Il commento del pulpito
Proverbi 31:1-31
ESPOSIZIONE
Parte VIII. SECONDA APPENDICE PER LA SECONDA RACCOLTA , contenente "le parole di Lemuel" sui temi di impurità e sregolatezza.
La soprascritta. Le parole del re Lemuele, la profezia che gli insegnò sua madre. Chi si intende per "re Lemuel" è molto controverso. Coloro che collegano la seguente parola massa ("oracolo") con la precedente melek ("re"), traducono "Re di Massa", come Proverbi 30:1 (dove vedi nota). Del paese, o del re, o di sua madre, non abbiamo assolutamente alcuna informazione.
Il nome Lemuel, o Lemoel (Pr Proverbi 30:4 ), significa "a Dio", cioè dedicato a Dio, come Lael ( Numeri 3:24 ); quindi è considerato da molte autorità, antiche e moderne, come un appellativo di Salomone, uno fin dall'infanzia dedicato a Dio e da lui cellato Jedidiah, "amato dal Signore" ( 2 Samuele 12:25 ).
Ma non c'è nulla nei contenuti di questa sezione per confermare questa idea; vi sono infatti espressioni che militano contro di essa. Forse si intende Ezechia, e la sua notevole pietà conferma in qualche modo l'opinione; tuttavia non vediamo alcun motivo per cui dovrebbe essere qui chiamato con uno pseudonimo, specialmente se si considera che lui stesso si è preoccupato di fare questa raccolta. Nel complesso, sembra meglio prendere Lemuel come nome simbolico, designando un re ideale, al quale una madre ideale ha rivolto l'esortazione che segue.
Gli stessi proverbi di Salomone contengono molti avvertimenti contro gli stessi peccati di cui parla questa madre, così che la sezione è concepita nello spirito della prima parte del libro, sebbene sia assegnata a un autore diverso ea un'altra epoca. La profezia ( massa ) ; l'espressione ispirata (vedi Proverbi 30:1 ). Questo consiglio materno forma un'esortazione compatta, che potrebbe essere chiamata così con più correttezza delle parole di Agur.
Sua madre. La madre di un re regnante era sempre considerata con il massimo rispetto, avendo la precedenza sulla moglie del re. Quindi troviamo così spesso i nomi delle madri dei re nei sacri annali; ad es. 1 Re 2:19 ; 1Re 14:21; 1 Re 15:2 ; 2 Re 12:1 . È difficile dire quale lettura sia stata vista dai LXX ; che rendono: "Le mie parole sono state pronunciate da Dio, l'oracolo di un re che sua madre aveva istruito.
"Ci sono molte donne sagge menzionate nella Scrittura; ad esempio Miriam, Debora, la regina di Saba, Huldah, ecc.
Segue l'esortazione, che sembra provenire dalla stessa fonte del "peso" di Agur di cui sopra. In questa sezione la connessione e il parallelismo delle parti sono esibiti dalla ripetizione del pensiero e spesso delle parole nelle diverse frasi.
Cosa, figlio mio? Mah, "cosa", viene ripetuto tre volte, sia per rafforzare l'attenzione del figlio, sia per mostrare l'ansiosa cura della madre per il suo bene. Sente la grande importanza dell'occasione, e chiede come perplessa: "Cosa devo dire? Che consiglio ti devo dare?" "Figlio" qui non è ben , ma bar , una delle forme aramaiche che si trovano in questi due ultimi capitoli.
La parola ricorre anche in Salmi 2:12 . Figlio dei miei voti. Questo potrebbe significare "figlio che fu interrogato in preghiera", come Samuele ( 1 Samuele 1:11 ), e dedicato a Dio, come suggerisce il nome Lemuele; o può significare "tu che sei l'oggetto dei miei voti e delle mie preghiere quotidiane". Settanta, "Cosa, figlio mio, osserverai (τηρήσεις)? Cosa? I detti di Dio. Mio figlio primogenito, a te parlo. Cosa, figlio del mio grembo? Cosa, figlio dei miei voti?"
Esortazione alla castità. Non dare la tua forza alle donne (cfr Proverbi 5:9 ). Chayil è "vigore", i poteri corporei, che sono indeboliti e snervati dalla sensualità. La Settanta ha σὸν πλοῦτον; la Vulgata, substantiam tuam ; ma la madre devota e ansiosa considererebbe piuttosto il benessere personale di suo figlio che le sue circostanze mondane, che, in effetti, la licenziosità di un monarca orientale non necessariamente comprometterebbe.
né le tue vie a ciò che distrugge i re; o, con una leggera alterazione nella punteggiatura (e un parallelismo migliorato), a quelli che distruggono i re ; "expugnatricibus regum", come li definisce Schultens. Le donne sono destinate; e al principe è ingiunto di non cedere la sua vita, condotta e azioni all'influenza delle donne, le quali, sia per la dissipazione e sensualità che provocano, sia per le liti che provocano, e per i cattivi consigli che danno, spesso rovinano re e stati (vedi l'ingiunzione, Deuteronomio 17:11 ).
La resa della Vulgata, ad delendos reges, sembra che l'avvertimento fosse di non fare guerre di conquista contro i re vicini; ma questo non è un parallelo soddisfacente della precedente clausola. Settanta, "Non dare la tua ricchezza alle donne, né la tua mente, né la tua vita al rimorso (ὑστεροβολίαν) . Fai ogni cosa con consiglio; bevi vino con consiglio." Questo sembra appartenere al verso successivo.
Il secondo ammonimento. Un avvertimento contro l'ubriachezza e per un uso corretto della bevanda forte.
Non è per i re; o, come altri leggono, lungi dai re. L'ingiunzione è ripetuta per indicare la sua vasta importanza. Né per i principi bevanda forte; letteralmente, né per i principi (la parola), Dov'è la bevanda forte ? (vedi Proverbi 20:1 e comp. Giobbe 15:23 ).
I mali dell'intemperanza, abbastanza flagranti nel caso di una persona privata, sono notevolmente accresciuti nella facilità di un re, i cui misfatti possono colpire un'intera comunità, come suggerisce il versetto successivo. San Girolamo legge diversamente, traducendo: "Perché non c'è segreto dove regna l'ubriachezza". Questo è in accordo con il proverbio: "Quando entra il vino, il segreto esce"; e: "Dove entra la bevanda, se ne va la sapienza"; e ancora, "Quod latet in mente sobrii, hoc natat in ore ebrii.
"Settanta, "I potenti sono irascibili, ma non bevono vino". nudità dell'anima, tutte le sue debolezze e follie, moltiplica i peccati e li scopre, rende l'uomo incapace di essere un amico privato o un consigliere pubblico, porta l'anima dell'uomo in schiavitù e in prigione più di qualsiasi vizio, perché disarma un uomo di tutta la sua ragione e la sua saggezza, per cui potrebbe essere curato, e, quindi, comunemente cresce su di lui con l'età; un ubriacone è ancora più uno sciocco e meno un uomo."
Questo dà una ragione per l'avvertimento. Perché non bevano e dimentichino la Legge. Quello che è stato decretato, ed è giusto e lecito, l'ordinanza nominata, particolarmente per quanto riguarda l'amministrazione della giustizia. Settanta, "Per non bere, dimenticano la saggezza". e pervertire il giudizio di qualsiasi afflitto; letteralmente, di tutti i figli dell'afflizione ; cioè
tutta la classe dei più poveri. L'intemperanza porta al disprezzo egoistico delle pretese altrui, all'incapacità di esaminare le questioni in modo imparziale e alla conseguente perversione della giustizia. Isaia ( Isaia 5:23 ) parla dell'ebbrezza come di un indurre gli uomini a "giustificare l'empio come ricompensa e togliere da lui la giustizia del giusto".
Ci sono casi in cui la bevanda forte può essere somministrata correttamente. Date una bevanda forte a chi è pronto a perire ( Giobbe 29:13 ; Giobbe 31:19 ). Come corroborante, cordiale o medicinale, il vino può essere usato vantaggiosamente; ha un posto nell'economia provvidenziale di Dio. "Usa un po' di vino per il tuo stomaco e per le tue spesso infermità", diceva S.
Il consiglio di Paolo a Timoteo ( 1 Timoteo 5:23 ). Si suppone che sia stato in considerazione dell'ingiunzione nel testo che le dame di Gerusalemme fornissero ai criminali che si recavano al luogo dell'esecuzione una bevanda di vino medicato, che avrebbe potuto attutire il dolore della sofferenza. Questa fu la bozza rifiutata da Cristo, che volle assaporare tutta l'amarezza della morte.
La Settanta ha, "a coloro che sono nel dolore;" quindi la Vulgata, maerentibus, ma ciò rende le due proposizioni tautologiche. Vino a quelli che hanno il cuore pesante ( Giobbe 3:20 ). «Il vino», dice il salmista, «rallegra il cuore dell'uomo» ( Salmi 104:15 ). Dice Omero, "Iliade", 6.261—
"Grande è la forza
che il vino generoso impartisce agli uomini stanchi."
"Il vino", dice San Crisostomo ("Hom. in Ephes.," 19), "ci è stato dato per allegria, non per ubriachezza. Vuoi sapere dov'è buono il vino? Ascolta ciò che dice la Scrittura: 'Date vino a loro, ecc. E giustamente, perché può mitigare le asperità e le tenebre, e scacciare le nuvole dalla fronte" (comp. Ecclesiasticus 34:25 [31], ecc.).
Lascialo bere e dimentica la sua povertà. Ovidio, "Art. Amat.,' 1.237—
" Vina parant animos, faciuntque caloribus aptos:
Cura fugit multo diluiturque mero.
Tunc veniunt risus; tunc pauper cornua sumit;
Tunc dolor, et curae, rugaque frontis abit ».
Così viene mostrato un modo in cui i ricchi possono confortare e incoraggiare i loro fratelli più poveri, che è un metodo migliore per usare i buoni doni di Dio che spendendoli nel proprio godimento egoistico.
La terza esortazione, che ammonisce il re a giudicare con giustizia.
