Il commento del pulpito
Romani 2:1-29
ESPOSIZIONE
( b ) Coloro che giudicano gli altri, non esclusi gli ebrei. Qui inizia una nuova tappa dell'argomentazione, a riprova della posizione proposta in Romani 1:18 , e prosegue fino alla fine del capitolo. La posizione da provare è che tutta l'umanità è colpevole davanti a Dio (vedi nota a Romani 1:18 ). Finora questo è stato dimostrato riguardo alla massa del mondo pagano; la sua generale corruzione morale, prevalente e tollerata, essendo stata infine additata come prova lampante; il punto principale della discussione essendo stato quello di far risalire questo stato di cose alla colpa dell'uomo, in quanto egli si era rifiutato di ritenere e di agire sulla base di una conoscenza di Dio originariamente impartitagli attraverso la natura e attraverso la coscienza.
Da tale rifiuto era derivata l'idolatria; quindi, come conseguenza giudiziaria, la dissolutezza; di qui una generale prevalenza di pratiche abominevoli; e infine (almeno in molti) la "mente reproba", persa alla moderazione morale, che approva il vizio oltre a praticarlo. Così è sufficientemente provato che il mondo pagano, considerato nel suo insieme, è sotto il peccato e soggetto all'ira di Dio.
Ma la prova richiesta che l'intera umanità è colpevole non è ancora completa. Si potrebbe dire che ci sono ancora molti che disapprovano tutta questa malvagità e siedono in giudizio su di essa, e che, quindi, non sono essi stessi implicati nella colpa. A tali persone ora si rivolge l'apostolo, il suo scopo è quello di mostrare che il loro giudizio sugli altri non si esime, a meno che non possano dimostrare di essere essi stessi senza peccato.
Tutti, sostiene, sono contaminati dal peccato, e quindi implicati nella colpa della razza umana, mentre il fatto stesso di giudicare gli altri li condanna ancora di più.
Di solito i commentatori dicono che, essendo stato stabilito il peccato del mondo pagano nel primo capitolo, il secondo si riferisce esclusivamente agli ebrei. Ma sicuramente non è così. Le espressioni, ἄνθρωπε e πᾶς ὁ κρίνων ( Romani 1:1 , Romani 1:3 ), sembrano includere evidentemente tutti coloro che giudicano gli altri; e non è fino a Romani 1:9 che entra in gioco la distinzione tra Giudei e Gentili.
Né l'argomentazione sarebbe stata completa senza la confutazione dei gentili così come dei giudici ebrei degli altri. Perché le scuole filosofiche in particolare rivendicavano la superiorità rispetto alla massa dell'umanità e probabilmente si risentirebbero della loro stessa inclusione nella condanna generale. In particolare gli stoici, la cui filosofia era a quel tempo, così come quella degli epicurei, ampiamente professata dai romani colti.
Seneca fu contemporaneo di San Paolo. Gli Stoici potrebbero essere designati adeguatamente come οἱ κρίνοντες: poiché fingevano di guardare dall'alto in basso da una posizione di tranquilla superiorità filosofica coloro che seguivano i loro meri impulsi naturali, professando di essere essi stessi guidati dalla retta ragione e superiori alle passioni dell'umanità ordinaria. Per loro era una spinta a casa a chiedere: Siete voi, che così giudicate gli altri, esenti come professate di essere dai vizi che condannerete? Se i resoconti che ci sono pervenuti sulla vita di Seneca sono veri, certamente non era un esempio di virtù.
Ora, si noti che il genere di persone a cui ora si rivolge non si conclude che sia sprofondato in tutte le profondità del peccato di cui sopra; la loro stessa commozione nel giudicare gli altri implica, in ogni caso, l'approvazione teorica del diritto. Né san Paolo da nessuna parte suggerisce che non ci sia differenza tra uomo e uomo riguardo al valore morale davanti a Dio; anzi, in questo stesso capitolo dichiara con forza l'eccellenza morale di alcuni, senza la Legge come con la Legge, e la vita eterna come sua ricompensa (versetti 7, 10, 14, 15).
Tutto ciò che implica necessariamente è che nessuno sia così esente dal peccato da essere in grado di giudicare gli altri; ed è il giudizio degli altri che qui attacca particolarmente, come accrescimento, piuttosto che esenzione da, condanna. Infatti essa comporta in sé il peccato di presunzione, a meno che coloro che giudicano non siano senza peccato. Ma si può dire che la peccaminosità universale dell'umanità non è ancora provata. Per
(1) non è effettivamente dimostrato che tutti coloro che giudicano "fanno le stesse cose". La risposta a questa obiezione è che questa non ammette prove rigide, e che quindi l'apostolo ritiene sufficiente appellarsi alle coscienze dei giudici stessi su come sta la cosa con loro. Ma si può dire
(2) che la peccaminosità di tali persone di cui si parla nei versetti 7, 10, 14, 15, 29-tali, vale a dire che si sforzano sinceramente del bene senza erigersi a giudici, non è ancora provata. Così è in questo capitolo; e, per completezza logica, la dimostrazione va presa come implicita. Era, possiamo supporre, nella mente di chi scrive, e poi, in Romani 7:1 , dove viene analizzata la coscienza interiore anche dei migliori, viene fornito l'anello mancante dell'argomento.
Perciò sei inescusabile, o uomo, chiunque tu sia che giudichi: poiché quando giudichi un altro, condanni te stesso; poiché tu (piuttosto, pratichi; la parola è πράσσεις, vedi Romani 1:32 ) le stesse cose. Ma sappiamo che il giudizio di Dio è secondo verità contro coloro che commettono (o, praticano, come prima) tali cose .
Come è stato osservato sopra, il fatto che πᾶς ὁ κρίνων "fa le stesse cose" non è provato; è incapace di prova evidente, e quindi l'argomento assume la forma di un appello alle coscienze di tali persone. " Porro quia ipsos interioris impuritatis insimulat, quae ut humanos oculos latet, redargui convincique nequeat humanis testimonianzeis, ad Dei judicium provocat, cui nec tenebrae ipsae sunt absconditae, et cujus sensu tangi peceatoribus, velint nolint, necessesse .
Su κατὰ ἀλήθειαν , in Romani 2:2 , Calvino osserva anche: " Veritas porro haec judicii in duobus consistit: quod sine personarum rispettou delictum puniet, in quocunque deprehenderit homine; deinde quod externam speciem non moratur, nec opere ipso contentus est nisi a sinceri-tate animi prodeat ."
E pensi tu questo, o uomo, che giudichi coloro che praticano tali cose, e fai lo stesso, che tu (σὺ, enfatico) sfuggirai al giudizio di Dio? O disprezzi le ricchezze della sua bontà, pazienza e longanimità; non sapendo che la bontà di Dio ti conduce al ravvedimento? Si ipotizzano due possibili atteggiamenti mentali di ὁ κρίνων: quello di realmente calcolatore (λογίζῃ) per sfuggire al giudizio, o quello di ostinazione, conseguente alla lunga sopportazione di Dio nei suoi confronti, in quanto "la sentenza non viene eseguita rapidamente". (Per una visione simile del proposito misericordioso di Dio nel ritardare il giudizio finale, e dell'abuso da parte dell'uomo della sua sopportazione, cfr 2 Pietro 3:9 ).
Ma dopo la tua durezza e il tuo cuore impenitente accumula in te stesso l'ira nel giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio. Il "giorno dell'ira" è il giorno del giudizio, la manifestazione finale della giustizia eterna, quando la "tolleranza" sarà finita; sempre rappresentato, nonostante la redenzione del mondo, sotto un aspetto terribile per gli ostinati impenitenti (cfr.
2 Tessalonicesi 1:9 ). Si può anche qui osservare che è ὁ κρίνων contro cui si scagliano queste sdegnate denunce, e ciò proprio per il fatto che si è così messo a giudicare pur essendo egli stesso colpevole. Di lui è implicito, non solo che condivida la colpa dell'umanità, ma anche che soprattutto non sfuggirà al giudizio finale.
Di altri che, coscienti delle proprie mancanze, cercano sinceramente altro bene, questo non si dice, per quanto passibili di condanna per i loro soli meriti possano essere. Nei versi che seguono, infatti, si afferma con forza il contrario; anzi, anche la vita eterna è assicurata a costoro, chiunque essi siano, e sotto qualunque dispensa, sebbene non rientri nell'ambito dell'argomento spiegare in questo luogo perché o come. È importante per noi vederlo chiaramente per comprendere la deriva del capitolo e di tutta la dottrina di san Paolo rispetto al peccato umano e alle sue conseguenze.
Chi renderà a ciascuno secondo le sue opere . Questa affermazione non è in contraddizione con la parte principale dell'Epistola mentre procede, in quanto la giustificazione non è delle opere; la frase qui essendo, non a causa delle sue opere, ma secondo loro. " Nequaquam tamen quid valeant, sed quid illis debeatur pretii pronunciat " (Calvin). Il motivo di giustificazione non è qui coinvolto.
Tutto ciò che viene affermato è ciò che è essenziale per ogni vera concezione della giustizia di Dio, vale a dire. che ha riguardo a ciò che gli uomini sono nell'assegnare ricompensa o punizione; è ciò che è dato in Ebrei 11:6 come primo principio di fede riguardo a Dio, "che è un rimuneratore di coloro che diligentemente lo cercano". È ulteriormente evidente da , e ancor più da tutto ciò che segue, che tutti questi saranno così ricompensati, sia prima di Cristo sia dopo la sua venuta, conoscendolo o non conoscendolo.
Né l'inclusione di quest'ultimo è incompatibile con la dottrina che la salvezza è attraverso Cristo solo. Infatti l'effetto della sua espiazione è rappresentato come retrospettivo oltre che prospettico, e come vantaggioso virtualmente per tutta l'umanità (cfr Romani 3:25 ; Romani 5:15 , Romani 5:18 , Romani 5:20 ).
Quindi la dottrina ristretta di alcuni teologi, che limiterebbero la possibilità di salvezza a coloro che hanno avuto in qualche modo durante la vita una fede cosciente nell'espiazione, non è evidentemente la dottrina di san Paolo.
A coloro che con la paziente perseveranza nel bene (letteralmente, buon lavoro, ἔργου ἀγαθοῦ, con riferimento a ἔργα precedente) cercano la gloria e l'onore e l'immortalità (letteralmente, incorruzione, ἀφθαρσίαν) , la vita eterna. Ma per coloro che sono controversi (quindi la versione autorizzata; nella versione riveduta, faziosa.
Quanto al vero significato, vedi sotto), e non obbedire alla verità, ma obbedire all'ingiustizia, all'indignazione e all'ira, alla tribolazione e all'angoscia, su ogni anima dell'uomo che fa (anzi, opera , ἐργαζομένῳ, con riferimento ancora a ἔργα in Romani 2:6 ) il male, del Giudeo prima, e anche del Gentile (letteralmente, greco ) .
L'espressione, τοῖς ἐξ ἐριθείας, è resa nella Versione Autorizzata "coloro che sono litigiosi", essendo ἐριθεία tradotto "contesa" anche in 2 Corinzi 12:20 ; Galati 5:20 ; Filippesi 1:16 ; Filippesi 2:3 ; Giacomo 3:14 , Giacomo 3:16 .
Così anche la Vulgata, qui sunt ex contenzioso; e similmente Origene, Crisostomo, OE cumenius, Teofilatto, Erasmo, Lutero, Beza, Calvino, ecc. Questo, però, non è il senso classico della parola, che non è connesso con ἕρις ("lotta"), ma con ἔριθος , il che significa che originariamente un lavoratore a giornata, o un lavoratore salariato, viene usato così in Omero. Quindi ἐριθεία significava
(1) lavoro per salario, e venne a significare
(2) ricerca o intrigante per l'ufficio, e
(3) fazione, o spirito di partito (cfr. Arist., 'Pol.' 5. 2, 6; 3, 9).
Nonostante il peso dell'antica autorità per aver portato nel Nuovo Testamento il senso di "contesa", quello di "fazione" sembra più verosimile e adatto nei passaggi in cui ricorre; e certamente così qui, l'idea sembra essere che le persone di cui si parla abbiano rinunciato faziosamente alla loro fedeltà alla "verità", obbedendo invece a ἀδικία. Osserviamo come si accumulano qui espressioni significative dell'indignazione divina contro il peccato prepotente, impenitente e non espiato, di cui l'apostolo, proprio in virtù della sua visione dell'eterno δικαιοσύνη, aveva un senso tremendo (vedi sopra su Romani 1:18 ; e di.
1 Tessalonicesi 1:8 , ecc.; e anche Ebrei 10:27 ; Ebrei 12:29 ). Tuttavia, né questo versetto né Giacomo 3:5 sono necessariamente in contrasto con altri passaggi ben noti, in cui San Paolo sembra contemplare la riconciliazione di Dio alla fine di tutte le cose a se stesso in Cristo (cfr Romani 5:15 , e segg.
; 1 Corinzi 15:24 ; Efesini 1:9 , Efesini 1:10 , Efesini 1:22 , Efesini 1:23 ; Colossesi 1:20 ). L'"indignazione e l'ira" di cui si parla nei passi precedenti (essendo, come è stato detto sotto Romani 1:18 , inseparabile da una concezione piena della giustizia eterna) può ancora essere concepita come avente uno scopo correttivo oltre che punitivo.
Né la dottrina che è stata chiamata quella della "speranza eterna" è necessariamente preclusa da affermazioni che implicano solo che il peccato, non pentito e non espiato, deve inevitabilmente subire il suo destino nelle regioni sconosciute dell'eternità. Il pensiero, alla fine di Giacomo 3:9 , passa per la prima volta distintamente alla presunta esenzione dell'ebreo dalla condanna del resto dell'umanità; ea questo esclusivamente è dedicato il resto del capitolo.
L'«indignazione», ecc., si dice, colpirà prima l' ebreo (cfr Giacomo 1:16 ), il che può significare sia in primo luogo, sia principalmente. La sua priorità nel favore divino implica la priorità nella retribuzione, mentre la sua preminenza nel privilegio comporta una corrispondente responsabilità (cfr Luca 12:47 ; Luca 12:48 ; anche Sal 1 Pietro 4:17 e 1 Pietro 4:17 ).
Quindi in Giacomo 3:10 una priorità simile è assegnata all'ebreo rispetto alla ricompensa, ripetendo l'affermazione generale di Giacomo 3:7 (con qualche differenza di espressione) per completare la visione della sua posizione precedente in entrambi rispetta. Poiché l'alleanza era con i Giudei; le promesse erano per loro: i pagani erano come l'olivo selvatico, innestati e resi partecipi della radice e della grassezza dell'olivo ( Romani 11:17 ). "Judaei particeps Graecus" (Bengel).
