Il commento del pulpito
Proverbi 20:1-30
ESPOSIZIONE
Il vino è un beffardo; o, beffardo, la parola ( luts ) essendo ripresa dall'ultimo capitolo. Il liquore è, per così dire, personificato, facendo ciò che gli uomini fanno sotto la sua influenza. Così le persone ubriache si fanno beffe di ciò che è santo, rifiutano il rimprovero, ridicolizzano tutto ciò che è serio. Settanta, Ἀκόλαστον οἶνος, "Il vino è una cosa indisciplinata;" Vulgata, Luxuriosa res, vinum.
La bevanda forte infuria; un picchiaduro, versione rivista. Shekar, σίκερα (Luca Luca 1:15 ), è più frequentemente impiegato per qualsiasi bevanda inebriante non fatta con l'uva, ad esempio vino di palma, idromele, ecc. le leggi della moralità o della decenza. Settanta, Υβιστικὸν μέθη, "L'ubriachezza è insolente". Theognis ha alcune linee sensate su questo argomento:
Ος δ ἂν ὑπερβάλλῃ πόσιος μὲτρον οὐκέτι ος
αὐτοῦ αρτερὸς οὐδὲ ου αι
δ αμνα τὰ νήφοσι γίγνεται αἰσχρά
αι δ οὐδὲν ὅταν μεθύη|
Τὸ πρὶν ἐὼν σώφρων τότε νήπιος
Chi è ingannato in tal modo non è saggio . Nessuno che vacilla sotto l'influenza di, è sopraffatto dal vino è saggio ( Isaia 28:7 ). Settanta, "Ogni stolto è coinvolto in questo". Dice un adagio latino—
" Ense cadunt multi, perimit sed crapula plures ."
"Più sono annegati nella coppa del vino che nell'oceano", dicono i tedeschi (comp. Proverbi 23:29 , ecc.; Efesini 5:18 ).
La paura di un re è come il ruggito di un leone (vedi Proverbi 19:12 ). Il terrore che provoca un re quando la sua ira aumenta è come il ruggito di un leone, che preannuncia pericolo. Settanta, "La minaccia di un re non differisce dall'ira di un leone". Chi lo provoca ad ira pecca contro la propria anima; mette in pericolo la sua vita, che non ha il diritto di mettere volontariamente a repentaglio.
,Settanta, "Colui che lo fa infuriare (ὁ παροξύνων αὐτόν)." La versione Complutense e alcune versioni greche introducono le parole, καὶ ἐπιμιγνύμενος , "e ha rapporti con lui"; cioè colui che avendo suscitato il risentimento di un re non evita la sua presenza, si espone a morte certa.
È un onore per un uomo cessare di combattere; o meglio, come Delitzsch e altri, rimanere lontani dal conflitto. Un uomo prudente non solo si asterrà dal causare liti, ma si terrà lontano da ogni contesa, e così avrà la dovuta cura per il proprio onore e la propria dignità. Quanto è diverso questo dal moderno cedere, che fa consistere l'onore di un uomo nella sua disponibilità a vendicare un'offesa immaginata a rischio della propria vita o di quella del prossimo! Settanta: "È una gloria per un uomo tenersi lontano dalle ingiurie.
" Ogni stolto si intrometterà (vedi Proverbi 17:14 ; Proverbi 18:1 ). Delitzsch, "Chi è stolto mostra i denti", trova piacere nella contesa. Settanta, "Ogni stolto si impegna in tale", come in Proverbi 20:1 .
Il pigro non ara a causa del freddo; propter frigus, Vulgata. Ma חֹרֶף ( choreph ) denota il tempo del raduno: l'autunno; quindi tradurremmo: "Al tempo della mietitura il pigro non ara", proprio quando il terreno è più facilmente e proficuamente lavorato. "La debolezza del coltro e di altre parti dell'aratro richiede che si approfitti, in tutti i terreni tranne i più friabili, dell'ammorbidimento della superficie per le piogge invernali o primaverili; sicché il contadino, se laborioso, deve arare in inverno, sebbene i pigri si ritraggano ancora dal suo freddo e debbano mendicare durante la mietitura" (Geikie, 'Holy Land and Bible', 2:491).
Perciò mendicherà durante la mietitura e non avrà nulla. Quindi la Vulgata, Mendicabit ergo aestate, et non dabitur illi. Ma questo non rappresenta esattamente il significato della clausola. Se mai i ricchi sono disposti a soccorrere i bisognosi, sarebbe nel momento in cui hanno raccolto in sicurezza i loro prodotti; un appello alla loro carità in quel momento non sarebbe stato vano.
Piuttosto la frase significa che il pigro, avendo trascurato di far arare la sua terra a suo tempo, "quando chiede (i suoi frutti) al tempo del raccolto, non c'è nulla". Rimanda a coltivare i suoi campi giorno dopo giorno, o non guarda mai se i suoi operai fanno il loro dovere, e così la sua terra non è coltivata, e non ha raccolto da mietere quando arriva l'autunno. "Per la via di By-and-by si arriva alla casa di Never" (proverbio spagnolo). Prendendo una diversa interpretazione della parola coreph , la LXX . rende: "Essendo rimproverato, il pigro non si vergogna, non più di chi prende in prestito il grano durante la mietitura".
Il consiglio nel cuore dell'uomo è come l'acqua profonda. I pensieri e i propositi di un uomo sono nascosti nel suo petto come l'acqua profonda ( Proverbi 18:4 ) nel seno della terra, difficili da capire, difficili da ottenere. Ma un uomo di comprensione lo trarrà fuori. Chi è intelligente e comprende la natura umana penetra il segreto e, con domande e osservazioni giudiziose, tira fuori il pensiero nascosto.
La maggior parte degli uomini proclamerà ciascuno la propria bontà; chesed, "gentilezza", "misericordia", "liberalità", come in Proverbi 19:22 . Così Ewald e altri, Hitzig e Kamphausen traducono: "Molti uomini chiamano il loro caro amico"; Delitzsch e Nowack preferiscono: "La maggior parte degli uomini incontra un uomo che è gentile con loro"; cioè è abbastanza comune incontrare un uomo che sembra benevolo e ben disposto.
Vulgata, "Molti uomini sono chiamati misericordiosi"; Settanta: "L'uomo è una cosa grande, e un uomo misericordioso è una cosa preziosa". Le interpretazioni della maggior parte dei commentatori moderni implicano l'affermazione che l'amore e la misericordia sono abbastanza comuni, almeno nell'espressione esteriore. La Versione Autorizzata afferma che gli uomini sono abbastanza pronti a ostentare e vantarsi della loro liberalità, come gli ipocriti che si diceva proverbialmente suonassero una tromba quando eseguivano le loro elemosine ( Matteo 6:2 ).
Commentando la traduzione greca della clausola data sopra, san Crisostomo osserva: "Questo è il vero carattere dell'uomo di essere misericordioso; sì, piuttosto il carattere di Dio di mostrare misericordia ... Coloro che non rispondono a questa descrizione, sebbene partecipino mente, e non sono mai così capaci di conoscenza, la Scrittura rifiuta di riconoscerli come uomini, ma li chiama cani, e cavalli, e serpenti, e volpi e lupi, e se vi sono animali più spregevoli".
Il contrasto tra spettacolo, o promessa, e prestazione è sviluppato nella seconda clausola. Ma un uomo fedele che può trovare? La fedeltà intesa è la fedeltà alle promesse, l'esecuzione pratica della decantata benevolenza; questo è davvero raro, tanto che un salmista potrebbe gridare: "Ho detto nella fretta: Tutti sono bugiardi" ( Salmi 116:11 ; comp. Romani 3:4 ).
Lesetre si riferisce al sermone di Massillon, " Sur la Gloire Humaine ", dove leggiamo (il predicatore, ovviamente, si basa sulla versione latina), " Ces hommes vertueux dont le monde se fait tant d'honneur, n'ont au fond souvent pour eux que l'erreur publique. Amis fideles, je le veux; mais c'est le gout, la vanite ou Pin teret, qui les lie; et dans leur amis, ils n'amient qu' eux-memes En un mot, dit l'Ecriture, on les appelle misericordieux, ils ont toutes les vertus pour le public; mais n'etant pas fideles a Dieu, ils n'en ont pas une seule pour eux-memes ."
Il giusto cammina nella sua integrità. È meglio collegare le due clausole insieme, e non prendere la prima come una frase separata, così: "Colui che come un uomo giusto cammina nella sua integrità" - Beati i suoi figli dopo di lui (cfr Proverbi 14:26 ) . Così la Settanta e la Vulgata. L'uomo di vita pura, che compie religiosamente il suo dovere verso Dio e verso l'uomo, porterà una benedizione sui suoi figli che seguono il suo buon esempio, sia durante la sua vita che dopo la sua morte.
La promessa temporale si vede in Esodo 20:6 ; Deuteronomio 4:40 ; Salmi 112:2 , ecc. Alcuni vedono qui un esempio di utilitarismo; ma non si può supporre che lo scrittore inculchi la virtù per i vantaggi mondani ad essa connessi; parla piuttosto per esperienza, e per fedele dipendenza dalla Provvidenza, dei frutti felici di una vita santa.
Una massima reale e nobile di diritto. Un re che siede sul trono del giudizio disperde ogni male con i suoi occhi. Il re, seduto in tribunale ed eseguendo il suo ufficio giudiziario, vede attraverso tutti i dispositivi e le pretese che nascondono il male e li disperde al vento, come la pula vola davanti al ventilabro. Nulla di ingiusto può dimorare in sua presenza (cfr. Proverbi 20:26 ; Proverbi 16:10 , ecc.
). Si veda qui un adombramento della caratteristica del Messia, il grande Re i cui «occhi guardano, le cui palpebre si sforzano, i figli degli uomini» ( Salmi 11:4 ): che è «dagli occhi più puri che per vedere il male» ( Habacuc 1:13 ); il quale "giudicherà i poveri con giustizia e castigherà con equità i mansueti della terra; colpirà la terra con la verga della sua bocca e con il soffio delle sue labbra ucciderà gli empi" ( Isaia 11:4 ; comp. . Matteo 3:12 ). Settanta: "Quando il re giusto siederà sul suo trono, nulla di male si offrirà davanti ai suoi occhi".
Chi può dire: ho purificato il mio cuore, sono puro dal mio peccato? La domanda implica la risposta: "Nessuno". Questo è espresso in Giobbe 14:4 , "Chi può trarre una cosa pura da un'impura? Non una". Alla dedicazione del tempio, Salomone enuncia questo fatto della corruzione dell'uomo: "Non c'è uomo che non pecchi" ( 1 Re 8:46 ).
Il profeta testimonia: "Il cuore è ingannevole sopra ogni cosa, ed è disperatamente malato: chi può saperlo?" ( Geremia 17:9 ). E san Giovanni avverte: "Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi" ( 1 Giovanni 1:8 ). Il cuore è purificato dall'esame di sé e dal pentimento; ma è così facile ingannarsi in questa materia, i peccati possono nascondersi inosservati, i motivi possono essere trascurati, così che nessuno può essere giustamente ipocrita, o presuntuoso o orgoglioso del suo stato spirituale.
Il "mio peccato" alla fine della clausola è piuttosto possibile rispetto al peccato effettivo; e l'espressione significa che nessuno può vantarsi di essere al sicuro dal cedere alla tentazione, per quanto pulita possa essere per un certo tempo la sua coscienza. Il versetto, quindi, offre un severo correttivo di due gravi errori spirituali: la presunzione e l'apatia.
Pesi subacquei e misure subacquee; letteralmente, pietra e pietra, efa ed efa. Le pietre servivano per pesare: commercianti disonesti le conservavano di pesi diversi, e anche misure di diverse capacità, sostituendole l'una con l'altra per frodare gli incauti clienti. La Settanta rende questo chiaro rendendo "Un peso grande e piccolo e misura il doppio" (vedi Proverbi 11:1 e Proverbi 16:11 ; e comp.
Proverbi 16:23 ). L'efa era una misura secca, essendo un decimo dell'omero, e occupava la stessa posizione nei solidi come il bagno nei liquidi. Equivaleva a circa tre picchi della nostra misura. Entrambi sono allo stesso modo abominio per il Signore ( Proverbi 17:15 ; comp. Levitico 19:36 ; Deuteronomio 25:13 , ecc.
); Settanta, "Sono impuri davanti al Signore, anche loro e colui che li fa." Pseudo-Bernard ('De Pass. Dom.,' 17.), applicando misticamente il passaggio, insegna che si può dire di osservare una doppia misura un uomo che, essendo consapevole del proprio carattere malvagio, si sforza di apparire giusto agli altri ; il quale, come dice lui, «Suo judicio terrae proximus est, et aliis cupit elevatus videri». Altri, collegando questo versetto con il pensiero al precedente, vedono in esso un avvertimento a non giudicare il prossimo secondo uno standard che non applichiamo a noi stessi.
La versione dei Settanta organizza la questione da Proverbi 20:10 poi in modo diverso dall'ebraico, omettendo Proverbi 20:14 e ponendo Proverbi 20:10 dopo Proverbi 20:22 .
Anche un bambino si conosce (si fa conoscere ) dalle sue azioni . (Per "pari" ( gam ) , vedi Proverbi 17:26 .) Un bambino è aperto, semplice e diretto nelle sue azioni; non ha le riserve e gli occultamenti che gli uomini praticano, quindi dalla sua condotta si vede quale sia il suo vero carattere e la sua indole. Ewald prende מעלליו nel senso di "gioco", "giochi"; ma sembra non avere mai questo significato, e non c'è bisogno di cambiare il significato abituale. Proverbi 17:26
Le abitudini di una vita si imparano in tenera età. Il ragazzo è il padre dell'uomo. Delitzsch cita i proverbi tedeschi, "Ciò che significa diventare un uncino si piega presto" e "Ciò che significa diventare una spina si affila presto"; e l'arameo, "Ciò che diventerà una zucca si mostra sul nascere:" Se la sua opera è pura ("pulita", come Proverbi 17:9 e Proverbi 16:2 ), e se è giusta.
