Il commento del pulpito
Osea 6:1-11
ESPOSIZIONE
Questi tre versetti, per la suddivisione in capitoli, sono stati violentemente e impropriamente strappati dal capitolo precedente, al quale naturalmente appartengono. La loro connessione con i precedenti sentimenti è indicata dalle antiche versioni - Caldeo e Settanta, LXX ; per esempio, inserendo λέγοντες, come se la lettura fosse stata לֵאסֹר: This
(1) rappresenta gli israeliti che si esortano a vicenda in quel buon tempo che il profeta li incoraggia ad aspettarsi. Ma
(2) può essere considerato come l'esortazione del profeta agli esuli; la loro afflizione che li spingeva a cercare il Signore, e il loro incoraggiamento consistente nella conoscenza della sua capacità e volontà di sanare le ferite che la sua stessa mano aveva inferto.
Egli ha lacerato e ci guarirà. La presenza del pronome conferisce enfasi all'affermazione, così che è piuttosto, è lui che ha strappato ; e il preterito di questo versetto, confrontato con il futuro nel versetto 14 del capitolo precedente, implica che la distruzione lì predetta è diventata un fatto compiuto. ha percosso e ci legherà.
Il linguaggio è figurativo e preso in prestito dalla scienza medica. Geova, non Giareb né alcun sovrano d'Assiria, è il medico. Molto tempo prima aveva assicurato questo al suo popolo Israele, dicendo: "Io sono il Signore che ti guarisce" ( Esodo 15:26 ); e ancora: "Io uccido e rendo vivo, ferisco e guarisco" ( Deuteronomio 32:39 ). Aben Ezra, commentando yachbeshena, allude all'antica modalità di pratica chirurgica, probabilmente come indicato m Isaia 1:6 : Una ferita deve essere pressata e fasciata, e poi ammorbidita con olio."
Dopo due giorni ci farà rivivere: nel terzo giorno ci risusciterà e vivremo ai suoi occhi. L'espressione del tempo qui impiegata denota un periodo relativamente breve e implica che il risveglio di Israele sarebbe stato rapido e certamente compiuto. La pochezza è indicata dal numero binario nel linguaggio dell'Antico Testamento, così come si parla di due, o di una coppia, nel senso di pochezza.
In 1 Re 17:12 troviamo "due" usato in questo modo: "Ecco, io raccolgo due legni"; così in Isaia 7:21 , "L'uomo nutrirà una giovane vacca e due pecore"; in Isaia 17:6 si parla di un piccolo numero come di "due o tre"; mentre un breve periodo è descritto in modo simile in Luca 13:32 , "Ecco, io espulso i demoni, e faccio guarigioni oggi e domani, e il terzo giorno sarò perfetto.
L'idea importante di questo versetto si collega con i termini corrispondenti a risveglio, resurrezione e restaurazione al favore e alla protezione divini. Lo stato cadente, in declino, morente di Israele sarebbe rianimato; la loro condizione di morte subirebbe un processo di resurrezione; il loro lo sfavore avrebbe ceduto il posto al compiacimento divino, e tutto questo, sebbene non immediatamente, ma in un tempo relativamente breve.
Questo ci sembra il significato della profezia. Un linguaggio figurato simile, e con un significato simile, è impiegato da Ezechiele (37) nella sua visione della valle e della resurrezione delle sue ossa secche; come anche da Isaia (26), dove lo stesso o un simile pensiero è presentato in un linguaggio più breve, ma ancora più bello: «Il tuo
nella seconda clausola. La seconda clausola è una riaffermazione più enfatica ed energica della prima, sollecitando uno sforzo attivo contro lo zelo e una costante perseveranza nell'ottenere la conoscenza di Dio, una conoscenza teorica, ma soprattutto pratica. Aben Ezra comprende l'esortazione della conoscenza intellettuale: "Conoscere Geova è il segreto di ogni sapienza, e solo per questo è stato creato l'uomo. Ma non può conoscere Dio finché non ha appreso molte dottrine di sapienza, che sono, per così dire, un scala ha per salire fino a questo gradino più alto della conoscenza.
"Kimchi, d'altra parte, anche se cita il commento di Aben Ezra con l'approvazione, inclina verso il lato pratico della conoscenza: 'Seguiamo a conoscere Geova, l'esercizio della giustizia e la giustizia' sua uscita è preparato come al mattino, ed egli verrà a noi come la pioggia, come l'ultima e la precedente pioggia sulla terra.Qui , ancora, la traduzione della Versione Autorizzata è suscettibile di miglioramento: la sua uscita è fissata come l'alba del mattino , ed egli verrà a noi come la pioggia abbondante, come l'ultima pioggia che innaffia (o irriga ) la terra .
Qui abbiamo due belle figure: l'alba mattutina e la pioggia fertilizzante. L'uscita di Geova è rappresentata come il sole che sorge sulla terra, o meglio come l'alba che annuncia il giorno. L'avvento della salvezza per il suo popolo è identificato o simboleggiato dal suo aspetto. Ma l'alba del giorno porta solo l'inizio della salvezza; il suo complemento si trova nei frutti e nelle benedizioni della salvezza.
La radice di motsav è zatsa, che viene applicata al sorgere del sole in Genesi 19:23 , come anche in Salmi 19:7 . Passi paralleli si trovano in Isaia 58:8 , "Allora la tua luce irromperà come il mattino (l'alba), e la tua salute germoglierà prontamente"; e Isaia 9:2 "Il Signore sorgerà su di te e la sua gloria sarà veduta su di te.
" Inoltre, la parola nakon, che significa "preparato", "fisso saldo", è applicata alla chiara luce del mattino, come in Proverbi 4:18 , "Il sentiero del giusto è come la luce splendente, che risplende di più e più al giorno perfetto ( nekon ) ." La pioggia abbondante è quella che cade dopo la semina del seme in ottobre (l'inizio dell'anno ebraico) e nei mesi successivi; mentre il malqosh è la pioggia tardiva o primaverile, che , sterili in marzo e fino a metà aprile, precede e favorisce la raccolta.La LXX .
(1) clausola conclusiva di ὑετὸς πρώιμος e ὄψιμος erroneamente, poiché zoreh non è un sostantivo con b, essendo inteso prima di "terra"; nemmeno lo è
(2) il futuro Hiph; il che richiederebbe che l'ellisse sia fornita da aser ; è il participio Qal nel senso di "innaffiare". Gheshem è "una pioggia violenta o abbondante", più forte della solita parola per "pioggia", matar ; mentre malqosh è "la pioggia tardiva" che cessa poco prima del raccolto. La spiegazione dell'"alba" di Aben Ezra è erronea: "L'uomo intelligente all'inizio conosce Dio - sia benedetto! - dalle sue opere, come l'alba del giorno nel suo sorgere; ma momento dopo momento la luce aumenta, finché tutta la verità non diventa visibile.
" Kimchi spiega più correttamente la figura come segue: "Se lo faremo, vale a dire. continua a conoscere il Signore, allora sarà per noi come l'aurora mattutina, di cui è fissata l'uscita [proposta da Dio e certa] come se dicesse: Egli farà risplendere su di noi la sua luce e la sua bontà. Altrettanto appropriato è il suo commento alla seconda similitudine: «Egli verrà a noi come pioggia copiosa, come pioggia copiosa che ravviva le piante morte; così l'uomo sprofondato nel dolore è come un morto; ma quando la liberazione giunge a lui, è con lui come se fosse risuscitato dal suo stato morto." Così sarà per il suo popolo come "il mattino per il guardiano stanco" e come "abbondante pioggia per la terra arida".
Poiché la tua bontà è come una nuvola mattutina e come rugiada di primo mattino se ne va. Qui inizia una nuova sezione. Dio, dopo aver tentato vari espedienti e molti modi per riportare Israele alla fedeltà, trova tutti quei metodi inutili; e ora si chiede a quali ulteriori mezzi di bonifica possa ricorrere; quale ulteriore punizione deve infliggere. Così in Isaia 1:5 , "Perché dovreste essere colpiti ancora? Vi ribellerete sempre di più!" o quali privilegi aggiuntivi possono essere concessi? Così in Isaia 5:4 "Che cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna, di quanto io non abbia fatto in essa?" Viene quindi assegnato il motivo di tale interrogatorio; fu la breve durata della pietà d'Israele.
Era evanescente come la prima nuvola che fluttua nel cielo d'estate e che il sole presto disperde per sempre, o che promette una doccia rinfrescante, ma che viene esalata dal calore del sole; era transitoria come la rugiada che giace in perlacee gocce di bellezza sull'erba, ma che il piede del viaggiatore di passaggio spazza via in un attimo. Il profeta, nei versetti iniziali, aveva fatto riferimento al vero pentimento; ma ora, rivolgendosi a Israele, ricorda loro il loro pentimento attraverso la confidenza, mostrando loro che non era né della coerenza né del carattere permanente richiesti.
Le prove della loro deficienza giacevano sulle pagine della loro storia nazionale. Ezechia aveva fatto "ciò che è giusto agli occhi del Signore"; ma suo figlio e successore, Manasse, "commise molta malvagità agli occhi del Signore, per provocarlo a trivelle". Giosia, ancora, era eminente per pietà, così che "come lui non c'era re prima di lui, che si rivolse al Signore con tutto il suo cuore, e con tutta la sua anima, e con tutte le sue forze;" ma i suoi successori degenerarono, poiché si aggiunge: "nessuno dopo di lui sorse come lui.
La connessione e il significato sono ben forniti da Kimchi: "Come ti guarirò e come ti legherò, poiché il tuo pentimento non è affatto perfetto? Perché se i re d'Israele fecero ciò che è giusto agli occhi del Signore, così presto si sono convertiti a fare il male, come Ieu. E allo stesso modo i re di Giuda, che ai giorni di Giosia fecero ciò che era retto agli occhi del Signore, tornarono a fare il male ai giorni di suo figlio e del figlio di suo figlio.
Così li rimprovera per il carattere superficiale e fugace della loro bontà. I participi mashkim e holek o sono coordinati asindeticamente, così: "arrivare al mattino, andare via;" oppure quest'ultimo è subordinato al primo: "in la mattina che passa." Kimchi prende la prima parola come un sostantivo dopo la forma di makbir, equivalente a "abbondanza" ( Giobbe 36:31 ); la corretta traduzione è "come la rugiada che presto se ne va.
Wunsche propone una resa alquanto diversa, vale a dire: "La tua bontà se ne va come una nuvola mattutina, e come la rugiada al mattino;" essendo il soggetto "bontà", "se ne va" il predicato, "come nuvola mattutina e rugiada" definizioni più vicine.
Si afferma qui la conseguenza dell'instabilità e dell'incostanza di Israele. A causa della natura fluttuante e formale della loro religiosità, Dio li uccise (invece di allevarli) attraverso i suoi profeti con feroci denunce e li uccise (invece di rianimarli) per la parola divina. Il giudizio di Geova uscì come il pesce-fulmine, o era chiaro e cospicuo per la giustizia come la luce del giorno.
Né i servizi esteriori potevano espiare i loro peccati, quando erano assenti i sentimenti propri e i frutti soddisfacenti. li ho tagliati per mezzo dei profeti; li ho uccisi con le parole della mia bocca. Il linguaggio è figurativo: la prima frase sembra presa in prestito dallo sbozzare del legno duro e modellarlo in modo da assumere la forma richiesta; così Dio si è occupato di Israele per portarli in una forma moralmente simmetrica, e farli corrispondere al carattere di un popolo santo.
L'uccisione è metaforica, e consisteva nella denuncia di morte e distruzione agli impenitenti; in questo modo uccise, ma non fece vivere. Una diversa resa della clausola è data dalla LXX . e anche da Aben Ezra; il primo ha: "Perciò ho falcidiato i tuoi profeti; li ho uccisi con la parola della mia bocca;" quest'ultimo ha: "Il senso è che uccise alcuni dei profeti che sviarono il popolo in modo che non si convertissero (si pentissero).
"Ma essere non implica la sua incisione tra i profeti; è strumentale. E i tuoi giudizi sono come la luce che emana. I giudizi di cui qui si parla sono i giudizi divini denunciati o inflitti al popolo. Un'altra lettura ha il suffisso pronominale della prima persona: "Il mio giudizio esce come la luce;" a cui corrisponde la Settanta: κρίμα μου , equivalente a "il mio giudizio.
“ Ho desiderato misericordia (o misericordia di cui mi diletto ) … e la conoscenza di Dio più degli olocausti . La prima è il giusto stato di vita, la seconda la giusta condizione del cuore; la prima si manifesta nella pratica, la il secondo abbraccia i sentimenti e gli affetti propri: il primo si vede nelle opere di carità e benevolenza, il secondo consiste nei giusti motivi e nel giusto rapporto dell'anima con Dio.
La forma ebraica qui usata denota un'importanza inferiore, non la negazione dell'importanza. Un sentimento simile si verifica in 1 Samuele 15:22 : "Il Signore si compiace tanto degli olocausti e dei sacrifici quanto dell'ubbidire alla voce del Signore? Ecco, obbedire è meglio del sacrificio e ascoltare più del grasso dei montoni. " Affermazioni parallele si trovano in Isaia 1:11 ; Salmi 40:7 e Salmi 40:1 :8; anche in Michea 6:8 . Nostro Signore cita due volte la prima frase di Michea 6:6 una volta contro il cerimoniale farisaico ( Matteo 9:13 ), e un'altra contro il sabbatarianesimo rigoroso ( Matteo 12:7 12,7 ); mentre c'è un'allusione ad esso in Marco 12:33, dove l'amore a Dio e al prossimo è dichiarato migliore, o "più di tutti gli olocausti e i sacrifici.
"I sacrifici in se stessi, e quando offerti al momento e nel luogo opportuno, e come espressioni di cuore pentito e di mani pure, erano accettabili, e non potevano essere altrimenti, poiché Dio stesso li aveva stabiliti. Ma i sacrifici senz'anima offerti da uomini imbevuti di il peccato era un abominio per il Signore, di cui disse: "Non posso sbarazzarmene". È a tale che il profeta si riferisce qui, come è chiaro dal versetto seguente.
Ma loro come gli uomini (margine, come Adamo ) hanno trasgredito il patto: là hanno agito a tradimento contro di me. Questo verso è variamente reso.
(1) A loro piacciono gli uomini (cioè gli uomini in generale, o il resto dell'umanità, a cui non sono in alcun modo superiori) hanno trasgredito il patto .
(2) Sono come uomini che trasgrediscono un patto ; secondo questa interpretazione la parola אדם è otiosa, o non aggiunge nulla, né è infatti richiesta.
(3) Come Adamo hanno trasgredito il patto ; questa resa, sostenuta dalla Vulgata, Cirillo, Lutero, Rosenmüller e Wunsche, è decisamente preferibile e dà un senso adatto. Dio nella sua grande bontà aveva piantato Adamo in Paradiso; ma Adamo violò il comandamento che proibiva di mangiare l'albero della conoscenza, e quindi trasgredì il patto del suo Dio.
La perdita della comunione con Dio e l'espulsione dall'Eden furono le conseguenze penali che seguirono immediatamente. Israele, come Adamo, era stato stabilito da Dio in Palestina, la gloria di tutte le terre; ma, ingrati per la grande generosità e il dono di grazia di Dio, ruppero il patto del loro Dio, la cui condizione, come nel caso del patto adamico, era l'obbedienza. Così il paragone proietta l'ombra di un evento imminente quando Israele vorrebbe Jose la terra della promessa.
C'è ancora la parola "là" da spiegare. Non può essere ben reso "in esso", né preso come una particella di tempo equivalente a "il", con Cirillo e altri. È locale e indica il luogo in cui si è verificata la violazione del patto e l'infedeltà. Tuttavia questo senso locale non è necessariamente così limitato da essere riferito, con alcuni, a Betel, come la scena della loro apostasia e idolatria.
"Là, per Israele", dice Pusey, "non c'era solo Betel, o Dan, o Ghilgal, o Mizpa, o Galaad, o alcuni o tutti i luoghi che Dio aveva santificato con la sua misericordia e che avevano contaminato. Era ogni alta collina, ogni cappella di idoli, ogni altare campale, che avevano moltiplicato ai loro idoli. Per i peccatori d'Israele era ogni luogo della terra del Signore che avevano contaminato dal loro peccato». La parola acquista così un significato molto suggestivo, ricordando a Israele la bontà di Dio da un lato, e la propria peccaminosità e ingratitudine dall'altro.
In questi due versetti il profeta adduce la prova di quell'infedeltà di cui aveva appena accusato Israele. Galaad è una città di coloro che operano iniquità, ed è contaminata dal sangue. Quest'ultima clausola è resa più letteralmente, foot-printed o foot-tracked from blood . Due cose richiedono una considerazione qui: il luogo e il suo inquinamento. Galaad è talvolta una catena montuosa e talvolta la regione montuosa a est del Giordano; ha Basan a nord, l'altopiano arabo a est e Moab a sud.
Si estende dall'estremità meridionale del Mar di Galilea all'estremità settentrionale del Mar Morto, circa sessanta miglia di lunghezza per venti di larghezza. La parte di Galaad tra lo Hieromax e lo Jabbok è ora chiamata Jebel Ajlun ; mentre la sezione a sud dello Jabbok forma la provincia di Belka . Nel Nuovo Testamento se ne parla sotto il nome di Pertea, ovvero al di là del Giordano.
A volte l'intero territorio transgiordano appartenente a Israele è chiamato Galaad. Nel passaggio davanti a noi è il nome di una città, sebbene alcuni lo prendano per indicare l'intera terra di Galaad. Gli uomini di Galaad e i Galaaditi in generale sembrano essere stati montanari feroci e selvaggi; e tuttavia sono rappresentati come ancora peggiori in questa Scrittura. Sono pazzi solo barbari e malvagi, ma assassini e famigerati per le atrocità omicide.
Come prova in qualche modo della giustezza di questo quadro oscuro, l'omicidio di Pekahiah da parte di Pekah con "cinquanta uomini dei Galaaditi". come riportato in 2 Re 15:25 , può essere specificato. La parola è presa
(1) da alcuni come femminile dell'aggettivo עָקוב, astuto, astuto, scaltro; così Rashi lo spiega: "Gilead è piena di persone che attendono l'omicidio;" e anche Kimchi ha detto: "Gilead è una città di malfattori, che sono astuti nell'uccidere gli uomini". Ma
(2) è piuttosto il participio femminile Qal Pual da עָקַב, afferrare il calcagno di qualcuno, trattenere, calpestare le orme, seguire, inseguire; che è il significato giusto, vale a dire. "tracciato", come indicato sopra. Conserviamo la versione autorizzata della prima clausola di 2 Re 15:9 , leggermente modificata, vale a dire.
(1) Come le truppe di predoni aspettano un uomo, così è la compagnia dei sacerdoti ; חַכֵּי equivalente a חַכֵּה, aspetta, essendo una forma anomala dell'infinito Piel per חַכּוֹה; così Kimchi dice: "Lo yod sta al posto di lui, e la forma è l'infinito". Sia Aben Ezra che Kimchi traducono la prima clausola come sopra; il primo supplica: "Il senso è, come le truppe di predoni aspettano un uomo che deve passare lungo la strada, per poterlo depredare, così è (o così fa) la compagnia dei sacerdoti;" quest'ultimo spiega: "Come truppe di predoni aspettano un uomo che passa lungo la strada per depredarlo, così è la compagnia dei sacerdoti, intende dire, come i sacerdoti degli alti luoghi che si uniscono per depredare coloro che passano lungo la strada . C'è
(2) un'altra traduzione, che, collegando ish preso collettivamente con gedhudhim, e rendendolo il genitivo soggettivo dell'infinito ,כ è, "Come l'agguato degli uomini della banda, s è la compagnia dei sacerdoti". Questa prima clausola è
(3) del tutto frainteso e non reso dai LXX .: Καὶ ἡ ἰσχύς σου ἀνδρὸς πειρατοῦ ἔκρυψαν ἱερεῖς ὁδόν , "E la tua forza è quella di un ladro: i sacerdoti hanno nascosto la via". Invece di כְּחַכֵּי leggono כְּחַךָ, e per חבד leggono חבו o חבאו. Nella seconda clausola preferiamo decisamente la traduzione che è intimata a margine della Versione Autorizzata; così: Lungo la strada uccidono anche Sichem .
La parola derekh è un accusativo avverbiale di luogo; e Sichem, l'attuale Nablus, era situata sul monte Efraim tra Ebal e Garizim. Era una città levitica e una città di rifugio; si trovava quindi a occidente come Galaad a oriente del Giordano, ed entrambe le città, quindi forse quasi parallele in luogo sui lati opposti del fiume, erano uguali in crimine e infamia. Il profeta non ci dice chi fossero i viandanti, né dove fossero diretti; fa solo intendere che sono caduti vittime di alcuni preti miscredenti che si trovano in questi quartieri.
Poiché questa città si trovava sulla strada principale da nord a Gerusalemme, i pellegrini alle feste annuali passavano per questa via. I sacerdoti del vitello-vincono, essendo in genere persone prese dalla feccia del popolo, assalirono quei pellegrini, sia per saccheggio, sia per ostilità al culto più puro ancora mantenuto nella città santa, sia per pura crudeltà.