Ma gloria, onore e pace, ad ogni uomo che opera il bene, prima al Giudeo, poi anche al Gentile (letteralmente, greco, come prima): perché presso Dio non c'è rispetto delle persone (cfr Atti degli Apostoli 10:34 ). Questo, con quanto segue, è importante, poiché fa emergere in modo sorprendente la chiara dottrina del Nuovo Testamento secondo cui gli ebrei non avevano il monopolio del favore divino rispetto alla salvezza finale.
Qualunque sia il vantaggio che certe razze dell'umanità sembrano senza dubbio avere sopra le altre in questo mondo (e che questo è stato, ed è così, con altre razze oltre che con gli ebrei è ovvio), tutti gli uomini sono descritti come in piedi su un piano esattamente uguale a la barra dell'equità eterna.
Perché quanti hanno peccato senza Legge (ἀνόμως) periranno anche senza Legge (ἀνόμως). La loro perdizione, se ne conseguirà, non sarà dovuta alla trasgressione di un codice che non avevano, ma al peccato contro la luce che avevano; se senza conoscenza della legge hanno peccato, senza riferimento alla legge il loro destino sarà lui, e quanti hanno peccato nella legge (o, sotto la legge.
Ἐν νόμῳ denota la condizione in cui si trovavano; cfr. ἐν περιτομῇ e ἐν ὀκροβυστίᾳ , Romani 4:10 ) saranno giudicati dalla Legge. I requisiti della Legge di cui sapevano di essere responsabili della trasgressione — ονται qui, invece di ἀπολοῦνται , perché si suppone un determinato criterio di giudizio (cfr Salmi 1:1 1,1-6 ).
Poiché non coloro che ascoltano la legge sono giusti davanti a Dio, ma coloro che mettono in pratica la legge saranno giustificati ; In questo verso, come nel precedente, νόμου è anartro secondo le letture più accreditate , sebbene il Textus Receptus abbia τοῦ prima di esso. Si è dunque resa in alto semplicemente come Legge, non come né legge, né legge , come sarà la stessa parola in basso, quando sta da sé senza né l'articolo né alcun genitivo modificante.
Molto è stato scritto dai commentatori sui sensi in cui va intesa questa parola νόμος, usata da san Paolo con o senza l'articolo. In un'appendice all'Introduzione alla Lettera ai Romani nel "Commento dell'oratore" si troverà un riassunto delle opinioni prese da critici di fama, con riferimenti esaurienti all'uso della parola nella Settanta, nel Nuovo Testamento in generale , e negli scritti di S.
Paolo. Non si è ritenuto necessario in questo Commento discutere ulteriormente ciò che è stato già ampiamente discusso. Può essere sufficiente enunciare alcuni principi per la guida del lettore, che sembrano chiaramente raccomandarsi all'accettazione.
(1) Ὁ νόμος , con l'articolo preceduto, significa sempre la Legge mosaica.
(2) Νόμος , senza l'articolo, può avere, e spesso ha, specifico riferimento alla Legge mosaica; ma, in tal caso, l'emissione dell'articolo non è arbitraria, ma comporta una differenza di significato.
L'articolo in greco è preceduto da una parola quando quest'ultima ha lo scopo di trasmettere qualche idea definita già familiare alla mente, e "l'effetto naturale della sua presenza è di distogliere i pensieri dal soffermarsi sull'importanza peculiare della parola, ed è avverso alla sua nozione intrinseca ergendosi come un punto di rilievo nel senso del passaggio". Da qui l'omissione dell'articolo, laddove potrebbe essere stato usato, prima di una parola ha spesso l'effetto di enfatizzare e attirare l'attenzione sulla nozione intrinseca della parola.
Possiamo prendere come esempio il versetto 17 di questo capitolo, dove il Textus Receptus ha ἐπαναπαύῃ τῷ νόμῳ ma dove la lettura preferibile omette l'articolo. In entrambi i casi si fa riferimento alla Legge mosaica; ma l'omissione dell'articolo mette in risalto il principio di giustificazione su cui si fondava l'ebreo, vale a dire. Legge, che esige tutta l'obbedienza. Nel versetto successivo (il diciottesimo), nella frase, κατηχούμενος ἐκ τοῦ νόμου è inserito l'articolo, con l'intenzione semplicemente di dire che l'ebreo fu istruito nella ben nota Legge di Mosè.
La stessa differenza di significato è suggerita dall'omissione o dall'inserimento dell'articolo nel versetto 23 e altrove in altre parti del capitolo e di tutta l'Epistola (cfr specialmente Romani 7:1 ). L'apostolo, che, per quanto spontaneo e non studiato potesse essere il suo stile di scrittura, non usava affatto frasi a caso, non avrebbe sicuramente così variato così spesso le sue espressioni in una stessa frase senza significato voluto.
(3)Νόμος senza l'articolo sembra evidentemente in molti passaggi essere usato da san Paolo per denotare il diritto in astratto, senza alcun riferimento esclusivo alla Legge mosaica, oa nessun codice di diritto particolare. Senza dubbio la Legge mosaica, nella quale era stato educato, e che aveva dolorosamente dimostrato l'impossibilità di osservare perfettamente, era stata per lui la grande incarnazione e rappresentante della legge; ma era stato quindi condotto a una concezione astratta, sempre davanti alla sua mente, del diritto come rappresentante del principio di esazione della piena obbedienza alle esigenze; e quando dice, come fa così spesso, che per legge nessun uomo può essere giustificato, intende che nessuno può esserlo in base al principio della completa conformità che è richiesta ai voleri della giustizia divina, sia come rivelato dal Monte Sinai o attraverso la coscienza umana, o in altro modo;
Coloro che ignorano la distinzione come sopra spiegata, dicendo, come alcuni fanno, che νόμος, con o senza l'articolo, significa sempre semplicemente la Legge di Mosè, non entrano nella profondità e nella generalità dell'argomento dell'apostolo. La distinzione sarà osservata in questa traduzione in tutta l'Epistola (ὁ νόμος tradotto "la Legge" e νόμος "legge"), e si troverà che ha sempre un significato.
(Per un caso in cui difficilmente si può supporre che san Paolo abbia omesso e inserito l'articolo nella stessa frase senza senso, cfr Galati 4:21 ).
Infatti, quando i Gentili, che non hanno legge, fanno per natura (o, non avendo legge per natura, fanno; cfr Romani 2:27 , ἡ ἐκ φύσεως ἀκροβυστία) le cose della Legge ( cioè la Legge mosaica), queste, non avendo legge, sono legge a se stessi; che (οἵτινες , con il suo significato consueto di quippequi ) mostrano l'opera della Legge scritta nei loro cuori, anche la loro coscienza che ne rende testimonianza (o, facendone testimonianza con essa ) , e i loro pensieri tra loro accusando o scusando (non, come in la versione autorizzata, nel frattempo accusandosi o scusandosi a vicenda, μεταξὺ essendo usato come preposizione, governando ἀλλήλων).
Il "per" all'inizio di Romani 2:14 collega così al precedente: "Non saranno giustificati coloro che ascoltano, ma coloro che mettono in pratica la legge". L'ebreo, quindi, non ha alcun vantaggio in termini di giustificazione rispetto al gentile dall'essere in un senso peculiare un ascoltatore. Perché anche i pagani possono essere facitori, sebbene non di una legge positiva rivelata, ma della legge della coscienza.
Non si tratta, ovviamente, implicava che sulla terra di un tale facendo essi "devono essere giustificati;" solo che, per quanto lo faranno, saranno ricompensati, allo stesso modo degli ebrei. Né è detto che alcuno, di fatto, faccia tutto ciò che la legge impone. Osserviamo l'ipotetica forma di espressione, ὅταν ποιῇ, e anche, τὰ τοῦ νόμου , cioè uno qualsiasi dei requisiti della Legge.
La Legge, per esempio, dice: "Non rubare"; e se un gentile, pur non conoscendo i dieci comandamenti, per principio si astiene dal rubare, la sua onestà di coscienza avrà la sua ricompensa tanto quanto quella dell'ebreo che si astiene in obbedienza al comandamento rivelato. Alcune delle espressioni in questi versetti richiedono considerazione.
(1) Cosa si intende per τὸ ἔργον τοῦ νόμου, che si dice sia "scritto nei loro cuori"? Τὸ ἔργον non può essere pleonastico, come supponeva Tholuck. Un punto di vista è che è equivalente a τὰ ἔργα τοῦ νόμου, che è un'espressione usata frequentemente altrove ( Romani 3:27 , Romani 3:28 ; Romani 9:32 ; Galati 2:16 ; Galati 3:2 , Galati 3:5 , Galati 3:10 ); e il numero singolare è stato spiegato come collettivo, come in 1 Corinzi 3:13 ; Galati 6:4 , e Galati 6:7 sopra (così Meyer), o come " applicabile a ciascuno dei casi particolari supposti nel ὅταν.
.. ποιῶσιν" (così Alford). L'obiezione a questa visione è che non sono le opere della Legge che si possono dire scritte, ma piuttosto la Legge stessa da cui procedono le opere. Visto che γραπτὸν implica un evidente riferimento a le tavole della Legge, sembra meglio prendere ἔργον come denotante l' efficacia della Legge, in contrapposizione alla lettera, che sola era scritta sulle tavole. Così in effetti Bengel: "Legem ipsam cum sua activitate. Opponitur literae, quae est accidens".
(2) Come mostrano (ἐνδείκνυνται) questo ἔργον νόμου? Evidentemente, dal contesto di Galati 6:14 , facendo τὰ τοῦ νὸμου ; cioè farle (come è, ovviamente, implicito) come le cose giuste da fare e approvarle. La possibilità stessa che lo facciano è la prova di un senso morale innato nel cuore umano, che, per quanto spesso oscurato o pervertito, rimane come una caratteristica dell'umanità, ed è più o meno operante in tutte le comunità.
"Nulls enim gens unquam sic ab humanitate abhorruit ut non se intra leges aliquas contineret. Constat absque dubio quasdam justitiae et rectitudinis conceptiones, quas Graeci προλήψεις recant, hominum animis esse naturaliter ingenitas" (Calvin).
(3) Cosa si intende esattamente per testimonianza di coscienza e pensieri che accusano o scusano? non è la Legge nel cuore, ma piuttosto la nostra coscienza, per cui consapevolmente, in conformità con quella Legge, approviamo o condanniamo. Il verbo composto συμμαρτυρούσης sembra denotare una testimonianza congiunta di coscienza.
In Romani 8:16 e Romani 9:1 , dove solo la parola si verifica altrove, è seguito da un dativo, e mezzi di certo concomitante testimone. Ma, se è così qui, con cosa? Probabilmente con il di cui si è già parlato. La retta condotta di principio, e l'approvazione della coscienza, testimoniano insieme la legge interiore; o, condotta e coscienza insieme testimoniano i meriti oi demeriti di un uomo secondo quella legge.
Quindi, ciò che viene aggiunto sul λογισμοὶ mostra come opera la coscienza. La ragione entra in gioco, evocata dalla coscienza, per riflettere sulla sua testimonianza, e condannare o approvare definitivamente quanto fatto. Si suppone una sorta di tribunale. L'uomo si chiama alla sbarra del proprio giudizio morale; la sua coscienza testimonia il carattere delle sue azioni, o meglio, con le sue azioni testimonia pro o contro se stesso; i suoi pensieri sono come avvocati di entrambe le parti, sostenendo la condanna o l'assoluzione. "Observa quam erudite describat conscientiam, quum dicit nobis venire in mentem rationes, quibus quod recte factum est defendimus; rursum quae nos flagitiorum accusant et redarguant" (Calvin).
Nel giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini, secondo il mio vangelo, per Gesù Cristo . Riguardo a questo verso la domanda principale è: a quale affermazione precedente si riferisce il "quando". Il tempo indicato da "quando" (se supponiamo che κρίνει o κρινεῖ, cioè il presente o il futuro, sia stato inteso dallo scrittore) è certamente il ἡμέρα di 1 Corinzi 3:13 , e i passaggi dell'etere, il giorno del giudizio, quando "Il lavoro di ogni uomo sarà reso manifesto.
"Quindi sembra precluso il collegamento immediato di questo versetto con il precedente, che altrimenti sarebbe stato quello naturale, poiché in 1 Corinzi 3:15 stata descritta l'operazione presente della coscienza, durante questa vita presente. Un modo di fare la connessione ovvia è comprendendo 1 Corinzi 3:15 come se stesso denota la manifestazione riservata al giorno del giudizio, quando tutti saranno condannati da sé.
Ma non solo il verbo ἐκδείκνυντααι al tempo presente, ma anche il fatto che l'intero versetto sia una descrizione così ovvia dell'attuale coscienza umana, sembra precludere questa visione. Alcuni collegherebbero 1 Corinzi 3:16 con 1 Corinzi 3:12 , di cui è di per sé una sequenza naturale; e questa connessione è suggerita nella Versione Autorizzata, che include i tre versi che si frappongono tra parentesi.
L'obiezione è la lunghezza della parentesi. Probabilmente l'apostolo, nel suo modo caratteristico, badava poco alla precisa sequenza logica; desiderava solo esprimere, in questo verso conclusivo, che nel gran giorno sarebbe stata fatta piena giustizia e tutto ciò di cui aveva parlato sarebbe stato reso chiaro. Il mio Vangelo significa "il Vangelo a me affidata a predicare" (cfr Romani 16:25 ; 2 Corinzi 4:3 ; 2 Tessalonicesi 2:14 ; 2 Timoteo 2:8 ). L'idea che significhi "il Vangelo secondo san Luca", che si dice sia stato scritto sotto la sovrintendenza di san Paolo, è troppo improbabile per richiedere una seria attenzione.
Ma se (la lettura vera è certamente εἰ δὲ, non ἰδὲ, come nel Textus Receptus) tu (σὺ , enfatico) sei chiamato ebreo . Gli israeliti che erano rimasti in Palestina, o che vi tornarono dopo la cattività, sembrano da allora in poi essere stati designati ebrei (Ἰουδαῖοι , sebbene includessero alcune tribù diverse da quella di Giuda, in particolare quella di Beniamino, di cui S.
Paolo stesso era, e naturalmente di Levi. Sono così chiamati, sia residenti in Palestina che altrove, in tutto il Nuovo Testamento, così come dagli scrittori romani. il termine Ἑβραῖοι viene applicato nel Nuovo Testamento (di solito almeno) per distinguere quegli ebrei che hanno aderito alla lingua ebraica nel culto pubblico, e ai costumi e tradizioni nazionali, da quelli che hanno ellenizzato (Ἑλληυισταί).