La sua condotta mostrerà così tanto, la fine aiuterà a predire il futuro. Settanta (secondo il Vaticano), "Nelle sue attività (ἐπιήδευμασιν) un giovane sarà incatenato in compagnia di un uomo santo, e la sua via sarà diritta", il che sembra significare che un uomo buono tratterrà le azioni sconsiderate di una giovinezza vertiginosa, e lo condurrà a corsi migliori.
L'orecchio che ascolta e l'occhio che vede, il Signore li ha fatti entrambi. Questo apotegma, che sembra non essere altro che un banale truismo, porta a notare molte importanti conseguenze. Primo, c'è il risultato annotato in Salmi 94:9 "Chi ha piantato l'orecchio, non udrà? Chi ha formato l'occhio, non vedrà?" Così impariamo la provvidenza insonne di Dio.
Quindi 'Pirke Aboth', "Conosci ciò che è sopra di te, un occhio che vede tutto, un orecchio che ode tutto". Impariamo anche che tutte le cose sono dirette e dominate da Dio (cfr. Proverbi 15:3 ; Proverbi 16:4 ). Poi c'è il pensiero che questi nostri poteri, essendo dono di Dio, dovrebbero essere usati piamente e al servizio di Dio. "Mi hai aperto le orecchie... Ecco, io vengo... mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio" ( Salmi 40:6 , ecc.
). L'occhio dovrebbe essere cieco, l'orecchio sordo, a tutto ciò che potrebbe contaminare o eccitare al male (vedi Isaia 33:15 ). Ma è solo il Signore che permette agli organi spirituali di ricevere le meraviglie della Legge di Dio; devono essere educati dalla grazia per consentire loro di svolgere le loro funzioni proprie. "Dio ci ha dato gli occhi", dice san Crisostomo, "non perché possiamo guardare in modo arbitrario, ma perché, ammirando la sua opera, possiamo adorare il Creatore.
E che questo sia l'uso dei nostri occhi è evidente dalle cose che si vedono. Per lo splendore del sole e del cielo vediamo da una distanza incommensurabile, ma la bellezza di una donna non si può discernere così lontano. Vedi tu che per questo fine fu dato principalmente il nostro occhio? Di nuovo, ha fatto orecchio, che non dovremmo accogliere parole blasfeme, ma dottrine salvifiche. Perciò vedi, quando riceve qualcosa di dissonante, trema sia la nostra anima che il nostro stesso corpo.
E se sentiamo qualcosa di crudele o spietato, di nuovo la nostra carne si insinua; ma se qualcosa di decoroso e gentile, anche noi esultiamo e ci rallegriamo." "Chi ha orecchi per udire, ascolti." Settanta: "L'orecchio ode e l'occhio lenisce, ed entrambi sono opere del Signore".
Non amare il sonno per non venire in povertà (vedi Proverbi 6:9 , ecc.). Il destino del pigro viene trattato di nuovo in Proverbi 23:21 , come spesso in passato; ad es. Proverbi 12:11 ; Proverbi 19:15 . La LXX ; prendendo שֵׁנָה ( shenah ) , "dormire", come forse connesso con il verbo שְׁנָה ( shanah ) , tradurre, "Ama non insultare, che tu non sia esaltato (ἵνα μὴ ἐξαρωῇς) , " i.
e. probabilmente, "Non calunniare gli altri per elevarti;" altri traducono "per non essere tagliato fuori". Apri gli occhi e ti sazierai del pane. Queste parole sembrano collegare questa clausola con Proverbi 19:12 . Dio dà la facoltà, ma l'uomo deve farne buon uso. Lo gnomo esorta: "Non sonnecchiare al tuo posto, né sederti in basso ad aspettare; ma alzati e agisci, sii sveglio e diligente, e allora prospererai".
Non è niente, non è niente, dice l'acquirente. L'acquirente svaluta la merce che vuole, per abbassare il prezzo richiesto, pratica comune oggi come ai vecchi tempi. "Non lo voglio, non lo voglio", dice il frate spagnolo; "ma lascialo cadere nel mio cappuccio." Gli scozzesi dicono: "Colui a cui manca (deprezza) la mia cavalla comprerebbe la mia cavalla" (Kelly). Ma quando è andato per la sua strada, allora si vanta.
Quando ha completato il suo acquisto e ottenuto la merce al suo stesso prezzo, si vanta di aver ingannato il venditore. La LXX . omette Proverbi 20:14 .
C'è oro e una moltitudine di rubini. Per peninim, che è reso "rubini", "perle" o "corallo", vedere Proverbi 3:15 . C'è oro che è prezioso e c'è abbondanza di perle che sono ancora più preziose. Ma le labbra della conoscenza sono un gioiello prezioso, e valgono più di tutti. Abbiamo avuto l'espressione "labbra della conoscenza" in Proverbi 14:7 ; significa labbra che esprimono saggezza.
Keli, spesso tradotto "gioiello" nella versione autorizzata, ha anche il significato di "vaso", "utensile". Così qui la Vulgata, vas pretiosum ; e le labbra del saggio sono chiamate un vaso perché contengono e distribuiscono la saggezza che è dentro. (Sull'eccellenza e il valore della saggezza, vedi Proverbi 3:14 , ecc.; Proverbi 8:11 , ecc.
) Collegando questo con il versetto precedente, siamo portati al pensiero dell'acquisto, e la parabola del Signore del mercante che cerca perle buone e baratta tutte le sue ricchezze per impossessarsi di un gioiello degno ( Matteo 13:45 , ecc.).
Prendi la sua veste che è garante per un estraneo. La massima è ripetuta in Proverbi 27:13 ; e gli avvertimenti contro la fideiussione si trovano in Proverbi 6:1 , ecc.; Proverbi 11:15 ; Proverbi 17:18 ; Proverbi 22:26 , ecc. Anche la seconda parte della clausola è tradotta: "Poiché egli è garante per un altro.
"Se un uomo è così debole e stolto da diventare garanzia per qualcuno, e non è in grado di pagare il suo impegno, perda la sua veste che il creditore vorrebbe prendere; la sua imprudenza deve portare la sua stessa punizione. E prendere un pegno di lui per una strana donna.La Versione Autorizzata adotta probabilmente questa resa in conformità con Proverbi 27:13 , dove ricorre nel testo, come eroe a margine (il Keri).
Ma il Khetib ha "per estranei", che sembra essere la lettura originale; e le prime parole dovrebbero essere tradotte, "tenetelo in pegno"; cioè prendere la sua persona per il bene degli estranei per i quali ha dato sicurezza, in modo da non subire perdite da parte loro. La Legge si sforzava di garantire prestiti ai fratelli bisognosi senza interesse (vedi Salmi 15:5 ; Ezechiele 18:8 , Ezechiele 18:13 , ecc.
; Ezechiele 22:12 ): ma ha permesso al creditore di assicurarsi prendendo in pegno il suo debitore, mentre ha regolato questo sistema in modo da ovviare alla maggior parte della sua severità e oppressione (vedi le restrizioni in Esodo 22:26 , ecc.; Deuteronomio 24:6 , Deuteronomio 24:12 , ecc.
). "Laddove il debitore non possedeva nulla che potesse impegnare, dava la garanzia personale di un amico. Questo era un procedimento molto formale. Il garante ha dato la mano sia al debitore che al creditore prima di un'assemblea legalmente convocata, ha depositato un pegno , e, conformemente a questa duplice promessa, era considerato dal creditore alla stessa stregua del debitore stesso, e trattato di conseguenza.
Se il debitore, o in sua vece il fideiussore, non era in grado di pagare il debito alla scadenza, era interamente alla mercè del creditore. Le autorità si preoccuparono poco di questi rapporti, e la legge, per quanto ci è stata conservata, non diede indicazioni in proposito. Vediamo, tuttavia, da molte allusioni e narrazioni, quali dure forme effettivamente presero questi rapporti, specialmente in tempi successivi, quando l'antico amore fraterno nazionale che la Legge presupponeva andava sempre più estinguendosi.
Il creditore potrebbe non solo appropriarsi con la forza di tutti i beni mobili, ma anche dei beni immobili, compreso il patrimonio ereditario (questo almeno fino al suo riscatto nell'anno giubilare), anzi, potrebbe anche (se non trovasse altro di valore) rapire come prigioniero il corpo del suo debitore, o di sua moglie e suo figlio, per impiegarli al suo servizio, sebbene ciò potesse farlo solo per un periodo determinato".
Il pane dell'inganno è dolce per l'uomo; Versione riveduta, pane di falsità ; cioè pane guadagnato senza lavoro, o con mezzi ingiusti (comp. Proverbi 10:2 ). Questo è gradevole perché si vince facilmente e ha il gusto del frutto proibito. "La malvagità è dolce nella sua bocca" ( Giobbe 20:12 ). Ma poi la sua bocca si riempirà di ghiaia.
Non troverà nel suo "pane" nutrimento, ma piuttosto disagio e danno positivo ( Giobbe 20:14 ). L'espressione "mangiare ghiaia" è suggerita in Lamentazioni 3:16 , "Mi ha rotto i denti con pietre di ghiaia"; implica una dolorosa delusione e un'inutilità. Vedi qui un avvertimento contro i piaceri malvagi—
ἡδονὴν φέρουσαν ὕστερον βλάβην
Sperne voluptates: nocet empta dolore voluptas.
Oort suppone che lo gnomo nel testo derivi da un indovinello che chiedeva: "Cos'è dolce all'inizio, ma poi come sabbia in bocca?"
Ogni scopo è stabilito dal consiglio ( cfr . Proverbi 15:22 , dove vedi nota). Il Talmud dice: "Anche il più prudente degli uomini ha bisogno dei consigli degli amici"; e nessuno, se non il più presuntuoso, si riterrebbe superiore al consiglio, o non consentirebbe che, come dice la Vulgata, cogitationes consillis roborantur. Questo è vero in tutti i rapporti della vita, nelle cose grandi e piccole, in pace, e, come aggiunge il nostro moralista, in guerra.
Con buoni consigli fate la guerra; Vulgata, Gubernaculis tractanda sunt bella ; Versione riveduta, con una guida saggia fa' la guerra . La parola qui usata è takebuloth, per la quale vedi nota, Proverbi 1:5 . È una metafora marittima, giustamente ritenuta dalla Vulgata, e potrebbe essere resa "piloti", "timoni". La guerra è un male necessario, ma va intrapresa con prudenza e con la dovuta considerazione delle circostanze, dei mezzi, ecc.
Nostro Signore illustra la necessità della dovuta circospezione nel seguirlo nel caso di un conflitto minacciato tra due re contendenti ( Luca 14:31 , ecc.). Grozio cita lo gnomo—
μαι πλέον κρατοῦσιν ἢ σθένος χερῶν .
"La forza delle mani dei Titani giova di più ai consigli."
A cui possiamo aggiungere-
Βουλῆς γὰρ ὀρθῆς οὐδὲν ἀσφαλέστερον .
"Un buon consiglio è la cosa più sicura di tutte."
(Comp. Proverbi 24:6 , dove riecheggia l'emistichio.)
Chi va in giro come un narratore rivela segreti. Quasi lo stesso proverbio si verifica in Proverbi 11:13 , Il pettegolo gadding è sicuro di rivelare qualsiasi segreto gli sia stato affidato; quindi, è implicito, fai attenzione a ciò che gli dici. Non immischiarti con colui che lusinga con le sue labbra; piuttosto, che spalanca le sue labbra, che non può tenere la sua bocca chiusa, un chiacchierone, come Proverbi 13:3 (dove vedi nota).
La Vulgata fa erroneamente una frase del versetto: "Con colui che rivela i segreti, e cammina con inganno e spalanca le labbra, non trattare". Talmud: "Quando pronuncio una parola, essa ha dominio su di me; ma quando non la pronuncio, ho dominio su di essa". Dice il poeta persiano: "L'uomo silenzioso ha le spalle coperte dalla veste della sicurezza". Senocrate diceva che a volte era "dispiaciuto di aver parlato, mai di aver taciuto" (Cahen).
Questa è un'applicazione del quinto comandamento, denunciando la punizione che il governo morale di Dio esigerà dal bambino innaturale. La sanzione legale può essere vista ( Esodo 21:17 ; Le Esodo 20:9 ); ma questo fu probabilmente eseguito di rado o mai. La sua lampada sarà spenta nelle oscure ( le più nere ) tenebre (comp.
Proverbi 13:9 ). L'espressione è peculiare; è letteralmente, secondo il Khetib, Nella pupilla dell'occhio delle tenebre, come in Proverbi 7:9 ; cioè nel vero centro dell'oscurità; si ritroverà circondato da ogni parte dall'oscurità della mezzanotte, senza scampo, senza alcuna speranza di protezione divina. "Lampada" è una metafora applicata alla vita corporea e spirituale, alla felicità e alla prosperità, alla fama e alla reputazione di un uomo, alla posterità di un uomo; e tutti questi sensi possono essere coinvolti nella denuncia del bambino disubbidiente e testardo.
Soffrirà nel corpo e nell'anima, nel carattere, nella fortuna, nei suoi figli. Il suo destino è l'esatta controparte della benedizione promessa dalla Legge. Settanta: "La lampada di colui che insulta il padre e la madre si spegnerà e le pupille dei suoi occhi vedranno le tenebre". Talmud, "Chi abbandona i suoi genitori significa che il suo corpo diventa preda degli scorpioni". Catone, 'Dist.,' 3.23—
" Dilige non aegra caros pietate parentes;
Nec matrem offendas, dum vis bonus esse parenti ."
Una delle generazioni malvagie denunciate da Agur ( Proverbi 30:11 ) è quella che maledice i genitori.
Un'eredità si può ottenere frettolosamente all'inizio —o, che in principio si ottiene in fretta— ma la fine di essa non sarà benedetta; o, la sua fine non sarà benedetta. Il Khetib dà מְבֹהֶלֶת, che (comp. Zaccaria 11:8 ) può significare "detestato", ma questo non ha senso; è meglio, con il Keri, sostituire kheth con lui, e leggere מְבֹהֶלֶת ( meboheleth ) , " precipitato ", "acquisito in fretta".