Oppure è anche possibile che i viandanti a cui si fa riferimento potessero essere persone che andavano da Samaria, la capitale settentrionale, al culto idolatrico di Betel. In entrambi i casi, durante il tragitto verso la loro destinazione o nel viaggio di ritorno furono assaliti e derubati, o, in caso di resistenza, furono assassinati. Poiché commettono lascivia; anzi, sì, hanno commesso enormità . Si fa riferimento alla zimmah, o infamia, qui menzionata
(1) da alcuni alla malvagità innaturale (comp. Levitico 18:17 ; Levitico 19:29 ); è piuttosto
(2) una designazione di malvagità e abomini in generale; così Kimchi lo spiega di "opera malvagia e abominevole di ogni tipo". Egli osserva inoltre: "Il profeta dice: Net solo questo hanno fatto; ma tutte le loro opere sono zimmah . E forse zimmah può essere spiegato del pensiero, come se dicesse: Come hanno pensato nel loro cuore, così hanno agito".
Su questo versetto in generale si può brevemente rimarcare
(1) che "per consenso" della Versione Autorizzata richiederebbe di essere unito a "spalla";
(2) la connessione della prima e della seconda clausola nella Versione Autorizzata è molto simile a quella di Ewald: "E mentre le truppe stanno in agguato la compagnia dei sacerdoti assassina lungo la strada per Sichem".
(3) La sua spiegazione è che i sacerdoti hanno ucciso coloro che sono fuggiti lungo la strada prima che raggiungessero il rifugio, forse per comando di alcune persone importanti mal disposte nei loro confronti.
Ho visto una cosa orribile nella casa d'Israele: c'è la prostituzione di Efraim, Israele è contaminato. La casa d'Israele comprende
(1) le dieci tribù del regno settentrionale, secondo alcuni; mi sembra più corretto
(2) per comprenderlo dell'intera nazione, inclusi entrambi i regni settentrionale e meridionale, nel qual caso il resto del versetto si riferisce al regno settentrionale delle dieci tribù, e il versetto successivo al regno meridionale delle due tribù. Inoltre, Israele non è sinonimo del parallelo Efraim, come pensa Keil; quest'ultima è la tribù principale che ha aperto la strada all'apostasia di Israele.
La "cosa orribile" comprende ogni sorta di crimine e abominio; mentre la "prostituzione", letterale o spirituale, è specificata come un esempio di ciò. (Per la spiegazione di "là", vedi Osea 6:7 )
Inoltre, o Giuda, ha preparato per te la mietitura. Il soggetto di shath è la terza persona indeterminata, come il francese su, e il nostro "loro" o "uno". La terza persona singolare maschile, la terza persona plurale, la seconda persona singolare maschile e la voce passiva sono tutte usate in questo modo. Quindi eccolo qui: "Uno ha stabilito (stabilito) un raccolto per te", o "un raccolto è stato stabilito per te.
"La mietitura è o ricompensa o retribuzione, e quindi è buona o cattiva, perché come un uomo semina mappa. Il contesto mostra che la mietitura qui è punizione. Giuda aveva peccato come Israele; e, nel caso di entrambi, un seme di peccato ha prodotto un raccolto di sofferenza e dolore. Quando sono tornato (meglio, ritorno, o, ripristino ) la prigionia del mio popolo . La restaurazione qui menzionata è pensata
(1) da alcuni per essere il ritorno dei prigionieri; ma
(2) Keil e altri, con buone ragioni, capiscono che si tratta di una svolta della prigionia, e che in senso figurato, vale a dire, il ripristino del benessere del suo popolo. Lo shebhuth è la miseria del popolo ebraico; lo shubh shebhuth, il recupero e il ripristino di loro alla loro vera distruzione, ma ciò richiede una precedente purificazione mediante punizione: con questo Giuda, così come Israele, sarà visitato.
È come se Dio dicesse: "Non lasciate che Giuda rivendichi la superiorità su Israele, né si aspetti di sfuggire al giudizio divino più di Israele. Ciascuno raccoglie ciò che semina. Quando Israele avrà ricevuto il meritato castigo, verrà anche il turno di Giuda". La "rivoluzione della prigionia" è una formula che denota il ripristino della fortuna perduta o del benessere di un popolo o di una persona; così Giobbe 42:10 , "E il Signore rimosse la cattività di Giobbe".
OMILETICA
Esortazione e incoraggiamento al pentimento.
Sia che le parole di apertura di questo capitolo siano quelle che i penitenti si rivolgono reciprocamente, sia che siano l'esortazione del profeta che incoraggia il popolo a ritornare a Dio, altrettanto importante è il sentimento che contengono, e altrettanto imperativo è il dovere imposto. .
I. L' URGENZA DI QUESTO APPELLO E' COLPENTE . Da qualunque fonte provenga questo ricorso, la sua urgenza è inequivocabile, come sottintende la forma coortativa del verbo "tornare", come anche l'oratorio "venire" in apertura. Nei rapporti di Dio con l'umanità troviamo ora rimproveri per il peccato e minacce di ira, ancora inviti al pentimento e promesse di misericordia.
Siamo avvertiti da un lato di fuggire dall'ira imminente, e dall'altro esortati a tornare al Signore. È nostro dovere esortarci l'un l'altro con fervore, e anche con affettuosa insistenza, a tornare a colui dal quale ci siamo allontanati, a cercare colui che abbiamo disprezzato e, come il prodigo della parabola, ad alzarci e andare al Padre nostro con la confessione delle nostre tante peregrinazioni del cuore e della vita dal Dio vivente.
II. LA SORGENTE DA CUI ARRIVA LA GUARIGIONE . Avevano provato l'Assiria, ma senza scopo; avevano inviato al re Jareb, ma invano. Occorreva una potenza maggiore di quella dell'Assiria, per grande che fosse; un monarca più potente di Iareb, per quanto sovrano campione, era tenuto a guarire la malattia e fasciare le ferite di Israele in questo momento, o addirittura in qualsiasi momento.
Nessuno tranne la mano che ha strappato potrebbe guarire; nient'altro che colui che percosse poteva legare. Anzi, ferisce per guarire; invia afflitte provvidenze che possiamo applicare a lui per il ripristino della prosperità; egli produce la convinzione del peccato prima di ciò, e per impartirci consolazioni eterne. Il suo metodo è convincerci affinché ci possa consolare, mostrarci il nostro peccato per condurci al Salvatore, mostrarci la nostra rovina e poi applicare il rimedio.
Ci mostra il nostro pericolo e poi ci spinge all'adempimento del nostro dovere; ci mostra il nostro grasso, e come dobbiamo risorgere; in breve, ci spinge al pentimento, mostrandoci cosa fare e cosa dire, e incoraggiandoci con la disponibilità di Dio a ricevere i penitenti.
III. VITA DA IL MORTO IN DIO 'S BUON TEMPO . La colpa del peccato può per qualche tempo sopraffarci, i terrori della coscienza ci allarmano, afflizioni di vario genere ci schiacciano a terra; ci possono essere lotte all'esterno e paure all'interno. Nel nostro stato di angoscia e abbattimento possiamo guardare a noi stessi, ed essere visti dagli altri, come morenti, quasi morti.
1. In questa condizione simile alla morte, i dolori della morte possono circondarci e le pene dell'inferno si impadroniscono di noi, possiamo trovare difficoltà e dolore; possiamo essere come quelli che scendono nella fossa. Tutto questo può continuare per un po', e il tempo può sembrare lungo; tuttavia non possiamo disperare né scoraggiarci. Imitiamo piuttosto l'esempio del salmista, che nella sua angoscia invocò il Signore e gridò al suo Dio.
Perché ha pianto invano. Dio udì la sua voce dal suo tempio e il suo grido giunse davanti a lui anche nelle sue orecchie. In simili circostanze di disastro in un'altra occasione invocò il nome del Signore e disse: "O Signore, ti prego, libera la mia anima"; e come al solito arrivò una risposta e un sollievo. "Sono stato abbattuto, e lui mi ha aiutato;" "Ha liberato la mia anima dalla morte, i miei occhi dalle lacrime e i miei piedi dalla caduta.
"Così Dio tratta ancora con il suo popolo. "Il pianto può durare una notte, ma la gioia viene al mattino". noi alla vita, ravvivaci e vivificaci; e il terzo giorno, quando saremo stati così restituiti all'animazione e al vigore, Egli ci rialzerà.
2. Le parole di Osea 6:2 sono, senza dubbio, applicabili alla morte e risurrezione di nostro Signore, e sono state così comprese da molti cristiani sia in tempi antichi che successivi. "La risurrezione di Cristo", dice Pusey, "e la nostra risurrezione in lui e nella sua risurrezione, non potrebbero essere predette più chiaramente... Non era qui l'obiettivo del profeta, né era un conforto così diretto per Israele, parlare della risurrezione di Cristo in sé.
Ha preso una via più vicina ai loro cuori. Disse loro: 'Tutti noi che ci rivolgiamo al Signore, riponendo tutta la nostra fiducia in lui e affidandoci completamente a lui, per essere guariti dalle nostre ferite e per far fasciare i nostri dolori, riceveremo la vita da lui, risorgeranno da lui.' Non potevano capire allora come avrebbe fatto questo. Il "dopo due giorni" e il "terzo giorno" sono rimasti un mistero da spiegare con l'evento.
Ma la promessa stessa non era la meno distinta, né la meno piena di speranza, né soddisfaceva di meno tutti i desideri della vita eterna e della vista di Dio, perché non capivano: come saranno queste cose? "
3. La sequela del risveglio e della risurrezione è la vita agli occhi di Dio, o "davanti al suo volto", secondo la traduzione letterale. Il volto dell'uomo è l'indice della mente e del cuore; delle operazioni e dei vari meccanismi del primo, e dei sentimenti e delle emozioni del secondo. Voltiamo il viso nel dolore o nell'allegria; guardiamo in faccia l'oggetto del nostro amore o della nostra soddisfazione.
Dio si era ritirato e aveva voltato le spalle finché non avevano riconosciuto la loro offesa e avevano cercato il suo volto. Ma la vita non è solo ristabilita; è la vita davanti a Dio, cioè davanti al suo volto. Questa è la vera vita: la vita nel favore di Dio, con la luce del suo volto innalzata su di noi; con il suo sguardo su di noi per guidarci e dirigerci, nonché per custodirci e proteggerci. Viviamo ai suoi occhi quando, qualunque cosa facciamo, la facciamo come per il Signore.
Ogni dovere è assolto come nella sua immediata presenza e sotto il suo occhio onniveggente. I nostri pensieri, i nostri propositi, i nostri progetti, i nostri sentimenti, gli atti più intimi del nostro spirito, sono tutti ordinati con l'impressione permanente di essere agli occhi di Dio, aperti e nudi davanti agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare.
IV. LA CONOSCENZA DI DIO E LA CRESCITA IN ESSO . Qual è il grande fine dell'essere dell'uomo? Qual è la cosa che lo riguarda principalmente? A tali domande verranno restituite risposte diverse a seconda dei gusti, o delle abitudini, o delle capacità dell'individuo. Alcuni risponderanno e diranno che la vita stessa, la sua conservazione e il suo benessere, è la grande preoccupazione dell'uomo; o che la salute - la salute della mente con la salute del corpo, una mente sana in un corpo sano - deve essere principalmente curata.
Altri, ancora, risponderanno che il progresso della propria famiglia o l'aumento della propria fortuna è la cosa principale da cercare e da raggiungere. Qualunque sia la verità in uno di questi, non è la risposta giusta. C'è qualcosa di più alto e più santo, più nobile e migliore di tutte le cose specificate. La gloria del Creatore e il bene della creatura devono essere posti al di sopra di ogni altra cosa. Ma per glorificare il Creatore, e con ciò e con ciò giungere al bene della creatura, bisogna conoscere Dio.
1. In cosa consiste la conoscenza di Dio? Cosa intendiamo per conoscenza di Dio? È conoscere Dio come si è fatto conoscere, nei due grandi volumi che ha steso davanti a noi. L'uno è il volume delle sue opere, aperto agli occhi di tutti gli uomini; ma quel volume ci porta solo un po' di strada; otteniamo la conoscenza della sua Divinità, o esistenza come Dio, e della sua potenza; apprendiamo che c'è un Potere eterno che ha chiamato in essere le cose create, e che quel Potere non è né la cieca forza fisica né lo spirito panteistico dell'universo, ma una Persona Divina; poiché" le cose invisibili di lui fin dalla creazione si vedono chiaramente, essendo comprese dalle cose che sono fatte, anche la sua eterna potenza e divinità; così che sono senza scusa.
L'altro volume è la sua Parola, nella quale ha manifestato in pienezza la sua volontà. Da questo volume conosciamo i suoi vari attributi e le sue infinite perfezioni: la sua santità nell'odiare il peccato, la sua giustizia nel punirlo, la sua sapienza nel concepire il piatto, della salvezza , il suo amore nell'inviare suo Figlio a realizzarlo, la sua misericordia nel versare il suo Spirito per applicarlo, ma, al di là di tutto questo, la conoscenza di Dio deve essere personale, sperimentale e pratica.
Abbiamo bisogno di conoscere Dio come nostro Dio attraverso Gesù Cristo nostro Signore; abbiamo bisogno di conoscere per felice esperienza il suo amore per le nostre anime; abbiamo bisogno di conoscere il dovere che siamo tenuti a rendergli in segno di gratitudine per la sua straordinaria gentilezza amorevole, e in amore per colui che per primo ci ha amati.
2. Come si ottiene questa conoscenza? Ci deve essere uno studio diligente e orante della Parola Divina sotto l'insegnamento dello Spirito Divino. Il medico non sogna mai di acquisire conoscenza della sua professione, e di qualificarsi per l'esercizio dei suoi compiti di responsabilità, senza anni di studio preparatorio per coglierne i principi e padroneggiarne i dettagli; né può permettersi di abbandonare quello studio anche dopo che è entrato nella pratica delle sue fatiche professionali: sono ancora necessarie un pensiero serio e una diligenza instancabile.
Il mercante che vuole avere successo nella vita mercantile deve dedicare molta attenzione ai principi del commercio e ai vari dipartimenti del commercio; giorni di ferrovia e notti di stretta applicazione al business sono indispensabili. L'agricoltore, se vuole raggiungere l'eminenza o anche la rispettabilità nella sua vocazione, non può aspettarsi di farlo senza un'adeguata formazione e un'attenzione diligente per familiarizzare con i metodi appropriati di lavorazione del terreno.
Gli uomini dedicheranno volentieri le loro più nobili energie e i più alti poteri e i migliori giorni alle occupazioni del tempo, e tuttavia concederanno solo alcuni brevi intervalli di tempo libero, o alcune ore libere e pochissima attenzione per raggiungere la conoscenza di quel Dio che è sopra di loro, e per prepararsi a quell'eternità che è davanti a loro?
3. Con quali mezzi otteniamo un aumento di questa conoscenza? Cosa favorisce la crescita nello stesso tempo della grazia e della conoscenza di Dio? La risposta è davanti a noi. Dobbiamo seguire, cacciare, sforzarci con zelo di conoscere il Signore. Ci deve essere diligenza continua, perseveranza costante; ci deve essere una lettura devota e quotidiana della Parola di Dio - un po' di tempo ogni giorno dovrebbe essere dedicato in meno o in più allo studio della Sacra Scrittura; ci deve essere una fervente preghiera per l'insegnamento dello Spirito Santo: poiché "l'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio; esse sono stoltezza per lui, perché sono spiritualmente discernute.
"Abbiamo già acquisito qualche conoscenza di Dio, non solo dal volume della creazione, o dalla luce del nostro intelletto, o dagli insegnamenti di altri, ma da questa Parola di Dio, che è piena della conoscenza di Dio? ; e sappiamo che Dio è un Dio giusto e tuttavia un Salvatore, nostro Dio e Padre attraverso Gesù Cristo nostro Signore? Allora dobbiamo stare attenti a diventare freddi, languidi o senza vita. Dobbiamo evitare tutto e tutto ciò che potrebbe trasformarci da parte, o ci inducono a preferire i nostri affari secolari alla salvezza, o a mettere le sciocchezze del tempo al posto delle realtà dell'eternità.
Ma se la freddezza si insinuasse su di noi, o uno spirito di torpore ci cogliesse come le vergini della parabola, o se il nostro piccolo progresso nella vita divina e nelle cose divine ci scoraggiasse, ripariamoci subito al propiziatorio per l'aiuto divino. e grazia; e lo Spirito di verità ci guiderà alla verità tutta intera. Teniamo sempre presente che dobbiamo perseverare sino alla fine per essere salvati, che dobbiamo essere fedeli fino alla morte se vogliamo ottenere la corona della vita, e che se, dopo aver messo mano all'aratro, ci rivolgiamo indietro, il Signore non avrà piacere in noi. Segui, quindi, come il corridore nella corsa per vincere il premio, come il guerriero nel conflitto per ottenere la vittoria, mentre il marinaio dirige la sua barca che vira verso casa per raggiungere la sua riva natale.
V. IL beatitudine PROMESSO DI COLORO CHE perseverare IN LA CONOSCENZA DI DIO . La benedizione promessa è qui presentata sotto due belle figure: la luce del mattino che ritorna e la pioggia rinfrescante.
1. C'è freschezza nell'aria del mattino, c'è bellezza nella luce del mattino, c'è bellezza nello scenario naturale quando la luce del mattino lo illumina. Uno dei più antichi poeti greci parla spesso del mattino, e di solito con qualche epiteto di lode o ammirazione, come "Aurora vestita di zafferano" o "Aurora, figlia dell'aurora". "La mattina." Associamo la mattina con l'idea di ristoro e sollievo .
Se sei stato adagiato su un letto di malattia, o gettato su un letto di dolore, o vegliato al capezzale di una persona a te cara come la tua stessa vita, come è benvenuta la luce del mattino! Dopo i sballottamenti avanti e indietro fino all'alba del giorno, la mattina porta una certa misura di sollievo o rilassamento. Molti, nelle circostanze supposte, stanno gridando: "Volesse Dio fosse mattina!" o sospirando: "Oh per la luce del mattino, per abbreviare la stanchezza della notte, o portare un po' di sollievo!" Ecco, di nuovo, il marinaio che fatica nelle ore tetre di una tempestosa notte d'inverno, mentre non appaiono né la luna né le stelle; come desidera e desidera la luce del mattino! Oppure un viandante è stato raggiunto dalle tenebre della notte e si è smarrito in qualche deserto senza sentieri, o tra le radure di una foresta di montagna; come aspetta e guarda il primo bagliore della luce del mattino per districarlo dalla sua perplessità e pericolo! In tutti questi casi si attende con impazienza il mattino per il sollievo; né è mai cercato invano, perché il mattino èsicuro di venire.
Può sembrare lento ad arrivare, e molto prima che arrivi; o l'osservatore stanco può essere molte volte sul punto di arrendersi alla disperazione. Ma il ritorno del mattino, dopo una notte per quanto lunga, o buia, o dolorosa, o pericolosa, avverrà certamente; il suo ritorno è preparato; è un'ordinanza fissa della natura. Quindi, per ogni perseverante ricercatore della conoscenza di Dio, l'uscita del Signore è fissa e non può fallire; è sicuro come l'alba del mattino.
Ad ogni spirito afflitto, angosciato, ad ogni anima stanca in attesa, l'alba del mattino verrà sicuramente come il giorno succede alla notte e la luce si alterna alle tenebre, perché Dio ha stabilito questo ordine delle cose. L'Aurora dall'alto, con la luce della conoscenza salvifica e della salute spirituale, visiterà tutti coloro che aspettano pazientemente e perseverano nella ricerca della conoscenza di Dio. C'è una gioia di spirito, un'esaltazione del sentimento, peculiare al mattino, e non sperimentata nella stessa misura, o forse per niente, durante il resto della giornata.
Deliziosa com'è la figura, ancor di più il fatto che essa rappresenta. Quale gioia arriva con il mattino al viandante sconcertato, o al marinaio sbattuto dalla tempesta, o al sofferente afflitto! Allora la speranza prende il posto della disperazione e la gioia succede al dolore. Per l'anima che attende il Signore, la sua venuta è sicura come il ritorno della luce del mattino; e porta con sé pace e gioia nel credere, favore e perdono.
Per colui che ha atteso a lungo e ha vegliato con pazienza finché la speranza differita aveva cominciato a far ammalare il cuore, l'uscita del Signore è certa come l'aurora mattutina; e contemporaneamente la luce del suo volto si innalza sull'anima, e l'allegria è impartita allo spirito. È una benedetta certezza che nessuno abbia mai aspettato il Signore invano; nessuno si è mai fidato di lui ed è rimasto deluso.
Aspetta, allora, che esca. Può tardare, ma aspettalo; poiché alla fine verrà e non tarderà; poiché il tempo è fissato e il Sole di giustizia sorgerà su ogni anima paziente con la guarigione sotto le sue ali. Forte di questa certezza, dice il salmista, con un linguaggio che faremmo bene ad adottare e ad agire, "Io aspetto il Signore, l'anima mia aspetta e spero nella sua Parola. La mia anima aspetta il Signore più di quanto loro che vegliano per il mattino: io dico, più di quelli che vegliano per il mattino".
