Osea 8

ESPOSIZIONE

Questo capitolo tratta della punizione dell'apostasia. Ancora una volta vengono enumerati i peccati del regno settentrionale e predetta la sua prossima caduta. C'è una stretta connessione tra i versi della prima sezione del capitolo. Questa connessione è la seguente: Il primo versetto inizia con un'esclamazione che contiene il comando di Geova al profeta di agire come suo araldo, mettendogli la tromba alla bocca e suonando l'allarme per l'imminente calamità.

Nella seconda frase dello stesso versetto si annuncia la natura della calamità. Nella terza ed ultima frase di essa si dichiara la causa della calamità. Il secondo versetto rappresenta Israele nella sua estremità che grida a Dio per la liberazione; il grido è molto sincero, e proviene da ogni membro della comunità, sostenuto anche dall'affermazione della loro conoscenza di Geova. Nel terzo versetto Geova respinge il loro grido e rifiuta di interporsi tra loro e il nemico, perché la loro conoscenza di lui era meramente storica e né spirituale né pratica, poiché la loro antipatia per ciò che era buono continuava senza sosta.

Il quarto versetto specifica i fatti a prova della rinuncia di Israele a Geova. Il quinto versetto mostra una giusta retribuzione, poiché, poiché a Israele non piaceva ciò che era buono, l'oggetto della sua idolatria ha disgustato Geova o lo ha respinto. Il sesto verso contiene il destino di questo idolo sciocco, peccaminoso e disgustoso. Nel settimo verso la minaccia di tale distruzione è spiegata su un ampio principio tratto dalla vita agricola, che il raccolto corrisponderà al seme seminato; e così Israele mieterà il frutto della sua empietà.

Osea 8:1

L'esclamazione in questo verso, Una tromba alla tua bocca, sostituisce la necessità di fornire un verbo. L'allarme di guerra o di invasione ostile deve essere suonato dal profeta al comando di Geova. Il

(1) la tromba deve essere subito impiegata allo scopo. La resa sia del Targum che del Syriac

(2) esprime la stessa idea, sebbene sotto una forma diversa; il primo ha: "piangi con la tua gola, come se fosse una tromba"; e il secondo: "La tua bocca sia come una tromba". Secondo questa visione, il profeta Hoses esprime qui molto brevemente ciò che Isaia ha fatto in modo più completo con le parole: "Grida ad alta voce [ebraico, 'con la gola'] non risparmiare, alza la tua voce come una tromba e mostra al mio popolo la loro trasgressione e la casa di Giacobbe i suoi peccati».

(3) La LXX . qui si discosta notevolmente dal testo ebraico maseoretico, traducendo εἰς κόλπον (תֵיקְךָ) αὐτῶν, ὡς γῆ, di cui Girolamo ammette di ignorare, pur cercando di spiegarlo. Cirillo collega le parole con la parte conclusiva del capitolo precedente, così: "Questo loro rifiuto (di me) nella terra d'Egitto verrà nel loro seno.

Come la terra, come l'aquila contro la casa del Signore;" mentre la sua spiegazione è la seguente: "Poiché, sebbene io li abbia preservati e istruiti, e abbia dato loro la vittoria sui loro nemici (poiché li ho rafforzati), hanno empiamente annientami, adorando i demoni per gli dei, e hanno confidato nella terra degli Egiziani, e hanno immaginato che il loro aiuto sarebbe stato sufficiente per la loro prosperità, quindi il loro tentativo ritornerà alla loro stessa scopa, e non troveranno buona ricompensa della loro temerarietà; ma riceveranno, per così dire, nel loro seno la meritata punizione.

Poiché verrà, verrà colui che li rovinerà: il re d'Assiria, con una moltitudine innumerevole di guerrieri, e verrà da loro come tutto il paese, la regione e il paese, affinché si possa pensare che tutta la regione di i Persiani ei Medi erano interamente emigrati ed erano entrati in Samaria. Questo è il significato di tutta la terra (ὡς γῆ). Anche lui verrà come un'aquila nella casa del Signore." (Verrà) come un'aquila contro la casa del Signore. Queste parole non possono significare:

(1) come pensa Hitzig, la rapidità con cui il profeta è diretto a trasmettere le sue notizie di allarme, come se fosse, "Vola [דאה imperfetto essendo fornito], tu profeta, come un'aquila;" né ancora, con altri, il volume dell'allarme che doveva suonare. Il significato espresso in modo brusco, anche se vividamente espresso, si riferisce

(2) all'imminente invasione del nemico, sebbene non sia necessario fornire ידאה, o יבא, È la sostanza dell'allarme del profeta. Come un'aquila il nemico (come è evidente la flora versetto 3) verrà contro la casa del Signore. Il nemico era, con ogni probabilità, l'Assiro, nel cui simbolismo l'aquila rigonfia in gran parte; mentre l'avvoltoio grifone, che fiuta da lontano, e che si abbatte con rapidi e terrificanti picchi sulla sua preda, è un'immagine appropriata del carattere improvviso e impetuoso della sua invasione.

La casa del Signore non è né il tempio di Gerusalemme, poiché la profezia si riferisce al regno settentrionale; né il tempio di Samaria, che non si poteva chiamare Beta Yehovah , ma Bethbamoth ; né la terra d'Israele, che non poteva essere chiamata casa in alcun modo; ma il popolo d'Israele, che, a causa della relazione di alleanza di Dio con quel popolo, è chiamato la sua casa, come in Numeri 12:7 "Non è così il mio servo Mosè, che è fedele in tutta la mia casa.

"La figura sembra un'eco di Deuteronomio 28:49 , "Il Signore farà Deuteronomio 28:49 contro di te una nazione da lontano, dall'estremità della terra, veloce come vola l'aquila;" mentre ha un parallelo in Matteo 24:28 , “Poiché dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile.” Perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia Legge.

Queste parole mostrano la causa dell'esposizione di Israele all'improvviso attacco ostile che il profeta era stato incaricato di proclamare. Le provocazioni di Israele consistevano nel violare l'alleanza che Dio si era compiaciuto di fare con loro, e nel mostrarsi infedeli a quella Legge, l'obbedienza alla quale era condizione dell'alleanza. La spiegazione dell'intero versetto così data è confermata dai commentatori ebrei; così Rashi dice: "La Shechinah (o Divina Maestà) dice al profeta: 'Lascia che la voce del tuo palato sia udita e suoni la tromba e dica: I nemici volano qui come vola l'aquila e vengono alla casa del Signore.

'" Abeu Ezra trasmette in modo più conciso lo stesso senso: "Sono le parole di Geova al profeta, 'Metti la cornetta al tuo palato, poiché il nemico vola come l'aquila contro la casa del Signore'". Kimchi differisce in due rispetto dai suoi fratelli, comprendendo che l'indirizzo non è quello di Geova al profeta, ma del profeta al popolo; e la casa del Signore per includere l'intera lode d'Israele e il tempio a Gerusalemme: "Il cornetto al tuo palato , come ha detto sopra, 'Suona la tromba in Ghibea.

' Molte volte il profeta parla al popolo al singolare e molte volte al plurale. Dice: 'Mettiti la tromba alla bocca, perché ecco! il nemico vola qui come l'aquila sopra la casa dell'Eterno; 'intende dire:' Su tutto il paese e anche sulla casa di Geova, per distruggerlo'. E unisce la tromba al palato (e tuttavia l'uomo mette la tromba alla bocca) perché la voce passa per la via del palato dopo che è uscita dalla gola».

Osea 8:2

Israele griderà a me, mio ​​Dio, noi ti conosciamo. La traduzione più letterale e più esatta è, per me grideranno : Mio Dio , noi ti conosciamo , noi Israele! Nonostante la loro provocazione, la loro infedeltà al patto di Dio e la loro disobbedienza alla Legge, si appellano a Dio uniti e divisi nel giorno della loro angoscia, e sollecitano due motivi: la loro conoscenza di Dio, o il riconoscimento di Lui come il vero Dio; e la loro posizione elevata come suo popolo.

Così la parafrasi caldea dice: "Tutte le volte che la calamità viene su di loro, pregano e dicono davanti a me: Ora riconosciamo che non abbiamo Dio fuori di te; liberaci, perché siamo tuo popolo Israele". Quanto alla costruzione, o "Israele" è in apposizione ad anachnu , il soggetto del verbo, o c'è una trasposizione. Così Rashi: "Dobbiamo trasporre le parole e spiegare: 'A me, grida Israele, mio ​​Dio, noi ti conosciamo;'" così anche Kimchi e Aben Ezra.

Il primo dice: "'Israele' che viene dopo, dovrebbe essere prima, dopo לייו, e molte inversioni di questo tipo si verificano nella Scrittura, come Ezechiele 39:11 e Salmi 141:10 ". La parola "Israele" è omessa dalla LXX . e siriaco, e in molti manoscritti di Kennicott e De Rossi.

Osea 8:3

Israele ha rigettato ciò che è buono: il nemico lo perseguiterà. Questa è la risposta di Geova. Il bene che Israele rifiutò non è esattamente Dio l'Unico Bene, né Geova il Sommo Bene, né la Legge, che era buona; ma tutta la bontà che egli concede a coloro che osservano la sua alleanza. Questo Israele rigettato, e a sua volta rigettato da Dio e consegnato nelle mani dei suoi persecutori.

Osea 8:4

Hanno costituito re, ma non per opera mia: hanno costituito principi e io non lo sapevo. Ecco il primo esempio e la prova del rifiuto di Geova da parte di Israele. La loro condotta non era guidata dalla direzione divina, né in obbedienza alla volontà divina, né con la sanzione divina. Questo stato di cose iniziò con la rivolta d'Israele dalla casa di Davide, e la ribellione contro il figlio di Salomone, loro legittimo sovrano, e si ripeté nelle successive usurpazioni.

Forse possiamo andare più indietro, anche alla nomina del primo re del regno ancora indiviso, quando "il Signore disse a Samuele: Ascolta la voce del popolo in tutto ciò che ti dice: poiché non ti hanno respinto , ma mi hanno respinto, affinché non regnassi su di loro". Usurpazioni come quelle di Zimri, Omri e Shallum almeno sono comprese nelle nomine a cui si fa riferimento, nomine per le quali il popolo non ha chiesto al Signore, né ha agito sotto la sua guida, né ha chiesto la sua approvazione.

Alcuni arrivano al punto di includere tutti i re d'Israele che succedettero a Geroboamo. Così Cirillo dice: "Egli nega il regno d'Israele ei suoi successori sul trono d'Israele". Aben Ezra estende anche la dichiarazione ai re del regno settentrionale dai giorni di Geroboamo: "Non hanno interrogato Dio riguardo alla creazione di Geroboamo re, sebbene sia scritto: 'Tu in ogni modo lo metterai re su di te che il Signore tuo Dio sceglierà.

'" Esiste qui un'apparente contraddizione tra l'affermazione del profeta qui e quella in 1 Re 11:37 , dove Dio promette dal profeta Ahija: "Ti prenderò e tu regnerai secondo tutto ciò che la tua anima desidera, e sii re su Israele", e il fatto che l'unzione di Ieu fosse ordinato dal profeta Eliseo, che mandò a tale scopo uno dei figli dei profeti con le parole: "Così dice il Signore, io ti ho unto re su Israele.

"Il complotto di Geroboamo, e la congiura di Ieu contro Ioram, e le congiure di altri usurpatori, erano cose che Dio non poteva approvare; e quindi dobbiamo distinguere tra il permesso e l'approvazione di Geova; nel suo governo egli permette molte cose che dalla sua natura sappiamo che non approva e non può approvare. è di solito e propriamente reso, "hanno fatto principi", ma Aben Ezra e Rashi lo traducono come הסידו equivalente a "hanno rimosso"; mentre i Massora calcolano השרו nel numero di quelle parole che si scrivono con shin ma si leggono e si spiegano con samech .

Alcuni manoscritti anche di Kennicett e De Rossi hanno הסירו. Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli, affinché (letteralmente, esso ) possano essere stroncati. Questa è una seconda prova della rinuncia di Israele a Geova. Usarono il loro oro per fabbricare i vitelli idolatri, e il loro argento per sostenere il loro culto idolatrico; oppure fecero gli idoli vitelli, alcuni d'argento e altri d'oro.

La conseguenza più che lo scopo è la sua distruzione, cioè l'oro e l'argento; o la rovina del regno o di ogni suo membro; o l'eliminazione del loro nome, secondo Kimchi. La parola לְמַעַן, come ἱνα in greco, è generalmente reliquia, che denota "scopo"; né è qui ecbatico , denotando "risultato", sebbene, secondo il modo di pensare ebraico, disegno e conseguenza spesso coincidano. Il suo significato qui è ben spiegato da Keil, descrive la conseguenza di questa condotta, che, sebbene non progettata, era tuttavia inevitabile, come se fosse stata distintamente voluta."

Osea 8:5

Il tuo vitello, o Samaria, ti ha portato ad est; la mia ira si è accesa contro di loro. Questa parte del versetto ha dato luogo a molte diversità di traduzione ed esposizione, eppure il significato generale è più o meno lo stesso.

(1) Nella traduzione

(a) della Versione Autorizzata è fornita la parola "te"; altri

(b) fornisci "me", che significa Geova, così: "Il tuo vitello, o Samaria, mi ha rigettato;" mentre

(c) Rosenmüller preferisce fornire "loro", vale a dire. gli Israeliti: "Il tuo vitello, o Samaria, li ha rigettati", i . e . è stata la causa del loro rifiuto, che è favorito da nella clausola seguente. Il significato di (b) è chiaro, l'importanza è che l'idolatria aveva portato al rifiuto e quindi al ritiro di Geova; mentre il senso di (a) trasmette l'idea che il vitello d'oro che il paese rappresentato dalla sua capitale e dal governo aveva stabilito a Betel come simbolo del loro culto, lungi dal proteggere i suoi fedeli, sarebbe caduto nelle mani del invasore assiro.

(2) La Settanta si traduce con ἀπότρεψαι τὸν μόσχον σου Σαμάρεια, equivalente a "Getta via [come se זְנַח] il tuo vitello, o Samaria"; il che è un'esortazione alla Samaria, e non solo alla Samaria, ma all'intero paese, con gli abitanti della capitale a capo, a mettere da parte l'adorazione del vitello con la quale erano incorsi nell'ira dell'Onnipotente. Girolamo, leggendo זֻנַּח (Pual), rende: "Rigetto è il tuo vitello".

(3) Alcuni studiosi moderni traducono, "Ha gettato via il tuo vitello", e lo riferiscono al nemico, e piuttosto nel senso di portare via l'immagine d'oro come un bottino; o a Geova; così De Wette ha, "[Jehova] verwirft deiu Calb, Samarien", che non è in armonia con la prima persona nella frase successiva.

(4) Altri prendono il verbo intransitivamente, e gli danno il significato di "annusare corporalmente", "emettere puzza intollerabile". "essere ripugnante o disgustoso"; così Keil ha detto: "Il tuo vitello disgusta, o Samaria". Quindi Wunsche: "Anekolt deiu Calb". Israele detestava o provava disgusto per la pura adorazione e ciò che era veramente buono; ora Geova a sua volta è disgustato dal loro vitello d'oro e dall'odiosa idolatria. Non c'è da stupirsi che si aggiunga che la mia ira si è infiammata (si è bruciata o si è spenta) contro di loro ; io .

e . non il vitello e Samaria, né i vitelli, ma i loro adoratori stupidi e peccatori. Quanto tempo passerà prima che raggiungano l'innocenza? Oppure può essere tradotto, quanto tempo passerà prima che saranno in grado di sopportare (sopportare) l' innocenza (l'assenza di colpa)? Il verbo יכל, spesso deve essere integrato da un altro verbo, come in Salmi 150:5 , לא אוּכַל, "Un cuore orgoglioso non soffrirò;" così anche Isaia 1:13 .

L'oratore qui si trasforma, per così dire, da uditori riluttanti ad altri più pronti a prestare ancar, e chiede: "Per quanto tempo sono incapaci di purezza di vita invece degli abomini dell'idolatria? Quanto è grande la follia che, mentre lascio spazio e luogo per il pentimento, non sono disposti a tornare alla sanità di mente!" La versione della versione autorizzata è supportata da Aben Ezra e Kimchi. Il primo spiega: "È come se fosse scritto doppio, 'Tu come il tuo vitello gettato via, Samaria, come se ti avesse rigettato, perché la città sarà deposta e i suoi abitanti andranno in cattività;'" e Kimchi dice , " è transitivo, e ha il significato di 'rimuovere', come in Lamentazioni 2:7 .

Dice: "O Samaria, il tuo vitello ti ha portato via", cioè, per questo sei stato rimosso dalla tua terra." L'ultima frase è anche ben spiegata da Kimchi, sebbene in un senso diverso da quello dato sopra, in tal modo: "Quanto tempo sono in grado di purificarsi da questo senso di colpa ( i . e . l'idolatria)?"

Osea 8:6

Poiché anche da Israele era: l'operaio l'ha fatta; quindi non è Dio . Il profeta qui rivendica la giustizia del lamento di Geova e la follia della condotta di Israele. La prima clausola indica l'orion di questa idolatria: questo dio d'oro era fuori da Israele, proveniva da loro ed era stato inventato dai loro re. La seconda clausola mostra che era di fabbricazione umana; mentre nella terza frase segue l'inferenza naturale secondo cui, avendo la sua origine con l'uomo ed essendo fatto dall'uomo, non potrebbe essere Dio.

Oppure, se si adotta la traduzione "Il tuo vitello disgusta", il ki introduce la spiegazione del disgusto causato da quell'abominio. Questo idolo era di fabbricazione nazionale, non importato dall'estero, come Baal e Astarot dei Sidonio, Chemos dei Moabiti e Moloch degli Ammoniti. Gli stessi Israeliti e il loro re Geroboamo fecero per il regno settentrionale ciò che era stato appreso in Egitto.

Quindi il dio d'Israele era una creatura ideata dallo stesso Israele. Quanto stupido e quanto assurdo! Dio d'Israele creato dall'uomo, com'è enorme e abominevole l'iniquità! ma il vitello di Samaria sarà sfracellato. Diventerà schegge; l' hapaz legomenon , שבי deriva da una radice araba, shaba , tagliare; e così, come il vitello al Sinai fu bruciato e polverizzato, il vitello di Samaria sarà frantumato e distrutto.

L'intero versetto è ben spiegato da Kimchi: "Ora vedrai se il vitello è in grado di liberare i suoi adoratori; non può nemmeno liberare se stesso, perché diventerà schegge, come se dicesse che i nemici lo spezzeranno e lo porteranno via per il valore dell'oro, non per qualsiasi utilità che è in esso mentre è ancora in forma di vitello. שבי equivale a שבדים (pezzi rotti, brividi), frammenti." La traduzione dei Settanta, πλανῶν, è probabilmente dovuta alla lettura שׁוֹבֵב, Michea 2:4 , "allontanarsi".

Osea 8:7

Poiché hanno seminato vento e mieteranno tempesta. Il raccolto corrisponde al tempo di semina; le loro folli e vane idolatrie avranno risultati corrispondenti. Questa espressione proverbiale importa più del semplice lavoro invano; denota un lavoro che ha un risultato dannoso e distruttivo. Ha più di un significato negativo di lavoro perso; trasmette l'idea di un danno positivo.

"Il profeta", dice Kimchi, "significa dire che si stancheranno invano in questo servizio (degli idoli), proprio come se un uomo che semina il vento, in cui non c'è nulla di sostanziale, raccoglierà solo il vento, o ancora meno; come se avesse detto: 'Non otterrete il minimo godimento, ma solo danno'”. Se dunque il vento denota la vanità e il nulla dello sforzo umano, il turbine è l'immagine della distruzione e dell'annientamento. , vale a dire.

una tempesta o un uragano che strappa senza pietà tutto con esso. Lo stesso Suphah intensifica la nozione inclusa in ruach , mentre il paragogico si intensifica ancora di più, tanto da denotare una tempesta di massima violenza. La doppia desinenza femminile è considerata dai più come un rafforzamento del senso in questa parola suphathah , עֶזְרָתָה אֵימָהָה, ecc. Non ha stelo (margine, grano in piedi ): il germoglio non darà pasto; meglio, il germoglio non porta frutto .

Questo è un ulteriore sviluppo della figura. Quando il vento è il seme seminato, la distruzione rappresentata dalla tempesta è il raccolto raccolto. Il seme seminato non produce stelo, o almeno nessun stallo = con grano in esso, nessun mais in piedi. Se il seme si alza, il germoglio delle mattonelle non ha frutti. Qui è evidente il gioco di parole, tanto amato dagli ebrei: lo tsemach non ha yemach ; il Halm non ha malm; lo Spross no Schoss ; il mais senza chicco.

Se così accadrà, gli stranieri lo inghiottiranno. Quando, o se, si ottiene un frutto, l'invasione di rapaci stranieri lo inghiotte. In primo luogo, quindi, quando il vento dei vani sforzi umani è la semina, la distruzione è il raccolto. Se il seme germoglia, la spiga non si riempie; o se l'orecchio dovesse riempirsi, non c'è sostanza in esso; o se riempie e ha sostanza, la rapacità degli invasori ostili la consuma.

Quindi una piaga cade su tutto ciò che fanno. Kimchi spiega completamente il versetto come segue: "Poiché il profeta paragona le loro opere a uno che semina il vento, aggiunge ulteriormente alla stessa immagine e dice: 'Non ha stelo, non raggiunge il tempo in cui sarà stelo' (o 'grano in piedi') Ora קמה è il nome del grano quando è pronto per il raccolto, dal quale i contadini (letteralmente, 'seminatori') si aspettano presto il godimento, i .

e . dopo il raccolto, quando ne faranno farina. Sì, anche nel momento in cui si aspettano profitto dalle loro opere, non ne avranno. E dice ancora: "Il germoglio non produrrà né frutto né farina", come se dicesse: "Anche se il seme germoglia dopo la semina". Egli rappresenta così in una figura che dovrebbero prosperare un po' nelle loro opere dopo che hanno cominciato a fare il male, ma quella prosperità non durerà, e non arriverà al perfetto godimento (bellezza) come il grano che viene a mietere e a macinare .

E se dovesse cedere, gli estranei lo divorano. Forse per un po' può produrre in modo da venire a mangiare, come se lui dicesse che, se prosperano nei loro possedimenti in modo che all'inizio sia loro concesso un po' di godimento, allora verranno degli estranei e lo divoreranno, e il loro il divertimento non sarà completo."