La massima, presa in connessione con il versetto precedente, può applicarsi a un figlio cattivo che pensa che i suoi genitori vivano troppo a lungo, e con la violenza li deruba dei loro beni; oa chi, come il prodigo della parabola, esige prematuramente la sua parte dei beni paterni. Ma può anche essere considerato generalmente come una denuncia del destino di coloro che si affrettano a diventare ricchi, essendo senza scrupoli riguardo ai mezzi con cui guadagnano ricchezza (vedi Proverbi 23:11 ; Proverbi 28:20 , Proverbi 28:22 ). Uno gnomo greco dice tondo:
Οὐδεὶς ἐπλούτησεν ταχέως δίκαιος ὤν .
"Nessun uomo giusto si è arricchito improvvisamente."
Non dire, io ricompenserò il male ( Proverbi 24:29 ). Lo ius talonis è il sentimento naturale dell'uomo, di fare agli altri ciò che loro hanno fatto a te, di ricambiare il male con il male. Ma il moralista insegna una lezione migliore, esortando gli uomini a non studiare la vendetta, e avvicinandosi all'ingiunzione di Cristo, che dà la legge della carità: "Tutto quello che volete (οπσα ἂν θέλητε) che gli uomini vi facciano, fatelo anche per loro» ( Matteo 7:12 ).
La regola cristiana è esposta pienamente da San Paolo ( Romani 12:14 , Romani 12:17 , ecc.). Non era sconosciuto agli ebrei; poiché leggiamo in Tobi 4:15: "Non fare a nessuno ciò che odi"; e Hillel ingiunge: "Non fare al tuo prossimo ciò che odi quando ti è fatto". Anche i pagani avevano escogitato questo grande principio.
C'è un detto di Aristotele, conservato da Diogene Laerzio, "Agisci verso i tuoi amici come vorresti che agissero verso di te". I cinesi hanno un proverbio: "L'acqua non rimane sulla montagna, né la vendetta in una grande mente". Spera nel Signore, ed egli ti salverà. Il pio scrittore esorta il ferito ad affidare la sua causa al Signore, non nella speranza di veder compiuta vendetta sul suo nemico, ma nella certezza che Dio lo aiuterà a sopportare il torto e lo libererà a suo tempo e a suo modo .
Il cristiano assume il punto di vista di San Pietro: "Chi è colui che vi farà del male se sarete seguaci di ciò che è buono?" ( 1 Pietro 3:13 ), sapendo che «tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio» ( Romani 8:28 ; comp. Ecclesiastico 2:2, 6). Settanta, "Non dire, mi vendicherò del mio nemico, ma attendi il Signore, che (ἵνα) possa aiutarti.
L'ultima frase può essere resa grammaticalmente così, ma è più conforme allo spirito del proverbio, come osserva Delitzsch, considerarla come una promessa. Vulgate, et liberabit te.
Si tratta di una ripetizione, con una leggera variazione, di Proverbi 20:10 e Proverbi 11:1 (dove vedi note). Non va bene. A litotes, equivalente a "è molto malvagio", rispondendo a "abominio" nel primo membro. Settanta, "non è buono davanti a lui" (comp. Proverbi 24:23 ).
Le cose dell'uomo sono del Signore. Nella prima frase la parola per "uomo" è geber, che implica "un uomo potente"; nella seconda frase la parola è adam , "una creatura umana". Quindi la Settanta ha ἀνὴρ in una clausola e θνητὸς nell'altra. Il proverbio dice che i passi di un uomo grande e potente dipendono, come causa finale, dal Signore; condiziona e controlla i risultati.
L'uomo ha il libero arbitrio, ed è responsabile delle sue azioni, ma Dio le preconosce e tiene il filo che le unisce; dà la grazia impenetrabile; dona grazia efficiente: e l'uomo realizza ciecamente i disegni dell'Onnipotenza secondo che obbedisce o resiste. Una massima simile si trova in Salmi 37:23 , "I passi dell'uomo sono stabiliti dal Signore", ma il significato è che è l'aiuto di Dio che consente all'uomo di compiere determinate azioni.
Qui abbiamo più o meno lo stesso indizio che si trova in Proverbi 2:6 e Proverbi 19:21 ; e vedi nota su Proverbi 16:9 . Da qui nasce l'antica preghiera usata in precedenza all'inizio, e inserita ora (con alcune omissioni) alla fine del servizio di comunione anglicana: "O Signore onnipotente e Dio eterno, degnati, ti preghiamo, di dirigere, santificare e governare, i nostri cuori e corpi, i nostri pensieri, parole e azioni, nelle vie delle tue leggi e nelle opere dei tuoi comandamenti, affinché attraverso la tua più potente protezione possiamo essere preservati sia qui che per sempre.
"Se l'uomo non può vedere tutti i lati, come fa Dio, non può comprendere l'inizio, la metà e la fine in un'unica visione, come può allora un uomo (un debole mortale) capire le proprie vie. Come può scoprire da sé dove si trova? dovrebbe andare, o quale sarà l'esito delle sue azioni ( Proverbi 16:25 ; Geremia 10:23 )? San Gregorio, "È ben detto da Salomone [ Ecclesiaste 9:1 ], 'Ci sono giusti e saggi gli uomini e le loro opere sono nelle mani di Dio; eppure nessuno sa se merita amore o odio; ma tutte le cose sono mantenute incerte per il tempo a venire.
Perciò lo stesso Salomone dice ancora: 'Quale uomo potrà comprendere la propria via?' E chi fa il bene o il male è senza dubbio conosciuto dalla testimonianza della propria coscienza. Ma si dice che la loro propria via non è nota agli uomini, per questo motivo, perché, anche se un uomo capisce di agire rettamente, tuttavia non sa, sotto stretta inchiesta, dove va" ('Moral. ,' 29.34).
È un laccio per l'uomo che divora ciò che è santo. Questo versetto, che è chiaramente un avvertimento contro i voti avventati, ha ricevuto più di un'interpretazione. La Vulgata ha, Ruina est homini devorare sanctos, che si spiega significare che è distruzione per un uomo perseguitare i santi di Dio. Ma la parola devorare non è certa, poiché i manoscritti variano tra questa e altre quattro letture, vale a dire.
devotares, denotare, devovere e devocare. La Versione Autorizzata significa peccato prendere per il proprio consumo cose dedicate a Dio, come primizie, porzioni dei sacerdoti, ecc.: o il laccio dell'uomo, cioè la sua cupidigia ( 1 Timoteo 6:9 ), lo porta a commettere sacrilegio. Così Wordsworth. Ma è meglio, con Delitzsch, prendere יָלַע ( yala ) come futuro abbreviato di לוּע o לָעַע, "parlare avventatamente"; e poi kodesh, "santità", sarà un'esclamazione, come korban ( Marco 7:11 ).
La clausola verrà quindi eseguita: "È un laccio per un uomo piangere avventatamente, Santità!" equivalente a "È santo!" cioè usare la formula per consacrare qualcosa a scopi santi. Settanta, "È un laccio per l'uomo consacrare frettolosamente qualcosa di suo" (comp. Ecclesiaste 5:2 , Ecclesiaste 5:4 , ecc.). E dopo i voti di fare inchiesta; io.
e. dopo che ha fatto il suo voto, per cominciare a considerare se può adempierlo o no. Questa è una trappola per un uomo, strangola la sua coscienza e lo conduce nei gravi peccati di spergiuro e sacrilegio. Settanta, "Poiché dopo il voto segue il pentimento".
Un re saggio disperde i malvagi ( Proverbi 20:8 ). Il verbo è zarah, che significa "vagliare o vagliare". Il re separa i cattivi dai buoni, come il ventilabro o la pala separa la pula dal grano. La stessa metafora è usata per Cristo ( Matteo 3:12 ), "il cui ventilabro è nella sua mano, e purificherà completamente la sua aia e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile" ( comp.
Geremia 15:7 ). Settanta, "Un vagliatore (λικμήτωρ) degli empi è un re saggio". e porta la ruota su di loro. Si intende l'aia (vedi Isaia 28:27 ; Isaia 28:27, Amos 1:3 ). Si trattava di un telaio di legno con sotto tre o quattro rulli armati di denti di ferro. Fu trainato da due buoi e, aiutato dal peso del cocchiere, che vi sedeva sopra, strinse il grano e tagliò la paglia in foraggio.
Un'altra macchina molto usata in Palestina era costituita da due spesse tavole fissate l'una accanto all'altra, e sulla cui superficie inferiore erano fissate pietre appuntite in fila. Non è implicito che il re usasse il trascinamento del grano come strumento di punizione, che a volte era così usato in guerra, come si può dedurre da 2 Samuele 12:31 ; 1 Cronache 20:3 ; e Amos 1:3 .
L'idea della trebbiatura viene portata avanti, e la nozione è piuttosto di separazione che di punizione, sebbene quest'ultima non sia del tutto esclusa. Il saggio sovrano non solo distinguerà tra gli empi e i buoni, ma mostrerà la sua discriminazione visitando il male con degna punizione. Settanta, "Egli porterà la ruota su di loro;" la Vulgata ha curiosamente, Incurvat super eos fornicem, "Egli piega un arco su di loro", che i commentatori latini spiegano come un arco di trionfo, nel senso che il re vince e sottomette i malvagi, e celebra la sua vittoria su di loro. Un anacronismo patentato che non ha bisogno di commenti!
Lo spirito degli uomini è la candela ( lampada ) del Signore. Neshamah, "spirito" o "soffio", è il principio di vita infuso nell'uomo da Dio stesso ( Genesi 2:7 ), che distingue l'uomo dai bruti, l'anima umana cosciente. Possiamo considerarla equivalente a ciò che noi cristiani chiamiamo coscienza, con il suo duplice carattere di ricevere luce e illuminazione da Dio, e di sedere giudice e arbitro delle azioni. Genesi 2:7
Si chiama "lampada del Signore", perché questo senso morale è un dono diretto di Dio, e permette all'uomo di vedere la sua vera condizione. Nostro Signore ( Matteo 6:23 ) parla della luce che è nell'uomo, e mette in guardia solenne contro il pericolo di lasciarsi oscurare dall'abbandono e dal peccato; e San Paolo ( 1 Corinzi 2:11 ) sostiene: "Chi tra gli uomini conosce le cose dell'uomo se non lo spirito dell'uomo, che è in lui?" Come dice Eliu ( Giobbe 32:8 ), "C'è uno spirito nell'uomo e il soffio dell'Onnipotente dà loro intelligenza.
E Aristotele parla della saggezza pratica (φρόνησις) unita alla virtù come "l'occhio dell'anima (ὄμμα τῆς ψυχῆς)." Scrutare tutte le parti interne del ventre; cioè le stesse profondità dell'anima, sondando pensieri, desideri, affetti , volontà, e approvando o rimproverando, secondo quanto sono conformi o contrari alla Legge di Dio. Dobbiamo ricordare che le case orientali, prima dell'introduzione del vetro, avevano aperture molto scarse per far entrare la luce, e le lampade erano necessarie se per qualsiasi scopo l'interno doveva essere completamente illuminato.
Quindi la metafora usata sopra colpirebbe un orientale con più forza di quanto colpisca noi. Settanta, "Il respiro (πνοὴ, come Proverbi 11:13 ) dell'uomo è una luce del Signore, che scruta le camere del ventre." San Gregorio ('Moral.,' 12.64), "Dobbiamo tenere a mente che nelle Sacre Scritture con il titolo di 'ventre' o 'grembo' si usa per intendere la mente.
Perché la luce della grazia, che viene dall'alto, offre all'uomo un "soffio" alla vita, la quale stessa luce si dice che "scruti tutte le parti interne del ventre", in quanto penetra tutti i segreti del cuore, che le cose che erano nascoste nell'anima, toccandole, possono riportarle davanti ai suoi occhi" (trad. Oxford).
Misericordia e verità preservano il re. (Per "misericordia e verità", vedi nota a Proverbi 3:3 ). L'amore e la fedeltà che il re mostra nel trattare con i suoi sudditi suscita in loro le stesse virtù, e queste sono la salvaguardia del suo trono. Il suo trono è sostenuto dalla misericordia; o, amore. Quindi il re è ben chiamato il padre del suo popolo, e nei tempi moderni l'epiteto "gentile" è applicato al sovrano come fonte di misericordia e condiscendenza.
Sallust, 'Jugurtha,' 10, " Non exercitus neque thesauri praesidia regni sunt, verum amici, quos neque armis cogere neque auro parare queas; officio et fide pariuntur ." Settanta, "La misericordia (ἐλεημοσύνη) e la verità sono una guardia per un re, e circonderanno il suo trono di giustizia". "L'amore del suddito", dice la nostra massima inglese, "è il bagnino del re".
La gloria dei giovani è la loro forza. Ciò che fa l'ornamento ( tiphereth ) della giovinezza è forza e vigore intatti , che possono essere raggiunti solo con il dovuto esercizio combinato con l'autocontrollo. Il moralista ( Ecclesiaste 11:9 ) invita il giovane a gioire della sua giovinezza, e che il suo cuore lo rallegri in quei giorni felici, ma allo stesso tempo ricorda che è responsabile dell'uso che fa dei suoi poteri e facoltà, poiché per tutte queste cose Dio lo condurrà in giudizio. Il greco dà un doveroso avvertimento:
μνησο νέος ἂν ὡς γέρων ἔσῃ οτέ
"In gioventù ricorda che presto sarai vecchio."
Settanta, "La saggezza è un ornamento per i giovani". Ma koach è potere corporeo, non mentale. La bellezza dei vecchi è la testa grigia ( Proverbi 16:31 ). Ciò che dà un aspetto onorevole alla vecchiaia è la testa canuta, che suggerisce saggezza ed esperienza (cfr Ecclesiastico 25:3-6). D'altra parte, lo gnomo greco avverte:
ο ο μήνυσις οὐ ονήσεως .
"I capelli grigi non indicano saggezza, ma età."