Era il nome di cui si vantava la gente in quel momento, in quanto esprimeva i loro peculiari privilegi. L'apostolo, essendosi rivolto generalmente all'inizio di questo capitolo a "chiunque tu sia che giudichi", ora convoca esclusivamente l'ebreo alla sbarra del giudizio, le cui pretese di esenzione dalla condanna generale sono venute in primo piano nei versetti precedenti . Con l'enfatico σὺ, lo invita ora a dare conto di se stesso e, se può, a giustificare le sue pretese.
Il punto dell'argomento è che gli ebrei notoriamente a quel tempo non erano migliori delle altre nazioni nella condotta morale - anzi, il loro carattere nazionale era tale da screditare la loro stessa religione tra i pagani - e quindi fare, e nemmeno privilegio , conoscenza o professione, essendo secondo la stessa Legge su cui poggiavano la prova richiesta, fu loro tolta l'intera ragione per l'esenzione nazionale.
E riprova sulla legge (νόμῳ, qui senza l'articolo, in modo da sottolineare il principio su cui l'ebreo professava di riposarsi per essere accettato), e fa il tuo vanto di Dio . L'ebreo si gloriava, come contro i pagani, della sua conoscenza e adorazione dell'unico vero Dio.
E conosce la sua volontà, e approva le cose che sono più eccellenti , essendo istruito (κατηχούμενος , che implica una formazione regolare, sia catecheticamente in gioventù, sia attraverso l'insegnamento rabbinico e sinagogico) dalla Legge. Finora sono state toccate le pretese dell'ebreo sulla base della propria posizione; quanto segue esprime il suo atteggiamento nei confronti degli altri. Possiamo osservare tutta una vena di ironia.
E confida di essere tu stesso una guida dei ciechi, una luce di quelli che sono nelle tenebre, un maestro degli stolti, un maestro dei bambini, avente forma di conoscenza e di verità nella Legge . Qui la forma (μόρφωσις) non significa il mero spettacolo esteriore, ma la reale rappresentazione in forma concreta della conoscenza e della verità. L'ebreo lo aveva; e la Legge stessa non è affatto denigrata perché l'ebreo ha abusato di essa senza osservarla (cfr Romani 7:12 ).
Tu dunque che insegni ad un altro, non insegni a te stesso? L'οὗν qui non comporta un anacoluto dopo la lettura εἴ δὲ in Romani 2:17 , anche se a San Paolo non sarebbe importato molto se fosse stato così. Serve solo a riassumere la protasi allungata, e ad introdurre l'apodosi: " Se ... tu allora " , ecc.
? In quanto segue non è, ovviamente, implicito che tutti gli ebrei che si affidavano alla Legge fossero, di fatto, ladri, adulteri, ecc., ma solo che gli ebrei come nazione non erano esenti da tali peccati più di altri; e può darsi che quelli specificati non siano stati scelti dall'apostolo a caso, ma come tali gli ebrei avevano una peculiare cattiva notorietà per cui a quel tempo. Tu che predichi che un uomo non dovrebbe rubare, rubi?
Tu che dici che un uomo non dovrebbe commettere adulterio, commetti adulterio? tu che aborri gli idoli, commetti sacrilegio? La parola (ἱεροσυλεῖς) così resa nella Versione Autorizzata significa letteralmente "templi derubati", sebbene possa avere anche il significato generale di "sacrilegio". I commentatori differiscono su cosa si intende. Alcuni, ritenendo che la parola non sarebbe stata usata se non per denotare qualcosa di veramente sacrilego - qualche offesa alla vera santità - la rimandano al rifiuto di doni e offerte dal tempio di Gerusalemme, o di decime ai sacerdoti, o di appropriazione indebita dei entrate del tempio.
Malachia 3:8 , ecc., è addotto nell'illustrazione: "Un uomo deruberà Dio? Eppure voi mi avete derubato. Ma voi dite: In che cosa ti abbiamo derubato? Nelle decime e nelle offerte", ecc. (cfr. anche Malachia 1:7 ). Viene inoltre citato un passaggio da Giuseppe Flavio, 'Archaeol.,' B. 18, c. 5, dove si dice che alcuni ebrei si fossero appropriati per il proprio uso della porpora e dell'oro che erano stati dati loro per il tempio di Gerusalemme da una Fulvia, loro proselita a Roma, in conseguenza della quale l'imperatore Tiberio, informato dell'operazione dal marito della donna, aveva bandito da Roma tutti i Giudei.
Altri prendono la parola in senso generale per denotare qualsiasi profanazione della santità. Così Lutero, Calvino ("profanatio divinae majestatis"), e Bengel ("sacrilegium committi's, quia Deo non das gloriam, quae proprie Dei est"). Poiché, tuttavia, poiché sembra che qui si alluda a determinate pratiche scorrette degli ebrei a quel tempo, a causa delle quali il nome di Dio fu bestemmiato tra i pagani (versetto 24), la parola può, forse più probabilmente, essere intesa in il suo senso proprio di saccheggio dei templi, vale a dire templi pagani, una pratica a cui i fanatici ebrei, nella loro professata avversione per l'idolatria, potrebbero essere dipendenti quando ne hanno l'opportunità.
Uno scrittore, sebbene non attribuisca alcuna idea di santità a tali templi, potrebbe ancora usare il termine corrente ἱεροσυλεῖν . Così , tra gli antichi, lo intendono Crisostomo e Teofilatto; quest'ultimo, però, limitandosi a togliere la ἀναθήματα. Egli dice: "Poiché, se aborrivano gli idoli, tuttavia, dominati dalla cupidigia, toccavano le offerte idolatiche per amor di lucro sporco.
"Così facendo, sembra insinuare, hanno infranto la stessa Legge che aveva ingiunto ai loro antenati di "distruggere gli altari e abbattere le immagini" degli idolatri ( Deuteronomio 7:5 ); poiché la Legge della sauna aveva proibito loro di " desidera l'argento e l'oro che è su di loro", o "prendilo, perché è un abominio per il Signore tuo Dio" ( Deuteronomio 7:25 ).
Una forte conferma dell'idea che il saccheggio dei templi pagani sia denotato da ἱεροσυλεῖς si trova in At Atti degli Apostoli 19:37 , quando il segretario comunale di Efeso difese i cristiani dalla furia popolare dichiarando che non erano ἱεροσύλοι , cioè (come potrebbe significare) non saccheggiatori di templi, come gli ebrei comuni avevano la reputazione di essere.
È stato obiettato contro questa opinione che mancano casi registrati di tale saccheggio del tempio da parte di ebrei, e che non avrebbero potuto avere molte possibilità, come allora erano le cose, di mostrare così il loro zelo. Ma potrebbero esserci stati casi, noti all'epoca, anche se non registrati; e, in tal caso, la deriva potrebbe essere: "Mostri la tua ripugnanza per l'idolatria, prescritta dalla Legge, con atti di violenza e avidità, come la stessa Legge proibisce".
Tu che ti vanti della legge, disonori Dio con la tua trasgressione della legge? (o, tu disonori Dio ) . Poiché il nome di Dio è bestemmiato fra le genti a causa vostra, come sta scritto . Il riferimento è a Isaia 52:5 , dove i LXX . ha Δἰ ὑμᾶς διαπαντὸς τὸ ὄνομά μου βλασφημεῖται ἐν τοῖς ἔθνεσι.
Il passaggio non è citato come una profezia ora adempiuta, o come nel suo riferimento originale esattamente applicabile, ma solo come servizio per esprimere bene come il carattere degli ebrei avesse portato discredito alla loro stessa religione (el. Tacito, 'Hist..' Isaia 5:4 , ecc.). Il resto del capitolo è dedicato a un'esposizione chiara e finale del principio, implicito in tutti i versetti precedenti, che i privilegi ebraici non erano di per sé utili, o senza che il loro significato e scopo fossero compresi e applicati.
Il pensiero passa ora esclusivamente alla circoncisione, come pegno originario dell'alleanza, e al rito di iniziazione dell'ebreo in tutta la sua posizione privilegiata ( Genesi 17:1 ). Quando l' ebreo era diventato la designazione peculiare dei figli del patto, si diceva che le persone diventassero ebrei per circoncisione. Così Ester 8:17 , "E molti del popolo del paese divennero ebrei", dove i LXX .
ha, Καὶ πολλοὶ τῶν ἐθνῶν περιετέμνοντο καὶ Ἰουδάιζον . Si può qui osservare che il fatto noto di altre razze così come gli ebrei che hanno praticato, e ancora praticano, la circoncisione non è sovversivo della visione scritturale del suo essere un rito peculiarmente ebraico. Perché solo per l'ebreo aveva un significato particolare.
Per ben giova la circoncisione (non giustifica, ma solo giova: si è di vantaggio, e nessun rito insignificante, se tu intendi e carriest il suo significato, ma introduce te in uno stato di conoscenza e opportunità, e la certezza del favore divino), se tu osservi la legge; ma se trasgredisci la legge, la tua circoncisione diventa incirconcisione.
Se dunque l'incirconcisione osserva i decreti della Legge, la sua incirconcisione non sarà forse considerata circoncisione? Qui, di nuovo, come in Romani 2:10 , Romani 2:11 , Romani 2:14 , Romani 2:15 , l'imparzialità dei rapporti di Dio con tutti gli uomini allo stesso modo è chiaramente dichiarata.
E l'incirconcisione che è per natura ( cioè gli uomini in uno stato di natura, senza alcuna rivelazione distinta, o segno di un patto particolare) non ti giudicherà (tu presumi, in virtù della tua posizione, di giudicarli ; anzi, piuttosto, ti giudicheranno ) , chi con (piuttosto, con, cioè in possesso di ) la lettera e la circoncisione trasgrediscono la Legge? Perché non è ebreo, che lo è esteriormente; né quella circoncisione, che è esteriormente nella carne: ma è Giudeo, che lo è interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, nello spirito, non nella lettera (o, nello spirito, non nella lettera.
Entrambi i sostantivi, πνεύματι, e γράμματι, qui sono senza articolo, così da far emergere il loro significato intrinseco. Vedi sopra per quanto riguarda ὁ νόμος e νόμος) . La cui lode non è degli uomini, ma di Dio . In questi due versetti conclusivi osserviamo il doppio senso in cui può essere usato il termine Ἰουδαῖος . Denota qui chi possiede il vero spirito del giudaismo; in questo senso il gentile potrebbe essere l'ebreo migliore.
In un simile doppio senso possiamo usare la parola "cristiano" (cfr Giovanni 1:47 1,47, ἀληθῶς Ἰσραηλίτης ; Giovanni 8:39 8,39 , "Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo"; anche Giovanni 4:1 . e Galati 3:7 3,7). Così anche περιτομή per la circoncisione spirituale (περιτομὴ ἀχειροτοίητος Colossesi 2:11 ), nel senso di dedizione interiore al servizio di Dio, e " deporre il corpo dei peccati della carne " ( Colossesi 2:11 ; vedi anche Filippesi 3:2 , Filippesi 3:3 ). Colossesi 2:11Colossesi 2:11, Filippesi 3:2, Filippesi 3:3
Tale significato etico del rito appare anche nell'Antico Testamento. Vi si legge di "labbra non circoncise" ( Esodo 6:12 , Esodo 6:30 ), o di "orecchie" ( Geremia 6:10 ), o di "cuori" ( Levitico 26:41 ); e in Deuteronomio 30:6 troviamo le parole significative.
"Il Signore tuo Dio circonciserà il tuo cuore e il cuore della tua discendenza, per amare il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima, affinché tu possa vivere;" e in Geremia 4:4 " Circoncidetevi al prestito e togliete i prepuzi dei vostri cuori, o uomini di Giuda e abitanti di Gerusalemme". (Cfr.
Isaia 3:1 , " Rivestiti delle tue belle vesti, o Gerusalemme, città santa, perché d'ora in poi non entreranno più in te né l'incirconciso né l'impuro".)
OMILETICA
Giudizio, umano e divino.
Questo appello improvviso e appassionato fu rivolto, in realtà anche se non espressamente, all'ebreo. San Paolo si immaginò alla presenza di un connazionale ebreo, che supponeva stesse ascoltando la sua bruciante denuncia dei vizi e. crimini della società pagana. Ora, la caratteristica distintiva del cristianesimo come sistema morale era la sua insistenza sulla rettitudine, la purezza e la carità di cuore, e non solo di condotta; e nessuno è entrato in questa caratteristica più a fondo dell'apostolo stesso.
Con rapida percezione, san Paolo scorse, nella mente dell'ascoltatore ebreo o lettore del suo primo capitolo, l'indignazione e il disgusto che sorgevano davanti all'immagine della corruzione morale che rappresentava giustamente lo stato della società gentile. Ma l'apostolo voleva mettere alla prova tutti gli uomini, ebrei e gentili allo stesso modo; e in base al principio cristiano che la morale è del cuore, poteva farlo ed era giustificato nel farlo.
Di qui il linguaggio di indignazione con cui si rivolge al fariseo, che rifugge dall'iniquità dei gentili, che pronuncia su coloro che ne sono colpevoli la sentenza di condanna. "Sei imperdonabile; tu che giudichi fai le stesse cose!" L'appello è istruttivo, quanto al giudizio emesso sulla condotta dell'uomo dai suoi simili e dal suo Dio.
I. LA SENTENZA DI UOMO DA UOMO ,
1. È sempre fallibile. Perché chi ha la conoscenza sufficiente per metterlo in grado di giudicare i suoi compagni peccatori?
2. Di fatto, spesso è ingiusto. Perché chi è così perfettamente retto e imparziale da essere incaricato non dell'autorità giudiziaria sugli uomini come agenti, ma dell'autorità morale su di loro come esseri responsabili?
3. Colui che giudica il suo prossimo è soggetto a distogliere l'attenzione dai propri peccati, errori e cattiverie. È turbato dalla pagliuzza nell'occhio di suo fratello e dimentica la trave che è nel suo stesso occhio.
4. Nel caso degli uomini fallibili e peccatori, la «condanna degli altri è sempre condanna di sé». "Tu sei l'uomo!" è la risposta che viene suggerita La forma della colpa denunciata può non essere la stessa forma dalla quale il denunciante è principalmente tentato; ma il principio del peccato è uno, sebbene le forme assunte siano molte.