Osea 8:8

Israele è inghiottito . Non solo i prodotti della loro terra saranno inghiottiti, ma le persone degli Israeliti saranno consumate; né l'evento è lontano nel lontano futuro, sebbene i commentatori ebrei traducano il passato come futuro profetico; ha già il fascio di processo. Tale è l'estensione della pena. Ora saranno (anzi, saranno poi divenuti ) tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere.

La prosperità, la popolazione, la proprietà e persino la nazionalità sono inghiottite, inghiottite come in un abisso, in modo da essere introvabili fino ai giorni nostri; mentre la loro reputazione ha sofferto così gravemente che sono disprezzati come un inutile vaso domestico, un vaso disonorevole, mai di grande valore, ma ora gettato via come del tutto inadatto all'uso.

Osea 8:9

Poiché sono saliti in Assiria, un asino selvaggio da solo: Efraim ha preso degli amanti. Tutta la loro miseria e sfortuna si sono portati addosso. Hanno preparato questo destino per se stessi e si sono fatti incontrare per il loro destino. La seconda proposizione è resa correttamente, un asino selvatico va da solo ; e questa clausola è una proposizione indipendente, non connessa da n- di confronto né con la proposizione precedente né con quella successiva.

Invece di dire che Epraim, cioè Israele, salì in Assiria come un asino selvatico ostinato da solo, o che come un asino selvaggio che va da solo Efraim assunse (fa causa) degli amanti, l'affermazione rimane indipendente e in una certa misura distaccata, il significato è che anche un asino selvaggio, stupido e testardo come quell'animale, tiene da solo per assicurarsi la sua indipendenza. La condotta di Israele, tuttavia, appare svantaggiosa in contrasto con quella di uno stupido asino selvaggio; è più stupido e insensato; la loro follia si vede dal confronto: ha mantenuto la sua indipendenza andando da solo, Ephraim ha perso l'indipendenza sollecitando l'aiuto di alleati pagani.

Qual era dunque lo scopo al quale era diretta questa condotta stolta? In altre parole, perché Israele è andato in questa stupida missione in Assiria? Cosa cercavano di ottenere da esso? La terza frase contiene la risposta: cercarono aiuto e soccorso dagli Assiri . Così la prima clausola, motivando la loro calamità, mostra che si era procurato da sé Efraim che saliva in Assiria; la seconda clausola espone la follia di tale condotta nel cercare alleanze straniere proibite e perniciose; la terza clausola specifica l'oggetto preciso della missione peccaminosa e stolta di Efraim, vale a dire, il procurare soccorso dall'Assiria . La spiegazione di cui sopra,

(1) che è in sostanza di Keil, e che è un contrasto tra l'indipendenza dell'asino selvaggio e la servile richiesta di aiuto straniero da parte di Ephraim, è, a nostro avviso, più semplice e più corretto di

(2) quello comune, che è un confronto tra la caparbietà, la caparbietà e la lussuria dell'asino selvatico che vaga da solo con la caparbietà di Efraim nell'andare in Assiria in cerca di soccorso, e la lussuria nel fare causa per alleanze idolatriche. L'espressione, " che va in su ," allude ad andare verso l'interno del paese, o per la capitale del monarca Assiria ora di proprietà come sovrano, o in un luogo di rifugio. L'assunzione di amanti, o amante, da parte di Efraim stigmatizza la loro condotta vergognosa come quella di una prostituta spudorata, che, invece di ricevere, fa regali agli amanti, o come ricompensa di tenerezze.

Osea 8:10

Sì, anche se hanno assunto tra le nazioni, ora li radunerò. Invece di "hanno assunto", "citare in giudizio" renderebbe il senso più ovvio. Ma chi sono quelli di cui qui si dice: "Li radunerò"?

(1) Le nazioni, tra le quali Efraim ha querelato per i vezzeggiativi degli amanti, si raduneranno per ferire o rovinare Efraim; mentre per questa spiegazione Ezechiele 16:37 , è citato come parallelo: "Ecco, dunque, io radunerò tutti i tuoi amanti, con i quali ti sei compiaciuto, e tutti quelli che hai amato, con tutti quelli che hai odiato; io li radunerà intorno a te e scoprirà davanti a loro la tua nudità, affinché possano vedere tutta la tua nudità». Ma

(2) altri sostengono che le persone raccolte sono gli Efraimiti che il Signore radunerà, vale a dire,

(a) li riunirà tutti fra le nazioni, conducendoli là; ea questa esposizione si pensa che Osea 9:6 fornisca un parallelo, almeno per quanto riguarda il significato del verbo "raccogliere": "L'Egitto li radunerà, Memphis li seppellirà".

(b) O gli Efraimiti saranno radunati per essere portati via in catene e dispersi fra le nazioni;

(c) o saranno raccolti per la morte e periranno di spada e di fame; o

d) essere radunati in Samaria e in altre città fortificate, per essere condotti. radunare e portare via in cattività dai loro nemici.

(3) Rashi intende il raduno di Israele, ma nel senso di una promessa "Anche se hanno chiesto vezzeggiamenti tra le nazioni, li radunerò dalle nazioni tra le quali sono stati dispersi, come lo stesso verbo, קבץ , è usato in Isaia 54:1 e Geremia 31:10 , vale a dire .

"Non ritarderò la loro liberazione."' Questa esposizione non è in armonia con il contesto, dal quale ci aspettiamo una minaccia di punizione piuttosto che una promessa di ricompensa. Sia Kimchi che Aben Ezra sono a favore dell'esposizione (1) "Quale beneficio è a loro, chiede il profeta, che citano fra le nazioni? Poiché presto radunerò le nazioni contro di loro per portarli in cattività." Così Kimchi e un po' allo stesso modo Aben Ezra.

Che si prenda il verbo come puntato con daghesh nella tav , e quindi da , dare, cioè doni agli amanti, o senza daghesh, e da חנה equivalente a נָחַן אֶחִנִח, assumere o contrattare, fa poca differenza nel senso generale della clausola. E si addoloreranno un po' per il peso del re dei principi. Ciò fissa con più precisione il significato del membro precedente del versetto. Secondo

(1) questa resa di יַחֵלוּ (Qeri) Hiph. da הוּל, "un po'" richiederebbe di essere preso Ironicamente; è meglio, quindi, renderla "in poco tempo". Il fardello non è quello della tassazione e nemmeno della deportazione, ma dell'oppressione in esilio. L'oppressore è il monarca d'Assiria, che chiede vantandosi. "I miei principi non sono tutti dei re?" Un altro

(2) la traduzione è: "Cominceranno a diminuire a causa del peso del re dei principi". Secondo questo il verbo וַיָּהֵלוּ è futuro di Hiph. חֵחֵל da חלל, cominciare, e מְעָט è o un infinito per , o meglio un aggettivo verbale: e il senso è che cominciano ad essere o diminuiscono in conseguenza dell'assiro ' s oppressione. Ma

(3) prendendo il verbo dalla stessa radice חלל cognate con χαλαω greca, sciolto, in libertà, Gesenius traduce, "Ed essi (le nazioni ostili) è attualmente costringerli dal peso ( i . E . Il dominio spiacevole) del re." La Settanta

(4) leggi מִמָּשַׁח invece di מִמַּשּׂא, e una copula tra, i . e ." e principi;" e rendere, Καὶ κοπάσουσι μικρὸν τοῦ χρίειν βασιλέα καὶ ἄρχπντας, equivalente a "E cesseranno un po' di ungere un re e principi". La nostra scelta deve trovarsi tra (1) e (2) nell'interpretare questa difficile clausola; c'è una modifica di (1) degna di nota; è: "Tra poco si addoloreranno per il fardello che pagano ( i .

e . il tributo che pagano) re e principi", vale a dire tutti loro, le due parole conclusive essendo così in apposizione al soggetto del verbo. Nel complesso, preferiamo qui rendere la clausola nella versione autorizzata, poiché entrambi grammaticale e fornendo un senso coerente con il contesto. Il profeta predice che Israele tra non molto avrebbe sentito dolorosamente le dolorose conseguenze del loro andare in Assiria e chiedere aiuto lì. Oppressi da un tributo annuale al re assiro, sarebbero usciti dal giogo , e desidero essere libero.

Osea 8:11 , Osea 8:12

Questi due versi sono strettamente collegati al versetto precedente e tra loro. Osea 8:11 non solo spiega, ma giustifica, la minaccia di punizione annunciata in Osea 8:10 in riferimento al peccato di Efraim; e Osea 8:12 mostra l'inescusabilità di Efraim nel peccare in tal modo. Poiché Efraim ha fatto molti altari per peccare, gli saranno altari per peccare.

Invece dell'unico santuario con il suo altare nel luogo che il Signore loro Dio avrebbe scelto tra tutte le loro tribù per mettervi il suo nome e per accogliere le offerte del suo popolo, moltiplicarono gli altari contrariamente all'espresso comando di Dio; mentre quegli altari che eressero in tutti i luoghi che piacevano loro non erano per il servizio del vero Dio, ma per il culto degli idoli, i vitelli, il Baal e le vanità dell'etere dei pagani.

Così moltiplicarono il loro peccato per ogni altare che innalzarono e per ogni idolo che adorarono. I loro altari, invece di provare la loro pietà, li immergevano in un peccato più grande e in una colpa più profonda. Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma erano considerate una cosa strana. Per gli Ateniesi, la cui città Paolo trovò piena di idoli, e che oltre ai suoi molti altri altari ne aveva uno a un dio sconosciuto, c'era qualche scusa, perché non erano privilegiati con una rivelazione della volontà divina in una legge scritta; ma per Israele tali scuse non erano possibili.

Questo versetto dimostra chiaramente che, nel loro peccato moltiplicando idoli e altari, erano del tutto senza scuse. La lettura chetica o testuale ha ribbo per ribboth dall'omissione di catrame ed equivalente a רְבָבָה, cioè diecimila, o miriadi; la correzione Qeri o Maasoretica, רֻבֵּי, plurale di דב, moltitudini. L'idea veicolata sono le numerose direzioni, precettive e proibitive, del Pentateuco; i comandamenti, così pieni ed espliciti, comprendenti allo stesso modo le cose grandi e quelle piccole; i particolari, tanto minuti quanto molteplici, che non c'era possibilità di errore, purché ci fosse una mente da informare.

Inoltre, questi comandamenti, indicazioni e dettagli non sono stati comunicati solo verbalmente e oralmente a Israele; erano impegnati a scrivere, e quindi messi permanentemente a verbale. Eppure, nonostante tutto ciò, le grandi cose della Legge di Dio erano considerate da molti o dalla maggior parte di coloro ai quali erano indirizzate come istruzioni estranee al loro interesse, delle quali non si preoccupavano e che di conseguenza non avevano alcun diritto sulla loro attenzione e non meritava alcun posto nel loro ricordo.

La varietà di nomi per i comandi divini è molto degna di nota. Ci sono comandamenti equivalenti a tutti i precetti di cui sono assegnati i motivi, come di circostanza per distinguere Israele dal popolo dell'etere; statuti , per i quali non sono attribuiti motivi, come nel caso della giovenca rossa, divieto di indossare indumenti di materiale misto, e prescrizioni cerimoniali in genere; testimonianze , precetti destinati a mantenere viva la memoria di qualsiasi evento di fatto come la Pasqua per ricordare la partenza dall'Egitto; precetti , ingiunzioni razionali, lasciate, per così dire, alla nostra intelligenza, come l'unità della Divinità e il fatto del suo essere Creatore; e sentenze , indicazioni giudiziarie relative a compravendite, eredità e simili.

Osea 8:13 , Osea 8:14

Per il sacrificio delle mie offerte, sacrificano carne e la mangiano; ma il Signore non li accetta. La menzione degli altari suggerisce naturalmente quella dei sacrifici, e infatti con la moltiplicazione di quegli altari si moltiplicarono i loro sacrifici, in modo che questi tenesse il passo dei primi, e tra loro si mantenesse una debita proporzione. Eppure, per quanto numerosi fossero quei sacrifici, non furono veri sacrifici; non erano né più né meglio che uccidere tanti animali e banchettare con la loro carne; lo spirito di devozione era assente, perciò Dio non li accettò.

Ora ricorderà la loro iniquità e punirà i loro peccati: torneranno in Egitto. La svolta era ormai giunta, la loro iniquità era piena, ed era giunto il momento della punizione. Dio aveva liberato i loro padri dalla schiavitù dell'Egitto; ora manderà la loro posterità in una schiavitù simile o anche peggiore di quella dell'Egitto. Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi (o palazzi ).

Qui il peccato di Israele, con la conseguente sofferenza, è rintracciato alla sua fonte. L'origine di tutto era la loro dimenticanza di Dio e la falsa fiducia nell'uomo, in loro stessi e negli altri o entrambi. E Giuda ha moltiplicato le città recintate. Israele dimenticò il suo Creatore e costruì santuari su luoghi elevati, "consacrando", come dice Girolamo, "intere colline e montagne e alberi ombrosi a Baal e Astarot e altri idoli.

"Anche Giuda, pur sapendo che Israele aveva rinunciato all'amore di Geova ed era stato punito per i suoi peccati, non tornò a Dio, ma confidò nelle città fortificate. Ma manderò un fuoco sulle sue città, e divorerà i palazzi dello stesso . per la parola per "città" è collegato il suffisso maschile, mentre con "palazzi" è impiegato il suffisso femminile con i nomi propri dei popoli o è usato genere:.

(a) il maschile in relazione al popolo o popolazione, e il femminile in relazione al Paese; oppure il riferimento può essere Israele e Giuda, il maschile riferito ai loro rispettivi popoli, e il femminile alle loro terre; anche se

(b) Aben Ezra riferisce il suffisso femminile di "palazzi" a , città, che è femminile.

(c) La Settanta ha τὰ θεμέλια, fondamenta, invece di palazzi

OMILETICA

Osea 8:1

Fedeltà ministeriale.

Il profeta è rappresentato come un messaggero con notizie allarmanti, o sentinella al suo posto per avvertire dell'avvicinarsi del nemico, o meglio come un araldo incaricato di dichiarare guerra. I re terreni hanno araldi o messaggeri speciali per questo scopo, e qui il Re dei re incarica il profeta come suo araldo di proclamare la guerra. "Va, dunque, e fa sapere agli Israeliti, non ora per bocca tua, ma anche per la tua gola, per il suono della tromba, che io sono loro nemico e che sono presente con un forte esercito per distruggerli .

La presenza di un araldo in tali occasioni presupponeva la preparazione del nemico, che fosse pronto a scendere in campo, o fosse effettivamente in marcia. Come i profeti dell'antichità, così i ministri richiedono ancora di agire con audacia, coraggio, serietà e fedeltà nel rimproverare il peccato, avvertendo gli uomini dell'imminente pericolo e punizione, e invitandoli ad alta voce e senza paura a pentirsi e a tornare a Dio.

I. PUNIZIONE IN ESERCIZIO DI DEL COLPEVOLE . Persino un poeta pagano ha cantato: "Raramente la punizione, anche se zoppa, lascia il criminale che precede". A volte il profeta è chiamato a dichiarare il peccato del popolo, mostrandone la colpa e le pericolose conseguenze; a volte per denunciare la sua punizione.

Abbiamo un notevole esempio del primo in un passaggio molto simile al verso di apertura di questo capitolo; così Isaia è comandato da Dio nelle parole: "Grida ad alta voce, non risparmiare, alza la tua voce come una tromba e mostra al mio popolo la sua trasgressione e alla casa di Giacobbe i suoi peccati". Ma il profeta Osea è qui ingiunto di proclamare la punizione che il peccato di Israele stava sicuramente e rapidamente portando su di loro: "Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore.

L'improvviso dà vigore all'espressione, mentre indica la triste e improvvisa realtà. Quando la coppa dell'iniquità di un popolo è colma, la calamità è a portata di mano; quando sono maturi per il giudizio, il nemico è pronto a eseguirlo; quando il giorno della vendetta è arrivato, nessuna distanza può proteggerli da esso. Dalla lontana terra di Assiria, l'aquila assira, Shatmaneser, come la grande aquila babilonese, Nabucodonosor, di una data successiva, "con grandi ali, lungo- alato, pieno di piume", venne da lontano, rapido nell'avanzare, improvviso nell'avvicinarsi, sicuro della sua preda e selvaggio nel lacerarla.

Nessun privilegio vantato può ritardare quel giorno di disastro, né consegnare quando arriva; anche la casa del Signore non sarà esente. Israele, anche se il popolo di Dio, la sua casa e la sua famiglia, cadrà sotto l'assalto dell'Assiro. Dio di solito parla prima di colpire e avverte prima di riversare la sua ira; né minaccia né percuote finché non sia stato provocato dal peccato.

II. IL procurare CAUSA DI ISRAELE 'S PUNIZIONE . "Perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia Legge;" tale è la causa che Dio assegna al castigo minacciato. Dio indica così il suo procedimento, mostra la sua giustizia, afferma la sua pazienza e longanimità, dichiara il suo odio per il peccato e dà a tutti un solenne avvertimento contro la sua commissione.

Anche qui si manifesta la misericordia di Dio, nonostante il supremo diritto di Dio sugli uomini e l'assoluta autorità di disporre di loro a suo piacimento, tuttavia si degnamente accondiscende a stipulare un'alleanza con le sue creature, stipulando promessa di ricompensa all'obbedienza e punizione in caso di disobbedienza. Né Israele poteva invocare l'ignoranza delle condizioni di questo patto; poiché la Legge, con i suoi comandamenti, esibiva quelle condizioni, dichiarando esplicitamente tutti i doveri dell'alleanza.

Tuttavia, infransero il comandamento e prepararono così la via per infrangere l'alleanza; trasgredirono la Legge e così trasgredirono il patto. Hanno violato i comandamenti della Legge che insegnava loro il dovere verso il prossimo; hanno rotto il patto che li legava al loro Dio. Solitamente gli uomini passano dalle omissioni alle commissioni, e le frequenti violazioni della Legge lasciano spazio alla definitiva e totale rinuncia all'alleanza.

III. LA PROFESSIONE SENZA PRATICA È SEMPLICE FANTASIA . Israele aveva, senza dubbio, più conoscenza del vero Dio di qualsiasi altra nazione vicina. Il nome di Dio era conosciuto tra loro; a Israele appartenevano "l'adozione, la gloria e le alleanze". Dipendevano molto da questo, e nelle loro avversità hanno sollecitato con molta veemenza la supplica: "Mio Dio, noi ti conosciamo.

Così alla fine molti grideranno: "Signore, Signore, aprici", oppure: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome e nel tuo nome cacciato i demoni e nel tuo nome compiuto molte opere meravigliose? ' Ma questa supplica incontrerà solo, come merita, la risposta indignata: "Allontanatevi da me, operatori d'iniquità". Ecco il segreto del loro rifiuto: la loro professione non è stata integrata dalla pratica. Fingono di conoscere Dio nel giorno della loro angoscia; ma finché si crogiolavano al sole della prosperità, non desideravano la conoscenza delle vie di Dio, né si compiacevano dei doveri loro richiesti; anzi, disprezzavano la pietà pratica.

Avevano un nome per vivere, ma erano morti; avevano una forma di pietà, ma negavano il suo potere nel loro cuore e nella loro vita. Ahimè quanti professori di religione sono in questo stesso stato. "In che posto starà un uomo poter dire: 'Mio Dio, ti conosco', quando non può dire: 'Mio Dio, ti amo' e 'Mio Dio, io ti servo e mi attengo a solo te'?" Israele aveva rigettato la cosa buona; avevano rigettato Dio, sommo Bene.

Non c'è nulla di veramente grande se non Dio, e nulla di veramente buono se non Dio; e rigettando Dio hanno rifiutato tutto ciò che è buono. Dio è l'Autore di ogni bene, e la vicinanza a lui è la via sicura per ottenere il bene. "Tutto ciò che un uomo ha o gode di bene, è dalla sua relazione con lui, dalla sua vicinanza a lui, dalla sua congruenza con lui." Israele respinse la Legge di Dio, sebbene quella Legge fosse santa, giusta e buona; rigettarono il suo culto, sebbene ciò conducesse al loro bene temporale ed eterno; abbandonarono il suo servizio, sebbene fosse buono per tutti i rapporti della vita; avevano l'oriente sopra ogni cosa buona e retta, giusta e vera; e ora a loro volta vengono rigettati. Il contrasto è osservabile; si erano allontanati da tutto ciò che era buono, e ora il nemico li insegue.

Osea 8:4

Le cause dei giudizi divini sono più specificatamente specificate.

Il primo peccato che fece crollare il dispiacere divino fu la loro apostasia civile, come è stata chiamata, o cambio di governo civile.

I. NATURA DI DEL PRIMO PECCATO DI CHE ISRAELE SOSTENUTE DIVINA WRATH. Con questo non dobbiamo intendere, presso alcuni, l'elezione di Saulo, perché questo reato politico, se così possiamo chiamarlo giustamente, includeva le dodici tribù in comune, mentre sono le dieci tribù del regno settentrionale con cui il profeta qui offerte; né dobbiamo, secondo altri, limitare il peccato di cui è accusato Israele qui a certi usurpatori che, con tradimento, cospirazione o assassinio, si sono fatti strada al trono, perché questo è stato molto tempo dopo la distruzione, ed è stato il peccato di pochi individui piuttosto che di tutto il popolo, sebbene indubbiamente tutto il popolo abbia sofferto per la trasgressione di queste persone particolari. È alla separazione di Israele dalla dinastia davidica e dal regno meridionale nei giorni di Geroboamo che il profeta fa riferimento.

II. LA STESSA COSA FATTA E NON FATTA DA DIO . Talvolta si solleva un'obiezione contro la severità con cui Israele viene rimproverato per la disgregazione del regno di Davide, visto che Dio lo aveva predestinato e promesso.

1. È vero, infatti, che Dio aveva predetto la distruzione del regno di Salomone; è vero che aveva promesso dieci tribù a Geroboamo da Ahija lo Scilonita; è vero anche che aveva anche predeterminato il tutto. Come, allora, può essere serva aver avuto luogo senza il consenso di Dio? O perché Israele dovrebbe essere rimproverato così aspramente per il peccato? Dio aveva deciso di punire Salomone strappando dieci tribù dal regno di suo figlio e successore, sebbene a lui stesso fosse permesso di mantenere il governo dell'intera fino alla fine dei suoi giorni, e consegnandole a Geroboamo.