L'azzurro di una ferita purifica il male. Quindi la Vulgata, Livor vulneris absterget mala. Chaburoth significa "strisce" e il proverbio dice che le strisce profonde sono l'unica cura efficace del male; cioè una punizione severa è il miglior processo di guarigione nei casi di delinquenza morale ( Proverbi 19:29 ). Rimedi dolorosi, incisioni, cauteri, amputazioni, sono spesso necessari per curare con successo le malattie corporee; la malattia spirituale ha bisogno di rimedi più severi, più penetranti.
Quindi strisce le parti interne della pancia; o meglio, e colpi che arrivano, ecc. I morsi della coscienza, ammonimenti e rimproveri che penetrano fino all'intimo del cuore, castighi che toccano tutto l'essere spirituale, sono necessari alla correzione e purificazione del male inveterato. Aben Ezra collega questo versetto con il precedente così: come la forza dà gloria ai giovani e i capelli canuti adornano un vecchio, così ferite e contusioni, per così dire, adornano il peccatore, lo segnano e insieme guariscono e modificarlo.
Può anche essere collegato al versetto 27. Se un uomo non userà la lampada che Dio gli ha dato per illuminare e correggere, deve aspettarsi un severo castigo e la più severa disciplina. Settanta, "Lividi (ὑπώπια) e contusioni colpiscono gli uomini cattivi, e piaghe che raggiungono le camere del ventre". San Gregorio, 'Moral.,' 23.40, "Con l'azzurro di una ferita implica la disciplina dei colpi sul corpo.
Ma i colpi nelle parti segrete del ventre sono le ferite della mente interiore, che sono inflitte dalla compunzione. Perché come il ventre si gonfia quando è pieno di cibo, così la mente è gonfia quando è gonfia di pensieri malvagi. Il blu, dunque, di una ferita, e i colpi nelle parti segrete del ventre, mondano il male, perché sia la disciplina esteriore elimina le colpe, sia la compunzione trafigge la mente dilatata con il castigo della penitenza.
Ma differiscono l'una dall'altra in questo riguardo, che le ferite dei colpi ci danno dolore, i dolori della compunzione hanno buon sapore. L'uno affligge e tortura, gli altri risanano quando ci affliggono. Attraverso l'uno c'è dolore nell'afflizione, attraverso l'altro c'è gioia nel dolore" (trad. Oxford).
OMILETICA
Vino lo schernitore
L'intemperanza non era un vizio così comune nei tempi biblici come è diventato più recentemente, né i vini leggeri d'Oriente esercitavano un effetto così deleterio come si vede produrre la bevanda forte che si produce in Europa. Perciò tutto ciò che è detto nella Bibbia contro il male dell'ubriachezza si applica con forza molto maggiore all'aggravata dell'intemperanza dell'Inghilterra di oggi.
I. IL VINO E ' un beffardo PERCHE' IT seduce IL DEBOLE . Fa grandi promesse. La bevanda forte è piacevole al palato. Il suo effetto sul sistema nervoso è dapprima piacevolmente stimolante. Nella debolezza e nella stanchezza sembra dare un comodo sollievo.
Le associazioni ad esso collegate sono fatte per essere più attraenti. Si accompagna a una compagnia geniale e sembra favorire il flusso della buona compagnia. Nella malattia promette rinnovata forza; offre consolazione nel dolore; nei periodi di festa pretende di accrescere la gioia e di prendere il suo posto come gioioso amico dell'uomo. Inoltre, tutti questi tratti attraenti sono aggravati dai deboli.
La necessità dello stimolo è più acutamente sentita da tali persone; i primi effetti di esso sono riconosciuti più prontamente e piacevolmente; c'è meno potere di volontà e giudizio per resistere alla sua influenza seducente.
II. VINO E ' un beffardo PERCHE' IT inganna L'incauti . Il pericolo che si annida nella coppa non si vede in un primo momento, e lo spumante sembra innocente come un nettare divino. Il male che produce si presenta per fasi lente e insidiose. Nessuno pensa di diventare un ubriacone il primo giorno di degustazione di bevande inebrianti.
Ogni vittima del terribile male dell'intemperanza era una volta un bambino innocente, e, sia che iniziasse in gioventù o negli anni successivi, chiunque sia andato all'eccesso iniziò con quantità moderate e apparentemente innocue. Fortunatamente, la maggior parte di coloro che ne bevono un po' sono saggi o abbastanza forti da non abbandonarsi alla tirannia del bere. Ma la difficoltà sta nel determinare in anticipo chi sarà in grado di reggersi in piedi e chi non avrà la forza sufficiente.
In queste circostanze, è un'audace presunzione per chiunque essere abbastanza sicuro che sarà sempre così cauto da tenersi fuori dal laccio che è stato fatale per molti dei suoi fratelli che una volta si trovavano esattamente sullo stesso albero e posizione sana in cui si trova attualmente. È molto più sicuro non tentare la nostra stessa natura e proteggerci dallo scherno del vino, astenendoci da ogni uso della bevanda forte stessa.
III. VINO E ' un beffardo PERCHE' IT PORTA ROVINA IN SUE VITTIME . Non ha pietà. Insegue i suoi creduloni verso la distruzione, e poi ride del loro ritardo. Quando una volta tiene in braccio un miserabile disgraziato, non lo libererà mai volontariamente.
Troppo tardi, scopre di essere uno schiavo, ingannato da quello che prometteva di essere il suo migliore amico, e gettato in una prigione dalla quale, grazie ai suoi poteri, non potrà mai fuggire. C'è una strana beffa in questo destino. La vittima è disonorata e degradata. La sua stessa natura umana è misera, insultata, quasi distrutta. La sua posizione sociale è persa; i suoi affari sparsi al vento; la sua vita familiare s'intermediava e rendeva indicibilmente miserabile; la sua anima distrutta. Questa è l'opera del vino che sfavilla nel calice. Non dovremmo permettere a nessuno quartiere di così vile ingannatore.
L'onore della pace
Il vecchio mondo cercava la gloria nella guerra; l'ideale cristiano, anticipato dall'insegnamento dell'Antico Testamento, è riconoscere l'onore nella pace. È meglio mantenere la pace che vincere la guerra, meglio fare la pace che vincere le battaglie. Considera i motivi di questa visione più elevata del conflitto e dei suoi problemi.
I. L'ONORE DELLA PACE PUÒ ESSERE VISTO IN AUTO - SOPPRESSIONE . È molto più facile dare le redini alla cattiva volontà e alla passione frettolosa. Gli uomini trovano più difficile combattere il proprio temperamento che combattere con nemici alieni. È lo stesso con le nazioni quando lo spirito di guerra le ha fatte impazzire.
Incuranti delle conseguenze per se stessi e ciechi nei confronti dei diritti dei loro vicini, si lanciano a capofitto negli orrori della battaglia. Ma se gli uomini potessero imparare a frenare i propri sentimenti forti, mostrerebbero davvero più forza che infuriando con furia sfrenata.
II. L'ONORE DELLA PACE PUÒ ESSERE RICONOSCIUTA IN magnanimità . Può darsi che abbiamo ragione e che i nostri nemici hanno senza dubbio torto. Tuttavia, non è essenziale combattere fino alla fine. Possiamo rinunciare al nostro diritto. Può essere una cosa generosa e nobile subire un torto senza resistergli.
Non possiamo non vedere quanto più danno sia fatto nell'affermare giuste pretese con la forza di quanto risulterebbe da una sottomissione silenziosa dopo una protesta dignitosa. Spesso la condotta più magnanima porterà proprio al fine che sarebbe stato perseguito con misure violente. Perché è possibile fare appello agli istinti generosi degli avversari.
III. L' ONORE DELLA PACE PU ESSERE OSSERVATO NELLA CARITÀ . Dovremmo sempre ricordare che anche coloro che si comportano con noi come nemici sono ancora nostri fratelli. Dobbiamo considerare il loro benessere anche mentre potrebbero tramare il male contro di noi. Cristo ha pregato per i suoi persecutori ( Luca 23:34 ).
Così fece Santo Stefano ( Atti degli Apostoli 7:60 ). Infatti, nostro Signore è morto per i suoi nemici. È venuto per porre fine alla tremenda contesa tra l'uomo e Dio. Ma mentre lo faceva, soffriva della mischia. Il Pacificatore era vittima delle passioni dei ribelli. Soffrendo in mite dignità ha fatto la pace. Se la mente che era in Cristo si trova in noi, saremo i fervidi sostenitori della pace per il bene delle stesse persone che si dilettano nella guerra.
IV. L' ONORE DELLA PACE PU ESSERE RICONOSCIUTO IN UMILTÀ . La forma speciale in cui viene lanciata la raccomandazione della pace è quella della cessazione del conflitto. Ciò implica un caso in cui c'è stata una guerra; ma una delle parti si astiene dal proseguire ulteriormente la lite, sebbene non sia stata sconfitta né vinta.
Questo significa un cambio di politica. Ora, è particolarmente difficile effettuare un tale cambiamento nel bel mezzo di un conflitto. È probabile che si sospettino le proprie motivazioni, e ciò che viene fatto per amore della pace è probabile che venga attribuito alla codardia. Occorre quindi umiltà per ritirarsi e sacrificare le proprie pretese. Avendo preso una certa posizione siamo tentati di mantenerla a tutti i rischi per puro orgoglio. Ciò è particolarmente vero nel conflitto dell'anima con Dio.
Qui siamo chiamati ad umiliarci abbastanza da confessarci completamente nel torto. Quando il "pauroso sforzo" è cessato, c'è onore nel pentimento e la nuova vita di pace con Dio.
Peccaminosità universale
Dobbiamo distinguere tra l'idea di peccaminosità universale e quella di totale depravazione. Possiamo ritenere che vi sia qualche barlume di bontà in un cuore umano senza conservarne la purezza immacolata. È possibile credere che ci siano grandi varietà di carattere, molti diversi gradi di peccato, e tuttavia vedere che il santo più alto ha i suoi difetti.
I. NO ONE CAN CHIARO STESSO DA LA CARICA DI peccato . Chi può dire: "Ho mondato il mio cuore da ogni accusa di colpa"?
1 . I migliori confessano di essere peccatori. Canonizzati dai loro fratelli ammirati, si prostrano con umiltà e vergogna davanti alla santità di Dio. Nessun uomo ha un senso così profondo della peccaminosità del proprio cuore come quelli che vivono più vicino a Dio.
2 . I più abili non possono scusarsi. È possibile formulare suppliche capziose che inganneranno gli uomini incauti; ma abbiamo a che fare con il grande Cercatore di cuori, davanti al cui sguardo penetrante tutti i sofismi e le finzioni si sciolgono come le nebbie davanti al sole.
3 . L'inganno del cuore acceca molti alla propria colpa. Gli uomini desiderano naturalmente difendersi; sono eccellenti sostenitori di se stessi. Il peccato familiare è addolcito dall'abitudine. Il peccato convenzionale è condonato dalla consuetudine.
4 . False standard di uomini Confuse santità ' stima del proprio peccato s. Alcune persone sembrano prendere un sentimento di placidità come un'assicurazione di perfezione interiore, come se non essere consapevoli del conflitto dovessero essere certi della pace con Dio. Ma è possibile dormire sotto l'influenza di narcotici spirituali. Una coscienza più acuta potrebbe suscitare un nuovo, inatteso senso di peccato e vergogna.
Si pensa che non ci siano difetti semplicemente perché le nebbie circostanti nascondono la meta lontana. Oppure può essere che la correttezza negativa venga scambiata per una condizione soddisfacente, mentre molti compiti attivi positivi vengono lasciati incompiuti. Forse l'anima che pensa soddisfatta la sua aspirazione alla purezza è carente di carità, o nell'atto stesso di rivendicare l'assenza di peccato può essere gonfia di orgoglio.
L'illusione più pericolosa è quella che nega la proprietà della colpa perché il peccato dovrebbe essere relegato all'infermità fisica, mentre il vero sé è immacolato. Questa è una trappola mortale del diavolo.
II. NO ONE CAN CHIARO SI DA LE PECCATI CHE LUI HA COMMESSO . Chi può dire: "Ho purificato la mia coscienza, mondato il mio cuore, cancellato il mio registro di colpa?"
1 . È impossibile annullare i peccati. Gli atti sono irrevocabili. Ciò che è stato commesso è stereotipato nel terribile libro del passato immutabile. Ciò che ho scritto, detto, fatto, l'ho scritto, parlato, fatto.
2 . È impossibile compensare i peccati passati con il servizio futuro. Il futuro servizio è tutto dovuto; al nostro meglio siamo "servi inutili" - non c'è margine di profitto - perché "abbiamo fatto solo ciò che era nostro dovere fare".
3 . È impossibile espiare i nostri peccati con qualsiasi sacrificio. La penitenza più dura non può avere valore presso Dio. Il suo unico uso potrebbe essere nell'autodisciplina. Perché Dio non si compiace delle sofferenze dei suoi figli. Non possiamo offrirgli nulla; perché "il bestiame su mille colline" è suo.
4 . È impossibile cambiare da soli la nostra peccaminosità interiore. Non possiamo creare cuori puliti nel nostro seno. Non possiamo uccidere il nostro amore per il peccato.
5 . È solo possibile che il peccato sia mondato nel sangue di Cristo. "C'è una fonte aperta per ogni impurità" L'ammissione della colpa, il pentimento che si allontana dal vecchio peccato e cerca il perdono, la rinuncia a tutte le pretese tranne quella della grazia di Dio in Cristo, queste cose aprono la porta al vero modo di purificare il cuore, sia nel perdono che nella purificazione.
Un bambino e le sue azioni
I. A IMMAGINE DI INFANZIA . In primo luogo, si consideri questa immagine per conto proprio, l'infanzia è degna di studio.
1 . Un bambino ha il suo carattere. Molto presto nella vita si possono vedere varietà di disposizione nei vari membri di una giovane famiglia. Uno è irascibile, un altro paziente; uno dimostrativo, un altro riservato; uno energico, un altro inattivo. Le distinzioni morali sono dolorosamente e palesemente evidenti. Con l'avanzare dell'infanzia, queste varietà di disposizioni si fondono in profonde differenze di carattere.
