", così cara al cuore rinnovato, fu consacrata per la prima volta come nome sacro nel momento in cui Dio "chiamava suo Figlio fuori dall'Egitto". Per il cristiano il canto di Mosè è anche il canto dell'Agnello ( Apocalisse 15:3 ); e la prefazione ai dieci comandamenti ( Esodo 20:2 ) esprime il più forte e tuttavia tenero di tutti gli incitamenti a condurre una vita santa.

IV. PER LA SANTA CATTOLICA CHIESA . La Chiesa di Cristo è il vero Israele, il figlio primogenito adottivo di Dio. E questo mondo, in cui attualmente risiede la Chiesa, può essere paragonato alla terra della schiavitù. È "questo presente mondo malvagio"; e il popolo di Dio spera di esserne liberato, proprio come l'antico Israele si aspettava la liberazione dall'Egitto.

Il tempo sta arrivando rapidamente in cui il Signore Gesù redimerà finalmente il suo popolo da ogni male. Spesso nel Nuovo Testamento la parola "redenzione" è usata per indicare il compimento della speranza della Chiesa. Gesù disse ai suoi discepoli che il verificarsi dei segni del suo secondo avvento avrebbe annunciato loro che "la loro redenzione era vicina" ( Luca 21:28 ). Tutta la Chiesa attende "la redenzione del nostro corpo" ( Romani 8:23 ).

Qui, sebbene i credenti "serviscano la Legge di Dio con la loro mente", tuttavia gemono costantemente sotto il peso del peccato insito. Ma la speranza di Israele - "quella benedetta speranza" - è che Geova "lo chiami fuori dall'Egitto". Il Signore Gesù tradurrà un giorno la sua Chiesa in cielo, la terra della perfetta libertà spirituale e della gioia eterna. Là la schiavitù in ogni senso scomparirà per sempre. Finché Israele è in questo mondo, è "un bambino"; ma nella gloria diventerà un uomo e "rimetterà via le cose infantili". Dio lo ama ora come un bambino; e la sua grazia di adozione è il pegno che la Chiesa riscattata un giorno starà presso il mare di vetro e canterà il cantico di Mosè e dell'Agnello. —CJ

Osea 11:1

Incoronato di tenere misericordie.

Questo è un passaggio estremamente bello. Richiama, in poche espressioni molto toccanti, l'amore, la condiscendenza e la tenerezza di Geova verso il suo antico popolo. Ma ahimè! la testimonianza stessa della gentilezza di Dio diventa il mezzo per mettere in rilievo l'oscurità del peccato di Israele.

I. DIO 'S gentilmente RAPPORTI CON ISRAELE . Questi si erano manifestati continuamente, nell'infanzia della nazione, durante la sua infanzia, e durante la sua giovinezza e virilità. Geova era stato per il popolo ebraico:

1. Un padre amorevole . ( Osea 11:1 ) Li amò e li scelse come sua eredità, parlò di Israele come di suo "figlio", anche durante la schiavitù in Egitto ( Esodo 4:22 ). Ha mostrato il suo amore paterno compiendo per il suo popolo la grande liberazione dell'Esodo. E il Signore è lo stesso ancora per l'Israele spirituale.

Quelle benedizioni che furono adombrate nell'adozione teocratica appartengono ora ai cristiani. Siamo "predestinati all'adozione dei figli da parte di Gesù Cristo a se stesso" ( Efesini 1:5 ). Il credente riceve la natura di Dio. Porta il suo Nome. Gode ​​di libero accesso a lui. Ottiene la protezione e la provvigione necessarie. È sottoposto ad adeguata formazione e disciplina. E ha un'eredità eterna nella reversione ( 1 Giovanni 3:1 , 1 Giovanni 3:2 ).

2. Un attento infermiere . ( Osea 11:3 ) Geova stesso si era preso cura di suo figlio Israele durante i quarant'anni dell'infanzia nel deserto arabo. Egli «lo Geremia 31:32 » ( Deuteronomio 1:31 ), «prende cenno per mano» ( Geremia 31:32 ), e teneramente lo sorregge. Da padre che allattava, aveva usato corde morbide e gentili, la cravatta conosceva i bisogni della sua gente.

Fu "toccato dal sentimento delle loro infermità". Ha preso su di sé l'intera responsabilità della nazione. Per la loro istruzione diede loro lezioni oggettive: allestire il tabernacolo e il suo rituale come un "asilo" spirituale. Quando si allontanarono da lui, li riportò indietro e pazientemente "li guarì" da quelle angustie che la loro apostasia aveva comportato. E Dio è la stessa attenta nutrice per i suoi figli spirituali.

Porta il credente e sopporta con lui. Lo Spirito Santo insegna al figlio di Dio "ad andare" e "lo conduce per la via eterna". Lo rialza quando cade, guarisce i suoi lividi ed è "un aiuto molto presente nei guai". La via del dovere può condurre il credente in luoghi sdrucciolevoli, ma "sotto le braccia eterne" ( Deuteronomio 33:27 ).

3. Un monitor gentile . ( Osea 11:4 , prima parte) Se Osea 11:1 riferisce all'Esodo, e Osea 11:3 ai quarant'anni nel deserto, Osea 11:4 : può essere applicato ai rapporti di Geova con Israele durante tutta la sua storia come una nazione.

Per tutto il tempo il Signore ha trattato il suo popolo, non come prigionieri o schiavi, ma come figli. Egli "li attirò con corde d'uomo"; cioè i suoi metodi di governo erano umani e avevano la loro sede nella ragione. Li disegnò "con bande d'amore"; cioè i suoi argomenti o influenze erano teneri e persuasivi. Le misericordie riversate su Israele furono innumerevoli. La tolleranza divina con la gente è stata meravigliosa.

Un segno speciale del favore di Dio è stato il suo suscitare i profeti, uno dopo l'altro, per "chiamarli" ( Osea 11:2 ) dai loro idoli e "attirarli" a sé. E il Signore non si comporta ancora così con gli uomini? I suoi metodi per toccare il cuore sono umani e affettuosi. Vediamo la "dolcezza" di Dio nella sua benevola provvidenza, nella sua mirabile redenzione, nei mezzi e nei motivi di santità che impiega.

Egli chiama il peccatore: "Vieni ora e discutiamo insieme" ( Isaia 1:18 ). Dice al credente che la vita consacrata è "il vostro ragionevole servizio" ( Romani 12:1 ).

4. Un maestro premuroso . ( Osea 11:4 , seconda parte ) Il Signore non ha agito nei confronti di Israele poiché le bestie brutali sono spesso trattate da conducenti sgarbati. Un gentile contadino tratta umanamente il suo bue, sia quando sta trebbiando il grano, sia quando si nutre nella stalla; ritira il muso o allenta il giogo, affinché l'animale possa gattonare con comodità.

Ora, Dio aveva sempre agito così nei confronti degli ebrei. Nelle innumerevoli benedizioni che mandò loro, nei mezzi di grazia che mantenne in mezzo a loro e nelle immunità di cui godettero come suo popolo eletto, Dio disse loro: "Il mio giogo è dolce". Così, allo stesso modo, il Signore tratta ancora con il suo popolo redento. Egli "toglie loro la spalla dal fardello", togliendo il giogo della colpa, il giogo del peccato, il giogo della Legge, il giogo dell'inquietudine, il giogo della paura. Ed egli "pone loro la carne"—"la manna nascosta" della sua grazia, e "la grassezza della sua casa".

II. ISRAELE 'S VILE TRATTAMENTO DI DIO . ( Osea 11:2 , Osea 11:3 ) La nazione si era dimostrata del tutto indegna del suo passato soleggiato e glorioso. Le persone erano state:

1. Ingrato . Hanno costantemente dimenticato sia il fatto della loro redenzione sia la continua presenza del loro Redentore. I profeti "li chiamarono", ma invano. Dio "li guarì", ma essi attribuirono le loro liberazioni ad altri.

2. Infedele . Israele ricambiò il tenero amore di Geova con una vile apostasia. Si opposero e lo respinsero. "Gli voltarono le spalle e non la faccia" ( Geremia 2:27 ). Lo rinnegarono vergognosamente con i loro sacrifici a Baal.

3. Ostinati nella loro malvagità . Soprattutto la carriera del regno settentrionale era stata di diserzione universale e continua. Persone e sacerdoti, principi e re, avevano cospirato allo stesso modo per ricambiare l'odio per l'amore di Geova. E ora, finalmente, l'ora della graziosa opportunità di Ephraim sembrava passata. Solo per miracolo si poteva arrestare la valanga di giudizio. Quale lezione per noi stessi è spiegata in questa rappresentazione dell'oltraggiosa colpa di Israele! Dobbiamo guardarci dal confidare nei nostri vantaggi nazionali o nei nostri privilegi spirituali. Quante volte anche noi abbiamo agito in modo ingrato e infedele. Le meravigliose tenere misericordie di Dio sono un grave aggravamento del nostro peccato.

"Signore, con quale cura ci hai richiamato!
I genitori prima ci condiscono . Poi i maestri di scuola
ci consegnano alle leggi. Ci mandano vincolati
alle regole della ragione. Santi messaggeri;
pulpiti e domeniche; dolore dietro il peccato;
afflizioni smistate; angoscia di tutti taglie;
belle reti e stratagemmi per catturarci!
Bibbie aperte: milioni di sorprese;
benedizioni in anticipo; legami di gratitudine;
suoni di gloria che risuonano nelle nostre orecchie; fuori
, la nostra vergogna; dentro, le nostre coscienze;
angeli e grazia; eterni speranze e timori io
Eppure tutti questi steccati, e tutto il loro schieramento,
Un solo astuto peccato del seno soffia completamente via".

(Giorgio Herbert)

CJ

Osea 11:4

Il magnete dell'amore.

"Li ho disegnati con corde di un uomo, con bande d'amore." Queste parole si riferiscono, in primo luogo, all'antico Israele, e ci ricordano quanto fossero stati gentili e teneri i rapporti del Signore con loro. Nell'applicare il testo a noi stessi, lo considereremo sotto due aspetti. Abbiamo qui—

I. Un RAPPRESENTANZA DI DIO 'S WAY DI TRATTATIVE CON GLI UOMINI . Il potere supremo sul mondo dell'umanità non è il potere implacabile della legge naturale. Le forze della natura dominano l'universo fisico; ma l'uomo è un essere morale, ed è cosciente della libertà morale. La forza che attira la sua mente è la ragione: "corde di un uomo"; e il potere che influenza il suo cuore è la tenerezza, "lacci d'amore". Dio usa queste forze:

1. Nella sua comune provvidenza . Il suo amore per le sue creature è analogo all'affetto dei genitori: è altrettanto umano, e più tenero di quello di una madre per il proprio figlio. La sua misericordia è longanime e indistruttibile. Lo porta "ogni giorno a caricarci di benefici". E anche le corde di afflizione con cui talvolta ci lega sono «legami d'amore» gettati intorno a noi per attirarci a sé.

2. Nel piano della redenzione . "Il Verbo si è fatto carne" per attirare gli uomini con corde di umana simpatia. Quale benedizione ha portato l'Incarnazione alla ragione dell'uomo! Guardando al Signore Gesù Cristo vediamo la verità nel concreto. Egli stesso è "la Verità", "la Parola di Vita".

"Anche se le verità nella virilità si uniscono oscuramente

Profondamente radicati nella nostra cornice mistica,
diamo ogni benedizione al Nome

Di lui che li fece moneta corrente;
"Poiché la Sapienza si è occupata di poteri mortali,

Dove la verità nelle parole più vicine fallirà,
Quando la verità è incarnata in un racconto

Entreranno da porte umili.
"E così la Parola ebbe respiro e operò

Con mani d'uomo il credo dei credi
Nella bellezza delle azioni perfette,

Più forte di ogni pensiero poetico."

(Tennyson)

Quale benedizione, inoltre, ha portato l'Incarnazione al cuore dell'uomo! Il Signore Gesù è osso delle nostre ossa e carne della nostra carne. Era il "Figlio di Maria " e "versava la lacrima umana". Quindi è qualificato, come nostro Sommo Sacerdote misericordioso e compassionevole, per entrare in tutti i nostri sentimenti, e così legarci a sé e a Dio.