2. Che la Versione Autorizzata sia imprecisa, è evidente dal fatto che fa precedere l'ultima pioggia alla prima. Il contrario è l'ordine naturale e l'ordine qui osservato, geshem sta per l'uno o meglio per "abbondante pioggia" in generale, malqosh per l'altro o "ultima pioggia", e retch non ha affatto un nome. Questa bella figura è particolarmente adatta all'Oriente e trova la sua applicazione più sorprendente nelle terre orientali; è anche più o meno appropriato in tutti i paesi.
Non solo, forma una contropartita adeguata alla figura che precede e con la quale è così intimamente connessa: l'una esibisce il fatto, l'altra il frutto della salvezza; l'uno il principio della salvezza, l'altro i suoi benefici; l'uno il suo inizio, l'altro il suo compimento. Nella terra d'Israele, come in altri paesi dell'Oriente, subito dopo il tempo del seme, quando il seme è stato seminato nei solchi, arriva la prima pioggia per far germogliare il seme e germogliare la tenera lama; ma c'è anche l'ultima pioggia nelle settimane che precedono il raccolto, per riempire la spiga e far maturare il grano in crescita.
Con un ricco suolo orientale sotto e un caldo sole orientale sopra, gli effetti benefici della prima e dell'ultima pioggia sono evidenti. In connessione con l'azione combinata del sole, della terra e della pioggia, ci sono prima la lama, poi la spiga e infine il grano maturo nella spiga. Così nell'allevamento spirituale, il seme della conoscenza divina e salvifica è stato appena gettato nei solchi che la pioggia della grazia divina lo innaffia, così che germogli e cresca: lama e spiga e grano maturo come nel mondo naturale; né le piogge di grazia sono trattenute prima e fino al tempo della mietitura, in modo che anche nella vecchiaia vi sia abbondante fecondità.
"They shall still bring forth fruit in old age; they shall be fat and flourishing [margin, 'green'];" and when the time of the end comes and the harvest day arrives, they resemble a shock of corn in its season, rich with golden grain, ripe and ready to be gathered into the heavenly garner. Thus shall it fare with the soul that follows on to know and love the Lord. Sure as the dawn brings on the day; sure as the sun goeth forth out of his chamber, and rejoiceth as a strong man to run his race; sure as the alternation of day and night; sure as the succession of the seasons; sure as the rain comes down from heaven, and returns not thither again till it has moistened and fructified the earth;—God shall bless that soul with light and life and love. Therefore let us know, let us follow on to know the Lord; for "it is good that a man quietly wait and patiently wait for the salvation of God."
Israele è incostante.
Il Signore aveva appena consolato la parte veramente devota del popolo; ora si volta da parte e protesta con gli empi. Giuda ed Efraim, le due tribù e i dieci, furono molto meno, indicibilmente brevi, del quadro della penitenza, con le annesse promesse, che aveva appena presentato loro. Il loro stato era diventato così disperato che la distruzione era diventata il loro deserto, non a causa della sua severità, ma del loro stesso peccato, essendo essi stessi giudici.
I. LA DENUNCIA DELLA LORO INCOSTANENZA .
1. Dio qui parla come se tutti i rimedi si fossero rivelati inutili, e come se non sapesse come comportarsi nei loro confronti o cosa farne. Vari mezzi erano stati tentati, diversi metodi ricorsi: aveva inviato loro preziose promesse di misericordia e allarmanti minacce d'ira; i mezzi e gli espedienti erano esauriti; ma erano andati di male in peggio. E ora, come se fosse senza risorse, l'Onnipotente pone la domanda come se fosse alla propria coscienza: "O Efraim, cosa ti farò? O Giuda, cosa ti farò?"
2. O forse potremmo piuttosto intendere tali domande come un lamento sul loro caso, tanto deplorevole era diventato. Così nostro Signore pianse per Gerusalemme e per lo stato disperato dei suoi abitanti condannati. Né furono alcune lacrime che lasciò cadere (ἐδάκρυσε), come alla tomba di Lazzaro; i suoi occhi traboccavano di lacrime (ἔκλαυσε), mentre le sue labbra pronunciavano le parole toccanti e patetiche: "Se anche tu avessi saputo, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace{ ma ora sono nascoste alla tua occhi."
3. L'immagine della loro incostanza è tristemente appropriata. La nuvola mattutina è un oggetto attraente poiché fluttua in modo sublime in una mattina d'estate; ma è tanto evanescente quanto cospicuo, svanendo improvvisamente nell'"azzurro profondo dell'aria". Ancora più bella è la rugiada che al mattino presto copiosa sull'erba, luccicando su ogni filo d'erba e petalo di fiore, e abbellendo con le sue gocce perlate i prati e i pascoli.
Ben presto, però, il passo dell'uomo o della bestia lo spazza via, e scompare; oppure viene esalato e svanisce per il calore del giorno che avanza. Così fu per la bontà del popolo ebraico, sia del nord che del sud, all'epoca a cui si fa riferimento. Diversi casi di riforma si erano verificati in Giuda; si erano verificati risvegli religiosi, come ai tempi di Ezechia, e successivamente al tempo di Giosia; e anche in Israele leggiamo dell'umiliazione di Acab e dello zelo di Jehu; ma questi erano in larga misura transitori e temporanei.
Così spesso accade nei momenti di risveglio, il dolore per il peccato può offuscare la fronte del penitente e lacrime di contrizione gli inondano gli occhi; ma ben presto l'eccitazione svanisce, e quel dolore e quelle lacrime sono svanite, e tutte le impressioni serie e le influenze gentili sono svanite con loro.
II. CONSEGUENZE DELLA L'incostanza LAMENTATO DI . Queste conseguenze sono enumerate con qualche dettaglio in Osea 6:5 , sebbene il quinto versetto sia inteso in modo diverso da alcuni, come se contenesse due diversi tipi di messaggi inviati da Dio a Israele: messaggi di ira imminente per suscitarli e risvegliarli, così li sminuzza per mezzo dei profeti e li uccide con le parole della sua bocca; e messaggi di misericordia, luminosi come la luce e belli come i raggi del sole, per incoraggiarli, facendo così uscire i suoi giudizi come la luce. Ma quest'ultimo senso non si adatta al contesto. Osea 6:5
1. Prima delle conseguenze è la denuncia dell'ira, quando Dio denunciò con severità la loro distruzione da parte dei suoi messaggeri, i profeti, e le parole della sua bocca che costituivano il messaggio che essi recavano; mentre la giustizia delle sentenze così inflitte su di loro era positivamente dimostrata e chiaramente provata, così che era vista e doveva apparire chiara come la luce anche ai colpevoli.
2. La seconda conseguenza è la degenerazione della religione. Era degenerato in mero formalismo. Al posto della misericordia venivano i sacrifici, e per la conoscenza di Dio venivano sostituiti gli olocausti. Le osservanze esteriori presero il posto della devozione interiore. Invece della pietà verso Dio e della carità verso l'uomo, si compiva un noioso giro di servizi. Il ritualismo è stato sostituito dalla religione; cerimoniale per mani pulite e cuore puro. L'obbedienza ai comandamenti di Dio, sia prescrittiva che proibitiva, era trascurata; la morale era dissociata dalla religione; semplici riti soppiantavano doveri morali o religiosi.
3. Ma una terza conseguenza fu la declinazione della vita spirituale in generale; questa era un'ulteriore prova della degenerazione religiosa appena accennata. Sono specificati la violazione del patto e il commercio sleale. Come il più temerario degli uomini, erano dei violatori di tregua, non legati da alcun patto e incuranti della verità delle promesse. Oltre ad essere quindi praticamente disonesti, erano del tutto inaffidabili e infedeli. Il loro peccato sotto questo aspetto, sebbene dichiarato contro Dio, comportava a fortiori una condotta simile nei confronti dei loro simili.
III. CONFERME DI ISRAELE 'S COLPA . Due luoghi sono specificati come esempi, e i loro abitanti scelti come esempi della malvagità dei tempi: Galaad a est e Sichem a ovest del Giordano. Se Galaad era una città, forse Ramot di Galaad, una città di rifugio e una città levitica, il peccato dei suoi abitanti era qualcosa di sconvolgente.
Quando uomini, che per professione dovrebbero essere di esempio e modello per gli altri, scendono a pratiche direttamente opposte a quella professione, e si degradano con azioni criminali del tipo peggiore e più vile, si parla male di religione, si getta uno scoglio in via dei deboli, il Maestro stesso viene pugnalato nella casa dei suoi amici professati. La gente di questo luogo altamente privilegiato si era messa a compiere iniquità, e quelle di nessun genere ordinario; il sangue dell'innocenza assassinata si stringe nelle loro mani.
Sichem era anche peggio sotto questo aspetto. In quest'altra città di rifugio fu profanato il privilegio dell'asilo. Entrambi i colpevoli venivano ammessi e protetti per una tangente, quando avrebbero dovuto essere consegnati a morte; oppure, oltre a vagliare così i colpevoli, coloro che avevano commesso un omicidio inconsapevolmente, ma che erano troppo poveri per offrire tangenti, venivano spietatamente consegnati al vendicatore di sangue; o, peggio di tutto e più vile di tutti, i sacerdoti che si erano stabiliti nel luogo si formavano in bande di briganti o banditi comuni per derubare, e in caso di omicidio di resistenza, i viaggiatori che erano così sfortunati da viaggiare in quel modo, o da un sanguinario spirito di vendetta tesero un agguato e assassinarono gli oggetti del loro dispiacere.
In un modo o nell'altro il sangue contaminava la terra e gridava vendetta al Cielo. Molto prima che in questo luogo si fosse compiuto un atto di sangue, quando Simeone e Levi, con crudele ira, passarono a fil di spada gli indifesi Sichemiti; la storia in una forma ancora peggiore ora si ripeteva.
IV. COMUNITÀ NEL CRIMINE . La proverbiale espressione di "Come prete, come persone", è stata pienamente verificata nel caso che ci è stato presentato. Quando i sacerdoti perpetravano tali atrocità, cosa ci si poteva aspettare dalla popolazione? Quando i maestri religiosi si distinsero come capofila nella cattiveria, cosa si poteva sperare tra i meno privilegiati della popolazione? C'era, infatti, una comunità criminale.
Nella casa d'Israele, o corpo principale del popolo nel regno settentrionale, c'era una malvagità così orribile da far rabbrividire o rizzare i capelli. Comunque gli uomini potessero tentare di nascondersi, l'occhio di Dio ha rilevato e scoperto la loro orribile iniquità, mentre la sua giustizia ha denunciato la vendetta contro di essa. Efraim è di nuovo primo e primo nell'iniquità presente, come in precedenza nell'idolatria adorazione del vitello e nella rivolta originale.
La loro prostituzione, letterale o figurativa, esercitò un effetto contaminante sul resto delle dieci tribù. Quanto nefasti sono gli effetti dell'influenza del male! Quanto è grande la responsabilità connessa all'esercizio dell'influenza! Anche Giuda, dal quale c'era da aspettarsi di meglio, con l'antico santuario in mezzo a loro e un rito più puro, era stato sedotto al peccato; l'esempio e l'influenza dei loro fratelli nel nord avevano, senza dubbio, aiutato la loro depravazione, le cattive comunicazioni che corrompono le buone maniere.
Comunque sia, avevano seminato il vento e di conseguenza devono raccogliere il turbine. Come avevano seminato e ciò che avevano seminato, a poco a poco dovranno mietere. Il giudizio generale è paragonato al raccolto; così anche i giudizi speciali. (Per il tempo specificato, vedi Esposizione) I giudaiti che erano stati fatti prigionieri da Israele erano stati messi in libertà per interposizione del profeta Oded ( 2 Cronache 28:8 ). Dio li aveva risparmiati allora, ma aveva dato loro un raccolto in un altro momento; come è stato osservato, "Le riserve dai giudizi attuali, se non se ne fa un buon uso, non sono che riserve per giudizi maggiori".
OMELIA DI C. JERDAN
Pentimento e conoscenza salvifica.
Consideriamo questi versetti strettamente connessi con l'ultimo verso del capitolo precedente. Là il Signore ha detto che Efraim e Giuda, quando saranno stati ben puniti per la loro apostasia, alla fine torneranno da lui. Qui, di conseguenza, anticipa ciò che si diranno l'un l'altro quando lo faranno. "Nella loro afflizione mi cercheranno presto, dicendo: Vieni e torniamo al Signore". Questa previsione, senza dubbio, si è già parzialmente avverata; ma il suo compimento completo appartiene alle "cose ultime".
I. UN INCORAGGIAMENTO PER DEVOTA PENTIMENTO . ( Osea 6:1 , Osea 6:2 ) La frase di apertura di Osea 6:1 consiste in una sincera autoesortazione, e nel resto dei due versetti questa è seguita da argomenti a sostegno.
Il pensiero nervoso di questi è che la restaurazione del favore divino avrà successo con il pentimento. Gli Ebrei espatriati, nel loro misero esilio e nell'abbandono di Dio, avranno una profonda convinzione della loro colpa operata nei loro cuori; e ritorneranno al loro longilineo Signore nella fiduciosa speranza di una favorevole accoglienza. Il loro restauro, sono convinti, sarà:
1. Certo . Le parole dei versetti 1, 2 manifestano una forte fede. C'è in loro il palpito di una ferma fiducia. Chi ha strappato guarirà anche. la menzogna che ha inflitto l'agonia darà la gioia. La vera penitenza è sempre accompagnata da una certa misura di fede. Accarezza la speranza della misericordia. Afferra la verità contenuta in quel magnifico proverbio: "Dio non colpisce mai con entrambe le mani". Accetta la testimonianza dell'Eterno, che "dimora con colui che è di spirito contrito e umile".
2. Veloce . I precisi limiti di tempo qui menzionati (versetto 2) hanno lo scopo di assicurarci che la restaurazione di Israele verrà non solo certamente, ma rapidamente. Geova è lento a rimproverare, ma è pronto a benedire. Può sembrarci molto tempo dal rifiuto di Israele; sono ormai quasi duemila anni da quando i romani distrussero Gerusalemme. Ma "un giorno è con il Signore", ecc.
( 2 Pietro 3:8 ). Molti commentatori hanno ritenuto che qui sia indicata la risurrezione di Cristo "nel terzo giorno". E senza dubbio è rintracciabile un'analogia tra le vicende della storia di Israele e le vicende della vita del Messia (cfr Osea 11:1 e Matteo 2:15 ). Ma una cosa è applicare le parole del profeta al grande fatto della risurrezione di Cristo, e un'altra concludere che quell'evento è anche solo indirettamente predetto da questo linguaggio.
3. Completa . "Vivremo davanti a lui" (versetto 2). Il volto è indice di carattere. Rivela la mente e il cuore. Un uomo volge naturalmente il viso verso la persona che ama e lo allontana da chi non gli piace. Dio si era "ritirato da" Israele ( Osea 5:6 , Osea 5:15 ); ma ora di nuovo, nel giorno del loro risveglio, "farà risplendere il suo volto su di loro". I contriti vivono nel sorriso aperto del favore divino e godono del sole perpetuo della presenza divina.
II. UN INCORAGGIAMENTO AL SALVATAGGIO DELLA CONOSCENZA . (Versetto 3) La prima parte di questo versetto dovrebbe essere tradotta, "Allora facci sapere, continua a conoscere, Geova". Questa è un'ulteriore autoesortazione, parallela a quella del versetto 1. Geova era diventato sconosciuto in Israele ( Osea 4:1 ).
Ma la decisione di " tornare " a lui implica la risoluzione di "conoscerlo" e di crescere continuamente in quella conoscenza. Tale conoscenza ha uno scopo molto pratico. È una vita, non una semplice scienza; un'esperienza, non una speculazione. Porta l'uomo a possedere Dio ea servirlo. Riempirà la mente di luminosità e la vita di fecondità. A volte chiamiamo la teologia "la regina delle scienze"; ma questa conoscenza del cuore di Dio è di più: è "vita eterna" ( Giovanni 17:3 ).
Due simboli attraenti sono presentati nell'ultima parte del versetto per il nostro incoraggiamento nella ricerca della conoscenza salvifica. Con gli antichi rabbini ebrei, dobbiamo essere in questi un'anticipazione del Redentore degli uomini. Geova viene nella Persona di suo Figlio, Gesù Cristo, come "la mattina"; e viene nello Spirito di suo Figlio, come "la pioggia".
1. "La mattina ". Il Signore Gesù è l'Aurora, o Alba dall'alto;-il Sole della giustizia, che è sorto con la guarigione nelle sue ali, sarà accolto come tale dall'intera nazione ebraica. La sua venuta ha inondato il mondo di luce di vita. "La sua uscita", come il mattino, porta splendore e gioia al credente. "O felice giorno, che ha fissato la mia scelta", ecc.
Porta anche freschezza ; poiché la conoscenza di Gesù è per il cristiano sempre nuova e piena di infinita varietà. Il mattino è irresistibile nel suo arrivo; e l'«uscita» di Cristo «è preparata come l'aurora», i . e . decretato nei propositi dell'amore di Geova. Il mattino arriva sempre più ; e così anche il credente che segue la conoscenza del Signore andrà «di forza in forza», dalla luce dell'alba «al giorno perfetto» ( Proverbi 4:18 ).
2. "La pioggia ". In Palestina le due stagioni delle piogge qui riferite erano le più necessarie e preziose. La "prima pioggia", che cadeva in ottobre, precedeva il tempo della semina e preparava la terra per la coltivazione. L'"ultima pioggia", che si è sentita in aprile, ha riempito le spighe prima del raccolto e ha perfezionato il frutto. Ora, Dio verrà in Israele negli ultimi giorni, come viene al suo popolo in ogni epoca, mediante il suo Spirito Santo, "come la pioggia.
"La pioggia rinfresca ; e così la conoscenza che lo Spirito impartisce conforta i cuori dei giovani convertiti e matura il carattere dei cristiani esperti. La pioggia è variabile ; e la venuta dello Spirito varia allo stesso modo, secondo la volontà di Dio e la nostra fede La pioggia è molesta , viene tra le ombre e la tenebra, talvolta con tuoni e tempeste, e così lo Spirito visita spesso l'anima per mezzo di scrupoli profondi e dolorosi a causa del peccato.
La pioggia è fertilizzante: la sua assenza causerebbe carestia e sterilità; così la conoscenza di Dio renderà fecondi quei cuori che prima non davano che spine e rovi ( Ebrei 6:7 , Ebrei 6:8 ).
CONCLUSIONE . Sebbene in quest'epoca non viviamo negli ultimi giorni della restaurazione di Israele, la dolce voce di questo reciproco appello è per noi. Abbiamo bisogno di smuovere i nostri cuori per esercitare la grazia del pentimento e per perseguire lo studio della conoscenza salvifica. Alcuni di noi forse si sono smarriti in sentieri molto torbidi e sono stati duramente puniti per il nostro peccato. Oh per grazia di rispondere a questo duplice appello, che possiamo conoscere il Signore nostro Salvatore come il luminoso Mattino e la pioggia gioiosa, e che possiamo "vivere al suo cospetto"! —CJ
Pietà fuggitiva.
Un lettore attento non può non osservare il contrasto qui suggerito tra la costanza della grazia di Geova ( Osea 6:3 ) e l'incostanza della pietà di Israele ( Osea 6:4 ). Se Israele lo facesse (confida nel "ritornare" e "seguire per conoscere il Signore" ora, tutto andrebbe ancora bene. Ma, ahimè! le dodici tribù sono tanto volubili quanto lui è fedele.
I. DI DIO 'S DENUNCIA PER QUANTO RIGUARDA GLI EBREI PERSONE . ( Osea 6:4 ) Nelle terre orientali il cielo è spesso pesantemente coperto di nuvole all'alba; lanugine, non appena il sole sorge, inizia a risucchiarli: la loro gloria multicolorata svanisce rapidamente e in un'ora è tempo che se ne vadano.
Anche al mattino le gocce di rugiada adornano l'erba come miriadi di brillanti diamanti; ma i primi atti di radiazione dopo l'alba dissipano tutti i gioielli, e presto foglia e lama languono nel calore. Quelle due figure usa il Signore in questa toccante asserzione. La pietà di Israele, quando il popolo ne mostrava qualcuno, era ugualmente affascinante, promettente ed evanescente. Non si può contare più di "una nuvola mattutina". Fu di breve durata come "la prima rugiada". Ci sono molti esempi nella Scrittura di tale pietà fuggitiva.
(1) Nella storia nazionale di Israele . Al Sinai il popolo promise obbedienza e poi fece il vitello d'oro. L'era dei Giudici era un periodo di alternanza di peccato e pentimento, e di pentimento e peccato. Ciascuna delle riforme sotto Giovanni, Elia ed Ezechia si rivelò essere "come una nuvola mattutina".
(2) Nella vita degli individui . Basti citare casi come il re Saulo, il giovane sovrano che andò da Gesù, Felice, Dema, i professori Galati ( Galati 5:7 ). Incontriamo costantemente la religione della nuvola mattutina. Si trova frequentemente:
1. Nel tempo dell'infanzia . "La rugiada della giovinezza" è sempre bella; e talvolta la grazia dello Spirito Santo è in essa e feconda. La nuvola mattutina della fede dell'infanzia è spesso una "visione splendida", per
"Trascinando nuvole di gloria veniamo
da Dio, che è la nostra Casa: il
paradiso è intorno a noi nella nostra infanzia!"