Apri la tua bocca per il muto. Il "muto" è colui che per qualsiasi ragione non è in grado di perorare la propria causa; può essere di tenera età, o di umile condizione, o ignorante, timido e rozzo; e il principe è ingiunto di supplicarlo e difenderlo ( Giobbe 29:15 . Giobbe 29:15 ). Per la causa di tutti coloro che sono destinati alla distruzione; letteralmente, i figli della morte ( Isaia 2:18 ); io.
e. non orfani, bambini i cui genitori sono scomparsi dalla terra, né stranieri da un paese straniero, né, in genere, mortali, soggetti di fragile natura umana (tutti i quali sono stati dati spiegazioni), ma persone che sono in imminente pericolo di perire, certo, se lasciato senza aiuto, di andare in rovina (cfr. Giobbe 29:12 ). Settanta, "Apri la bocca per la Parola di Dio, e giudica tutti gli uomini in modo sano (ὑγιῶς)."
Perorare la causa; piuttosto, amministra il giudizio, o fai il bene ; agisci nella tua veste ufficiale in modo che l'effetto sia una giustizia sostanziale (comp. Zaccaria 8:16 ).
Parte IX. TERZA APPENDICE PER LA SECONDA RACCOLTA .
Questa sezione contiene un'ode in lode della donna virtuosa, derivata da una fonte diversa da quella delle parole di Agur, e appartenente a un'altra epoca (vedi Introduzione). È un acrostico; cioè, ogni verso inizia con una delle ventidue lettere dell'alfabeto ebraico, disposte nell'ordine consueto. Possiamo confrontare questo mashal con i salmi alfabetici, "Psalmi abcedarii", che sono, più o meno, di struttura simile, ma di cui uno solo, il centodiciannove, è così marcato nelle versioni inglesi.
Altri esempi sono Salmi 9:1 ; Salmi 10:1 ; Salmi 25:1 ; Salmi 34:1 ; Salmi 37:1 ; Salmi 111:1 ; Salmi 112:1 ; Salmi 145:1 ; anche Lamentazioni 1:1 ; Lamentazioni 2:1 ; Lamentazioni 3:1 . Uno scopo di questa costruzione artificiale era di rendere la materia più facile da affidare alla memoria. Gli espositori spirituali vedono in questa descrizione della donna virtuosa una rappresentazione profetica della Chiesa di Cristo nella sua verità, purezza e influenza.
Così Bode: " . Hic sapientissimus regum Salomon laudes Sanctae Ecclesiae versibus paucis sed plenissima veritate depingit ... Cujus ( carminis ) ordine perfectissimo Alphabeti typice innuitur, quam plenissime hic vel animae cujusque fidelis, vel totius Sanctae Ecclesiae, quae ex omnibus electis animabus Una perficitur Catholica , virtutes ac praemia describantur ."
ALEPH . Chi può trovare una donna virtuosa? L'espressione, ishshah chayil, "donna di forza", si è verificata in Proverbi 12:4 (dove vedi nota). Mulierem fortem , la chiama San Girolamo; γυναῖκα ἀνδρείαν è la resa dei LXX ; che pone questa sezione come la fine dell'intero Libro dei Proverbi.
L'espressione combina le idee di bontà morale e vigore e attività corporee. È inutile cercare di fissare il personaggio su una persona in particolare. La rappresentazione è quella di una donna ideale: la casalinga perfetta, la casta compagna del marito, retta, timorata di Dio, economica, saggia. Vedi un'anticipazione di questo personaggio ( Proverbi 18:22 ; Proverbi 19:14 ); e una visione molto diversa ( Ecclesiaste 7:26 ).
È molto notevole incontrare una tale delineazione della donna in Oriente, dove la femmina occupa generalmente una posizione molto degradata ed è tagliata fuori da ogni sfera di attività e amministrazione. Per dipingere un ritratto del genere serviva un'ispirazione di qualche tipo. Uno così è difficile da trovare. Il suo prezzo è molto al di sopra dei rubini; o, perle (vedi Proverbi 20:15 e Proverbi 3:15 ).
Settanta, "Così è più prezioso delle pietre preziose". Può esserci allusione all'usanza di dare un tesoro in cambio di una moglie, acquistandola, per così dire, dai suoi amici ( Osea 3:2 ). In ogni caso, solo pochi hanno il privilegio di incontrare questa eccellente moglie, e il suo valore non può essere stimato da alcun oggetto materiale, per quanto costoso. San Girolamo, con una leggera differenza nella lettura, ha, Procul, et de ultimis finibus pretium ejus . Puoi andare in capo al mondo per trovarla di pari valore.
BETA . Il cuore del suo panno marito confida in modo sicuro in lei. Il marito di una tale moglie va alle sue occupazioni quotidiane, avendo piena fiducia in colei che lascia a casa, che agirà con discrezione e promuoverà i suoi interessi mentre lui è assente (vedi il contrasto in Proverbi 7:20 ). in modo che non avrà bisogno di spoglie; piuttosto, non gli mancherà il guadagno ( shalal ) .
La moglie gestisce così bene le faccende domestiche che il marito scopre che i suoi onesti guadagni aumentano e vede la sua fiducia ricompensata con profitto. Settanta: "Una tale donna non vorrà un giusto bottino". È ovvio vedere in questo un adombramento della Chiesa che vince le anime dal potere del nemico, specialmente perché lo shalal è usato per il bottino del nemico ( Salmi 68:12 ; Isaia 53:12 ; e altrove).
GIMEL . Gli farà del bene e non del male (cfr. Ec Proverbi 26:1 ). È coerente nella sua condotta nei confronti del marito, perseguendo sempre i suoi migliori interessi. Tutti i giorni della sua vita; in tempi buoni o cattivi, all'inizio della primavera dell'affetto giovanile, e negli anni calanti dell'età in declino. Il suo amore, basato su alti principi, non conosce cambiamento o diminuzione.
Il vecchio commentatore si riferisce alla condotta di S. Monies verso il marito incredulo e infedele, narrata da S. Agostino nelle sue 'Confessioni', 9.9: "Dotata di marito, lo servì come suo signore; e si occupò per conquistarlo a te, rivelandoti a lui per le sue virtù, nelle quali l'hai resa bella e riverentemente amabile e ammirabile per suo marito».
DALETH . Cerca lana e lino. Presta attenzione a queste cose, come materiali per l'abbigliamento e per usi domestici. La lana è stata usata per l'abbigliamento fin dai tempi più antichi (vedi Levitico 13:47 ; Giobbe 31:20 , ecc.), e il lino era largamente coltivato per la fabbricazione del lino, essendo bene i processi di essiccazione, pelatura, pettinatura e filatura. compreso (vedi Giosuè 2:6 ; Isaia 19:9 ; Geremia 13:1 , ecc.
). Il divieto di mischiare lana e lino in un indumento ( Deuteronomio 22:11 ) era probabilmente basato sull'idea che tutte le misture fatte dall'arte dell'uomo sono contaminate e che ciò che è puro e semplice, così com'è nel suo stato naturale , è solo adatto all'uso del popolo di Dio. e lavora volentieri con le sue mani; o, lavora con il piacere delle sue mani ; io.
e. con mani volenterose. La resa del margine della versione riveduta, dopo Hitzig, "Ella lavora al lavoro delle sue mani", è debole e non dice molto. Ciò che si intende è che non solo lei stessa lavora diligentemente, ma trova piacere nel farlo, e questo, non perché non ha nessuno che l'aiuti, ed è costretta a fare il proprio lavoro (al contrario, è rappresentata come ricca, e capofamiglia), ma perché ritiene che il lavoro sia un dovere per tutti e che l'ozio sia una trasgressione di una legge universale. Settanta, "Tessendo (μηρυομένη) lana e lino; lo rende utile con le sue mani".
LUI . È come le navi dei mercanti. È come loro in quanto estende le sue operazioni oltre il suo immediato vicinato, e porta il suo cibo da lontano, comprando nei migliori mercati e a condizioni vantaggiose, senza riguardo alla distanza, ed essendo sempre alla ricerca di un onesto profitto. Settanta: "È come una nave che commercia da lontano, e lei stessa raccoglie il suo sostentamento.
'' Le espressioni nel testo indicano operazioni commerciali attive per mare e per terra, come sappiamo essere state intraprese da Salomone, Giosafat e altri ( 1 Re 9:26 ; 1 Re 9:26, 1 Re 22:48 ), e come il Gli ebrei devono averlo notato nelle città fenicie, Sidone e Tiro.
VAV . Anche lei si alza mentre è ancora notte. Prima dell'alba si alza e si agita, per essere pronta per la sua occupazione quotidiana. Una lampada è sempre tenuta accesa di notte nelle case orientali, e poiché è di dimensioni molto ridotte, l'attenta massaia deve alzarsi a mezzanotte per rabboccare l'olio, e spesso inizia poi i lavori domestici macinando il grano o preparando qualcosa per pasti del giorno successivo (comp.
Proverbi 31:18 ). L'alzarsi presto prima di ogni grande impresa è continuamente menzionato nella Scrittura. e dà da mangiare alla sua casa; deditquae praedam domesticis suis, Vulgata. La parola per "carne" è tereph, che significa "cibo fatto a pezzi" con i denti ( Salmi 111:5 ), e quindi cibo da mangiare.
La moglie così presto prepara o distribuisce il cibo che sarà voluto per la giornata. E una parte alle sue ancelle. Chok, "porzione finale", può essere applicato sia al lavoro che al cibo. La Vulgata ha cibaria, "carne"; Settanta, ἔργα, "compiti". La prima, che è in accordo con Proverbi 30:8 , sarebbe semplicemente una ripetizione della seconda clausola, la carne qui menzionata essendo qui chiamata la parte assegnata, e sarebbe semplicemente tautologica.
Se lo prendiamo nel senso di "lavoro su commissione", otteniamo una nuova idea, molto congrua con l'attività della casalinga ( Esodo 5:14 , dove la stessa parola è usata nella facilità del lavoro forzato degli Israeliti) .
ZAYIN . Considera un campo e lo compra. Rivolge la sua attenzione a un certo campo, il cui possesso è per qualche motivo desiderabile; e, dopo il dovuto esame e considerazione, lo compra. Viene in mente la parabola di Cristo del tesoro nascosto in un campo, che il cercatore vendette tutto ciò che doveva acquistare ( Matteo 13:44 ).