3. Negli inviti del Vangelo . Il Signore, in questi, si rivolge a noi come esseri razionali e morali. L'invito, e . g ; "Vieni ora e ragioniamo insieme" ( Isaia 1:18 ), suggerisce che la più razionale di tutte le azioni della mente umana è accettare Cristo come Salvatore; e che una vita di fede in lui è l'unica vita ragionevole, virile e veramente riuscita. Le voci gospel, inoltre, sono "bande d'amore". Il figliol prodigo, appena tornato alla ragione, fu guidato dal ricordo dell'amore del padre a tornare a casa

La Parola di Dio. La Bibbia è un Libro Divino, ma è anche intensamente umano. Gli scrittori sacri mostrano ovunque una profonda conoscenza della natura umana. Lo spirito del Libro è umano e tenero; disegna "con bande d'amore". Nelle università della Scozia, il Professore di Latino è solitamente chiamato "Professore di Umanità", per i supposti effetti benefici dello studio della letteratura romana; ma sicuramente la suprema influenza umanizzante nelle lettere è la Parola di Dio.

(2) I sacramenti . Come "segni", il battesimo e la Cena del Signore sono "corde di un uomo". Fanno appello ai sensi fisici così come alla mente e al cuore. Sono come immagini o diagrammi illustrativi delle grandi verità della redenzione. I sacramenti sono anche "sigilli"; e, come tali, "bande d'amore". Ciascuno di essi è, per così dire, un ricordo, o pegno d'amore, donato dal Redentore alla sua Chiesa. Ancora una volta, prendi

(3) Preghiera . La preghiera è il dialogo con Dio dei suoi figli umani. Ha come chiave di volta il grido del bambino, "Padre nostro". È la voce della fiducia infantile nell'umanità, la tenerezza, la pietà paterna del nostro Creatore e Redentore.

5. Come motrici di santità di vita . Il nostro testo esprime la maestra considerazione che spinge il credente a una carriera di consacrazione cristiana. Lo stesso esorta l'apostolo Paolo in Romani 12:1 : «Il vostro servizio ragionevole», cioè «corde d'uomo»; "per la misericordia di Dio", cioè "legami d'amore". Il significato è che in una vita di devozione a Dio tutte le facoltà razionali trovano il loro fine principale, e che a tale vita «l'amore di Cristo ci costringe».

II. UNA LEZIONE DI CONDOTTA PER NOI STESSI . Le parole davanti a noi rivelano il segreto dell'influenza. Indicano il magnete con cui dobbiamo attirare i nostri simili in tutte le relazioni della vita. Dio Onnipotente attira con la calamita dell'amore; e in questo dobbiamo essere "imitatori di Dio, come cari figli" ( Efesini 5:1 ). Ecco una lezione per:

1. Genitori . Il legame familiare è l'amore. Dobbiamo gettare "corde d'uomo" attorno ai nostri figli, se vogliamo addestrarli a vivere secondo il Redentore. La nostra formazione deve essere umana e in armonia con la natura morale dei suoi sudditi. Un padre dovrebbe, al più presto, arruolare la ragione del figlio dalla parte dell'obbedienza. Quando i nostri figli stanno bene, lodiamoli senza sosta.

Quando sbagliano, e dobbiamo mostrare dispiacere, accogliamo i primi segni di penitenza e siamo molto pronti a perdonare. Accanto alla stessa grazia divina, i legami dell'amore paterno sono i più forti che possono attrarre il cuore di bambino.

2. Insegnanti . L'umanità di spirito è la molla principale dell'influenza di un educatore. Lo stimolo più efficace da apprendere non è quello che è fornito dalla verga, ma quello che è dato dalle "corde di un uomo". Il segreto dell'influenza del Dr. Arnold a Rugby era la sua intensa simpatia umana, aggiunta alla supremazia regale del suo carattere spirituale. Nel lavoro scolastico del sabato, in particolare, dobbiamo usare queste "corde" e "fasce"; dobbiamo venire alle nostre classi "nell'amore e nello spirito di mitezza".

3. Pastori . Il predicatore deve essere lui stesso un uomo, ogni centimetro di lui. La sua influenza nella comunità dovrebbe essere un'influenza maschile, il legame è essere "un predicatore di giustizia". E deve aver cura di usare "bande d'amore". Il suo compito è quello di "vincere" le anime; e non c'è modo di vincere senza amore (1 1 Corinzi 13:1 ). Come il sommo sacerdote, il pastore deve essere uno «che sa sopportare dolcemente gli ignoranti e gli erranti» ( Ebrei 5:2 ).

Nessun insegnante cristiano ha mai avuto più successo dell'apostolo Paolo; e Paolo tirò "con corde d'uomo" ( 1 Corinzi 9:19 ), e "con legami d'amore" ( 1 Tessalonicesi 2:7 , 1 Tessalonicesi 2:8 ).

4. Datori di lavoro . Questa relazione, sia negli affari che nella vita domestica, dovrebbe essere caratterizzata dalla gentilezza. I maestri dovrebbero "sopportare le minacce" ( Efesini 6:9 ) ed estendere la simpatia e la fiducia ai loro operai. Le responsabilità di un datore di lavoro non si esauriscono con il pagamento puntuale dei salari. Non deve pensare ai suoi operai semplicemente come "mani", i.

e. come macchine usando le quali spera di fare soldi; ma piuttosto come la sua stessa carne e sangue, del cui benessere dovrebbe interessarsi affettuosamente. E così, anche nell'ambito del servizio domestico. Le padrone dovrebbero trattare i loro servi come parte della famiglia e provvedere al loro conforto come fanno loro. La felicità entrerà nelle nostre famiglie attraverso la porta che ha scritto su di essa queste parole: "Li ho disegnati con bande d'amore".

5. I vicini, nei loro rapporti reciproci. Noi che ci professiamo popolo di Cristo dobbiamo manifestare la grazia che abita in noi sforzandoci di essere eminenti nella cortesia e nella mitezza. Dovremmo essere così anche per gli empi e i profani, e per coloro che ci trattano come nemici "Una risposta dolce allontana l'ira". E se l'amore è il fuoco che scioglierà un nemico, non è anche il legame che unisce i credenti in una buona comunione? Una Chiesa forte e sana è quella i cui membri «crescono e abbondano nell'amore gli uni verso gli altri e verso tutti gli uomini» ( 1 Tessalonicesi 3:12 ).

CONCLUSIONE . Disegnare con queste "corde" e "fasce" è sempre, almeno, gratificante . È vero che l'amore a volte fallisce con il suo oggetto. Geova stesso fallì con Efraim per lunghi secoli. Allo stesso modo, alcuni che tentiamo di attirare possono dire con insistenza: "Spezziamo i loro legami e gettiamo via da noi le loro funi". In tali circostanze dovremmo ricordare che il dovere è nostro e che i risultati sono con Dio. "Anche se Israele non si raduna, io sarò glorioso agli occhi del Signore, e il mio Dio sarà la mia forza" ( Isaia 49:5 ).—CJ

Osea 11:5

La divina bontà disprezzata.

Efraim aveva agito come se la misericordia di Dio fosse incondizionata; ed egli contravveniva con insistenza all'unica condizione, mediante il pentimento, sulla quale sola si poteva continuare quel favore. Era così colpevole di disprezzare la divina bontà; e da qui queste parole di dolorosa denuncia. Impariamo da loro—

I. LA FOLLIA DELLE CONFIDENZE CARNALI . ( Osea 11:6 ) Le dieci tribù avevano seguito "i propri consigli", ma questi erano il risultato di un'infatuazione malvagia. I vitelli che gli uomini d'Israele baciarono portarono alla rovina nazionale. L'Egitto non avrebbe offerto asilo alle tribù; non c'era speranza di sollievo da lei come ausiliaria contro l'Assiria.Osea 11:6

Era davvero strano che la gente pensasse di tornare in Egitto, la terra della loro antica schiavitù. Ora, tuttavia, devono sopportare una tirannia più terribile di quella che i loro padri avevano subito lì. La spada divoratrice dell'Assiro farà il giro delle città d'Israele. Il regno settentrionale, con il suo ricco territorio e i suoi luoghi sacri — Sciloh, Sichem, Ebal e Garizim, Saron, Carmel e la valle di Izreel — passerà in possesso dei pagani.

Tale era solo il risultato naturale della malvagità di Israele, e rimane nella storia come un commovente avvertimento contro i consigli empi. "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore" ( Geremia 17:5 ). "Fratelli miei, è una grande misericordia di Dio essere così totalmente presi da tutti i sostegni carnali, da tutti i vani cambiamenti e speranze, da essere completamente convinti che non c'è aiuto in nessuna cosa, o in nessuna creatura, in cielo e terra, ma solo nel volgersi a Dio e nell'abbattere l'anima davanti alla misericordia; se ciò non mi salva, sono perduto per sempre» (Jeremiah Burroughs, in loc .).

II. IL POTERE DEL PECCATO PER TENERE FERMA L' ANIMA . ( Osea 11:7 ) Israele era "curvo a sviare" da Geova. Erano "legati alla defezione" (Calvin); o, "palato sull'apostasia come su un palo" (Keil).

I profeti " chiamarono " ed esortarono il popolo, ma invano. Rifiutarono di alzarsi per tornare all'Altissimo. Tale è l'effetto del peccato quando persiste a lungo. Tutti noi abbiamo per natura questa fissa avversione a Dio e alle cose divine, a meno che non si interponga nella sua grazia per svezzarci dai nostri idoli. Anche mentre la Parola ci chiama a risorgere, la carne ci trascina con insistenza verso il basso, e con un peso morto che solo la forza dello Spirito di Dio può vincere.

Molti professori di religione all'improvviso si allontanano, perché, non essendosi mai iniziata in loro la "buona opera", non possono trattenersi dal seguire finalmente visibilmente la "inclinazione" della natura. E quanto è difficile, anche per il vero popolo del Signore, sfuggire all'intreccio delle vecchie abitudini del peccato! Durante il processo l'anima può essere spesso convulsa, se non quasi lacerata. Un brav'uomo a volte continuerà per tutta la vita a seguire un mestiere o una professione riguardo alla legalità morale di cui la sua coscienza è continuamente inquieta.

Solo guardando con fermezza a Cristo e lasciando che il suo amore fluisca nel cuore, possiamo essere liberati dai pericoli della caduta. Rivestito della sua forza, il credente, invece di essere "palato sull'apostasia", ogni giorno "crocifiggerà la carne con gli affetti e le concupiscenze". Ancora una volta, questo passaggio ci ricorda che—

III. IL “ RIFIUTO DI TORNARE ” A GEOVA È IL PECCATO DEI PECCATI . ( Osea 11:5 ) Efraim aveva fatto di più e di peggio che respingere il Signore come bene supremo. Aveva, inoltre, disprezzato la grazia e la misericordia divine che lo avevano così a lungo e amorevolmente "chiamato" a "tornare" e gli aveva promesso di "guarire il suo sviamento.

" Per tale ingratitudine ripugnante e sconvolgente, la rovina del regno settentrionale fu una giusta punizione. E così ora, in questi tempi evangelici, la negazione del Signore Gesù Cristo come Salvatore è il peccato più importante dell'uomo. Respingerlo è "rifiutarsi di tornare" a Geova. È opporsi alla luce più chiara e disprezzare l'amore più caro. È scegliere di servire Satana piuttosto che Dio. Questo peccato di peccati non rende necessario che la sentenza sia pronunciata contro coloro che ne sono colpevoli: l'incredulità del peccatore è di per sé la sua condanna.

"Chi non crede è già stato giudicato" ( Giovanni 3:18 ). Se trascuriamo la grande salvezza, non ci può essere scampo per noi dall'eterna vergogna e rovina. I peccati contro la legge non escludono la possibilità dell'esercizio della misericordia, ma il rifiuto persistente della misericordia deve chiudere per sempre la porta della speranza contro l'anima ( Proverbi 1:24-20 ). — CJ

Osea 11:8

La misericordia condisce la giustizia.