II. LA SENTENZA DI UOMO DA DIO .
1. Questo è sempre ed esattamente giusto; poiché la giustizia è un attributo divino; e sarebbe assurdo attribuire all'Essere infinitamente perfetto, il Governatore dell'universo, o l'imperfezione della conoscenza o la parzialità e il rispetto delle persone.
2. Non è impugnabile. "Il giudizio di Dio è secondo verità;" non ha bisogno di tribunale di revisione, di corte d'appello; le sue decisioni sono definitive e insindacabili.
3. È inevitabile. Sciocco e ignorante deve essere l'uomo nella cui mente può entrare il pensiero che il giudizio divino può essere sfuggito.
APPLICAZIONE. L'uomo giudichi non i suoi simili, ma se stesso, per non incorrere nel giusto giudizio di Dio.
Longanime.
È certo che viviamo sotto un governo morale amministrato da un Sovrano santo e giusto, di conoscenza infinita e potere irresistibile. Eppure ci sono uomini peccatori che, pur ammettendo che sia così, vivono come se credessero che il governo e la retribuzione non avessero alcun riferimento a se stessi. L'apostolo, in questo passaggio, fa appello a tali persone, protesta con loro e mostra loro la colpa e la follia di ignorare la Legge e l'autorità divine e di presupporre troppo la tolleranza divina.
I. IL FATTO DI DIO 'S LONG - SOFFERENZA . Questo può essere rintracciato:
1. Nella storia umana, che abbonda di esempi della divina pazienza con i peccati delle nazioni.
2. Nella dispensazione cristiana, che è certamente la prova suprema della longanimità dell'Eterno.
3. Nell'esperienza individuale; poiché nessun uomo sincero con se stesso metterà in dubbio che tale tolleranza sia stata esercitata nei suoi confronti.
II. L'ABUSO DI DIO 'S LONG - SOFFERENZA . Ci sono molti che, invece di riconoscere con gratitudine la tolleranza divina e di usare rettamente l'opportunità di pentimento e di riforma che le devono, disprezzano le ricchezze della longanimità e della misericordia di Dio.
1. I fatti su cui si fonda questo abuso sono questi: Dio nella sua natura è gentile e pietoso, si diletta nell'esercizio della clemenza e della compassione. Dio nella sua azione retributiva è lento e paziente, spesso trattenendo la condanna e la pena minacciate e meritate.
2. Le false inferenze tratte da questi fatti possono essere così affermate: O, Dio non adempirà alle minacce che ha fatto, non applicherà con le terribili sanzioni della sua giustizia le leggi che ha promulgato; o, per qualche ragione , siamo esenti dalle operazioni dell'autorità giudiziaria di Dio. Quest'ultima sembra essere stata la credenza di molti Giudei, i quali, poiché la loro era la nazione eletta e favorita, si credevano al sicuro dalle pene che sarebbero accadute ai peccatori increduli e impenitenti dei Gentili.
III. L'ESAURIMENTO DI DIO 'S LONG - SOFFERENZA .
1. Non si deve dimenticare che ciò che l'Apostolo chiama "ira" e giusta retribuzione, sono fatti nel governo dell'Eterno. Non cessano di essere fatti, perché Dio è indulgente e gentile. Non può scendere a compromessi con il peccato. Non può trascurare la distinzione tra il ribelle e il suddito leale. Non può ammettere in suo favore e fratellanza coloro che detestano le sue leggi e sfidano la sua autorità.
2. Ed è altrettanto importante ricordare che il governo di Dio è universale e imparziale. Si estende a tutta l'umanità. Non c'è un codice per l'ebreo e un altro per il gentile; uno per i privilegiati e un altro per i non privilegiati. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, quindi il cuore dei figli degli uomini è completamente disposto in loro a fare il male". Ma in questo caso è vano per loro sperare di sfuggire alla giusta censura e condanna di Dio. Tutti allo stesso modo sono colpevoli; e tutti allo stesso modo, se salvati, devono essere salvati alle stesse condizioni, termini onorevoli a Dio e benefici per la natura umana e la società umana.
IV. LO SCOPO ED USO DI DIO 'S LONG - SOFFERENZA . Dopo tutto ciò che è stato detto, si deve ancora insistere sul fatto che l'attributo della Divinità qui citato dall'apostolo è un attributo glorioso e benedetto, e che non possiamo essere sufficientemente grati a Dio per il suo esercizio verso di noi, che stiamo così dolorosamente ne ha bisogno. Come la useremo in modo che possa essere per il nostro vantaggio più vero ed eterno?
1. Credilo, come una verità in armonia con la giustizia divina.
2. Sottomettersi ad esso, come un'influenza che induce al pentimento.
3. Agire su di esso, come un'opportunità per una riforma pratica.
Imparzialità divina.
L'intenzione immediata dell'apostolo nell'affermare in tal modo la perfetta equità del governo divino e l'assoluta assenza di parzialità dalla sua natura e dalla sua amministrazione, era di rimuovere dalla mente di qualsiasi ascoltatore o lettore ebreo la convinzione che la sua discendenza da Abramo potesse essere di alcuna utilità agli occhi di Dio se mancassero le qualifiche morali e spirituali. Ma, come spesso accade, soprattutto a S.
Gli scritti di Paolo, i riferimenti locali e temporanei diedero occasione all'espressione di principi ampi, generali ed eterni. La semplicità e la grandezza di questa affermazione devono fare appello alla natura morale di ogni lettore dell'Epistola.
I. IMPARZIALITÀ DIVINA CONTRASTA CON PARZIALITÀ UMANA . Comunque sia con Dio e il suo governo, certo è che, sia nella vita privata che in quella pubblica, il trattamento degli uomini nei confronti dei loro simili è stato solitamente segnato da favoritismi personali. Nessuno può leggere quei passaggi nell'Antico Testamento che si riferiscono a "doni", i.
e. tangenti, e al “riguardo al volto” o alla persona dei corteggiatori, senza rendersi conto di quanto fosse generale la corruzione giudiziaria nel mondo orientale. E ci sono allusioni nel Nuovo Testamento che ci provano che anche i grandi funzionari romani non erano esenti da questa macchia. La prevalenza della pratica della concussione, della corruzione e del favoritismo deve aver suggerito alle menti degli uomini comuni la possibilità che il giudice di tutti considerasse le persone degli uomini.
II. DIVINA IMPARZIALITÀ VIENE SOSTENUTO DA CONVINCENTE PROVE .
1. C'è la testimonianza della coscienza non sofisticata dell'uomo. Il crimine, senza dubbio, esiste e prospera nella società; e gli interessi degli uomini li inducono a complicità alla sua presenza. Ma, spieghiamolo come possiamo, è innegabile il fatto che la voce interiore della ragione e della coscienza testimonia la giustizia e l'imparzialità di Dio. L'idolatria è infatti associata a credenze ed espedienti basati sull'ingiustizia e corruttibilità delle divinità tenute in onore o nel terrore.
Ma l'idea di un Dio supremo si impossessi delle anime degli uomini, e la natura morale di cui sono dotati non si accontenta se non con la convinzione che questo Essere è molto al di sopra di quelle che si sentono infermità e colpe umane. Se c'è un Dio, quel Dio è giusto.
2. La Rivelazione sostiene questa convinzione. Ci sono passi della Scrittura che possono sembrare in conflitto con essa, ma questi sono stati fraintesi e male interpretati, o sarebbero stati visti come coerenti con quello che è il tenore generale e l'espresso insegnamento della Parola di Dio. Quanti sono i passaggi in cui le offerte degli insincere vengono respinte con indignazione, in cui ci viene insegnato che le circostanze esterne e le finzioni ipocrite sono prive di valore agli occhi di colui che "scruta il cuore e prova le redini dei figlioli degli uomini" !
3. Il ministero di Cristo è particolarmente enfatico su questo punto. È sufficiente fare riferimento al rimprovero di nostro Signore di coloro che si vantavano di essere progenie di Abramo; ordinò loro di riflettere sulla capacità di Dio di suscitare anche dalle stesse pietre dei campi figli ad Abramo. E costrinse il riconoscimento da parte dei suoi nemici che "non considerava la persona dell'uomo".
III. DIVINA IMPARZIALITÀ VIENE ESPOSTO IN ALCUNI IMPRESSIONANTI INFORMAZIONI .
1. Nel giudizio Dio è giusto per tutti. C'è una legge in base alla quale tutti sono giudicati. Nell'applicazione di quella norma si ha un retto riguardo alle opportunità di conoscenza e illuminazione offerte dalle circostanze; ma nessun'altra considerazione è ammessa.
2. La salvezza che è di Cristo Gesù è assicurata per tutti allo stesso modo. Dio è il "Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono" Cristo è morto, non per nessuna classe, ma per gli empi, cioè per tutta l'umanità, che ugualmente aveva bisogno di redenzione e salvezza. E gli araldi della croce predicarono il Salvatore sia agli ebrei che ai gentili.
IV. DIVINE imparzialità offre PIÙ IMPORTANTI LEZIONI A TUTTI PER CHI LA PAROLA DI DIO IS predicato . 1. Ecco un rimprovero rivolto ai superbi, ai presuntuosi, ai sicuri di sé, a tutti coloro che si ritengono i favoriti del Cielo e che si lasciano convincere di essere in possesso di qualche speciale raccomandazione alla considerazione del Signore e giudice di tutti.
2. Ecco l'incoraggiamento per i timidi e gli umili. Hanno buone ragioni per credere che, se sono visti con sfavore dagli uomini, a causa di qualche presunto svantaggio o deficienza, non saranno per questo motivo respinti da colui che solleva su quelli che ha piegato.
Ascoltatori e attori.
È impossibile trascurare la somiglianza che questo brano ha con le parole del grande Maestro pronunciate verso la fine del discorso della montagna. In questo, come in tanti luoghi, l'Apostolo è evidentemente debitore dei suoi pensieri, e quasi delle sue stesse parole, alla Fonte Divina di tutte le correnti di saggezza e vita spirituale.
I. UN PRINCIPIO DI CONDANNA .
1. È possibile ascoltare la Legge, ma non obbedirla.
2. Nel caso del disobbediente, il protrarsi dell'ascolto della Legge può essere occasione di insensibilità, indifferenza e ostilità continuate e persino accresciute.
3. Così lo stesso ascolto e la familiarità che ne deriva possono diventare motivo di condanna, in quanto aggravamento del reato. Così l'abuso di ciò che è meglio porta ai peggiori risultati. La Legge è santa, giusta e buona; ma è la condanna più severa dei ribelli e degli impazienti.
II. UN PRINCIPIO DI VITA .
1. Nel caso di coloro che adempiono perfettamente la giusta Legge di Dio, la conseguenza della loro perfetta obbedienza è la giustificazione per opere. Inutile dire che nessun membro della razza umana ha mai soddisfatto questa condizione. Non c'è nessuno che la Legge giustifichi così. Uno solo tra i figli degli uomini ha adempiuto ogni giustizia, anche il Figlio di Dio stesso, che è venuto ad adempiere la Legge, non solo mediante il suo insegnamento, ma nella sua vita.
2. Eppure la stessa violazione della perfetta Legge di Dio è il mezzo per richiamare l'attenzione degli uomini sulla necessità e sulla provvidenza della salvezza per grazia mediante la fede nel Signore Gesù.
3. E nel caso di coloro che sono salvati per grazia, la Legge di Dio diventa la norma di condotta, per raggiungere il quale è lo scopo di tutti coloro che sono guidati dallo Spirito di Dio. Tutta la vita morale del vero cristiano è uno sforzo per adempiere quella Legge che prima era il principio di condanna, ma ora è diventata un principio di vita.
Quoque!
Pur essendo ebreo, san Paolo non mostra alcun favore ai suoi connazionali. Non appena ha caratterizzato e condannato i peccati dei pagani, si rivolge agli Israeliti per includerli nella stessa condanna del peccato e dell'incredulità. In questo passaggio, dove il ragionamento serrato si combina con una vigorosa ironia, insiste su quegli ebrei che censurano i delitti flagranti del paganesimo la sentenza che la giustizia li costringe ad ammettere come dovuta.
I. IL PRIVILEGIO E' AMMESSO .
1. I vantaggi ereditari sono innegabili. L'ebreo entrò alla nascita in un'eredità di circostanze favorevoli, appartenente, come lui, alla nazione distinta da privilegi a quell'età del mondo senza pari.
2. La familiarità acquisita con la Legge di Dio era un risultato naturale dei privilegi nazionali. Fin dall'infanzia, l'ebreo fu addestrato a riverire il Nome di Dio, a recitare la Legge di Dio, ad ascoltare l'insegnamento dei profeti di Dio.
3. Ne risultava una posizione di influenza e di responsabilità nell'adempimento dell'ovvio dovere di comunicare e inculcare la volontà divina. L'ebreo era la "guida dei ciechi", l'"istruttore degli stolti", la "catena dei bambini". Era il testimone della verità e dei comandamenti dell'Eterno. La riflessione può mostrarci che occupiamo, sotto la dispensazione cristiana, una posizione simile di privilegio e responsabilità.
II. L'INFEDELTÀ È IMPUTATA .
1. I delitti condannati sono commessi da chi li condanna. L'elenco è davvero spaventoso. All'ebreo religioso vengono addebitati delitti che difficilmente si può supporre siano stati tutti commessi da una sola persona, in una sola vita umana. Eppure non c'è limite alla possibilità dell'ipocrisia dell'uomo. Furto, adulterio, sacrilegio, blasfemia, tali sono i terribili crimini e peccati che vengono addebitati ai giudei, che professarono così forte la loro superiorità morale nei confronti dei loro vicini gentili.
2. L'ebreo ebreo non solo commette i crimini che condanna; ostacola la causa che è sua attività dichiarata promuovere e difendere. A lui è affidata, per così dire, la custodia del monoteismo; è chiamato a testimoniare la natura e il carattere divini, in contrasto con le concezioni delle loro divinità care ai pagani. Ed ecco! egli diventa, con la sua immoralità, l'occasione che Dio venga disonorato, che il Nome di Dio venga bestemmiato tra i Gentili. Il parallelismo può essere rintracciato tra l'ebreo infedele e il cristiano infedele.
III. LA CONDANNA E' PRONUNCIATA .
1. Il privilegio non usufruisce. È nella natura umana fare affidamento sul godimento di grandi vantaggi. Ma la verità è che il possesso di privilegi accresce la responsabilità. Nessun uomo può essere salvato perché supplica che la luce risplenda luminosa intorno a lui; la domanda deve essere: ha camminato nella luce mentre aveva la luce? La circoncisione non salvò l'ebreo; allo stesso modo, la semplice partecipazione esteriore ai sacramenti del Battesimo e della Cena del Signore non salverà il cristiano che si professa. Il possesso dei privilegi non costituisce prova del loro uso dovuto e corretto.