(Wordsworth)
Ma la pietà dell'infanzia non sempre regge la prova. A volte risulta essere semplicemente emotivo, e niente di più. Nell'ora della tentazione "se ne va".
2. Nella stagione dell'afflizione . Molti uomini, nel giorno in cui una tempesta di malattia o di lutto ha disseminato di macerie la sua vita, decide che quando le nuvole saranno tolte coltiverà l'amicizia di Dio, e confiderà nella sua provvidenza e osserverà la sua Legge. Ma, dopo che la prosperità è tornata, non " paga ciò che ha promesso".
3. Come frutto della grazia comune . La grazia comune è quell'influsso dello Spirito Santo che è più o meno concesso a tutti gli uomini. In connessione con le sue operazioni, gli uomini non rigenerati hanno le loro stagioni di profonda convinzione e di pensiero ansioso riguardo alle cose spirituali. Talvolta «ricevono la Parola con gioia» ( Matteo 13:20 ), e sono «reso partecipi dello Spirito Santo» ( Ebrei 6:4 ) e iniziano a condurre una vita religiosa esteriore. Ma, se esperienze di questo tipo non sono accompagnate da un vero cambiamento di cuore, svaniscono come "una nuvola mattutina". Tale pietà fuggitiva è fatalmente difettosa. È:
(1) Irreale . Perché un segno caratteristico della vera religione è la fermezza. "Il sentiero dei giusti" non è "come una nuvola mattutina", ma "come il mattino" stesso, "che risplende sempre di più fino al giorno perfetto" ( Proverbi 4:18 ).
(2) Infelice . Coloro che non "proseguono per conoscere il Signore", ma si lasciano ostacolare dagli scoraggiamenti e dalle sofferenze che appartengono alla vita cristiana, arrivano a identificare la religione solo con queste. "Flessibile" associa la pietà alla "Panda dello sconforto", "Formalista e ipocrisia" alla "Difficoltà della collina", "Timoroso e diffidente" ai "leoni". fine, che assaggerà le gioie della "Casa Bella", e delle "Montagne Deliziose" e della "terra di Beulah".
(3) Disperato . Coloro che "ricevono la Parola in luoghi rocciosi", o "tra le spine", diventano una classe molto senza speranza. L'abitudine di prendere improvvisi accessi di bontà, ciascuno dei quali è seguito da una ricaduta nel peccato, indurisce molto il cuore.
II. DIO 'S METODO CON LA GENTE . (Versetto 5) Il Signore parla come se fosse stato allo stremo per sapere quali misure adottare per riconquistare la nazione alla pietà. Le sue parole sono: "Cosa ti farò? Cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna di quanto io non abbia fatto in essa?" ( Isaia 5:4 ). La sua saggezza non può escogitare nuovi espedienti. La sua politica finora è stata di bontà e severità mescolate, e tutto ciò che può fare è continuare ancora quella politica. Così:
1. Egli manda i suoi profeti per " tagliare ". La figura qui è tratta dall'arte della statuaria. Le anime umane sono come blocchi di marmo, e Dio è il grande Scultore. Mandò i profeti ebrei a tagliare e scolpire Israele a immagine divina; perché, mentre la pietà della nazione era sottile come il vapore, il suo cuore era duro come irremovibile. Questa metafora contiene una lezione riguardo al ministero cristiano.
Gran parte del lavoro del predicatore consiste nel pungere le coscienze assopite e nel martellare i cuori di pietra. È vero, naturalmente, che il messaggio del Nuovo Testamento è enfaticamente "il vangelo"; tuttavia lo sfondo della "buona notizia" è necessariamente la cattiva notizia della colpa, del peccato e dell'ira. I sermoni cristiani rivolti all'uomo naturale non possono che essere di denuncia. Il nostro insegnamento dal pulpito, sia nella materia che nel modo, dovrebbe riflettere il più chiaramente possibile l'insegnamento del Nuovo Testamento. Soprattutto nel trasmettere il messaggio di condanna, l'oratore deve aver cura di essere non solo fedele, ma anche tenero.
2. Usa la sua Legge per " uccidere ". "Le parole della bocca di Dio" sono atte a produrre il riconoscimento del peccato nella sua vera natura e conseguenze. Il ministero della Legge condanna e condanna. La parola di Dio "uccide" quando convince della colpa e dell'inquinamento, e produce così autocondanna e rimorso. Un uomo deve essere così ucciso in relazione al peccato davanti al suo cuore, può essere preparato per la ricezione del vangelo.
"La mia Parola non è come un fuoco? dice il Signore" ( Geremia 23:29 ). "La Parola di Dio è rapida, potente e più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio", ecc. ( Ebrei 4:12 ).
3. Viene in una mattina di giudizio . "I tuoi giudizi" intendiamo i giudizi inflitti a te, i . e . sul popolo ebraico. Dio preparerà per loro una mattina in cui non desiderano affatto vedere. la menzogna verrà "come la luce" per manifestare i loro peccati e per punirli. I giudizi saranno palpabili ad ogni occhio e saranno manifestamente giusti. Geova sarà "chiaro quando giudica".
CONCLUSIONE . Questi due versi ce lo ricordano
(1) che le compassioni di Dio falliscono al netto, ma
(2) che la persistente peccaminosità da parte dell'uomo lo escluderà dal godimento della divina misericordia. — CJ
Religione e irreligione.
Nel versetto immediatamente precedente, Dio ha parlato di mandare i suoi profeti a "tagliare" e le sue parole a "uccidere" e di visitare la nazione con un'alba di giudizio. E ora, nel resto del capitolo, procede a giustificare queste minacce esponendo il motivo per cui si sentiva obbligato a trattare gli ebrei in questo modo.
I. LA NATURA DELLA VERA RELIGIONE . ( Osea 6:6 , Osea 6:7 ) È qui descritto in duplice modo.
1. Fedeltà all'alleanza di grazia . ( Osea 6:7 ) L'ufficio del patto è stato stipulato da Dio con il suo popolo eletto, essendo il Signore Gesù Cristo Mediatore in loro favore. Essa poggia sull'alleanza di redenzione che si è formata dall'eternità tra il Padre e il Figlio. La promessa del patto di grazia è la vita spirituale ed eterna; e la fede in Cristo ne è la condizione. Questo patto è stato lo stesso in tutte le dispensazioni; ma, come fatto con gli Ebrei al tempo di Mosè, si presenta in tre aspetti:
(1) nazionale e politico;
(2) legale, come si vede nelle leggi morali e cerimoniali;
(3) evangelico, perché tutte le istituzioni mosaiche puntavano a Cristo.
Anche in ogni economia la religione è consistita nell'accettazione di questa alleanza e nella fedeltà ai suoi obblighi. In ogni epoca la fede in Dio è stata il vincolo della comunione viva con lui.
2. L'offerta del culto di una vita santa . ( Osea 6:6 ) La religione deve avere una forma per manifestarsi. La pietà ha un lato esteriore e uno interiore. Dove c'è vino, ci devono essere anche delle bottiglie in cui tenerlo ( Matteo 9:17 ). Tra gli ebrei questa espressione esteriore di pietà doveva assumere la forma di "sacrificio" e "olocausto".
Ma la religione stessa è uno spirito. Consiste nella "misericordia" verso l'uomo, e nella sperimentale "conoscenza di Dio". Geova dice qui che la santità nella vita è la prova della sincerità nell'osservanza del rituale. Egli non rifiuta sacrifici in se stessi, anzi li aveva istituiti lui stesso, ma non accetterà oblazioni spietate: pensa al sacrificio senza misericordia come ad un corpo da cui lo spirito è fuggito.
Tutti i profeti dell'Antico Testamento affermavano la superiorità delle leggi etiche su quelle cerimoniali. E il Signore Gesù Cristo in due diverse occasioni ha citato le parole davanti a noi: "Misericordia e non sacrificio" ( Matteo 9:13 ; Matteo 12:7, Matteo 9:13 ), a sostegno della posizione che la giustizia delle forme non è la giustizia della fede , e che è l'adempimento dei doveri morali piuttosto che l'osservanza di istituzioni positive che fa la vera vita della religione.
Tale è anche la dottrina degli apostoli; e . g . Giacomo dice nella sua epistola che il rituale del cristianesimo consiste in una vita di purezza personale e benevolenza attiva ( Giacomo 1:27 ).
II. L' IRRELIGIONE DI ISRAELE . (Versetti 7-11) L'intera nazione ebraica, ed entrambi i regni in cui era divisa, non erano riusciti a mantenere una misura apprezzabile della vita religiosa.
(1) Erano stati infedeli al patto . (Versetto 7) Sotto questo aspetto erano "come Adamo" (margine), i . e . avevano «peccato a similitudine della trasgressione di Adamo». Avevano violato allo stesso modo il patto sotto tutti i suoi aspetti: nazionale, legale ed evangelico.
(2) Il loro culto era un formalismo insincero . (Versetto 6) "Là" (versetto 7), anche a Betel, dove andarono "con le loro greggi e con i loro armenti a cercare Geova" ( Osea 5:6 ), così facendo "trattarono slealmente contro di lui". Perché portarono "sacrificio", ma non mostrarono " misericordia "; presentavano "olocausti", ma avevano perso "la conoscenza di Dio". Osea, nel resto del capitolo, adduce una o due illustrazioni della profonda e universale apostasia.
1. I luoghi sacri erano diventati inquinati . (Versetto 8) "Gilead" significa forse Ramoth-Galead, una famosa città di Gad, e il centro della regione montuosa chiamata Galaad. Mosè la stabilì per una delle città di rifugio. Il luogo sembra aver avuto ora una cattiva eminenza nella criminalità. C'erano molti omicidi, non solo della classe cui erano destinate le città di rifugio, ma anche molti omicidi e assassini colpevoli. Gilead è stato "tracciato con il sangue".
2. Un sacro ufficio era divenuto infame . (Versetto 9) I sacerdoti del regno settentrionale appartenevano "al più basso del popolo", e ora si davano a perpetrare la più grossolana malvagità. "Facevano seriamente il male con entrambe le mani". Una "enormità" che la corporazione sacerdotale commise era in realtà quella di appostare i pellegrini del nord che erano "sulla via di Sichem" (margine), forse in rotta per Betel, per chiedere, come i ladri, il loro denaro o la loro vita!
3. La stessa nazione sacra era diventata abominevole . (Versetti 10, 11)
(1) L'apostasia di Israele fu "una cosa orribile"; una mente devota poteva contemplarlo solo con un brivido. Il peccato delle dieci tribù era la "prostituzione", sia spirituale che letterale. Ma non è lo stesso quello della nostra terra cristiana? C'è senza dubbio una gran parte del popolo britannico che ama e segue la purezza, e quindi come nazione siamo moralmente migliori di Efraim; ma coloro che studiano la nostra vita nazionale dal suo lato squallido "sospirano e piangono per tutte le abominazioni che vengono commesse in mezzo ad essa".
(2) Anche Giuda ha seminato il cattivo seme del peccato, e quindi non può evitare di raccogliere "un raccolto" di ira. Già, infatti, il regno meridionale è quasi maturo per la distruzione. Deve essere portato in "cattività". Solo come risultato di tale processo di giudizio l'Eterno eliminerà la malvagità del suo popolo e lo restituirà di nuovo al suo favore. Nelle parole conclusive del capitolo le nuvole scure si rompono un po', e appare solo per un momento uno squarcio di cielo azzurro.
La nazione ebraica, dice Geova, è ancora "il mio popolo" e un giorno "ritornerò dalla loro prigionia". Questa anticipazione si realizzerà pienamente solo quando alla fine Israele sarà convertito come nazione alla fede di Gesù Cristo.
LEZIONI .
1. Il giusto rapporto tra forma e spirito nella religione (versetto 6).
2. La spaventosa malvagità e vergogna del peccato (versetti 7, 10, 11).
3. Quando l'uomo prostituisce le migliori istituzioni dai loro usi propri, spesso diventano le cose peggiori (versetti 8, 9). — CJ
OMELIA DI A. ROWLAND
Al ritorno al Signore.
La grazia di Dio non si vede in niente di più evidente che nella sua disponibilità a ricevere coloro che vengono a lui sotto l'influenza del dolore. In tutte le epoche si è degnato di usare le afflizioni per portare gli uomini e le nazioni a riconoscere il loro bisogno di lui. Questa è sempre stata una caratteristica dei suoi rapporti con Israele. La crescente tirannia dei sorveglianti in Egitto suscitò il grido degli israeliti per l'interposizione divina, senza la quale non avrebbero mai potuto diventare una nazione separata e teocratica.
Nel deserto, la scarsità d'acqua, la sconfitta di Ai, ecc.; ha portato coloro che avevano dimenticato Dio alla confessione del peccato. Così è stato nella storia successiva di quel popolo, che ha costituito un'esemplificazione permanente del metodo di Dio di trattare con le altre nazioni. Anche dalla vita degli individui si possono trarre illustrazioni dello stesso principio. Agar scoprì che Dio era più per lei quando lei e suo figlio stavano morendo nel deserto di quanto non fosse mai stato nella tenda di Abramo.
Giacobbe fu colpito dal dolore, dalla nostalgia, dalla paura, dall'indigenza, quando vide la scala la cui cima raggiungeva il cielo. Nel Nuovo Testamento troviamo folle intorno al Salvatore, e di chi erano costituite? Principalmente di coloro la cui tristezza li ha fatti desiderare ardentemente per lui. I ciechi si facevano strada a tentoni, i lebbrosi si avventuravano vicino, i paralitici pregavano i loro amici di deporli ai suoi piedi, gli afflitti mandavano a parlargli del loro dolore, e il peccatore dal cuore spezzato gli lavava i piedi con le sue lacrime.
Durante il suo ministero era come se il nostro testo lo avesse fatto. risuonò sul mondo: "Vieni e torniamo al Signore, perché ha lacerato e ci guarirà; ha colpito, ma non ci legherà". Tre considerazioni dovrebbero condurre all'obbedienza a questa esortazione.
I. LA MALVAGITÀ DI ANIMA - WANDERING . L'esortazione a "tornare" implica un precedente estraniamento.
1. A chi furono dette queste parole? Non ai pagani, ma a coloro che si consideravano il popolo di Dio. Conoscevano e potevano recitare le prescrizioni della Legge; partecipavano alle osservanze religiose; si vantavano di una pia ascendenza. Ora, quindi, le parole possono essere giustamente applicate a quei fili che appartengono a una nazione cristiana, che hanno familiarità con la verità divina, ma che sanno di non essere tornati personalmente al Signore.
2. Come si manifesta questo peregrinare? C'è un allontanamento da Dio che si riconosce facilmente. Si va dalla santità alle immaginazioni corrotte, alle cattive associazioni, alle abitudini grossolane, finché ogni virtù maschile o grazia femminile è scomparsa, e le lacrime dei genitori o il valore gentile non servono a nulla. Un altro si allontana dalla verità e dalla rettitudine, voltando le spalle a queste, perché sembrano opposte agli interessi presenti, e così si invischia in una politica storta e in espedienti tortuosi.
Un altro vaga dall'amore, finché non c'è discordia nella casa, sospetto e inimicizia nel cuore. Tutti ammetterebbero che, poiché Dio è santo, vero e amorevole, coloro che si allontanano da queste virtù mostrano che si stanno allontanando da lui, e nei dolori che seguono tali peccati si sente una voce che dice: "Venite e torniamo, " eccetera.
3. Non c'è anima errante che non esteriormente rivelarsi ' ? Siamo più preoccupati per alcuni che sono colpevoli di peccato, ma non di delitto; che sono irreligiosi, ma non immorali. La loro condizione è più pericolosa, perché è meno probabile che li allarma; ma cosa è più deplorevole agli occhi di Dio di un uomo senza preghiera e senza Dio? Illustralo con la relazione tra padre e figlio in una casa umana.
Immagina che tuo figlio sia per te ciò che l'empio è per Dio. Hai vegliato sulla sua infanzia, ti sei sacrificato per il suo conforto, ecc. Ti aspetti di raccogliere il frutto di tutto questo nel suo amore, di essere contento del suo successo, di rivivere in lui. Ma diventa un uomo, e non ha alcun pensiero o cura per te. Allegro nella società degli altri, non rivolge mai a suo padre uno sguardo o un sorriso. Non c'è niente di sbagliato in questo, anche se può adempiere ai suoi doveri verso i suoi vicini e il suo paese? Ma a poco a poco crolla nei suoi schemi; il suo corso brillante è compiuto, i suoi amici lo abbandonano; poi, povero e affranto, torna da te, e nel tuo perdono e bontà sente e sa cosa sei, e quanto è stato vero il tuo amore da sempre.
Sulla sua passata negligenza tutto il mondo griderebbe "Vergogna!" Eppure cosa ha fatto che l'uomo morale, rispettato, ma senza Dio, non fa ogni giorno della sua vita? A costoro viene inviato il messaggio: "Venite e torniamo al Signore".
II. LO SCOPO DI ANIMA - castigo . Qui si parla di Dio come della Piaga degli uomini. Questa sarebbe una strana dichiarazione se tutta la vita fosse limitata a questo mondo dall'abisso della tomba. Allora sembrerebbe che siamo stati creati per soffrire, e che la certezza: "Dio è amore" fosse una beffa. Ma siamo destinati a dimorare presso Dio in eterno, a fare alla sua presenza un servizio per il quale siamo qui preparati; e tutto ciò che ce lo ricorda e ci sta bene! o deve essere ricevuto con gratitudine.
Uno scolaro non vede il bene delle sue lezioni. Alcuni non avranno alcun valore pratico, ma servono allo scopo della disciplina mentale; ed è saggio chi le impara tutte, perché non è adatto a discriminare da solo. "Non sappiamo cosa saremo, "ma sappiamo che" tutte le cose cooperano per il bene". Se vediamo un artista che inizia il suo lavoro sulla tela, non possiamo far nulla delle prime striature di colore; ma uno sguardo alla bella scena davanti a lui ci aiuta a sapere a cosa mira.
Quindi dobbiamo guardare fuori dai nostri problemi a nostro Signore, che "ha imparato l'obbedienza dalle cose che ha sofferto", e lì troviamo l'ideale di Dio per noi. La croce del Calvario è l'interpretazione del mistero della sofferenza. Se ci dicessero che dolori e gioie sono distribuiti in modo promiscuo, che dobbiamo semplicemente prepararci a sopportare "le fionde e le frecce di una fortuna oltraggiosa", non dovremmo guadagnare alcun bene morale dall'obbedienza.
Se credessimo che il dolore servisse a vendicare il peccato, che fosse l'inizio della punizione di un Dio vendicativo, non avremmo speranza. Ma ci viene assicurato che i dolori e le perdite della vita ci vengono da colui che «ha tanto amato il mondo, da dare il suo Figlio unigenito» per redimerlo dal peccato; e quindi crediamo che il loro design sia in armonia con quel grande scopo. Ciò che è vero per la vita cristiana nel suo corso, è vero per la vita cristiana nel suo inizio.
La miseria della vergogna, l'agonia della penitenza, costituiscono il cuore spezzato e lo spirito contrito che è pegno dell'amore di Dio, creazione dello Spirito di Dio. "Egli ha lacerato, ed egli guarirà noi ha . Ha percosso, e lui si legano a noi Tip"
III. LA PROMESSA DI ANIMA - GUARIGIONE . (Testo) Quando Telefo stava difendendo il suo paese contro i Greci, fu ferito dalla lancia di Achille. L'oracolo di Delfi dichiarò che la ferita poteva essere curata solo dal tocco dell'arma che l'aveva provocata. L'oracolo fu obbedito. Telefo si umiliò davanti al suo nemico e dal tocco della lancia fu guarito.
Per coloro che sono colpiti dal pensiero del peccato, questo testo arriva con un messaggio più degno di fiducia di qualsiasi altro da Delfi; dichiarando che la ferita è stata fatta non per ira, ma per amore; esortando a tornare, non da un nemico, ma da un Amico, persino da "Geova Rofi", il Signore che riscalda. Non rivolgiamoci a nessun altro, per non morire. Se un chirurgo fosse obbligato a operare, il suo paziente potrebbe sussultare e ordinargli di tenergli la mano; ma la vera sapienza gli insegna a confidare, perché dice a se stesso: "Ha ferito, e solo lui può guarire.
Il cristiano turbato si accosta a Dio in preghiera e ha la profonda, dolce certezza che suo Padre fa ogni cosa bene, e subito l'amarezza esce dal suo dolore. Il peccatore addolorato va ai piedi di Gesù e lì si rallegra con la dichiarazione: "I tuoi peccati ti sono rimessi." Adducete altri esempi.
CONCLUSIONE . In conclusione, poniamo l'accento sull'esortazione: "Ritornate al Signore". Questa deve essere una decisione personale e deliberata da parte del denaro. I problemi non hanno effetti magici. Dà solo opportunità e inclinazione al pensiero e alla preghiera. Non necessariamente ci rivolge a Dio. Il sole scioglie la cera, ma indurisce l'argilla. La pioggia benedice alcune cose, ma ne distrugge altre.