Sebbene il personaggio sia flessibile e mobile, è comunque reale. Ci sono bambini buoni e bambini cattivi, bambini puri, veri, onesti, gentili; e bambini che sono contrassegnati con il contrario di queste qualità.
2 . Un bambino è responsabile delle sue azioni. A meno che non sia schiacciato dalla tirannia, nell'ambito di una ragionevole libertà infantile ha spazio in cui svolgere la sua piccola parte sulla scena della vita. Non deve essere educato con l'idea di essere un agente irresponsabile perché è giovane e debole. La coscienza ha bisogno di essere illuminata, allenata e rafforzata nei primi giorni.
3 . Un bambino ' carattere s si rivela nelle sue opere. Il carattere può essere esile e debole; e le azioni possono essere semplici e insignificanti. Eppure anche nella scuola materna sono all'opera causa ed effetto; i frutti rivelano la natura anche degli alberelli. Anche i bambini non possono essere giudicati dall'aspetto esteriore. Con loro gli sguardi innocenti possono coprire i pensieri peccaminosi. Anche i bambini possono ingannare se stessi o fare false pretese, anche se non vediamo l'ipocrisia indurita del mondo nel più semplice inganno della scuola materna. Tuttavia, è nella condotta dei bambini che dobbiamo cercare indicazioni sui loro veri caratteri.
II. UNA LEZIONE PER TUTTE LE ETÀ . Se anche un bambino deve essere conosciuto dalle sue azioni, la conclusione è che molto di più un uomo può essere conosciuto in modo simile.
1 . Il carattere matura con gli anni. Se inizia ad apparire nell'infanzia, sarà molto più vigoroso nella virilità. C'è qualcosa di tristemente profetico nei vizi dell'infanzia. Sebbene spesso derisi da osservatori sciocchi, questi vizi sono i primi germogli di terribili mali che aumenteranno con la forza crescente e le opportunità sempre maggiori. Più chiaramente siamo in grado di rilevare differenze di carattere anche nell'infanzia, più è certo che differenze simili si aggravano nella virilità.
2 . La responsabilità cresce con l'opportunità. Le azioni dei bambini devono essere considerate caratteristiche, colpevoli o lodevoli secondo il loro tono morale. Quanto più deve essere questo il caso di uomini e donne adulti, che ne sanno di più, hanno maggiori poteri e soffrono di minori restrizioni! Se il fanciullo che ha su di sé un controllo continuo, e che vive sotto la tutela perpetua, manifesta tuttavia una condotta caratteristica, l'uomo libero non può sottrarsi alla responsabilità delle sue azioni.
3 . La condotta è sempre un segno sicuro di carattere. È così anche con i bambini che sanno poco e che sono costantemente ostacolati da un'autorità superiore. Deve essere così con doppia certezza nel caso degli adulti. È vano, infatti, per uomini e donne fingere che la mano indice non punti veramente. Nella libertà dell'età adulta non ci sono scuse per essere esortati contro l'inferenza che le nostre azioni siano i frutti del nostro carattere. Quindi, se la condotta è cattiva, il cuore ha bisogno di essere rinnovato.
Il compratore
I. IL COMPORTAMENTO DI DEL COMPRATORE CHIAMATE PER CONSIDERAZIONE . È consuetudine discutere questioni di moralità commerciale principalmente in relazione alla condotta dell'uomo che vende. L'inganno, l'adulterazione, il lavoro disonesto, l'ingerimento dei dipendenti, ecc.; sono denunciati da spettatori indignati.
Ma la condotta del cliente è gestita meno severamente. Eppure ci sono molte ragioni per cui non dovrebbe essere trascurato. Non tutti sono venditori, ma tutti comprano. Pertanto, quando si discute di moralità commerciale riguardo all'acquisto, l'argomento non si applica solo ai commercianti, ma riguarda tutte le persone. Inoltre, se gli uomini imbrogliano e fanno cose sbagliate nei loro affari quando vendono, anche se non ci sono scuse giuste per la loro condotta, si può sostenere che sono spinti agli estremi dalla pressione della concorrenza e dalla difficoltà di guadagnarsi da vivere.
Ma quando molte persone fanno acquisti ordinari non sono nella stessa posizione e sotto la stessa tentazione. I commercianti, ovviamente, sono acquirenti nel modo di fare affari. Ma le persone benestanti sono anche acquirenti senza alcuna considerazione delle esigenze commerciali, ma esclusivamente per la propria convenienza. Se queste persone non si comportano in modo onesto sono doppiamente colpevoli.
II. L' ACQUIRENTE E' SOGGETTO AD OBBLIGHI MORALI .
1 . Deve giustizia al venditore. Non ha il diritto di spremere il profitto dello sfortunato commerciante con la pressione di un'influenza indebita, minacciando di ritirare la sua abitudine o di danneggiare il legame tra i suoi amici, approfittando del fatto che il venditore è in mancanza di denaro, ecc. È suo dovere di pagare un prezzo equo, anche se per lo stress delle circostanze potrebbe forzare una vendita a un tasso inferiore.
2 . Deve la verità al venditore. Potrebbe travisare il valore assoluto del suo acquisto, forse conoscendone il vero valore più del venditore, ma cercando di ingannarlo. Così l'esperto conoscitore può trarre un ingiusto vantaggio dall'ignoranza del commerciante dal quale acquista qualche raro articolo di vertu. Oppure una persona può fingere di non volere ciò che segretamente desidera con più ardore. Tale dispositivo è falso e indegno di una professione cristiana.
3 . Deve umanità al venditore. È un grossolano abuso del commercio farne una condizione di guerra. Un uomo non è necessariamente un nemico perché si fa affari con lui. La persona sfortunata che deve vendere con una grande perdita piuttosto che non vendere affatto, non è la preda legittima del primo cliente avido che è in grado di avventarsi su di lui. La maledizione del commercio è l'egoismo duro, crudele, brutale.
Il cristianesimo ci insegna a considerare l'uomo con cui si fa affari come un fratello. L'acquirente dovrebbe imparare a trattare il venditore come desidera che a sua volta abbia trattato, e così ad adempiere la legge di Cristo. Lo stesso principio richiede gentilezza di modi.
III. GLI OBBLIGHI DEL DEL COMPRATORE ABE COMUNEMENTE trascurato . Le cause di questa negligenza sono molteplici; ad esempio :
1 . Sconsideratezza. Spesso non si ha intenzione di fare un'ingiustizia. L'acquirente semplicemente dimentica i diritti del venditore. Questa sconsideratezza danneggia in vari modi. I clienti negligenti danno inutili problemi alle persone che fanno acquisti. Alcuni ordinano per visualizzare più beni di quelli necessari per effettuare un acquisto; alcuni si ostinano a fare shopping la sera tardi, ecc.
2 . Egoismo. La causa principale del male è l'unico riguardo per se stessi. Le persone ragionevoli e gentili nelle proprie case manifesteranno lo spirito più tirannico, l'egoismo più cinico, nel loro taglio. Quando la patina delle abitudini sociali è rotta, questo brutto vizio è più visibile nella società più raffinata che tra le persone più rozze.
3 . Peccaminosità. Il cuore malvagio è visto qui come altrove. Per il compratore forzare l'ingiustizia e imbrogliare il venditore significa per lui rivelarsi schiavo del peccato come se fosse scoppiato in violenza sfrenata e rapina aperta.
La vendetta e il suo antidoto
I. IL PECCATO E LA FOLLIA DELLA VENDETTA . Questa passione sembra scaturire da un istinto naturale; pretende di giustificarsi come il giusto compenso per qualche torto, e offre una compensazione per il torto subito nel trionfo che ottiene sul malfattore. Ma è sia colpevole che sciocco.
1 . È colpevole. Anche se la vendetta fosse desiderabile, non abbiamo il diritto di sfogarla sulla testa dell'autore del reato. Non siamo il suo giudice e carnefice. Dio dice: "La vendetta è mia, io ripagherò". Non abbiamo scuse per anticipare la vendetta divina nella nostra impazienza prendendo la legge della punizione nelle nostre mani. Se un altro ci ha ferito, questo fatto non è una scusa per ferirlo.
Due errori non ne fanno uno giusto. Lo spirito di vendetta nell'uomo è uno spirito di odio, e quindi uno spirito per il quale non ci sono scuse. Per quanto un nemico possa averci ferito, è ancora il nostro prossimo a cui dobbiamo carità e perdono.
2 . È sciocco. Nella migliore delle ipotesi non può offrire che un cupo compenso. A meno che la nostra natura non si diletta nella malignità, non può esserci vera soddisfazione nel vedere soffrire un nemico. Sebbene una passione naturale possa sembrare soddisfatta con un bagliore di feroce gioia nel momento del trionfo, a questo deve seguire un triste senso della vanità di tali sentimenti. Il pensiero successivo alla vendetta deve essere amaro.
Inoltre, l'esercizio della vendetta non curerà l'inimicizia, ma la intensificherà soltanto. Quindi può solo provocare un secondo e più grande torto di quello che sta vendicando. Non c'è alcuna prospettiva davanti ad essa, ma crescente rancore, odio; lotta, miseria.
II. L' ANTIDOTO ALLA VENDETTA . Non dobbiamo essere lasciati a subire un torto senza compensazione o speranza. Potremmo trovare una prospettiva di qualcosa di meglio dell'amaro raccolto della vendetta se ci volgiamo dall'uomo peccatore a Dio. Poi vedremo il vero antidoto.
1 . Nasce dalla fede. Dobbiamo essere certi che Dio può e ci aiuterà. Possiamo così permetterci di ignorare il torto che ci è stato fatto o, se ciò è impossibile, possiamo imparare a guardare al di sopra e sentirci sicuri. e' Dio intraprende la nostra causa, tutto andrà bene alla fine. Questa fede non desidererà la rovina del nostro nemico. Non è un affidare la vendetta a Dio, anche se deve vedere fatta giustizia a chi fa il male.
Ma è una tranquilla fiducia nella grazia salvifica di Dio. È meglio essere liberati dai guai causati su di noi dalla cattiva condotta degli altri piuttosto che rimanere in quei guai e vedere puniti i colpevoli. Possiamo permetterci di essere magnanimi e dimenticare la cattiveria dell'uomo quando godiamo della gentilezza di Dio.
2 . Si realizza attraverso la preghiera, la pazienza e la speranza.
(1) Preghiera. Dobbiamo aspettare il Signore. La vendetta è perdersi nella preghiera. Cesseremo di sentire il ribollire della rabbia contro il nostro nemico quando ci inginocchiamo davanti a Dio. Lì non possiamo non ricordare quanto dipendiamo totalmente dalla misericordia.
(2) Pazienza. Aspettare Dio generalmente implica un ritardo sonoro. Dobbiamo aspettare la risposta. La liberazione non arriva subito. La vendetta frettolosa deve essere trattenuta dalla pazienza nella preghiera.
(3) Speranza. Dio salverà alla fine, se non immediatamente. La prospettiva di questa liberazione è un piacevole sostituto dell'orrenda visione di vendetta su un nemico.
Giovani e vecchi
I. OGNI TEMPO DI VITA HA LA SUA PROPRIA PECULIAR ECCELLENZA .
1. Ogni età dell'uomo ha qualche eccellenza. La giovinezza appare vana nella visione grave dell'età, e l'età appare cupa agli occhi luminosi della giovinezza. Eppure sia la giovinezza che l'età hanno il loro idromele di lode. È possibile che un uomo perda tutta l'eccellenza nella vita e viva disonore dalla giovinezza all'età. Ma questo dipende dalla sua stessa condotta, e solo lui sarà da biasimare per aver rovinato ogni età della sua vita se vive così nel disonore. Ci sono condizioni onorevoli e desiderabili per la vita per tutta la sua durata.
2 . Le eccellenze delle varie età dell'uomo sono diverse. La gloria di un giovane non è identica alla bellezza di un vecchio. L'errore comune è che nella ristrettezza della nostra esperienza personale giudichiamo di altri periodi della vita secondo criteri che si applicano solo a quelli in cui stiamo vivendo separatamente. Quindi o eccessiva ammirazione o irragionevole disgusto. È confortante sapere che una condizione molto diversa da quella che fluttua davanti a noi come nostro ideale può essere ugualmente felice e onorevole.
II. IL PARTICOLARE ECCELLENZA DEI GIOVANI SI TROVA IN SUA ENERGIA E L' USO IT FA DI IT .
1 . L'energia è una caratteristica della giovinezza. Quindi i poteri freschi e non sbiaditi si stanno appena aprendo alla loro piena attività. Questo è il momento del servizio. I giovani vanno in guerra. "È bene che un uomo porti il giogo nella sua giovinezza". Tutti i tipi di nuove attività scaturiscono dal terreno fertile della giovinezza. Un'indolenza giovanile è semplicemente vergognosa.
2 . L'energia giovanile è ammirevole.
(1) Forza fisica. Questo è un dono di Dio. È una perfezione naturale della vita corporea. Porta con sé possibilità di lavoro virile. Il "cristianesimo muscolare" può essere sacro quanto un debole ascetismo.
(2) Forza mentale. Le imprese intellettuali dell'atletica cerebrale indicano energie nobili e ardua industria. La mente viene da Dio e i suoi poteri maturati gli rendono gloria.
(3) Forza morale. Daniel era più forte di Sansone. La principale gloria della forza giovanile è qui: il potere di resistere alla tentazione, di vivere una vita vera, di combattere tutte le bugie, i pensieri e le azioni vergognose e di difendere con fermezza il diritto.
3 . L'energia giovanile dovrebbe essere usata al servizio di Cristo. Allora la sua gloria è radiosa. Un uso più basso ne offusca la lucentezza. La degradazione ai fini del peccato trasforma il suo splendore in vergogna.
III. LA SPECIALE ECCELLENZA DI ETA ' E' DI ESSERE VEDE IN SUA a maturazione incompleta ESPERIENZA .
1 . L'esperienza matura con gli anni. La suggestione di questo fatto può essere vista nell'immagine della testa grigia, la cui bellezza risiede principalmente nel pensiero del raccolto degli anni che rappresenta. La forza può essere persa, ma l'esperienza è acquisita. Lo scambio c'è, e non spetta a nessuno dire da che parte stia il vero vantaggio.