La parte compiuta dal popolo non era con la conoscenza divina, cioè il consenso divino, l'approvazione. Non consultarono Dio sulla cosa, né sul modo, né sul tempo; non hanno aspettato il suo comando per farlo; non hanno cercato la sua approvazione nel farlo; non erano in alcun modo preoccupati di eseguire lo scopo divino: niente era più lontano dai loro pensieri. Si ribellarono dalla casa di Davide non per obbedire a Dio; a questo, a quanto risulta dalla storia, non hanno mai pensato.

Quello che hanno fatto è stato fatto da uno spirito di sedizione; ciò a cui miravano era un sollievo dalla tassazione oppressiva. Non avevano riguardo alla mente divina in tutto il movimento. Erano decisi a portare a termine il loro caro progetto, eppure inconsapevolmente, involontariamente, stavano realizzando lo scopo e la promessa di Dio, sebbene senza alcun riferimento alla mente e alla volontà di Dio.

2. La seguente illustrazione di questo difficile argomento è data da Calvino. "Dio", dice, "progettato per dimostrare la pazienza del suo servo Giobbe. I ladri che hanno portato via la sua proprietà, erano scusabili? Assolutamente no. Perché qual era il loro scopo, se non quello di arricchirsi con l'ingiustizia e il saccheggio? Poiché , poi, acquistarono il loro vantaggio a spese di un altro, e derubarono ingiustamente un uomo che non li aveva mai offesi, furono privi di ogni scusa.

Il Signore, tuttavia, nel frattempo fece eseguire da loro ciò che aveva stabilito e ciò che aveva già permesso a Satana di fare. Intendeva che il suo servo fosse saccheggiato; e Satana, che ha influenzato i ladri, non poteva muovere un dito se non per il permesso di Dio, anzi, se non gli era stato comandato. Allo stesso tempo, il Signore non aveva nulla in comune o in connessione con i malvagi, perché il suo scopo era lontano dalla loro depravata concupiscenza. Così si deve dire anche di ciò che qui viene detto dal profeta».

III. LA SECONDA CAUSA DEL GIUDIZIO DIVINO . Il secondo peccato e causa di giudizio era la loro apostasia religiosa nel culto dei vitelli.

1. Il primo peccato, come spesso accade, ha condotto al secondo. L'idolatria dei vitelli era intesa da Geroboamo per aiutare e sostenere la sua sovranità usurpata. Non solo la religione nazionale era caduta in decadenza, ma era degenerata in un culto della volontà superstizioso. Accanto alla sovversione del regno davidico venne la perversione del legittimo sacerdozio.

2. Il peccato della loro apostasia era aggravato dal loro abuso delle ricchezze che Dio aveva dato loro. Tutto quello che avevano lo dovevano a Dio, ed erano tenuti a impiegarlo per il suo onore; invece di farlo, lo disonorato facendo idoli del loro argento e oro. A volte si scopre che gli uomini sono più prodighi del loro oro e argento a sostegno di una falsa religione che per mantenere la pura adorazione del vero Dio.

Israele poteva fingere che i suoi vitelli d'oro fossero solo rappresentazioni di Geova; ma Geova rifiuta di essere così rappresentato, vietando agli uomini di fare qualsiasi immagine scolpita di metallo, pietra o legno, che risalti in modo prominente e in altorilievo, o qualsiasi somiglianza con qualsiasi cosa su una superficie piana come un quadro, allo scopo di fare rende omaggio con il culto o servendolo con il sacrificio. Se dunque gli uomini trascurano i divieti o precetti divini, devono ricordare che Dio non sarà deriso dalle loro professioni o pretese, ma li valuterà con la loro pratica alla luce della sua Legge.

3. Israele stava distruggendo se stesso con questa idolatria peccaminosa. "Che possa essere tagliato fuori;" questo è il senso letterale, come se significasse l'intera nazione come un solo uomo, uno e tutti. Tale era la tendenza della loro condotta, sebbene non fosse la loro intenzione; tale era l'inevitabile fine del loro corso, anche se non ne erano consapevoli. "Così un uomo sceglie la distruzione o l'inferno, se sceglie quelle cose che, secondo la Legge e la Parola conosciute di Dio, finiscono in essa.

L'uomo nasconde ai propri occhi il lontano futuro, e li fissa sugli oggetti più vicini che ha a cuore." Alcuni prendono la clausola per significare che l'oro e l'argento così tristemente usati male e peccaminosamente pervertiti sarebbero stati tagliati; sembra piuttosto che riferirsi alle persone che ne erano i possessori; in ogni caso il loro denaro perirebbe, sia uscendo dal loro possesso, sia insieme ai possessori.

IV. LORO PECCATO E CONSEGUENTE SOFFERENZA SONO INSISTITO ON . La sorprendente amplificazione dello stesso argomento sembra destinata a imprimere nella mente della gente che loro stessi, e nessun altro, avevano operato la loro rovina, e che non avevano bisogno di cercare di trasferire la colpa ad altri, o accusare Dio stupidamente.

Né è necessario supporre che un vitello fosse stato allevato a Samaria, o che uno di quelli di Dan e Betel fosse stato portato là. Samaria era la metropoli del regno settentrionale, e come tale prese un ruolo di primo piano nel culto del vitello e contribuì largamente e generosamente al suo sostegno. Delle diverse interpretazioni della prima proposizione del versetto 5, tutte tendenti più o meno nella stessa direzione, possiamo tranquillamente aderire a quella della Versione Autorizzata in quanto offre un buon senso.

Israele, leggiamo nel versetto 3, "aveva rigettato" Dio e il bene; ora il vitello che avevano allevato come loro dio li aveva scacciati, li aveva lasciati in asso o li aveva trasferiti in un altro paese straniero; così il loro peccato e la sua punizione sono legati dalla stessa parola, "rigettare" (רנה). La cosa è rappresentata nel passato perché sicura di compimento; avevano rinunciato a Dio, e ora la cosa che sostituivano a Dio li aveva abbandonati.

Così sarà sempre; qualunque oggetto gli uomini facciano un idolo e lo stabiliscano nel loro cuore al posto di Dio, dandogli quel posto nei loro affetti che appartiene a Dio solo, un giorno sicuramente li rigetterà, li abbandonerà nel loro più disperato bisogno e li lascerà in difficoltà. La ricchezza è il nostro idolo? Facciamo dell'oro il nostro dio e dell'oro fino la nostra fiducia? Quel vitello d'oro ci rigetterà; perché le fiche si mettono le ali e volano via, come è stata l'esperienza dolorosa di migliaia di persone! La fama è il dio che seguiamo? L'applauso popolare è l'idolo che adoriamo? La grandezza mondana e la gloria che l'accompagna sono gli idoli, gli oggetti della nostra idolatria, e ci sono cari come i vitelli di Dan e Betel erano per Israele? Questo vitello della vanagloria sicuramente ci rigetterà; perché la fama è una bolla che scoppia prima di andare lontano lungo il corso del tempo; la popolarità è spesso falsa, sempre volubile come la brezza. Le parole di Wolsey dimostrano con forza prodigiosa come il vitello della gloria mondana scaccia i suoi adoratori.

"Addio, un lungo addio, a tutta la mia grandezza!
Questo è lo stato dell'uomo: oggi stende
le tenere foglie della speranza, domani sboccia,
e porta su di sé i suoi onori arrossati:
il terzo giorno arriva un gelo, un'uccisione più libero;
e, quando pensa, buon uomo facile, pieno sicuramente la
sua grandezza sta maturando, morde la sua radice,
e poi cade, come faccio io. Ho osato,
come ragazzini lascivi che nuotano sulle vesciche,
questo estati avventate in un mare di gloria;
ma ben oltre la mia profondità: il mio orgoglio smisurato
alla fine si è spezzato sotto di me; e ora mi ha lasciato,
stanco e vecchio per il servizio, alla mercé
di un rude ruscello, che deve per sempre nascondimi.
Vana pompa e gloria di questo mondo, vi odio!"

I piaceri del peccato assorbono i nostri affetti, e sono l'idolo di cui il nostro cuore adora? Il nostro idolo ci respingerà. I piaceri del peccato sono di breve durata; durano solo una stagione, e quella stagione è al massimo e nel migliore dei casi breve; né soddisfano finché durano. La bellezza è l'oggetto della nostra idolatria? Questo vitello, tanto ammirato e tanto amato, in poco tempo rigetta e delude i suoi numerosi adoratori.

Perché la bellezza è un fiore bello ma fugace; svanisce e fallisce. "Ogni carne è come l'erba, e tutta la gloria dell'uomo come il fiore dell'erba. L'erba appassisce e il suo fiore cade". L'erede o il proprietario effettivo di una grande proprietà, con i suoi vasti acri e la sua dimora principesca, mette il suo cuore sui suoi splendidi possedimenti; la sua magnifica proprietà diventa il suo idolo, ma il suo vitello lo respinge. Se solo erede, non potrà mai entrare nell'effettivo possesso, e quindi ne rimane deluso; se già proprietario, può esserne in molti modi deluso, o esserne privato con la forza, o con la frode, o con la casualità, o con la morte; in entrambi i casi il vitello scaccia l'adoratore idolatra.

La proprietà ereditaria, assicurata come vogliono gli uomini con atti e accordi, cambierà proprietà e sarà portata via; non c'è una vera fissità del mandato qui sulla terra. La residenza baronale diverrà col tempo una rovina grigia, intorno alla quale si attorciglia l'edera.

2. Ma perché il vitello di Samaria, o, in generale, l'idolo degli uomini, si dimostra così insoddisfacente, rovinando le speranze degli uomini e distruggendo le loro aspettative, così che sono lasciati in preda alla delusione, al disgusto, all'angoscia o persino alla disperazione? Solo perché l'ira di Dio si è accesa contro di essa. Dio è un Dio geloso, e non darà la sua gloria a un altro, né la sua lode alle immagini scolpite. Qualunque sia il corso del peccato che gli uomini perseguono diventa come un conduttore di elettricità e fa cadere il fulmine feroce dell'ira divina sulle loro teste colpevoli.

3. Ma l'ira di Dio non solo si accende contro di loro; è aggravato e intensificato dalla loro ostinazione di cuore e dal persistente corso del male. "Quanto tempo", chiede Dio, "passerà prima che raggiungano l'innocenza?" vale a dire, fino a quando persevereranno nelle loro attuali cattive vie, né purgandosi dal peccato di idolatria e deponendo i loro idoli, né sforzandosi di raggiungere la purezza di vita e la rettitudine di carattere? L'Onnisciente stesso nel porre questa domanda sembra sorpreso - con riverenza sia detto - della loro ostinazione suicida, come se fosse intento alla propria distruzione e si precipitasse sulla propria rovina.

Aspetta di essere misericordioso, ma respingono le aperture della sua grazia; tende la mano per riceverli e accoglierli, ma si rifiutano di tornare. Non c'è da stupirsi che il nostro benedetto Signore, durante i giorni della sua carne, si dice che in un certo luogo si sia " meravigliato dell'incredulità degli uomini".

4. Ci viene ulteriormente mostrata nel versetto seguente la giustizia dell'indignazione di Dio contro quegli stupidi adoratori di vitelli. Questo culto non era un'istituzione di Dio.; era un'invenzione di Israele. Non potevano dare la colpa ad altri. I peccatori a volte provano una misera soddisfazione o addirittura un palliativo nello sforzo di fare degli altri il capro espiatorio delle proprie iniquità. Questa è una vecchia storia.

Adamo imputò a Eva la colpa di aver mangiato il frutto proibito; Eva a sua volta lo trasferì al serpente. Senza dubbio un carico è alleggerito quando è posto sulle spalle di più persone invece che di un singolo individuo. Non così con Israele in questo caso. Nessun indizio profetico indusse Israele ad adottare l'idolatria del vitello, né potevano trovare da ridire sui loro vicini per averli sedotti in essa. Era il loro stesso dispositivo e aveva origine dal loro re e da loro stessi.

Com'è triste che Israele si renda così vile! quell'Israele, dimentico del suo alto lignaggio; che Israele, dimentico del loro grande capostipite, il cui titolo di nobiltà era "principe con Dio"; che Israele, che Dio aveva stretto alleanza per essere il suo popolo peculiare, e che ai piedi del Sinai aveva annunciato che il Signore era il loro Dio, si dimostrasse così indicibilmente indegno da adorare un Dio fatto dall'uomo, avendo "mutato la loro gloria in la somiglianza di un bue che mangia l'erba"! Ma quei vitelli di Dan e Betel, o questo vitello di Samaria, nel suo senso collettivo comprendente tutto e considerato da loro come una "sorta di nume tutelare delle dieci tribù", era tanto disprezzabile alla fine quanto all'inizio. Fatto dalla mano dell'uomo, doveva essere disfatto dallo stesso; modellato dall'uomo, era destinato a essere frantumato dall'uomo,

V. UN SEME MORALE - TEMPO E IL SUO RACCOLTO . Il racconto della punizione di Israele prosegue in due sorprendenti similitudini, una delle quali presenta il lato positivo e l'altra il negativo. Il lato positivo è quello di un uomo che semina il vento e. mietendo il turbine, come se una persona si prendesse una pena immensa, faticando e lavorando come un agricoltore quando semina il suo seme; ma il seme seminato è vento, una cosa nulla e inconsistente: un semplice suono vuoto, e niente di più o di meglio; poi quando arriva il raccolto, come ci si potrebbe aspettare in tali circostanze, c'è una dolorosa delusione, e non solo delusione, ma distruzione, distruzione totale, rappresentata da un terribile vortice (la doppia conclusione che intensifica il significato).

"Se si può supporre", dice Pococke, "che un uomo dovrebbe seminare il vento e... coprirlo di terra, o tenerlo lì per un po' rinchiuso, cosa potrebbe aspettarsi se non che dovrebbe essere rafforzato dal suo essere chiuso? in alto, e l'adesione di ciò che potrebbe aumentare la sua forza per irrompere di nuovo in quantità maggiori con maggiore violenza?" Israele spendeva oro e argento per i suoi idoli, ed era assiduamente laborioso nel loro culto; ma invece di trarre alcun beneficio da loro, o aumentare la loro prosperità da loro in modo da eguagliare le nazioni idolatre intorno, hanno lavorato invano e si sono stancati per molto vanità.

Né era tutto; mieterono rovina, essendo travolti dal turbine dell'ira divina. Il lato negativo mostra tre gradi di sviluppo, o tre stadi di progresso. Seminano e, come l'agricoltore si aspetta un raccolto, così cercano un raccolto di pace, abbondanza e prosperità. Ma ecco! il seme che seminano non esce mai, non ha né lama né stelo; o se dovesse germogliare, produrre uno stelo o un mais in piedi e sviluppare una spiga, non raggiunge mai la maturità: la spiga non si riempie, non c'è mais maturo nella spiga, e quindi il bocciolo non produce farina; o supponiamo che avanzi ancora e che maturi e fornisca farina, diventa un bottino per il nemico, perché gli estranei lo inghiottono.

Quanti ogni anno, ogni mese, ogni settimana, sì, ogni giorno, seminano in questo modo stoltamente e perfino fatalmente, essendo destinati a mietere, non solo delusione, ma distruzione! L'apostolo ci dice che chi semina nella carne mieterà corruzione. È osservabile che nel brano cui si fa riferimento ( Galati 6:8 6,8 ) vi è una distinzione: il seme (ὅγὰρ ἐὰν σπείρη) e.

il suolo, o il campo (εἰς τὴν σάρκα), e ciò che vi è seminato. Il campo è la carne, o la sensualità in genere: in quel campo alcuni seminano il seme della licenziosità, e raccolgono marciume; alcuni seminano intemperanza e raccolgono corruzione.

VI. IL TRISTE SEQUEL DI ISRAELE 'S SIN . La cifra ora si risolve in un fatto, un triplice fatto, vale a dire il consumo, la prigionia e il disprezzo di Israele.

1. Sono inghiottiti come una vittima viene inghiottita da una bestia da preda e consumata dall'essere una nazione. Eppure questo consumo non è annientamento, né estinzione, come apprendiamo dal resto del versetto. È piuttosto l'impoverimento: le loro sostanze divorate dagli estranei e i prodotti della loro terra divorati. L'espressione può essere messa in parallelo con l'omerico:

"Priamo e tutta la sua casa e tutto il suo esercito
vivo divorano; allora, per fortuna, riposerai".

Ancora più appropriato è il parallelo della Scrittura: "Non hanno conoscenza tutti gli operatori d'iniquità? Che divorano il mio popolo come mangiano il pane".

2. La loro dispersione e prigionia nelle terre dei Gentili sarebbe avvenuta presto e certamente. Scacciati dalla loro patria, e privati ​​di quelle ordinanze che, quando avrebbero potuto goderne e trarne profitto, furono abusate e disprezzate, ben presto si troveranno stranieri in terra straniera e tra popoli pagani; poiché "ora saranno fra i Gentili".

3. Oltre alla prigionia, sono condannati al disprezzo, come vasi adibiti all'uso più vile, e in cui vengono versate le cose più sporche. Sono stati vasi disonorevoli, vasi rotti disprezzati, in cui non c'è piacere. E non è stato così con Israele per quasi, o forse potremmo dire per più di duemila anni? Nonostante l'eminenza a cui gli individui di quella razza sono saliti nelle diverse professioni e nei vari ceti sociali, essi sono stati come popolo, nelle terre della loro dispersione, oggetto di oltraggio, trattato con disprezzo, disprezzato e viziato e sbucciato.

4. Sebbene queste calamità fossero peculiari di Israele in un modo speciale, tuttavia, meno o più sono state comuni ai peccatori in tutti i tempi e in tutti i paesi. Coloro che corrompono la religione o ne disprezzano i privilegi non di rado ne vengono privati; coloro che disprezzano il Vangelo sono privati ​​del Vangelo; quelli che disonorano Dio sono disonorati dai loro simili, perché " quelli che mi onorano ", dice Dio, "lo onorerò; e quelli che mi disprezzano saranno disprezzati".

Osea 8:9

La giustizia delle sentenze minacciava di ulteriori integrazioni.

Il loro incarico in Assiria si aggiungeva al loro peccato; cercavano aiutanti pagani per sostenerli nella loro apostasia e idolatria, aumentando il loro peccato.

I. UN ATTO PECCATO È PROLIFICO DI MOLTI ALTRI . Una condotta peccaminosa attinge a un'altra, proprio come una menzogna ne richiede una o più per renderla plausibile, o sostenerla o nasconderla. La rivolta della dinastia davidica fu un passo sbagliato e peccaminoso; l'idolatria dei vitelli era ancora più malvagia. La progressione andava di male in peggio; ma ricorrere ad alleati stranieri per assicurarli nella loro duplice iniquità nazionale era ancora un altro passo giù per la ripida pendenza del peccato.

II. IL PECCATO È IN UNA VOLTA UNA COSA SCIOLTA E COSTOSA .

1. La condotta di Efraim era tanto perversa a questo riguardo quanto l'asino selvaggio caparbio che rifiuta ogni freno, e ostinatamente persegue la propria corsa precipitosa attraverso il deserto; o, se è un contrasto e non un paragone, la follia di Efraim è riprovata dall'asino selvaggio, che è sufficientemente saggio da vagare in libertà a modo suo, tenendosi lontano da ogni interferenza con la sua libertà e mantenendo la sua indipendenza.

2. Ma la follia di Epraim è costata loro cara. Come un lascivo spudorato, corteggiando e non aspettando di essere corteggiato, ricorrevano ad aiuti peccaminosi che erano tanto adulterio quanto l'idolatria stessa; hanno assunto l'aiuto da tali alleanze adultere. L'aiuto che si procuravano così in realtà non li aiutava; si sottomisero alla sovranità dell'Assiria e divennero soggetti a imposte e tributi. Per sfuggire a un padrone, gli uomini a volte si mettono in potere di un peggio, ripetendo l'esperienza della favola del poeta"

Un maestoso cervo, armato di forza superiore, scacciava
dal loro campo comune un cavallo vinto,
che per vendetta dell'uomo rese schiavo la sua forza,
prese il suo cavaliere e ricevette il morso;
Ma, sebbene abbia vinto nella lotta marziale,
ha sentito il peso del suo cavaliere e ha vinto il colpo per tutta la vita".

II. DIO SOLO È IL SICURO RIFUGIO DEL SUO POPOLO NELLE LORO STRETTE . In tempo di difficoltà gli uomini spesso peccano contro Dio e peccano contro la propria anima andando altrove in cerca di aiuto.

Se nelle loro difficoltà cercano l'aiuto di Dio, alla fine tutto andrà bene per loro. Quando arrivano i guai, quando arriva l'afflizione, quando siamo in difficoltà, invece di semplici cambiamenti dobbiamo cercare l'aiuto di Dio; invece di riporre fiducia nei soccorsi delle creature, dobbiamo rivolgerci al Creatore. Trascurarlo e chiedere la reliquia altrove, è rinunciare alle nostre stesse misericordie e voltare le spalle a Dio; allontanarsi da Dio e dipendere da mezzi peccaminosi di aiuto, è dannoso nello sforzo e nell'effetto, sia nell'emergenza che nel problema e nella fine.

Né dobbiamo mai diffidare delle sue cure o dubitare della sua gentilezza, se solo ci rivolgiamo seriamente a lui; il suo aiuto è reale, il suo aiuto è efficace; lo concede senza impegno e senza compenso o ricompensa, senza denaro e senza prezzo. Come canta così bene il salmista

"Dio è il nostro rifugio e la nostra forza,

In ristrettezze un presente Aiuto;

Perciò, sebbene la terra si rimuova,

Non avremo paura".

IV. I MEZZI ERRATI DI AIUTO SI DIMOSTRANO ROVINANTI . L'aiuto che Israele assunse tra i pagani, lungi dal servirsene, li mise in una posizione peggiore di prima.

1. Dio frustrerebbe il loro scopo, radunando contro di loro i loro alleati assunti, o se stessi come esiliati tra alieni e nemici. Se «un po' non si fa riferimento al tempo né si capisce ironicamente, può voler dire che per quanto pesante fosse il tributo imposto dal monarca assiro, e gravoso da sopportare tanto da provocare rivolta, fu fonte di poco dolore rispetto a quanto seguì, quando prima una parte e poi l'intera nazione furono portate in cattività.