Con il frutto delle sue mani pianta una vigna. La sua oculata gestione ed economia le danno i mezzi per acquistare vigne e piantare un vigneto, e quindi per aumentare i suoi prodotti. Forse significa che vede che il campo che ha ottenuto è più adatto per l'uva che per il mais, e lo coltiva di conseguenza. Virgilio 'Georg.,' 2.229—
" Altera frumentis quoniam favet, altera Baccho,
Densa magis Cereri, rarissima quaeque Lyaeo ".
KHETH . Cinge con forza i suoi lombi ( Proverbi 31:25 ). Questa sembra a prima vista una strana affermazione da fare riguardo a uno del sesso debole; ma la frase esprime metaforicamente l'energia e la forza con cui si prepara al suo lavoro. La forza e il vigore sono, per così dire, la cintura che si lega intorno alla vita per consentirle di condurre le sue operazioni con prudenza e libertà.
Così abbiamo una simile metafora applicata con audacia a Dio ( Salmi 93:1 93,1): "Il Signore regna, è vestito di maestà; il Signore è vestito, si è cinto di forza" (cfr Giobbe 38:3 38,3 ). Rafforza le sue braccia . Con l'esercizio quotidiano rende le sue braccia ferme e forti, e capaci di grandi e continui sforzi.
DENTI . Si accorge che la sua merce è buona ; Vulgata, Gustavit et vidit quia bona est negotiatio ejus, dove la parafrasi, "assaggia e vede", esprime il significato del verbo taam qui usato. La sua prudenza ed economia le lasciano un grande profitto in eccesso, che contempla con soddisfazione. Non c'è alcun sospetto di arroganza o presunzione, Il piacere che deriva dal dovere fatto e dagli affari condotti con successo è legittimo e salutare, una ricompensa provvidenziale delle buone opere.
Settanta: "Lei sa che è bello lavorare". Questo conforto e questo successo la spronano a un ulteriore e più continuo sforzo. La sua candela ( lampada ) non si spegne di notte . Non è pigra nemmeno quando cala la notte, e le occupazioni all'aperto sono interrotte; trova lavoro per le ore di oscurità, come è menzionato nel versetto successivo. Uno ricorda l'immagine di Virgilio della casalinga parsimoniosa (' AE neid,' 8.407)—
" Inde ubi prima quies medio jam noctis abactae
Curriculo expulerat somnum, cum femina primum,
Cui tolerare colo vitam tenuique Minerva
Impositum, cinerem et sopitos suscitat ignis,
Noctem addens operi, famulesque ad lumina longo
Exercet penso .
Alcuni prendono la sua lampada in senso allegorico, come a significare vita, felicità e prosperità, come Proverbi 13:9 e Proverbi 20:20 ; altri, come un luminoso esempio di diligenza e pietà ( Matteo 5:16 ). Ma il significato semplice sembra essere quello voluto. Wordsworth nota che il passo di Apocalisse 18:1 , che parla della "merce" della falsa Chiesa, afferma anche che "la luce di una candela" non brillerà più in lei, le due metafore del nostro brano applicate a la vera Chiesa che era lì si applicava a Babilonia.
YODH . Lei pone le mani al fuso. כִּישׁוֹר . ( kishor, parola che non ricorre altrove) probabilmente non è il fuso, ma la conocchia, cioè il bastone a cui è legato il mazzetto di lino da cui il filatoio trae il filo. A questo applica la sua mano; esegue abilmente il lavoro di filare il suo lino in filo.
Le sue mani tengono la conocchia. פֶלֶךְ ( pelek ) è il fuso, il legno cilindrico (poi ruota) su cui si avvolge il filo mentre viene filato. Le mani non potevano essere risparmiate per tenere la conocchia così come il fuso, quindi la prima frase dovrebbe essere: "Tende la mano verso la conocchia". Nella prima clausola kishor causò qualche difficoltà ai primi traduttori, che non consideravano la parola connessa con il processo di filatura.
La Settanta si traduce, "Essa stende le braccia per opere utili (ἐπὶ τὰ συμφέροντα); " Vulgata, Manum suam misit ad fortia. Così Aquila e Simmaco, ἀνδρεῖα. Ciò impedisce piuttosto il parallelismo delle due clausole. Non c'era nulla di dispregiativo nelle donne di alto rango che filavano tra le loro fanciulle, proprio come nel Medioevo le nobili dame lavoravano agli arazzi con le loro ancelle.
Ricordiamo come Lucrezia, moglie di Collatino, fu trovata seduta in mezzo alle sue ancelle, intenta a cardare la lana ea filare (Livio, 1,57). Catullo, nel suo 'Epithal. Pel. et Thet.,' 312, descrive il processo di filatura ―
" Laeva colum molli lana retinebat amictum;
Dextera tum leviter deducens fila supinis
Formabat digitis; tum prono in pollice torquens
Libratum tereti versabat turbine fusum ."
("Carm.," 64.)
CAPH . Non è spinta dall'avidità egoistica a migliorare i suoi mezzi e ad aumentare le sue entrate. È comprensiva e caritatevole e ama estendere agli altri le benedizioni che hanno ricompensato i suoi sforzi. Stende la mano ai poveri. "La mano" è qui caph, "la palma", che contiene evidentemente l'elemosina. Conosce la massima ( Proverbi 19:17 ), "Chi ha pietà del povero presta al Signore", ecc.
; e non ha paura della povertà. Sì, tende le mani ai bisognosi . "Mano", è qui yod , con i suoi nervi e tendini pronti per lo sforzo (vedi Proverbi 10:4 ); e l'idea è che ella stenda la mano per sollevare e consolare il povero, non accontentandosi di fargli l'elemosina, ma esercitando i miti ministeri di un tenero amore.
Settanta: "Ella apre le mani ai bisognosi e allunga il polso (καρπὸν) ai poveri". Come Dorcas, è piena di buone opere e di opere di elemosina ( Atti degli Apostoli 9:36 ). È senza dubbio implicito che la prosperità che sperimenta è la ricompensa di questa benevolenza ( Proverbi 22:9 ).
LAMED . Non ha paura della neve per la sua famiglia. "Lo spettacolo", dice il dottor Geikie ("Terra Santa", 2,58), "percorre le strade di Gerusalemme due inverni su tre, ma generalmente arriva in piccole quantità e presto scompare. Eppure a volte ci sono inverni molto nevosi. Quello di Il 1879, per esempio, lasciò dietro di sé diciassette pollici di neve, anche dove non c'era corrente, e lo strano spettacolo della neve che giaceva non sciolta per due o tre settimane fu visto nelle conche sui fianchi delle colline.
Migliaia di anni non hanno cambiato questo aspetto dei mesi invernali, poiché Bennaia, uno degli uomini potenti di Davide, "uccise un leone in mezzo a una fossa al tempo della neve" ( 2 Samuele 23:20 )." nessun timore per il benessere e la salute della sua famiglia anche nel più rigido inverno, perché tutta la sua famiglia è vestita di scarlatto e di abiti caldi.
La parola usata è שָׁנִים ( shanim ) , derivata da un verbo che significa "brillare" e che denota un colore cremisi o scarlatto profondo. Questo colore doveva, e giustamente, assorbire e trattenere il calore, come il bianco lo respingeva; essendo fatti di lana, i capi sarebbero stati caldi oltre che maestosi nell'aspetto. San Girolamo ha duplicibus ( shenaim ) , "con doppi indumenti," i.
e. con uno sopra l'altro. Gli indumenti caldi erano tanto più necessari in quanto l'unico mezzo per riscaldare le stanze era l'introduzione di scaldavivande portatili contenenti carbone di Geremia 36:22 (vedi Geremia 36:22 , ecc.). La Settanta si è presa delle libertà con il testo: "Suo marito non è preoccupato per le faccende domestiche quando si ferma da qualche parte [χρονίζη per il quale Delitzsch suggerisce χιονίζ], perché tutta la sua famiglia è ben vestita". Spiritualmente, la Chiesa non teme la severità della tentazione o il gelo dell'incredulità, quando i suoi figli si rifugiano nel sangue di Cristo.
MEM . Si fa rivestimenti di arazzi ( marbaddim ); come Proverbi 7:16 (dove vedi nota). Si intendono cuscini per letti o cuscini, anche se i traduttori non sono della stessa opinione sul significato. San Girolamo ha, stragulatam vestem ; Aquila e Teodotion, περιστρώματα , Symmachus, ἀμφιτάπους , "ispido su entrambi i lati"; Settanta, "Fa per suo marito abiti doppi (δισσὰς χλάινας).
" I suoi vestiti sono di seta e porpora. שֵׁשׁ ( shesh ) non è "seta", ma "lino bianco" (βύσσος, bisso ) di tessitura finissima e costosa. Le vesti di porpora venivano portate dalle città fenicie ed erano molto apprezzate ( vedi Proverbi 3:10 ; Geremia 10:9 ) La moglie si veste in modo da diventare la sua stazione, evitando gli estremi della sordida semplicità e del lusso ostentato.
«Da parte mia», dice san Francesco di Sales, citato da Lesetre, «vorrei che ogni uomo o donna devota sia sempre la persona meglio vestita della compagnia, ma allo stesso tempo la meno fine e affettata, e adorna, come si dice, con l'ornamento di uno spirito mite e quieto. San Ludovico disse che ognuno dovrebbe vestirsi secondo la sua posizione, affinché le persone buone e sensate non possano dire che sei troppo vestito, né il più giovane sotto vestito" ('Vie Devot.
,' 3.25). Così la Chiesa è vestita di lino fino, puro e bianco, proprio della giustizia che Cristo concede ( Apocalisse 19:8 ), e rivestita della veste regale del suo Signore, che ha costituito re e sacerdoti per Dio i suoi figli ( Apocalisse 1:6 ; Apocalisse 5:10 ).
MONACO . Suo marito è conosciuto alle porte. Una tale donna promuove gli interessi del marito, aumenta la sua influenza e, occupandosi delle sue faccende domestiche, gli consente di prendere la sua parte negli affari pubblici, così che il suo nome è in grande considerazione nelle assemblee popolari alle porte della città ( Proverbi 31:31 ; Proverbi 8:3 ).
Ella è davvero "una corona per suo marito" ( Proverbi 12:4 ). quando siede tra gli anziani del paese. Homer presenta Nausikaa parlando a suo padre del suo dovere di assicurarsi che sia vestito con onore quando va al consiglio...