2 . L'esperienza di anni ha una bellezza tutta sua. Di solito associamo giovinezza e bellezza, e pensiamo alla bellezza che declina con l'avanzare degli anni. I segni dolorosi della dura battaglia della vita rompono il fascino della giovinezza. Ma la vecchiaia porta una nuova bellezza. Questo è spesso visto anche nel volto, finemente cesellato con delicate linee di pensiero e sentimento in una rara grazia e dignità.
Ma la bellezza più alta è quella dell'anima, la bellezza di Simeone quando teneva tra le braccia il neonato Salvatore. Il coronamento della bellezza dell'età è in una santità perfetta. Raggiungere questo è andare oltre la gloria e la giovinezza. Eppure ci deve accompagnare una certa malinconia al pensiero dell'energia perduta degli anni precedenti, finché il vecchio non può attendere con impazienza la rinnovata giovinezza, l'energia eterna della vita al di là,
OMELIA DI E. JOHNSON
I mali da evitare
I. ALCUNI MALI E PERICOLI SPECIALI .
1 . Ubriachezza . ( Proverbi 20:1 .) Si parla dello spirito o demone del vino come di un agente personale. Conduce alla frivolezza, alla beffa, all'allegria profana e insensata. Bere con il vino, come fa notare san Paolo ( Efesini 5:18 ), è l'opposto dell'essere "riempito di Spirito" (vedi il sermone di FW Robertson su questo argomento).
2 . L'ira dei re. ( Proverbi 20:2 ) In quei tempi di dominio assoluto, il re rappresentava l'arbitrato incontrollabile della vita e della morte. Come nel caso di Adonia, colui che provocò l'ira del re peccò contro la propria anima. Quale sarà dunque l'ira dell'eterno Sovrano ( Salmi 90:11 )? Invocare il giudizio divino è un atto suicida .
3 . Contenzioso. ( Proverbi 20:3 ). L'ira ardente è il marchio del cuore superficiale e stolto. La conquista della rabbia da parte della mansuetudine cristiana è una delle più importanti grazie cristiane: "Lasciate passare per una sorta di timidezza l'essere mansueti", dice l'arcivescovo Leighton; "è una somiglianza con lui che era come una pecora davanti ai suoi tosatori".
4 . L'ozio. ( Proverbi 20:4 .) L'uomo ozioso è fuori stagione nel suo riposo, e ugualmente fuori stagione nella sua aspettativa. Conoscere il nostro tempo, la nostra opportunità nelle cose mondane, il nostro giorno di grazia negli affari dell'anima, tutto dipende da questo ( Romani 12:11 ; Efesini 5:15 ).
II. LA SALVAGUARDIA DELLA PRUDENZA . ( Proverbi 20:5 .) L'idea è che, sebbene il progetto che un uomo ha formato può essere difficile da comprendere, l'uomo prudente porterà alla luce il segreto. "Non c'è nulla di nascosto che non sarà reso noto."
1 . Ogni dipartimento della vita ha i suoi principi e le sue leggi.
2 . Questi possono essere accertati mediante osservazione e indagine.
3 . In un senso o nell'altro, tutta la conoscenza è potere; e questo è il miglior tipo di conoscenza che arma la mente con la forza contro i pericoli morali e la mette in costante relazione con il bene. —J.
La fragilità dell'umanità
I. LA RARITÀ DELLA VERA AMICIZIA . ( Proverbi 20:6 .) Molti sono pronti a promettere, pochi disposti a mantenere. Molti desiderosi di dire: "Signore, Signore!" relativamente pochi per fare la volontà del Padre celeste. Non mancano le buone nozioni al mondo; ma, secondo il proverbio italiano, molti sono così buoni che non servono a niente. Lo spirito può volere, la carne è debole. L'inclinazione al bene ha bisogno di essere fortificata dalla fede in Dio.
II. L' UOMO GIUSTO E BUONO . ( Proverbi 20:7 .) Non possiamo non pensare che sia un personaggio ideale. Poeti e predicatori si sono dilettati a descriverlo, lo hanno circondato di un'aureola, hanno raffigurato la sicurezza e la beatitudine della sua vita. Ma quanto raramente appare sulla scena reale! Il nostro essere è una lotta e una serie di fallimenti. L'unica cosa di cui abbiamo bisogno è avere davanti a noi un ideale elevato e non disperare mai di avvicinarci un po' più vicino ad esso con ogni giusto sforzo.Proverbi 20:7
III. IL GIUDICE IMPARZIALE . ( Proverbi 20:8 .) Il giudice terreno sulla sua sede ci ricorda lo stato misto della natura umana, la necessità di un processo di vagliatura, prova, purificazione, sempre in corso. Il giudizio è un fatto sempre presente, un processo costante. Siamo messi alla prova, in un certo senso, ogni giorno, e "dobbiamo stare tutti davanti al tribunale di Cristo". Lavoriamo "per essere accettati da lui".Proverbi 20:8
IV. LA COSCIENZA PULITA . ( Proverbi 20:9 .) Questa domanda acuta mette a tacere la nostra vanagloria e controlla la disposizione a scusarci. Da un paragone poco saggio con gli altri possiamo sembrare di stare bene; ma alla luce del suo mero modello di diritto e dovere, chi non si autocondanna? "Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi" ( 1 Giovanni 1:8, 1 Giovanni 1:9 , 1 Giovanni 1:9 ).Proverbi 20:9, 1 Giovanni 1:8, 1 Giovanni 1:9
V. CONDOTTA EQUA . ( Proverbi 20:10 .) Quanto sono comuni i trucchi e le evasioni del commercio! E in questo c'è qualcosa di più del semplice desiderio di guadagno. L'esperienza generale del mondo è così forte contro la disonestà, come si vede nei proverbi comuni, come "cattiva politica", che dobbiamo guardare a una causa più profonda della sua esistenza, vale a dire. la perversità del cuore dell'uomo.Proverbi 20:10
VI. PRIMI SINTOMI DEL CARATTERE . ( Proverbi 20:11 ) Le tendenze al male e (non tralasciamo mai di riconoscere) le tendenze al bene si vedono molto presto nei bambini. I tedeschi hanno un proverbio bizzarro: "Che cosa diventerà una spina può essere facilmente indovinato". Quanto dipende dalla cultura cristiana; poiché "come il ramoscello è piegato, così l'albero è inclinato."—J.
Religione, industria, prudenza e onestà
I. DIO LA FONTE DI TUTTO BENE .
1 . Di tutto il corpo buono. L'occhio, l'orecchio, con tutto il loro meraviglioso meccanismo, con tutta la loro ricca strumentalità di godimento, sono da lui.
2 . Di tutte le facoltà e doti spirituali, gli analoghi dei primi, e "ogni dono buono e perfetto" ( Giacomo 1:16 ). Il cuore nuovo, la mente retta, dovrebbero soprattutto essere riconosciuti come suoi doni.
3 . Nella vita domestica e pubblica. I buoni consigli della divina sapienza, e la volenterosa obbedienza dei sudditi ad essi, sono le condizioni del benessere dello Stato; e può essere che questi siano disegnati dal predicatore sotto le figure dell'occhio e dell'orecchio.
II. VIRT INDISPENSABILI ALLA FELICITÀ .
1 . Fatica. ( Proverbi 20:13 ) Questo è un comando di Dio: "Se uno non lavora, non mangi;" per cui sono necessari l'occhio che vede e l'orecchio che ascolta. Visto sotto una luce, dell'immaginazione, il lavoro può apparire come una maledizione; perché ostacola la nostra naturale indolenza, il nostro amore per la comodità e le nostre opinioni sentimentali in generale. Ma vista alla luce dell'esperienza reale, la legge del lavoro è una delle più divine benedizioni della nostra costituzione vitale.
2 . Onestà.
(1) Artigianato e astuzia esposti. ( Proverbi 20:14 , Proverbi 20:17 .) Qui vengono colpiti gli astuti trucchi del commercio; in particolare le arti del disprezzo, con le quali l'acquirente svilisce ingiustamente i beni in cui desidera investire. Il modo peculiare in cui il commercio è ancora condotto in Oriente, l'assenza di prezzi fissi, ammette facilmente questa specie di iniquità. Ma il rimprovero è generale.
(2) L'inganno dei piaceri peccaminosi . ( Proverbi 20:17 .) C'è, senza dubbio, un certo piacere nella disonestà, altrimenti non sarebbe così comunemente praticato a dispetto dell'interesse personale. C'è un particolare piacere nell'esercizio di abilità che supera gli altri in astuzia. Ma questo è solo mentre la coscienza dorme. Quando si sveglia, iniziano i disordini e i problemi. L'oro rubato brucia nella tasca; i frutti del Mar Morto si trasformano in cenere sulle labbra.
3 . Senso e prudenza. ( Proverbi 20:15 , Proverbi 20:16 , Proverbi 20:18 .)
(1) Il senso è paragonato alle cose più preziose. Che cosa negli affari della vita è paragonabile al giudizio? Eppure confrontato solo per essere contrastato. Come recita il detto comune, "Non c'è niente di così insolito come il buon senso". Il gusto per gli oggetti materiali di prezzo può essere definito universale e volgare; che per le qualità spirituali è selezionato e raffinato
(2) Il buon senso è mostrato cautela ed evitamento di responsabilità indebite. Questo è stato già sottolineato ( Proverbi 6:1 ; Proverbi 11:15 ; Proverbi 17:18 ). Abbiamo abbastanza da fare per rispondere per noi stessi.
(3) Prudenza in guerra. Ci sono guerre giustificabili; ma anche questi possono essere portati avanti con follia, sconsiderato disprezzo della vita umana, ecc. "L'inizio, la metà e la fine, o Signore, volgiti nel migliore dei conti!" era la preghiera di un generale prudente e pio.
4 . Riserva con la lingua o cautela contro gli adulatori. ( Proverbi 20:19 .) Il versetto può essere preso in entrambi questi sensi. In tutti i pettegolezzi sconsiderati sugli altri c'è qualcosa dello spirito maligno e calunnioso; c'è pericolo in esso. Quanto all'ascoltatore, ascolti piuttosto chi gli fa notare i suoi difetti, piuttosto che chi lo adula. —J.
peccati percossi
I. ODIO PER I GENITORI . ( Proverbi 20:20 .)
1 . È innaturale al di là della maggior parte dei vizi, come odiare la mano che porta il cibo alla bocca.
2 . È disobbedienza a un comando divino primario.
3 . Incorre nella maledizione divina e nel destino più oscuro.
II. IL VIZIO DELLA PRESA . ( Proverbi 20:21 .) Nasce da un desiderio eccessivo, irregolare, disordinato, e generalmente da una vita mal condotta. Dobbiamo attendere l'ordine di Dio; dobbiamo distinguere il necessario dal superfluo e dal lussuoso, e non cercare imprese che esulano dalla nostra propria vocazione; se volessimo armarci contro questa empia tentazione, ed evitare la maledizione che accompagna l'accondiscendenza ad essa. Perché la ricchezza illecita non potrà mai prosperare.
III. LO SPIRITO VENDICANTE . ( Proverbi 20:22 .) Costa di più vendicare le ferite che sopportarle. "Chi studia vendetta tiene aperte le sue ferite." Ricordiamo le lezioni del discorso della montagna, e se c'è qualcuno che ha destato la nostra antipatia, preghiamo per lui (non in pubblico, ma nell'intimità del cuore).Proverbi 20:22
IV. IN PATRIMONIO NETTO , SIA IN COMMERCIO CHE IN RELAZIONI GENERALI . ( Proverbi 20:23 ; vedi Proverbi 20:10 .) Ciò che è vergognoso quando viene scoperto non è meno orribile agli occhi di Gun, sebbene nascosto agli uomini. — J.Proverbi 20:23, Proverbi 20:10
La verità della vita in diversi aspetti
Possiamo dividere la questione come segue.
I. Provvidenza Divina . ( Proverbi 20:24 ). È necessario, poiché la saggezza umana è miope e la direzione umana inadeguata. È un fatto grazioso e, se riconosciuto, porta benedizione alla mente e al cuore fiduciosi. Ogni uomo ha una vocazione di vita. Dio lo nomina e rivelerà i mezzi per raggiungerlo. Non possiamo entrare nel regno se non attraverso la guida di Cristo.Proverbi 20:24
II. RESPONSABILITA' UMANA . ( Proverbi 20:27 ). C'è una luce dentro di noi, o coscienza nel senso più completo. Con l'aiuto della ragione possiamo giudicare gli altri uomini; da quello della coscienza, noi stessi. È in un'altra affermazione il potere della riflessione, lo specchio interiore dell'anima.Proverbi 20:27
III. VERITÀ GENERALI RELATIVE .
1. La necessità di ponderare bene i nostri desideri. ( Proverbi 20:25 ). Dovremmo pensare tre volte prima di agire una volta. Agire prima e poi riflettere è sciocco e impotente; così non raccogliamo il bene né del pensiero né dell'azione. Proverbi 20:25
2 . La necessità della discriminazione nei governanti. ( Proverbi 20:26 .) La figura è mutuata dall'agricoltura, dal processo di vagliatura e trebbiatura, quest'ultimo in senso penale (2Sa 12:31; 1 Cronache 20:3 ; Amos 1:3 ). È portato nel Vangelo. Il "ventaglio del Giudice Divino è nelle sue mani, e purificherà completamente il suo pavimento". Dobbiamo sottometterci alla legge o essere schiacciati dalla sua azione penale.
3 . La necessità dell'amore e della fedeltà nel governo. ( Proverbi 20:28 .) Perché il governo umano sia solido, stabile e. rispettato, deve essere un riflesso del governo divino. E le caratteristiche eterne di quest'ultimo sono l'amore e la fedeltà. La clemenza e la severità non sono che due facce dell'unico amore vivo ed eterno che governa gli uomini solo per la loro salvezza.
4 . La bellezza della pietà nella giovinezza e nell'età. ( Proverbi 20:29 .) Il giovane in Cristo approvi la sua forza con l'autoconquista virile, e il vecchio con una sapienza più matura e una conversazione irreprensibile ( 1 1 Giovanni 2:13 , 1 1 Giovanni 2:14 ).