L'amore di Geova per Israele era stato cospicuo durante l'infanzia della nazione ( Osea 11:1 ); ma sembra ancora più meraviglioso ora, al tempo della decrepitezza morale e della prematura decadenza di el Ephraim. Non c'è passaggio più squisitamente patetico nella Sacra Scrittura di quello che ci ha preceduto. È un pezzo con la profezia di Geremia riguardo alla restaurazione delle dieci tribù ( Geremia 31:20 ). La denuncia del castigo contenuta nei versetti 5-7 si dissolve improvvisamente in un'estasi di tenerezza, cui segue una promessa di benedizione.

I. IL SIGNORE 'S MISERICORDIA DI EPHRAIM . (Versetti 8, 9) Mosè aveva predetto ( Deuteronomio 29:23 ) che la caduta della nazione nell'idolatria confermata sarebbe stata punita con una maledizione su "tutta la terra", come quella che ha raggiunto le città della pianura ( Genesi 19:1 ). Ma proprio quando potremmo aspettarci che le parole del legislatore si adempiano immediatamente, c'è uno scoppio di compassione divina. Ecco il Signore è:

1. Apparentemente mutevole . Spesso sembra che, invece di esserci un centro di pensiero in questo libro, ci fossero piuttosto due punti focali. Nel messaggio di Osea si alternano minacce e promesse, e talvolta si mescolano. Nel versetto 8 il Signore, parlando alla maniera degli uomini, appare come dubbioso sulla sua condotta. La giustizia deve arrivare fino alla fine o c'è un posto per la misericordia? L'atteggiamento di Geova è come quello del monarca dal cuore tenero che trema quando gli viene posta dinanzi la condanna a morte, ed esita se lo firmerà.

Ma dichiara alla fine che non può sacrificare il suo amore meditabondo e struggente per Efraim anche alla rabbia più giusta. È deciso a esercitare la sua misericordia; mostrerà la sua grazia in modo più evidente della sua giustizia. In tutto questo, però, il Signore è:

2. Davvero immutabile . Egli è "Dio, e non uomo". L'apparente conflitto nel suo cuore è solo apparente. Per tutto il tempo che ha minacciato vendetta, le sue viscere si sono fuse con l'amore. Non può dimenticare che Efraim è suo "figlio". Eppure la misericordia del Signore non acceca gli occhi della sua giustizia. Dice qui, in effetti, che Efraim meritava pienamente l'irreparabile condanna delle Città della Piana.

E deve infliggere giudizio all'attuale generazione di Israeliti. Ma i tre anni di assedio di Samaria, e la lunga prigionia assira, con l'oblio totale del regno settentrionale in quanto tale, non sono "la ferocia della sua ira". Dall'altra parte di questi giudizi ci sarà una ricca misericordia per Israele. Nel vangelo del Nuovo Testamento, allo stesso modo, noi "conserviamo la bontà e la severità di Dio.

"Jehova dice ora, più chiaramente che mai: "Mentre vivo, non ho piacere nella morte degli empi" ( Ezechiele 33:11 ). Il Calvario mostra che Dio è "giusto, e il Giustificatore di colui che crede in Gesù " ( Romani 3:26 ).

II. LA TERRA DI QUESTA MISERICORDIA . (Versetto 9) Ha una duplice base.

1. La natura di Dio . Geova parla alla maniera degli uomini; ma è "Dio, e non uomo". Se non fosse Dio, non tollererebbe il mondo malvagio per un solo giorno. Poiché è "Dio" e "il Santo", "con ira ricorda la misericordia". La compassione divina è auto-originata; sgorga dalla fontana infinita della natura divina. Dio ha il cuore di un padre; ma è senza le infermità di un genitore umano. La sua mente non è scomposta dalle fragili passioni umane; e mai nei suoi pensieri, come fanno gli uomini finiti, restringe l'abbondanza della sua grazia.

2. L' alleanza divina con Israele . "In mezzo a te" (versetto 9). "Abiterò in mezzo a loro" era stata la promessa di Geova alla nazione ebraica. Di questa promessa presenza c'erano stati molti simboli; come, e . g ; il roveto ardente, il tabernacolo, Gerusalemme e il tempio. "E qual era il senso dell'alleanza che Dio fece con Israele? Anche che Dio avrebbe punito il suo popolo, ma in modo da lasciare sempre qualche seme" (Calvino).

Nel vangelo del Nuovo Testamento vediamo la misericordia di Dio fondata in modo simile. La sua base è la natura divina. Quella natura è amore. "Dio ha tanto amato il mondo". E la sua base è anche il patto divino; poiché viviamo sotto una nuova e migliore dispensazione del patto di grazia ( Ebrei 8:6 ).

III. IL SUO ERRORE IN EPHRAIM 'S RESTAURO , (Versi 10, 11) Questi versi sono soddisfatte in tempi messianici. Negli ultimi giorni, il "Leone" della tribù di Giuda "ruggirà", chiamando ardentemente gli ebrei al pentimento.

1. Il restauro consisterà nel rinnovamento del cuore . "Essi cammineranno dietro al Signore", cioè spiritualmente. Viene il tempo in cui la casa d'Israele accetterà Gesù come il Messia e si vestirà della sua giustizia, "I figli" degli esuli "tremeranno" di convinzioni di colpa, di cosciente indegnità, e tuttavia con impazienza di accettare la chiamata evangelica Torneranno ad un rapporto di intima amicizia e comunione con Dio.

2. Sarà nazionale e universale . I Giudei torneranno finalmente da tutte le varie terre in cui sono stati esiliati. Il Signore "radunerà i reietti d'Israele". Gli studenti di profezia, infatti, non sono d'accordo se ci sarà una restaurazione letterale della Palestina; ma tutti si aspettano una consumazione infinitamente più benedetta: l'ammissione di Israele come popolo nel regno di Cristo, come risultato del loro pentimento e fede in lui.

Questo oracolo si applica anche a tutta la stirpe spirituale di Abramo. Ebrei e gentili, in questi tempi evangelici, sono adottati nella famiglia di Dio esattamente sullo stesso piano. L'occidente (versetto 10) sta principalmente per Gentile Europa; L'Egitto rappresenta (versetto 11) l'intero continente africano oltre se stesso; e "Assiria" allo stesso modo il continente asiatico. "Verranno da oriente e da occidente", ecc.

( Luca 13:29 ). La condanna denunciata in Osea è stata inflitta; e in tal fatto non abbiamo noi un impegno che le promesse che fa questo profeta si adempiranno anche noi? "Due rabbini che si avvicinavano a Gerusalemme videro una volpe che correva sulla collina di Sion; e Rabbi Joshua pianse, ma Rabbi Eliezer rise. 'Perché ridi?' disse colui che piangeva. "No, perché piangi?" chiese Eliezer.

'Io piango', rispose il rabbino Giosuè, 'perché vedo adempiuto ciò che è scritto nelle Lamentazioni a causa del monte di Sion, che è desolato, le volpi vi camminano sopra.' «E perciò», disse Rabbi Eliezer, «rido; poiché quando vedo con i miei occhi che Dio ha adempiuto alla lettera le sue minacce , ho in tal modo un impegno che nessuna delle sue promesse verrà meno, poiché è sempre più pronto a mostrare misericordia che giudizio.'"

LEZIONI .

1. Nel Vangelo «misericordia e verità si incontrano ». Dio "non ha risparmiato il proprio Figlio", affinché non dovesse "arrendersi" come Efraim.

2. L'ostacolo alla salvezza non è in Dio, ma nella volontà malvagia del peccatore. "O Gerusalemme, Gerusalemme, quante volte ho voluto radunare i tuoi figli e voi non l'avete voluto!" ( Matteo 23:37 ).

3. Se Dio tratta così teneramente il peccatore, quanto deve essere completa la sicurezza del credente! "Poiché i monti se ne andranno e i colli si rinnoveranno; ma la mia benignità non si allontanerà da te, né l'alleanza della mia pace sarà rimossa, dice il Signore che ha misericordia di te" ( Isaia 54:10 ). — CJ

Osea 11:12

(Vedi il prossimo capitolo)—CJ

OMELIA DI A. ROWLAND

Osea 11:3 (prima clausola)

La tenerezza della disciplina divina.

Tra le forti denunce del peccato di Osea, una descrizione come questa della tenerezza divina per gli uomini ribelli è dolce come un canto in mezzo a una tempesta. Sia la severità che la dolcezza devono necessariamente apparire davanti a noi per dare una vera apprensione del metodo con cui Dio tratta le anime umane. Quel metodo è tanto vario quanto lo sono le opere dello stesso Dio in natura, dove ogni fiore e foglia, ogni vento e ruscello, ha il suo posto e il suo uso.

Non possiamo aspettarci di trovare un'esperienza religiosa uniforme tra gli uomini. Non abbiamo il diritto di pretendere dagli altri l'agonia della vergogna o l'estasi del perdono che noi stessi conosciamo, o di dichiarare che la loro esperienza è irreale perché diversa dalla nostra. Le metafore della Bibbia potrebbero insegnarci questo. Una serie rappresenta la Parola come il martello, che rompe la roccia con forza inarrestabile; come la spada, che trafigge l'intimo dell'anima e uccide la vecchia vita; come il fuoco, che brucia le scorie del carattere e fonde l'intera natura in un bagliore d'amore a Dio.

Ma ci sono metafore che rappresentano la stessa Parola come essere come il sole, diffondendo gradualmente la luce, sviluppando lentamente i fiori ei frutti; come la forza attrattiva, così sottile che può essere conosciuta solo dal suo risultato; come la chiave che si incastra, e silenziosamente gira la serratura, così che la porta si apre e gli ospiti celesti entrano per dimorarvi in ​​santa comunione. È in armonia con tutto ciò che sappiamo della varietà dei rapporti di Dio con gli uomini, che lo stesso profeta che parla della giovenca riluttante trascinata con le funi, parli anche del bambino che è amorevolmente sorretto dal padre quando prende il suo primi passi vacillanti.

I. LA FIGURA CHE STABILISCE AVANTI LA VERITÀ .

1. La sua audacia . Nessuno se non un uomo ispirato, consapevole dell'ispirazione, avrebbe osato descrivere così il Dio che umilmente riveriva. A volte un dipinto rappresenta le glorie del tramonto, o l'onda del mare dopo una tempesta, i cui colori sono così vividi che lo spettatore in un primo momento dice: "Questo è innaturale". Un artista di second'ordine avrebbe potuto sottrarsi a una rappresentazione così audace, ma il grande artista si crogiola nello splendore della scena; sente di dover rappresentare agli altri ciò che gli è stato rivelato; e così tramanda al futuro ciò che all'inizio era apparso una sorprendente rivelazione di gloria, anche a se stesso.

Un popolo abituato, come gli ebrei, ai segni di tremenda reverenza con cui si avvicinava a Geova sarebbe stato più sorpreso di noi, che conosciamo Dio in Cristo, nel sentire il profeta parlare di lui come di un Padre, o di una Madre, o di una nutrice, tenendo il bambino per le braccia mentre barcolla e trema sui suoi primi passi.

2. La sua bellezza . Qualsiasi figura naturale disegnata da una casa umana è bella. È bene che la vita familiare sia stata così spesso posta alla base dell'insegnamento religioso. Ci sono poche scene più universalmente familiari di questa. Quando prestiamo attenzione e previdenza per i nostri figli, e il nostro cuore si rivolge a loro con tenerezza nella loro impotenza, sappiamo cosa è Dio per noi. Quando ricordiamo il senso di riposo, simpatia e aiuto che era nostro nella casa dell'infanzia, diventiamo più consapevoli di ciò che possiamo trovare, ma così spesso non riusciamo a trovare, nell'amore del nostro Padre celeste.

3. La sua veridicità . Israele era diventata una grande nazione a causa della cura divina che li aveva adombrati nella loro debole infanzia. In Egitto non avevano vita nazionale, ma erano servi degradati per i quali la rivolta era inutile. Portati fuori dal potere divino, divennero consapevoli di nuovi poteri e possibilità. Nel deserto venivano nutriti, non solo con la manna, ma con i rudimenti della pietà, che ben si adattavano alla loro infanzia.

Per punizioni che seguirono immediatamente e visibilmente la disobbedienza alla Legge, appresero che Dio era Re, che era vicino, che era saggio; e per quanto imperfetta fosse la rivelazione, era il massimo che potevano ricevere. Dio parlò come erano in grado di sopportarlo. Li trattava come noi ci occupiamo dei bambini. Né è meno saggio o meno tenero nella nostra cultura, ma sopporta con noi mentre siamo deboli nel pensiero e nella determinazione, e ci benedice nei primi passi tremanti che tentiamo nella via della giustizia.