2. In parte simile e in parte dissimile è la seguente esposizione di Kimchi: "Essi dapprima mormorarono e si lamentarono a causa del peso del re e dei principi, come è scritto nel Libro dei Re che i re delle nazioni imponevano tributi su loro; e questo il profeta chiama una sciocchezza in confronto alla cattività». I tributi e gli oneri, con i quali erano oppressi, erano invero semplici sciocchezze, e facilmente sopportabili riguardo alla cattività e alle calamità che seguirono.

3. "Un popolo", dice un vecchio divulgatore, "che ha sofferto in difficoltà minori, e tuttavia non ne ha fatto un buon uso per prevenirne altre, o ha usato mezzi peccaminosi per liberarsene, non può aspettarsi altro problema se non che il Signore manderà loro un guaio maggiore per far loro dimenticare il primo; poiché questa era stata la loro carrozza sotto il loro tributo e i loro fardelli, e quindi è stato detto loro che dovranno soffrire un po' per il peso del re dei principi.

« Inoltre, i mezzi che gli uomini usano saranno di scarsa utilità finché rifiuteranno di riconoscere Dio, mentre i piani più prudenti da loro stessi ideati, se non approvati e non benedetti da lui, finiscono in delusione e disastro; ciò che assumono per loro la conservazione diventa la loro rovina, e porta alla distruzione. Israele si era rivolto all'Assiria, e come risultato di tale applicazione "cominciò a essere schiavo del fardello del re dei principi" (secondo una versione della clausola). esazioni di Pul, poi la prigionia di Galaad da parte di Tiglat-Pileser, e alla fine la deportazione di tutto Israele da parte di Shatmaneser.

V. UNA MOSTRA DI RELIGIONE SENZA LA SOSTANZA SERVE SOLO AD AUMENTARE BIN . Dio aveva, dal tempo di Mosè, stabilito un altare a Gerusalemme; e quando, ai tempi di Giosuè, i loro fratelli credettero che le tribù transgiordane avessero costruito un altare in violazione dell'appuntamento divino, suscitò una protesta molto vigorosa: "Quale trasgressione è questa che avete commesso contro il Dio d'Israele, per allontanarti oggi dal seguire il Signore, perché ti hai edificato un altare, per ribellarti oggi al Signore?». Fu solo dopo aver ricevuto una spiegazione che non si trattava di un altare sacrificale ma monumentale che i fratelli occidentali furono riconciliati.

1. Ora, tuttavia, erano così degenerati che accanto all'altare un tempo centrale di Gerusalemme ne avevano uno a Dan, un altro a Betel, e altri su ogni alto colle e in qualsiasi altro luogo che piacesse loro. Questa moltiplicazione di altari aveva l'apparenza della religione, ma solo l'apparenza; questi numerosi altari furono con ogni probabilità costruiti allo scopo apparente di offrire sacrifici espiatori per il peccato, ma erano in realtà un aumento del peccato del popolo, ogni altare diventando un elemento aggiuntivo nella trasgressione nazionale.

2. Si erano allontanati da Dio per l'aiuto umano; poi abbandonarono la modalità di culto divinamente stabilita per i metodi burocratici, sostituendo al puro servizio dell'Altissimo la misera parvenza di una religiosità auto-inventata. Avevano fatto molti altari, che, comunque voluti, risultavano nella commissione del peccato; e ora questi molti altari, invece di espiare i loro peccati o fare ammenda per la loro trasgressione all'espresso comando di Dio, sono imputati loro per peccato e li rendono colpevoli davanti a Dio, per non parlare del fatto che la moltiplicazione degli altari al vero Dio provocherebbe l'ulteriore peccato di dedicare altari ad altri e strani dèi. Se gli uomini corrompono la religione, per quanto plausibile sia il loro pretesto, lo fanno con indicibile pericolo per la propria anima e per l'anima altrui,

VI. NON C'È NESSUNA SCUSA RAGIONEVOLE PER IL PECCATO . Questo è stato specialmente il caso di Israele, e ancor più particolarmente di noi stessi. Se Israele fosse stato lasciato nelle tenebre pagane, se avesse ignorato gli statuti e i giudizi divini, se non avesse goduto dell'alto privilegio di essere nominato custodi degli oracoli viventi di Dio, ci sarebbe stata qualche scusa per loro, anche se in effetti la ragione naturale è sufficiente per lasciare anche i pagani senza alcuna ragionevole scusa per l'idolatria.

1. Ma quanto era diverso con Israele! Dio aveva fatto conoscere loro, e ciò in un documento scritto permanente, le molte lezioni della sua Legge; ma tanto quanto Dio aveva fatto per il popolo ebraico, ancora di più ha fatto per i popoli della cristianità, poiché mentre la Legge venne per mezzo di Mosè, la grazia e la verità vennero per mezzo di Gesù Cristo. Abbiamo nelle nostre mani, e per la lettura quotidiana, le cose meravigliose della Legge e le cose graziose del Vangelo; le labbra gemelle del grande oracolo di Dio ci parlano.

2. Molte e grandi sono le lezioni della Parola scritta. Per quanto numerosi siano, sono ancora più importanti per importanza, grandi nella loro origine, perché provengono da Dio e sono dati per ispirazione del suo Spirito; grandi nella loro utilità per l'uomo, perché gli fanno conoscere le cose che riguardano la vita e la pietà; grandi nei loro problemi, perché gli interessi dell'eternità sono intrecciati con loro e dipendono da loro; grande come rivelare l'unico vivente e vero Dio, la via del suo culto, il suo beneamato Figlio nostro unico Salvatore, e il piano di salvezza da lui.

3. Proporzionalmente grande è il peccato di trascurarli. Israele, sebbene Dio si fosse preoccupato di scrivere loro le grandi cose della sua Legge, voltò loro le spalle come qualcosa di strano in cui non si preoccupavano, e con cui non erano inclini a intromettersi, e che, anche se curato , potrebbe rivelarsi di poco tempo. Queste cose, in misura maggiore e con maggiore pienezza, ci sono state tramandate; poiché, sebbene scritti molto tempo fa, furono scritti per il nostro apprendimento.

Quale terribile responsabilità incombe su di noi se trascuriamo queste cose per indifferenza, o le disprezziamo per disprezzo, o rifiutiamo di essere diretti, guidati e governati da esse, o le respingiamo del tutto come indegne della nostra osservanza e obbedienza, o come inadatte a un'età progressiva e le circostanze attuali!

VII. Egoista SERVIZI SONO VUOTO DI SIGNIFICATO . "La maggior parte degli adoratori segue i doveri esterni della religione non oltre i propri fini; e il vantaggio degli uomini è il sostenitore di ogni falsa religione, poiché la sacrificano e la mangiano ".

1. Hanno banchettato con i loro sacrifici. Ciò era ammissibile nel caso delle offerte di pace e di ringraziamento; ma nel caso degli olocausti erano interamente consacrati a Dio, e salirono (secondo l'importanza del nome) nel fumo dell'altare al cielo. Israele non è stato, è probabile, attento a marcare la distinzione o limitare il loro appetito nel caso. È giusto e appropriato che dovremmo portare la nostra religione nei nostri affari, ma decisamente sbagliato portare i nostri affari, con tutto il suo egoismo o avidità di guadagno, nella nostra religione.

2. Il loro culto era un servizio senza vita, senz'anima e non spirituale. Oltre ad essere offerti nel posto sbagliato e dalle persone sbagliate, cioè in luoghi proibiti e da persone non autorizzate, come i sacerdoti di Geroboamo, erano offerti senza il giusto scopo o il giusto fine, né alcuna vera devozione dello spirito. Era puro culto esteriore, senza affetti spirituali, né disposizioni spirituali, né vita spirituale; e perciò tali sacrifici volevano le qualità proprie e le caratteristiche necessarie del sacrificio; erano, infatti, solo carne, e le vittime solo carcasse, e di conseguenza il Signore non poteva sbarazzarsi di loro; non li ha accettati.

3. Uno spirito appropriato, un cuore puro e mani pulite sono tra le condizioni per un servizio accettabile. Dio, per mezzo del profeta Isaia, dopo aver affermato il suo rispetto a colui che è povero e di spirito contrito, e tremando dinanzi al Verbo divino, aggiunge in relazione al carattere opposto: «Chi uccide un bue è come se uccidesse un uomo ; chi sacrifica un agnello, come se tagliasse il collo a un cane; chi offre un'oblazione, come se offrisse sangue di porco; chi brucia incenso, come se benedicesse un idolo.

Così nel Nuovo Testamento ci viene richiesto di presentare il "servizio ragionevole", o servizio in cui sono impegnati l'anima e lo spirito, in contrasto con ciò che è semplicemente esteriore e corporeo. 4. I servizi non consacrati ricordano a Dio solo le offese degli adoratori , di cui ricorda di conseguenza i peccati, non per perdonarli, ma per punirli.Il Dio che li ha redenti e li ha fatti uscire dall'Egitto li rispedirà in schiavitù, in Assiria o altrove, uguale o peggiore di quello dell'Egitto. Alcuni andarono letteralmente ed effettivamente in Egitto, e vi trovarono una tomba.

Osea 8:14

Israele e Giuda entrambi nella trasgressione.

In questo verso conclusivo del capitolo Dio rimprovera Giuda e Israele per aver dimenticato Dio; mentre quella dimenticanza del suo Creatore da parte di Israele si manifestava nell'idolatria, e quindi nella costruzione di templi idolatrici, ma da parte di Giuda con confidenze carnali, e quindi nel moltiplicare le città recintate. L'uno erigeva idoli al posto di Dio, l'altro confidava in mezzi esteriori di difesa e sicurezza invece di confidare in Dio; così il cuore di entrambi era lontano da Dio e dal ricordo del suo Nome.

Il peccato qui registrato si è verificato durante il regno di Acaz, che cercò di proteggere Giuda con città fortificate, temendo le incursioni dell'Assiria ( Isaia 22:8 ). La punizione fu inflitta da Sennacherib ( Isaia 36:1 ).

OMELIA DI C. JERDAN

Osea 8:1

Uno squillo di tromba di giudizio.

In questo passaggio l'annuncio del destino di Israele è ancora più diretto di quanto non sia stato finora. Fino a questo punto il messaggio del profeta è stato principalmente di lamentela, con minaccia di punizione futura; ora, tuttavia, parla del giudizio che sta per cadere immediatamente sulla nazione peccatrice.

I. LA PROCLAMAZIONE DI SENTENZA . ( Osea 8:1 ) Qui lo Spirito si rivolge bruscamente a Osea come una sentinella o sentinella. Essendo l'araldo di Geova, deve proclamare con la tromba della profezia l'approssimarsi del giorno della vendetta. Il suo messaggio immediato è che Salmaneser, il re assiro, presto scenderà su Israele come con il colpo di un'aquila, e terrà prigioniere le dieci tribù.

Al di là di ciò, tuttavia, e poco più di cento anni dopo, Nabucodonosor, "una grande aquila con grandi ali" ( Ezechiele 17:3 ), cadrà allo stesso modo su Giuda. E ancora, nell'anno 70 dC; quando Gerusalemme sarà diventata una "carcassa", le aquile romane sotto Tito si raduneranno intorno ad essa, si appollaiaranno vittoriose sulla cresta di Moriah, e toglieranno agli ebrei "sia il loro luogo che la nazione.

Per mezzo di tali giudizi si doveva adempiere la meravigliosa predizione di Mosè, nella quale il Signore minacciava di «portare contro Israele da lontano una nazione, veloce come l'aquila che vola» ( Deuteronomio 28:49 ). Eppure, tuttavia, in questi tempi del Vangelo, il profeta del Signore deve "mettere la tromba alla sua bocca" per avvertire le nazioni malvagie del destino che il peccato nazionale comporta e per ricordare al peccatore "l'ira a venire" che travolgerà gli impenitenti .

La "tromba d'argento" del giubileo evangelico è annunziare non solo la salvezza portata dal Signore Gesù Cristo alla sua prima venuta, ma anche i giudizi che al secondo avvento raggiungeranno i non credenti, e che saranno poi annunciati dal terrore "tromba" della risurrezione.

II. LA CAUSA DELLA DELLA SENTENZA . Era apostasia. Questo è affermato generalmente nel versetto 1, e più specificamente nel versetto 4. Israele aveva "trasgredito il patto" (versetto 1) che Geova aveva fatto con loro al Sinai; lo avevano fatto «contravvenendo alla sua Legge», come è scritto nel «libro dell'alleanza» ( Esodo 24:7 ). Avevano abbandonato Dio in due modi: ribellandosi alla casa reale di Davide e rifiutando l'ordine sacerdotale di Aronne (versetto 4).

1. Israele mantenne un regno scismatico . Ribellandosi sotto Geroboamo, consultarono solo la loro malvagia volontà propria, e non la volontà di Geova. Durante i duecentocinquanta anni che durò il regno settentrionale, il trono fu occupato da sei o più miserabili dinastie e da diciannove infelici monarchi, tutti apostati da Dio e tiranni sul popolo. Geova non riconobbe nessuno dei re delle dieci tribù come suo vicegerente. Detronizzazioni, assassinii e usurpazioni si susseguivano, e lui «non lo sapeva».

2. Israele ha abbracciato una falsa religione . "Li hanno fatti idoli", e si sono smarriti nell'adorazione dei vitelli e nell'adorazione di Baal. Non solo l'apostasia politica ha portato all'adozione di queste pratiche pagane; le tribù, a parte ciò, avevano in questo periodo della loro storia forti tendenze all'idolatria. Le persone trovavano piacevole impiegare come oggetti di culto ciò che potevano vedere e toccare.

Desideravano essere come le nazioni intorno a loro che servivano immagini scolpite. Così diedero gratuitamente le loro ricchezze (versetto 4) per il mantenimento dei loro templi idolatrici. Anche nella nostra epoca il profeta del Signore deve indicare l'apostasia da lui come causa della rovina spirituale. La tromba evangelica sottolinea il consiglio dell'apostolo: "Figlioli, guardatevi dagli idoli" ( 1 Giovanni 5:21 ).

Il pulpito dovrebbe avvertire gli uomini che l'unico risultato sicuro di mettere ostinatamente qualsiasi creatura - sia denaro, o potere, o fama, o qualsiasi amore terreno - al posto del Creatore, sarà la perdita irreparabile e l'eterna vergogna dell'anima.

III. IL FALSO MEZZO CHE ISRAELE AVREBBE USO PER deprecare LA SENTENZA . (Versetti 2, 3) La loro afflizione spingerebbe il popolo a pregare ea supplicare che "noi, Israele, ti abbiamo conosciuto". Ma una tale dichiarazione da parte loro era pretenziosa e ipocrita.

Era irrilevante, e sarebbe inutile. Perché, dopo tutto, si basava solo sulla loro discendenza naturale come razza eletta e sulle informazioni storiche su Dio che possedevano. L'appello è che il Signore deve proteggere il suo stesso popolo; ma non riconosce come tali coloro che non possono dire altro che "hanno Abramo per padre". Considera la semplice conoscenza della testa di se stesso come una conoscenza morta.

Israele «dichiarò di conoscere Dio, ma con le opere lo rinnegarono» ( Tito 1:16 ). "Israele ha rigettato il bene" (versetto 3)—lo ha gettato via da lui con ripugnanza e disprezzo. Aveva rifiutato la salvezza di Dio, "trasgredendo il suo patto", in segno del quale si era separato dalla dinastia di Davide e dalla casa sacerdotale di Aronne. E aveva rigettato Geova stesso come il sommo Bene, cercando una parte per se stesso nell'idolatria.

Inevitabilmente, quindi, "il nemico lo inseguirà"; l'Assiro deve schiacciare il regno settentrionale sotto il suo tallone di ferro e distruggerlo completamente. Ma questi versetti suonano ancora nelle nostre orecchie l'avvertimento, di guardarsi dal confidare nel privilegio spirituale, come se fosse pietà personale; o nella fede dei nostri pii antenati, come se ciò potesse essere imputato a noi; o semplicemente nella nostra conoscenza della teologia, come se fosse sinonimo di religione del cuore.

C'è una forte tendenza nella natura umana verso tale vana fiducia; e Satana ci tende con sottili tentazioni in questa direzione. Il Signore Gesù ci ha avvertito che quando l'ultima "tromba" suonerà, contro la grande assise, questa stessa falsa supplica sarà presentata da moltitudini ( Matteo 7:22 ; Luca 13:25 ).

A molti che allora grideranno: "Mio Dio, noi ti conosciamo", la risposta del giudice sarà: "Non vi ho mai conosciuto; allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità". Nella vita presente dobbiamo accettare con calma Cristo e vivere della sua fede; dobbiamo far regnare il suo Spirito nei nostri cuori e dedicarci alla ricerca della giustizia, se non vogliamo "vergognarci davanti a lui alla sua venuta. "—CJ

Osea 8:5

Peccato la sua stessa punizione.

Questi versi mostrano

(1) la radice di viz. dimenticanza di Dio ( Osea 8:14 );

(2) la sua follia ( Osea 8:6 );

(3) la sua infruttuosità ( Osea 8:7 ); e

(4) la rovina che comporta ( Osea 8:8 , Osea 8:10 , Osea 8:13 , Osea 8:14 ).

Ma forse il pensiero più importante nel passaggio è quello della natura autopunitiva del peccato, come illustrato nella prima storia e nelle successive fortune di Efraim. Vediamo questo fatto riflesso—

I. IN THE NATIONAL VITELLO - CULTO . ( Osea 8:5 ) Samaria aveva "rigettato il bene" ( Osea 8:3 ) allontanandosi dal puro rituale che Geova aveva prescritto; e perciò il "vitello" che aveva messo in piedi, e di cui si gloriava, l'aveva "rigettata.

Non c'era aiuto nel dio d'oro durante la crisi del pericolo del paese. Come poteva esserci? - poiché "l'operaio ce l'ha fatta". a Ninive come preda. Tiglat-Pileser strappò il vitello di Dan e Salmaneser quello di Betel. L'adorazione delle immagini di Geroboamo dimostrò la rovina della nazione.

Era una semina del vento. Poiché la violazione del secondo comandamento ha aperto la strada alla violazione del primo e al disprezzo dell'intero Decalogo; e poi Israele "raccolse il turbine".

II. IN LA MOLTIPLICAZIONE DI ALTARI E SACRIFICI ( Osea 8:11 ) La Divina Volontà aveva nominato un solo santuario centrale e luogo del sacrificio ( Deuteronomio 12:5 ). Ma Israele manifestò la corruzione della sua adorazione moltiplicando i templi in tutto il paese, non solo per Geova, ma anche per gli dèi del paganesimo.

Il popolo protestò, infatti, che non rinnegava il Signore Dio dei suoi padri, anche quando invocava Baal ( Osea 2:11 ). Ma Geova non poteva accettare un omaggio diviso; considerava i loro altari come eretti solo "per peccare", e rifiutava i sacrifici che essi impongono su di loro. I templi costruiti dagli uomini di Efraim divennero così una macina da mulino al collo per trascinarli alla distruzione ( Osea 8:11 ).

Che patetica immagine di un ritualismo morto è abbozzata con un leggero tocco in Osea 8:14 , "Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi " ! Eppure questi santuari non erano veri templi, dopotutto, perché in essi non c'era alcuna presenza divina. Senza la presenza di Dio la cattedrale più splendida non è un santuario, ma un sepolcro.

III. IN LA POLITICA flirt CON ASSIRIA . ( Osea 8:8 ) Più e più volte il regno d'Israele cercò di rafforzarsi con l'abietto vassallaggio del re d'Assiria e pagando pesanti tributi per riscattare i suoi eserciti invasori. A questa politica adultera Osea si riferisce con le parole: "Efraim ha assunto amanti.

Ma tali espedienti, lungi dal contribuire alla sicurezza della nazione, servirono piuttosto a precipitare e ad aggravare la sua rovina. Prima di tutto, il tributo imposto al popolo gli causò "dolore" (versetto 10); e infine Israele fu interamente "inghiottita" dall'invasore.La nazione divenne, nella sua caparbia ostinazione di disobbedienza, come l'"asino selvaggio" solitario del deserto, e cadde facile preda del leone assiro.

IV. IN LA FIDUCIA DI DEL POPOLO IN MATERIALE DIFESE .. Un fortificata città è certamente un luogo di rifugio dall'host invasore. Ma il motto di tale dovrebbe essere, " Nisi Dominus frustra "; perché, "se il Signore non custodisca la città", sarà del tutto indifesa, nonostante le sue fortificazioni.

I merli di Giuda non erano del Signore; così attirarono i fulmini della vendetta divina, e alla fine furono bruciati dal fuoco da Sennacherib ( 2 Re 18:13 ), e da Nabucodonosor ( 2 Re 25:9 , 2 Re 25:10 ). Le sue città e le sue torri erano state erette, come Babele, con orgogliosa fiducia in se stessi; e così alla fine divennero la sua distruzione.

CONCLUSIONE .

1. Ciò che era vero per Efraim, sarà vero anche per l'Inghilterra, non appena la vita nazionale della nostra terra assomiglierà alla sua. Se affermiamo che le promesse spirituali fatte a Efraim si applicano all'Inghilterra, dovremmo anche riconoscere che le denunce dirette contro Efraim possono forse essere meritate anche dall'Inghilterra.

2. Se il peccato di Efraim si è rivelato punizione di se stesso, lo stesso vale anche per quello di ogni singolo peccatore. La punizione viene meno al trasgressore nel corso della legge naturale. Poiché la Provvidenza è giusta, e "dei nostri piacevoli vizi fa degli strumenti per affliggerci". —CJ

Osea 8:7

Raccogliendo il vortice.

La cifra qui è estremamente sorprendente; è una delle più forti e vivide delle immagini di Osea. Suggerisce la follia e l'inutilità di una vita di peccato; quelli che vivono una vita così "seminano il vento". E sottolinea il fatto che mentre il raccolto deve essere della stessa natura del seme seminato, l'aumento sarà tremendo, sia in forza che in volume. Il turbine del deserto lacera con un ruggito come una cataratta, e porta nelle sue ali una distruzione violenta e travolgente; è, quindi, una metafora adatta per la questione di una carriera di peccato. Indaghiamo chi sono alcuni di coloro che in tal modo raccolgono.

I. IDOLATRI . È di tale che il profeta parla più immediatamente. Le persone delle dieci tribù stavano "seminando il vento" quando pregavano i vitelli d'oro per raccolti abbondanti; e avrebbero subito "raccolto il turbine" nei tre anni di assedio di Samaria da parte di Salmaneser, nelle successive deportazioni in esilio e nella rovina finale della nazionalità di Efraim.