5 . La necessità della purificazione interiore. ( Proverbi 20:30 .) E a tal fine la necessità del castigo. Nella malattia del corpo riconosciamo la lotta della vita contro ciò che le è nemico; e nelle afflizioni dell'anima la lotta dell'anima risvegliata da Dio contro i suoi mali. Lutero dice: "Il male si cura non con le parole, ma con i colpi; la sofferenza è necessaria quanto il mangiare e il bere."—J.
OMELIA DI W. CLARKSON
Bevanda forte: quattro deliri
Si può dire che ci deride chi prima professa di avvantaggiarci, e poi procede a ferirci e persino a distruggerci. Questo è ciò che viene fatto dalla bevanda forte. Prima rallegra e illumina, ci mette in bocca una canzone, fa sembrare la vita invidiabile; poi si indebolisce, offusca, attutisce, rovina. Quanti figli degli uomini ha ingannato e tradito! quanti ha derubato della loro virtù, della loro bellezza, della loro forza, delle loro risorse, della loro pace, della loro reputazione, della loro vita, della loro speranza! Ci sono-
I. QUATTRO DELUSIONS IN CUI GLI UOMINI INDULGE MERITO IT .
1 . Che è necessario per la salute. In condizioni ordinarie si è dimostrato del tutto inutile, se non addirittura dannoso.
2 . Che è affidabile come fonte di piacere. È un fatto che la brama di sostanze intossicanti e anodine aumenta continuamente, mentre il piacere che ne deriva diminuisce continuamente.
3 . Che rende servizio in tempo di dura prova. Guai a chi cerca di affogare il suo dolore nella coppa inebriante! Sta rinunciando al vero per il falso, all'elevazione per il degradante, al donare la vita per la consolazione mortale.
4 . Che è un debole nemico che può essere tranquillamente ignorato. Moltissimi uomini e donne vengono al mondo con una costituzione che fa di qualsiasi intossicante una fonte di estremo pericolo per loro; e molti altri trovano che sia un nemico la cui sottigliezza e forza richiedono tutta la loro saggezza e potenza per essere dominate. Una sottovalutazione della forza di questa tentazione spiega per molti una reputazione sepolta, per molti uno spirito perduto.
II. LA CONCLUSIONE DI DEL SAGGIO .
1 . Per evitarne del tutto l'uso, se possibile; e quindi essere abbastanza al sicuro dal suo pungiglione.
2 . 1 Timoteo 5:23 , quando necessario, con la più rigorosa attenzione ( Proverbi 31:6 ; 1 Timoteo 5:23 ).
3 . Per scoraggiare quegli usi sociali in cui si trova molto pericolo.
4 . Agire secondo il principio della generosità cristiana ( Romani 14:21 ). — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 29:11 ). — C.
Le benedizioni della bontà
Ecco di nuovo emergere, con proverbiale brevità, le benedizioni che appartengono al valore morale.
I. IL DUBBIO VALORE DI AUTO - LODE . "La maggior parte degli uomini proclamerà", ecc.
1 . Da un lato, niente è meglio dell'approvazione della propria coscienza. "Populus me sibilat, at mihi plaudo", dice lo scrittore romano. Lascia che un uomo abbia l' elogio della propria coscienza, e può ascoltare i sibili della gente con pochissima preoccupazione. È con questo spirito che le cose più nobili sono state fatte da uomini onorevoli e persino eroici.
2 . D'altra parte, c'è una grande quantità di autocompiacimento tra gli uomini che non è altro o meglio che semplice compiacenza. È auto-adulazione, e questo non è bello, ma brutto; non è vero, ma falso. E tale è la tendenza nell'uomo ad assicurarsi di avere ragione, anche quando ha completamente e deplorevolmente torto, che dobbiamo aspettare e indagare prima di prendere la parola degli uomini su se stessi.
Tra lo spirito eroico di un Lutero, o di un Colombo, o di un Galileo, e il misero compiacimento di qualche meschino tiranno che si compiace della sua tirannia, c'è tutta l'ampiezza del mondo morale. È bene per tutti noi poter fare a meno dell'onore che viene dall'uomo solo; è bene anche per noi riconoscere la verità che la nostra stessa lode, fino a questo punto come la voce di Dio dentro di noi, può essere nient'altro che la crosta molto sgradevole di un compiacimento pericoloso e persino mortale.
II. L' ECCELLENZA DELLA FEDELTA' . Salomone sembrava trovare la fedeltà una cosa rara. "Chi può trovarlo?" chiese. Con la verità cristiana seminata in tanti cuori, non ne sentiamo la mancanza come lui. Ringraziamo Dio che nella casa e nella scuola, nella bottega e nella fabbrica, nel pulpito e nella stampa, in tutte le sfere di attività onorevole, troviamo esempi di una fedeltà solida e sana: uomini e donne che occupano il loro posto e fanno il loro lavoro con una lealtà verso coloro che servono, il che è davvero giusto agli occhi sia del cielo che della terra.
C'è anche abbondanza di infedeltà, deve essere posseduta e lamentata; e questo a volte si trova dove è semplicemente vergognoso, tra coloro che portano il nome di quel Maestro ed Esemplare che fu "fedele in tutta la sua casa". A noi, che siamo tutti amministratori, è richiesto di essere trovati fedeli ( 1 Corinzi 4:2 ); e non solo dobbiamo aspettarci di rendere conto al nostro fratello qui, ma al Divino Giudice in seguito.
III. IL VALORE DEI PRINCIPI GUIDA . "Un uomo giusto cammina nella sua integrità." Quale vista più bella c'è sotto il sole? Un uomo giusto o retto, un uomo che è
(1) cedere a Dio ciò che è dovuto al suo Creatore e al suo Redentore, vale a dire. il suo cuore e la sua vita; chi è
(2) dare ai suoi vicini ciò che è loro dovuto; e chi è?
(3) onorare se stesso come gli è dovuto; — quest'uomo sta "camminando" lungo il sentiero della vita nella sua integrità, ogni passo diretto da principi retti e spinto da impulsi onorevoli; la sua via non è mai tortuosa, ma diritta; è continuamente verso l'alto, e si muove a nobili vette di virtù, saggezza e pietà. Chi non sarebbe come lui: un uomo che Dio possiede come suo figlio, e gli angeli di Dio come loro fratello, e tutti i suoi simili come loro aiuto e loro amico?
IV. LA CORONA DELLA BENEDIZIONE UMANA . "I suoi figli sono benedetti dopo di lui." Allora un uomo buono è coronato di un onore e di una gioia che nessun diadema, né rango, né carica, né emolumento può conferire, quando i suoi figli si trovano "camminare nella verità" di Dio, i loro affetti centrati in quel Divino Amico che li condurrà sulla via della saggezza celeste, la loro vita governata da santi principi, essi stessi arricchiti e circondati da un carattere santo e bello, la loro influenza sentita in ogni parte per il bene - "un seme che il Signore ha benedetto". - C.
Purezza di cuore
Un tema che va indietro e guarda avanti fino ai limiti della storia umana. Ma Gesù Cristo ha introdotto nel mondo un potere di purezza che è proprio del suo vangelo.
I. L'UTTER BRUTTEZZA DI IMPURITÀ . Agli occhi dei santi uomini c'è un'indicibile offensività in ogni forma di impurità: egoismo, mondanità, cupidigia, sensualità, qualunque essa sia. E quanto più orribile e intollerabile deve essere agli occhi del Santo stesso ( Habacuc 1:13 ; Salmi 5:5 )! Questa è una spiegazione della scelta della lebbra come tipo e immagine del peccato, vale a dire, la sua spaventosa ripugnanza agli occhi di Dio. Habacuc 1:13, Salmi 5:5
II. LA SUA ESCLUSIONE DA LA PRESENZA E REGNO DI DIO . (Vedi Salmi 50:16 ; Salmi 66:18 ; Proverbi 15:29 ; Proverbi 28:9 ; Isaia 1:10 ; Matteo 5:8 ; Ebrei 12:14 )
III. L' UNICO MODO DI RITORNO . Quando il cuore vede e si vergogna della sua corruzione e ritorna a Dio con semplice penitenza, allora c'è misericordia e ammissione. Ma il pentimento sincero è l'unica porta attraverso la quale l'impurità può trovare la via per il favore e il regno di Dio.
IV. L' ISTITUZIONE DELLA PUREZZA INTERNA . Quando il cuore, consapevole della colpa, ha cercato e trovato la misericordia di Dio in Gesù Cristo, ed è "mondato dalla sua iniquità", così che ci sia "un cuore puro e uno spirito retto" davanti a Dio, non tutto è ancora fatto che deve essere realizzato. Quale uomo cristiano può dire: "Ho mondato il mio cuore, sono puro dal mio peccato"? "Se noi [che siamo in Cristo Gesù] diciamo che non abbiamo peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi" ( 1 Giovanni 1:8 ).1 Giovanni 1:8
"In molte cose tutti offendiamo" ( Giacomo 3:2 ). Siamo lavati, ma abbiamo "bisogno di lavarci i piedi" ( Giovanni 13:10 ). Eppure nel cuore degli umili e dei puri permane ciò che ha bisogno di purificazione prima che diventino "santi come egli [il Signore] è santo". Quali sono queste forze purificatrici che faranno meglio questo lavoro tanto necessario e desiderabile? Non sono:
1 . L'evitamento di ciò che contamina; il deliberato distogliere gli occhi dell'anima (per quanto il dovere verso gli altri lo permetterà) da tutto ciò che macchia e sporca?
2 . Molta comunione con Gesù Cristo il Santo e molti rapporti con i suoi veri amici e seguaci?
3 . Il perseguimento serio e determinato di ciò che è più nobile nell'uomo, specialmente mediante lo studio delle vite più degne?
4 . La preghiera elimina le influenze purificatrici che provengono direttamente dallo Spirito Santo di Dio ( Salmi 51:10 ; Salmi 139:23 , Salmi 139:24 ; 2 Tessalonicesi 2:17 ; Ebrei 13:20 , Ebrei 13:21 )? — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 16:11 ). — C.
Infanzia: una trasparenza, una profezia, uno studio
Non è chiaro perché Salomone dica: "Anche un bambino è conosciuto". È un fatto noto, al quale possiamo dare uno sguardo, e che sembra essere il pensiero principale del testo.
I. LA TRASPARENZA DI INFANZIA . Alcuni uomini sono pieni di astuzia e di ipocrisia; hanno acquisito il potere di nascondere il loro vero pensiero e sentimento sotto il loro aspetto esteriore, e non sei mai abbastanza sicuro di cosa significhino. Non osi fidarti di loro; perché le loro parole, o il loro comportamento, o la loro azione presente possono smentirli completamente.
Non così il bambino. Intende quello che dice. Se non ti ama, non influenzerà alcuna simpatia per te. Presto scoprirai dal suo comportamento cosa pensa degli uomini e delle cose, degli studi in cui è impegnato, del servizio che vuoi che si impegni. E se sta vivendo una vita pura e fedele, se è obbediente e studioso, o se è ostinato e ozioso, lo scoprirai molto presto se ci provi.
Richiede pochissima penetrazione per leggere lo spirito di un bambino, per conoscerne il carattere. ma la verità che non è tanto in superficie rispetto alla conoscenza che abbiamo del o dal bambino si riferisce a-
II. LA PROFEZIA DI INFANZIA . "Anche un bambino" darà un'idea dell'uomo in cui un giorno diventerà. "Il bambino è il padre dell'uomo." In lui sono i germi della nobiltà o della meschinità, del coraggio o della vigliaccheria, della generosità o dell'egoismo, della studiosità o della negligenza, del potere o della debolezza, che si vedranno in seguito. Chi ha occhi per vedere può leggere nel bambino che ha davanti il futuro - fisico, mentale, morale - che si svilupperà silenziosamente ma certamente. Quindi possiamo considerare-
III. INFANZIA COME A STUDIO . Se gli uomini hanno trovato un insetto, o un fiore, o un seme, o uno strimpello, degno del loro studio, quanto più vale il bambino! Perché, da un lato, l' assunzione ignorante può rovinare una vita. Concludere frettolosamente, e quindi falsamente, rispettando il temperamento, i gusti, le capacità, le inclinazioni, le responsabilità, la capacità di abbattimento o lodevolezza del bambino, e agire di conseguenza, può portare all'errore e all'incredulità e disperare lo spirito. che avrebbe potuto, in altro modo, essere condotto alla luce della verità e dell'amore di Dio.
E, d'altra parte, una conclusione coscienziosa e giusta su queste caratteristiche più importanti dell'infanzia può fare una vita, può salvare una miseria inimmaginabile, può portare a uno sviluppo precoce, invece che tardivo, di potere e bellezza, può rendere tutti i differenza nella storia di un'anima umana. E solo il Padre degli spiriti può dire quale sia questa differenza. — C.
Dio nostro Creatore
Siamo veramente "fatti meravigliosamente"; e "la mano che ci ha creati è Divina". L'orecchio e l'occhio umano sono—
I. ISTANZE DELLA DIVINA ABILITÀ E POTENZA . Che noi potessimo, per mezzo di questo piccolo apparato incluso nell'"orecchio", percepire una tale varietà di note, distinguere i suoni l'uno dall'altro così prontamente, attraverso tanti anni, da percepire il più debole sussurro negli alberi, e per godere del rombo del tuono riverberante; che dovremmo essere in grado, per mezzo di due piccoli globi nel nostro viso, di vedere cose minuscole come una goccia di rugiada o cattive e potenti come una montagna o come il "grande mare grande", per rilevare ciò che è pericoloso e per guarda con gioia e persino rapito le bellezze e le glorie del mondo; questo è un esempio molto sorprendente della meravigliosa abilità e potenza del nostro Creatore.
II. EVIDENZE DELLA BONTÀ DIVINA . Quali fonti di conoscenza, di potere, di pura letizia del cuore, di coltivazione e crescita mentale e morale, non ci ha dato Dio scolpendoci "l'orecchio che ascolta", plasmandoci "l'occhio che vede"?