II. LA VERITÀ SET AVANTI CON LA FIGURA -cioè, che il Signore è molto pietoso, e di tenera misericordia.

1. Nella sua condiscendenza non ci disprezza . Ezechiele descrive un bambino appena nato, accolto nella sua povertà e miseria da mani tenere, come una rappresentazione di ciò che Israele era stato per Dio. Abbiamo conosciuto tali esempi di bontà umana: la trovatella lasciata allo straniero, il cui cuore materno ebbe compassione, quando decise che, nonostante tutte le sue stesse cure, il piccolo non dovesse perire per mancanza a causa del peccato del suo genitore .

Molto più indegni siamo noi del rispetto divino, poiché ciascuno può dire: "Non sono più degno di essere chiamato tuo figlio". Anche nei vantaggi terreni non abbiamo mai vinto né meritato, quanti di noi sono stati benedetti! La casa dove non si odono parole cattive, dove coloro che ci amano sono testimoni quotidiani di Dio, l'eredità di un buon nome e abitudini sane, le lacrime, le suppliche e le preghiere che ci convincono all'amore della giustizia, sono tutti segni che Dio può dire di molti ora nella via della saggezza: "Ti ho insegnato a camminare, prendendoti per le braccia".

2. Nella sua saggezza non ci costringe . Non siamo automi. Possono fare cose meravigliose senza rumore, o disobbedienza, o litigi; ma Dio non ci ha fatti così. Siamo, come suggerisce il testo, bambini, che possono fare il proprio sforzo, ma ad esso devono essere spinti, in esso devono essere sostenuti e aiutati. Quando nell'anima si avvertono i fermenti di una nuova vita, sorge la domanda: "Chi dunque è disposto a consacrarsi al Signore?" e solo i servi consacrati che Dio avrà.

È una cosa povera impiegare il lavoro forzato di coloro i cui corpi sono del loro proprietario, ma le cui anime lo detestano; ma cosa benedetta avere il servizio leale e amorevole del fanciullo, al quale uno sguardo o un sussurro significa un comando al quale è sua gioia obbedire.

3. Nella sua grazia non ci maledice . I bambini sono deboli e ribelli; dimenticano ciò che gli viene detto e fanno ciò che è sbagliato; ma il loro padre dice a se stesso: "Sono solo bambini", e non può essere amaro o ingiusto. Quando Pietro rinnegò il suo Signore, cadendo per debolezza morale, una maledizione rabbiosa potrebbe averlo portato alla disperazione; ma "il Signore si voltò e guardò su di lui", e mentre usciva, piangendo amaramente, poteva ancora dire: "Il Signore mi ama ancora". Cristo lo trascinò indietro con corde d'amore.

4. Nella sua pazienza non pretende da noi la perfezione istantanea . Immagina la scena suggerita qui. Un bambino sta per fare il suo primo passo. La madre è accanto a lui, incoraggiando ogni passo, o mezzo passo, con un sorriso. Il suo occhio non si allontana da lui per un momento; le sue mani sono tese per incoraggiare, sostenere, salvare, come dice: "Prova, cara, prova". Quando finalmente lo sforzo è compiuto, lo prende tra le braccia e lo bacia; e se tu ti stupissi di tanta letizia e amore mostrati per un tentativo così debole, lei si infastidirebbe della tua ottusità, perché vede in questo la promessa del futuro.

Con un'illustrazione così semplice, Hoses mostra la tenerezza divina. La "gentilezza" di Dio ci rende grandi. Cristo Gesù non si aspettava nulla di meraviglioso dai suoi discepoli; ma visse pazientemente con loro e li istruiva, perdonando, incoraggiando e sostenendo, finché divennero coraggiosi e risoluti eroi della croce. Solo restiamo vicini a lui, e poiché riconosciamo le difficoltà del nostro cammino e la debolezza della nostra natura, sia nostra la preghiera del salmista: "Sostienimi, e io sarò al sicuro".

Osea 11:4 (prima clausola)

L'attrattiva di Dio.

Queste parole sono vere per tutte le età e tutti i popoli. Le leggi umane sono limitate, ma le leggi divine sono universali. La gravitazione, per esempio, attrae le cose materiali l'una verso l'altra, siano essi i banchi di ghiaccio che galleggiano nei mari polari, o i rampicanti che pendono in pesanti festoni nelle foreste tropicali; sia nella terra dove la libertà ama la luce, sia nel regno dove i tiranni covano e i cospiratori abbagliano nelle tenebre.

L'uso audace del secondo versetto in questo capitolo da parte di Matteo ( Matteo 2:15 ) mostra come nel fatto storico speciale si possa discernere il principio generale e universale. La cura divina di Israele non era che una manifestazione della cura divina del Bambino di Betlemme, e di ciascuno condotto fuori dalla schiavitù e dalle tenebre alla luce e alla libertà. L'esodo e il pellegrinaggio dell'anima sono reali ora come allora, e di coloro che si rallegrano della vicinanza a Dio può dire: "Li ho tirati con corde d'uomo, con legami d'amore". Consideriamo l'evidenza e l'influenza dell'attrattiva divina.

I. LA SUA PROVA .

1. Come si manifesta nella missione di Cristo . Invece di venire nelle nuvole del cielo per costringere l'omaggio del mondo, è venuto a somiglianza degli uomini e ha vinto l'amore di coloro che lo circondavano a Betlemme e Nazaret come un bambino umano. "Crebbe... in favore di Dio e dell'uomo". Durante il suo ministero fu perseguito lo stesso metodo; attirò a sé discepoli «con corde di uomo, anche con legami d'amore.

I suoi discepoli prescelti non erano quelli il cui entusiasmo era suscitato da opere di carattere sovrumano; anzi, tali dovevano essere represse, come lo erano quando avrebbero preso Gesù con la forza per farlo Re. Giovanni e Pietro e altri quelli che erano specialmente suoi furono vinti dal suo amore, furono tirati con le corde di un uomo: quelli che erano così attratti erano pronti per la benedizione più alta.

Mentre una generazione malvagia e adultera cercava invano un segno, peccatori disprezzati e figli umili si arricchivano oltre ogni aspettativa. Eppure Cristo cerca di conquistare tale fiducia e di conquistarla con gli stessi mezzi. Non parla dal trono della gloria, ma dalla croce del Calvario. L'amore divino ci sta supplicando attraverso la debolezza della mortalità. "E io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me".

2. Come mostrato nell'esperienza dei cristiani . Se conoscessimo le leggi della vita mentale, non le cerchiamo nei fenomeni della vita fisica, e sarebbe ugualmente assurdo aspettarci il fisiologo dal suo studio dei movimenti del cervello, o il metafisico dalla sua conoscenza delle leggi dell'intelletto. , per svelarci i segreti dell'esperienza spirituale.

I sottili movimenti della vita religiosa possono essere conosciuti solo dagli uomini religiosi. Essi, senza una voce discordante, dichiarano di essere stati e sono sensibili ai disegni divini. Ascolta espressioni come queste: "Per grazia di Dio sono quello che sono"; "Noi lo amiamo, perché ci ha amati per primo;" "Non siamo sufficienti da noi stessi per pensare qualcosa come da noi stessi, ma la nostra sufficienza è di Dio". Che cosa sono queste se non le conferme del testo e della dichiarazione di nostro Signore: "Nessuno può venire a me, se il Padre che mi ha mandato non lo attira"? Ecco una citazione di Agostino, che mostra come fosse stato attratto dal Salvatore che aveva così a lungo ignorato: "Come mi è stato subito dolce volere le dolcezze di quei giocattoli! e ciò da cui temevo di separarmi era ora una gioia da cui separarsi.

Poiché tu li hai scacciati e per loro sei entrato in te più dolce di tutti i piaceri, sebbene non alla carne e al sangue; più luminoso di ogni luce, ma più nascosto di tutte le profondità; superiore a tutti gli onori, ma non all'alto nelle loro presunzioni." Ogni santo in terra e in cielo può dire:

"Mi ha attirato, e io l'ho seguito.
Felice di confessare la voce Divina"

II. IL SUO SCOPO . Perché Dio tocca così amorevolmente le anime degli uomini?

1. Ci attirava ai suoi piedi per chiedere perdono . Il figliol prodigo non è stato costretto a casa. Nella sua abbietta miseria gli vennero in mente i pensieri dell'amore di suo padre, e con essi l'idea di tornare furtivamente dentro. Quindi il pensiero della grande bontà di Dio dovrebbe incitare il peggior peccatore a tornare al Signore, che perdonerà abbondantemente. "Non sai tu che la bontà del Signore ti conduce al pentimento?"

2. Ci attirerebbe tra le sue braccia per proteggerci . Sentire che Dio è intorno a noi è allo stesso tempo la nostra forza e difesa, il nostro conforto e gioia. Fare riferimento a Giuseppe nella casa di Potifar, a Giacobbe a Betel, a Mosè davanti al roveto ardente, ecc.; per le illustrazioni di questo. Ancora in questo mondo, che singhiozza di dolore, oscuro di presentimento, rattristato dal peccato, si può trovare l'arca della salvezza e la porta è aperta.

3. Ci attirerebbe a casa sua per riposare, se la vita dovesse essere vissuta qui fuori, non varrebbe la pena di viverla. Ma come stranieri e pellegrini stiamo attraversando il mondo, a volte spinti in avanti dal dolore, a volte allettati dalla gioia, ma sempre in cammino verso "il riposo che rimane per il popolo di Dio". Accanto a noi, nella vita, nella morte, nell'eternità, c'è Colui che, con amore più grande di quello di qualsiasi padre al figlio, dichiara ancora: "Li ho tirati con corde di un uomo, con legami d'amore." -AR

Osea 11:8

Il desiderio di Dio per i ribelli.

Il nostro testo racconta l'antica storia della ribellione dell'uomo e dell'amore di Dio. Il soggetto ha il suo aspetto umano e il suo aspetto divino, che considereremo a turno.

I. L'UOMO 'S RIBELLIONE è implicito nel testo e descritto graficamente in altre parti della profezia.

1. I suoi segni, come sono illustrati nella condizione morale di Israele.

(1) La detronizzazione di Dio . Non era più oggetto di culto o fonte di autorità. Baal era adorato negli alti luoghi e Astarte nei boschi. In altre parole, la fiducia nel proprio potere, o l'appagamento con i piaceri sensuali, ha ora sostituito la devozione a Dio. Ciò non avviene con sorprendente rapidità. Non si prova uno shock sensibile quando un uomo rompe con Dio.

C'è una progressività nel male quasi impercettibile. Israele dapprima professò di adorare Dio nel vitello, ma alla fine adorò il diavolo ad Astarte. Il peccato è generalmente progressivo nella presa che esercita sulle sue vittime. Giuda Iscariota ne è un esempio.

(2) La fiducia nell'uomo . Molti uomini astuti in Israele si tenevano in disparte dall'adorazione idolatra come superstizione degradante, ma erano ugualmente con gli adoratori in ribellione contro Dio. Per la liberazione nazionale non si sarebbero affidati a Baal, ma avrebbero confidato nell'Egitto, che era ugualmente sfiducia in Geova. Molti ora sono liberi dalla follia e dalla degradazione del paganesimo, eppure sono agli occhi di Dio ribelli alla sua autorità. A loro giudizio sono abbastanza giusti da fare a meno del suo perdono, abbastanza forti da fare a meno del suo aiuto, abbastanza saggi da fare a meno della sua rivelazione.

2. Le sue conseguenze .

(1) Delusione . (Leggi Osea 11:5 ) Osea 11:5 era soggetta all'Assiria, ma si unì all'Egitto per ottenere l'indipendenza. Il risultato fu che il re assiro distrusse Israele, portando via il popolo in un esilio dal quale non c'era ritorno. Allo stesso modo, colui che da uno spirito di fiducia in se stesso dice di Cristo: "Non avremo quest'uomo a governarci", diventa schiavo dell'opinione umana, dei costumi popolari, delle passioni malvagie, ecc.