La generazione che era uscita dall'Egitto sette secoli prima aveva raccolto un triste raccolto dal culto dei vitelli a Horeb. "In quel giorno caddero del popolo circa tremila uomini" ( Esodo 32:28 ). E da allora le idolatrie d'Israele erano state un dolore permanente per Geova loro Redentore ( Salmi 81:8 ); finché alla fine non rimase altro che i due uragani di prigionia, che rispettivamente travolsero le dieci tribù in Assiria e le restanti due in Babilonia.

Tutto il paganesimo, inoltre, «raccoglie il turbine» ancora come frutto delle sue idolatrie, un raccolto (come ci dice Paolo in Romani 1:18 ) di corruzione morale e viltà, sovrastato dalla nube temporalesca dell'ira divina.

II. DESPOTI . Il tiranno fa un idolo della sua volontà malvagia e "semina il vento" dell'ambizione, dell'orgoglio, della vanagloria e del disprezzo dei diritti degli altri. La storia universale pullula di illustrazioni del fatto che quei re e grandi della terra che non daranno a Dio la gloria sono condannati a mietere una messe di tempesta. Prendi, e . g ; dalla storia sacra casi come Faraone, Acab e Jezebel, Sennacherib, Haman, Erode.

Oppure, dalla storia profana, illustrazioni come i re Stuart d'Inghilterra, i re Borboni di Francia e il destino dei due Napoleoni, alcuni tiranni hanno previsto il raccolto prima che iniziasse a essere raccolto; come Luigi XV ; quando disse ai suoi cortigiani: "Dopo di me, il diluvio".

III. GENITORI INFORMATI . Tutti coloro che trascurano l'educazione divina dei loro figli "seminano il vento". Ci sono capifamiglia ben intenzionati che non riescono a mantenere un governo di famiglia fermo, risoluto e gentile. Consentono ai loro giovani di coltivare la propria volontà, o di seguire il piacere come se fosse l'attività della vita, e trascurano di esercitare su di loro il dovuto controllo.

Questo fu il peccato di Eli ( 1 Samuele 3:13 ); e insaponò il tornado nella disgrazia che fu così portata sul sacerdozio, insieme alla distruzione della sua stessa casa. Ci sono anche genitori che nel loro carattere personale non riescono a dare un coerente esempio divino davanti ai loro figli e figlie. Il grande peccato di Davide ha comportato il male sulla sua famiglia come un turbine; alcuni dei suoi figli divennero frecce nel suo cuore, invece di "frecce nella sua mano". Lo storico ci mostra il povero re che miete il suo misero raccolto nella patetica scena in cui pianse la sorte di Assalonne ( 2 Samuele 18:33 ),

IV. Vicious MEN . Il giovane che "spreca le sue sostanze con una vita dissoluta" ha la sua carriera descritta nel nostro testo. Seguendo l'impulso delle sue selvagge passioni "semina il vento". Il sensuale, l'ubriacone, il giocatore d'azzardo, quanto inutile tutta la loro semina «alla propria carne»! E che messe di tormento, terrore e vergogna sono costretti a mietere! È stato così anche con uomini dal genio più brillante, come e .

g . i poeti Byron e Burns. Una carriera di piacere peccaminoso produce il turbine come suo raccolto naturale. Essa mina i fondamenti della morale nell'anima ( Osea 4:11 ). L'epitaffio appropriato per una tale vita è, su un lato della lapide, "Vanità delle vanità"; e dall'altro, "irritazione dello spirito".

V. TUTTI I NON CREDENTI . Perché anche l'uomo di buon carattere morale «semina il vento», se trascura la salvezza di Gesù Cristo. Chi vive senza Dio è senza speranza. Colui che crede che l'unica vera vita sia una vita di senso, e che quindi chiude gli occhi al mondo dell'invisibile, un giorno sarà completamente disilluso. Se durante la vita presente nella sua coscienza non sorge alcun turbine, si troverà, quando passerà nell'eternità, subito coinvolto in tremende corone di tempesta.

Egli «mangerà del frutto della sua condotta» e la sua «distruzione verrà come un turbine» ( Proverbi 1:24-20 ). Che terribile tempesta è "l'ira dell'Agnello" ( Apocalisse 6:12 ). Eppure l'empio sarà esposto a tutto il suo furore. Essi "raccoglieranno il turbine"; o meglio, il turbine li mieterà; sono "come la pula che il vento porta via" ( Salmi 1:4 1,4 ).

LEZIONI .

1. Questa vita è il seme dell'eternità, e tutti sono seminatori.

2. Il raccolto dipende dal seme; da qui l'importanza di seminare bene.

3. Seminare il peccato è una politica di miserabile infatuazione; è come "seminare vento".

4. Il raccolto del peccato non è solo inutile, ma terrificante e distruttivo; è "il vortice".

5. Tutti gli uomini hanno "seminato il vento", perché tutti sono peccatori; ma c'è "un Uomo" che può proteggerci dal turbine ( Isaia 32:2 ).—CJ

Osea 8:12

Sacra Scrittura, e la negligenza dell'uomo nei suoi confronti.

La lagnanza contenuta in questo versetto può ragionevolmente essere rivolta ancora a moltitudini. Con ancor più ragione, infatti, che a Efraim sette secoli prima di Cristo; poiché la nostra Bibbia completa contiene una rivelazione della verità divina molto più ricca di quelle precedenti Scritture a cui si fa riferimento.

I. DI DIO 'S GRANDE DONO DELLA SACRA SCRITTURA . "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge."

1. Che cosa è Dio ' s ' Legge '.? La parola è usata in vari sensi. A volte denota solo i dieci comandamenti; a volte i cinque uncini di Mosè distinti dai profeti; a volte l'economia mosaica, a differenza del vangelo; e talvolta l'intera volontà di Dio pubblicata nelle Sacre Scritture per determinare la fede dell'uomo e controllare la sua condotta.

Osea in questo versetto, senza dubbio, si riferisce immediatamente al Pentateuco; ma, applicando il passo a noi stessi, dobbiamo estendere l'applicazione del termine "Legge" in modo che copra l'intera Bibbia.

2. Quali sono " le grandi cose " di Dio ' s Law? Queste non possono essere altro che quelle materie che costituiscono la sostanza della rivelazione. La Bibbia rivela verità che sono:

(1) Grandi di per sé . Il Libro è una rivelazione di Dio: la sua natura, la sua trinità nell'unità, le sue vie nella provvidenza, il suo amore per i peccatori. Svela all'uomo la propria origine e il proprio destino; gli mostra la grandezza della sua natura, nonostante le sue rovine; gli fornisce il perfetto standard di purezza morale; e soddisfa le sue più alte aspirazioni. Il Libro affronta il problema del peccato e rivela la via della salvezza, attraverso la mediazione del Figlio di Dio, la sua incarnazione, la sua obbedienza fino alla morte, la sua risurrezione ed esaltazione ( 1 Timoteo 3:16 ), e il ministero del Santo Spirito. Anticipa "le ultime cose": il trionfo universale del Vangelo, la ritrovata resurrezione, il giudizio generale e la beatitudine del regno celeste.

(2) Grandi nella loro importanza per l'uomo Perché la Bibbia dice all'uomo ciò che ha più bisogno di sapere, per il suo più alto benessere. Risponde a tutti i bisogni della sua natura multiforme: il suo desiderio di conoscenza, la sua ammirazione per ciò che è nobile, il suo desiderio di simpatia, il suo bisogno di riposo interiore, la sua fame di immortalità. La Sacra Scrittura è una lampada ai suoi piedi. È il magazzino del suo cibo spirituale. È la fonte della vita (cfr Salmi 19:7 ).

(3) Grandi nella loro completezza . Alcuni leggono la clausola così: "Gli scrissi le miriadi [o, 'le pienezza'] della mia Legge;" il riferimento è alle quasi innumerevoli ordinanze individuali legate alle istituzioni mosaiche. Questo pensiero può benissimo ricordarci le inesauribili riserve di conoscenza di ogni genere - fatti, dottrine, principi etici, precetti, promesse, predizioni, ecc. - che sono immagazzinate nella Sacra Scrittura. Il Libro mostra la sua grandezza in questo senso, che ci offre regole e indicazioni sicure per la nostra vita in tutte le circostanze.

3. In che senso Dio ha " scritto " queste grandi cose? Nello stesso senso, sicuramente, in cui un uomo rivela i suoi pensieri attraverso i suoi scritti. Il Signore stesso è l'Autore della Bibbia. I suoi insegnamenti riposano sulla sua autorità. Tutto ciò che viene dichiarato dagli uomini ispirati come parte della verità divina o del dovere umano, Dio dichiara tale. I cristiani possono e differiscono per quanto riguarda le teorie dell'ispirazione, ma ogni credente accetta il fatto che i libri della Scrittura sono la Parola di Dio.

II. MAN 'S VERGOGNOSO NEGLIGENZA DI QUESTO REGALO . "Ma sono stati considerati una cosa strana." Le persone delle dieci tribù trattavano i precetti del Pentateuco come se fossero una questione che non li riguardava. La Sacra Scrittura è trattata allo stesso modo ancora:

1. Da uomini mondani . Alcuni si rifiutano di riceverla come una rivelazione divina. Rifiutano il soprannaturale, ignorano l'intero regno della fede e in particolare non amano le dottrine distintive del cristianesimo. Molti altri, tuttavia, hanno una fede intellettuale ortodossa nella Bibbia come Parola di Dio; ma la loro fede, così com'è, non tocca la coscienza né il cuore.

Quando leggono dal volume ispirato, le sue parole non "tornano a casa ai loro affari e ai loro seni". "Non si rendono conto del grande male che la Bibbia è venuta a curare, e non hanno cuore per le benedizioni che essa offre. Il film di una natura caduta, autosufficiente, è nei loro occhi mentre leggono" (Dott. John Ker). Quindi, trascurano "le grandi cose della Legge di Dio" per le piccole questioni di senso e vanità mondane.

Molti non vedono nella Bibbia altra grandezza che la sua bellezza letteraria. Altri lo apprezzano semplicemente come un libro di cultura morale, e niente di più. Il più basso ordina la rivelazione divina profana scherzando con i suoi santi soggetti e usando le sue parole più sacre come vani giuramenti.

2. Da molti cristiani professanti . Non ci sono persone per le quali la Bibbia è "una cosa strana", perché la), molto raramente si siedono a leggerla? E di coloro che leggono regolarmente "il loro capitolo", quanti lo fanno solo per pacificare la coscienza, e quindi fanno poco o nessun sforzo per capire il significato dei brani letti! Alcuni sinceri credenti limitano la loro attenzione ad alcuni piccoli capitoli che contengono ciò che chiamano "il semplice vangelo" e ignorano il resto, sebbene le Scritture siano piene della "multiforme sapienza di Dio".

Questa stessa profezia di Osea, come si è detto, è "troppo spesso un pozzo deserto"; ma quelli, tuttavia, che vengono e vi attingono, lo trovano pieno di acqua viva. Uno dei bisogni dell'epoca tra i professanti cristiani è una conoscenza più adeguata dei contenuti della Bibbia.L'uomo che vuole godere della robustezza della vita spirituale deve studiare le Scritture libro per libro, per poter discernere la deriva e la portata di ogni libro, coglierne il posto particolare nello schema della verità, e nello stesso tempo appropria e assimila il suo insegnamento per il nutrimento della sua anima.

III. COME SI DEVE PER USO SACRA SCRITTURA . (Vedi Westminster Shorter Catechism, Domanda 90) Se vogliamo evitare di incorrere nella censura di questo testo, dobbiamo:

1. Ricevi il Libro con un cuore credente e grato; trattalo con profonda riverenza come Parola Divina; e fare tutto il possibile per farlo circolare nel mondo.

2. " Scrutare le Scritture " con regolarità e sistema, affinché la nostra conoscenza intellettuale e con esse sia accurata e completa.

3. Medita sull'insegnamento biblico con autoapplicazione nelle nostre ore di svago, affinché le nostre menti possano essere imbevute dei suoi principi di verità e dovere, e che la coscienza, gli affetti e la volontà possano diventare soggetti al loro potere.

4. "Keep" di Dio ' s Parola nei nostri atti dally, e nelle abitudini che noi formiamo, in modo che possa plasmare il nostro carattere, e renderci simili a Cristo. "Mia madre ei miei fratelli sono quelli che ascoltano la Parola di Dio e la mettono in Luca 8:21 " ( Luca 8:21 ).

5. E in tutto il nostro uso della Scrittura dobbiamo pregare per l'aiuto promesso dello Spirito Santo , senza il quale i nostri migliori sforzi saranno vani. —CJ

OMELIA DI A. ROWLAND

Osea 8:2

Sulla conoscenza di Dio.

L'ignoranza di Dio o l'oblio di lui porta alla depravazione morale. Ciò può essere illustrato sia dalla storia nazionale che dall'esperienza individuale. Israele è stato un esempio di questa verità. Il popolo aveva abbandonato Dio, si era convertito agli idoli, ed era quindi sprofondato nella licenziosità del culto pagano. La loro unica speranza di restaurazione morale e di futura beatitudine risiedeva nell'adempimento della promessa: "Israele griderà a me, mio ​​Dio, noi ti conosciamo.

È altrettanto vero il contrario della nostra prima affermazione. La coscienza abituale che Dio è vicino non può che dare semplicità, dignità, riverenza e santità alla vita. Questa fu la fonte della magnanimità di Abramo, della purezza di Giuseppe, della dignità di Mosè, della L'eroismo di Daniele "Hanno sopportato come vedendo colui che è invisibile." La nostra speranza si trova nella stessa fonte: "Questa è la vita eterna, che ti conoscano ", ecc.

I. I MEZZI PER CONOSCERE DIO . Possono essere visti nell'esperienza di Jacob, che per primo si è guadagnato il nome di "Israele".

1. Il pentimento è il primo passo in tale conoscenza. Nessuno può vedere la bontà mentre contempla il peccato, o conoscere Dio mentre è assorbito in se stesso. A noi come a Israele è richiesto un cambiamento morale, non mentale. L'insegnamento di Cristo non era troppo astruso per la comprensione, ma era troppo divino per coloro che erano immersi nella terrena. I suoi nemici "amavano le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro azioni erano malvagie.

"Paolo era circondato da uomini di cultura, eppure dichiarò che "l'uomo naturale non riceve le cose di Dio... né può conoscerle, perché si discernono spiritualmente ". Giovanni conosceva i vantaggi dello studio intelligente, ma disse: " Colui che ama non conosce Dio." Il passaggio dal peccato alla santità comporta, nel regno spirituale, il passaggio dall'ignoranza alla conoscenza.

Mostra questo nella visione che Giacobbe ebbe a Mahanaim. Conobbe il nome di Dio dopo essersi pentito del suo vecchio peccato contro Esaù e dell'abituale sottigliezza che rivelava. Allora come Israele poteva dire: "Mio Dio, io ti conosco".

2. La preghiera è il grido del pentimento. "Israele piangerà per me". Conosciamo un uomo dalla comunione con lui, e così possiamo conoscere Dio; e chi parla con Dio più spesso lo conosce meglio. Com'è infinita la condiscendenza che permette questo, l'amore che lo incoraggia! Nessuno può far conoscere Dio agli altri se non lo conoscono loro stessi. Di qui la speciale necessità della preghiera da parte di quanti ne parlano.

I Divini maestri della razza sono stati quelli che sono venuti dalla presenza dell'Eterno. Illustrazioni trovate nel grande legislatore, che aveva parlato a Dio in Madian e sul Sinai; in Davide, i cui salmi mostrano l'agonia della sua preghiera, l'intensità del suo culto; nei profeti, che ebbero visioni di Dio; negli apostoli, preparati al servizio stando con Gesù, e non con la cultura rabbinica; in riformatori e altri, il cui potere spirituale è stato proporzionato alla loro intimità con Dio.

Se tutti i cristiani che si professano potessero dire: "Mio Dio, noi ti conosciamo", un sacerdozio umano sarebbe abolito e lo scetticismo del mondo sarebbe paralizzato. È vero per questa conoscenza, come per tutte le benedizioni superiori: "Chi chiede riceve".

II. LE GIOIE DI CONOSCERE DIO .

1. Il senso della relazione personale con lui . "Mio Dio." Colui che può dire: "Mio Dio", implica benedizioni come queste:

(1) Tu sei il Perdonatore del mio peccato; ad es. Davide in Salmi 51:1 .

(2) Il portatore dei miei fardelli: Ester e Neemia.

(3) La Fonte della mia forza: Paolo, "Io posso tutto", ecc.

(4) Il luogo della mia salvezza: Noè ed Elia.

(5) La Primavera della mia speranza: Giovanni a Patmos.

(6) Il coronatore della mia vita: Paolo, "D'ora in poi è deposto", ecc.

2. Il senso dell'associazione santa . "Israele piangerà". In questo grido le persone del tempo di Osea erano associate ai loro antenati. Il Dio dei loro padri era il loro Dio. Lui è lo stesso ieri, oggi e per sempre. Di qui l'utilità delle storie della Scrittura, che ci dicono cosa Dio è stato per gli altri. Soffermarsi sui vantaggi della storia e sui ricordi del passato.

Mostra come i santi erano soliti rafforzarsi per il loro bisogno attuale ricordando gli aiuti precedenti. David ha ricordato la sua esperienza di pastore; gli esuli il loro antico splendore; gli ebrei le loro prime liberazioni, ecc. La comunione cristiana amplia le possibilità di questo. L'esperienza di uno è arricchita dai ricordi degli altri. La gioia del cielo consisterà in parte nei ricordi che i redenti avranno dell'amorevolezza di Dio. Le associazioni con i santi sono le più nobili e le più durature.

III. LE RESPONSABILITÀ DI CONOSCERE DIO . Coloro che lo conoscono sono chiamati:

1. Servirlo in umile preghiera . Se è Dio, esige il nostro costante omaggio.

2. Servirlo con cuore leale , senza riserve di pensiero, né desiderio, né amore.

3. Imparare da lui con il pensiero costante . A chi lo conosce dice: "Ti guiderò con il mio occhio". Ci basta il suo sguardo, il suo sussurro.

4. Per rappresentarlo dalla vita consacrata . Quando Mosè uscì dalla presenza di Dio, il suo volto brillò di luce celeste. Quando il Sinedrio vide il coraggio e la saggezza di Pietro e Giovanni, videro che erano stati con Gesù. Così colui che è abitualmente con Dio avrà in sé qualcosa dell'atmosfera celeste e dello Spirito di Cristo.

CONCLUSIONE . "Nessuno conosce il Padre se non il Figlio, e colui al quale il Figlio lo rivelerà". — AR

Osea 8:3 , Osea 8:5 ( parti )

La derisione del peccato del peccatore

"Israele ha rigettato ciò che è buono... Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Il potere della volontà umana di scegliere il bene o il male. Ciò è dimostrato dalla rappresentazione che Hoses dà di un popolo deciso nell'iniquità, che Dio desiderava salvare. Fare riferimento all'insegnamento di nostro Signore su questo argomento; e . g . "Non verrete da me per avere la vita;" oppure: "Quante volte avrei voluto radunare i tuoi figli come una gallina raccoglie la sua nidiata sotto le sue ali, ma voi non avete voluto!" Appello all'esperienza per provare il nostro potere di ricevere o rifiutare il bene. Il nostro testo descrive una scelta fallace, peccaminosa e fatale. Il peccato per il quale è stato fatto il sacrificio alla fine ha sacrificato il peccatore. Guarda i due lati di questo quadro morale.

I. IL CASTING OFF DI DEL BENE . "Israele ha gettato via le cose buone". Illustralo delineando la condizione depravata di Israele in questo periodo. Mostra che ciò che hanno gettato via è ancora rifiutato da moltitudini nella vita moderna; e . g .:

1. Fede nella vicinanza di Dio . Fu la perdita di ciò che portò Israele a stringere alleanze fatali con i pagani. Ai nostri giorni il materialismo e il positivismo stanno snervando e talvolta distruggono la fede. Il simbolo dello spirituale sta diventando il suo sostituto, questo può essere rintracciato sia negli insegnamenti di una scuola di filosofia, sia nella sensualità del culto rituale. Molti hanno abbandonato l'antica fede - "la cosa buona" - invece di credere dove non possono provare.

2. Fedeltà nella testimonianza di Dio. Era stata la gloria di Israele proclamare, sia con il suo culto che nella sua storia, l'unità, l'invisibilità e la santità di Dio. Rivolgendosi al culto degli idoli visibili, diversi nei loro attributi, ma tutti orribili nella loro impurità, avevano deliberatamente ripudiato questo incarico divino. Eppure è dignità peculiare dell'uomo apparire come il testimone e l'adoratore di Dio, a immagine del quale è stato creato e sulle cui opere regna.

Egli sia eminentemente il testimone divino dal carattere morale e dalla vita spirituale instillata in lui dallo Spirito divino, che ci conforma all'immagine del Figlio di Dio. In mancanza di questo, l'uomo fallisce (come fallì Israele) nel compiere il suo destino. Quindi, nella misura in cui l'uomo rifiuta la grazia di Dio, rigetta il bene.

3. Obbedienza alla Legge di Dio . Mostra dalla storia pagana, e dalla condizione dei pagani moderni, nonché dalla crescente degradazione di coloro a cui ha parlato Hoses, che l'idolatria porta con sé il deterioramento morale. L'uomo che ignora la prima tavola della Legge, necessariamente ignorerà anche la seconda. La fede religiosa e la rettitudine morale stanno o cadono insieme.

Quando Israele si volse da Geova a Baal e Astarte, la nazione gradualmente ma sicuramente divenne falsa, egoista, ambiziosa nelle sue alleanze politiche e orribilmente corrotta nella sua condizione sociale interiore. Israele aveva rigettato ciò che era buono.

4. Lealtà ai sacri propositi . Le persone spesso sembravano sul punto di pentirsi, ma la loro bontà era transitoria come la nuvola mattutina. Con quanta frequenza si rigettano ora le rette impressioni e perfino i santi voti! Con quanta gelosia tutti dovrebbero guardarsi dall'influenza sottile di una vita frenetica, o di un piacere seducente, o di una compagnia mal scelta! Ci sono molti i cui cuori sono duri e la cui vita è senza Dio, rispetto ai quali, in memoria della loro promessa iniziale, si può dire veramente e tristemente: "Hanno gettato via la cosa buona".