αὶ δὲ σοὶ αὐτῷ ἔοικε μετὰ πρώτοισιν ἐόντα
Βουλὰς βουλεύειν καθαρὰ χροί εἵματ ἔχοντα .
("Odissea", 6.60.)
"Per le nostre vesti costose,
ora tutte sporche, il flusso purificatore richiede;
e la tua in particolare, quando appari
in consiglio con i principi del paese, avrebbe
dovuto essere pura."
(Copper.)
San Gregorio vede qui un adombramento del giorno del giudizio: «Poiché il Redentore dell'umanità è lo "Sposo" della santa Chiesa, che si mostra "rinomato" ( nobilis, Vulgata) alle porte. Chi per primo è venuto in vista nella degradazione e in scherno, ma apparirà in alto all'ingresso del suo regno; e "siede tra gli anziani del paese", per questo decreterà la sentenza di condanna insieme ai santi predicatori di quella stessa Chiesa, come egli stesso dichiara nel Vangelo ( Matteo 19:28 )» ('Moral.,' 6.9).
STESSO . Fa lino fino e lo vende. La parola per "lino fino" è sadin, non la stessa di Proverbi 31:22 . ma equivalente a , e denota indumenti di lino; Delitzsch lo chiama "biancheria per il corpo" (comp. Giudici 14:12 , Giudici 14:13 ; Isaia 3:23 ).
Consegna le cinture al mercante; letteralmente, al Cananeo ; cioè il mercante fenicio, nome generico per tutti i commercianti (vedi Isaia 23:8 ; Zaccaria 14:21 ). Le cinture erano articoli di abbigliamento necessari con le vesti fluenti dell'abito orientale. Il tipo comune era fatto di pelle, come è l'uso al giorno d'oggi; ma un articolo più costoso era di lino curiosamente lavorato con fili d'oro e d'argento e tempestato di gioielli e oro (vedi 2 Samuele 18:11 ; Daniele 10:5 ).
Così Virgilio ( AE neid,' 9.359) parla di "aurea bullis cingula". Leggiamo della regina Parysatis che le aveva assegnato alcuni villaggi per il denaro della cintura, εἰς ζώνην δεδομέναι (Xen; 'Anab.,' 1.4, 9). Cicerone allude alla stessa usanza nella sua orazione verrina ( Proverbi 3:33 ): "Solere aiunt barbaros reges Persarum ac Syrorum plures uxores habere, his autem uxoribus civitates attribuere hocmodo: haec civitas mulieri iu redimiculum proebeat, haec in collum, haec in crines ".
Cintura così ricca e lavorata in modo elaborato la padrona poteva facilmente barattare con i mercanti fenici, che darebbero in cambio porpora ( Proverbi 31:22 ) e altri oggetti d'uso o di lusso. Su questo passo san Gregorio così moralizza: «Che cosa significa una veste di lino fino, se non la sottile trama della santa predicazione? In cui gli uomini riposano dolcemente, perché la mente dei fedeli è ristabilita in essa dalla speranza celeste.
Onde anche gli animali sono mostrati a Pietro in un lenzuolo di lino, perché le anime dei peccatori pietosamente raccolte sono racchiuse nella dolce quiete della fede. La Chiesa dunque fece e vendette questa bella veste, perché ella divideva con le parole quella fede che aveva intessuta con la fede; e ricevette dai miscredenti una vita di retta conversazione. E consegnò una cintura al Cananeo, perché con la potenza della giustizia che mostrava, vincolava le azioni lassiste del mondo dei pagani, affinché fosse mantenuto nelle loro azioni ciò che è comandato. 'Si cingano i lombi'» ('Moral.,' 33,33).
AYIN . Forza e onore sono le sue vesti ( Proverbi 31:17 ); ἰσχὺν καὶ εὐπρέπειαν, Settanta. È investita di una forza morale e di una dignità che la armano contro la cura e la preoccupazione; il potere di uno scopo retto e di una forte volontà si rivela nel suo portamento e nel suo comportamento. E così equipaggiata, gioirà nel tempo a venire; o, ride ( Giobbe 5:22 ; Giobbe 39:7 ) del futuro ( Isaia 30:8 ).
Non è turbata da alcuna paura di ciò che può accadere, sapendo in chi confida e avendo compiuto il suo dovere al massimo delle sue capacità. Le versioni greca e latina sembrano ritenere l'espressione riferita al giorno della morte; così la Vulgata, Ridebit in die novissimo ; Settanta, "Ella si rallegra negli ultimi giorni (ἐν ἡμέραις ἐσχάταις) ". Ma è meglio interpretarlo come sopra. Il vero servo di Dio non teme alcuna cattiva novella, il suo cuore è saldo, confidando nel Signore ( Salmi 112:7 ).
PE . Lei apre la sua bocca con saggezza. Non è semplicemente una brava casalinga, che si occupa diligentemente degli interessi materiali; guida la sua famiglia con parole di saggezza. Quando parla, non è pettegolezzo, calunnia o chiacchiere che pronuncia, ma sentenze di prudenza e buon senso, tali che possano recare grazia agli ascoltatori. La Settanta ha questo versetto prima di Proverbi 31:25 e il primo emistichio di nuovo.
dopo Proverbi 31:27 . Quindi in Lamentazioni 2:1 , Lamentazioni 3:1 , Lamentazioni 4:1 , i veti pe e ayin si scambiano di posto. Questo è anche il caso di Salmi 37:1 . Nel primo passaggio la LXX : rende, "Ella apre la sua bocca premurosamente e legalmente (προεχόντως καὶ ἐννόμως);" e nell'altro, "saggiamente e secondo la legge (σοφῶς καὶ νομοθέσμως).
" Nella sua lingua c'è la legge della gentilezza ( thorath chesed ); cioè il suo linguaggio verso coloro che le stanno intorno è animato e regolato dall'amore. Come padrona di famiglia, deve istruire e dirigere i suoi dipendenti, e svolge questo dovere con grazia gentilezza e pronta simpatia.Settanta, "Lei mette ordine sulla sua lingua."
TSADE . Guarda bene le vie della sua casa; le azioni e le abitudini della famiglia. Esercita un'attenta sorveglianza su tutto ciò che accade in famiglia. non mangia il pane dell'ozio; ma piuttosto il pane guadagnato con il lavoro attivo e la diligenza coscienziosa. È dell'opinione dell'apostolo che disse "che se uno non lavora, non deve mangiare" ( 2 Tessalonicesi 3:10 ).
Settanta, "Le vie della sua casa sono chiuse (στεγναὶ διατριβαὶ οἴκων αὐτῆς) , e lei non mangia pane ozio". La prima di queste clausole può significare che i lavori della sua famiglia, essendo confinati in una cerchia ristretta, sono prontamente controllati. Ma il significato è molto dubbio; e Schleusner rende, "continuae conversazioni in aedibus ejus". San Gregorio applica il nostro versetto alla coscienza, così: «Ella considera le vie della sua casa, perché scruta accuratamente tutti i pensieri della sua coscienza.
Non mangia il suo pane nell'ozio, perché ciò che ha appreso dalla Sacra Scrittura mediante la sua intelligenza, lo pone davanti agli occhi del giudice esibendolo nelle sue opere» ('Moral.,' 35,47).
KUPH . I suoi figli si alzano e la chiamano beata. È madre feconda di figli, i quali, vedendo la sua sedulità e prudenza, e sperimentando la sua affettuosa cura, la celebrano e lo lodano, e riconoscono di aver giustamente ottenuto la benedizione del Signore. Anche suo marito , e lui la loda ; nelle parole date nel versetto successivo. Avendo l'approvazione del marito e dei figli, che la conoscono meglio e hanno le migliori opportunità di giudicare la sua condotta, è contenta e felice. Settanta, "La sua misericordia (ἐλεημοσύνη) fa crescere i suoi figli, ed essi si arricchiscono, e suo marito la loda".
RESTA . Molte figlie hanno fatto virtuosamente, ma tu le superi tutte . Le versioni e alcuni commentatori prendono l'encomio nel senso medio e ristretto di lode per l'acquisizione di ricchezze. Così la Vulgata, Multae filiae congregaverunt divitias ; Settanta, "Molte figlie hanno ottenuto ricchezze". Ma aggiunge un'altra traduzione, "Molti hanno operato il potere (ἐποίησανδύναμιν)," che è più vicino al significato in questo luogo.
Chayil (come abbiamo visto, Proverbi 31:10 ) significa "forza", virtus, "forza di carattere" mostrata in vari modi ( Salmi 60:12, Numeri 24:18 ; Salmi 60:12 ). "Figlie", equivalente a "donne", come Genesi 30:13 ; Quindi Genesi 6:9 .
I commentatori cattolici romani hanno, con molta ingegnosità, applicato l'intera descrizione della donna virtuosa, e specialmente il presente versetto, alla Vergine Maria. Possiamo considerarla come una rappresentazione della matrona veramente cristiana, che ama marito e figli, guida la casa, è discreta, casta, buona, maestra di cose buone ( 1 Timoteo 5:14 ; Tito 2:3, 1 Timoteo 5:14 , ecc.).
SHIN . Lo scrittore conferma l'elogio del marito attribuendogli i suoi giusti motivi. Il favore è ingannevole e la bellezza è vana. Chen, "favore", può significare sia la buona volontà con cui si è considerati, sia la grazia, la bellezza. Essendo in stretto parallelismo con le parole successive, è meglio considerarlo riferito alla bellezza della forma. La semplice grazia, se considerata come un segno del lavoro e dell'utilità di una moglie, è fuorviante; e la bellezza è transitoria e spesso pericolosa. Nessuno dei due ha alcun valore reale se non accompagnato dalla religione. Come dice il poeta gnomico:
Μὴ κρῖν ὁρῶν τὸ κάλλος ἀλλὰ τὸν τρόπον .
"Giudica non alle otto della bellezza, ma della vita."
Ma una donna che teme il Signore, sarà lodata. Quindi torniamo alla massima con cui ha avuto inizio tutto il libro, che il fondamento di ogni eccellenza è il timore del Signore ( Proverbi 1:7 ). Tale è anche la conclusione dell'Ecclesiaste ( Ecclesiaste 12:13 ): "Temi Dio e osserva i suoi comandamenti: perché questo è tutto il dovere dell'uomo". Settanta, "False sono le attrattive (ἀρεσκειαι), e vana è la bellezza della donna; poiché una donna prudente è benedetta, e lodi il timore del Signore".