2. Il meno favorito può, nel carattere e nella vita, eccellere sul più favorito. Il non circonciso può osservare la Legge che il circonciso si permette di violare. Questo fatto fu visto e affermato dal Signore stesso, il quale avvertì continuamente i suoi connazionali che molti sarebbero venuti dall'oriente e dall'occidente e avrebbero dovuto sedersi nel regno di Dio, mentre sarebbero stati cacciati.
3. Si predice che i privilegiati che trasgrediscono la loro fiducia saranno giudicati da coloro i cui vantaggi sono stati minori, ma che hanno fatto buon uso di quelli di cui hanno goduto. Deve aver stupito l'ebreo di fama e reputazione sentirsi dire che doveva essere giudicato da quelli dell'incirconcisione. Eppure questo era abbastanza in armonia con l'avvertimento del Divin Salvatore che gli uomini di Tiro e Sidone avrebbero dovuto insorgere nel giudizio contro gli infedeli della sua generazione.
La religione della carne si è scambiata con la religione dello spirito.
È difficile per noi comprendere tutto ciò che si intendeva con questa affermazione. L'apostolo era un ebreo degli ebrei, e sappiamo, dal tenore generale dei suoi scritti, quanto apprezzasse la religione nella quale era stato formato e quanto fosse affezionato alla razza da cui proveniva. Che coloro che rimasero ebrei nella fede, che si gloriavano di avere Abramo come loro padre, e che apprezzavano come loro peculiare possesso l'alleanza e gli oracoli di Dio, avrebbero provato uno shock di sorpresa e risentimento nel leggere un linguaggio come questo , è evidente.
E anche coloro che avevano accettato Gesù come Messia per la maggior parte conservavano gran parte della loro fiducia ereditaria nei privilegi speciali della loro nazionalità e della loro religione. Un insegnamento come questo ha indubbiamente introdotto una rivoluzione nel cuore della società religiosa: una rivoluzione nel pensiero e una rivoluzione nella pratica.
I. UNA PROTESTA . Spesso non c'è possibilità di evitare conflitti e opposizioni nell'esporre e sostenere la verità. Paul non era certamente l'uomo da rifuggire dalle controversie; la sua era la natura del guerriero, e quando si trovò faccia a faccia con l'errore e il peccato, la sua natura fu risvegliata nelle sue profondità, la sua innata combattività trovò un campo di battaglia congeniale.
E sebbene il cristianesimo fosse davvero lo sviluppo e il compimento dell'ebraismo, non poteva che entrare in conflitto con molte delle cose che la natura umana aveva connesso con l'ebraismo da legami che non potevano essere spezzati facilmente. Per quanto spirituali fossero le intuizioni dei salmisti ispirati e dei profeti nei cui scritti il popolo ebraico si gloriava, è chiaro che, al tempo del ministero di nostro Signore, il formalismo religioso era prevalente tra i capi ebrei e il popolo ebraico.
Scribi e farisei erano troppo spesso ipocriti. La religione era troppo una questione di osservanza rituale e cerimoniale. Anche quelli che si avvicinavano a Dio con le labbra meritavano biasimo, perché il loro cuore era lontano da lui. Ora, i quattro Vangeli ci rendono chiaro che il ministero di Cristo era un ministero di protesta contro una religione della forma. Non avrebbe diretto tanto del suo insegnamento contro la religione della lettera, se non avesse visto e sentito la necessità di un tale atteggiamento di opposizione, di tale azione di controversia.
E, in effetti, era perfettamente consapevole - poiché sapeva cosa c'era nell'uomo - che il male non era semplicemente di abitudine ebraica, ma di natura umana. Dov'è la religione, per quanto spirituale nell'apprensione del suo vero espositore, che non è degenerata nel formalismo? La natura dell'uomo è sia corporea che spirituale; la sua religione deve esprimersi, o morirà; le parole e il culto esteriore, l'organizzazione e l'azione ufficiale, tutto sembra, se non essenziale, tuttavia contribuisce alla vita e all'efficienza religiosa.
Ed è più naturale che, nelle menti dei non pensanti e dei mondani, il simbolo dovrebbe prendere il posto della verità che simboleggia, la lettera dovrebbe sopraffare lo spirito e l'ufficialità dovrebbe sostituire il ministero. Certamente questo è quello che è successo nel caso del giudaismo. E contro questo l'apostolo delle genti, nella sua Lettera ai Romani, ha sollevato la più vigorosa protesta che sia scaturita da qualsiasi discepolo di Gesù.
Il seme di questa protesta fu, infatti, seminato nell'insegnamento del Maestro; ma qui troviamo che il seme stava dando frutto. La posizione che occupava S. Paolo, il lavoro speciale a cui era chiamato, gli caricavano il peso della protesta e della controversia. Il suo ministero fu ostacolato dalla pedanteria religiosa e dal bigottismo di coloro che erano stati formati nella stessa scuola con lui. Il suo grande cuore si risentiva con indignazione della formalità, della ristrettezza, della meschinità, che incontrava ovunque incontrasse i suoi connazionali nelle loro sinagoghe.
La sua commissione era una che non ammetteva termini, nessuna tregua, con una religione della "carne", "della lettera". Se, come lavoratore, fu chiamato ad essere ministro di Cristo presso le genti, come pensatore fu sua grande vocazione quella di esibire il carattere spirituale del cristianesimo; e l'identità di una religione spirituale con una religione universale deve essere ovvia a ogni mente che riflette. L'odio dell'apostolo per una religione meramente esteriore è evidente in tutta questa epistola, sia nella parte dottrinale che in quella pratica.
A nessun compromesso su questo punto avrebbe acconsentito per un momento. Per un ebreo che era ebreo solo esteriormente, non aveva considerazione, e la circoncisione solo nella carne non aveva alcuna stima. Anche nel nostro tempo c'è bisogno di una protesta contro una religione delle forme e dei costumi; non c'è Chiesa che sia esente dal pericolo qui suggerito; poiché la tentazione contro la quale l'apostolo ispirato ci mette in guardia è una tentazione che trae forza da un principio e da un'abitudine profondamente radicati nella stessa natura umana.
II. UNA DOTTRINA . Contro la protesta contenuta nel versetto ventottesimo c'è l'affermazione positiva del ventinovesimo. Un uomo potrebbe essere un discendente di Israele, e tuttavia potrebbe non essere un ebreo, nel significato più profondo e spirituale che l'apostolo attribuiva alla designazione. C'erano molti che si vantavano di essere "progenie di Abramo", che avevano "Abramo per padre", secondo la discendenza naturale, che tuttavia non avevano la fede di Abramo, la vera "nota" dell'incorporazione nella razza eletta.
E, d'altra parte, c'erano molti che erano ritenuti dagli Ebrei "peccatori delle genti", che erano "figli del fedele Abramo", che erano annoverati tra l'Israele di Dio. La circoncisione era un distintivo di nazionalità, e un segno e sigillo dell'alleanza che Dio stipulava con il suo popolo eletto; ma non conferiva grazia speciale, e la grazia che simboleggiava fu spesso ricevuta invano, poiché privilegio e prerogativa sono in molti casi abusati.
Ma, sotto il nuovo patto, l'unica circoncisione che vale è quella del "cuore", "lo spirito". Tale è il carattere peculiare del cristianesimo, che lo raccomandò alla ragione e alla coscienza dell'apostolo. Nell'Antico Testamento si trovano in abbondanza passaggi che mostrano che gli Ebrei illuminati e pii erano pienamente consapevoli della natura spirituale della religione. Ma le parole del nostro santo Salvatore fecero di queste preziose verità "moneta corrente" da passare tra gli uomini.
La concezione di Dio deve essere spirituale; il carattere del culto deve essere spirituale; la morale dei discepoli di Cristo deve essere spirituale; la vita religiosa nel suo insieme deve essere spirituale. «La lettera», assicura san Paolo, «uccide, lo spirito vivifica». La lettera e la circoncisione furono così largamente abusate per essere considerate diversamente da come previsto, che l'apostolo sembra averle guardate quasi con sospetto, se non con avversione; per mezzo di loro, vide, gli uomini trasgredivano la Legge.
Da qui il suo insistere così strenuamente, come qui, sulla purezza del cuore e dello spirito. È con il cuore che l'uomo crede alla giustizia, con lo spirito che adora Dio; di conseguenza la preoccupazione suprema è che tutto vada bene qui. Il pentimento, la fede, la consacrazione, la speranza e l'amore sono tutte virtù della natura interiore. Dove sono presenti, troveranno espressione in fatti e parole; dove sono assenti, tutte le azioni e le parole sono vane.
In modo più bello, in accordo con questo insegnamento positivo dell'apostolo in questo versetto, è la richiesta che nel libro di preghiere è posta all'inizio del servizio di comunione, affinché Dio "purifichi i pensieri dei nostri cuori mediante l'ispirazione del suo Santo Spirito. ."
III. UN MOTIVO . Non possiamo dire fino a che punto San Paolo si riferisse alla propria esperienza nel parlare qui della lode degli uomini come conseguenza della pratica della religione formale e cerimoniale; senza dubbio fu influenzato dal suo ricordo dello spirito e della condotta di molti con cui era venuto in contatto. Il Signore stesso aveva osservato come coloro che rifiutavano lui e il suo insegnamento, e si aggrappavano all'esteriorità del giudaismo, erano influenzati dal loro amore per la lode degli uomini piuttosto che per riguardo all'onore che viene da Dio solo.
Gli uomini possono lodare coloro le cui professioni sono rumorose, la cui conformità è rigida, la cui pietà è ostentata, le cui osservanze sono scrupolose; "hanno la loro ricompensa." Ma coloro che sono ammaestrati dallo Spirito di Dio considerano "piccola cosa essere giudicati con il giudizio degli uomini". Questi possono distogliere lo sguardo dalle opinioni fallaci e dall'approvazione capricciosa degli uomini, e possono anticipare l'accettazione e l'approvazione di colui che scruta il cuore e mette alla prova le redini dei figlioli degli uomini. Per gli "israeliti davvero", i "figli del fedele Abramo", è riservata una ricompensa benedetta quando "ogni uomo avrà lode di Dio".
OMELIA DI CH IRWIN
La bontà di Dio.
Il grande scopo di san Paolo, in questi capitoli iniziali di Romani, è di mostrare il bisogno del mondo di un Salvatore. Nel primo capitolo ha mostrato l'inescusabilità dei pagani e la loro condizione di caduti e perduti. Ma ricorda che sta scrivendo a ebrei e cristiani ebrei a Roma, oltre che ai gentili. Conosce bene il cuore umano. Può immaginare che alcuni dei suoi lettori ebrei dicano a se stesso: "Sì, certo; quei pagani sono certamente senza scuse.
"Ma san Paolo non gli permette di nutrire molto a lungo questo compiaciuto spirito di ipocrisia. Egli cerca di portare a casa la verità a se stesso". Perciò sei inescusabile, o uomo, chiunque tu sia che giudichi: poiché in cui condanni un altro, giudichi anche te stesso; poiché tu che giudichi fai le stesse cose" (versetto 1). Come se dicesse: "È proprio vero che i pagani sono inescusabili.
Anche tu. È vero che non sono stati all'altezza della luce che hanno ricevuto. Ma sei stato all'altezza della luce che hai? Non siete forse venuti meno alla legge di Mosè come loro sono venuti meno alla legge di natura?" Così il Verbo divino cerca sempre di trasformarci in noi stessi. Così pone le sue domande indagatrici e pone le sue prove indagatrici. .Il gentile è colpevole, così è l'ebreo.
L'ebreo ha bisogno del pentimento così come il gentile. È questo, come abbiamo visto sopra, che fa del vangelo un messaggio per ogni uomo. Viene ovunque alla nostra umanità caduta e, con il suo messaggio della bontà e della misericordia di Dio, cerca di condurci dai sentieri del peccato e della morte alla via che conduce alla vita eterna. Perciò san Paolo qui sottolinea la bontà di Dio.
I. LA BONTÀ DI DIO , E COME ESSO VIENE INDICATO . La bontà di Dio non è un'idea nuova. È vecchio come l'arcobaleno, vecchio come le stagioni, vecchio come il sole. Così forte e profonda è la convinzione del cuore umano circa la bontà dell'Essere Supremo, che quando i nostri antenati anglosassoni stavano formulando parole per esprimere le loro idee, la parola che hanno scelto per descrivere l'Onnipotente era proprio questa parola "Dio", che significa semplicemente "Il buono", "Il buono".
Quindi anche in quella tenera età era considerato la personificazione della bontà. Consideriamo come la bontà di Dio ci viene mostrata. Pensa a quali benedizioni temporali ci concede. Pensa alla sua bontà per le nostre anime. Non ci ha lasciato , qui sulla terra, a vagare nei luoghi oscuri del peccato e del dolore, dell'incertezza e della disperazione. Non ci ha lasciato, soli e indifesi, per incontrare il re dei terrori e per uscire dalle tenebre di una vita senza speranza in il buio di un'inevitabile eternità.
Se da una parte ci ha donato la luce della coscienza e della legge morale per mostrarci la nostra colpa, dall'altra ci ha donato la luce del vangelo, la luce della croce di Gesù, per rivelarci noi la nostra speranza di sicurezza e pace. E, poi, quanto ha fatto personalmente per ciascuno di noi! Con quanta misericordia Dio ci ha trattato! Ci vergogniamo di molte cose nella nostra vita. Il ricordo di loro ci perseguita come un ospite indesiderato, come un fantasma uscito da un passato colpevole.
Eppure Dio non ci ha allontanati dalla sua presenza, né ci ha tolto il suo Santo Spirito. "Egli non ci ha trattato secondo i nostri peccati, né ci ha ricompensato secondo le nostre iniquità". Sicuramente deve avere una riserva inesauribile di pazienza, di compassione, di misericordia. Ah sì! Paolo aveva ragione quando parlava delle " ricchezze della sua bontà, della sua sopportazione e della sua longanimità".
"So che le benedizioni immeritate
Hanno segnato la mia pista sbagliata;
che dovunque i miei piedi hanno deviato,
Il suo castigo mi ha fatto impazzire.
"Quella sempre più una provvidenza
D'amore si capisce,
Fare le sorgenti del tempo e del senso
Dolce con il bene eterno.
"Quella morte sembra solo una via nascosta
Che si apre alla luce,
In cui nessun bambino cieco può allontanarsi
Oltre lo sguardo del Padre.