Un bambino può essere castigato, e tuttavia essere reso testardo, non pentito, dalla disciplina. Così con i dolori inviati da Dio, interiori o esteriori. Puoi dimenticarli nella gioia, nel lavoro, nella compagnia e non rivolgerti mai a Dio. Potresti esserne influenzato un sacco di volte, ma, come Efraim, la tua bontà potrebbe svanire come la rugiada mattutina o la nuvola passeggera. Pensa dunque alla tua attuale e pressante responsabilità, affinché il tuo dolore non porti alla disperazione di Giuda, e non alla penitenza di Pietro.
I tuoi dolori esteriori, i tuoi dolori interiori, vengono da colui che ti ama. "Vieni", dunque, "e torniamo al Signore: perché ha lacerato e ci guarirà; ha colpito e ci legherà".
Osea 6:2 , Osea 6:3 (prima clausola )
L'alba promessa.
È una cosa felice che l'amore di Dio venga sempre incontro ai desideri dell'uomo. Nel versetto precedente Osea aveva esortato il popolo a tornare al Signore, ma l'esortazione sarebbe stata inutile se non avesse potuto aggiungere la promessa nel testo. Se l'anima dell'uomo avesse dovuto lottare da sola verso il trono di Dio e conquistarsi una rivelazione, il compito sarebbe stato senza speranza. Ma non è così.
Non siamo come gli idolatri che, sul monte Carmelo, si tagliavano con coltelli e lancette, e gridavano ancora e ancora: "O Baal, ascoltaci!" mentre dal cielo di bronzo non venne "nessuna voce, né alcuna che rispondesse; "ma parliamo al Padre che vede nel segreto, finché il dolce senso del suo amore perdonatore sprofonda nel profondo dei nostri cuori. Il penitente non è come il pagano in pellegrinaggio al sacro santuario, che a volte misura l'intera lunghezza del suo viaggio con prostrazioni del proprio corpo sulla strada calda e polverosa, e alla fine arriva solo davanti a un idolo troppo sordo anche per ascoltare muto a parlare; ma somiglia, come ci dice Cristo, al figliol prodigo che si avvia per la via di casa, stanco, cencioso e affranto, il cui padre lo vede quando è lontano, e ne ha compassione, e gli corre incontro, e gli cade al collo e lo bacia. Tale è il pensiero suscitato nelle nostre menti dalla promessa del testo che segue l'esortazione del versetto che lo precede. Qui abbiamo una triplice certezza.
I. LA PROMESSA DI NUOVA VITA . (Versetto 2) (Per le diverse interpretazioni date a queste parole, vedere l'Esposizione) L'oscurità è causata dall'apparente determinatezza delle parole. Tuttavia, non si deve insistere troppo sui numeri reali, non più che nei seguenti passaggi: Giobbe 5:19 ; Proverbi 6:16 ; Amos 1:3 .
L'idea principale è che in un tempo brevissimo , e già determinato nel consiglio di Dio, dovrebbe giungere un certo risveglio; e che questo dovrebbe essere il momento in cui agli spettatori tutti sembravano più disperati, come a Maria e Marta quando Lazzaro era già stato nella tomba "quattro giorni" ( Giovanni 11:6 , Giovanni 11:17 , Giovanni 11:39 ).
Senza dubbio ogni vivificazione spirituale trova il suo centro nella risurrezione del Signore Gesù, e finora il testo fa riferimento a questo; ma principalmente al risveglio dei morti spiritualmente, affinché possano vivere agli occhi di Dio e camminare tutto il giorno alla luce del suo volto. Sottolinea l'analogia, a cui si allude così spesso nel Nuovo Testamento, tra il risorgere dalla corruzione della morte e l'elevazione dell'anima mediante lo Spirito di Dio al di sopra della degradazione del peccato, l'oscurità della disperazione, la disperazione del dubbio, ecc.
Indicate i primi segni di tale risveglio, affinché siano accolti con gratitudine. Insistere su versetti come "Se dunque sarete risorti con Cristo", ecc. ( Colossesi 3:1 ; Colossesi 2:12 , Colossesi 2:13 ; Efesini 3:1 ). Mostra l'adempimento del testo nell'assicurazione di Cristo: "Io sono la risurrezione e la vita: chi crede in me, anche se fosse morto, vivrà" ( Giovanni 11:25 , Giovanni 11:26 ).
II. LA SPERANZA DI LA MASSIMA CONOSCENZA . "Allora sapremo, se continuiamo a conoscere il Signore." Ai nostri giorni si cerca avidamente molta e varia conoscenza. È una nuova ambizione nazionale quella di essere un popolo "istruito". Con tutti i suoi vantaggi, questo non è privo di pericoli. La tensione dei concorsi può deviare dalla cultura del carattere.
La conoscenza delle opere di Dio può sostituire la conoscenza di Dio. L'uso abile delle risorse materiali e meccaniche può portare alla dimenticanza delle forze spirituali: giustizia, verità, preghiera, ecc. È la più alta conoscenza di cui siamo capaci qui promessa.
1. Questo non avviene istantaneamente, come nel lampo di luce a Saulo di Tarso; ma gradualmente, come nei tre anni della sua attesa in Arabia. La conoscenza che Dio è in Cristo può essere data all'improvviso; ma dopo quella rivelazione dobbiamo «crescere nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo».
2. Nel seguire la conoscenza del Signore, tutto l'uomo deve essere assorbito nella ricerca. Apprendiamo un problema di Euclide per semplice sforzo intellettuale. Conosciamo la dolcezza dell'amore umano amando un bambino o un amico. Abbiamo il piacere dell'appetito servendolo; e così via. Ma poiché Dio è la Somma di ogni bene, tutte le nostre capacità, la percezione della verità, l'amore della sua Legge, la sottomissione della nostra volontà, l'obbedienza della nostra vita, devono essere assorbite nel conoscerlo.
La luce che ci mostra Cristo ci porta ad amarlo, e amare ci porta più luce. Conoscere la volontà di Dio ci spinge a farlo, per incarnare la conoscenza nell'azione; e questo, ancora, aiuta ad approfondire la conoscenza. "Se uno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina". Nell'obbedienza, oltre che nella preghiera e nel pensiero, «seguiamo per conoscere il Signore»; e sebbene ancora sappiamo solo in parte, ciò che è perfetto verrà, e "allora lo sapremo".
III. LA CERTEZZA DELLA DIVINA INTERPOSIZIONE . "La sua uscita è preparata come il mattino" (letteralmente, "è fissata come l'alba del mattino"). A coloro che cercano e hanno bisogno del Signore, Egli si rivelerà certamente come sorge il sole. Nulla di ciò che gli uomini possono fare è in grado di impedire l'alba. Immagina uomini malvagi impegnati in qualche cospirazione o furto con scasso, sperando che l'oscurità possa durare fino al completamento della loro impresa.
Una striscia di luce arriva sulle colline orientali, l'oscurità svanisce, gli uomini presto si risveglieranno; eppure quanto sono impotenti i malfattori a ostacolare il cambiamento. Così inesorabilmente apparve il Signore per Israele in Egitto, per gli ebrei in esilio e per l'anima oppressa dalle potenze delle tenebre. Mostra l'applicazione di questo alla venuta di Dio in Cristo Gesù . Il mondo era immerso nella grande oscurità.
Prevalsero le corruzioni descritte dagli storici profani, e alle quali alludeva Paolo nella sua Epistola a Roma. Quando le cose erano al peggio, il canto degli angeli, che parlava di pace e di buona volontà, fu ascoltato dai pastori, e presto l'inno risuonò per tutto il mondo. La grande luce che illuminava i campi di Betlemme non era che il tipo di quella luce che ora "illumina ogni uomo che viene nel mondo.
L'uscita di Cristo dal Padre è stata "preparata come il mattino". Mostrare dalla presente condizione del mondo la necessità di una qualche interposizione divina . Alludere, ad esempio, alle guerre che prevalgono; agli eserciti in piedi, che stanno schiacciando la cristianità dalla tassazione, e indebolirlo dal ritiro dal lavoro produttivo della sua forza virile; ai conflitti tra capitale e lavoro; all'inquietudine nelle menti di coloro che chiedono: "La vita è degna di essere vissuta?" ecc.
Mostra come tutto ciò richiede l'adempimento del testo. Poiché sarà adempiuto, possiamo avere speranza nel futuro e credere che il potere di Dio sarà ancora così manifesto che sarà come l'alba di un nuovo giorno per un mondo oscuro e triste. Già alla Chiesa è stato inviato l'appello: "Alzati, risplendi, perché la tua luce è venuta e la gloria del Signore è sorta su di te". —AR
Osea 6:3 (ultima clausola )
Benedizioni celesti per le anime stanche.
Questa clausola, letta alla luce del contesto, si riferisce evidentemente all'effusione dell'influenza divina, in altre parole, al dono dello Spirito Santo. Come la terra aspetta la pioggia, così la Chiesa aspetta lo Spirito. L'adeguatezza della figura si vedrà in una giusta considerazione dell'avvento e degli effetti delle piogge che scendono.
I. CONSIDERA LA BENEDIZIONE NELLA SUA VENUTA .
1. La pioggia è data nella sovrana munificenza di Dio . Poche cose sono meno soggette al controllo dell'uomo, che al massimo può preannunciarne la caduta. Il merito umano, l'abilità umana e il potere umano non hanno nulla a che fare con il governarlo. Se Dio gli piaceva, poteva, con un cambiamento relativamente lieve nelle leggi fisiche, alterare così le condizioni del mondo che le nuvole non fluttuavano più nel cielo e il verde non abbelliva più la terra.
La nostra casa potrebbe trasformarsi in un mondo come la luna, con i suoi terribili crepacci e le sue stupende montagne non allietate né dalla pioggia né dalla rugiada. Ma nella tenera misericordia di Dio cade ancora la pioggia, e sotto la sua influenza le felci si dispiegano nei boschi, e le coppe dei fiori dimenticati traboccano di benedizione. È Dio che "così veste l'erba del campo". Solo Lui può trasformare il deserto morale in un paradiso, e lo fa "dare lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono".
2. La pioggia cade generosamente . Supponi di essere in disaccordo con il tuo vicino e di isolarti da lui da un muro di camion, in modo da non poter vedere il suo giardino né lui il tuo. Quando una pioggia cadeva dal cielo, ignorava quella distinzione e benediceva allo stesso modo i semi che entrambi avevate seminato; né importava se il suo fosse lo splendido parco, o solo il minuscolo giardino dove pochi fiori rendevano bello il terreno.
Così generosamente lo Spirito discende su tutte le assemblee dei fedeli cristiani; se si incontrano in casa o in chiesa; tra le espressioni rozze della preghiera e del canto, o gli splendori di un rituale ornato. In tutti Dio vede teneri fiori di gioia e di pace la cui fragranza è per lui dolce, e scende su di loro come la pioggia.
3. La pioggia cade stagionalmente . "Come l'ultima e l'antica pioggia sulla terra". In Palestina, dove i ripidi pendii erano coltivati a terrazze, il suolo avrebbe subito la siccità. La "prima", o pioggia autunnale, cadeva a settembre, benedicendo il tempo del seme e rendendo la terra soffice con le piogge. "L'ultima pioggia", caduta in marzo e aprile, ha riempito le spighe di grano prima del raccolto.
Così che per un ebreo c'era un significato speciale nella promessa: "Farò scendere la pioggia nella sua stagione ". Se una delle piogge fosse stata trattenuta, il raccolto sarebbe fallito. La vita spirituale dell'uomo ha sempre bisogno del nutrimento dell'influenza divina. Cristo è "l'Autore e il Compitore" della nostra fede. Egli è l'Alfa e l'Omega della vita cristiana. Il vecchio cristiano non può riposare nell'esperienza passata, né il cristiano lavoratore in servizio; ma ognuno deve sempre guardare fuori e al di sopra di se stesso.
Né possiamo affidarci a organizzazioni e rituali per il risveglio. È saggio scavare canali, costruire cisterne e fornire mezzi per dirigere i ruscelli ai giardini che ne hanno bisogno; ma a che servono questi, se non viene la pioggia? Possiamo usare il nostro annaffiatoio durante la siccità; ma come intaccava piccola la macchia, quanto povera e insoddisfacente la nostra opera, in confronto a quel giorno in cui Dio visita la terra e la irriga!
"Diffondete, o Dio, quelle copiose piogge,
Che la terra possa dare i suoi frutti;
E cambia questo deserto arido
Al campo fiorito di Carmel».
II. CONSIDERATE LA BENEDIZIONE NEI SUOI EFFETTI .
1. Il risveglio della vita cadente . Descrivi un campo di grano in primavera dopo un periodo di siccità. Contrasta le sue condizioni dopo una settimana di pioggia. Applica queste immagini alla condizione morale della Chiesa cristiana. Prendiamo come esempio tipico la condizione dei discepoli prima e dopo il giorno di Pentecoste. Fu la discesa dello Spirito Santo che diede loro nuove lingue e li incoraggiò ad affrontare e a rimproverare un mondo ostile, finché quelli che avevano crocifisso il Signore furono pungenti nei loro cuori e gridarono: "Uomini e fratelli, che cosa fare?"
2. L'attrattiva della vita profumata . Niente è più bello nell'aspetto, più gradevole nel profumo, del giardino appena benedetto da una doccia. La pioggia ha portato nutrimento a tutta la vita che è in essa; ma ogni pianta ha trasformato il nutrimento nel proprio genere di bellezza, così che è bianca nel giglio, verde nell'erba, profumo nella viola, forza nella quercia.
Una benedizione pentecostale non renderebbe tutti uguali i cristiani, ma aumenterebbe la bellezza e la forza di ciascuno. Indica le diverse espressioni della vita rinasce: nell'aumento dell'integrità, del sacrificio di sé, della dolcezza, della devozione, della gioia, ecc. La Chiesa dovrebbe essere attraente per il mondo e così piena di vita da possedere un potere di riscaldamento. Dovrebbe essere come il Signore, intorno al quale si sono raccolti i malati di peccato e i tristi, e la virtù è uscita da lui fino ai lembi delle sue vesti, e "tutti quelli che sono stati toccati sono stati perfettamente sani".
3. La beatitudine di una vita utile . La Chiesa, rappresentata dall'erba che cresce, esiste come l'erba per il bene del mondo. L'erba non è solo lo sfondo piacevole su cui la natura può tessere i suoi splendidi colori; ma è anche la vita fondamentale per mezzo della quale vivono altre cose ed esseri. Direttamente mediante l'uso del mais, indirettamente attraverso il consumo di carne di animali nutriti con erba, l'uomo è assolutamente dipendente dall'erba come lo è dalla pioggia.
Così attraverso la Chiesa, per la potenza dello Spirito Santo, il mondo vive; e in questo si trova il suo più alto onore, perché in esso è simile al suo Signore, il quale «non venne per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita in riscatto per molti».
APPLICAZIONE .
1. A chi è fuori della Chiesa . "Distruggi il tuo terreno incolto, perché è tempo di cercare il Signore, finché venga e faccia piovere su di te la giustizia" ( Osea 10:12 ).
2. A coloro che sono nella Chiesa . Sii come Elia dopo il suo conflitto sul Carmelo. Salga al cielo il grido struggente, e le vostre speranze salgano spesso per cogliere il primo segno della benedizione imminente; arido "udremo il suono dell'abbondanza della pioggia", per cui Dio ristorerà la sua eredità quando sarà stanca.
Il dolore di Dio per la bontà evanescente.
Ci sono momenti nella vita di un uomo in cui comincia a temere di essere troppo impotente o troppo peccatore per essere notato da Dio. Nell'attività della giornata può essere libero da tale pensiero; ma nella notte solenne, quando alza gli occhi al vasto baldacchino sopra di lui e pensa a come quelle stesse stelle hanno covato sulla terra in tutti i suoi cambiamenti, gli viene il pensiero di Davide: "Quando considero i tuoi cieli", eccetera.
Ancor più è oppresso dal senso della distanza morale tra se stesso e Dio che è stata creata dal peccato. Se solo la conoscenza infinita può raggiungerlo nella sua insignificanza, solo la misericordia infinita può raggiungerlo nella sua degradazione l Di entrambi questi attributi abbiamo un'assicurazione esplicita nel testo.
"Tu sei tanto la sua cura, come se accanto
Né uomo né angelo fossero in tutto il mondo."
Dio salverebbe il mondo anche a costo di suo Figlio; né rinuncerà al peccatore finché l'ultima speranza di salvarlo non sarà svanita, distrutta dalla stessa mano del peccatore. Il nostro testo è il singhiozzo del cuore di un Padre dopo che tutti i mezzi per reclamare il figliol prodigo erano falliti.
I. CHE DIO LONGS PER LA SALVEZZA DI UOMINI , E CHIEDE IN OGNI MODO PER EFFETTO IT .
1. Questo è stato rivelato al mondo . Anche sotto l'antica dispensazione era espressamente dichiarato, se Mosè avesse conosciuto il nome o il carattere di Dio, il Signore passava davanti a lui, dichiarandosi "misericordioso e pietoso, longanime e abbondante in bontà e verità" ( Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ).
Daniele ( Daniele 9:9 ) era audace nella sua preghiera, perché poteva dire: "Al Signore nostro Dio appartengono la misericordia e il perdono, anche se ci siamo ribellati contro di lui" (vedi anche Michea 7:18 ; Ezechiele 18:32 , ecc. ). Nella pienezza dei tempi Dio ha mandato suo Figlio, affinché gli uomini conoscano il suo amore, perché sia loro "raccomandato"; eppure anche il Figlio di Dio fu scacciato e crocifisso.
Illustrato dalla parabola dei vignaioli. La domanda nel nostro testo ha avuto risposta nella croce. Oltre a ciò, come mezzo di perdono e centro di attrazione, Dio non può fare di più. Se c'è qualche domanda irrisolta riguardo al Dio assoluto, infinito e perfetto, troviamo la sua unica risposta per noi in Cristo: l'Incarnazione dell'amore, la Fonte della misericordia, per tutti coloro che vengono a lui. Fornisci esempi di coloro che sono venuti durante il ministero di Cristo. "Nessuno conosce il Padre se non il Figlio, e colui al quale il Figlio lo rivelerà". Confronta il testo con le parole di Cristo sull'Uliveto ( Matteo 23:37 ).
2. Ciò è stato dimostrato nell'esperienza umana . Una cosa è provare compassione, un'altra mostrarla. Nel mondo c'è molto sentimentalismo (mescolato dalla finzione) che non trova sfogo nella benevolenza. Ma il pensiero e l'atto di Dio sono uno. Sta ricordando qui ciò che aveva fatto per Israele, così come ciò che aveva provato nei confronti di Israele, quando chiese: "Che cosa ti devo fare?" La liberazione dall'Egitto, l'aiuto nel deserto, l'insediamento in Canaan avrebbero potuto essere corde per legarli a Geova; ma "dimenticarono presto le sue opere.
"La ricchezza, il successo, la vittoria, sono stati attribuiti ad abilità politica o guerriera abilità, e non a colui che 'ha dato il potere per ottenere la ricchezza.' Gli esempi possono essere date nella storia moderna delle nazioni che perdono la sobrietà, autocontrollo, la modestia, la parsimonia, equità , ecc;. dalle benedizioni stessi che sono stati progettati per tenerli vicino a Dio Così è con gli individui . le loro vite sono unwearied dal dolore e le loro menti incontaminate dalla malattia, hanno avuto alcuna eredità di abitudine del male, o di vergogna lordo da loro genitori; nelle loro case sono circondati dall'amore e battezzati dalla preghiera.
Da dove e perché tutto questo? È che la forza può essere sprecata nel piacere, che il pensiero può nutrirsi dei gusci del positivismo, che il successo può generare fiducia in se stessi, che gli uomini possono essere incatenati più duramente alla terra? "Non sai tu", dice san Paolo, "che la bontà di Dio conduce al pentimento?" "Vi preghiamo dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, di offrire i vostri corpi in sacrificio vivente .
" (Testo) Oltre a tutto questo, il dolore e la delusione hanno parlato inequivocabilmente. Il progetto è fallito e ti ha lasciato senza un soldo; la malattia ti ha spazzato via dal lavoro quotidiano, lasciandoti come un legno sulla riva; la morte ha varcato la soglia e ha detto: "L'eternità è vicina!" Che altro può fare Dio per suscitare il pentimento? Le parole dell'uomo, ispirate come messaggi di Dio, hanno reso testimonianza.
Pochi in questa terra cristiana possono dire: "Non sono mai stato messo in guardia contro il peccato, e non ho mai saputo che 'Dio era in Cristo, riconciliando a sé il mondo.'" Ricordando tutte le suppliche e gli avvertimenti inviati attraverso la Chiesa, il Vento e la casa alla coscienza, non potrebbe il testo essere pronunciato da Geova su molti?
II. CHE LE MEZZI IMPIEGATI PER PORTARE GLI UOMINI DI PENTIMENTO A VOLTE FIERA DI DO PIU 'DI suscitare TRANSITORIO FEELING .
"La tua bontà è come la nuvola mattutina", ecc. Niente è più misterioso della lotta dello Spirito di Dio con l'anima dell'uomo. Dio ha creato gli uomini liberi e ne ha assunto tutte le responsabilità, prevedendo le possibilità del loro sviluppo. Mettendo da parte il suo potere di governare per decreto e di sorvegliare il lavoro degli automi, diede all'uomo la libertà, in modo che si potesse dire agli impenitenti: "Voi resistete sempre allo Spirito Santo". Se periamo, è a dispetto di lui. Fu combattendo contro Dio che il buon sentimento suscitato in Israele si dissolse come la nuvola mattutina.