TAV . Datele il frutto delle sue mani. Così possa godere delle varie benedizioni che il suo zelo, la sua prudenza e la sua economia hanno ottenuto. Salmi 128:2 "Mangerai il lavoro delle tue mani; sarai felice e tutto andrà bene per te". Settanta, "Datele del frutto delle sue labbra". E le sue proprie opere la lodino alle porte .
Non ha bisogno di lodi inverosimili; le sue azioni per tutta la vita parlano da sole. Là dove gli uomini più si radunano, dove i capi del popolo si riuniscono in solenne assemblea, là si canta la sua lode, e un verdetto unanime le assegna il più alto onore. Settanta: "Sia lodato suo marito alle porte". Questa frequente introduzione del marito è cupa. San Gregorio così spiritualizza il brano: «Come l'ingresso di una città si chiama porta, così il giorno del giudizio è porta del regno, poiché tutti gli eletti vi entrano per la gloria della patria celeste….
Di queste porte Salomone dice: "Dalle il frutto delle sue mani e le sue opere la loderanno alle porte". La santa Chiesa, infatti, riceve «del frutto delle sue mani», quando la ricompensa delle sue fatiche la eleva al possesso delle benedizioni celesti; per le sue "opere quindi lodatela alle porte", quando proprio all'ingresso del suo regno le parole sono dette alle sue membra: "Avevo fame e mi avete dato da mangiare", ecc." ('Moral.,' 6.9).
OMILETICA
Il consiglio di una madre
L'ultimo capitolo del Libro dei Proverbi ci offre l'immagine del consiglio di una madre a suo figlio: saggio, buono ed eloquente con amore e ansietà ardente. Ecco una foto per suggerire l'inestimabile vantaggio per un giovane della guida di una madre. Nella gioventù spensierata e vivace questo troppo spesso passa inascoltato, e preziosi consigli vengono quindi sprecati su orecchie ingrate. Sarebbe più appropriato considerare i suoi meriti unici.
I. IT MOLLE DA UN DONNA 'S NATURA . Abbiamo molte belle immagini di donne nella Bibbia. Le donne ispirate ci hanno trasmesso alcune parti dell'insegnamento biblico. Deborah ( Giudici 5:7 ), la madre di Samuele, e ora la madre di Lemuele, ci aiutano tutte con grandi verità divine o pensieri e influenze santi. È il dono delle donne vedere nella verità con un lampo di simpatia. La meraviglia è che abbiamo una parte così piccola della Bibbia dalla lingua e dalla penna delle donne.
II. IT È ISPIRATO DA A MADRE 'S CUORE . La galleria biblica delle sante donne non ci introduce ai chiostri. Le eroine ebraiche erano "madri in Israele", non suore. La maternità completa la donna. "La donna perfetta, nobilmente pianificata", è colei che può pensare, amare e agire con il grande cuore di una madre.
III. IT IS CARATTERIZZATA DA disinteressato DEVOZIONE . Non c'è da nessuna parte in tutta la creazione un'immagine di amore totalmente disinteressato, di totale abnegazione come quella di una donna per suo figlio. Lei quasi dà la vita per la sua esistenza infantile. Durante tutti i suoi anni indifesi lei veglia su di lui con instancabile cura.
Quando lui esce nel mondo, lei lo segue con un interesse inesauribile. Potrebbe dimenticarla; lei non lo dimenticherà mai. Se fa bene, la sua gioia è illimitata; se si ammala, il suo cuore è spezzato. Senza un pensiero di sé, si spende per suo figlio e trova la sua vita o la sua morte nella sua condotta.
IV. IT IS GUIDATO DA PROFONDA CONOSCENZA . La madre potrebbe non conoscere molto del mondo esterno; può essere del tutto ignara dei più recenti dettami della scienza; alcune delle sue nozioni possono sembrare antiquate al figlio di mentalità moderna. Ma davvero sciocco sarà se osa disprezzare i suoi consigli su tali basi. Lei sa lui- la sua forza e la sua debolezza, i suoi difetti infantili e le sue promesse iniziali. Qui sta il segreto della sua saggezza.
V. IT NON ESSERE TRASCURATI SENZA CRUDELE ingratitudine . Il figlio può ritenersi più saggio di sua madre, ma almeno dovrebbe prestare riverente attenzione ai suoi consigli. Tanto amore, cura e premura non meritano di essere messi da parte in un momento di impazienza.
Il figlio saggio riconoscerà che i desideri di sua madre meritano la sua più sincera considerazione. Può essere, allora, che sarà trattenuto nell'ora della tentazione dal pensiero del dolore struggente che la sua vergognosa caduta avrebbe procurato a sua madre. È molto che una vita sia degna dei consigli di una buona madre cristiana.
La donna tipica
I. LA SUA SFERA . Questo è domestico.
1 . Nel matrimonio. La donna tipica è una moglie e una madre, non una Sant'Agnese, la mistica sposa di Cristo, e nemmeno una Vergine Maria. La vediamo in Sarah, in Naomi, in Hannah, in Eunice. C'è un servizio inestimabile per il mondo che solo le donne libere dai vincoli di casa possono realizzare; c'è una missione nobile per le donne single. Ma non c'è nulla nella Scrittura, nella ragione o nella coscienza che suggerisca che la verginità sia più santa del matrimonio, che la fanciulla sia più santa della matrona.
2 . Nel lavoro di casa. Inoltre, per le donne non sposate, le cure domestiche e le faccende domestiche tranquille di solito hanno la prima chiamata. Alcune donne possono essere chiamate a più posizioni pubbliche. Una regina può adornare un trono. Un Florence Nightingale può vivere come un angelo di misericordia per i sofferenti. Ma queste sono persone eccezionali. Ogni ebrea non era una Deborah, e anche la profetessa marziale, a differenza della sua controparte francese, Giovanna d'Are, era "una madre in Israele".
3 . Quindi con responsabilità interna. La donna tipica sarà giudicata principalmente per quanto riguarda i doveri domestici. La vera moglie è la compagna di suo marito. Il suo primo scopo sarà quello di "fargli del bene" ( Proverbi 31:12 ). Se cade qui, il suo servizio pubblico conta poco.
II. IL SUO CARATTERE . Questo è descritto in un'immagine grafica della sua vita, un'immagine che è in netto contrasto con l'ignoranza, l'indolenza, l'inutilità di un harem orientale. Osserva le sue caratteristiche principali.
1 . Affidabilità. La vera moglie è la confidente di suo marito. Deve essere degna di fiducia con la glassa
(1) fedele,
(2) simpatico,
(3) intelligente.
2 . Industria. Niente può essere più sciocco dell'idea che una "signora" non dovrebbe avere un'occupazione. La donna ideale si alza presto e si occupa di molti affari. Ai vecchi tempi, quando la filatura si faceva in casa e la maggior parte degli indumenti di famiglia erano confezionati dalle donne di casa, l'abbigliamento del marito e dei figli testimoniava l'operosità della moglie. I macchinari hanno distrutto questo quadro antico. Eppure lo spirito rimane. La vera moglie trova ancora un'abbondanza di occupazioni domestiche.
3 . parsimonia. La moglie dei Proverbi è piuttosto una donna d'affari, vendendo il lavoro superfluo delle sue mani ai mercanti e acquistando terreni con il ricavato. Tuttavia, con la sua lungimiranza, fornisce vestiti caldi per l'inverno, e quindi può permettersi di ridere quando arriva la neve.
4 . Forza. "Si cinge i lombi con forza." L'educazione fisica delle donne sta ricevendo proprio ora un'attenzione particolare, e giustamente. È dovere della donna essere forte, se con il cibo sano e con l'esercizio riesce a vincere la debolezza. Senza dubbio i disturbi di molte donne derivano dalla stanchezza, dall'indolenza e dall'abbandono di sé. Ma prima, quando non si può vincere la scia del corpo, si può ottenere la forza dell'anima.
5 . Beneficenza. Il forte e assetato con potrebbe essere duro, freddo ed egoista. Ma la vera donna «tende la mano al povero» (versetto 20).
6 . Discorso gentile. Una donna così energica potrebbe ancora essere considerata un po' antipatica se non avessimo questo tratto finale: "nella sua lingua c'è la legge della gentilezza" (versetto 26). Quanto può fare il tono della conversazione di una donna per mantenere la pace in una casa, e spargere su di essa uno spirito di amore e gentilezza!
7 . Vera religione. Questa è la radice della questione. La tipica donna "teme il Signore" (versetto 30).
III. LA SUA RICOMPENSA .
1 . Nella sua influenza. "Suo marito è conosciuto alle porte." Lei lo aiuta a onorare. Lei stessa troppo impegnata nella sfera privata per prendere parte direttamente alla vita pubblica, ma indirettamente è una grande forza nel vasto mondo attraverso la sua influenza sul marito.
2 . Nel successo delle sue energie. Abbiamo qui l'immagine di una moglie agiata, non di una povera domestica nello squallore dell'abietta povertà. Tuttavia, la prosperità della casa dipende in gran parte da lei. La sua premura, energia, attenta supervisione degli altri e gentilezza di cuore e parole, sono le cause principali del benessere della sua casa felice e confortevole.
3 . In onore della sua famiglia. "I suoi figli si alzano e la proclamano beata; anche suo marito, ed egli la loda" (versetto 28). Sicuramente questa è una ricompensa migliore della fama pubblica.
4 . Influenza continua. Questa vera donna merita di avere "il frutto delle sue mani". Se si deve parlare di lei "alle porte", dovrebbe essere in lode dei suoi doveri domestici, che non possono che essere noti ai suoi vicini, per quanto modesti e riservati possano essere i suoi modi.
Attrazioni rivali
La madre di Lemuel mette in guardia suo figlio dal fascino del fascino superficiale nella scelta di una moglie e indica l'attrattiva di una donna timorata di Dio.