"Che cura e prova sembrano finalmente,
Attraverso l'aria del tramonto della memoria.
Come catene montuose oltrepassate,
In fiera distanza viola.
"Che tutte le note stridenti della vita
sembrano fondersi in un salmo,
E tutti gli angoli della sua lotta
Arrotondamento lento verso la calma."
Sì, «la buona mano di Dio», come amavano chiamarla gli antichi ebrei, si manifesta in ogni circostanza ed evento della vita. "Oh gusta e vedi che il Signore è buono: beato l'uomo che confida in lui".
II. LA BONTÀ DI DIO , E COME ESSO VIENE RICEVUTO . "O disprezzi tu le ricchezze della sua bontà, pazienza e longanimità?" (versetto 4). Ci sono pochi cristiani che si professano che ammettono che la bontà di Dio è così ricevuta da loro.
Non vorrebbero che si dicesse che disprezzano la bontà di Dio. Eppure non dobbiamo tutti ammettere che non pensiamo tanto alla bontà di Dio quanto potremmo? Ne prendiamo gran parte come una cosa ovvia. Dimentichiamo che non abbiamo alcun diritto su questi doni della provvidenza di Dio e sui doni della sua grazia, ma piuttosto il contrario. Quanto poco lo lodiamo in confronto a quello che potremmo! Che misero ritorno facciamo per la sua bontà con ogni sforzo o servizio della nostra vita! Quanto sono povere le offerte che facciamo della nostra ricchezza e sostanza per la causa di Dio! Che cos'è tutto questo se non in un certo senso disprezzare la bontà di Dio? È trattare la bontà di Dio con indifferenza; lo sta prendendo alla leggera; lo sta guardando dall'alto in basso.
Quanto siamo indifferenti anche a Gesù Cristo, lo stesso Figlio di Dio! Quale prova della bontà di Dio fu la venuta di Cristo nel mondo: la sua vita, le sue sofferenze, la sua morte I «Dio ha tanto amato il mondo, da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna." Eppure con quale sorprendente indifferenza e freddezza viene accolto questo messaggio di misericordia divina, questo messaggio di amore redentore! Quanto sono freddi e apatici i nostri cuori all'amore di Gesù! "Egli venne dai suoi, e i suoi non lo ricevettero.
"Da Gesù, il Crocifisso, il Re, che sta con le mani tese in attesa di riceverci e benedirci, allontaniamo i nostri cuori dopo il mondo e le cose di esso. Sordi alla sua voce amorosa, voltiamo le spalle al nostro Salvatore Noi tendiamo le nostre mani dopo il denaro, e gli diciamo: "Ti seguirò". applausi e il favore degli uomini, e noi diciamo loro: "Ti seguirò" Ma, ahimè, quanti pochi hanno la gratitudine e il coraggio di dire: "Signore, ti seguirò dovunque tu vada"!
III. LA BONTÀ DI DIO , E COME ESSO SI INTENDE . "La bontà di Dio ti conduce al ravvedimento" (versetto 4). La bontà di Dio ha lo scopo di condurci al pentimento. E quale influenza più potente potrebbe usare dell'influenza della misericordia e dell'amore? Quale influenza è così probabile che ci faccia pentire di un torto che abbiamo fatto a una persona se non la gentilezza di quella persona nei nostri confronti? Se hai ferito un vicino o un amico con parole o azioni, e lui ti incontra con parole di rabbia, questo tende solo a renderti più testardo, più ostile di prima.
Ma se, al contrario, lo vedi sopportare con pazienza i tuoi attacchi, i tuoi commenti scortesi, non tende a farti pentire del male che gli hai fatto? O forse accumula carboni ardenti sulla tua testa e scioglie, con atti di gentilezza e uno spirito invasore, la durezza del tuo cuore. Non è un'immagine di come Dio tratta gli uomini? Abbiamo peccato. È a Berna con noi. Siamo stati condannati come peccatori colpevoli in presenza di una Legge infranta.
Ha mandato il suo stesso Figlio per redimere, giustificare, salvare le nostre anime. Tutto questo Dio ha fatto per distogliere i nostri cuori dal peccato, affinché con tutta la sua traboccante bontà ci potesse condurre al pentimento. Ci pone davanti la colpa del peccato e il pericolo di esso, i terrori del giudizio e l'agonia dei perduti. Ma soprattutto mette il messaggio della misericordia. "Dio raccomanda il suo amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi.
«È questa, la storia della misericordia di un Padre celeste; è questa, la storia dell'amore di un Salvatore; è questa, la storia della croce, che ha toccato le coscienze ottuse e sciolto il cuore più duro, e vinto il peccatori più incalliti al pentimento. "Lasci l'empio la sua via, e l'uomo ingiusto i suoi pensieri: e torni al Signore, perché avrà pietà di lui; e al nostro Dio, poiché egli perdonerà abbondantemente." — CHI
"Il giusto giudizio di Dio".
Nei versetti precedenti abbiamo visto come troppo spesso si riceve la bontà di Dio; come ci sono molti che disprezzano le ricchezze della sua bontà, pazienza e longanimità. È specialmente a tali persone che san Paolo rivolge il suo racconto del giusto giudizio di Dio dal quinto al sedicesimo verso. Coloro che disprezzano la bontà di Dio hanno un grande fatto da affrontare. Coloro che vivono come se Dio non esistesse, che eludono i suoi comandamenti, che eludono la sua offerta di salvezza, non possono eludere il suo giusto giudizio.
Come c'è un evento per tutti nella certezza universale della morte, così tutti dobbiamo apparire davanti al tribunale di Cristo. È bene che anche ai cristiani venga ricordato il giudizio a venire. Viviamo troppo poco sotto il suo potere. Ci rendiamo conto troppo imperfettamente che un giorno dovremo rendere conto della nostra amministrazione. Ci rendiamo conto in modo troppo imperfetto della nostra responsabilità nei confronti di coloro che ci circondano. Quanto poco entriamo nel punto di vista di Paolo sul giudizio, quando disse: "Conoscendo dunque il terrore del Signore, persuadiamo gli uomini" ( 2 Corinzi 5:11 )! Il soggetto del giusto giudizio di Dio è importante sia per i cristiani che per i peccatori.
I. IL GIUDICE . È un giusto giudice. È molto importante che, nel pensare al giudizio, si pensi a questo aspetto del carattere di Dio. "Il giusto giudizio di Dio" ( Romani 2:5 ). Non dobbiamo pensare al giudizio come necessariamente un terrore in sé. È, come dovrebbero essere le leggi della società umana, un terrore per il malfattore, ma una lode per coloro che fanno bene.
Se pensiamo al giudizio con terrore, la colpa non è di Dio, ma di noi stessi. Dio è un giusto Giudice. Il suo giudizio è un giusto giudizio. Ci sono alcuni che nutrono pensieri duri di Dio, che pensano a lui come a un giudice severo e implacabile. Per tali pensieri duri non c'è fondamento da nessuna parte nei rapporti di Dio con gli uomini. Il suo carattere è quello che dovremmo chiamare un carattere di perfetta equità.
Il suo giudizio sarà perfettamente equo. Potrebbe esserci qualcuno che dirà: "Non sapevo che una tale linea d'azione fosse sbagliata; non avevo la Legge di Dio che mi guidasse". San Paolo incontra proprio un caso del genere: "Quanti hanno peccato senza legge, anche senza legge periranno" ( Romani 2:12 ). Il giudizio sarà interamente secondo le nostre opportunità e privilegi. Se Dio ci condanna o ci infligge una punizione, sarà solo perché ce lo meritiamo.
Ogni uomo avrà un'udienza equa. "Non c'è rispetto delle persone presso Dio ( Romani 2:11 ). Ogni uomo avrà una giusta possibilità Chi ha la Bibbia in mano non può dire di non aver avuto una giusta possibilità. Abbiamo tutti ricevuto l'offerta della salvezza. Tutti abbiamo sentito parlare dell'amore di Gesù. Tutti abbiamo ascoltato gli inviti del vangelo Che cosa poteva fare Dio per noi che non ha fatto? Ha fatto tutto ciò che poteva per la nostra salvezza, quando «ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna.
"Ha fatto tutto ciò che poteva, finché l'uomo rimane un agente libero, per avvertirci di fuggire l'ira a venire, per conquistare i nostri cuori a sé. È lento all'ira, pieno di misericordia, perdonando l'iniquità, la trasgressione, e il peccato; eppure non scaccerà in alcun modo i colpevoli. Ci dà ogni possibilità, affinché con la sua bontà ci conduca al pentimento. Si può osservare qui che l'idea della giustizia è così legata all'idea della giudizio di Dio, che San Paolo usa una parola nell'originale per esprimere ciò che descriviamo con due parole: "giusto giudizio".
II. LE PERSONE GIUDICATE . Quel giudizio nessuno può sfuggire. «Chi renderà a ciascuno secondo le sue opere» ( Romani 2:6 ). Molti fuggono qui sulla terra la giusta ricompensa delle loro azioni. Si commettono gravi delitti e l'assassino sfugge alla giusta sentenza della legge; il truffatore e il traditore e il calunniatore occupano posizioni di rispettabilità nella vita.
Ma scendono nella tomba con i loro peccati sull'anima, per passare alla presenza di quel tribunale dal quale il rango terreno e le ricchezze terrene non possono trovare scampo. Come ci dice l'apostolo nell'undicesimo versetto, "non c'è rispetto delle persone presso Dio". Dio guarda il cuore; guarda i motivi; guarda il personaggio. Così riguardo agli uomini, così giudicandoli, non vede che due classi.
Cosa sono questi? I ricchi e i poveri? No. I dotti e gli ignoranti? No. Il cristiano e il pagano? No. Il protestante e il cattolico romano? No. Agli occhi di Dio sono il carattere e la condotta, non il paese, la classe o il credo, che dividono gli uomini. San Paolo parla delle due classi così: «Ogni anima dell'uomo che fa il male» ( Romani 2:9 ) e «Ogni uomo che opera il bene» ( Romani 2:10 ).
O, ancora, li descrive: "Coloro che, perseverando nel bene, cercano la gloria, l'onore e l'immortalità" ( Romani 2:7 ), e "Coloro che sono litigiosi [o, 'egoismo'], e non obbedite alla verità, ma obbedite all'ingiustizia» ( Romani 2:8 ). All'una o all'altra di queste classi ognuno di noi appartiene.
III. LE EVIDENZE . Anche qui vediamo quanto sarà giusto il giudizio di Dio. Non saranno necessarie prove circostanziali, per quanto forte possa essere la sua catena di molti collegamenti. Non ci sarà bisogno di dipendere dalla testimonianza di altri. Non vi sarà alcun pericolo che il giudice venga sviato dalla supplica appassionata o dalla logica fallibile di un avvocato umano.
Le nostre azioni saranno lì a parlare da sole. "Chi renderà a ciascuno secondo le sue opere " . Ah, quanto solenne è il pensiero che ora stiamo scrivendo le prove con cui saremo giudicati nel giorno del giudizio! Nell'arenaria rossa si trovano, in alcuni punti, segni che sono chiaramente le impressioni di scrosci di pioggia, e questi così perfetti che si può anche determinare in quale direzione si inclina la pioggia, e da che parte provenga - e questo invecchia fa! Così anche gli uomini di scienza hanno potuto rintracciare dai resti fossili, sepolti da secoli nella terra, la forma e le caratteristiche di animali le cui specie sono da tempo estinte.
Quindi le nostre azioni lasciano il loro ricordo dietro di loro, e quel resoconto nel giorno del giudizio testimonierà quale era il nostro carattere quando eravamo qui sulla terra. Il giorno del giudizio sarà un giorno di rivelazione ( Romani 2:5 ). Rivelerà il giusto giudizio di Dio. Svelerà molti misteri nei rapporti di Dio che non abbiamo capito prima. Rivelerà il vero carattere degli uomini.
Allora «Dio giudicherà i segreti degli uomini» ( Romani 2:16 ). Allora tutte le cose nascoste saranno portate alla luce, tutti gli inganni scoperti, tutte le ipocrisie smascherate. Allora anche i giusti risplenderanno come il sole nel regno del Padre loro. Il loro carattere, spesso qui nascosto sotto una nuvola, spesso frainteso, spesso travisato, sarà poi rivendicato per tutta l'eternità e davanti a tutto il mondo. "Il fuoco metterà alla prova il lavoro di ogni uomo di che tipo sia." Questo rende anche il giudizio di Dio un giusto giudizio, che l'evidenza sarà l'evidenza delle azioni degli uomini.
IV. IL RISULTATO DI LA SENTENZA . Ad alcuni sarà data la vita eterna ( Romani 2:7 ). Questo sarà per coloro che hanno vissuto secondo la luce che avevano. Nessuna semplice professione ci salverà. Né le nostre buone opere ci salveranno. Ma le nostre opere sono la prova se siamo o meno credenti nel Signore Gesù Cristo.
quelli che hanno lavato le loro vesti e le hanno rese bianche nel sangue dell'Agnello; quelli che la bontà di Dio ha condotto al pentimento; quelli che hanno osservato i suoi comandamenti; coloro che non si sono stancati di fare il bene, ma "con la paziente perseveranza nel fare il bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità"; coloro che hanno rinnegato se stessi, hanno preso la loro croce e hanno seguito Cristo; essi «avranno diritto all'albero della vita ed entreranno per le porte nella città» ( Apocalisse 22:14 ).
Per gli altri, oh, che futuro oscuro ! "Indignazione e ira, tribolazione e angoscia" ( Romani 2:8, Romani 2:9 , Romani 2:9 ). Il giudizio di Dio è un giusto giudizio. "Chi semina per la carne, dalla carne mieterà corruzione". L'apostolo parla di «accumulare ira contro il giorno dell'ira» ( Romani 2:5 ). Questo è ciò che fa chiunque si metta sulla via dell'incredulità, dell'impenitenza, della disobbedienza, dell'empietà. Che follia accumulare un tesoro del genere! — CHI
Vera religione.
La maggior parte degli uomini vuole avere una religione di qualche tipo. Se non vogliono averlo mentre sono in vita, tuttavia, riconoscendo l'importanza dell'eternità e del giudizio, vogliono averlo prima di morire. Perciò gli uomini che non pensano mai alla religione nelle loro ore di salute e di attività, manderanno a chiamare il ministro quando saranno su un letto di malattia. Quindi hai casi come quello del grande imperatore Carlo V.
della Germania, che era stato uomo di guerra e di irrequieta ambizione quasi tutti i suoi giorni, ritirandosi in un convento per gli ultimi anni della sua vita, e cercando tra le sue mura di clausura quella preparazione all'eternità che aveva così a lungo rimandato. Ma noi vogliamo una religione non solo con cui morire, ma con cui vivere. Dopotutto, non è che una povera religione che un uomo indossa come se fosse il suo sudario. Che cos'è, allora, la vera religione? Dove si trova? Le risposte sono così varie e così contraddittorie da lasciare perplesso il sincero ricercatore della verità.