1. Abbondano gli esempi di questa bontà transitoria . Osea vide gli ascoltatori commossi fino alle lacrime, conosceva la loro decisione di farla finita con gli idoli e tornare a Geova; eppure tutto questo non ha portato a nulla. Ai nostri giorni, alcuni visitati in malattia giurano che vivranno una vita diversa; ma con il ritorno della salute torna l'indifferenza. Altri, nell'ora della tentazione, sono liberati dall'insorgere di teneri ricordi; ma questi non sono permanenti. In breve, non è stato condannato nessuno che non sia riuscito a ricordare buoni propositi. Il passato è disseminato dei loro frammenti.
2. L'illustrazione della bontà transitoria nel testo è suggestiva. Poche cose sono più belle della nuvola tinta della luce rosea dell'alba. Anche in una terra orientale sarebbe pieno di promesse. Potrebbe risultare come quello di cui Elia si rallegrò, solo come mano d'uomo in sé, ma precursore di schiere di nuvole cariche di pioggia che avrebbero inondato il mondo di benedizioni.
Ma impercettibilmente svanisce; e una volta andato, nessun potere sulla terra può ricordarlo. La " rugiada precoce " è squisita in bellezza, sparsa come gioielli scintillanti su cose antiestetiche e basse, oltre a inclinare ogni filo d'erba e riempire le coppe dei fiori. Ma quando il sole è sorto, la rugiada è sparita e presto l'erba è secca. Quanto sono appropriate queste illustrazioni di lacrime, sentimenti, risoluzioni, che danno speranza a chi guarda, anche se lasciano la vita immutata! Nella casa irreligiosa, in mezzo alla compagnia malvagia, sotto l'influenza dello scrittore scettico, attraverso gli affari della vita, ecc.; questi, come la nuvola mattutina e la rugiada del primo mattino, svaniscono.
3. Il pericolo di tale transitoria bontà può essere dimostrato da:
(1) La sua partenza graduale e inosservata . È difficile fissare il momento in cui la rugiada è scomparsa, e altrettanto difficile giudicare il momento in cui le impressioni religiose svaniscono davvero. Probabilmente Giuda non si aspettava di meritarsi l'esacrazione degli uomini e la maledizione di Dio. Il suo cuore deve essere stato spesso toccato dalle parole e dall'amore di Cristo, eppure, resistendo a queste, alla fine ha immerso le sue mani nel sangue del Salvatore.
(2) La tristezza di avere una tale sensazione sparita per sempre . Nessuna strada è peggiore di quella che è stata spesso scongelata e spesso congelata; non c'è maledizione peggiore dell'avere la coscienza bruciata e la capacità di sentirsi svanita. Ancora agli indecisi il nostro Padre misericordioso dice: "O Efraim, che ti farò?" —AR
OMELIA DI JR THOMSON
Il Divino Guaritore.
In questo libro di profezie troviamo, fianco a fianco, i più severi rimproveri e denunce degli idolatri e degli apostati, e la nebbia tenera e graziosa assicurazioni di compassione per il penitente.
I. castigo È STATA inflitta PER SIN . Il linguaggio usato è molto vigoroso, quasi rude. Dio è rappresentato mentre ha dilaniato il suo popolo come un leone lacera la sua preda, avendo colpito il suo popolo come un padrone percuote il suo schiavo. Allo stesso tempo non c'è resistenza, né risentimento; ma sottomissione e riconoscimento implicito della giustizia dell'inflizione.
II. IL afflitti RISOLVERE PER RICORRERE ALLA DIVINA FAVORE .
1. C'è un monito reciproco: "Vieni". Ciò che non è facile da fare da soli, gli uomini a volte lo faranno con l'espressione dei loro simili.
2. L'atto è di per sé appropriato. Se è sbagliato allontanarsi dal Signore, è giusto tornare a lui, cercarlo finché può essere trovato.
3. Ritornare a Dio manifesta la fede del peccatore; dimostra che gli ammonimenti non sono stati ricevuti invano, ma stanno portando i loro frutti.
III. LE PENITENTI custodire ASPETTATIVE DELLA DIVINA FAVORE . "Lui guarirà;" "Ci legherà".
1. Questo solo Dio può fare; le ferite che ha inflitto nessuno, ma può curare.
2. Questo Dio è disposto a fare. Il suo castigo non è sfrenato; non gli procura alcun piacere; alla fine di esso si risponde quando i castigati sono portati in umile penitenza per supplicare una restaurazione del favore, un rinnovamento della benedizione. — T.
Risveglio spirituale.
La figura audace e audace di questo brano è adatta alle circostanze che suscitano l'esclamazione e la certezza di Israele pentito, in quanto è in armonia con lo stile vigoroso del profeta.
I. L' INSENSIBILITÀ SPIRITUALE E L' APOSTASIA SONO MORTE SPIRITUALE . C'è una morte morale, ed è in essa che gli individui e le nazioni empi si tuffano, come in un mare nero di insondabile profondità. È una sciocchezza con i peccatori dire loro che non sono proprio tutto ciò che potrebbero essere. I profeti ebrei parlavano chiaramente e fedelmente e si rivolgevano a loro chiamandoli "i morti".
II. DA QUESTA MORTE IL SIGNORE DELLA VITA SOLO CAN QUICKEN E CONSEGNARE . Il profeta non professa di risuscitare i morti, né li invia a nessun soccorritore umano o medico. Solo colui che per primo ha soffiato nell'anima l'alito della vita, può riaccendere la fiamma che si spegne.
Con la sua morte e risurrezione il Divin Salvatore si è interposto a favore di un'umanità morta. In lui era la vita; ed egli stesso ha predetto che tutti i fili che sono nelle loro tombe udranno la voce del Figlio dell'uomo, e verranno fuori, i . e . a una vita nuova, spirituale, eterna.
III. QUESTO LAVORO DI AFFINAMENTO NON DEVE SOLO ESSERE INIZIATO ; IT DEVE ESSERE perfezionato . Il risveglio sarà seguito dall'elevazione, e questo dalla vita a Dio. Cristo è venuto perché potessimo avere la vita, e perché l'avessimo in abbondanza.
Nei suoi miracoli della risurrezione dei morti, notiamo le fasi successive attraverso le quali è stata evidenziata la realtà dell'opera. E a questi stadi corrispondono i progressi della vitalità spirituale e tutte le sue prove e segni fatti da coloro in cui dimora quello Spirito che è «il Signore e datore di vita».
IV. Diffidenza ASPETTA RITARDO IN QUESTO PROCESSO DI accelerazione , CHE LA VITA Signore dispensa CON . Quanto è naturale la speranza vergognosa e modesta? "Forse non ancora, ma presto, forse dopo un ritardo di due giorni; poi il terzo giorno il Signore ci farà rivivere.
"Ma la parola si diffonde: "Respira su questi uccisi, affinché possano vivere! ' ed ecco? il respiro viene senza indugio dai quattro venti, e le ossa morte vivono, e il Signore della vita è glorificato. — T.
La ricerca della conoscenza divina.
Nell'Antico Testamento si dà risalto sia all'aspetto intellettuale che a quello pratico della religione. Per gli ebrei la religione non era una semplice questione di routine e cerimonie; consisteva in una conoscenza del carattere e della volontà del Supremo, e in un'obbedienza pratica. In questo l'autorità della Scrittura dell'Antico Testamento è molto evidente. La vera religione, distinta dalla superstizione umana, si basa su un appello all'intelligenza.
I. LO SCOPO . Questo è "conoscere il Signore". Tale conoscenza si opponeva all'idolatria in cui Israele era stato tentato; implicava il recupero all'adorazione e al servizio di Geova. La rivelazione ha reso possibile all'uomo una conoscenza estesa di Dio. E nel suo Figlio Gesù Cristo, il nostro Padre celeste si è fatto conoscere più pienamente che anche dalla Legge e dai profeti. Possiamo conoscere Dio per via della scoperta, per via della conoscenza sperimentale, e ancor più pienamente per via del conformismo volontario.
II. I MEZZI . Questo è "seguendo", un'espressione che implica che non è con un singolo sforzo, ma con uno sforzo sostenuto, che dobbiamo giungere alla conoscenza del nostro Dio e Salvatore. Questa ricerca della conoscenza divina deve essere intrapresa e portata avanti urgentemente e strenuamente, nella giusta direzione, sotto la guida divina, perseverante e persistente e senza scoraggiamento.
III. LA PROMESSA . "Allora lo sapremo." Oppure, se questa non è una traduzione esatta, si può dire che rappresenti lo spirito e il tenore del passaggio. "Facci sapere", i . e . possiamo se vogliamo, e se vogliamo bene. Nella ricerca di altri tipi di conoscenza possiamo rimanere delusi. Potrebbe essere troppo alto per noi; i nostri poteri potrebbero essere troppo deboli.
Nella ricerca di una certa conoscenza, il successo può essere una maledizione. Ma questa è una promessa sicura, preziosa, graziosa. Poiché «questa è la vita eterna, conoscere l'unico vero Dio, e colui che egli ha mandato, Gesù Cristo». — T.
Mattina e docce.
Una bella descrizione dei privilegi e delle gioie assegnati a coloro che seguono per conoscere il Signore. La sua graziosa visitazione è paragonata allo splendore dell'alba, al cadere delle piogge rinfrescanti e fertilizzanti. Il linguaggio è doppiamente applicabile a coloro che ricevono il vangelo di Gesù Cristo.
I. UN SUGGERIMENTO DI BISOGNO UMANO . È implicito che il nostro stato nel peccato e nell'ignoranza è uno stato di oscurità e di siccità.
1. L' assenza della conoscenza e del favore divini sono come l'oscurità che copre l'anima di oscurità e la società di notte morale.
2. La stessa privazione è come la siccità per la terra assetata. Dove non c'è acqua, c'è sterilità e morte. Un emblema di chi è senza Dio.
II. UNA RAPPRESENTAZIONE DELLA DIVINA DISPOSIZIONE .
1. Cristo è la Luce del mondo, il Mattino alla cui presenza le tenebre fuggono. Porta la luce del giorno e la guarigione sulle sue ali. Dove viene, disperde la notte dell'errore, dell'ignoranza e del peccato; diffonde la luce della verità e della purezza.
2. Lo Spirito Santo è come la pioggia che cade e fertilizza il suolo, come "l'ultima e l'antica pioggia". Lo Spirito di Dio è stato dato nelle piogge pentecostali e le sue influenze sono diffuse in tutta la Chiesa. Queste influenze sono come la pioggia: celesti in origine, silenziose nell'operare, libere e piene nella misura, eppure individuali nell'appropriazione.
III. UN ANTICIPAZIONE DEI SPIRITUALI RISULTATI . Come la luce del sole e le piogge cooperano per evocare, sostenere e perfezionare la vita, e per produrre fecondità e abbondanza, così è con il provvedimento preso sotto il Vangelo. Dove si predica Cristo e dove opera il suo Spirito, là abbonda la vita e si manifesta la fertilità spirituale.
APPLICAZIONE .
1. Riconosci la Fonte della vera benedizione.
2. Entra nel raggio dell'influenza spirituale.
3. Cerca la diffusione in tutta l'umanità di queste inestimabili benedizioni. — T.
La pioggia.
Il clima della Palestina è diverso dal nostro. Ci sono piogge "precoci" al momento della semina. La pioggia continua dall'autunno fino alla primavera. Ciò che gonfia il grano e prepara per il raccolto è l'"ultima" pioggia. La mancanza di pioggia è fatale alle speranze dell'agricoltore; piogge regolari e abbondanti assicurano i suoi raccolti. Di conseguenza queste piogge servono come figure delle influenze spirituali di Dio nel produrre e perfezionare la vita spirituale e la fecondità.
È evidente l'adeguatezza dell'applicazione di questo linguaggio figurativo all'economia spirituale sotto la quale abbiamo il privilegio di vivere. Gli influssi dello Spirito Santo assomigliano a quest'ultima e alla prima pioggia, in quanto sono:
I. CELESTE IN ORIGINE .
II. STAGIONALE IN CONFERIMENTO .
III. COPPIA IN MISURA .
IV. INADEGUATA NELLA FORNITURA .
V. RINFRESCANTE IN EFFETTI .
VI. Accelerazione PER IL SENZA VITA .
VII. FERTILIZZAZIONE IN RISULTATI ULTIMI .
APPLICAZIONE .
1. Riconoscere un fatto storico nell'effusione divina.
2. Credi in una fedele promessa di misericordia e benedizione.
3. Agire in base all'incoraggiamento alla preghiera sincera. — T.
Bontà transitoria.
Il clima della Palestina è secco, e di conseguenza la rugiada è particolarmente preziosa. Quindi è una figura naturale di benedizioni benvenute. "Sarò rugiada per Israele, come rugiada sull'Ermon". Anche la pioggia è di tanto in tanto rara, ed è quindi desiderata e apprezzata. "Scenderà come pioggia sull'erba falciata". Sia la rugiada che la pioggia sono necessarie per la vegetazione e la vita, e sono appropriati emblemi del bene supremo.
E come una leggera rugiada si brucia troppo presto, e come una nuvola di pioggia che passa delude le aspettative dell'agricoltore, queste servono a presentare tali buoni segni e presagi che non si realizzano e si realizzano. Quindi furono usati da Hoses in riferimento a Israele; ea tale scopo possono servire nel fissare l'attenzione sulla bontà superficiale e transitoria dovunque si trovi.
I. UN CERTO TIPO DI BONTÀ È AMMESSO . Il caso è quello di un uomo irreligioso che in qualche modo è portato a prestare attenzione all'insegnamento spirituale, e ad interessarsene e persino a compiacersi. Uno finora impenitente ora versa lacrime di dolore a causa del suo peccato. Un ex ingiusto ora si sforza di perseguire la giustizia e la santità, e la riforma della sua condotta è ovvia e innegabile. Tra i giovani incontriamo spesso casi corrispondenti al linguaggio figurativo del testo. Sembra che vengano fatte impressioni profonde, se possiamo giudicare dalle apparenze esteriori e inconfondibili.
II. VARIE CAUSE CONTO PER QUESTO TIPO DI BONTÀ . Eventi che sono accaduti nell'ordine della provvidenza di Dio, qualche calamità impressionante o lutto, qualche fedele ammonimento del genitore o dell'insegnante, qualche sermone impressionante, o qualche parola sorprendente dalle Sacre Scritture, l'esempio di decisa pietà presentata da qualcuno vicino e trattato- ognuno di questi può ben spiegare il tipo di bontà descritta nel linguaggio figurato del testo.
III. QUESTO TIPO DI BONTÀ È SPESSO TRANSITORIO . Come la rugiada del mattino si asciuga nel calore ardente del sole; come la nube che si addensa si disperde e svanisce; come il fiore della primavera è sbocciato e non dà frutti; come la splendida alba è seguita da una giornata instabile, uggiosa o tempestosa; così la promessa fatta dal giovane, dall'ardente, dall'impressionante, è spesso destinata a rimanere delusa.
Ciò può essere dovuto alla naturale leggerezza e volubilità, all'influenza della società mondana, a tentazioni violente o al semplice trascorrere del tempo. Ma una cosa è indiscutibile, ed è il contrasto tra la promessa e l'adempimento.
IV. IL TIPO DI BONTÀ È MOLTO MALE . E questo in molti modi. Ritornano l'aridità e la sterilità spirituale, e sono peggio di prima. Un biasimo matura per la religione di Cristo, e uno scoraggiamento ricade sui ministri di Cristo. Tali casi agiscono come dissuasivo da una professione religiosa, e sono distruttivi delle prospettive spirituali delle persone infelici che sperimentano il cambiamento transitorio.
V. I SENTIMENTI CON CUI DIO CONTEMPLA QUESTO TIPO DI BONTÀ . È qui rappresentato mentre chiede: "Cosa devo, cosa posso fare?" Tale indagine è una rivelazione di profondo interesse, di volontà di usare ogni metodo per creare un'impressione più permanente, di dolore che tutto ciò che è stato fatto finora ha, ahimè! stato fatto invano. Che rivelazione del cuore divino!
VI. LE EMOZIONI CON QUALI QUELLI DI CHI QUESTA DESCRIZIONE APPLICA DOVREBBE RIGUARDO SI . Costoro dovrebbero chiedersi: "Come viene considerato da Dio il nostro carattere superficiale, la nostra condotta incoerente?" Prendendo una visione profondamente seria della loro condotta e del loro stato, dovrebbero pentirsi e cercare umilmente l'influenza dello Spirito Santo, affinché i loro cuori possano essere come un buon terreno, che porti molto frutto. — T.
Misericordia meglio del sacrificio.
Questa è una di quelle sublimi dichiarazioni della Scrittura che prese insieme sono una prova della sua ispirazione; uno di quelli
"Gioielli lunghi cinque parole,
che sull'indice teso di tutti i tempi
scintillano per sempre."
I. QUESTO PRINCIPIO È CONTRARIO ALLE CREDENZE CONDOMINIALI IN MATERIA DI RELIGIONE . C'è una tendenza nella natura umana a degradare la religione in una questione di cerimonie. Le religioni che all'inizio enunciano grandi verità spirituali spesso affondano in schemi di rituali, transazioni tra devoti e sacerdoti, una routine di sacrifici e osservanze formali. Anche le migliori religioni, quelle che hanno origine nella saggezza divina, non sono superiori all'influenza degradante di questa tendenza.
II. QUESTO PRINCIPIO È SANZIONATO DA TUTTO L' INSEGNAMENTO E TENORE DELLA SCRITTURA . Fu espresso magnificamente da Samuele il veggente, le cui intuizioni spirituali non furono mai più evidenti che nella sua enunciazione nelle parole memorabili: "Ubbidire è meglio del sacrificio e ascoltare che il grasso dei montoni.
Fu ripetuto dallo stesso grande Maestro: "Andate e imparate cosa significa, avrò misericordia e non sacrificio." E quando lo scriba riassumeva moralità e religione nel detto memorabile: "Amare Dio... e il suo prossimo... è più di tutti gli olocausti e i sacrifici", questo giudizio fu subito impresso con l'approvazione e la lode del Signore.
III. QUESTO PRINCIPIO E ' IN ARMONIA CON UN ELEVATO E SOLO VISTA DI IL CARATTERE DI DIO . Le divinità immaginate dai pagani erano in molti casi di un carattere tale che si poteva ben supporre che si compiacessero piuttosto delle offerte che della virtù, della giustizia e della benevolenza.
Ma il Dio che è tutto santo e che è il Cercatore dei cuori, deve detestare l'ipocrisia che è scrupolosa in tutte le osservanze esteriori, ma trascura le questioni più importanti della Legge.
IV. IL PRINCIPIO E ' UNO LA PRATICA ADOZIONE ' DI CUI DEVE PROMUOVERE IL VERO BENESSERE DI MAN . È noto che il sistema cerimoniale della religione, coerente con un basso livello di moralità, svilisce la società; mentre, d'altra parte, coloro che coltivano una religione intelligente, basata sulla "conoscenza di Dio", e una religione pratica mostrata nell'esercizio della misericordia, sono il sale stesso della società.
La pratica della ricerca ponderata e della vita virtuosa dà profondità alla pietà e rende una professione di religione, che altrimenti diventerebbe uno zimbello, onorevole e stimabile agli occhi degli uomini. — T.
Conoscenza e misericordia.
Questo versetto può essere considerato come l'incarnazione della vera religione. Questo consiste in-
I. CONOSCENZA DI DIO . C'è una presunzione qui:
1. Che l'uomo ha una natura capace di conoscere Dio.
2. Che Dio si è rivelato in modo da essere conosciuto.
3. Che Dio desidera che gli uomini lo conoscano.
II. MISERICORDIA DI MAN . Questo è il lato umano della religione. Le leggi della società civile impongono la giustizia, senza la quale le comunità non potrebbero stare insieme.
1. L'esercizio della misericordia verso l'uomo scaturisce da un senso di misericordia ricevuto da Dio.
2. È animato dall'esempio della vita misericordiosa di Cristo.
3. Viene eseguito con volenterosa allegria. — T.
OMELIA DI D. TOMMASO
La più alta azione sociale dell'uomo.
"Vieni e torniamo al Signore: perché ha lacerato e ci guarirà; ha percosso e ci legherà". Queste parole devono essere considerate come un discorso del profeta, nel Nome del Signore, a coloro che erano stati colpiti o mandati in esilio. Significano: non andiamo più dagli assiri né da nessun altro liberatore incapace, ma "torniamo al Signore"; riponi ogni fiducia in un braccio di carne, rinuncia a tutte le idolatrie.
Prendete le parole come indica l'uomo ' più alta azione sociale s . L'uomo, in quanto membro della società, ha molto a che fare con i suoi simili; dovrebbe contribuire al progresso della conoscenza generale, al progresso della purezza e della libertà politica, e all'aumento della salute generale e del benessere del regno. Ma c'è per lui un lavoro più alto di questo nella società; è quello di stimolare la comunità di cui fa parte a «ritornare al Signore», a metterla in comunione con il Padre infinito. "Vieni e torniamo al Signore". Prendendo le parole in questa applicazione, cosa implicano?