I. LA VANITÀ DELLA BELLEZZA .
1 . È solo temporaneo. Il fiore della bellezza svanisce con la giovinezza; ma una moglie deve essere la compagna di un uomo per tutta la vita e, se entrambi sono risparmiati, la sua compagna d'età. Nel fare una scelta per la vita un uomo dovrebbe considerare i tratti duraturi.
2 . È superficiale. La bellezza del viso e la grazia della forma sono solo attributi corporei, possono non avere corrispondenti meriti mentali, morali e spirituali.
3 . È ingannevole. Il fascino di un bel viso può indurre un uomo a trascurare considerazioni più importanti nella donna di sua scelta. Il cattivo umore può essere preso per forza di carattere, frivolezza per vivacità, semplice morbidezza di disposizione per l'amore. Ma la grande disillusione della compagnia di tutta la vita dissiperà tutti questi errori, quando la scoperta sarà tardiva per essere utile.
D'altra parte, non c'è bisogno di rifugiarsi nel disprezzo monacale della bellezza. Tutta la bellezza è opera di Dio. È dovere di una donna rendersi gradita agli altri. La bellezza più bella è un prodotto della salute, del buon carattere e dell'espressione di sentimenti degni, tutte cose desiderabili. Nota: la vanità della bellezza mostra l'errore di perseguire "l'arte per l'arte", trascurando la moralità, il dovere, la verità e la carità.
II. LA GRAZIA DELLA RELIGIONE . La "donna che teme il Signore" deve essere spronata. Sebbene, forse, meno bella nella forma e nell'aspetto, ha la bellezza più alta della santità. La Madonna si erge infinitamente al di sopra di Venere. La grazia della donna timorata di Dio ha la sua vera attrazione per coloro che possono apprezzarla.
1 . È duraturo. La bellezza svanisce; la bontà dura. Questo dovrebbe maturare con gli anni in una grazia più ricca e dolce.
2 . È profondo. La conoscenza prolungata che rivela l'assoluta vacuità e irrealtà di quelle attrazioni che consistono solo nella forma corporea e nella carnagione della pelle rende solo più evidenti i tesori di un personaggio vero e degno. Il guaio che solca solchi fatali nella guancia della semplice "bellezza" svela la tenera grazia della donna veramente pia. Quelle scene in cui la bellezza terrena viene meno aprono meravigliosi tesori di grazia celeste.
3 . È soddisfacente. Un'eccitazione febbrile accompagna l'adorazione della bellezza terrena; ma la bellezza di un'anima dolce, vera, generosa è riposante e confortante.
4 . È degno di onore. I poeti ci regalano i loro sogni di belle donne. Un argomento più elevato sarebbero le lodi delle donne timorate di Dio. Quanto della beatitudine del mondo scaturisce dalla devozione delle donne altruiste: i sacrifici di sé delle vere mogli, le fatiche e le preghiere del bene. mamme!
I diritti della donna
La strenua difesa dei diritti delle donne con l'oratoria stridula ha ferito la vera causa delle donne coprendo un argomento serio con il ridicolo e suggerendo l'irrealtà delle rimostranze sollecitate. Quando vengono fatte richieste stravaganti, la gente presume che ogni giusto diritto sia stato concesso; e quando gli autoeletti sostenitori delle donne espongono un programma che il grande corpo di mogli e figlie ripudia, si suppone che non ci sia motivo di prendere in considerazione alcuna lamentela riguardo al trattamento legale e sociale delle donne. Ma questo è irragionevole e ingiusto. Ci sono i diritti delle donne, e queste lotte non sono affatto universalmente riconosciute.
I. LE DONNE HANNO UN DIRITTO AL LAVORO . L'idea orientale, che le donne non siano altro che oziosi ornamenti dell'harem, non trova posto nella Bibbia. Qui appaiono liberamente nel mondo e, sebbene i loro primi doveri siano nella casa, non sono oziosi, né mancano di impresa. La donna ideale nel Libro dei Proverbi è una fabbricante, una mercante e una proprietaria terriera.
Il lavoro della donna non può essere del tutto uguale a quello dell'uomo, perché la natura ha posto dei limiti alle sue energie fisiche. Ma ha delle sfere di lavoro, ed è crudele, ingiusto ed egoista tenerla fuori da qualsiasi area di attività in cui può fare un buon servizio, per legge o per dispiacere sociale. Due errori in particolare devono essere spazzati via.
1 . Il movimento che funziona è degradante per una donna. Sicuramente l'ozio è più degradante. Si dice giustamente che la sfera della donna è la casa. Ma non tutte le donne hanno una casa. Sicuramente è un'idea degradante e offensiva che l'attività principale di una giovane donna sia quella di assicurarsi un marito, e così ottenere una casa. Ci sono donne manifestamente tagliate per altre posizioni; molte donne non hanno mai l'opportunità di ottenere una casa propria se non sacrificandosi a uomini che non amano.
All'inizio della vita le ragazze non sono le migliori per essere tenute nell'ozio, aspettando l'occasione che potrebbe presentarsi. La metà dei disturbi delle donne delle classi agiate deriva dalla mancanza di occupazione. Bisogna sapere e riconoscere che è cosa giusta e onorevole per una donna essere impegnata in qualsiasi occupazione ordinaria che sia adatta ai suoi poteri.
2 . La paura della rivalità con gli uomini. Ci sono state professioni i cui membri hanno amaramente risentito dell'invasione dei loro ranghi da parte delle donne. Tale sindacalismo è molto ingeneroso. È un'umiliazione dover confessare che gli uomini non potrebbero reggere il confronto se non sotto un sistema di protezione contro la concorrenza delle donne. Certamente nessun principio cristiano può giustificare un tale egoismo.
II. DONNE HANNO UN DIRITTO PER IL RISULTATI DELLA LORO LAVORO .
1 . In pagamento. La moglie che guadagna ha diritto alla sua borsa tanto quanto il marito alla sua. Dove c'è un vero matrimonio, nessun pensiero di interessi separati susciterà alcuna gelosia per i vari beni dei due. Ma il vero matrimonio non sempre si realizza. Vediamo mariti brutali che vivono pigramente con i guadagni delle loro mogli. Non basta che le povere donne siano protette da una legge sulla proprietà della donna sposata, perché il marito è ancora troppo spesso il tiranno della casa. Vedremo solo una disposizione più giusta quando i principi cristiani saranno applicati alle pratiche domestiche.
2 . In onore. "Le sue opere la lodino alle porte". Le donne che contribuiscono al servizio della società meritano un doppio onore, perché hanno dovuto lavorare in condizioni di svantaggio eccezionale. Le donne che si sono dimostrate sagge, industriose e generose nella vita domestica non ricevono la loro lode. Il troppo è dato per scontato, e accettato senza ringraziamenti, perché il servizio è costante e il sacrificio abituale.
Negli anni successivi, quando è troppo tardi per dare il dovuto riconoscimento, molti uomini hanno dovuto sopportare forti fitte di rimpianto per il trattamento incurante della paziente fatica di una moglie o dell'amore struggente di una madre.
3 . In posizione. L'opportunità dovrebbe essere proporzionata alla capacità. Se le donne possono lavorare, dovrebbero avere spazio per il lavoro. È dovere della società cristiana dare alla donna la sua vera posizione. Se è "la nave più debole", ha bisogno di più considerazione, non di meno giustizia. Cristo ha dato grandi onori alle donne, ha accettato il loro devoto servizio e ha posto le basi della giustizia cristiana nei loro confronti.
OMELIA DI E. JOHNSON
Le parole di Lernuel
Il timore di Dio è il pensiero principale in queste meditazioni; e questo in una duplice relazione: al re nel suo governo nello stato, e alla donna nel suo governo nella casa.
Le massime di una madre
Il cuore della madre, immerso nei sentimenti di affetto e di urgente sollecitudine, si esprime nella forma appassionata del discorso.
I. SULLA DONNA O SUL DOVERE DELLA CASTITÀ . ( Proverbi 31:3 .) La debolezza di questa passione era una delle cose, era solito dire Alessandro Magno, che gli ricordava che era mortale Davide e Salomone erano entrambi avvertimenti e luci di segnalazione per non cedere ad essa.
II. SUL VINO , O IL DOVERE DELLA TEMPERANZA . ( Proverbi 31:4 . sqq .) Ecco un peccato in stretta affinità con il primo ( Osea 4:11 ).
1 . Un vizio in tutto degradante, l'ubriachezza è particolarmente sconveniente per coloro che sono in alto rango. Elah ( 1 Re 16:8 , 1 Re 16:9 ), Benhadad ( 1 Re 20:16 ) e Baldassarre ( Daniele 5:2 ), erano tutti esempi oscuri del pericolo (comp. Osea 7:5 ).
2 . Può portare alla perversione morale. ( Proverbi 31:5 .) La donna ingiustamente condannata da Filippo di Macedonia esclamò: "Mi appello da Filippo ubriaco a Filippo sobrio". Assuero ( Ester 1:10 , Ester 1:11 ) ed Erode ( Marco 6:21 ) sembrano essere stati colpevoli di condotta arbitraria sotto la stessa influenza benevola. Gli uomini "errano per l'alcool" ( Isaia 28:7 ).
3 . Il vero uso del vino. ( Proverbi 31:6 .) È una medicina per lo svenimento. È un ricostituente in condizioni di estrema depressione. La Bibbia tollera e ammette la benedizione del vino con moderazione come promotrice dell'allegria sociale. Essa «rallegra il cuore dell'uomo» e si dice addirittura che «rallegri Dio» ( Giudici 9:13 ).
Quindi le libagioni facevano parte della festa sacrificale offerta alla Maestà in alto. Come anodino è ammesso qui ( Proverbi 31:7 ). Ma tutto ciò non esime da una stretta circospezione circa il tempo, il luogo, le persone e le circostanze del suo uso. I sacerdoti, quando svolgevano le loro sacre funzioni nel tabernacolo e nel tempio, dovevano astenersi dal vino.
Ma qui, come in altre materie, vi è ampio margine di libertà per l'esercizio del giudizio privato, della coscienza cristiana personale. Ogni tentativo di prevalere sul diritto alla libertà personale crea una nuova classe di mali. Coloro che vedono il loro dovere in questa luce adottino l'astinenza totale; e altri lavorano secondo la loro capacità di colpire le cause indirette e più profonde di ciò che molti considerano un vizio nazionale.