Gli antichi sistemi ecclesiastici sostengono che la loro, e solo la loro, è la vera religione, e in conseguenza di tale credenza, e per far sì che gli altri vi si conformino, hanno perseguitato, imprigionato, torturato e bruciato coloro che differivano da loro. . Poi, ai nostri giorni, abbiamo piccole compagnie di persone sincere e ben intenzionate che si staccano da tutte le Chiese esistenti, affermando per se stesse che la loro unica è la vera religione e scomunicando tutte le altre.
Ma veniamo qui come anime immortali, alla ricerca della verità, e passiamo da tutte le risposte umane sulla questione della religione all'unica guida infallibile della fede e della pratica: la Parola di Dio. Quella Parola è la lampada ai nostri passi e la luce al nostro cammino. Vengo, dunque, a questa Parola Divina; vengo al Padre del mio spirito; Vengo a Gesù, Salvatore e Maestro del mondo; Vengo allo Spirito di verità; e, da peccatore umile e indegno, pongo questa domanda: Che cos'è la vera religione? La risposta a questa domanda è data dall'apostolo nei versetti ora davanti a noi.
I. CHE COSA NON E' LA VERA RELIGIONE .
1. La vera religione non è l'osservanza dei sacramenti. "Che cosa!" qualcuno potrebbe dire: "ci dici che i sacramenti sono di nomina divina, che un sacramento è una santa ordinanza istituita da Cristo, eppure ci dici che la religione non consiste nell'osservanza dei sacramenti!" Comunque. Cristo ha istituito i sacramenti. Ma per cosa? Come mezzo per un fine. Come i simboli, i segni esteriori, delle verità spirituali.
Sono aiuti alla religione. Ci insegnano il fondamento di tutta la vera religione: la morte, le sofferenze, la croce di Cristo, come esposto nella Cena del Signore. Ci insegnano il significato della vera religione: la purificazione, la purezza e il cambiamento del cuore, come esposto nel sacramento del battesimo. Ma non sono di per sé la vera religione. Se lo fossero, non verrebbe posto su di loro più enfasi? Ns.
Paolo dice qui: "Veramente giova la circoncisione, se osservi la legge" ( Romani 2:25 ); e ancora: «Neppure quella circoncisione, che è esteriormente nella carne» ( Romani 2:28 ). L'ordinanza esteriore, sebbene significasse, non creò né causò un cambiamento di cuore. Osserva l'atteggiamento del nostro Salvatore stesso verso i sacramenti. Leggiamo che "non battezzò Gesù stesso, ma i suoi discepoli" ( Giovanni 4:2 ).
Se il sacramento del battesimo avesse avuto il potere rigeneratore che gli viene attribuito, il Salvatore lo avrebbe sicuramente usato in ogni occasione possibile. Notiamo anche come san Paolo parla del battesimo nel primo capitolo di 1 Corinzi. "Ringrazio Dio di non aver battezzato nessuno di voi, ma Crispo e Guadagno, affinché nessuno dica che ho battezzato nel mio nome. E ho battezzato anche la casa di Stefano; inoltre, non so se ho battezzato qualcun altro.
Cristo infatti mi ha mandato non a battezzare, ma a predicare il vangelo». San Paolo non pensava che la religione consistesse nell'osservanza dei sacramenti, altrimenti avrebbe messo i sacramenti al primo posto della sua opera. Eppure quanti sono poggiano interamente sui sacramenti! Sono stati battezzati. Sono stati comunicanti regolari alla mensa del Signore, e quindi si credono cristiani. Ah! la religione è qualcosa di più di questo. I sacramenti non salveranno le nostre anime. Abbiamo bisogno di qualcosa di più che l'osservanza dei sacramenti, se vogliamo entrare nel regno di Dio.
2. La religione non consiste nell'osservanza di alcuna forma esteriore. «Non è ebreo chi lo è esteriormente» (versetto 28). Nei versetti dal diciassettesimo al ventiquattresimo, l'apostolo mostra quanti che sono chiamati ebrei, e si vantano della legge, sono tra i principali trasgressori della legge. Violando la Legge avevano disonorato Dio; tanto che il Nome di Dio fu bestemmiato tra i Gentili a causa della loro condotta (versetti 23, 24).
Sebbene San Paolo fosse lui stesso un ebreo, era un osservatore candido e imparziale della vita umana e scoprì che gli ebrei, come altri uomini, erano colpevoli di disonestà, impurità e altri peccati. Avevano la Legge, ma invece di rispettarla, si affidavano alla forma della religione invece che alla realtà. Paolo mostra loro l'inutilità di questo. La forma è utile insieme alla realtà. Ma senza la realtà la forma è del tutto inutile .
"Poiché la circoncisione è davvero utile, se osservi la Legge; ma se trasgredisci la Legge, la tua circoncisione diventa incirconcisione" (versetto 25). È come se dicesse a un cristiano che si professa: "La tua professione di religione è giusta, è utile, se mostri lo spirito e obbedisci agli insegnamenti del cristianesimo; ma se la tua vita è in opposizione a quello spirito e insegnamento, allora la tua Il cristianesimo non è migliore del paganesimo". "La fede senza le opere è morta."
3. La religione non deve essere regolata dalle opinioni degli uomini. "La cui lode non è degli uomini" (versetto 29). La religione che il nostro Salvatore trovò tra gli ebrei del suo tempo era in gran parte un culto dell'opinione umana. I loro capi insegnavano per comandamenti le tradizioni degli uomini. I farisei e gli scribi facevano l'elemosina e dicevano le loro preghiere per essere visti dagli uomini. Il loro scopo era di elogiare gli uomini.
E Cristo ci dice "hanno la loro ricompensa". Una tale religione raggiunge la sua fine in questa vita. Non ha scopo, e certamente non avrà che scarsi risultati, nella vita che verrà. È sempre stato un danno alla vera religione quando è stata troppo influenzata dalle opinioni degli uomini. Fu così nella storia della religione ebraica, quando i re d'Israele la corruppero con il desiderio di imitare le nazioni pagane.
Era così nella chiesa paleocristiana. Più la Chiesa passava sotto il controllo dello Stato, sotto il controllo delle autorità umane, più diventava mondana, più si allontanava dalla semplicità e dalla spiritualità dei tempi apostolici. Grazie a Dio per gli uomini lucidi e dal cuore cristiano, che in tutte le epoche hanno resistito all'intrusione dell'autorità umana e dell'opinione umana in materia di religione.
Tali uomini erano i Valdesi in Italia, i Riformatori in Germania e Inghilterra, Francia e Spagna, e i coraggiosi Covenanters della Scozia. È un grande principio, per cui vale la pena morire, per cui vale anche la pena vivere, che la religione non debba essere regolata dalle opinioni degli uomini. L'influenza umana, l'autorità umana, il rango umano, sono di poco conto in questa materia. Questo è vero per quanto riguarda la Chiesa di Cristo, ed è vero anche per quanto riguarda l'individuo.
II. CHE COSA E' LA VERA RELIGIONE .
1. La religione è una questione di cuore e di spirito. "Ebreo è colui che lo è interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, nello spirito, e non nella lettera" (versetto 29). La religione, quindi, è una questione personale. La forma esteriore è inutile senza la realtà interna. Vogliamo che verso l'interno Christians- cristiani nel cuore, i cristiani in spirito. Tutti gli altri cristiani sono inutili, e peggio che inutili.
Stanno ingannando gli altri e forse stanno ingannando se stessi. Vogliamo cristiani la cui vita quotidiana è un canto di lode, che meditano giorno e notte la Legge di Dio, che non camminano in compagnia dei malfattori, che non si siedono al posto degli schernitori e che comunicano con Dio in silenzio ma preghiera sincera. Quando un giorno entrai nell'ufficio di un importante uomo d'affari di New York, notai sulla sua scrivania il ritratto di un cittadino che, come mi disse in seguito, era stato un suo caro amico.
Sotto il ritratto c'erano parole così belle che ottenni il permesso del proprietario di copiarle: "Il cui volto era un ringraziamento per la sua vita passata e una lettera d'amore per tutta l'umanità". Sono cristiani così che vogliamo, che portino nel cuore e nel volto amore e gratitudine a Dio, e anche amore agli uomini. Cristiani così presto trasformerebbero la Chiesa. Cristiani così avrebbero presto trasformato il mondo. "Religione pura e immacolata davanti a Dio e al Padre è questa, Visitare gli orfani e le vedove nella loro afflizione, e mantenersi immacolato dal mondo".
2. La religione deve essere regolata dai comandamenti di Dio. Non c'è vera religione dove non c'è obbedienza alla Legge di Dio. "Tu che ti vanti della Legge, violando la Legge disonori Dio?" (versetto 23). Che sia nella dottrina, nell'adorazione o nella pratica, la Parola di Dio deve essere la nostra guida e compiacere Dio deve essere il nostro scopo. "La cui lode non è dagli uomini, ma da Dio" (versetto 29).
Siamo troppo influenzati, anche in materia di religione, dalle opinioni degli uomini. Mentre la nostra religione deve influenzarci nei nostri rapporti con i nostri simili, e mentre dobbiamo influenzarli per quanto possiamo con il potere della vera religione, non dobbiamo permettere agli uomini di dettare alla nostra coscienza, o di regolare le nostre dottrine o il nostro culto. Questa è una questione tra Dio e le nostre anime. Poco importa se gli uomini ci loderanno o ci biasimeranno, se serviamo Dio come la sua Parola e la nostra stessa coscienza dirigono. Da tutto lo scontro e il conflitto dell'opinione umana, rivolgiamoci per luce e guida a Colui che è la Luce del mondo.
"Alcuni ti odieranno, altri ti ameranno,
Alcuni adulano, altri lievi.
Cessa dall'uomo e guarda sopra di te;
Abbi fiducia in Dio e fai il bene".
Possa noi coltivare seriamente e diligentemente questa vera religione. «Poiché non è ebreo colui che lo è esteriormente, né quella circoncisione che è esteriormente nella carne; ma è ebreo colui che lo è interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, nello spirito, e non nella lettera; la cui lode non è degli uomini, ma di Dio." — CHI
OMELIA DI TF LOCKYER
Senza scuse.
Fino a quel momento Paolo aveva portato con sé il suo lettore ebreo, perché i giudei erano contenti di condannare i pagani. Dall'alto tribunale della loro Legge "giudicavano" i misfatti dei pagani. E, nell'esercizio di questo spirito di giudizio censorio, si sarebbero forse colti l'idea ( Romani 1:20 ) che i pagani fossero senza scusante a motivo della loro possibile conoscenza di Dio.
Ma con quanta rapidità la logica implacabile dell'apostolo ripiega su se stessa questa verità! "Senza scusa", perché avrebbero potuto conoscere la volontà di Dio? "Perciò sei senza scusa, o uomo che giudichi!" Perché il giudizio stesso implicava una conoscenza del male, e da quella conoscenza si autocondannavano. Abbiamo qui: la falsa speranza dell'ebreo; il giusto giudizio di Dio.
I. IL FALSO SPERANZA DI DEL EBREO . L'ebreo era molto privilegiato e Dio gli aveva mostrato una misericordia meravigliosa. Per uno di questi motivi, o per entrambi, cercava l'esenzione dal giudizio e dall'ira.
1. La principale speranza dell'ebreo era fondata sull'elezione della grazia; fu chiamato tra le nazioni a servire uno speciale proposito di Dio, e pensò con affetto di essere chiamato alla sicurezza e alla beatitudine. È stato scelto per il servizio; pensava di essere stato scelto per l'inevitabile salvezza. Riteneva di sfuggire del tutto al giudizio di Dio; si considerava orgogliosamente esente dalla sua stessa nascita anche da un'indagine sul carattere.
2. Ma se forse non era così cieco alle pretese spirituali, tuttavia la stessa bontà, pazienza e longanimità di Dio, la cui ricchezza era stata profusa sull'ebreo, non lo indusse forse a una negligenza negligente, che era quasi un presuntuoso disprezzo? Dio aveva insegnato la sua ira contro l'ingiustizia, ma aveva anche mostrato la sua misericordia. Perché non ribellarsi nella misericordia. L'antica apologia di Dio del cuore umano, "Dio è buono, perdonerà".
II. IL GIUSTO GIUDIZIO DI DIO . Ma "sia Dio veritiero e ogni uomo bugiardo!" Né l'orgoglio della nascita, né l'abbondanza dell'amore di Dio, saranno sicurezza contro il giusto giudizio.
1. Il giudizio di Dio è vero. ( Romani 2:2 ). Procede sui principi eterni del diritto; quindi un'esenzione in base al privilegio, al "rispetto delle persone", è impossibile. "Il Dio giusto prova i cuori" ( Salmi 7:9 ).
2. Il vero giudizio di Dio condanna il male e premia il bene.
(1) Ora: "è contro coloro che praticano tali cose".
(2) "Il giorno lo dichiarerà:" giudizio manifestato. C'è una "fine" verso cui tutte le cose tendono, una fine che sarà anche un inizio. Ragione e rivelazione indicano questo. La legge della futura retribuzione è la stessa della legge del giudizio presente: "a ciascuno secondo le sue opere". Secondo ciò che un uomo è in se stesso sarà considerato da Dio. E i fatti dichiarano l'uomo. Allora:
(a) Al bene, "vita eterna", "gloria, onore, pace";
(b) al male, "ira e indignazione, tribolazione e angoscia".
3. La bontà di Dio, quindi, non fa altro che cercare di preparare la via all'esercizio del giudizio. Deve condannare il male, ora e allora, e quindi cercherà di condurre gli uomini dal loro male affinché non condanni. La dottrina della giustificazione è racchiusa in questo; perché se Dio può solo cambiare il sé di un uomo, l'annientamento del passato è previsto in Cristo. La profonda dannazione di coloro che pensano di pervertire tale amore salvifico; invece di una ricchezza d'amore, ci sarà una ricchezza d'ira per loro!
Impariamo il pericolo: di una coscienza accecata - perché noi, appunto, siamo "cristiani", quindi siamo salvi! e di un cuore indurito - lo stesso amore di Dio, se non ne leggiamo il significato, può essere la nostra morte. Eternamente, e senza alcuna eccezione, "il Signore giusto ama la giustizia" ( Salmi 11:7 ).—TFL
Legge e colpa.