III. SUGGESTIVO DI LA DIVINA CONOSCENZA . "Colui che ha piantato l'orecchio, non udrà? colui che ha formato l'occhio, non vedrà?" ( Salmi 94:9 ). Il meraviglioso Operaio che ha fornito a noi, sue creature finite e deboli, una tale facoltà di udire e di vedere, di tali fonti di conoscenza, quanto grande, quanto perfetta, quanto sconfinata deve essere la sua stessa divina percezione! Come certamente deve udire il sussurro che vorremmo rendergli inudibile! come inevitabilmente deve vedere l'azione che volentieri nasconderemmo alla sua vista in cerca! Quanto deve essere assoluta la conoscenza di Dio, sia della nostra vita esteriore che del funzionamento interiore della nostra anima!
IV. OPPORTUNITÀ DI SERVIZIO DIVINO . Perché qui ci sono i mezzi che vogliamo per conoscere Dio, per conoscere, per poter fare, la sua santa volontà. Il nostro occhio non solo ci trasmette la vista del mondo bello, riccamente custodito, glorioso che Dio ha creato per noi, ma ci permette di strappare "il libro che ha scritto per il nostro apprendimento", in cui possiamo trovare tutto ciò che dobbiamo conoscere la sua natura, il suo carattere e la sua volontà.
E il nostro orecchio non solo ci trasmette le melodie del mondo esterno, ma mette alla portata del nostro spirito le verità divine che vengono pronunciate in nostra presenza. Questi, come provengono dalle labbra del genitore, o del maestro, o del pastore, possono "renderci saggi per la salvezza", possono riempire i nostri cuori di uno scopo santo, di emozione vera e pura, di pace duratura . E possiamo aggiungere che le labbra parlanti sono anche ciò che "il Signore ha fatto"; e che opportunità ci danno questi di dire la sua verità, di aiutare i suoi figli, di promuovere la sua causa e il suo regno! Tale eccellente servizio possono rendere i nostri organi corporei al nostro spirito immortale; e così possano essere spinti nel più santo servizio del loro Divino Autore. — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 21:6 ). — C.
( Proverbi 24:29 )
Risentimento e perdono
La dottrina cristiana del perdono trova qui una netta anticipazione; ma quella dottrina non si trovava nella strada maestra, ma piuttosto nel viottolo della morale precristiana. Non ha lasciato il segno. Non ha trovato la sua strada nel pensiero e nel sentimento della gente.
I. CI DEVE ASPETTARSI DI ESSERE LESO , O PER CREDERE NOI STESSI LESO , AS WE GO ON NOSTRO MODO . Così contrastanti sono i nostri interessi, così diverse le nostre opinioni, così tante sono le occasioni in cui un evento o un'osservazione assumeranno un aspetto completamente diverso a seconda del punto di vista da cui viene considerato, che è del tutto improbabile, moralmente impossibile, che non dovremmo essere spesso posti in una posizione in cui sembriamo aver subito un torto.
Può essere qualche frase pronunciata, o qualche azione intrapresa, o qualche scopo stabilito, lieve o grave, incidentale o malevolo, ma possiamo pensare che sia una parte della parte e del fardello della nostra vita.
II. L'amaro risentimento è nettamente vietato . È naturale, è abbastanza umano. Come l'uomo è divenuto sotto il regno del peccato, esso trova posto nel suo cuore se non nel suo credo, ovunque. Sembra essere giusto. Ha un elemento che è giusto: l'elemento dell'indignazione. Ma questa è solo una parte del sentimento, e in nessun modo la parte principale.
Un'amara animosità, generata dal pensiero che qualcosa è stato fatto contro di noi, è l'ingrediente principale. E questo è decisamente vietato. "Non timido, ricompenserò il male;" "È stato detto,... odiate il vostro nemico; ma io vi dico: amate i vostri nemici... fate del bene a quelli che vi odiano;... non vendicatevi, ma piuttosto date luogo all'ira;" "Sia via da voi ogni amarezza, ira e ira... con ogni malizia" ( Matteo 5:43 ; Matteo 5:44 ; Romani 12:19 ; Efesini 4:31 ).
III. NOI ABBIAMO UN AMMIREVOLE ALTERNATIVA . Possiamo "confidare nel Signore" ed Egli "ci salverà". Noi possiamo:
1 . Vai a Dio in preghiera; porta a lui il nostro spirito ferito; getta su di lui il nostro fardello; cerca e trova una santa calma in comunione con lui.
2 . Affida a lui la nostra causa; sii come il nostro condottiero, "che, quando era oltraggiato, non ha oltraggiato di nuovo; quando ha sofferto, non ha minacciato, ma si è affidato a colui che giudica con giustizia" ( 1 Pietro 2:23 ). Chiederemo così a Dio di salvarci da noi stessi, da indulgere in pensieri e sentimenti verso il prossimo più vergogna che onorarci, che ci separano nello spirito dal nostro grande Esempio ( 1 Pietro 2:21 ); e per salvarci da chi ci farebbe del male, operando per noi, a suo modo e tempo, la nostra liberazione e guarigione.
IV. NOI VINCIAMO IL VERO VITTORIA . Vendicarsi del nostro nemico è una vittoria di un certo tipo; il momento del successo è un momento di trionfo, di esultanza. Ma:
1. Questa è una vittoria molto e tristemente qualificata. Quando consideriamo la questione disinteressatamente e spassionatamente, possiamo davvero invidiare un tale trionfo? Dovremmo avere nel nostro cuore i sentimenti che sorgono e si gonfiano nel petto del vincitore: sentimenti di odio amaro e di positivo compiacimento per l'umiliazione, la sofferenza o la perdita di un fratello?
2 . La vittoria del perdono è eminentemente cristiana. Ci pone al fianco del nostro misericordioso Signore stesso ( Luca 23:34 ), e del migliore e più degno dei suoi discepoli ( Atti degli Apostoli 7:60 ; 2 Timoteo 4:16 ).
3 . Ci dà una netta somiglianza spirituale con il nostro Padre celeste stesso. ( Matteo 5:45 ). — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 16:11 ). — C.
La luce interiore
Si può dire che l'uomo è governato dall'alto, dall'esterno e anche dall'interno; dal potere che viene dal cielo, dalla società umana, e anche dalle forze che risiedono nella sua stessa natura spirituale.
I. LA NOSTRA NATURA SPIRITUALE . Dio ha creato l'uomo a sua immagine; cioè gli ha creato uno spirito. Dio è uno spirito; così è anche l'uomo, sua progenie, suo figlio umano. La nostra natura spirituale è dotata delle facoltà della percezione, della memoria, dell'immaginazione, della ragione. Questi includono - qualcuno direbbe che a questi si deve aggiungere - il potere che di solito si chiama coscienza, l'esercizio delle nostre facoltà spirituali diretto a tutte le questioni di moralità. Questo nostro giudizio morale, o coscienza, nostro:
1 . Distingue tra giusto e sbagliato. Decide cosa è bene e cosa male, cosa è giusto e cosa ingiusto, cosa è puro e cosa impuro, cosa è vero e cosa falso, cosa è buono e cosa crudele, è una luce interiore; è "la candela del Signore", ecc.
2 . Approva l'uno e disapprova l'altro.
3 . Agisce con tale forza che, da un lato, c'è una netta soddisfazione, e anche gioia; che, d'altra parte, c'è una netta insoddisfazione, e persino dolore, che talvolta si configura come un'agonia intollerabile. Non c'è quasi nessun piacere che possiamo provare che sia così degno di noi stessi come figli di Dio, come quello che riempie il nostro cuore quando sappiamo che, indipendentemente dai nostri interessi e prospettive, abbiamo fatto la cosa giusta ; non c'è miseria così insopportabile come il rimorso, il bruciore e il dolore dell'anima quando la nostra coscienza ci rimprovera per qualche triste trasgressione.
4 . È un potere profondamente penetrante. Essa "cerca tutte le parti interiori" dell'anima; considera non solo ciò che è in superficie, ma ciò che è molto al di sotto. Si tratta di pensieri, sentimenti, propositi e desideri, dei motivi che ci muovono e dello spirito che ci anima.
II. IL DANNO CHE LA NOSTRA NATURA SOFFRE DAL NOSTRO PECCATO . Colui che pecca contro la sapienza divina, e quindi contro la divina, in verità "torce contro la propria anima". Ogni azione sbagliata tende a indebolire l'autorità della coscienza e, dopo un po', ne turba il giudizio, così che la sua decisione non è così vera e retta come era.
Questo è l'aspetto più triste della conseguenza del peccato. Quando la luce interiore, la candela del Signore, comincia a affievolirsi e alla fine si oscura, allora l'anima è confusa e il sentiero della vita si perde. Se il nostro occhio è malvagio, tutto il nostro corpo è pieno di tenebre; se la luce che è in noi è tenebra, quanto devono essere grandi le tenebre ( Matteo 6:23 )! Quando ciò che dovrebbe guidarci nella verità e nella saggezza del cielo ci sta fuorviando e ci sta indirizzando positivamente alla follia e al torto, siamo molto sulla strada della pioggia spirituale.
Dobbiamo piangere il fatto che questo non sia un evento raro; che il peccato confonde e acceca a tal punto le nostre anime che gli uomini cadono molto spesso nella condizione morale in cui «chiamano bene il male e male il bene». La luce che è in loro è l'oscurità.
III. LA NOSTRA RESTAURO ATTRAVERSO CRISTO NOSTRO SIGNORE . Gesù Cristo si offre a noi come Medico Divino; ci dice: "Sarai guarito?" E colui che ha così benevolmente e potentemente guarito i corpi, guarisce anche le anime degli uomini. Lo fa richiamando il nostro affetto a Dio nostro Padre, raddrizzando il nostro cuore.
Allora amandolo, amiamo la sua Parola, la sua verità; studiamo e copiamo la vita di nostro Signore. E come si rinnova il cuore e cambia la vita , si restaura anche il giudizio ; vediamo tutte le cose sotto un'altra luce; noi "vediamo la luce nella luce di Dio". Si riaccende la candela del Signore, si accende la lampada; dona una nuova luce a tutto ciò che è nella casa, a tutte le facoltà che sono nella casa della nostra natura.
Abbandoniamoci a Cristo nostro Signore, studiamo la sua verità e la sua vita, e la nostra coscienza diventerà sempre più vera nelle sue decisioni, e nella sua luce pacifica cammineremo "tutto il giorno", veramente felici nel cuore , godendo del favore costante del “Padre delle luci”. — C.
(Vedi l'omelia su Proverbi 16:12 ). — C.
La gloria della giovinezza
Un giovane debole non è uno spettacolo che ci piace vedere. Tra la giovinezza e la debolezza non c'è accordo naturale; le due cose non si accordano. Nei giovani cerchiamo la forza e ci piace vederla lì. Inoltre, la giovinezza stessa è orgogliosa della forza di cui è cosciente e si "gloria" in essa. Guardiamo a-
I. CHE Whereon NOI congratularmi IT . Guardiamo con soddisfazione, e forse con orgoglio, al giovane che possiede:
1 . Forza fisica. Potenza e abilità muscolare ben sviluppate, il raggiungimento della più ampia quota possibile di vigore e capacità corporee, questo è un elemento della virilità, e sebbene non sia il massimo, è buono in sé e fino a che punto arriva.
2 . Potere intellettuale. Il possesso della conoscenza, del vigore mentale e della comprensione, della facoltà di ragionamento, dell'astuzia e della capacità negli affari, del potere immaginativo, della forza di volontà; ma soprattutto:
3 . Forza morale e spirituale . Potere di resistere alle forze del male che ci circondano; mettere da parte, senza esitazione, le sollecitazioni al piacere empio o al guadagno illecito; rifiutare la comunione e l'amicizia che potrebbero essere vantaggiose pecuniariamente o socialmente, ma che sarebbero moralmente e spiritualmente dannose; andare avanti nella via del dovere, indenne dai dardi e dalle frecce del male che sono nell'aria; intraprendere ed eseguire un lavoro benefico; schierarsi con i pochi onorevoli e santi contro la moltitudine indegna; rendere una testimonianza coraggiosa in nome della verità, della purezza, della sobrietà, della rettitudine, qualunque siano le forze che sono in combutta contro di essa; questo è l'elemento più nobile della forza, e questa è principalmente la gloria della giovinezza.
II. LA SUA TENTAZIONE PARTICOLARE . La tentazione dei forti è quella di disprezzare e anche di disprezzare i deboli, di guardare dall'alto in basso con orgoglioso senso di superiorità coloro che sono meno capaci di loro stessi. Questo è sia sciocco che peccato. Poiché la relativa debolezza è quella da cui i forti stessi sono usciti, e in cui essi stessi scenderanno.
È una questione di tempo, o, se non di tempo, di privilegio e di dono (vedi infra ) , e un orgoglioso disprezzo è del tutto fuori luogo. I giovani dovrebbero capire chiaramente che la forza, quando è modesta, è una cosa bella, ma quando è superba e sdegnosa, è offensiva agli occhi di Dio e degli uomini.
III. IL SUO CHIARO OBBLIGO . La prima cosa che la forza umana dovrebbe fare è riconoscere la fonte da cui è venuta, e lasciare che il suo riconoscimento trovi espressione in un'azione devota e riverente. "Il tuo Dio ha comandato la tua forza". Come, in definitiva, ogni forza di ogni genere procede da Dio; e come egli sostiene costantemente in potenza, e tanto i forti quanto i deboli dipendono dalla sua paterna bontà; e poiché il forte deve alla sua bontà più dei deboli (in quanto hanno ricevuto di più dalla sua mano); — la prima cosa che dovrebbero chiedersi è: cosa possiamo rendere al Signore ? E scopriranno che dedicare la loro forza al servizio del loro Salvatore e della loro specie significa trovare una fonte di beatitudine incommensurabilmente più alta, oltre che molto più duratura, di quella che deriva dal senso del potere. Non è ciò che abbiamo, ma ciò che diamo, che riempie l'anima di gioia pura e duratura. — C.
(ultima clausola). — (Vedi l'omelia su Proverbi 16:31 ). — C.