Ovunque c'è un vizio diffuso, è radicato in qualche profonda miseria. La cura più sicura, anche se più lunga, è l'eliminazione del dolore della mente che spinge tanti verso i nepenthes, o bozza dell'oblio.
III. SU IL LIBERO E PIENA AMMINISTRAZIONE DI GIUSTIZIA . ( Proverbi 31:8 , Proverbi 31:9 .) Il cuore e la mano regale devono essere al servizio di coloro che non possono aiutare se stessi: la vedova, l'orfano, il povero e "tutti coloro che sono desolati e oppressi" ( Giobbe 29:15 , Giobbe 29:16 ).
Deve essere sia avvocato che giudice. Deve essere un tipo di Dio terreno. "I suoi rappresentanti sulla terra studino il carattere del loro Re in cielo e si conformino più pienamente alla sua immagine di perdono e di amore." —J.
La casalinga virtuosa
I. LA SUA INFLUENZA NELLA SFERA DELLA CASA . ( Proverbi 31:10 .) Proverbi 31:10
1 . Il suo valore straordinario. ( Proverbi 31:10 .) Un tesoro prezioso che non si trova ovunque; nessuna benedizione banale: un ornamento e una gioia sopra tutto ciò che la terra offre di raro e bello. Un tesoro su cui il cuore del possessore si sofferma sempre con gioia.
"Continuo conforto in un volto,
I lineamenti dei libri evangelici".
Lei è la ricca fonte di guadagno per suo marito in tutte le cose buone.
"Tutti gli altri beni sono dati dalla mano della fortuna;
Una moglie è il dono peculiare del Cielo."
(Papa.)
"Se le donne sono buone", disse Aristotele, " la metà della repubblica può essere felice dove sono". "Il più grande dono di Dio è uno sposo pio, amabile, che teme Dio, ama la sua casa e con cui si può vivere in perfetta confidenza" (Lutero).
2 . L' immagine della sua industria domestica. ( Proverbi 31:13 .) È un quadro antico, la forma e il colore derivano dall'antico costume; ma l'effetto morale generale è vero per tutti i tempi. I tratti del carattere casalingo sono:
(1) L'esempio personale di diligenza. La si vede di giorno in giorno filare al suo telaio, la principale occupazione delle donne nei tempi antichi. È una mattiniera ( Proverbi 31:15 ).
(2) La sua energia non rilassante. ( Proverbi 31:17 .) Non ha ore di riposo; il suo resto è in cambio di occupazione.
(3) La sua attenzione personale per gli affari. ( Proverbi 31:16 , Proverbi 31:18 .) Sia che esamini la terra al fine di investire i suoi risparmi nell'acquisto e nella coltivazione, sia che ispezioni i beni, la sua mente è in tutto ciò che fa Non è pigra negli affari, ma ardente nello spirito, e tutto ciò che fa è fatto con il cuore.
(4) La sua benevolenza. La sua parsimonia non è della forma odiosa che inizia e finisce con la casa, e genera una sordida avarizia da guadagni faticosamente conquistati. La sua mano aperta verso i poveri ( Proverbi 31:20 ) è uno dei tratti più vincenti della foto. A lei non manca il bene, e sempre qualcosa in più per i bisognosi.
(5) La sua cura sia per il comfort che per l'ornamento. ( Proverbi 31:21 , Proverbi 31:22 .) Entrambe le sfere stesse dell'attività della donna. Ma lei osserva il loro vero ordine. Il suo primo pensiero è per la salute della sua famiglia; lei fornisce i caldi "vestiti doppi" contro la neve dell'inverno. Il suo tempo libero è occupato da quei bei lavori di ricamo artistico con cui l'eleganza e la bellezza contribuiscono alla scena della casa. Raffinatezza che adorna il comfort: questa è la vera relazione. In eleganza senza un uso solido e comfort non c'è bellezza né valore.
II. ULTERIORI TRATTI E DETTAGLI DELLA LA FOTO , ( Proverbi 31:23-20 ).
1 . Riflette considerazione su suo marito. La sua parsimonia lo rende ricco; il suo carattere nobile gli conferisce un ulteriore titolo di rispetto. La sua personalità trae peso dal possesso di un tale tesoro, dalla devozione di un tale cuore. La sua capacità imprenditoriale, la sua energia e la tranquilla dignità della sua vita e del suo portamento; il senso misto e l'astuzia, il fascino e la grazia della sua conversazione ( Proverbi 31:24-20 );—sono tutti una fonte di fama, di nobile autocompiacimento, di giusta fiducia per l'uomo che è benedetto a chiamarla "mia". "
2 . La sua vita e il suo lavoro guadagnano per i suoi perpetui ringraziamenti e benedizioni. ( Proverbi 31:28 , Proverbi 31:29 .) I suoi figli, crescendo, la benedicono per l'inestimabile dono della cura e dell'amore di una madre. Ha rivelato loro Dio; e mai possono cessare di credere nella bontà finché la ricordano. Si crogiola al sole della costante approvata da un marito. "La migliore delle mogli!" "La più nobile delle donne!" è il pensiero sempre nel suo cuore, spesso sulle sue labbra.
3 . È la religione che dà valore duraturo e immortalità al carattere ( Proverbi 31:30 , Proverbi 31:31 ). La bellezza è un fascino che Proverbi 31:30 o un inganno dei sensi. Ma il principio religioso conferisce una bellezza spirituale all'aspetto esteriore più semplice. Essere e fare per motivi religiosi, per fini religiosi: questo è seminare frutti eterni. E le opere d'amore per amore di Dio e dell'uomo riempiono l'aria di profumo fino alla fine dei tempi, e si trovano a lode, onore e gloria all'apparizione di Gesù Cristo. —J.
OMELIA DI W. CLARKSON
Maternità
Non abbiamo molte parole di labbra di donne nella testimonianza ispirata, e possiamo quindi stimare maggiormente quelle che possediamo. I versi fanno emergere—
I. LE FORTI RIVENDICAZIONI DELLA MATERNITÀ . "Il figlio del mio grembo;" "il figlio dei miei voti". Queste affermazioni si basano su:
1 . La maternità in quanto tale. Su tutto ciò che la maternità significa per noi; per il fatto che la madre ha partorito suo figlio, lo ha accarezzato al proprio seno, ha vegliato sulla sua infanzia e fanciullezza con sollecitudine, lo ha protetto e soccorso, lo ha nutrito e vestito; come diciamo in una parola, lo ha "madre".
2 . Formazione e dedizione materna. Le prime esperienze della madre includono molto al di là del regno fisico; essi comprendono l'educazione dell'intelletto, l'educazione della Volontà, la prima insegnamento dell'istruzione religiosa, la solenne dedizione del figlio al servizio di Dio, la preghiera ripetuta e sincera in suo favore. Suo figlio non è solo la sua prole; è "il figlio dei suoi voti", quello su cui ha esteso la sua pietà più fervida.
3 . Affetto materno e ansia. Le parole della madre di Lemuel sono cariche di profondo affetto e di profonda sollecitudine. E sono coloro che ci amano veramente, e che sono altruisticamente devoti al nostro interesse, che hanno il diritto più forte su di noi. Una pretesa che è solo quella della relazione naturale, e non è coronata e completata dall'affetto, è molto al di sotto di quella che è rafforzata e santificata dall'amore sacrificale.
II. LA SPERANZA DELLA MATERNITÀ . La madre spera cose buone e anche grandi per e da suo figlio; deve stare tra i forti, i saggi, gli onorati, gli utili.
III. ITS AMARO E CRUDELE DELUSIONE . Quando il figlio di molto dolore e di preghiera, di molto paziente addestramento e di suppliche affettuose, che aveva davanti a sé una nobile opportunità, quando virtualmente cede la sua eredità, "dà la sua forza" al distruttore, prende la via che porta alla completa detronizzazione e rovina, allora c'è una delusione così amara e così crudele come solo il cuore di santa madre può sentire e conoscere. Allora perisce una speranza affettuosa e orgogliosa e preziosa; poi entra e si impossessa di un rattristamento, di un dolore schiacciante.
IV. E' DIRITTO A RICONOSCERE . "Cosa, figlio mio? Questo di te? Di te che ho amato, istruito e formato? Di te per il quale ho bramato e pregato? non perdere la tua bella eredità! prendi la parte, vivi la vita, indossa la corona, ancora alla tua portata!" Una madre vera e fedele ha un diritto del tutto indiscutibile, e forte di una forza insuperabile, di parlare così in affettuoso rimprovero a chi le deve tanto e non le ha restituito nulla. E cos'è-
V. IL DOVERE FILIALE ? Sicuramente è ricevere tale rimostranza con profondo rispetto; dedicargli un'attenzione paziente e doverosa; prenderlo in lunga e seria considerazione; deliberare che, costi quel che costi, si percorre la via della penitenza e del rinnovamento; che qualunque cosa sia sopportata piuttosto che il cuore di una madre essere trafitto dalla mano del proprio figlio! — C.
Il consentito come l'eccezionale
Accade spesso che ciò che è sbagliato come regola sia giusto come eccezione; ciò che sarebbe imprudente, se non illegale, fare in circostanze ordinarie, potrebbe essere più saggio e persino obbligatorio farlo in caso di emergenza. Ciò vale in particolare, ma non esclusivamente, per l'oggetto del testo:
I. L' USO DI STIMOLANTI . In stato di salute e durante lo svolgimento delle mansioni quotidiane, evita l'uso di stimolanti; dipendono da ciò che nutre e costruisce. "Date bevanda forte a colui che è pronto a perire;" all'uomo che, per esposizione o per qualche ferita improvvisa inflitta, o per inedia, è portato sull'orlo della morte, somministrare il cordiale ravvivante. Ciò su cui non dovremmo dipendere per la forza quotidiana, facciamo bene a ricorrere nel momento dell'estremo, o in caso di bisogno speciale.
II. L' IMPIEGO DI UN LINGUAGGIO FORTE O DI ILLUSTRAZIONE MOLTO VIVIDA . È un grave errore parlare sempre con superlativi, o indulgere abitualmente a imprecazioni, o ricorrere regolarmente a illustrazioni molto colorate.