Altri che vivono nel piacere proibito trovano nella vecchiaia, non solo il piacere andato, ma la punizione venire, sia fisicamente che moralmente. "Perché spendete denaro per ciò che non è pane?" Felice è se il figliol prodigo si ammala delle bucce che mangiano i maiali, prima che sia troppo tardi per tornare alla casa del Padre, dove c'è pane a sufficienza e da consumare.

(2) Punizione . Nei giorni del deserto il popolo, nelle piaghe e nelle sconfitte, ne aveva segni. Qui fu predetto che la spada sarebbe rimasta sulle loro città ( Osea 11:6 ). E nel nostro testo si fa riferimento a un esempio permanente di punizione divina: la distruzione delle città della pianura. Adma e Zeboim sono scelti, come i più piccoli o i meno conosciuti, per indicare che i più insignificanti non sfuggirebbero al giudizio di Dio.

In riferimento all'imminente punizione degli impenitenti, anche il nostro amorevole Salvatore pronuncia parole terribili e inquietanti. È nel Nuovo Testamento, rivelazione speciale dell'amore di Dio, che leggiamo del "fuoco che non si può spegnere"; della "seconda morte"; delle "tenebre esterne, dove sarà pianto, lamento e stridore di denti".

II. DIO 'S COMPASSIONE .

1. È descritto dal profeta . Rappresenta Dio mentre dice: "Come ti renderò come Admah?" ecc. "Il tuo peccato merita una punizione spaventosa come quella, eppure il mio cuore è pesante dentro di me al pensiero che venga a te, figlia mia; sì, le mie forti compassioni sono accese dal mio amore". Tale linguaggio è in armonia con tutto l'insegnamento della Scrittura. "Dio non vuole che alcuno perisca", ecc.

Nota: Sarebbe bene se tutti i figli di Dio in questo fossero come lui. Alcuni, tuttavia, sono indifferenti ai peccati dei loro simili, come se i peccati fossero di poca importanza, o come se essi stessi non avessero più senso di responsabilità di quello riconosciuto da Caino quando disse: "Sono il custode di mio fratello?" Altri sono indignati e arrabbiati con i caduti, come lo erano i farisei in casa di Simone. Ma agli occhi di colui che aborrisce il male, il peccatore, allontanandosi dalla speranza, dalla luce e dal cielo, è troppo pietoso per il risentimento, ma troppo ostinato per la scusa. Perciò dice: "Come farò a rinunciare a te?" eccetera.

2. È proclamato nel Vangelo . La venuta del Figlio prediletto è ben descritta dal Signore stesso, nelle sue parabole dei vignaioli malvagi, del buon pastore che cerca l'unica pecora smarrita, ecc. Vedi in queste l'amore immeritato, la tenerezza infinita, di colui che tanto ci ha amati da dare il suo Figlio unigenito per la nostra redenzione. Nel ministero di Colui che era l'Immagine espressa della Persona di Dio vediamo prove della verità nel testo; non solo nei suoi miracoli, ma nei suoi inviti, in particolare nelle parole: "O Gerusalemme, Gerusalemme.

.. quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli come una gallina raccoglie i suoi pulcini sotto le ali, e voi non avete voluto! " Nella Commissione dato agli apostoli i riappare testo. Che senso patetico nelle parole," cominciando da Gerusalemme "! Nell'esperienza della riscattato questa assicurazione è ri-eco. Saulo di Tarso, il capo dei peccatori, la misericordia ottenuta come un modello per coloro che per l'avvenire crederebbero.

CONCLUSIONE . Attenzione a presumere la longanimità divina . Cosa c'è di più folle e pericoloso che tuffarsi nel mare infuriato perché la scialuppa di salvataggio è lì! Cosa più ingeneroso e poco virile della condotta di colui che dice in cuor suo: "Sarò duro, perché Dio è così tenero; mi allontanerò più lontano da lui, perché so che mi ama"! "Come scamperemo noi, se trascuriamo una così grande salvezza?"—AR

OMELIA DI JR THOMSON

Osea 11:1

Quando Israele era un bambino.

C'è qualcosa di meravigliosamente commovente in questa rappresentazione dell'affetto e della compassione di Dio verso la nazione che ha scelto. Il padre, afflitto nel cuore a causa della caparbietà e della disaffezione del figlio, ricorda il periodo dell'infanzia di quel figlio, quando la cura e l'amore dei genitori vegliavano e sostenevano. e lo guidò. Ora che Israele ha agito empiamente allontanandosi da Dio, in mezzo a meritati rimproveri e rimproveri, il Signore fa appello alla memoria dei primi e migliori giorni.

Israele simboleggia l'umanità e la premurosa cura e il tenero amore di Geova per Israele sono rappresentativi dei suoi sentimenti e del suo trattamento verso i figli degli uomini. Qui si notano tre fasi.

I. AMORE ad Abramo, Dio si era rivelato un Amico affezionato e affettuoso; fu designato "l'amico di Dio". Nei confronti del secondo padre della nazione, Mosè, Geova si era manifestato in modo straordinario per l'intimità. L'amore che segnò la chiamata di Abramo si manifestò nel trattamento dei suoi discendenti. Ma «Dio è amore», e l'uomo è oggetto della sua paterna considerazione. L'amore rivelato in Cristo fa appello ai nostri cuori. "Lo amiamo, perché lui ci ha amati per primo."

II. ADOZIONE . Geova è rappresentato mentre considera e tratta Israele come suo figlio, mentre pensa con affetto e tenerezza paterna ai primi giorni di Israele: "Quando Israele era un bambino". È la gloria della rivelazione che ci ha insegnato a guardare in alto e a dire: "Padre nostro, che sei nei cieli". L'effetto dell'opera del nostro Salvatore è che i suoi discepoli possono avere l'adozione di figli; lo Spirito di Dio in loro è lo Spirito di adozione.

III. LIBERAZIONE . Geova "chiamò suo figlio fuori dall'Egitto". Un richiamo all'interposizione misericordiosa e alla potente liberazione era un appello adatto alla sottomissione e alla riconciliazione. È, infatti, un appello divino. Per il ricordo della grande Redenzione, il Dio di giustizia chiama alla nostra obbedienza e devozione. Ci ha redenti affinché possiamo essere un popolo santo, filiale e devoto, riconoscendo il suo favore paterno e manifestando la nostra gratitudine per la sua mano liberatrice che si è interposta per noi. — T.

Osea 11:3

Grazia di guarigione non riconosciuta.

Il modo gentile, premuroso e tenero con cui Geova aveva trattato Efraim è rappresentato in modo molto sorprendente nel linguaggio figurato della prima parte di questo versetto. Ephraim è raffigurato come un bambino che sta appena imparando a camminare. Il Signore si degna di rappresentare se stesso mentre prende Efraim per le braccia, sostiene la figura debole e vacillante e guida i passi incerti e instabili. Tale trattamento aumenta il peccato di insensibilità e ingratitudine da parte di coloro che sono stati trattati in modo così compassionevole, e tuttavia hanno dimenticato il loro Aiutante.

I. IL PERSONAGGIO IN CUI DIO SI È RIVELATO IN ISRAELE . Era il loro "Guaritore", il che implica che erano stati feriti, malati e indifesi. Quando Israele si era trovato in una situazione del genere, il loro patto Dio si era ripetutamente interposto in loro favore per soccorrerli, guarirli, salvarli.

II. L'INSENSIBILITA CHE ISRAELE AVEVA ESPOSTA ALLE QUALI GRACIOUS TRATTAMENTO .

1. Questa insensibilità era una prova che il beneficio spirituale inteso non era stato realizzato. Gli uomini somigliano spesso a Israele nel ricevere vantaggi e doni temporali dalla mano di Dio, senza imparare la lezione del devoto riconoscimento e dell'affetto filiale.

2. Questa insensibilità fu motivo di dolore per il Divin Benefattore. Dio non è indifferente a una tale risposta data alla sua gentilezza e amore; affligge il suo cuore di padre.

3. Questa insensibilità richiedeva pentimento e una mente migliore; o deve necessariamente comportare, se perseverato, avvilimento e punizione. —T.

Osea 11:4

Corde di un uomo.

Il linguaggio è profuso per imprimere su Israele il trattamento benevolo, immeritato, ma generoso e tollerante ricevuto dall'Altissimo. Come se non bastasse un'esibizione della giustizia dell'obbedienza e della pietà, si aggiungono molte rappresentazioni della misericordia che ha segnato il trattamento del Signore nei confronti del suo popolo ingrato e ribelle.

I. ATTRAZIONE GRAZIOSA Invece di guidare gli uomini con autorità, Dio li attira con una persuasione veramente umana e tenera. Lo vediamo in tutto lo schema cristiano, nel dono di Gesù Cristo, nella sua dispensazione spirituale, nella quale egli "attira tutti gli uomini a sé". Nessuna violenza, ma una costrizione dolce e consacrata è, nel vangelo, esercitata sul cuore. Riteniamo che le motivazioni rivolte a noi siano molto diverse da quelle che ci saremmo aspettati, e da quelle che l'autorità umana avrebbe probabilmente impiegato.

II. RILIEVO MISERICORDIOSO . Il modo in cui Dio tratta Israele è rappresentato come simile a quello del contadino che subisce il bue da lavoro per fermarsi nella sua fatica, e che solleva il giogo opprimente e irritante per dare alla bestia un piccolo sollievo gradito. Allo stesso modo, Dio non si è occupato di noi dopo i nostri peccati. In mezzo all'ira si è ricordato della misericordia. È sua delizia sciogliere il pesante fardello e lasciare liberi gli oppressi. Il prezioso invito di Cristo è un esempio calzante: "Venite a me, voi tutti che lavorate... Il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero".

III. DISPOSIZIONE BUONISSIMA . All'ebreo era proibito mettere la museruola al bue che trebbia il grano. La condotta qui registrata va al di là di una mera autorizzazione a prestare; poiché il generoso proprietario è raffigurato mentre pone il cibo davanti all'animale affamato. Un'immagine familiare ma giusta e impressionante del trattamento divino di coloro che lo guardano. "Egli apre le sue mani e soddisfa", ecc.

Dà loro da mangiare "pane dal cielo". Le disposizioni del Vangelo sono sparse davanti al sigillo affamato e bisognoso, e l'invito è rivolto a tutti coloro che sono nel bisogno: "Oh, chiunque abbia sete, venite alle acque!" —T.

Osea 11:8

Come farò a rinunciare a te?

Era una generazione idolatra e ribelle alla quale Osea profetizzò. Separato da Gerusalemme, Israele aveva rinunciato all'adorazione e al servizio di Geova. Il profeta non si accontentava solo di scoprire in un linguaggio violento il peccato del popolo, solo di minacciare con meritata punizione. Fu toccato dallo spettacolo dell'apostasia. Esprimeva il pensiero del Signore mescolando rimostranze e promesse con denunce e minacce. Il linguaggio più patetico del testo implica:

I. SFORZI GIA ' FATTO PER LA SALVEZZA DI DEL PECCAMINOSA . Evidentemente questo non era un primo appello; molti e urgenti consigli e suppliche erano già stati rivolti a Israele. Guardando a un campo più ampio, possiamo riconoscere che Dio ha nella misericordia visitato gli uomini, nei messaggi della rivelazione, nella Legge che dichiara la sua volontà, nei profeti che hanno presentato motivi e appelli, e soprattutto nel suo stesso Figlio, suo Spirito, il suo stesso vangelo. Il suo scopo in tutto è stato quello di condurre gli uomini al pentimento e alla fede, per portarli alla vita eterna.

II. L' ANNULLAMENTO DI TALI SFORZI DA PARTE DELLA NEGLIEZZA E DELLA VOLONTÀ UMANA . La natura libera di cui Dio Creatore ha dotato l'uomo è capace di ribellione; e può salvarci solo dopo il nostro pentimento e rinnovamento. Ma quale resistenza incontrano i suoi graziosi disegni da parte di uomini peccatori! In alcuni casi, ostinato amore per il peccato, decisa opposizione alla verità, prolungata insensibilità; in altri casi, fugaci bagliori di bene, seguiti da ricadute; in altri casi ancora, vergognosa apostasia; spiega questa alienazione del cuore da un Dio di misericordia. Eppure osserva-

III. DIO 'S GRACIOUS riluttanza DI ABBANDONO ANCHE RIBELLI .

1. Ciò deriva dalla sua , propria natura compassionevole . Esposto e . g . nella longanimità durante i giorni di Noè; dal Signore Gesù nel suo dolore per Gerusalemme.