II. IL CASTING OFF DI IL PECCATORE . "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". La storia mostra che Israele fu rovinato confidando nell'Egitto e nella propria abilità marziale, invece di confidare in Dio e semplicemente fare la giustizia. Si adempirono le parole di Geremia: "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore". Rigettando il bene, Israele fu rigettato dal male. Guarda quante volte questo principio è esemplificato nella più ampia sfera della vita umana. Ciò che gli uomini mettono al posto di Dio prima o poi viene loro meno.

1. I piaceri non danno soddisfazione . Quando l'anima cerca di dissetarsi con questi, si adempiono le parole di Isaia: "Sarà come quando un uomo affamato sogna, ed ecco, mangia; ma si sveglia e la sua anima è vuota". Il risveglio arriva alla fine per ogni uomo, ed è bene quando non arriva troppo tardi.

2. L' intelletto non riesce a trovare la verità spirituale. Le cose spirituali si discernono spiritualmente, e l'inquietudine di molti nasce dal fatto che hanno liberato il giogo di colui che solo poteva dire: "Io sono la... Verità".

3. L'ipocrisia non porta la salvezza. Vedi le parole di nostro Signore riguardo ai farisei. La casa costruita sulla sabbia si affianca alla casa fondata sulla roccia; ma il tempo del test arriva per entrambi.

4. Il mondo non riesce a permettersi una casa. Che lo vogliamo o no, il mondo alla fine ci deve deludere. Se lo facciamo nostro servo, regneremo come re; se lo facciamo nostro dio, nell'ora dell'impotenza ci respingerà.

CONCLUSIONE . "Ci sono molti che dicono: Chi ci mostrerà qualcosa di buono? Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto."—AR

Osea 8:7 (prima clausola)

Quale sarà il raccolto?

Nella Scrittura "il vento" è un emblema di vanità o follia, e "il vortice" di distruzione improvvisa e inaspettata. Qui quest'ultimo è dichiarato essere il prodotto del primo. Come un "vento" gentile può essere il precursore del "vortice di vento", così la folle politica di Israele sarebbe seguita da un disastro senza resistenza. Con un cambiamento di figura nella clausola seguente, Osea annuncia che i piani che in un primo momento sembravano di successo non avrebbero portato alcun vantaggio finale.

La clausola può essere così parafrasata: "Ciò che è seminato non produce stelo, o anche se lo fa il stelo non darà grano; o se così fosse, gli eserciti stranieri lo inghiottiranno". Il principio che sta alla base di questo insegnamento è sufficientemente evidente nella prima frase, la cui considerazione suggerisce le seguenti verità:

I. CHE GLI UOMINI SONO REAP COME LORO HANNO SOWN IS A DIVINA ED UNIVERSALE LEGGE .

1. Questa legge è vista in natura. Semina grano, e senza ulteriori ansie, sei sicuro che raccoglierai grano, e non qualcos'altro. E non solo in natura, ma in quantità, sia abbondantemente che scarsamente, mieterai come hai seminato. Il bambino è sorpreso di vedere il proprio nome apparire scritto in verde vivo; ma colui che ha seminato il seme in quella forma vede in esso solo ciò che è naturale e consueto.

2. Questa legge si afferma nella vita sociale. Se una nazione permette che i suoi figli siano educati senza riguardo alla santità della vita, trova la sua punizione nelle carceri e nei manicomi affollati, nell'insicurezza politica, nella pestilenza che porta la morte, ecc. Dopo aver seminato il vento, raccoglie il turbine. Così è con i metodi adottati dalla tirannia dispotica. La storia mostra quanto spesso misure repressive, punizioni eccessive e incerte, ecc; sono culminate nel vortice della rivoluzione che ha travolto e distrutto la società ordinata.

3. questa legge è visibile nella cultura della mente e nelle occupazioni della vita. Contrasta il destino dello scolaro indolente e sfuggente con quello dello studente fisso che cresce di anno in anno in capacità intellettuale.

4. Questa legge non viene mai meno nella sfera morale e religiosa. Supponiamo che un uomo decida di fare ciò che pagherà in senso finanziario. Abiura deliberatamente la rettitudine per convenienza, decidendo a tutti i costi di guadagnare ricchezza. Egli lo fa vincere. Raccoglie secondo il seme che ha seminato, ma non c'è da meravigliarsi se nel suo essere morale è "consegnato a una mente reproba". L'uomo religioso, invece, rinuncia a una pratica redditizia perché la ritiene immorale. Il risultato è che non raccoglie ricchezze perché non ha seminato per esse, ma raccoglie la gioia di avere una coscienza priva di offese verso Dio e verso gli uomini.

II. CHE QUESTA LEGGE A VOLTE SOSTIENE STESSO IN LA TRISTE ESPERIENZA DI PECCATORI ANCHE IN QUESTO PRESENTE VITA .

"Come ho visto, quelli che arano l'iniquità e seminano malvagità, mietono" ( Giobbe 4:8 ). La punizione viene spesso (come accadde in Israele) attraverso il peccato che all'inizio non portò altro che successo. La famigerata vita di James Fisk, di New York, è stata una notevole illustrazione della dichiarazione: "I malvagi cadranno per la loro stessa malvagità".

1. Esempi dalla Scrittura.

(1) Haman complottò contro Mardocheo per la sua stessa distruzione. La sua era l'ambizione volteggiante che supera se stessa.

(2) Gli stessi nemici di Daniele furono gettati nella fossa dei leoni.

(3) I farisei trovarono che la croce alla quale inchiodavano trionfalmente nostro Signore era allo stesso tempo il mezzo della loro confusione e della sua vittoria sul mondo.

2. Esempi dall'esperienza. Papa Alessandro VI . Ha cercato di avvelenare il suo amico cardinale Adrian. Per l'errore del suo coppiere, morì lui stesso per la coppa che avrebbe dovuto distruggere un altro. Il Regent Morton era un altro esempio. Così era Thomas Cromwell, di cui Macaulay dice: "Nessuno ha mai fatto un uso più spregiudicato del potere legislativo per la distruzione dei suoi nemici"; e fu in questo modo che egli stesso fu distrutto.

2. I proverbi comuni illustrano il testo . "Le ceneri volano sempre in faccia a chi le lancia." "Fa male guardare, fare male presa", ecc. Così, anche in circostanze esteriori, le parole del testo sono state adempiute; ma quanto più terribilmente in quel castigo interiore che è velato anche agli amici più cari della vittima! L'ansia che teme di essere scoperta, la perdita del rispetto di sé, l'orrore di essere soli, il fallimento della speranza, il crescente timore del futuro, hanno indotto molti uomini, anche sulla terra, a sapere cosa significa "raccogliere il vortice." Ma osserva infine—

III. CHE QUESTA LEGGE SARÀ DEFINITIVA ANNUNCIARE STESSO CON INCONFONDIBILE distinzione . La punizione di Sin non si vede sempre qui. I taws umani possono essere impotenti a raggiungere un delinquente riconosciuto. La moralità sociale può essere troppo degradata per rimproverare il suo peccato.

Per questi e altri motivi molto è necessariamente lasciato al futuro, quando le cose storte saranno messe a posto. Forse è bene che sia così. È per il nostro profitto che dobbiamo camminare per fede e non per visione. Dio non aggiunge dolore istantaneo ad ogni atto di disobbedienza. Ci tratta come uomini, non come bambini. Fare il bene non perché paga, ma perché è giusto, è l'obbedienza del saggio, non quella del bambino accarezzato; ed è il più alto che Dio cerca.

Quindi si è accontentato di dare alcuni segni che la sua Legge non può essere violata impunemente, e questi ci indicano il giorno in cui la giustizia e la verità saranno incoronate, e l'ingiustizia e la falsità saranno maledette tra gli "Amen" dell'universo. In eventi come quelli a cui abbiamo fatto riferimento, vediamo alcune spighe mature che ci dicono quale sarà il raccolto quando coloro che hanno seminato il vento mieteranno il turbine. Questa esperienza, per quanto riguarda la futura punizione, denota:

1. Che è improvviso nel suo arrivo . (Vedi Mt 24:37-39; Proverbi 29:1 ; 1 Tessalonicesi 5:2 )

2. Che è irresistibile nel suo approccio . Chi può fermare il turbine (vedi Salmi 1:4 ; Apocalisse 6:15 )?

3. Che è terribile nei suoi effetti . Confronta la distruzione delle opere degli uomini da parte di un turbine, con la desolazione delle speranze del mondo per la morte.

CONCLUSIONE .

1. Mostra quanto è stretta la connessione tra questa vita e la vita a venire. Questo è il raccolto di questa semina. Perciò non aspettate il tempo del raccolto prima di cominciare a seminare nella giustizia.

2. Mostra come sia possibile , attraverso Dio ' bene s , a mietere un raccolto . Sia del carattere cristiano che dell'opera cristiana è vera la promessa: "Chi semina e chi miete gioirà insieme".

Osea 8:12

L'ispirazione della Scrittura.

Questa è una dichiarazione enfatica dell'origine divina della Scrittura. Se ai tempi di Osea richiedeva la parola, richiede ugualmente la nostra seria considerazione. L'accessibilità e l'economicità della Parola di Dio hanno teso alla sua abbandono. Perché è meno raro sembra a molti meno prezioso. Durante il regno di Edoardo I, una copia costava 37 sterline e, poiché un operaio guadagnava solo tre mezzi penny come salario giornaliero, rappresentava per lui il prodotto di quindici anni di lavoro.

Com'è diverso adesso! Probabilmente anche l'abbondanza di letteratura religiosa e di altro tipo ha fatto qualcosa per distogliere l'attenzione dalla Bibbia. Per timore di ciò Lutero desiderava che i suoi libri venissero bruciati, "perché", disse, "temo che non impediscano agli uomini di leggere la Bibbia, quel Libro di libri, in confronto al quale tutti i libri del mondo non sono che rifiuti. carta." Se tutti fossero convinti che la Scrittura è una rivelazione di Dio, tale negligenza sarebbe meno frequente; e quindi può essere bene considerare la nostra fede nell'ispirazione divina, che l'influenza occulta della filosofia materialista ha fatto molto per indebolire. Possa lo Spirito di verità! donaci determinatezza di concezione, e lo Spirito d'amore ci dia generosità di tono.

I. QUESTA ISPIRAZIONE È COSTANTE CON LA RAGIONE . Se si ammette che Dio esiste come Creatore dell'uomo, è ragionevole aspettarsi che dirigesse e controllasse in modo tale la mente umana da assicurare i fini del governo morale. Non crediamo che le leggi della necessità fisica siano fondamentali.

Ci rifiutiamo di gettare le redini al moderno Fetonte, che spinge non sa dove e che non si cura se l'intero mondo del pensiero cristiano e della vita morale venga ridotto in cenere. La teoria che l'universo sia una vasta macchina, governata solo dalle leggi dell'organizzazione materiale, e che tutti i suoi affari siano svolti dai suoi stessi poteri presuntuosi, porta in definitiva all'umiliazione dell'uomo e all'abolizione di Dio; e dall'abisso della disperazione a cui ci conduce il positivismo ci ritraiamo con orrore.

La nostra anima è qualcosa di più della concatenazione di cause ed effetti fisici; il pensiero non è il semplice prodotto dei movimenti nelle particelle della materia cerebrale; e l'amore reciproco e verso Dio è superiore all'affetto gangliare con cui può essere associato. Crediamo che, sebbene siamo dotati di libertà, Dio non ha rinunciato a ogni controllo su di noi; che accanto ai nostri progetti è un bene in evoluzione della Provvidenza concorrente; che le parole sono profondamente vere, "in lui viviamo, anti commuoversi, ed esistiamo.

"È a coloro che hanno una tale convinzione che ci rivolgiamo noi stessi, e diciamo che l'ispirazione della Scrittura è ciò che ci si potrebbe ragionevolmente aspettare. Se Dio controlla il mondo fisico, non è incongruo che si presenti alle menti umane e le inclini a riguardo, e di comunicare verità che riguardano il destino futuro dell'uomo.Se farà sorgere il suo sole e inondare di luce il mondo naturale, non lascerà nelle tenebre la creazione intellettuale.

In questo pensiero sta la verità essenziale dell'ispirazione. Non tenteremo di enumerare tutti i metodi della rivelazione divina. Le vie di Dio sono diverse in questo, come nel mondo naturale. Può scagliare un'isola con la forza vulcanica o può costruirla con le innumerevoli fatiche degli insetti corallini. Può spaccare una roccia dallo schianto del mare, o lasciar scorrere un piccolo ruscello attraverso di essa finché non si spezza.

Così nelle sue rivelazioni, a volte una voce ha parlato, come sul Sinai, e durante il ministero di nostro Signore. A volte sono apparsi degli angeli per parlare ad Abramo nella sua tenda, o alle donne sulla tomba di Cristo. Il futuro è stato rivelato, ora nei sogni, come a Giuseppe; ora in visioni, quanto a Ezechiele. Ma non si parla di queste rivelazioni (ἀποκαλύψις), ma di ispirazione (Θεοπνεύστια), la diretta suggestione interiore data agli uomini che hanno scritto e parlato per Dio, donandoci nella Scrittura una regola autorevole di fede e di pratica.

II. CHE ISPIRAZIONE VIENE CHIESTO PER STESSA DI SCRITTURA .

1. Questi scrittori , che erano evidentemente uomini modesti , umili , dichiarano di essere imbevuti di scienza soprannaturale; che sapevano ciò che non potevano riconoscere dalla ricerca intellettuale, essendo operati direttamente dallo Spirito Santo; ad es. 2 Samuele 23:2 ; Matteo 10:20 ; 1 Pietro 1:11 , ecc.

2. Le verità da essi pronunciate giustificano tali pretese . Pensa bene a ciascuno di questi uomini, considera la sua cultura precedente, la sua capacità mentale, la condizione del mondo che lo circonda, mentalmente e moralmente, e vedi se la dignità della teologia mosaica, la devota sapienza dei salmi, la pregnanza della profezia , la nobiltà del tono morale in tutta la Scrittura, potrebbe trovare fonte negli stessi scrittori. Sopra e dietro a tutti loro una voce dice: "Ho scritto le grandi [o, 'molteplici'] cose della mia Legge".

3. Possiamo fondare la nostra fede sull'ispirazione dell'Antico Testamento sulle dichiarazioni del Nuovo . E questi in ultima analisi dipendono dall'autorità di Cristo, la Parola eterna di Dio. Nostro Signore si riferisce a diversi scrittori per nome, facendo appello a loro come all'autorità divina e usando le loro espressioni nel suo grande conflitto nel deserto. Di solito parlava della "Legge e dei profeti" come di una rivelazione della volontà di Dio, dicendo su questi: "Io non sono venuto per distruggere, ma per adempiere.

"Le sue promesse anche ai suoi discepoli danno autorità alle loro espressioni ( Giovanni 14:17 , Giovanni 14:26 ; Giovanni 16:13 ). (Notare gli effetti prodotti nella società umana dall'influenza diretta e indiretta della Scrittura)

III. CHE ISPIRAZIONE E ' DI ESSERE DISTINZIONE SIA DA

(1) GENIO E

(2) FROM THE ORDINARIA LAVORO DI GRAZIA IN IL CUORE DI MAN .

1. Giobbe 32:8 è una dichiarazione che i doni intellettuali sono di Dio; e alcuni parlano di Shakespeare e di altri come uomini "ispirati". Nel senso di Giobbe erano ispirati; ma il loro pensiero non è parallelo al pensiero della Scrittura. Gli scrittori della Bibbia non erano uomini di straordinaria capacità; niente nella loro storia, né nelle loro affermazioni, né negli scritti indicherebbe che lo fossero; e talvolta affermano che è stato abbandonando il proprio pensiero per la fiducia e la preghiera che hanno conosciuto la volontà di Dio.Giobbe 32:8 Giobbe 32:8

2. Né si deve considerare identica l'ispirazione degli Scrittori sacri con quella «piena di Spirito», ecc.; di cui leggiamo spesso. A volte veniva anche dato indipendentemente dal carattere, come a Balaam, sebbene (come c'è congruenza in tutte le opere di Dio, così c'era in questo) di solito era associato al carattere santificato. I due erano separabili, eppure i veri uomini parlavano di verità, puri uomini di purezza, devoti di Dio.

«I santi uomini di Dio parlavano mossi dallo Spirito Santo. Non erano strumenti inconsci, semplici automi . Dio ha impiegato le loro facoltà, ma non le ha sostituite. Ciascuno ha mantenuto la propria individualità. era così. Leggiamo i salmi e ascoltiamo la voce di Dio, ma in essi udiamo anche i singhiozzi ei canti dell'uomo. Troviamo la verità divina nelle epistole di Paolo, eppure ci è raccomandata nell'argomento umano di Paolo.

Tuttavia, sia nel tuono di Isaia o nel tremore di Geremia, sia nella logica di Paolo o nella mistica di Giovanni, ascoltiamo in tutta la dichiarazione di Dio: "Ho scritto", ecc. "Tutta la Scrittura è dato per ispirazione di Dio».

CONCLUSIONE . Mai conto di Dio ' s Word ' una cosa strana .'

1. Possiamo farlo applicando i suoi precetti e le sue promesse agli altri e non a noi stessi, poiché ci erano estranei.

2. Possiamo farlo permettendo alla Parola di Dio di giacere accanto a noi non letta. Illustrare il nostro dovere con la storia della conversione di sant'Agostino.—AR

OMELIA DI JR THOMSON

Osea 8:2

Il grido di Israele.

Non può essere che, per quanto tentati e per quanto peccatori, i figli dell'alleanza perdano ogni ricordo delle misericordie loro mostrate e delle benedizioni loro promesse. Dio non li aveva dimenticati, né essi dimenticarono completamente Dio. Questo grido, rappresentato mentre sale al cielo dalle labbra di Israele, sembra abbastanza naturale: "Mio Dio, noi ti conosciamo".

I. QUANDO UN GRIDO DI IPOCRISIA , PAURA , o egoismo , IT WAS VANO . Ahimè! Era spesso questo. La superstizione portò il popolo a unire l'adorazione di Geova con l'adorazione degli idoli. Sembrerebbe che, nella loro religiosità ignorante, egoista, indegna, volessero stare bene con entrambi.

C'era una parte di verità nel grido; poiché i figli di Abramo avevano il diritto di guardare a Geova e dire: "Mio Dio", e potevano giustamente aggiungere: "Noi ti conosciamo". Tuttavia, occupando la posizione che occupavano, la loro espressione era inascoltata e inaccettabile per il Cercatore di cuori.

II. QUANDO UN GRIDO DI SINCERITÀ E FEDE , IT ERA ACCETTABILE . Non che le parole fossero sbagliate in se stesse; era lo spirito che era difettoso e biasimevole. Quando tali parole provenivano da natura filiale, riconoscente, spirituale, erano benvenute all'orecchio del Supremo.

Il linguaggio ammette, anzi esprime naturalmente, la devozione, un'appropriazione gioiosa, una comunione sentita. Si rallegra di una relazione onorevole e benedetta; riconosce una familiarità felice, elevante e ininterrotta.-T.

Osea 8:6

L'idolo rotto

Il culto del vitello nel nord della Palestina è un esempio delle incongruenze a cui è soggetta la natura umana e delle declinazioni della vita sociale e nazionale. L'indignazione del profeta è un'espressione appropriata del dispiacere di Geova. E la minaccia veicolata nella lingua del testo deve essere stata sentita da coloro ai quali era indirizzata tanto giustamente meritata quanto era certa di essere eseguita. La lezione del passaggio è più generale ed estesa di quanto appaia in superficie. Ci viene ricordato di-

I. L'UOMO 'S propensione DI SET ALTRE OGGETTI IN IL SUPREMO LUOGO CHE DI DESTRA SONO DIO ' S. Ogni oggetto, ogni essere, ogni ricerca, che gli uomini pongono nella posizione che è solo di Dio, diventa un idolo. Quindi l'idolatria è un peccato di tutti i tempi. Piacere, fama, apprendimento, potere, ecc.; tutti a turno assumono il trono del cuore, stanno nel santuario della Divinità.

II. TALI IDOLATRIA PUO ' SOLO EMETTERE IN UMANA DELUSIONE . La vanità di affidarsi alle opere delle proprie mani fu impressa più e più volte su Israele, finché alla fine l'idolatria fu resa loro per sempre impossibile. Quanto dell'Antico Testamento consiste in avvertimenti che confidare in altri rifugi, in altri aiutanti, che in Geova è la via per vergogna, confusione e distruzione! "Sia confuso tutti coloro che servono immagini scolpite". Chi è che ha abbandonato Dio e ha cercato un altro liberatore, ma è stato miseramente deluso?

III. IL DIVINO dispiacere SIA MANIFESTATO VERSO TALI COME abbandonerà DIO PER ALTRE AIUTANTI . Il suo onore non lo darà a un altro. Mandò profeti in Israele e li ispirò a rimproverare e denunciare gli infedeli e gli apostati. Maggiori erano le misericordie di cui aveva goduto la nazione ebraica, maggiore era l'indignazione divina verso coloro che, essendo stati così favoriti, si erano così ribellati.

IV. DOOM E DISTRUZIONE ARE Pronunciate SIA IN CONSIDERAZIONE IDOLI E CONSIDERAZIONE COLORO CHE FIDUCIA IN LORO . "Il vitello sarà fatto a pezzi." La canna, su cui si appoggia l'infedele, gli trafiggerà il costato.

Vedrà le schiere nelle quali confidava dissolversi nel nulla davanti ai suoi occhi. Le ricchezze prenderanno le ali e voleranno via. La bolla d'onore scoppierà e svanirà. Il fiore del potere sarà stroncato, o il frutto cadrà acerbo. L'uomo non è che uomo e non Dio.

V. LO SCOPO DI QUESTA NORMA SIA PER CONDURRE ALLA PENTIMENTO E DI RITORNO UNTO DEL SIGNORE . Le dichiarazioni di dispiacere e le denunce d'ira non procurano alcun piacere alla mente divina che le autorizza.

La minaccia di Dio di distruggere tutti i rivali della sua autorità e supremazia deve davvero essere letteralmente adempiuta. Ma per coloro che ritornano al Dio che hanno abbandonato, ci sono braccia aperte, c'è un cuore di misericordia, ci sono parole di perdono, c'è accoglienza, restaurazione e vita. —T.