I. QUELLA SOCIETÀ È LONTANA DA DIO . Non a livello locale, naturalmente, perché il grande Spirito è con tutti e in tutti, ma moralmente. La società è lontana da lui nei suoi pensieri : praticamente ignora la sua esistenza e le sue pretese. Lontano da lui nelle sue simpatie : il suo cuore è su quelle cose che ripugnano alla sua santa natura.
Lontano da lui nelle sue ricerche : le sue ricerche sono quelle delle gratificazioni e degli ingrandimenti egoistici e carnali. In verità, la società è lontana dal suo vero Centro: Dio. È come il figliol prodigo, in un "paese lontano".
II. QUESTO ESTRANEO DA DIO È LA FONTE DI TUTTE LE SUE PROVE . Poiché il figliol prodigo lasciò la casa del padre, fu ridotto all'infamia e alla miseria più assoluta. La separazione morale da Dio è rovina.
Taglia il ramo dalla radice e appassisce; il fiume dalla sua sorgente, e si prosciuga; il pianeta dal sole, e precipita in rovina. La società ha lasciato Dio - la sua Radice, Sorgente, Centro - da qui il terribile male con cui egli con il suo governo l'ha "dilaniata". Nulla rimuoverà i mali sotto i quali geme la società se non un ritorno a Dio. La legislazione, il commercio, la scienza, la letteratura, l'arte, niente di tutto questo lo aiuterà finché continuerà lontano da lui.
III. CHE TORNARE A LUI E' UN LAVORO POSSIBILE . Se non fosse così non ci sarebbe alcun significato nel linguaggio: "Vieni e torniamo al Signore". Con alcuni spiriti estraniati nell'universo un ritorno potrebbe essere impossibile per sempre; non così con gli spiriti umani su questa terra. C'è una via, una via vera e vivente, attraverso la quale tutti possono ritornare: ritornare mediante il pentimento verso Dio e la fede nel nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. "Dio è in Cristo, riconcilia a sé il mondo".
CONCLUSIONE . Chi sono i maggiori benefattori sociali? Coloro che hanno più successo nell'eccitare e stimolare i loro simili a tornare a Dio, a tornare a casa dal grande Padre d'amore che attende il loro ritorno. Dice: "Vieni ora, e ragioniamo insieme", ecc. Portare l'hack della società a Dio è principalmente l'opera del ministro del Vangelo; a questo consacra il suo potere, il suo tempo, il suo tutto.—DT
L'uomo è rivolto a Dio e Dio è rivolto all'uomo.
"Allora sapremo, se continuiamo a conoscere il Signore: la sua uscita è preparata come il mattino; ed egli verrà a noi come la pioggia, come l'ultima e prima pioggia sulla terra". "Sappiamo dunque: andiamo a caccia della conoscenza di Geova; il suo sorgere è fisso come l'aurora mattutina, affinché venga a noi come la pioggia e inumidisca la terra come l'ultima pioggia" (Keil e Delitzsch). Ci sono due ricerche in questo passaggio: l'uomo che persegue Dio, "seguire per conoscerlo", e Dio di conseguenza che persegue gli uomini. "Egli verrà a noi come la pioggia". Osservare-
I. L'UOMO IN UN DIO - WARD DIREZIONE . "Allora sapremo, se continuiamo a conoscere il Signore." La particella se non è nell'originale, sebbene sia certo che una conoscenza di Geova dipenda dalla sua ricerca. Due cose sono qui implicite.
1. Che la conoscenza di Dio è l'essenza della bontà spirituale . Questo è chiaro dalla ragione ed è insegnato ovunque nella Bibbia. Per conoscenza di lui, tuttavia, non intendiamo una conoscenza scientifica dei suoi attributi, relazioni e opere; ma un'esperienza simpatica , un'esperienza di quei sentimenti di giustizia, verità, amore e misericordia, che sono l'ispirazione, la vita morale di Dio stesso. Filosoficamente, possiamo conoscere un uomo solo se simpatizziamo con i principi guida del cuore dell'uomo; ed è solo così che possiamo conoscere Dio.
2. Che una conoscenza di Dio può essere raggiunta solo attraverso una ricerca seria . Sapremo se "seguiamo", se "cerchiamo". Intellettualmente, qualunque sia la quantità di ricerca seria, non lo conosceremo mai. "Chi, cercando, può scoprire Dio?" Ma con il cuore possiamo conoscere colui che conoscere è "la vita eterna". Ogni giorno con lo studio possiamo farci nuove idee su di lui, ogni giorno possiamo tradurre quelle idee in emozioni, e ogni giorno possiamo coltivare quelle emozioni in forze dominanti di l'anima. Tutto ciò richiede lo sforzo più risoluto e persistente.
II. DIO IN UN UOMO - WARD DIREZIONE . L'uomo che va in cerca di una conoscenza di cuore con Geova lo incontrerà lungo la via. "La sua [cioè, l'uscita di Geova] è preparata come il mattino". Dio si fa avanti a tutti gli uomini, ma in modo speciale si fa avanti a tutti coloro che premono per conoscersi.
1. Viene da loro pieno di promesse . "Come il mattino." Che bella stagione è il mattino: suona il rintocco del
DT
Un triplice tema.
"O Efraim, che cosa ti farò? O Giuda, che cosa ti farò? Poiché la tua bontà è come una nuvola mattutina e come rugiada se ne va via".
"Cosa ti farò, o Efraim!
Cosa ti farò, o Giuda!
Perché la tua bontà è come la nuvola mattutina,
e come la rugiada che presto si allontana"
(Henderson)
Qui abbiamo un triplice tema di pensiero.
I. SOLLECITAZIONE DIVINA . Qui l'Infinito si degna di parlare alla maniera degli uomini, affinché gli uomini lo apprezzino. Il linguaggio sembra implicare:
1. Ho fatto molto per te . Ha il suono di un'altra espressione: "Cosa avrei potuto fare di più alla mia vigna che non sia stato fatto in essa?" ( Isaia 5:4 ). Dio ha fatto molto per Efraim e Giuda. Aveva dato loro emancipatori, legislatori, sacerdoti, profeti; concesso loro per secoli molte manifestazioni di se stesso segnale e misericordioso.
2. Sono pronto a fare di più . Il mio cuore trabocca di compassione. Le tue ribellioni e le tue iniquità non hanno esaurito il mio amore. Sono ancora pronto a mostrarti misericordia.
3. Sono incatenato nelle mie azioni . non so cosa fare; Sono perplesso. L'Infinito ha limiti di azione; L'onnipotenza ha delle restrizioni. Non tutte le cose sono possibili con Dio. Non gli è possibile dire una bugia, non gli è possibile essere immorale, non gli è possibile rendere virtuose e felici le intelligenze morali contrariamente alla loro volontà.
Cristo disse agli uomini di Gerusalemme: "Io vorrei, ma voi no". "Cosa devo fare?" Che meraviglioso linguaggio da usare per l'Infinito! La sua incapacità a questo punto è la sua gloria. È la sua gloria che non oltraggi le menti morali.
II. PERVERSITÀ UMANA . La risposta giusta a questo appello: "Cosa ti farò?" sarebbe stato: "Tutto quello che vuoi, Signore"; "Non la nostra volontà, ma la tua, sia fatta." Ci sottomettiamo cordialmente alla tua autorità, accettiamo lealmente le tue disposizioni, cediamo amorevolmente alle tue operazioni. Questo è il linguaggio del cielo, quindi Dio non conosce restrizioni nelle sue operazioni lì; tutti vanno con lui, ed egli effonde il suo amore liberamente e senza ritegno.
Sulla terra non è così. Gli uomini impostano le loro volontà in ostilità alla sua. Il loro linguaggio è: "Non ti avremo per regnare su di noi". Sono ribelli e non deporranno le armi dell'ostilità e non diventeranno sudditi leali, quindi devono essere schiacciati; sono malati e non accetteranno i mezzi che ha prescritto per la loro guarigione; sono prigionieri e non lasceranno i loro tetti anche se ha spalancato i loro agenti; sono poveri che muoiono di fame, ma non gli toglieranno il Pane di vita che egli offre loro senza denaro e senza prezzo.
Perciò dice: "Cosa ti farò?" Posso invertire le leggi della natura, posso rompere vecchi universi e crearne di nuovi; ma non posso fare degli esseri chi! hanno dotato del potere della libertà virtuosa e felice contrariamente alla propria volontà. "Perché morirai?"
III. BONTÀ EVANESCENTE . "La tua bontà è come una nuvola mattutina e come rugiada se ne va." Se la bontà qui si riferisce esclusivamente alla gentilezza umana o include una certa quantità di sentimento pio, non importa; era così evanescente da non valere nulla. Era come la nuvola, vuota, volubile, deludente. Quando apparve per la prima volta, gli uomini pensavano che avesse in sé l'elemento rinfrescante, e si aspettavano che scendesse una pioggia sulla terra arida; ma venne una folata di vento e la spazzò via.
Come la "rugiada precoce", brilla come diamanti sul prato verde per una breve ora, ma viene presto esalata dai raggi estivi. La bontà evanescente non ha valore. La maggior parte degli uomini ha in sé una certa quantità di bontà, che continua per un po' e poi svanisce. La bontà non ha valore per nessun essere finché non diventa suprema e permanente .
CONCLUSIONE . Grazie a Dio per averti dotato di libertà; è un potere spaventoso. Dà agli uomini un destino molto diverso anche qui.
"Dal lato della stessa culla,
dal ginocchio della stessa madre,
uno alla lunga oscurità e alla marea ghiacciata,
uno al sigillo pacifico"
Ma un destino nell'eternità infinitamente più dissimile. Si porta alcuni a Dio ' s altezze di beatitudine, altri a più profondi abissi di perdition.-DT
Rettitudine e ritualismo.
"Poiché ho desiderato misericordia e non sacrificio; e la conoscenza di Dio più degli olocausti". Considereremo qui "misericordia" e "conoscenza di Dio" come eccellenza spirituale, e "sacrificio" e "olocausto" come rappresentanti del ritualismo religioso; e l'idea è che Geova desidera dall'uomo l'uno piuttosto che l'altro. La stessa idea è data nei seguenti passaggi: "Ha il Signore tanto diletto negli olocausti e nei sacrifici, come nell'obbedire alla voce del Signore? Ecco, la gioia è meglio del sacrificio, e l'ascolto del grasso dei montoni" ( 1 Samuele 15:22 ; Matteo 12:7 ); "Che cosa richiede il Signore da te, se non di agire con giustizia, di amare la misericordia e di camminare umilmente con il tuo Dio?" ( Michea 6:8); "Andate e imparate cosa significa, avrò misericordia e non sacrifici: perché non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori al ravvedimento" ( Matteo 9:13 ); "Fare giustizia e giudizio è più gradito al Signore del sacrificio" ( Proverbi 21:3 ); "Amarlo con tutto il cuore e con tutta l'intelligenza e con tutta l'anima e con tutte le forze e amare il prossimo suo come se stesso è più di tutti gli olocausti e i sacrifici" (Mar 12,1 -44:83), Perché la rettitudine morale è preferibile al ritualismo religioso?
I. PERCHÉ Ritualism AT ITS BEST , A PARTE DA GIUSTIZIA , IS SENZA VALORE . Non siamo di quelli che tuonano denunce incondizionate in tutti i riti e le cerimonie in relazione alla religione. I principi per mostrarsi devono sempre avere forme, e noi avremmo le forme sempre le più aggraziate e appropriate.
La scienza è il rito del filosofico, l'arte è il rito dell'estetica, il verso armonioso è il rito della poesia. La natura è il rituale di Dio; attraverso le sue innumerevoli forme di vita e di bellezza si rivelano le sue cose invisibili. Ma il ritualismo, in connessione con la religione dell'uomo, deve essere l'effetto, l' espressione e il mezzo della rettitudine interiore. Senza la "misericordia" e la "conoscenza di Dio" nell'anima tutte le osservanze rituali sono inutili e ripugnanti come i movimenti di un cadavere galvanizzato.
"Non portare più vane oblazioni; l'incenso è un abominio per me; i noviluni e i sabati, la convocazione di assemblee, non posso farcela; è iniquità, anche l'adunanza solenne. I tuoi noviluni e le tue feste stabilite la mia anima odia: sono un guaio per me; sono stanco di sopportarli. E quando stenderai le mani, ti nasconderò i miei occhi: sì, quando farete molte preghiere, non esaudirò" ( Isaia 1:13 ).
II. PERCHE ' GIUSTIZIA , A PARTE DA LA MIGLIORE ritualismo , SONO ASSOLUTAMENTE PREZIOSO . L'eccellenza spirituale, che si manifesti o meno, è essenzialmente buona; è simile a Dio, come l'elettricità nel sistema materiale, è l'elemento sottile che lega l'universo morale nell'unità e lo sintonizza nella musica. Il ritualismo, al suo meglio, ha solo un valore circostanziale, locale e temporaneo ; ma il valore dell'eccellenza spirituale è assoluto, universale ed eterno .
CONCLUSIONE . Attenzione alla mera formalità nel culto religioso.
"Un uomo può gridare 'Chiesa! Chiesa!' ad ogni parola,
Senza più pietà degli altri.
Un giorno non è considerato un uccello religioso
Perché continua a gracchiare da un campanile.
Il tempio è un luogo buono, santo,
Ma il ciarlatano gli dà solo un cattivo sapore:
Mentre santi saltimbanchi la disgrazia del portico,
E portare la religione stessa in disgrazia."
(Thomas Hood)
DT
Istituzioni divine corrotte.
"Gilead è una città di coloro che operano iniquità, ed è contaminata dal sangue". Si suppone che Galaad qui significhi Ramoth-Galaad, la metropoli della regione montuosa al di là del Giordano ea sud del quinto Iabbok, conosciuta con il nome di Galaad ( Giosuè 21:28 ; 1 Re 6:18 ). Fu qui che Giacobbe e Labano stipularono un patto sacro tra loro.
Un tempo era un luogo molto sacro; era una delle celebri città di rifugio (Deu 20:1-20:23; Gsè 23:1-16:28). Il luogo, che un tempo era una città di rifugio, un'istituzione del Dio del cielo, era stato ora profanato da uomini malvagi ed era diventato teatro di iniquità" e di "sangue".
I. Che le istituzioni divine, appositamente progettate per il bene dell'uomo, SONO SPESSO DA LUI CORROTTE . Galaad, come città di rifugio, era di ordinanza divina, progettata per un bene speciale. È stato messo da parte per proteggere gli uomini dall'ingiustizia di essere messi a morte come assassini dove non esisteva il motivo dell'omicidio, e quindi prevenire lo spargimento di sangue innocente.
Ma questo stesso luogo della giustizia era ormai diventato la scena per "operare l'iniquità", il luogo della misericordia, la scena che ora era "inquinata di sangue". Così gli uomini possono, anzi, hanno fatto e continuano a fare, corrompere le speciali ordinanze di Dio per il bene. Diciamo ordinanze speciali, perché tutte le ordinanze di Dio sono per il bene. Mentre tutti i luoghi della terra sono per il bene dell'uomo, Gilead aveva un appuntamento specifico.
1. La Bibbia è un'ordinanza speciale di Dio per il bene. Gli uomini l'hanno corrotto, a volte lo fanno negando del tutto la sua verità, ma più spesso pervertendo le sue dottrine.
2. Il ministero del Vangelo è un'ordinanza speciale di Dio per il bene. Fin dall'inizio quasi Dio ha messo da parte gli uomini per l'opera speciale di indottrinare i loro simili con i principi dell'eterna rettitudine e le dottrine della misericordia redentrice: profeti, apostoli, evangelisti, pastori, ecc. Ma gli uomini hanno tristemente corrotto questa istituzione divina; poche cose sulla terra sono state più corrotte dall'uomo del ministero.
II. Quelle istituzioni divine appositamente progettate per il bene dell'uomo, quando sono corrotte, DIVENTANO IL PEGGIORE DI TUTTI I MALE . La santa Galaad, un tempo teatro della misericordia divina, era ora piena di "iniquità" e "sangue".
1. Una Bibbia corrotta è il peggiore di tutti i libri. Fa più danni di qualsiasi produzione infedele. Tirannie politiche, schiavitù, guerre, persecuzioni, sono state tutte sanzionate e incoraggiate da una Bibbia corrotta. Ahimè, i milioni di cristiani odiano la Bibbia, non la Bibbia che Dio ha dato, ma la versione corrotta dell'uomo di quella Bibbia.
2. Un pulpito corrotto è il peggiore di tutti i ministeri. Papi, arcivescovi, vescovi e il clero di ogni grado in tutte le Chiese, sono stati trovati tra i despoti più intolleranti ei persecutori più sanguinari di tutti i tempi. Consacrano le bandiere dei guerrieri, difendono la causa della schiavitù, sono sempre stati i primi ostacoli alla promozione della libertà e al progresso dei diritti universali dell'uomo.
Un vecchio divulgatore ha detto: "Il clero, quando è malvagio, è il peggiore di tutti gli uomini; nessuno è così crudele e sanguinario". È tempo che si insegni alla gente che un pulpito non è necessariamente un cristiano o una cosa utile. Può essere... ahimè! a volte lo è: la cosa più corrotta e perniciosa nel quartiere in cui ha un posto. Un uomo non è santo perché si definisce cristiano; un edificio non è la "casa di Dio" perché si chiama chiesa, cappella o tabernacolo; un forum non è sacro per l'espressione della verità evangelica perché è chiamato pulpito.
Le cose chiamate " sermoni " possono a volte avere più malvagità in esse dei volantini infedeli; i luoghi chiamati «case di Dio» possono talvolta servire più efficacemente alla causa del diavolo dei teatri dei gaudenti o delle aule degli scettici. I semplici nomi non devono governare il nostro giudizio. È politica del diavolo in questi giorni battezzare i suoi strumenti con titoli cristiani. Non è mai più potente di quando occupa la scrivania sacra, scrive libri religiosi e cita la Parola di Dio. Ci sono lupi travestiti da pecore e falsi profeti ora come sempre. —DT
Naturalezza della punizione.
"Anche, o Giuda, ha messo una messe per te". Il Dr. Henderson termina il capitolo con questa clausola e inizia il capitolo successivo con l'ultima clausola di questo verso. Alcuni considerano il raccolto qui usato in senso buono, come indicante il raduno del popolo di Dio. Ma una tale visione è difficilmente ammissibile. Evidentemente si riferisce alla punizione, e alcuni suppongono quella terribile punizione che cadde su Giuda, come riportato in 2 Cronache 26:6. La punizione divina per il peccato è chiamata altrove come una messe: "Mettetevi la falce, perché la messe è matura: venite, scendete; perché il torchio è pieno, i grassi traboccano; perché la loro malvagità è grande". "Un altro angelo uscì dal tempio, gridando a gran voce a colui che sedeva sulla nuvola: "Getta la tua falce e mieti, perché è giunto il tempo per te di mietere, perché la messe della terra è matura". L'immagine suggerisce-
I. Quella punizione è naturale nella sua stagione. Ci sono le "settimane stabilite, della vendemmia". Queste settimane si susseguono con una regolarità costante, e vengono perché l'Uno immutabile ha decretato il loro avvento. "Il tempo del seme e il raccolto non mancheranno". La punizione arriva naturalmente al peccatore, per quanto riguarda il tempo opportuno. In questa vita il peccatore ha molti raccolti.
Ogni trasgressione è un seme, e il seme a volte cresce e matura rapidamente. In verità, in una certa misura l'uomo miete oggi moralmente ciò che ha seminato ieri; non tutto il raccolto, è vero, perché ogni peccato è terribilmente prolifico, ma una parte. La legge della memoria, dell'abitudine, della causalità, rendono inevitabile questa costante mietitura. Nessun uomo può fare una cosa sbagliata ovunque e in qualsiasi momento, senza che prima o poi gli porti un raccolto, anche in questa vita.
Ma nell'aldilà c'è un raccolto pieno e completo. Tutti i peccati commessi sono lì maturati in raccolti di corrispondenti miserie. Laggiù è il raccolto; c'è la mietitura—la mietitura—la mietitura, e poco altro che mietere per sempre. I malvagi là raccolgono "il frutto delle proprie azioni".
II. Tale retribuzione è naturale nei suoi RISULTATI . Nella mietitura, l'uomo raccoglie il tipo di seme che ha seminato, qualunque esso sia, orzo o frumento. Anche di regola l' importo . se ha seminato con parsimonia, con parsimonia miete; se con abbondanza, mieterà abbondantemente. Ottiene ciò per cui ha lavorato. È proprio così nel ministero retributivo di Dio. "Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà.
"Il truffatore sarà ingannato, l'oppressore sarà oppresso, il malvagio sarà odiato. "Con quale misura misurate, sarà misurato di nuovo a voi." Il peccatore in ogni dolore di sofferenza riconoscerà il frutto di qualche atto peccaminoso del suo. Sentirà sempre che la sua miseria è cresciuta da un tale peccato, e questo da quello, e così via. Quindi non potrà mai incolpare né Dio né la sua creazione per il suo miserabile destino; raccoglie "il frutto delle sue azioni».