2. E dal desiderio che il dono del Figlio suo non sia vano . Egli è il Salvatore, per poter salvare. Il Padre si compiace della soddisfazione del Figlio, quando vede il travaglio della sua anima.

3. E dal suo rispetto per gli interessi e la felicità degli uomini . Come il meccanico desidera che il motore che ha fatto funzionare bene, come l'agricoltore desidera raccogliere un raccolto dalla terra su cui ha lavorato, come lo statista spera nel successo della misura che ha escogitato, come il genitore desidera il realizzazione dei progetti che ha formato per suo figlio, così il Signore e Padre di tutti noi desidera la nostra salvezza.

Sa che non c'è felicità per gli uomini se non nella loro sottomissione e devozione a lui. Non può avere alcun motivo per cercare il nostro benessere se non l'amore divino, instancabile e immeritato; e chiede: "Come posso rinunciare a te?"

APPLICAZIONE .

1. Se Dio ci sopporta così, noi cristiani, e specialmente i ministri cristiani, non dobbiamo essere pronti a "rinunciare" anche ai peccatori ostinati.

2. Dio supplica di nuovo gli increduli e gli esitanti, dicendo: "Perché morirai?" — T.

Osea 11:9

Dio e non l'uomo.

Ebbene per noi sono aspetti in cui Dio è come uomo; che è simpatico e (come si dice) umano. Ma è meglio per noi che sotto altri aspetti Dio non sia come l'uomo; perché, se fosse stato soggetto a simili passioni con noi stessi, non avrebbe sopportato con noi, e saremmo stati completamente consumati.

I. UNA RIVELAZIONE DELLA SUPERIORITÀ DIVINA . Dio, nel suo modo di trattare l'umanità, si è dimostrato del tutto superiore:

1. Per umano ignoranza . Egli ci conosce come non possiamo conoscerci l'un l'altro, e tutti i suoi consigli sono stati consigli di sapienza consumata.

2. Alla vacillazione umana . Siamo inclini a lasciarci influenzare, ora da questo motivo e di nuovo da quello; non c'è una cosa come la perfetta coerenza e fermezza nell'uomo. Ma Dio è soprattutto tale debolezza umana. "Io sono il Signore che non cambia, perciò i figli di Giacobbe non si consumano". "Dio è fedele", e possiamo fidarci di lui con un'implicita fiducia.

3. Per umana impazienza . L'impazienza frettolosa dell'uomo verso i suoi simili è in stridente contrasto con la tolleranza del Sovrano supremo. La longanimità è sempre rappresentata nelle Scritture come suo attributo speciale, e non ce n'è nessuno per cui abbiamo più motivo di essere grati. Se non fosse stato un Dio paziente, non avrebbe sopportato nessuno di noi, perché tutti hanno messo a dura prova la sua pazienza.

II. UN INCORAGGIAMENTO ALLA FIDUCIA UMANA . È bene iniziare sempre con la considerazione del carattere e degli attributi di Dio. Ma non possiamo finire qui. Rivolgiamo naturalmente e correttamente il nostro sguardo a noi stessi e vediamo qual è il rapporto degli attributi divini sulle nostre necessità. Questo possiamo imparare dalla certezza che siamo nelle mani di Uno che è Dio e non uomo: possiamo imparare a affidarci con fiducia senza esitazione alla fedeltà e alla grazia divine. Non incontreremo meschinità umana da lui, ma grande pazienza, simpatia, generosità e amore. —T.

OMELIA DI D. TOMMASO

Osea 11:1

Un tipico ritratto di un popolo.

"Quando Israele era bambino, io l'amavo e chiamai mio figlio fuori dall'Egitto. Come lo chiamavano, così se ne andarono da loro: sacrificarono a Baalim e bruciarono incenso sulle immagini scolpite. Ho insegnato anche a Efraim ad andare, prendendoli per le braccia, ma non sapevano che li guarivo, li ho tirati con corde d'uomo, con legami d'amore: ed ero per loro come quelli che tolgono il giogo dalle loro mascelle, e ho messo carne a loro.

Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma l'Assiro sarà il suo re, perché hanno rifiutato di tornare. E la spada abiterà sulle sue città, e consumerà i suoi rami, e li divorerà, a causa dei loro propri disegni. E il mio popolo è incline a sviarsi da me; benché li chiamassero all'Altissimo, nessuno lo esalterebbe." In questi versetti abbiamo tre cose degne di nota.

I. Un ALTAMENTE FAVORITA LA GENTE . Che cosa si dice qui riguardo al popolo d'Israele?

1. Dio li ha amati. "Quando Israele era un bambino, allora lo amavo". "Così dice il Signore: Israele è mio figlio, il mio primogenito" ( Esodo 4:22 ). Il primo periodo dell'esistenza del popolo ebraico è spesso rappresentato come la sua giovinezza ( Isaia 54:15 ; Geremia 2:2 ). Perché l'Onnipotente abbia dovuto manifestare un interesse speciale per i discendenti di Abramo è una domanda a cui solo l'Infinito può rispondere. Sappiamo però che ama tutti gli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato", ecc.

2. Dio li ha emancipati . "E chiamò mio figlio fuori dall'Egitto". Spezzò la verga del loro oppressore. Li liberò dalla schiavitù egiziana. Questa emancipazione materiale degli ebrei è un emblema lampante della grande emancipazione morale.

3. Dio li ha educati . "Ho insegnato anche a Efraim ad andare." Alcuni leggono questa riga: "Ho dato a Efraim un capo", riferendosi a Mosè. Mosè era solo lo strumento. "Ho insegnato anche a Efraim ad andare", come viene insegnato a un bambino nelle corde principali. Quando furono nel deserto, Dio li condusse presso una colonna di nuvola.

4. Dio li guarì . "Li ho guariti". "Io sono il Signore che ti guarisce" ( Esodo 15:26 ).

5. Dio li guidò . "Li ho disegnati con corde di un uomo, con bande d'amore." Con corde umane li disegnavo, con nastri d'amore. Non li disegnava con la forza; li attirò per misericordia.

6. Dio li ha sollevati . "Io ero per loro come coloro che tolgono il giogo, sulle loro mascelle". Come il buon contadino solleva dal collo e dalla guancia del bue il pesante giogo per lasciargli la libertà di mangiare il suo cibo, così io ho sollevato dal tuo collo il giogo della schiavitù egiziana.

7. Dio li ha nutriti . "Ho messo loro carne". Ha fatto piovere la manna sul loro accampamento. Diede loro un pane dal cielo e un corno d'acqua sulla roccia. Che Dio gentile era con quella gente! E non è stato ancora più gentile con noi, gli uomini favoriti di questa lode e di questa età?

II. UN POPOLO SEGNALMENTE INGRATO .

1. Essi disubbidito a Dio ' insegnamento s . "Come li chiamavano, così se ne andarono da loro". "Essi": i legislatori, i giudici, i sacerdoti, i profeti, di cui si serviva. "Sono andati da loro." Cioè, le persone sono andate dai loro insegnanti Divini, sono andate da loro nel cuore.

2. Si diedero all'idolatria . "Hanno sacrificato a Baalim e bruciato incenso alle immagini scolpite". L'idolatria era il loro peccato assillante. Ha segnato la loro storia più o meno dall'inizio alla fine. Che cos'è l'idolatria se non dare quell'amore agli oggetti inferiori che è dovuto a Dio e solo a Dio?

3. Hanno ignorato Dio ' gentilezza s . "Non sapevano che li ho guariti." Hanno attribuito la loro restaurazione a se stessi o ad altri, non a Dio.

4. Hanno continuato a ricadere all'indietro . "E la mia gente è incline a sviarsi da me." Mi abbandonano e sono decisi a farlo. Tale è la condotta decisamente ingrata di questo popolo.

III. A Righteously punito POPOLO . "Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma l'Assiro sarà il suo re, perché hanno rifiutato di tornare. E la spada abiterà sulle sue città, e consumerà i suoi rami e li divorerà, a causa dei loro stessi consigli. " Anche se non sarebbero stati respinti di nuovo in Egitto, il giudizio li avrebbe raggiunti anche nella terra promessa, e il giudizio sarebbe stato:

1. Ampia . "Sulle città" e sui "rami". La grande città e le piccole frazioni.

2. Continuo . "Rimani nelle sue città."

3. Distruttivo . "Consuma i suoi rami."

CONCLUSIONE . La storia di questo popolo non è tipica? Non rappresentano in particolare i popoli della moderna cristianità, altamente favoriti da Dio, manifestamente ingrati verso Dio ed esposti alla punizione di Dio? — DT

Osea 11:8 , Osea 11:9

Giustizia e misericordia nel cuore di Dio.

"Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele? come ti renderò come Adma? come ti renderò come Zeboim? Il mio cuore è mutato dentro di me, i miei pentimenti sono accesi insieme. Non voglio sfoga l'ardore della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim: perché io sono Dio e non uomo; il Santo in mezzo a te; e non entrerò nella città». La Bibbia è eminentemente un libro antropomorfico, cioè un libro che rivela Dio, non direttamente nella sua gloria assoluta, né attraverso gli affetti, i pensieri e la condotta degli angeli, ma attraverso l'uomo, attraverso le emozioni, i modi di pensare e le Azioni.

A volte ci porta davanti Dio nel carattere di Marito, perché ne apprezziamo la fedeltà e la tenerezza; a volte nel carattere di un guerriero, che possiamo apprezzare la sua invincibilità e le vittorie che accompagnano la sua procedura; a volte come monarca, affinché possiamo apprezzare la sua ricchezza, splendore e autorità; talvolta come Padre, per apprezzare la realtà, la profondità e la sollecitudine del suo amore.

È in quest'ultimo personaggio, il carattere di un padre, che questi versi lo presentano alla nostra attenzione. Nessun carattere umano, naturalmente, può dargli una rivelazione completa o perfetta: tutti sono infinitamente inferiori. La più brillante rappresentazione umana di lui è per la sua gloria meno della più fioca lucciola dei fuochi centrali dell'universo. Eppure è solo attraverso l'uomo che possiamo farci un'idea chiara o impressionante di lui.

È solo attraverso l'amore umano, la fedeltà umana, la giustizia umana, che possiamo ottenere qualsiasi concezione dell'amore, della fedeltà e della giustizia dell'Eterno. I versetti ci portano a considerare diverse cose.

I. misericordia e la giustizia come CO - ESISTENTE nel cuore del grande Padre. "Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele? come ti renderò come Adma? come ti costituirò come Zeboim?" Rinunciare alla rovina, consegnare alla distruzione, bruciare, come furono bruciate Adma e Zeboim, città della pianura, è la richiesta della giustizia .

"Il mio cuore è rivolto dentro di me, i miei pentimenti sono accesi insieme." Questa è la voce degli uomini. Ecco dunque nel cuore di questo grande Padre la giustizia e la misericordia. Cos'è la giustizia? È quel sentimento che esige che ciascuno abbia ciò che gli è dovuto, che la virtù sia ricompensata, che il vizio sia punito. Che cos'è la misericordia? Una disposizione a trascurare gli infortuni e a trattare gli esseri meglio di quanto meritino.

Questi due non devono mai essere considerati come elementi essenzialmente distinti; sono rami della stessa radice, ruscelli della stessa fonte. Entrambi sono solo modificazioni dell'amore. La giustizia non è che amore che si erge severamente contro il torto; la misericordia non è che amore piegato nella tenerezza sugli indifesi e sui sofferenti. Ora, nel cuore di Dio questo amore assume queste due fasi o manifestazioni.

1. La natura materiale mostra che in Dio c'è il severo e il mite. L'inverno rivela la sua severità, l'amabilità e la gentilezza della signora d'estate.

2. La Provvidenza mostra che in Dio c'è il severo e il mite. Le pesanti afflizioni che colpiscono nazioni, famiglie e individui rivelano la sua severità; la salute e la gioia che allietano la vita rivelano la sua misericordia.

3. La costituzione spirituale dell'uomo mostra che in Dio c'è il severo e il mite. Nell'animo umano c'è un istinto alla vendetta del male, spesso severo, inesorabile e senza cuore. C'è anche un istinto di tenerezza e compassione. Da dove vengono questi? Dal grande Padre. In Dio, poi, c'è giustizia e misericordia.