Osea 8:7

Seminare il vento e raccogliere il turbine.

La semina e il raccolto nel mondo naturale sono processi di allevamento così strettamente e vitalmente connessi, che ovviamente suggeriscono connessioni corrispondenti nel regno spirituale. "Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà". Tale è la grande legge morale. Eppure c'è una caratteristica del funzionamento di questa legge che è molto suggestiva. Mentre il tipo rimane lo stesso, la misura di ciò che viene raccolto supera largamente la misura di ciò che viene seminato. Questa è la lezione del testo. Ciò che si semina è il vento ; ciò che si miete è il turbine .

I. IS CHE SENSO PECCATORI SOW IL VENTO . I peccati per i quali Israele fu principalmente denunciato dal profeta furono l'idolatria e le alleanze pagane, in entrambe le quali l'onore del Signore fu dato ad un altro, e la fiducia a lui dovuta fu ingiustamente e stoltamente trasferita.

Ora, il vento è l'emblema del vuoto e della vanità inconsistente. Di conseguenza, il linguaggio del testo insegna che la condotta di Israele fu stolta e vana. E questo si può affermare di tutti coloro che per vizio, o delitto, o irreligione, si allontanano da Dio.

II. IN COSA SENSE PECCATORI REAP THE WHIRLWIND . Sotto il governo di un Sovrano giusto e onnipotente, non poteva essere che Israele o qualsiasi nazione potesse abbandonare la vera religione e abbandonare alti principi, senza subire le conseguenze nelle sanzioni associate alla disobbedienza e alla ribellione.

Ma il punto del testo sta nell'apparente sproporzione tra il delitto e la pena. Israele sperava nella sicurezza; invece di questo, e come risultato dell'apostasia, Israele andò in cattività. La vita nazionale del regno e del popolo di Samaria fu assolutamente distrutta, per non essere mai più ripresa. Così un potente turbine, il messaggero dell'indignazione divina, portò via il popolo nei suoi peccati.

Così è per tutti i peccatori prepotenti e dal collo duro. La loro ribellione e apostasia ha anche agli occhi umani l'apparenza di una semina al vento; ma nell'ordine del governo divino è stabilito che questi raccolgano il turbine. Leggiamo la lezione nel terribile destino che ha colpito tutte le nazioni che sono state infedeli alla loro chiamata, che hanno sfidato il giusto e divino Governatore.

E in quanti casi della vita individuale abbiamo visto operare la stessa legge! La rovina morale e il completo rovesciamento sono seguiti all'allontanamento e alla ribellione. La stessa fiducia che i peccatori ripongono negli idoli che scelgono per se stessi diventa l'occasione della loro confusione più completa e irrimediabile. Il giudizio è ritardato; ma le riserve di forza retributiva si accumulano, ea tempo debito il tornado dell'indignazione divina si abbatte sulla testa del peccatore con forza irresistibile, uscendo nella catastrofe della rovina temporale e spirituale.

Osea 8:9

Amanti assunti

Israele suscitò il disappunto di Geova non semplicemente rinunciando a confidare in lui, ma riponendo fiducia in nazioni straniere e strani dèi. E Israele aggravò l'offesa rifiutando l'aiuto che il suo patto Dio avrebbe prontamente e gratuitamente elargito, e spendendo il suo tesoro nell'acquistare dalle nazioni vicine aiuti che si dimostrarono vani e non redditizi. La sua condotta è paragonata a quella di un'adultera, così lasciva da acquistare con il denaro del marito l'affetto e gli abbracci di uno sconosciuto.

I. IT IS THE INFATUATION DI PECCATO PER abbandonerà IL LIBERO E immeritata FAVORE DI DIO . La follia di un tale comportamento è evidente a tutti coloro le cui menti non sono sotto l'influenza del pregiudizio e della passione. Quando la fonte delle acque vive è accessibile, quanto è misera l'illusione di coloro che se ne allontanano!

II. QUESTO INFATUATION E ' ANCORA PIU' EVIDENTE QUANDO IT CONDUCE PECCATORI DI FIDUCIA PER VAIN RIFUGI . Le cisterne che si cercano quando si abbandona la fontana sono cisterne rotte, che non possono trattenere l'acqua.

Tale era l'impotenza, l'insufficienza degli dei e dei re che Israele cercava. E in quanto rappresentano gli uomini, i sistemi, le società, le occupazioni, che i peccatori sono soliti esaltare alla sede di Dio.

III. TILE INFATUATION DEI PECCATORI CONDUCE LORO DA PARTE CON TUTTO IN ORDINE PER OTTENERE NIENTE . Israele ha speso il suo tesoro, ha prosciugato le sue risorse; e per cosa? Solo per sopportare l'umiliazione più amara, la delusione più crudele.

Non c'era nessuno, nel giorno del suo dolore, che potesse aiutarla, liberarla o confortarla - nessuno! E questo fu tutto ciò che ottenne per la sua apostasia. Gli amanti, gli amici, che lei "assunse" erano infedeli e inutili. Così è di tutti coloro che ripongono la loro fiducia negli uomini e nei principi. Gli uomini rinunciano al carattere e agli amici, una buona coscienza, una luminosa speranza; si separano da tutti e cosa ricevono in cambio? I piaceri del peccato per una stagione; ma ben presto stanchezza, delusione e miseria. E "la fine di queste cose è la morte". —T.

Osea 8:14

Il Creatore dimenticato.

Non è raro che uno che ha ricevuto benefici molto sostanziali da un simile dimentichi il suo benefattore e, quando è elevato a una posizione più elevata nella vita, ignori coloro che con i loro sforzi, sacrifici e simpatia hanno contribuito alla sua elevazione . Riteniamo tale ingratitudine riprovevole e quasi mostruosa. Eppure con quanta leggerezza consideriamo coloro che sono colpevoli di aver dimenticato il loro Creatore e Redentore! Eppure questo è stato un difetto comune dai giorni dell'antico Israele fino ai giorni nostri.

I. LA COLPA DI DIMENTICARE DIO , CONSIDERATA IN GENERALE . Appare quando si tiene presente:

1. Che Dio è il nostro Creatore. A lui dobbiamo la nostra esistenza; e non ricordare il nostro Creatore è il peccato più grossolano.

2. Che Dio non ci ha dimenticato. Non ha creato l'uomo per lasciarlo a se stesso, per vivere o morire. Al contrario, la sua cura è sempre su di noi, il suo amore è sempre verso di noi. I segni dei suoi ricordi sono sempre intorno a noi, nei doni della sua provvidenza e nelle offerte del suo vangelo. 3. Che Dio ha fatto molto per mantenersi nella nostra memoria. Questa è davvero condiscendenza da parte di colui che è il tema del canto eterno del cielo; che lodano giorno e notte nel suo tempio.

Eppure da ogni parte vediamo segni della presenza di Dio, udiamo i toni della sua voce. Non è lontano da ognuno di noi. Innumerevoli suggestioni della sua presenza, innumerevoli richiami al suo amore di Padre, aggravano la colpa degli irriflessi e degli ingrati

II. LA SPECIALE COLPA DI DIMENTICARE DIO SU LA PARTE DI ISRAELE DI VECCHI E SU LA PARTE DEI CRISTIANI LA SOCIETÀ .

Per i figli di Abramo Dio era un Dio di alleanza; aveva fatto grandi cose per i loro padri e per loro. Dimenticare Colui che aveva le più alte pretese sulla loro memoria, sulla loro fedeltà, sulla loro devozione, era davvero una colpa. Eppure non paragonabile alla colpa di coloro che godono dei vantaggi assicurati a coloro che vivono al suono del vangelo e in mezzo ai privilegi della Chiesa. Come, se ci dimentichiamo Dio, possiamo sperare, possiamo chiedere, che ci dovrebbe ricordare di misericordia e per bene? -T.

OMELIA DI D. TOMMASO

Osea 8:1 , Osea 8:2

La Chiesa convenzionale

"Metti la tromba alla tua bocca. Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore, perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia Legge. Israele griderà a me, mio ​​Dio, noi ti conosciamo". "Non è insolito", dice Elzas, "che i profeti, senza nominare il nemico invasore, annuncino il suo arrivo (cfr Isaia 13:1 ). Le parole sono singolarmente brusche e indicano la subitaneità dell'invasore minacciato.

"Come un'aquila." Se questa è una profezia contro Giuda, come alcuni hanno supposto, allora per aquila si intende Nabucodonosor, che viene spesso paragonato al re degli uccelli (cfr Geremia 48:1 .; Ezechiele 17:1 .; Daniele 7:4 ). Ma se la profezia è contro Israele, che è la più probabile, allora si intende Salmaneser re d'Assiria, che per la sua rapidità, avarizia, rapacità e forza è giustamente paragonato all'uccello reale.

'La casa del Signore.' Ciò non può significare qui il tempio di Gerusalemme, che è altrimenti designato così, poiché le minacce sono molto probabilmente denunciate contro il regno delle dieci tribù. Deve quindi essere inteso per indicare il popolo d'Israele, l'intera nazione considerata come la famiglia di Dio." Per "casa del Signore", quindi, non dobbiamo intendere il tempio di Gerusalemme, né la terra di Giudea, ma Israele come una parte del popolo professato di Dio. La casa del Signore era una Chiesa convenzionale Guarda le parole che presentano una Chiesa convenzionale in tre aspetti.

I. COME IN PERICOLO . "Verrà come un'aquila contro la casa del Signore". Come arriva l'aquila? Avidamente, improvvisamente e rapidamente; si avventa sulla preda con la rapidità del fulmine e gli fissa gli artigli al cuore. Una Chiesa convenzionale è in pericolo maggiore di qualsiasi comunità laica. Come mai?

1. La sua colpa è maggiore . Ha gli oracoli di Dio, e professa fede in quegli oracoli, eppure il suo cuore è in simpatia con Dio e le sue leggi. "Wee to te, Chorazin", ecc.! "Chi conosce la volontà del suo padrone e non la fa, sarà battuto con molte frustate". L'inferno delle Chiese convenzionali sarà, credo, più profondo e più oscuro di qualsiasi altro inferno nel dominio nero della punizione.

2. La sua influenza è più perniciosa . Di chi è l'influenza più dannosa sulla società: l'uomo che nega Dio, l'uomo che lo ignora o l'uomo che lo travisa? L'ultimo, io trow. La Chiesa convenzionale offre alla società una rappresentazione reale di Dio e della sua religione. Di tutti gli uomini della cristianità non c'è uomo che sia una rovina più grande per la sua razza di colui che indossa l'abito della religione ma è privo del suo spirito. Sicuramente l'aquila del castigo si farà strada verso nessuna classe più selvaggiamente e più rapidamente di questi religiosi convenzionali.

II. COME AVVISATO . "Porta la tromba alla bocca". Questo è il comando del Cielo al profeta. Soffia un'esplosione che farà rabbrividire ogni cuore nella vasta congregazione di Israele. Perché suonare l'avvertimento?

1. Perché il pericolo è tremendo . È distruzione totale.

2. Perché il pericolo è vicino . L'aquila ha disteso le sue ali, è salita in aria, ha fissato l'occhio sulla vittima e sta per piombare infuriata.

3. Perché il pericolo può essere evitato . Non c'era scampo, perché ha suonato la tromba? Perché dare l'allarme? Grazie a Dio c'è scampo finché la vita continua.

"Mentre la lampada tende a bruciare,
il peccatore più vile può tornare".

Quello che si vuole ora è un ministero di ammonimento alle Chiese convenzionali. Vogliamo profeti audaci, intrepidi, ardenti, come Elia, che suonino la tromba di allarme a tutti coloro che sono a proprio agio in Sion.

III. COME PENTITO . "Israele griderà a me, mio ​​Dio, noi ti conosciamo". L'allarme è scattato e il rifugio è cercato. "Mio Dio, noi ti conosciamo." "Questa è la vita eterna conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo". Oh, affretta il giorno in cui tutte le Chiese convenzionali saranno portate a una conoscenza profonda e sperimentale di Dio e di suo Figlio! Quando ciò avverrà, la densa nube che ha nascosto il sole del cristianesimo sarà spazzata via e il raggio vivificante cadrà su ogni cuore.

La montagna che ha ostacolato il carro della verità redentrice sarà livellata a una pianura, e le ruote si muoveranno alla velocità della luce. "La Parola del Signore avrà libero corso e sarà glorificata."—DT

Osea 8:3 , Osea 8:4

L'abbandono del bene e la conseguente ricerca del male.

"Israele ha gettato via le cose buone". Due cose sono contenute in questi versi.

I. L'ABBANDONO DI BUONA . "Israele ha rifiutato ciò che è buono" (Elzas). Il bene qui si riferisce senza dubbio alla vera adorazione del vero Dio. Osservare:

1. Che la vera adorazione è la "cosa buona" per l'uomo . È buono non solo perché Dio lo richiede, ma perché è la condizione necessaria della vita spirituale, della crescita, dell'armonia e della beatitudine. La vera adorazione è l'unico paradiso dell'anima.

2. Che questo uomo "buono" a volte abbandoni . Israele una volta era un vero adoratore, ma la vera adorazione che aveva ora "respinta". Gli angeli caduti una volta erano veri adoratori, e molti spiriti umani una volta ispirati da vera devozione sono caduti nella mondanità e nell'idolatria. La mente morale ha il potere di abbandonare il bene supremo.

3. Che l'abbandono di questa "cosa buona" mette in pericolo l'anima . "Il nemico li inseguirà". Il bene morale è l'unica tutela efficace dello spirito; quando questo viene abbandonato o "rigettato", tutte le porte dell'anima sono spalancate ai demoni tormentatori. Le mura della vigna crollano, ed essa giace esposta al calpestio e ai danni di ogni bestia morale.

II. LA CONSEGUENTE PERSEGUIMENTO DEL MALE . "Hanno costituito dei re, ma non da me", ecc. La costituzione dei re qui si riferisce alla fondazione del regno da parte di Geroboamo e all'intera serie di re israeliti. I re d'Israele non erano secondo l'ordinazione divina ( 1 Re 11:27-11 ). "Il loro argento e il loro oro li hanno fatti idoli, affinché possano andarsene". Da questi re di loro iniziativa derivò l'istituzione dell'idolatra adorazione del vitello che fu iniziata da Geroboamo. Sebbene l'argento non fosse usato nella costruzione dei vitelli d'oro, era impiegato per sostenere il culto idolatrico. Quindi, poiché hanno abbandonato la "cosa buona", hanno sbagliato nella loro politica e religione.

Hanno creato i loro re e i loro dei. Quando una volta che gli uomini rinunciano al bene, si precipitano nel male. Lascia che un uomo sbagli in relazione a Dio, e sbaglierà in tutte le sue relazioni, secolari e spirituali.

CONCLUSIONE . Non c'è nulla in relazione alla razza umana di tale importanza trascendente come il culto. L'elemento religioso è il più forte di tutti gli elementi; e gli uomini devono avere un dio di qualche tipo, e il loro dio modellerà il loro carattere e determinerà il loro destino.

"Eppure da lui ci allontaniamo,

E riempi i nostri cuori di cose senza valore;

E i fuochi dell'avarizia sciolgono l'argilla,

E avanti l'idolo nasce.

La fiamma dell'ambizione e il calore della passione.

Per mirabile alchimia, trasmuta

Le scorie della terra, per allevare qualche bruto dorato

Per riempire il seggio di Geova."
(JH Clinch)

Osea 8:5

Idolatria

"Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Questi versetti ci presentano l'idolatria in cinque aspetti.

I. COME RISCHIO DI GEOVA . "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato; la mia ira si è accesa contro di loro". Con una sineddoche, Samaria è qui usata per tutte le dieci tribù. Non c'è nella storia alcuna allusione ad alcun vitello allestito nella città di Samaria, ma la sua esistenza a Betel, il luogo di culto più celebrato del regno, è cosa certa.

"L'introduzione del culto dei vitelli d'oro da parte di Geroboamo, a imitazione di quello di Api a Menfi, e di Mnevis a Eliopoli, che deve aver visto durante la sua residenza in Egitto, aprì la strada all'imitazione e all'adozione del grossolano idolatrie praticate dai Fenici, dai Siri e dai Caldei». Ora, contro questa idolatria Geova dichiara che la sua ira "si accende". non avere altro dio fuori di me", è la cosa abominevole che odia. Il fatto che l'idolatria sia ripugnante per il grande Dio è la grande ragione per cui i suoi leali servitori dovrebbero consacrarsi al suo servizio.

II. COME ANTAGONISTA ALLA PUREZZA MORALE . "Per quanto tempo saranno incapaci di purezza?" (Elza). Dove non c'è amore supremo al sommo Bene, non c'è terreno in cui possa germogliare una sola virtù, non c'è fondamento su cui posare una pietra per il tempio della bontà. Quindi la storia dell'idolatria mostra che è inseparabilmente associata all'inquinamento e alla criminalità.

L'idolatria è una fonte essenzialmente corrotta, e tutti i suoi flussi sono sporchi e immondi. La descrizione di Paolo nel primo capitolo di Romani è fedele al fatto universale. Se mai il mondo deve essere reso virtuoso, gli deve essere presentato l'unico vero e vivente Dio come l'unico Oggetto del supremo amore e culto.

III. Come AN OUTRAGE ON RAGIONE . "Poiché anche da Israele era: l'ha fatta l'operaio; perciò non è Dio". "È la più grande follia", dice un vecchio autore, "considerare ciò che deriva la sua eccellenza da noi stessi come superiore a noi, e ciò in sommo grado; abbandonare Dio che ci ha creati e fare che sia un dio a noi che abbiamo fatto noi stessi.

Se uno è mantenuto o cresciuto da un altro, ci si aspetta che gli sia utile. In questo rapporto stiamo con Dio, ma l'idolatria fa andare gli uomini contro i principi stessi della ragione. Modellano l'idolo e tuttavia lo considerano il loro dio; sono fatti e sostenuti da Dio, eppure lo dimenticano." Eppure questa follia gli uomini commettono costantemente ogni giorno, non solo nelle terre pagane, ma nella cristianità. Gli uomini creano ovunque i loro dei. Potere , denaro , piacere , fama , — questi siano i tuoi dèi, o Inghilterra!

IV. Come CONDANNATO ALLA DISTRUZIONE . "Ma il vitello di Samaria sarà frantumato". "Ogni idolatria deve essere distrutta" ( Esodo 34:13 ; Deuteronomio 7:5 ; Ezechiele 20:7 ).

1. Dio ha distrutto gli idoli mediante il Vangelo.

2. Dio sta distruggendo gli idoli mediante il Vangelo. DT

"Mentre io vivo, dice il Signore, tutta la terra sarà piena della mia gloria". «In quel giorno l'uomo getterà alle talpe e ai pipistrelli i suoi idoli d'argento e i suoi idoli d'oro, che ciascuno si è fatto adorare, per entrare nelle fessure delle rocce e nelle cime delle rocce frastagliate, per timore del Signore e per la gloria della sua maestà, quando si levò a scuotere terribilmente la terra».

V. Come PRODUTTORE DI GRANDE MALE . "Hanno seminato il vento e mieteranno il turbine", ecc. "Come l'agricoltore mieterà lo stesso tipo di grano che ha seminato, ma in abbondanza molto più grande, così colui che semina il vento avrà il turbine per mietere ." "Non ha stelo." Niente che possa far fiorire. "Il germoglio non darà pasto.

" "Se avessero uno stelo, e quel gambo avesse un fiore, quel fiore non darebbe frutto; e se c'è frutto, il seminatore non ne godrà, perché gli estranei ne mangeranno. Gli Israeliti non avrebbero avuto successo in tutte le loro imprese, e qualunque guadagno parziale potessero acquisire sarebbe stato impazientemente afferrato dagli Assiri" (Elzas).

1. Tutti gli uomini stanno seminando. Ogni atto umano è un seme.

2. Alcuni stanno seminando semi senza valore: "vento". Il mondano, l'uomo di piacere, il religioso convenzionale, lo scettico speculativo, stanno tutti "seminando il vento".

3. Quanto più inutile è il seme seminato, tanto più terribile è il raccolto. "Raccogli il turbine". Grande è la potenza del turbine. La Scrittura lo descrive come molto grande. In 1 Re 19:11 "distrugge le montagne e spezza le rocce". Sabdico riferisce che i soldati di Cambise, essendo a pranzo in un luogo sabbioso, si levò un turbine e spinse su di loro la sabbia, così che li coprì tutti. "Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà".

"Ascolta, Padre! Ascolta e aiuta!
Se ho amato troppo bene; se ho versato,
nel mio vano affetto,
doni su un capo mortale sul tuo santuario, mio ​​Dio, deposti più opportunamente;
se ho cercato di vivere
Ma in una luce, e fatto occhio mortale
La solitaria stella della mia idolatria;
Tu sei l'Amore; oh, pietà e perdona!"

(Signora Hemans)

Osea 8:11 , Osea 8:12

Perversione del culto

"Perché Efraim ha fatto molti altari per peccare". Israele doveva avere un solo altare, e quello nel luogo dove il Signore avrebbe rivelato il suo nome ( Deuteronomio 12:5 ). Ma, invece di ciò, Efraim aveva costruito un certo numero di altari in luoghi diversi per moltiplicare il peccato di idolatria, e quindi accumulare sempre più colpa su di sé (Delitzsch). Il brano ci porta a notare la perversione del culto .

Questo è uno dei peccati più antichi, più diffusi e più dannosi tra l'umanità. Gli uomini hanno pervertito il culto, non solo creando falsi dèi, ma creando falsi altari per il vero Dio. C'è un solo altare nella vera adorazione, e quell'altare è Cristo ( Ebrei 13:10 ). Il testo ci porta a fare due osservazioni in relazione alla falsa adorazione.

I. IT IS A GRANDE SIN .

1. È un peccato molto propagativo . "Efraim ha fatto molti altari". "Egli uomini lasciano la regola", dice un vecchio autore, "non sanno dove stare; da qui il moltiplicarsi delle cose tra i papisti: cinquecento altari in un tempio". Come erano sublimi antagonisti gli ebrei all'introduzione di un qualsiasi altare tranne uno ( Giosuè 22:11 )! Ma ora avevano "molti.

"Una volta ammetti una cosa sbagliata nel culto, e quella cosa si moltiplicherà; la superstizione le darà fertilità. La Chiesa Romana ne è una triste illustrazione, e la Chiesa Anglicana in alcune sezioni sta moltiplicando gli esempi.