III. Questa retribuzione è naturale nel suo APPROCCIO . Non appena il seme viene seminato e inizia la germinazione, procede lentamente e silenziosamente di giorno in giorno, di settimana in settimana e di mese in mese, verso la maturazione, il suo stato di raccolta. È proprio così con il peccato; procede naturalmente a elaborare i suoi risultati. "La lussuria, quando è concepita, genera il peccato; il peccato, quando è compiuto, genera la morte.
"La punizione per il peccato non richiede l'interposizione positiva e diretta della giustizia eterna; viene, viene come viene il raccolto, viene per le leggi stabilite dell'universo morale. In verità, il peccato è più certo di maturare del seme dell'agricoltore. Il suolo non favorevole, il cattivo tempo, le gelate pungenti, i raggi cocenti, gli insetti distruttivi, possono distruggere il seme nel terreno, in modo che non possa mai germogliare nemmeno alla lama.Ma il peccato, se non sradicato dalla mano redentrice di Dio, non può essere distrutto, deve crescere e maturano in un raccolto di miseria: "Sii sicuro che i tuoi peccati ti scopriranno".
Sebbene i mulini di Dio macinano lentamente, tuttavia macinano molto poco;
Sebbene con pazienza stia in attesa, con esattezza macina tutto."
(compagno di lunga data)
OMELIA DI J. ORR
Ritorno a Dio.
L'afflizione è rappresentata come aver finalmente compiuto il suo lavoro. Nel lontano paese il figliol prodigo pensa alla casa di suo padre. Viene in sé. Dice: "Mi alzerò", ecc. ( Luca 15:18 ). Così Israele alla fine prenderà con sé le parole e si rivolgerà al Signore ( Osea 14:2 ). Le parole rappresentano una forma che Israele deve assumere ogni volta che i loro cuori si volgeranno al Signore ( 2 Corinzi 3:16 ).
I. RITORNO DI DIO RISOLTA IN CONSIDERAZIONE . ( Osea 6:1 ) Il popolo si incita a vicenda a ritornare a Dio, come in precedenza si era incoraggiato a vicenda nella malvagità. Si rafforzano a vicenda i buoni propositi. Questo è come dovrebbe essere. Il loro linguaggio è quello della vera saggezza. Mostra:
1. Che comprendano giustamente la Fonte della loro afflizione . "Torniamo al Signore: per lui ha lacerato", ecc Vedono la mano di Dio in ciò che è accaduto loro. Lo riconoscono come il loro Chastener. Possiedono la giustizia di ciò che ha fatto. Riconoscono che le loro sofferenze sono una giusta punizione per i loro peccati. Il penitente giustifica Dio e condanna se stesso ( Salmi 51:4 ).
2. di riconoscere Dio ' mano benefica s nelle loro afflizioni . "Egli ha lacerato e ci guarirà", ecc. Non rimproverano più Dio perché ha trattato così duramente con loro. Sentono di aver meritato tutto e di più. Percepiscono anche quale è stata la sua fine nella tribolazione attraverso la quale li ha fatti passare, vale a dire. per domare la loro ribellione e portarli al pentimento, affinché li possa guarire. La verga di Dio ha sempre nascosto la gentilezza dietro di essa. Il vero penitente possiede questo.
3. Che hanno fiducia in Dio ' potere e la volontà s per ripristinarli . Discutono dal suo potere di colpire quello che deve essere il suo potere di guarire. Il suo potere di distruggere è la misura del suo potere di salvare. Né dubitano, percependo come fanno la sua mano nell'affliggerli, che se torneranno saranno accolti con grazia ( Osea 14:2 , Osea 14:4 ).
Il peccatore può sempre avere questa fiducia in Dio. Non ha piacere nell'affliggere, desidera solo condurre al pentimento. Quando il peccatore ritorna, può contare su un caloroso benvenuto. Le ferite fatte dalla sua Legge o dai suoi giudizi Dio guarirà; la sua percossa si rivelerà innamorata.
II. LA SPERANZA DI ISRAELE E ' IL RITORNO A DIO . ( Osea 6:2 ) Tornando a Dio, il popolo è fiducioso che Dio "li farà rivivere", li "susciterà". Osea 6:2
1. Il risveglio implica un precedente stato di morte . Così Israele, nel suo esilio, era come morto a Dio. La nazione è ancora sprofondata nella morte morale dell'incredulità. Il suo recupero sarà come "vita dai morti" ( Romani 11:15 ). L'anima, nella sua condizione naturale, è «morta nei falli e nei peccati» ( Efesini 2:1 ).
2. Il risveglio è un atto del potere divino . Un atto addirittura di onnipotenza ( Efesini 1:19 ). Solo l'Onnipotenza può "aprire le tombe" di Israele disperso e rigettato ( Ezechiele 37:11 ). L'onnipotenza è richiesta per ogni risurrezione ( Matteo 22:29 ) — la risurrezione di Cristo ( Efesini 1:20 ), la risurrezione dell'anima morta ( Giovanni 5:25 ), la risurrezione del corpo ( Giovanni 5:28 , Giovanni 5:29 ; 1 Corinzi 15:35 ). Solo il potere onnipotente può ravvivare la Chiesa quando la vita è andata, o se ne sta andando, fuori di essa.
3. Il risveglio segue rapidamente il ritorno del penitente . "Dopo due giorni ci farà rivivere: nel terzo giorno ci risusciterà". Le parole indicano un breve periodo. Israele non sarebbe rimasto in attesa alla porta della misericordia. Dio si affretta ad incontrare il peccatore che ritorna con le sue misericordie. Davide fu perdonato nell'istante in cui si confessò ( Salmi 32:5 ). Il figliol prodigo fu immediatamente reintegrato al suo posto di figlio ( Luca 15:22 ).
4. Il risveglio è attraverso Cristo . La sua risurrezione è il modello e il fondamento di ogni altro ( Efesini 1:19 , Efesini 1:20 ). La storia di Israele in qualche modo si è ricapitolata in lui. Il suo rifiuto e la sua morte erano per i suoi peccati e per i peccati del mondo intero. Nella sua croce culminò il giudizio di Dio sul peccato.
La sua risurrezione, allo stesso modo, condiziona ogni risveglio. È quindi a dir poco significativo che qui vengano usate parole così esattamente descrittive del periodo durante il quale Cristo rimase sotto il potere della morte. Probabilmente c'è uno sguardo rivolto a Cristo nel passaggio.
5. Il fine del risveglio è che possiamo vivere per Dio . "E noi vivremo ai suoi occhi." Vedi questo pensiero sviluppato in Romani 6:10 , Romani 6:11 ; 2 Corinzi 5:15 . La nuova vita, avendo Dio come Sorgente, ha Dio anche come Fine.
III. GLI ASPETTI DEL DIO 'S GRACE DI ISRAELE . ( 2 Corinzi 5:3 ) Ciò che Dio vuole essere per il suo popolo, non può scoprirlo tutto in una volta. C'è in lui una pienezza più grande di quella che possono immediatamente comprendere. La sua venuta è come l' aurora: progressiva, che si illumina gradualmente fino a culminare a mezzogiorno; e come la pioggia, che cade in acquazzoni ripetuti e stagionali.
Se Israele, quindi, sapesse tutto ciò che Dio è, deve "seguire" - deve perseverare nel suo nuovo modo. Dio si aprirebbe a lei in nuove manifestazioni di grazia, adatte ad ogni passo del suo avanzamento. "Dawn" e "rain" sono influenze.
(1) Celeste;
(2) gentile;
(3) benefico; ancora
(4) distinti nei loro effetti.
1. L'alba è principalmente illuminante; la pioggia feconda.
2. L'alba allieta; la pioggia rinfresca.
3. Gli effetti peculiari dell'alba sono quelli di contrasto; la pioggia dona maggiore bellezza agli effetti già esistenti. —JO
L'alba e la pioggia.
I dottori ebrei trovarono in queste parole una profezia di Cristo. Noi cristiani non possiamo fare a meno. È Cristo che la nostra fede deve cogliere sotto queste due figure: il giorno-alba e la pioggia . C'è una duplice venuta del Figlio di Dio: il primo nella propria Persona per stabilire e confermare il Vangelo; il secondo nel suo Santo Spirito per applicarlo al cuore. L'uno di questi può essere molto convenientemente paragonato alla mattina, l'altro alla pioggia.
I. CI SONO PUNTI IN CUI IL GIORNO - ALBA E LA PIOGGIA assomigliano OGNI ALTRO .
1. Hanno la stessa origine manifesta . Vengono dal cielo. Non sono di creazione e ordine dell'uomo, ma di Dio. Non è meno così con il vangelo e lo Spirito di Cristo. L'uomo non li ha inventati né scoperti. Portano con sé le loro prove, come il sole del paradiso e la pioggia del paradiso.
2. Hanno lo stesso modo di operare da parte di Dio . La modalità di funzionamento è morbida e silenziosa. Cosa è così dolce come l'alba del giorno? Cosa c'è di più morbido della pioggia che cade primaverile? E come questi nelle loro operazioni sono il vangelo e lo Spirito di Cristo. Quando il Salvatore venne nel mondo, era silenzioso e solo. Il suo regno non è venuto con l'osservazione. La grande opera dello Spirito non è nel terremoto, o nel potente vento impetuoso, ma nella voce ancora sommessa.
3. Hanno lo stesso modo di avvicinarsi a noi: in perfetta pienezza e libertà. Sono, come i grandi doni di Dio, senza denaro e senza prezzo, e vengono con un'abbondanza traboccante. In questo sono emblemi idonei e benedetti del modo in cui Cristo si accosta a noi, sia con il suo vangelo che con il suo Spirito.
4. Hanno lo stesso oggetto e la stessa fine . È la trasformazione della morte in vita e l'elevazione di ciò che vive in una forma più alta e più giusta. Il vangelo e lo Spirito di Cristo hanno lo stesso scopo: vita e risveglio. Cristo non è meno impegnato per la nostra vita eterna nell'uno che nell'altro.
II. CI SONO PUNTI DI DISTINZIONE TRA IL GIORNO - ALBA E LA PIOGGIA .
1. L'approccio di Cristo agli uomini ha un aspetto generale e tuttavia speciale . Il sole arriva ogni mattina con uno sguardo ampio e ininterrotto, splende per tutti e non individua nessuno. Ma la pioggia, scendendo, si frantuma in gocce, e pende con i suoi globuli su ogni lama. Loro è un meraviglioso potere individualizzante sotto la pioggia. C'è un simile duplice aspetto nella venuta di Cristo.
Il Vangelo entra nel mondo con l'ampio sguardo universale della luce del giorno, non ne individua nessuno, per non escluderne nessuno. Ma Cristo viene in un altro modo nello Spirito. Qui nessun uomo può dire come Dio sta trattando un altro. Si avvicina alla porta del cuore unico e parla a se stesso.
2. La venuta di Cristo è costante, ma variabile . Visita gli uomini nel suo vangelo, fermo e immutabile come il sole. Ma con lo Spirito Santo è diversamente. Perché l'uomo della pioggia non conosce regole fisse. Potrebbe arrivare presto o tardi, con piogge scarse o abbondanti inondazioni. Il dono dello Spirito di Dio è senza dubbio regolato anche da leggi, ma queste leggi ci sono nascoste nel loro fondamento ultimo. Gli emblemi ci mostrano nell'opera di Dio i due grandi tratti della legge e della libertà.
3. venuta di Cristo può essere con gioia, e tuttavia anche con difficoltà . Cosa c'è di più gioioso del sole che torna? Ma Dio viene anche nella nuvola, e c'è un'ombra sul volto della natura, a volte nella nuvola temporalesca, oscura e minacciosa. C'è gioia nel vangelo, c'è difficoltà nella convinzione dello Spirito. Ma Cristo viene in entrambi.
4. La venuta di Cristo nel suo vangelo e la sua venuta nello Spirito tendono a un'unione definitiva e perfetta . Sono indispensabili l'uno per l'altro. Il vangelo senza lo Spirito sarebbe il sole che splende su una distesa senza pioggia. Lo Spirito senza il vangelo sarebbe la pioggia che cade in una notte senza stelle. I cristiani hanno bisogno di entrambi. Alcuni hanno una percezione molto distinta del vangelo nella sua libertà e pienezza, ma mancano della vita dello Spirito Hanno bisogno della pioggia Alcuni sperimentano l'opera dello Spirito con convinzione, ecc.; ma hanno solo una piccola parte della luce del sole e della gioia. Le nostre anime possono vivere e crescere solo quando il sole e le piogge si mescolano. (Adattato dal Dr. John Ker)—JO
Bontà evanescente.
Efraim aveva dimostrato di essere così ribelle, incurante, volubile e incorreggibile, che Dio non sapeva che altro poteva fare con lui. Lo stesso era vero per Giuda. Il tenero modo di parlare: "O Efraim, cosa ti farò? O Giuda, cosa ti farò?" mostra quanto sia riluttante Dio a passare dalla misericordia al giudizio. Il suo cuore anela alla conversione degli oggetti della sua sollecitudine.
I. PIETÀ SENZA VALORE , SE EVANESCENTE . ( Osea 6:4 ) Efraim e Giuda ebbe attacchi di pietà, di bontà; ma non durarono. Sono qui paragonati alla "nube mattutina", il vapore che il calore del sole aspira con l'avanzare del giorno; e alla "prima rugiada", densa e fresca all'alba, ma presto portata via dall'evaporazione.
Un tale esempio di momentanea bontà lo abbiamo in Efraim nel regno di Pekah, quando, rimproverato dal profeta Oded, "certe teste dei figli di Efraim" costrinsero il ritorno dei prigionieri da Giuda ( 2 Cronache 28:12 , 2 Cronache 28:15 ); e probabilmente ci sarebbero stati casi dello stesso tipo sotto la predicazione di Osea stesso. Nota:
1. Il difetto di questo tipo di pietà . Mancava la radice. Non aveva profondità di terra. Prometteva bene, ma non produceva alcun frutto pratico di giustizia. La natura era superficialmente commossa, ma non c'era né genuina convinzione di peccato né vero volgere il cuore a Dio.
2. La manifestazione di questo difetto . Le impressioni non sono durate. Difficilmente " durarono " anche "per un po'", ma appena "il sole" fu "sorto con un calore ardente" ( Giacomo 1:2 ), furono "bruciati" e "appassirono" ( Matteo 13:1 ). La prova della vera pietà è la sua durata.
Non vale la pena avere alcuna pietà che non sopporti il calore del giorno, la prova applicata ad essa dal lavoro quotidiano, dalle prove, dai meriti e dalle tentazioni della vita. Eppure molti non hanno conosciuto altra pietà che quella che consiste in convinzioni passeggere, in desideri deboli, in buoni propositi che non portano a nulla, in sforzi vaghi e facilmente frustrati dopo l'emendamento.
II. SENTENZA INEVITABILE , SE IL PENTIMENTO E ' NON SINCERO . (Verso 5) "Pertanto". Dio dice; questo è,
(1) a causa del fallimento di misure più miti per portare Efraim al pentimento;
(2) a causa di questa bontà evanescente, che mostrava la necessità di qualcosa che raggiungesse le profondità della natura;
(3) a causa del peccato che attendeva la punizione, e ora deve essere punito, visto che il popolo si rifiutava così completamente di allontanarsene; — "perciò" è costretto dai suoi profeti a denunciare i giudizi contro di loro. Si dice che le parole dei profeti fanno ciò che i giudizi stessi compiranno - "tagliare", "uccidere" - per indicare la certezza del risultato. La cosa è quasi fatta quando Dio lo dice. La certezza del compimento è una caratteristica della Parola di Dio. I suoi giudizi sarebbero "come la luce che esce",
1. Maestoso.
2. Obbedire a una legge (alba).
3. Improvviso: il fulmine ( Matteo 24:27 ).
4. Rivelatore: I giudizi di Dio rivelano il peccato contro il quale sono diretti ( Osea 7:1 ) .
Se si mantiene la lettura nella Versione Autorizzata, "i tuoi giudizi", sono ancora i giudizi di Dio a cui si fa riferimento. Appartenevano a Efraim come fallaci su di lui.
III. SACRIFICIO INUTILE , SE SENZA AMORE . (Versetto 6) "Misericordia", o amore per l'uomo, è il rovescio della "conoscenza di Dio" e la prova della sua esistenza. La Legge si riassume nell'amore. È l'amore che Dio cerca come realtà della religione.
1. L' amore per l'uomo si mostra davvero nei fatti. Non è cosa di "parola" o di "lingua", ma di "opera" e di "verità" ( 1 Giovanni 3:18 ). Essa prova la sua realtà negli atti in cui si incarna ( 1 Giovanni 3:17 ). Questo amore è la sostanza della pietà, è il vero rituale: "La religione pura e incontaminata davanti a Dio e al Padre è questa, Visitare gli orfani", ecc.
( Giacomo 1:27 ). È a questa classe di azioni che Cristo guarda ( Matteo 10:42 ; Matteo 25:35 , Matteo 25:36 ). Nessuno ha mai dato tanta importanza alle buone azioni, né incarnato così completamente la legge dell'amore nella propria vita, come ha fatto Cristo.
2. L'assenza di amore si manifesta nelle azioni malvagie, nell'ingiustizia, nel furto, nella violenza, ecc. Questi sono i crimini qui accusati contro Efraim (versetti 8-10).
3. Senza amore nessun divano esterno serve a niente . Niente sacrifici, elemosine, preghiere, noviluni o digiuni ( Isaia 1:13 ; Isaia 58:3 ; Matteo 9:13 ). Invano osserviamo i sabati, pratichiamo l'austerità, sosteniamo l'ortodossia, osserviamo le ordinanze religiose e ci impegniamo in opere esteriori di pietà, se questa, l'unica cosa necessaria, manca ( 1 Corinzi 13:1 ). — GIOV
OMELIA DI J. ORR
Il patto rotto.
Israele aveva rotto l'alleanza con Dio. Nella rottura di questo legame si è rotto anche il legame che univa la società. Il risultato fu una terribile malvagità.
I. IL LEGAME INfranto CON DIO . ( Osea 6:7 )
1. Il peccato primordiale . "Loro, come Adamo, hanno trasgredito il patto". I nostri primogenitori furono sottoposti a disposizioni che implicavano in loro l'essenziale di un'alleanza. Attraverso la violazione di questo patto venne "la morte nel nostro mondo, e tutti i nostri guai".
2. Il peccato di Israele . Dio fece un patto con Israele al Sinai. Era un patto della Legge, eppure aveva misericordia nel suo cuore. Richiedeva obbedienza, ma comprendeva disposizioni per la rimozione della colpa. Ha chiesto a Israele solo la pura volontà e il cuore saldo. Conferiva loro i più alti privilegi e conferiva loro le più grandi benedizioni. Eppure lo hanno vergognosamente rotto. Hanno calpestato il loro compatto sotto i piedi. Hanno attraversato in ogni direzione la Legge che Dio aveva dato loro.
3. Il nostro peccato . Dio ha stretto un patto con noi nella costituzione stessa della nostra natura. C'è in noi ciò che ci lega a Dio e alla pratica del bene. Ci troviamo nel vincolo di questa alleanza. I suoi obblighi sono su di noi. Eppure l'abbiamo rotto. Ci siamo smarriti. Il peccato è la violazione di questo patto. Nel commettere peccato, sappiamo che noi, violando la legge, siamo colpevoli di infedeltà a Dio e stiamo facendo violenza alla nostra stessa natura.
II. IL LEGAME ROTTO CON L' UOMO . ( Osea 6:8 , Osea 6:9 ) Il risultato della violazione del patto con Dio si vede nell'aperta eliminazione di ogni riguardo dagli obblighi morali ordinari. Il principio dell'amore essendo detronizzato - e l'amore presto si estingue nell'anima che ha scacciato l'amore a Dio - l'ostinazione, l'egoismo, l'avidità, i princìpi malvagi di vario genere, usurpano il suo posto e governano la condotta.
Questi versetti, di conseguenza, rappresentano un'immagine di assoluta illegalità e disordine. La violenza riempì le città; gli stessi sacerdoti hanno preso parte a rapine e omicidi. La società senza Dio è come un arco da cui si toglie la chiave di volta. Cade in rovina. È come un sistema di pianeti senza un sole centrale, incapace di mantenere la sua indipendenza. Diventa una scena di confusione, un caos.
III. INIQUITA PIÙ VERGOGNA TRA COLORO CHE HANNO CONOSCIUTO DIO . ( Osea 6:10 ) Questo fu l'aggravamento del peccato di Israele. Avevano conosciuto Dio, eppure ora si trovavano in questa condizione deplorevole e disperata. La loro conoscenza di Dio ha reso il loro peccato "una cosa orribile"—"un abominio.
"Specialmente odiose a Dio erano le impurità del loro culto. Egli le puniva con particolare severità a causa della loro speciale relazione con lui (cfr Amos 3:2 ). Il giudizio comincerà dalla casa di Dio ( 1 Pietro 4:17 ). .
IV. A LATO - PAROLA DI GIUDA . ( Osea 6:11 ) Nei giudizi che stavano per cadere, avendo però per oggetto non la distruzione di Israele, ma la sua salvezza; la svolta della sua prigionia: Giuda poteva essere sicuro che non sarebbe sfuggita. Dio aveva stabilito un raccolto anche per lei. Ciò che si applica a un peccatore si applica mutatis mutandis a un altro. —JO