II. Misericordia e giustizia come EMOZIONANTE DA MAN nel cuore del Padre.

1. La malvagità morale di Efraim ha evocato la sua giustizia . Efraim, infedele, sensuale, falso, idolatra, giustamente meritato castigo. La giustizia si è svegliata, chiede distruzione; dice: "Sia abbandonato Efraim, non fare più sforzi per la sua restaurazione e felicità; lascia che sia consegnato nelle mani del nemico, lascia che sia fatto a pezzi. Fai piovere su di esso fuoco dal cielo e lascia che bruci cenere, come Adma e Zeboim». La malvagità umana agita sempre, per così dire, la giustizia del cuore infinito.

2. La sofferenza filiale di Efraim ha evocato la sua misericordia . Altrove ( Geremia 31:20 ), abbiamo queste parole notevoli: "È Efraim il mio caro figlio? è un bambino piacevole? poiché da quando ho parlato contro di lui, lo ricordo ancora sinceramente: perciò le mie viscere sono turbate per lui; io avrà certamente pietà di lui, dice il Signore. Geremia 31:20

"Dio chiama Efraim suo figlio, ed Efraim era nella sofferenza, e quindi la sua compassione è stata trasformata. Perché il Padre eterno mostra misericordia agli uomini? Essi meritano la distruzione a causa dei loro peccati; ma gli uomini sono suoi figli, e i suoi figli nella sofferenza .

III. Misericordia IN LOTTA CONTRO la giustizia nel cuore del grande Padre. C'è un padre che ha un figlio, non solo disobbediente, ma non amorevole e malignamente ostile; disprezza l'autorità di suo padre e persegue una condotta contraria alla volontà e agli interessi di suo padre. Spesso il padre lo ha rimproverato con amore e lo ha supplicato di riformarsi, ma è andato sempre peggio, ed è diventato incorreggibile.

La malvagità del figlio suscita il sentimento di giustizia nel cuore del padre, e il padre dice: "Ti abbandonerò, ti chiuderò la mia porta, ti rinnegherò e ti mando come un vagabondo sul mondo; mai più varcherai la soglia della mia casa, mai più ti parlerò». Questa è giustizia; ma poi il pensiero che è suo figlio risveglia l'altro sentimento, l'amore, ed ecco la lotta: "Come farò a rinunciare a te?" Un'esperienza come questa, ahimè! troppo comune nella vita umana.

Una tale lotta tra misericordia e giustizia sta avvenendo ora nel cuore di molti padri londinesi. Il brano ci fa capire che c'è qualcosa di simile nel cuore del Padre infinito. Giustizia che grida: "Dannazione!" misericordia gridando : "Salva!" Questo è meraviglioso. Non posso capirlo; trascende la mia concezione; eppure questo passaggio suggerisce il fatto.

IV. Misericordia trionfando OLTRE giustizia nel cuore del grande Padre. "Il mio cuore è mutato dentro di me, i miei pentimenti sono accesi insieme. Non darò sfogo all'ardore della mia ira, non tornerò per distruggere Efraim".

1. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nella perpetuazione della razza. Giustizia disse: "Nel giorno in cui ne mangerai, sicuramente morirai". Adamo mangiò il frutto, ma visse e divenne il padre di una razza innumerevole e in continua moltiplicazione. Come mai? La misericordia ha trionfato.

2. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nell'esperienza di ogni uomo vivente . Ogni uomo è un peccatore, ei suoi peccati gridano alla distruzione; e continua a vivere perché ha trionfato la misericordia.

3. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nella missione redentrice di Cristo . In relazione all'intero albero genealogico, la giustizia disse: "Taglialo, perché ingombra il suolo"; ma la misericordia si interruppe e disse: "Risparmialo ancora un po'". Come mai la misericordia così trionfa? Ecco la risposta. "Perché io sono Dio e non uomo". Se fossi stato un uomo sarebbe stato diversamente. "I miei pensieri non sono i tuoi pensieri, né le tue vie sono le mie vie, dice il Signore."—DT

Osea 11:12

Le bugie di un popolo.

"Efraim mi circonda di menzogne ​​e la casa d'Israele di inganni". L'Onnipotente qui si rappresenta come un uomo assediato da menzogne ​​da ogni parte, come se non potesse muoversi né da una parte né dall'altra. Notiamo-

I. LA NATURA DEI LE BUGIE DELLA A NAZIONE . Le bugie sono abbondanti in Inghilterra oggi come lo erano a Efraim secoli fa. L'atmosfera sociale è infestata da falsità.

1. Ci sono bugie commerciali . Dal più grande magazzino al misero banco del venditore ambulante, le bugie abbondano. Infestano il mondo commerciale più densamente degli insetti lontano dall'aria estiva.

2. Ci sono bugie teologiche . Le dottrine sono proposte e imposte dalla stampa e dalle cattedre teologiche del tutto false rispetto alle realtà eterne.

3. Ci sono bugie religiose . I sentimenti e le aspirazioni sono espressi nelle preghiere, salmodie e liturgie delle congregazioni, non fedeli ai fatti, non fedeli all'esperienza di coloro che le esprimono.

4. Ci sono bugie letterarie . I giornali e i volumi che sgorgano dalla stampa moderna pullulano di falsità. Sicuramente, se l'Onnipotente parlasse dell'Inghilterra come parlava di Efraim nei tempi antichi, direbbe che "mi compiace di menzogne".

"Quanto sono falsi gli uomini, sia nella testa che nel cuore!
E c'è falsità in tutti i mestieri e le arti. Gli
avvocati ingannano i loro clienti con la falsa legge; i
sacerdoti, con i falsi dei, tengono in soggezione tutto il mondo.
Per le loro false lingue così piatte si alzano i furfanti dell'anello,
perché il loro falso ingegno è lodato dagli stolti».

(Giovanni Corona)

II. LA CAUSA DI LE BUGIE DELLA A NAZIONE . Tutte le bugie scaturiscono da almeno tre fonti.

1. Vanità . Il desiderio di apparire davanti ai nostri pari nel mondo più grande di noi, porta all'esagerazione delle nostre virtù, se ne abbiamo, e alla negazione delle nostre infermità e dei nostri difetti.

2. Avidità . L'avidità è una fonte prolifica di falsità. L'avidità crea le bugie che affollano i nostri mercati.

3. Paura . La paura crea bugie come scudi di difesa. Le bugie religiose scaturiscono in gran parte dalla paura. Quasi tutte le bugie che riempiono il mondo sono figlie della vanità, dell'avidità o della paura.

III. IL MALE DI LE BUGIE DELLA A NAZIONE . Tutte le bugie sono cose cattive.

1. Sono cattivi di per sé . Ripugnano al Dio della verità. Sono un miasma nell'atmosfera morale, essenzialmente offensivo oltre che pernicioso.

2. Sono cattivi nella loro influenza . Le bugie ingannano e rovinano. Ogni sistema costruito su menzogne, commerciale, scientifico, politico e religioso, è come una casa costruita sulla sabbia che deve crollare prima delle tempeste impetuose della realtà.

"Lascia che la falsità sia estranea alle tue labbra:
vergogna per la politica che per prima ha cominciato
a manomettere il cuore per nascondere i suoi pensieri!
E doppiamente vergogna per quella lingua ingloriosa
che ha venduto la sua onestà e ha detto una bugia!"

(William Havard)

DT

OMELIA DI J. ORR

Osea 11:1

Il primo amore di Dio per Israele.

La mente, addolorata per l'ingratitudine, ritorna naturalmente alle gentilezze precedentemente riversate sull'indegno destinatario. L'eroe di Dio ricorda a Israele il suo primo amore per la nazione, come lo aveva adottato come suo figlio, lo aveva chiamato fuori dall'Egitto, gli aveva insegnato ad andare da solo, lo aveva disegnato con amore e lo aveva generosamente fornito. Nessun peccato è tanto odioso quanto l'ingratitudine filiale ( Isaia 1:3 ). Nessuno è così doloroso per il cuore di un genitore. È questo peccato che Dio qui addebita a Israele.

I. L' INFANZIA DI ISRAELE . «Quando Israele era bambino, io lo amavo» ( Osea 11:1 ).

1. Israele ha avuto un'infanzia . Ogni nazione ha. C'è un tempo in cui, nello sviluppo naturale della società, la fase patriarcale passa a quella politica. Questa volta è venuto in Israele in Egitto. La famiglia patriarcale era diventata un'orda. Aveva perso il suo carattere domestico, eppure non aveva una politica. Avrebbe potuto non averne mai avuto uno se le persone fossero rimaste in schiavitù. Dio ha dato loro la libertà, e con essa la nazionalità. Così è stata creata la nazione.

2. L'individuo ha un'infanzia . È affidato alle cure di Dio fin dal grembo ( Salmi 22:9 , Salmi 22:10 ). A volte si può quasi rintracciare una provvidenza speciale nella cura dei bambini. Coloro che possono guardare indietro a grazie speciali nell'infanzia e nella prima infanzia sono nella posizione di Israele qui.

3. La vita spirituale ha un'infanzia . Ha i suoi deboli inizi. Ci sono quelli che non sono che "bambini in Cristo" (1 1 Corinzi 3:1 ). Sono come "bambini appena nati", che hanno bisogno del "latte sincero della Parola", affinché possano "crescere in tal modo" ( 1 Pietro 2:2 ). Dio è teneramente attento a questi, rispettoso della loro debolezza e. vigili nel loro nutrimento.

II. L' AMORE DI DIO PER ISRAELE NELLA SUA INFANZIA . "Lo amavo e chiamai mio figlio fuori dall'Egitto", ecc. ( Osea 11:1 , Osea 11:3 , Osea 11:4 :). L'amore di Dio per Israele è stato mostrato: Osea 11:1, Osea 11:3, Osea 11:4

1. Nella sua adozione . Scelse la nazione e la chiamò "Figlio mio, mio ​​primogenito" ( Esodo 4:22 ). "Israele era un simbolo di Cristo, e per amore di colui che doveva nascere dal seme d'Israele Dio chiamò Israele 'mio Figlio'". In Cristo l'onore è esteso a ogni singolo credente ( 1 Giovanni 3:1 ). . Il rapporto espresso è di peculiare tenerezza e di preminente privilegio.

È connesso, nel caso dei credenti, con l'impartizione di un nuovo principio di vita nella rigenerazione ( 1 Giovanni 3:9 3,9 ). I figli dei credenti sono "santi" ( 1 Corinzi 7:14 ). Dio li rivendica nel battesimo come suoi figli. Il nome "figli di Dio" sarà restituito a Israele alla loro conversione ( Osea 1:10 ).

2. Nel chiamarlo fuori dall'Egitto . La libertà è un attributo dei figli di Dio ( Romani 8:21 ). Quando Dio fece suo figlio Israele, si impegnò a liberarlo. Dà la libertà a tutti i suoi figli spirituali. La chiamata a lasciare l'Egitto era, inoltre, una prova della fedeltà e dell'amore di Dio, in vista delle promesse fatte ai padri. Aveva anche un carattere profetico ( Matteo 1:15 ).

Essendo l'Egitto, per espressa elezione divina, stato scelto una seconda volta come luogo di rifugio del Figlio di Dio, di cui Israele, primogenito di Dio, non era che un tipo, la prima chiamata divenne profeticamente un pegno che anche in questo caso il Padre la convocazione sarebbe arrivata a tempo debito. Arrivare, di conseguenza, ha fatto. La parola "Fuori dall'Egitto ho chiamato mio figlio" ha trovato un nuovo e più alto adempimento. Dal lato divino, l'adempimento non era né imprevisto né non progettato.