2. È un peccato autopunitivo . "Gli altari saranno per lui per peccare". L'idea probabilmente è: "Poiché hai continuato a perseverare nel moltiplicare gli altari contro la mia volontà, ti lascerò in pace; tu andrai avanti. I tuoi altari saranno un peccato per te". Cioè, vedendo così che li avranno, li avranno; ne avranno abbastanza. Lasciali andare per le loro vie; moltiplichino il loro peccato.

Fanno molto scalpore per questo, e devono averlo; si rifiutano di vedere la luce; sono prevenuti contro la via del culto di Dio. Lascia che abbiano i loro desideri; abbiano, dice Dio, governatori per stabilire con la loro autorità e maestri per difendere con le loro sottili argomentazioni ciò che desiderano. Moltiplicano gli altari al peccato, e saranno al peccato, fino a indurirli; i loro cuori sono fissati su di loro, e li avranno e li ameranno, e saranno induriti nel desiderio del loro cuore in ciò che è male.

E come sarà per loro per il peccato, così sarà per loro per la miseria, frutto del peccato; poiché così molto spesso nella Scrittura il peccato è considerato il frutto del peccato. Li costringeranno a peccare e troveranno in loro il frutto del peccato: la miseria. Il testo ci porta a sottolineare che-

II. IT IS A PECCATO CONTRO GRANDE LUCE . "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma sono state considerate una cosa strana". Non potevano dire di aver peccato per ignoranza. Dio diede loro indicazioni molto concise e abbondanti riguardo alla natura e all'oggetto della vera adorazione. Alcuni traducono le parole: "Posso prescrivere loro le mie leggi a miriadi; lo tratteranno come una cosa strana".

1. Dio ci ha dato leggi riguardanti il ​​culto.

2. Queste leggi sono spesso ripetute . A miriadi o a migliaia. Abbiamo "linea su linea, precetto su precetto".

3. Queste leggi spesso ripetute lasciano i falsi adoratori senza scuse . — DT

Osea 8:14

Né la religione né la sicurezza di una nazione da giudicare dalle apparenze.

"Per Israele è stato dimenticato", ecc. I "templi" a cui si fa riferimento qui sono i templi idolatri che Israele aveva costruito sui modelli di quelli costruiti dai siro-fenici; e le "città recintate" si riferiscono a quei luoghi fortificati che avevano eretto contro gli invasori stranieri. Le parole implicano che né i templi né le "città recintate" erano una prova né della loro religione né della loro sicurezza.

I. LA MOLTIPLICAZIONE DEI TEMPLI IS NO INFALLIBILE PROVA DELLA LA CRESCITA DI RELIGIONE IN UN PAESE . I templi erano ora moltiplicati in Israele.

E la ragione assegnata è l'oblio del loro Creatore. Quando degli stranieri visitano l'Inghilterra e vedono il numero delle nostre chiese di tutte le sette, e le misure di bellezza e grandezza, la loro prima impressione sarebbe: che popolo religioso questi inglesi! Ma quando pensiamo alle cause morali che spesso portano all'erezione di templi, esse dimostrano piuttosto la nostra dimenticanza di Dio.

1. C'è avidità. Le chiese a volte sono costruite come investimento.

2. C'è dispetto. Uno o due, o più, hanno ricevuto una rimostranza presso la Chiesa vicina, e, spinti dal dispetto, si sono messi all'erezione di un altro.

3. C'è il settismo. Episcopaliani, Wesleyani, Congregazionalisti, tutti cercano di rivaleggiare tra loro in questo senso; così che la moltiplicazione dei templi, temiamo, non deve essere presa come una prova della crescita della religione.

II. LA CRESCITA DI NAZIONALI DIFESE SI NO PROVA DELLA L'AUMENTO DELLA NAZIONALE SICUREZZA . "Manderò un fuoco sulle sue città." Quando nobili stranieri visitano le nostre coste, noi, con la nostra vanità nazionale, cerchiamo di impressionarli con la grandezza delle nostre difese nazionali.

Mostriamo le nostre flotte, i nostri eserciti permanenti, le nostre fortificazioni; abbiamo le nostre recensioni navali e militari. Che sciocchi sono quelli che pensano che la sicurezza nazionale sia in queste cose! La sicurezza di un popolo sta nell'eccellenza morale del suo carattere e nella tutela del Cielo.—DT

OMELIA DI J. ORR

Osea 8:1

giorno del giudizio

La tromba suona l'avvicinarsi del giudizio. È il giudizio che inizia nella casa di Dio ( 1 Pietro 4:17 ). L'"aquila" è l'assiro; in epoca successiva quella romana (cfr Deuteronomio 28:49 ). La causa del giudizio è quella che insisteva costantemente: «Hanno trasgredito il mio patto, hanno trasgredito la mia legge» ( Osea 8:1 ).

I. CONOSCENZA DI DIO ATTRAVERSO IL GIUDIZIO . ( Osea 8:2 ) Nel giorno della sventura Israele avrebbe gridato a Dio: "Dio mio, noi ti conosciamo, noi Israele" Così al giudizio finale:

1. Coloro che finora hanno rinnegato Dio saranno costretti a riconoscerlo . Il loro grido di sorpresa, quando sarà troppo tardi, sarà: "Mio Dio, noi ti conosciamo". Lo conosceranno a loro spese. Non potranno più nascondere a se stessi il fatto della sua esistenza o la realtà del suo potere. Niente più pretese di ignoranza, niente più cavilli, niente più sfida blasfema.

2. Coloro che finora hanno dimenticato Dio saranno costretti a ricordarlo . Sperimenteranno un brusco risveglio dalla sicurezza negligente che hanno vissuto. Troveranno le parole di Dio vere, i suoi avvertimenti reali, l'"ira futura" una terribile certezza. Sarà impossibile rimandare più a lungo la riflessione, o escludere i pensieri su colui con cui hanno a che fare.

3. Coloro che finora hanno offeso l' amicizia di Dio saranno ansiosi di fare amicizia con lui . Si rivolgeranno a lui come al loro Dio ("Mio Dio"), ricorderanno la sua passata conoscenza, solleciteranno qualsiasi supplica che ritengano di ottenere loro misericordia. Sono ansiosi ora di farsi amici di Dio come prima non avevano niente a che fare con lui. In tempi di afflizione o di pericolo, così come all'avvicinarsi della morte o del giudizio, i peccatori si mostrano molto disponibili a invocare Dio.

"Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore", ecc. ( Matteo 7:22 ). Tali motivi, tuttavia, non serviranno. Il pentimento è troppo tardi e non è sincero. Israele non guadagnerebbe nulla essendo della stirpe di Giacobbe (cfr Matteo 3:9 ).

II. UNA SEQUENZA INVARIABILE . ( Osea 8:3 ) Israele, avendo rigettato il bene, sarebbe stato inseguito dal nemico. La sequenza è breve, semplice, certa. È sicuro come qualsiasi legge di natura.Osea 8:3

1. Antecedente . "Israele ha rifiutato il bene". In ogni senso Israele aveva fatto questo. La nazione aveva

(1) scacciare la conoscenza del bene ( Osea 4:6 );

(2) abbandonare la pratica del bene ( Osea 4:1 , Osea 4:7 ; Osea 5:4 ; Osea 6:7 ; Osea 7:1 , Osea 7:2 );

(3) disprezzava la speranza del bene, la benedizione e la salvezza promesse a condizione dell'obbedienza.

2. Conseguente . "Il nemico lo [o, 'lascerà che il nemico'] lo insegua." Il nemico insegue coloro che rifiutano il bene.

(1) La coscienza persegue. Il peccatore non può sfuggire ai suoi rimproveri, flagelli e inseguimento dei ricordi.

(2) Le leggi della natura perseguono. La natura è costituita in modo che le sue leggi sono dalla parte dei virtuosi e contro coloro che fanno il male. Il peccato è seguito da inevitabili sanzioni naturali.

(3) La giustizia divina persegue. C'è, anche in questa vita, una retribuzione provvidenziale alla quale il peccatore raramente sfugge (cfr Deuteronomio 28:1 ). In ogni caso c'è un giudizio finale, quando ciascuno riceverà per le cose fatte nel corpo secondo quelle che ha fatto, sia buone che cattive ( 2 Corinzi 5:10 ).

III. TRASGRESSO RAPPRESENTANTE . ( Osea 8:4 ) I re d'Israele non erano da Dio. Erano stati istituiti senza consultare Dio e avevano governato in disprezzo della volontà di Dio. Il culto dei vitelli era in diretta opposizione al comandamento divino. Aveva il suo fondamento nell'opportunità politica. Questo ci mette a nudo l'essenza dell'empietà. Empietà:Osea 8:4

1. rinuncia a tutte confronti di Dio ' volontà s nella formazione della vita . Progetta l'esistenza indipendentemente da Dio. Tutto ciò che l'empio "costruisce", lo fa "senza Dio". Cerca un essere indipendente.

2. Rende dei per sé di Dio ' doni s . "Del loro argento e oro li hanno fatti idoli". Il mondo diventa il suo dio.

3. La fine— "tagliare via?"—JO

Osea 8:5

Dei spezzati

Samaria avrebbe scoperto ora la follia di confidare nel suo vitello.

I. SAMARIA 'S VITELLO . ( Osea 8:5 , Osea 8:6 )

1. L'inutilità di farcela . "Anche da Israele: l'ha fatta l'operaio; perciò non è Dio" ( Osea 8:6 ). L'idolatria è un'enorme assurdità. Non può essere un dio che ci creiamo con le nostre mani (cfr Isaia 40:18 ; Isaia 44:9 ). Altrettanto sciocco è creare un dio della ricchezza, della posizione, della reputazione o di qualsiasi cosa creata dallo sforzo dell'uomo.

2. La follia di fidarsi di essa . "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato" ( Osea 8:5 ); «Il vitello di Samaria sarà Osea 8:6 » ( Osea 8:6 ).

(1) Non potrebbe aiutare. 6

(2) Era impotente salvarsi.

Tutto ciò su cui l'uomo fa affidamento si rivelerà un vano aiuto quando Dio vorrà il suo rovesciamento, o il rovesciamento di colui che da esso dipende.

3. La ricompensa di servirlo . "La mia ira si è accesa contro di loro" ( Osea 8:5 ). L'ira di Dio si è accesa

(1) all'idolatria;

(2) ai peccati connessi con l'idolatria;

(3) alla resistenza mostrata ai mezzi usati per la guarigione spirituale della nazione.

"Quanto tempo passerà prima che raggiungano l'innocenza?" Gli effetti di questa accensione dell'ira di Dio sono descritti in Osea 8:7 . Un effetto sarebbe la distruzione del loro idolo ( Osea 8:6 ).

II. SIN 'S PENE . ( Osea 8:7 ) La retribuzione è esposta sotto due immagini.

1. Il vento e il turbine . "Hanno seminato vento e mieteranno tempesta". "Il vento è l'immagine dei vani sforzi umani, da cui si sviluppa la rovina, così naturalmente come il vento diventa tempesta" (Schmoller). L'immagine suggerisce:

(1) L'inconsistenza degli oggetti peccaminosi di perseguimento. Insostanziale come il vento (cfr Osea 12:1 ).

(2) Che il peccatore non è padrone di se stesso. Il vento è l'immagine della forza impetuosa della passione. Le passioni del peccatore lo spingono avanti.

(3) Quel peccato sviluppa gli elementi della propria punizione. La semina è congrua con la mietitura. Come il peccatore è sospinto dal peccato, così deve sottomettersi per essere travolto dai giudizi di Dio. Poiché ha vissuto una vita inconsistente, deve sottomettersi affinché l'inconsistenza della sua vita venga rivelata dalla tempesta che la distrugge.

2. Il grano fatto saltare . "Non ha stelo." ecc. Il pensiero qui è quello di progetti frustrati in ogni fase. Appare prima come se non ci sarebbe stato alcuno stelo. Allora il gambo che c'è non dà frutto. O se, per caso, ce ne fosse, viene divorato da estranei. Così, la vita senza Dio si rivela solo spettacolo ingannevole, promessa senza adempimento, sforzo senza risultato.

Deve fare i conti con il cipiglio di Dio in ogni fase. Potrebbe stroncare i suoi progetti nel loro inizio. Potrebbe ostacolarli un livello più avanti. Può impedire loro di raggiungere il successo finale. Oppure, se gli è consentito il successo, è solo per rendere più clamoroso il loro rovesciamento alla fine ( Salmi 73:18 ; cfr Osea 9:11 ; Osea 9:16 ).

Osea 8:8

Israele tra i pagani.

Abbiamo qui la nemesi di un falso desiderio di indipendenza.

I. commistione CON IL MONDO CONDUCE ALLA ASSORBIMENTO DI IL MONDO . ( Osea 8:8 ) Era la denuncia contro Efraim che si era mescolato tra il popolo ( Osea 7:8 ).

Non era contento di rimanere separato, come Dio aveva ordinato. Deve avere la sua libertà (cfr Luca 15:11 ). Ora vediamo la fine di questo: "Israele è inghiottito". È stato:

1. Assorbito dal mondo . I Gentili ne presero completamente il possesso. È così spiritualmente con coloro che cercano di servire sia Dio che mammona. Il tentativo di servire due padroni si rivela vano. Il mondo guadagna terreno nel cuore; Dio perde terreno. A poco a poco il mondo ha il tutto. Il traviato viene "inghiottito" (cfr 1Tm 6:9, 1 Timoteo 6:10 ; 2 Timoteo 4:10 ).

2. Un oggetto di disprezzo per il mondo . "Tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere". Il mondo nel suo cuore disprezza segretamente coloro che ha sotto il suo influsso, avendoli allontanati da Dio. Li disprezza. Due tipi di uomini per i quali il mondo ha rispetto: la sua stessa specie e i più devoti. Non ha alcun rispetto per il terzo qualcosa, che cerca di essere entrambi e tuttavia non è né l'uno né l'altro: il tagliatore, il compromesso, lo sviato. Né, una volta che li ha in suo potere, è lento a mostrare il suo disprezzo per loro.

II. IL DESIDERIO DI ESSERE INDIPENDENTE DI DIO PORTA ALLA DIPENDENZA SU IL MONDO . ( Osea 8:9 ) Israele salì in Assiria, "un asino selvatico da solo.

Comprendiamo la figura per alludere allo spirito intrattabile e al desiderio di indipendenza di Israele. La nazione deve, a tutti i costi, liberarsi dal giogo di Dio, e uscire "da sola". L'uso che fa della sua indipendenza, tuttavia, è andare in Assiria. Il motivo non è, ovviamente, quello di farsi imporre il giogo dell'Assiria invece di quello di Dio; ma questo è il risultato. Cercando l'indipendenza di Dio, si sprofonda nella dipendenza dall'Assiria. Qui è raffigurata la fine di tutti i tentativi a una falsa indipendenza.

1. La vera libertà dell'uomo, la vera indipendenza, muore nell'accettazione leale del governo di Dio . Ciò conferisce emancipazione interiore e superiorità alle seduzioni del mondo.

2. Rinunciando a ciò , l'anima sprofonda in una dipendenza dalle cose finite , estranee alla sua natura . Fallisce in schiavitù. Scambia il servizio di Dio con un peggio. È governato dalla concupiscenza dell'occhio, dalla concupiscenza della carne e dall'orgoglio della vita (l Giovanni 2:10 ). Il figliol prodigo, lasciando la casa di suo padre per la libertà, finì per unirsi a un cittadino del "paese lontano", che lo mandò nei suoi campi a nutrire i porci ( Luca 15:15 , Luca 15:16 ).

III. TRAFFICO CON LE MONDO CONDUCE ALLA OPPRESSIONE DA PARTE DEL MONDO . ( Osea 8:10 ) Israele trafficò con il mondo per il suo favore: "assunto tra le nazioni"; il risultato fu che Dio rinunciò ad essere oppresso dal mondo, "il fardello del re dei principi". Le fasi sono

(1) desiderio peccaminoso verso il mondo: "amanti Osea 8:9 " ( Osea 8:9 );

(2) propiziazione del mondo, mediante doni, alleanze, ecc.;

(3) assorbimento dal mondo e sottomissione al mondo, come già descritto;

(4) oppressione da parte del mondo. Questo potere dell'Assiria su Israele era:

1. Divinamente dato . "Ora li radunerò". Fu Dio, e nessun altro, che diede questo popolo nelle mani degli stranieri.

2. Angosciante . Israele soffrirebbe molto in esilio. Il suo fardello sarebbe stato pesante; i suoi numeri sarebbero diminuiti. Il mondo è un terribile tiranno su coloro che ottiene in suo potere.

3. Equo . Tracciamo qui la stessa proporzionalità tra peccato e punizione in cui cade così frequentemente da essere notata. Hanno volontariamente "assunto" tra le nazioni; ora sono oppressi dal tributo dei gentili. —JO

Osea 8:11

La religione diventa peccato

Le cose più sante di Israele divennero peccato per loro attraverso il loro disprezzo dei comandamenti di Dio.

I. L' ALTARE DIVENTA PECCATO . ( Osea 8:11 ) La legge richiedeva che ci fosse un solo altare, e che nel luogo dove Dio aveva posto il suo nome ( Deuteronomio 12:1 ). Efraim ignorando questo comando, moltiplicò gli altari e così commise peccato. Il culto agli altari locali era tutt'al più tollerato ai tempi dei giudici, di Samuele e dei primi re, in considerazione dello stato instabile della nazione ( 1 Re 3:2 ).

Divenne peccato una volta che fu costruita una casa per l'adorazione di Dio. Se fosse stato necessario, dopo la divisione della nazione, nominare un centro distrettuale per Israele, Dio avrebbe guidato il popolo nella scelta di uno. Tuttavia, non desideravano né cercavano una guida, ma organizzavano il loro culto a modo loro, mescolandovi riti idolatri, e, accanto agli altari di Geova, eressero altari agli idoli ( Osea 10:1 ).

Peccarono così, sia nel numero dei loro altari che nell'uso che ne fecero. Di conseguenza, Dio dichiara che questi stessi altari, le cose per cui professavano di adorarlo, sarebbero stati loro imputati per il peccato. Ci viene insegnato:

1. Che Dio pretende di regolare il proprio culto.

2. Che le deviazioni sfrenate dalla regola che ha dato è imputato come trasgressione.

3. Quella volontà-adorazione non è gradita a Dio ( Colossesi 2:23 ).

4. Che non possiamo giustificare la disobbedienza in materia di culto né per il numero né per la magnificenza dei nostri servizi.

II. LA LEGGE DIVENTA PECCATO . ( Osea 8:12 ) Dio aveva dato a Israele una Legge, la cui miriade di precetti li avrebbe guidati rettamente in ogni situazione della vita; ma questa Legge Israele l'aveva "considerata una cosa strana". La Legge, che era "santa, giusta e buona", divenne peccato per il popolo perché la trascurava. Tener conto di:

1. La dignità della Legge . È la Legge di Dio ("la mia Legge"); uno, eppure molti. Unico nel suo principio — «Amerai il Signore Dio tuo», ecc. (cfr Deuteronomio 6:5 6,5) — eppure molteplice nelle sue applicazioni, che si dirama in un'infinita molteplicità di precetti, e si estende a ogni dettaglio della vita.

2. L'accessibilità della Legge . Dio doveva, per assicurarsi che fosse custodito: ricordo, metterlo in forma scritta. Il turno a volte dato a queste parole , "gli avrei scritto ", ecc; non ha senso nella connessione. Il profeta si occupa di ciò che ha fatto Efraim, non di ciò che avrebbe potuto fare in determinate circostanze immaginabili in cui non è mai stato messo. Il brano è una testimonianza dell'esistenza di una Legge scritta. Dovremmo ricordare i nostri privilegi nel possesso di una rivelazione scritta.

3. L'abbandono della Legge . Efraim permise che questa Legge, grande, meravigliosa e santa com'era, adatta a istruirlo e guidarlo nella via della vita, fosse per lui "una cosa strana". Ha rinunciato a studiarlo. Ha trascurato di praticarlo. La stessa Legge ridonava così alla sua condanna. Quanti agiscono in modo simile con la Bibbia! Lo possiedono, ma lo lasciano chiuso, non studiato. Il Libro non letto diventa per loro peccato. Si solleverà contro allora, nel giudizio.

III. I SACRIFICI DIVENTANO PECCATO . ( Osea 8:13 ) Come si è visto prima, i sacrifici non saranno accettati da Dio come sostituto dell'obbedienza ( Osea 6:6 ; 1 Samuele 15:22 ). Senza lo spirito giusto nell'offerente, diventano come semplice "carne", in cui Dio non si compiace.

La cosa sacra diventa una cosa comune. Invece di espiare l'iniquità, i sacrifici divennero essi stessi iniquità. Sono stati imputati per il peccato. Né il numero né la grandezza di loro potrebbero evitare l'ira che è stata decretata. "Torneranno in Egitto", i . e . in un nuovo Egitto, in Assiria.

IV. I TEMPLI DIVENTANO PECCATO . ( Osea 8:14 ) Come non si possono fare sacrifici al posto dell'obbedienza, così i templi non possono essere accettati come sostituto della pietà. Israele "costruiva templi", ma aveva "dimenticato il suo Creatore". Gli stessi templi divennero così come il peccato. La costruzione dei templi e la profusione di ornamenti esteriori su di essi spesso procede tanto più rapidamente che Dio stesso è stato dimenticato.

Il culto diventa esternalità. L'esterno è sfruttato al meglio, come per perdonare la mancanza dell'interno. Tuttavia, non sono i templi esteriori che Dio desidera principalmente, ma i templi degli spiriti umili e contriti ( Isaia 57:15 ). Il primo senza il secondo è peccato.

V. LE CITTÀ RECINTATE DIVENTANO PECCATO . ( Osea 8:14 ) Si aggiunge che Giuda aveva moltiplicato le città recintate. Come i sacrifici furono sostituiti all'obbedienza e i templi furono sostituiti alla pietà, così le città recintate dovettero essere messe al posto di Dio stesso. Il peccato consisteva nel distogliere lo sguardo dall'aiuto divino promesso a mere difese terrene. Osea 8:14

Coloro che lo fanno sono finalmente lasciati a provare l'inutilità delle loro difese. Dio manderebbe un fuoco sulle città e divorerebbe i palazzi. La forza umana non è protezione in assenza dell'aiuto di Dio; è ugualmente impotente a proteggersi dai giudizi di Dio. —JO