È un segno e anche una fonte di debolezza. Questi perdono molto presto il loro potere per ripetizione, e quindi non c'è nulla in riserva. E l'uomo che non ha riserve di potere è colui che si troverà sconfitto in battaglia. Il linguaggio temperato, la moderazione nell'uso delle immagini e l'espressione della disapprovazione, è la vera e saggia condotta. Il linguaggio forte è per casi del tutto eccezionali; ha la sua opportunità, ma dovrebbe accontentarsi di aspettarla.
III. RICORRERE ALLA VIOLENZA . Ci sono occasioni in cui deve e deve impiegare la forza fisica. Il magistrato è costretto a farvi ricorso; così è anche il maestro di scuola, e anche il genitore. Ma meno è meglio è. Il castigo corporeo è sempre deplorevole e vi si ricorre solo quando tutti gli altri mezzi hanno fallito. Il suo esercizio costante non fa che indurire l'oggetto, e non è improbabile che indurisca la mano che lo amministra. L'insegnante saggio e il genitore saggio faranno del loro meglio per ridurlo al punto più basso.
IV. DIMOSTRAZIONE AFFETTUOSA . Questo ha il suo tempo e il suo luogo, ma è un'eccezione piuttosto che una costante nella condotta della nostra vita. Quando a qualcuno è mancata la tenerezza e l'affetto che il nostro cuore brama, ed è affamato dell'amore umano, quando la manifestazione libera e piena della bontà sincera sarà come l'acqua alle labbra riarse, sia donata liberamente e pienamente. Ma la continua esibizione di tenerezza, sia nelle parole che nei fatti, è un errore.
V. IL RICORSO PER AUTO - INTERESSI SU LA PARTE DI DEL moralista E RELIGIOSO INSEGNANTE . Dovremmo, di regola, porre gli obblighi morali e il dovere religioso sulla base della convinzione; dovremmo continuamente sforzarci di impressionare gli uomini con lo stupore che essi mangiavano sacramente legati a rispettare se stessi, a considerare i diritti dei loro fratelli, a rispondere alle pretese di Dio, loro Padre e loro Salvatore.
La religione è la risposta dell'anima umana alla pretesa sconfinata della Bontà e dell'Amore Infiniti. Ma Cristo stesso ci ha insegnato che è giusto e bene talvolta fare appello al senso dell'interesse personale, per dire agli uomini: "Se non per l'amor di Dio, che ha un diritto sovrano e supremo sulla tua attenzione, non è per amore di coloro che sono imparentati con te e dipendono da te; ma per te stesso, poiché ami la vita e odi la morte, ascolta e obbedisci". — C.
La funzione e il privilegio del potere
Dio dà ad alcuni uomini posto e potere; possono ereditarlo, o possono conquistarlo con la forza del loro talento o del loro merito. Quando l'hanno raggiunto, quale dovrebbe essere l'uso che ne fanno? Potremmo guardare prima a—
I. QUAL È STATA LA SUA ABITUDINE . Troppo spesso l'uso effettivo che è stato fatto di alta stazione e di civile o militare inferiore è quello di
(1) indulgenza; o
(2) stanziamento; o
(3) oppressione.
Gli uomini hanno usato la loro elevazione solo per bere la dolce coppa del piacere; o per assicurarsi le spoglie dell'alto ufficio, i tesori che hanno a portata di mano; o per trovare una gratificazione meschina e spregevole nell'affermazione della propria dignità e nell'umiliazione di coloro che sono sotto di loro. Questo è "umano", se per umano intendiamo ciò che è naturale per l'uomo poiché il peccato ha sminuito e rovinato la sua natura, pervertendo i suoi poteri e degradando le sue delizie. Ma dell'uomo come Dio voleva che fosse, e poiché un divino Redentore lo rinnova, tutto questo è del tutto indegno, vediamo...
II. QUAL È LA SUA VERA FUNZIONE . È quello della giustizia.Un uomo è posto in alto in modo che possa "giudicare rettamente". Sia che sia il re, come ai tempi di Davide e Salomone; o se sia il magistrato, come ai nostri tempi; o se sia il maestro, o il fabbricante, o il contadino, o il padrone o il padre di casa; qualunque sia il tipo o la misura dell'autorità di cui gode, la funzione del potere è di giudicare rettamente; è fare giustizia; è far sì che l'innocenza sia assolta e la colpa condannata; è darsi da fare ed esercitare la pazienza affinché il merito possa essere ricompensato e il peccato possa essere svergognato; è essere una torre di rifugio per coloro che sono consapevoli della rettitudine ed essere una fonte di paura per coloro che sanno di aver "fatto il male"; deve essere una forza per i giusti e un terrore per i colpevoli.
III. COSA IT DEVE CONTARE IL SUO PECULIAR PRIVILEGE ; IT IS PER amicizia IL senza amici . Ci sono quelli che sono troppo deboli per essere di grande aiuto al prossimo; ci sono quelli che sono troppo egoisti per nutrire l'ambizione; ma l'uomo forte che è l'uomo buono, l'uomo al potere che ha in sé lo spirito del suo Maestro, si rallegrerà del suo potere soprattutto perché gli permette di aiutare coloro che altrimenti andrebbero avanti e cadrebbero senza aiuto;
(1) coloro che soffrono di privazioni fisiche: i ciechi, i sordi, i muti;
(2) quelli privi di qualifiche mentali: i deboli di mente, i timidi, i riservati;
(3) quelli troppo poveri per acquistare l'aiuto che a volte è essenziale per la giustizia e il diritto;
(4) coloro sui quali incombe un grande disastro, che è allo stesso tempo un torto crudele, "destinato alla distruzione". Elevare coloro che sono stati ingiustamente umiliati, fare amicizia con gli sfortunati e i desolati, stare al fianco di coloro che non possono far valere le proprie pretese, essere occhi per i ciechi e voce per i muti, per "rendere il il cuore della vedova per cantare di gioia", mettere i bisognosi sulla via che conduce alla competenza e all'onore, - agire nello spirito e promuovere la causa della beneficenza è il vero privilegio, poiché è la corona più luminosa e la più profonda gioia, di potenza. — C.
femminilità cristiana
Se Salomone ha scritto queste parole, non c'è da stupirsi che parli della rarità della donna ideale; perché difficilmente si trova in un harem affollato. È la casa cristiana che la contiene. Guardiamo a-
I. LE SUE CARATTERISTICHE . E questi sono:
1 . pietà. "Teme il Signore" ( Proverbi 31:30 ). Ha in sé lo spirito di riverenza, e la vita che vive è quella in cui il culto e lo studio della volontà di Dio non hanno poca parte. Ha un posto ed è a casa nel santuario; è anche costante e seria nella tranquilla camera della devozione; sa bene che la felicità della sua casa e il benessere della sua famiglia dipendono dal favore del Padre celeste.
2 . Purezza. È una "donna virtuosa" ( Proverbi 31:10 ). Dà tutto il suo cuore a suo marito e gode della sua piena fiducia ( Proverbi 31:11 ).
3 . Industria. La scrittrice si sofferma sulle fatiche che compie per il bene di suo marito e della sua famiglia.
4 . Saggezza. ( Proverbi 31:26 .) La sua conversazione è ben lontana dal semplice pettegolezzo o dalle vanità di una curiosità vuota. Ha familiarità con "la Legge del Signore"; lei sa qual è il segreto della felicità duratura. Può guidare i suoi figli e le sue figlie nella via della vita; e instilla la sua saggezza nata dal cielo nelle menti che l'accolgono e non la perderanno mai.
5 . Gentilezza. "La legge della gentilezza è sulle sue labbra." Lei è una che non governa dalle "costanti escrementi" della censura, ma dal flusso inesauribile della gentilezza e dell'incoraggiamento. L'amore, non la paura, è lo scettro che tiene, ed è la fonte della sua forza.
6 . Beneficenza. ( Proverbi 31:20 ).
II. LA SUA RICOMPENSA .
1 . Affetto e onore da parte di coloro che le sono più vicini. Suo marito si fida di lei e la loda ( Proverbi 31:28 ), ei suoi figli "alzati e proclamala beata".
2 . Forza e dignità nella sua casa. È "rivestita" dei tributi intessuti dall'amore e dalla stima. La sua influenza si fa sentire molto più spesso di quanto venga riconosciuta, e molto tempo dopo che il suo viso e la sua voce non si vedono e non si sentono più.
3 . Sicurezza contro desideri futuri. Essa "ride al tempo che verrà", mentre coloro che mancano della sua prudenza e della sua abilità hanno ragione di ritrarsi al pensiero.
4 . La prosperità dei suoi parenti. Suo marito, sollevato dalle cure e dalle preoccupazioni a casa, è in grado di svolgere il proprio lavoro e riesce nel suo ambito ( Proverbi 31:23 ).
III. LA SUA COMUNIONE NEL REGNO DI CRISTO . Potrebbe essere difficile trovare "la donna virtuosa" nella terra e nel tempo in cui visse Lemuet ( Proverbi 31:10 ); ma può essere trovata oggi in un numero qualsiasi di case cristiane. Tenendo la fede di Gesù Cristo, governata dai suoi principi, vivendo la sua vita, animata dal suo Spirito, adempiendo la sua legge d'amore, si vede la sposa e madre prendere un posto d'onore, riempiendo la sua casa con il dolce profumo della purezza e affetto, esercitando sul marito e sui figli il suo influsso benevolo e benevolo. Proverbi 31:10
Non devi fare un lungo viaggio per raggiungerla, né faticare molto per trovarla; è di casa "nel castello dei nobili, nella dimora dei ricchi e nella casa dei poveri e degli umili".
1. Riconosciamo liberamente il nostro grande debito nei suoi confronti. Coloro che hanno avuto l'inestimabile vantaggio di una madre in possesso delle virtù e delle grazie cristiane hanno più da ringraziare Dio che se avessero ereditato un nome o un'ampia fortuna.
2 . Se è aperto per noi, uniamoci ai suoi ranghi. Essere una donna che vive sotto l'influenza imperiosa del principio cristiano, respirando uno spirito cristiano e diffondendo un'influenza cristiana nella casa in cui viviamo, cosa c'è, da questa parte la porta del cielo, che ogni spirito umano potrebbe più saggiamente desideri essere? Essere tale è fare un'opera di Dio eccellentissima; è riempire una sfera molto onorevole e utile.-C.