3. Nell'addestrarlo ad andare da solo . "Ho insegnato anche a Efraim ad andare, prendendoli per le braccia". Dio ha dato la libertà alla nazione. Gli insegnò inoltre a usare la sua libertà. La libertà, senza il potere di usarla, è un dono dispiaciuto. Nella formazione di Israele osserviamo:

(1) Saggezza. Le persone, poiché provenivano dall'Egitto, non erano adatte a un'esistenza nazionale indipendente. Non potevano andare da soli. La schiavitù che avevano sperimentato aveva spezzato la loro virilità. Erano servili, codardi, volubili, petulanti, disuniti. Dovevano essere guidati ad ogni passo, trattati come bambini che non possono camminare da soli. Ma il punto è che Dio ha cercato di addestrarli a camminare. Non è suo desiderio che i suoi figli vadano in prima fila. Li avrebbe addestrati all'autosufficienza. Ha quindi messo le persone in situazioni adatte a sviluppare i propri poteri. La sua formazione è stata saggia.

(2) Cura. Dio era gentile e tenero con Israele mentre erano ancora deboli. Non li ha provati al di sopra di quello che erano in grado. In situazioni difficili ha portato loro aiuto in tempo. Era come una balia che sta vicino mentre il bambino cammina, pronto a prenderlo se vacilla, ea sostenerlo quando non può più camminare. Così Dio tratta tutti i suoi figli (cfr 1 Tessalonicesi 2:7 2,7 ). La saggezza, la bontà e la cura si manifestano nel guidarli, specialmente all'inizio del loro cammino.

4. Nel disegnare le persone con amore . "Li ho disegnati con corde di un uomo, con bande d'amore." Le persone avevano bisogno di essere attratte. Erano spesso recalcitranti e incapaci di gestire. Dio sottolinea qui:

(1) L' umanità del suo disegnarli. "Corde di un uomo". C'era umanità nel modo in cui si avvicinava a loro, parlando loro con parole umane, tramite servi umani e con le persuasioni dell'affetto umano. Il cuore di Dio è risultato essere come il cuore dell'uomo. L'Onnipotente moderò la sua gloria e parlò a Israele come da Padre a Figlio. Le sue corde erano quelle di un uomo in un altro senso.

Li ha attratti da considerazioni razionali, li ha trattati come esseri razionali e li ha appellati in tutto su basi razionali. Dio attira gli uomini in questo modo ancora. La Bibbia è il libro più umano del mondo. Cristo è Dio fatto uomo. Lo Spirito agisce per motivi razionali sulla volontà.

(2) La gentilezza del suo disegno di loro. "Band d'amore". Dio ha impiegato metodi non severi, ma gentili per superare la refrattarietà della gente. Cercò di attirarli a sé con la gentilezza. Specialmente nelle prime fasi della disciplina nel deserto lo troviamo fare grandi e misericordiose indennità per loro. La gente si ribella costantemente, ma raramente leggiamo di Dio tanto da rimproverarli; partorì con loro, come un padre che porta con i suoi figli.

Sapeva quanto fossero ignoranti; quanta infermità c'era in loro; quanto erano nuove e difficili le situazioni in cui le metteva; e misericordiosamente diede loro il tempo di migliorare. Questo era il disegno dell'amore, di cui anche chiunque conosce Dio ha avuto ampia esperienza.

5. Nel provvedere generosamente a loro . "Sono stato per loro come coloro che tolgono il giogo sulle loro mascelle, e ho posto loro carne". Dio ha provveduto a Israele tutto ciò che era necessario per il loro sostentamento, e non solo ha provveduto così alla loro creatura vuole, ma è stato gentile nel suo modo di farlo. Era anche il Guaritore delle loro malattie ( Esodo 15:26 )

III. ISRAELE 'S requital DI QUESTO AMORE . ( Osea 11:2 , Osea 11:3 ) Israele aveva reso a Dio un vergognoso ritorno per tutta la sua bontà nei loro confronti. Essi:

1. Rifiutato l'obbedienza . "Come li chiamarono [i profeti], così se ne andarono da loro". Hanno decisamente voltato le spalle al dovere. Andavano più avanti nel peccato quanto più erano avvertiti.

2. Disonorato Dio nello stesso articolo della sua Divinità . "Hanno sacrificato a Baalim e bruciato incenso alle immagini scolpite", infrangendo così il primo e il secondo comandamento.

3. Rinunciato a Dio come guaritore . "Non sapevano che li avevo guariti" (cfr Osea 5:13 ).—JO

Osea 11:5

Corsi fatali.

Così il saggio insegna: "C'è una via che all'uomo sembra diritta, ma la sua fine sono le vie della morte" ( Proverbi 16:25 ). Abbiamo qui—

I. ISRAELE 'S BANE . Insistevano nel pensare a modo loro meglio di quello di Dio. Ciò è evidenziato nelle diverse espressioni: "Rifiutarono di tornare" ( Osea 11:5 ); «Per i propri consigli» ( Osea 11:6 ); "Il mio popolo si è piegato a sottrarsi a me" ( Osea 11:7 ); "Nessuno lo esalterebbe" (o si esalterebbe, si eleverebbe a Dio).

Erano in errore, ma non se ne sarebbero persuasi. Abbracciavano un'illusione, ma vi si aggrappavano come saggezza. Pensavano bene a modo loro, e il modo che i profeti indicavano loro sciocco, stupido, spregevole. Questa è la follia del peccatore. Si dichiara più saggio di Dio. Schiocca le dita contro coloro che lo chiamano all'Altissimo ( Osea 11:7 ). La follia del suo modo può sembrare ovvia, ma, ignaro delle lezioni del passato, ne elogia le lodi come se la ragione e l'esperienza fossero interamente dalla sua parte.

II. ISRAELE 'S PUNIZIONE . Le strade del peccato, purtroppo, portano alla distruzione, sia che coloro che le percorrono ne siano persuasi o meno. Quindi Israele l'ha trovato. I loro consigli, che essi preferivano Dio ' s, loro costo:

1. Retrocessione in schiavitù . ( Osea 11:5 ) La libertà che Dio aveva loro concesso ( Osea 11:1 ), li avrebbe privati ​​di nuovo. La loro destinazione, tuttavia, non sarebbe l'Egitto letterale, ma l'Assiria. I principi di Dio ' s morale Abide amministrazione, ma raramente incarnano se stessi nel proprio le stesse forme esteriori.

2. Una spada roteante . ( Osea 11:6 ) La spada avrebbe roteato e divorato finché non avesse devastato l'intero regno. Un tipo dell'ira più terribile che consumerà il peccatore. —JO

Osea 11:8

Ritiri divini.

L'ira di Dio, se si fosse accesa contro Efraim secondo i suoi meriti, lo avrebbe completamente consumato. Lo avrebbe reso come Adma e Zeboim, città della pianura, "che il Signore distrusse nella sua ira e nella sua ira" ( Deuteronomio 29:23 ). Ma la compassione divina pone dei limiti all'ira divina che Dio punirebbe, ma, in ricordo dell'alleanza stipulata con i padri, ne risparmierebbe ancora una parte, e alla fine si riprenderebbe e ristabilirebbe. Per "città" ( Osea 11:9 ), leggi "calore (d'ira)".

I. COMPASSIONEVOLE , ANCORA punire . ( Osea 11:8 )

1. Dio ' ira s è limitata dalla sua com . passione . "Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele?" Nella minaccia, Dio parla come se volesse distruggere completamente Israele. Dichiara ciò che i loro peccati meritano e ciò che, avendo riguardo solo alla sua ira, sarebbe tenuto a infliggere. I loro peccati hanno acceso un'indignazione che, se fosse stata ardente incontrollata, li avrebbe consumati dalla faccia della terra.

Ora mostra come la compassione operi per limitare questo Dio, avendo posto il suo amore su Efraim, non può abbandonarlo. L'ira non è l'unico principio nel petto divino, e l'ira si è espressa in minacce, la pietà è suscitata dal pensiero del dolore di cui sono caricate le minacce. Perciò Dio dice: «Il mio cuore si è commosso in me, i miei pentimenti si sono accesi» (cfr Sal 58,1-11,38.39). Se non fosse per le compassioni di Dio, i peccatori non sarebbero sopportati così a lungo, né le loro punizioni si fermerebbero così spesso prima della distruzione ( Lamentazioni 3:22 ).

2. La compassione di Dio non altera la determinazione a punire . Sebbene i pentimenti di Dio fossero accesi, questo non significava che Efraim doveva sfuggire alla punizione dei suoi peccati. Il diritto deve essere mantenuto. Se Dio - il "Santo" - non è santificato negli uomini, deve essere santificato su di loro. Dio dichiara solo che si allontanerà dalla "ferocia" della sua ira, che non distruggerà completamente Israele ( Osea 11:9 ). Il peccatore, quindi, non ha bisogno di fondare speranze sulla misericordia divina, come se potesse peccare e tuttavia eludere la pena. I suoi peccati possono anche raggiungere un punto in cui la misericordia non può più fare per lui.

II. Pentendosi , ANCORA IMMUTABILE . I pentimenti di Dio sono accesi, ma la garanzia data che non distruggerà Efraim è che egli è "Dio, e non uomo"—"il Santo", un attributo del cui carattere è la fedeltà ( Osea 11:9 ). L'apparente contraddizione va risolta non trasformando in mero antropomorfismo ciò che si dice dei ritiri divini, ma ricordando - che cosa comporta l'immutabilità - che gli stessi principi che operano nel seno divino nell'adempimento dei suoi propositi operavano anche in la loro formazione.

Dio, cioè, nella formazione dei suoi propositi male in vista sia di ciò che la giustizia detterebbe sia di ciò che l'amore desidererebbe. Il suo scopo era formulato nell'interesse di entrambi. L'evoluzione del proposito nella storia porta Dio in rapporti vivi con gli uomini, e chiama all'esercizio attivo e intensamente reale le forze della natura divina.

1. Dio non è uomo nella sua longanimità . L'uomo non sopporterebbe l'uomo come Dio sopporta i peccatori. Non perdonerebbe come Dio perdona. Non avrebbe mostrato la stessa pazienza nel lavorare per la guarigione del suo prossimo. Non sarebbe stato così facilmente supplicato. Non si abbasserebbe, come si china Dio, ad amare gli indegni. Non farebbe il sacrificio che Dio ha fatto per la salvezza dei nemici ( Romani 5:6 ).

2. Dio non è l'uomo nella sua immutabilità . Egli «non è uomo da mentire, né figlio d'uomo da pentirsi» ( Numeri 23:19 ). Non è influenzato dai sentimenti che passano per cambiare le sue intenzioni. "Io sono il Signore, non cambio; perciò voi figli di Giacobbe non andate consumati" ( Malachia 3:6 ). Dio aveva in vista la promessa ai padri, e non le sarebbe stato falso.

La fedeltà di Dio è la consolazione del santo e la speranza del peccatore pentito. "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto per rimetterci i peccati" ( 1 Giovanni 1:9 ). "Egli rimane fedele: non può rinnegare se stesso" ( 2 Timoteo 2:13 ).

III. RIFIUTANDO , MA PROMETTENDO DI RIPRISTINO . ( Osea 11:10 , Osea 11:11 ) Israele doveva diventare un "popolo" per Geova ( Osea 1:9 ) , ma non assolutamente. Alla fine sarebbero stati ripristinati. Per loro è stato fissato un giorno di grazia. Il ritorno sarebbe:

1. In risposta a una chiamata divina . "Egli ruggirà come un leone: quando ruggirà, i bambini tremeranno dall'ovest". La chiamata di Dio sarebbe forte, di vasta portata, efficace. La chiamata di Dio precede il ritorno del peccatore. I credenti sono designati "i chiamati". Questa chiamata giunse come via preliminare per Israele al momento del ritorno dalla prigionia sotto Ciro ( Esdra 1:1 ). È stato quindi risposto in modo molto parziale, viene spiritualmente nella predicazione del vangelo. L'adempimento completo è ancora nel futuro.

2. Gioioso e pronto . Essi "tremeranno dall'occidente. Tremeranno come un uccello dall'Egitto e come una colomba dal paese d'Assiria". Il tremore sarebbe nella santa gioia e nel timore. Il ritorno sarebbe stato precipitoso, come un uccello vola al suo nido e una colomba alla sua colombaia. Sarebbe da occidente e da oriente, cioè da tutte le parti dove Dio li aveva dispersi.

3. Permanente . "E li metterò nelle loro case, dice il Signore". La predizione avrà il suo principale adempimento nella ricezione di Israele nel regno di Dio. Può avere un adempimento temporale inferiore nella restaurazione della nazione nella propria terra. —JO

Osea 11:12

(Vedi il prossimo capitolo)—JO