Dio, in quanto giudice, è assolutamente imparziale. Ma allora come si affronteranno in quel giorno le differenze tra Giudei e Gentili, specialmente riguardo alla Legge? Il peccato sarà giudicato, condannato, in Ebreo o Gentile. Il pagano perirà secondo la misura del suo peccato; l'ebreo secondo la sua misura. Perché la legge deve passare alla vita, altrimenti è nulla e inutile, salvo condanna. Abbiamo qui: i Gentili e gli Ebrei nei loro rispettivi rapporti con la Legge; e il peccato supremo degli ebrei.
I. IL GENTILI E L'EBREI IN LORO RISPETTIVI RAPPORTI DI LEGGE . Il Gentile avrebbe potuto supplicare che la sua ignoranza lo salvasse; l'ebreo certamente presumeva che la sua conoscenza lo avrebbe salvato . Paolo accuserà loro «che sono tutti sotto il peccato» ( Romani 3:9 ), ea tal fine mostra ora che sono tutti sotto la legge davanti a Dio. Romani 3:9
1. Gentili.
(1) La legge dell'impulso istintivo: "per natura"; "una legge a se stessi". Una filosofia corretta e completa della natura religiosa e dei rapporti dell'uomo ci sembra quasi impossibile ora; ma senza dubbio dobbiamo riconoscere qui il fatto che l'uomo ha ancora, più o meno, gli impulsi nativi di giustizia che si muovono nel cuore, che senza la Caduta sarebbe stata perfetta e totalizzante in noi, e senza la redenzione avrebbe andato del tutto perso.
Questa, dunque, è una parte della costituzione originaria dell'uomo come essere morale e religioso; è mosso ad amare e servire Dio, e ad operare la giustizia, da un istinto originale della sua natura. Quindi eroismo, generosità, ecc., nel mondo antico e moderno. Dio opera nell'uomo, e finora l'uomo non sopprime l'opera di Dio.
(2) La legge della coscienza riflessiva: "la loro coscienza ne rende testimonianza"; "i loro pensieri uno con l'altro accusandoli o scusandoli." L'uomo non mostra la sua vera natura morale finché l'istinto del cuore non è obbedito con l'approvazione intelligente della coscienza riflessiva. Gli istinti del cuore, in quanto si avvicinano alla completezza, offrono i contenuti essenziali della legge morale; ma sta all'uomo discernere, abbracciare e obbedire.
E, finché la giustizia non è fatta così per scelta deliberata, difficilmente può essere chiamata giustizia. Perché ci sono altri impulsi, che possono portare a sbagliare; e, finché il giudizio perspicace non abbia frenato l'impulso originario, non c'è quasi valore morale nell'uno più che nell'altro. I "pensieri" devono scusare o accusare; allora la volontà può agire.
2. Ebrei. Ma il cuore dell'uomo è corrotto e la mente dell'uomo è oscura a causa del peccato ereditario; perciò ai Giudei Dio diede, in affidamento per il mondo, una Legge, per correggere e confermare la legge del cuore e della mente. La coincidenza della Legge del Sinai con la vera legge del cuore e della mente; l'autorità convincente di quella Legge, nel suo potere divino di risvegliare e purificare la legge interiore. Quindi all'ebreo si aggiunse la Legge della rivelazione. Gli è stato doppiamente insegnato il suo dovere.
II. IL SUPREMO PECCATO DI GLI EBREI . Ma per quale scopo fu data la Legge, sia di natura che di rivelazione? Per insegnare la giustizia. E quindi l'uomo che battuto ingiustizia, secondo la sua conoscenza della Legge, sia Ebreo o Gentile, frustrato lo scopo di Dio, era sotto la condanna, e avrebbe " perire. " Eppure, l'Ebreo gloriava nella sua illuminazione, ignaro della sua purport e intento!
1. Il vanto.
(1) Personale.
(a) Il suo nome: "un ebreo". Chiamato da Dio, sì, ma per lavoro più che per privilegio. Ha pervertito la sua chiamata con un'esclusione ristretta ed egoistica.
(b) Basandosi sulla Legge. La conoscenza era sicurezza, pensò; mentre la conoscenza era dovere (cfr Romani 2:18 , Romani 2:20 ).
(c) Gloria in Dio: un Dio meramente nazionale per lui, e Uno che avrebbe semplicemente "salvato".
(2) Relativo.
(a) Guida dei ciechi.
(b) Luce di coloro che sono nelle tenebre.
(c) Correttore degli stolti.
(d) Insegnante di bambini.
2. La vergogna.
(1) Incoerenza ( Romani 2:21 ).
(2) Delitto ( Romani 2:21 ).
(3) Bestemmia ( Romani 2:24 ). Il loro Dio davvero; cosa deve essere!
Il nostro privilegio più alto, in materia di diritto: Cristo e lo Spirito. Il nostro pericolo più grave: l'ortodossia e il nome di Christian. "Perché mi chiamate, Signore, Signore, e non fate le cose che dico?" ( Luca 6:46 ). —TFL
Religione simbolica.
Strettamente coinvolto nel vanto dell'Ebreo del suo nome, Legge e Dio era il suo gloriarsi nella circoncisione, il segno esteriore del patto della Legge. Ciò porta l'apostolo ad enunciare la legge della religione simbolica, e ad affermare il valore supremo di un vero spiritualismo.
I. RELIGIONE SIMBOLICA . La legge di tutto il simbolismo nella religione è racchiusa nelle parole: "La circoncisione è davvero utile, se sei un facitore della Legge". Vale a dire, il segno vale solo in quanto conduce e attesta la cosa significata.
1. Valore personale. La natura dell'uomo è complessa e lo spirituale e il sensuale reagiscono l'uno sull'altro. Quindi un segno preciso e tangibile può aiutare lo spirito. Quindi la circoncisione: il popolo di Dio. Quindi il battesimo e la Cena del Signore ora.
2. Valore relativo. Un'attestazione di verità spirituali può essere enfatizzata da un segno esteriore. Quindi la circoncisione parlava con forza ai pagani intorno, e così forse il battesimo e la Cena del Signore hanno tale utilità ora.
II. UN VERO SPIRITUALISMO . Ciò che è educativo e attestante, però, non ha valore intrinseco. Quindi:
1. Il disvalore del mero simbolismo: una sciocchezza infantile. Anzi, peggio, una condanna perpetua, che si beffa della realtà con l'ombra.
2. Il valore supremo del vero spiritualismo. Se si impara la lezione e si rende testimonianza, l'opera è compiuta; poiché "Dio è uno Spirito, e quelli che lo adorano", ecc. Quindi l'uomo di cuore circonciso era il vero ebreo; l'uomo di spirito battezzato, e che si nutre di Cristo mediante la fede, è il vero cristiano.
Impariamo, nel senso migliore, "Tu Dio mi vedi".—TFL
OMELIA DI SR ALDRIDGE
La longanimità abusata.
Come siamo inclini a censurare gli altri per ciò di cui noi stessi siamo colpevoli senza rimorso! Gli uomini si illudono, o sperando in qualche modo di sfuggire alla condanna, anche se altri saranno giudicati, oppure sminuendo il giudizio perché non è ancora caduto su di loro. L'apostolo si meraviglia della prevalenza di questa strana alternativa. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, quindi il cuore dei figli degli uomini è completamente disposto in loro a fare il male".
I. LA GENTILEZZA DI DIO VERSO I PECCATORI . La sua abbondanza. L'apostolo usa la sua parola preferita per esibire la munificenza di Dio; le sue "ricchezze" di ogni sorta, e sufficienti per l'intera creazione, sono incessantemente, abbondantemente elargite. I suoi doni temporali arricchiscono le loro vite. I bambini sono così assorbiti dal godimento dei doni da dimenticare di elevare sorrisi di gratitudine al Donatore dei genitori.
Le sue misericordie spirituali dovrebbero essere ricordate. I Gentili hanno la voce ammonitrice, la luce guida della coscienza, per preservare dall'errore e dalla rovina; tuttavia questo segno della cura divina è spesso disprezzato e persino odiato, poiché Zaccaria fu ucciso da Ioas. Non fu un favore da poco quello che benedisse gli ebrei con i "vivaci oracoli"; ei cristiani possono benissimo apprezzare le insondabili ricchezze della verità evangelica.
È quando cerchiamo ansiosamente la via della lotta, siamo più sensibili alla nostra impotenza e accogliamo l'aiuto della Parola e dello Spirito. La bontà di Dio è particolarmente visibile nella lunghezza del giorno di grazia concesso. L'apostolo lo mette negativamente e positivamente: la "tolleranza" di Dio nel frenare i suoi fulmini d'ira, e la sua "longanimità" nella sopportazione dolorosa del peccato nei suoi domini.
Abbiamo messo alla prova la sua pazienza. Sopporta a lungo una generazione malvagia, sopporta che i loro modi restino impuniti per tutti questi anni. Anche le anime sotto l'altare fanno eco al lamento della terra: "Fino a quando, o Signore, santo e vero?"
II. L' INTENTO DI QUESTA GENTILEZZA . Nessuno dei doni di Dio è senza significato. Usarli rettamente, migliorarli, è la ricompensa che cerca. La sua tolleranza è progettata per cambiare la vita degli uomini. La riflessione genera il pentimento, il dolore per le follie passate, la decisione di abbandonarle e l'effettivo volgersi a una vita pia.
Dà agli uomini il tempo di cambiare. Egli "è longanime, non vuole che qualcuno perisca". Vedi questo negli anni mentre l'arca si stava preparando, nel periodo della profezia prima della cattività, e nell'intervallo tra il giorno di Pentecoste e il giorno del giudizio. Gli uomini hanno pregato Dio di risparmiare la loro vita nell'ora del pericolo, e i momenti dopo il salvataggio hanno cancellato il ricordo della sua misericordia e del loro voto.
Si avvale di agenzie adatte a questo scopo. La sua rivelazione e gli ammonimenti dello Spirito, dei predicatori e delle provvidenze, sono stati diretti a suscitare il letargico, rimproverare gli incuranti, costringendoli a tracciare una connessione tra peccato e distruzione. Li corteggia a una vita migliore con la sua bontà. Li attira come con una calamita, così che se non si pentono è perché resistono alla sua "guida".
III. IL TRATTAMENTO CHE QUESTA GENTILEZZA RICEVE TROPPO SPESSO . Disprezzo. Gli uomini si fanno beffe dell'idea della punizione che li attende, sostenendo l'impunità finale dall'arrivo delle donazioni presenti che parlano della benevolenza del Creatore e Conservatore. Confondono la sua lentezza nel colpire per incapacità.
La sua riluttanza a distruggere è imputata all'incapacità. Il disprezzo è segno di ignoranza. "Non sapendo questo", ecc. Sono gli sciocchi che mostrano sfacciata resistenza; il saggio non fa luce su nessuna tempesta minacciosa. Tale ignoranza è biasimevole. La sua fonte è la "durezza e impenitenza del cuore". "Hanno gli occhi chiusi e le loro orecchie sono ottuse, perché il cuore di questo popolo è diventato grossolano.
"Le Scritture ci scaccerebbero da ogni rifugio di menzogna, ci farebbero vergognare del nostro comportamento per poter piangere e correggere. Non c'è speranza di riforma finché il pachiderma dell'autocompiacimento non è trafitto dalla compunzione della responsabilità.
IV. IL TERRIBILE CONSEGUENZA PER L'impenitenti . Aggravano la loro punizione . La tempesta repressa scoppia con la furia maggiore. Maggiori sono i vantaggi, più pesante è il conto richiesto; più lungo è il tempo concesso per l'emendamento, più severa è la punizione per le opportunità sprecate.
Gli uomini "accaparrano" l'ira per se stessi. Il carattere si indurisce, come la scrittura su tavolette d'argilla indurite al sole. Nessuna scusa possibile può essere trovata dove il giorno della grazia è passato inutilizzato. Un terribile contrasto, accumulare una riserva d'ira invece di approfittare delle ricchezze della bontà di Dio. Il denaro del cielo fu messo a disposizione degli uomini; ma, gettandolo via come spazzatura, hanno fatto le loro monete contraffatte e sono puniti per il loro tradimento contro il governo del re.
Non scherzare con il peccato quando vedi i suoi attuali risultati disastrosi, ma calcola di là "l'ira dell'Agnello", quando la gentilezza è stata disprezzata e maltrattata, e la bontà deve lasciare il posto alla severità. Il fiume che scorre dolcemente della longanimità di Dio, se sbarrato dal tuo cuore da porte chiuse, si gonfierà in un potente torrente, spazzando via i tuoi fragili ostacoli in rovina. —SRA
Un giusto giudice.
Che l'attesa di un giudizio sorga naturalmente nella mente è dimostrato dalla presente testimonianza della coscienza, una legge riconosciuta come in, ma al di sopra di noi, e dalle espressioni di scrittori pagani sulla morale. Le Scritture confermano e chiariscono questa concezione. L'apostolo afferma del futuro ciò che Abramo sentiva dell'attuale Provvidenza: "Il giudice di tutta la terra non farà il bene? Ucciderà i giusti con i malvagi?" Nota alcuni particolari che confermano la giustizia del giudizio di Dio.
I. LA RICOMPENSA SARANNO ESSERE proporzionato PER UOMO S' OPERE . Non le loro professioni, ma i loro atti determineranno il loro destino. E si conteranno il carattere e il numero dei loro atti. Non c'è conflitto tra questa affermazione e altri passi della Scrittura che parlano della ricompensa come di grazia, non di merito, e come dono elargito a tutti i cristiani.
Perché la ricompensa sarà immensamente più grande di quanto meritino le azioni degli uomini, e non sarà guadagnata da loro, ma condizionata dalla loro condotta. Il Vangelo non viene come sostituto, ma come aiuto per realizzare la giustizia pratica; e mentre ogni credente giustificato sarà salvato, ciascuno avrà la lode che è sua, secondo le sue opere di fede e di amore.
II. LA SENTENZA SI PRENDONO CONTO DEGLI UOMINI 'S OBIETTIVI IN VITA , L'una classe cercano 'gloria, l'onore e incorruttibilità,' e anche 'la pace.' La loro scelta gli rende merito; hanno scelto ciò che è giusto, amabile e permanente, ciò che si oppone al dominio della carne e non è toccato dalle ingiurie del tempo.
Il loro obiettivo non è la "vana pompa e gloria del mondo"; non solo successo, ma per raggiungere una posizione di pura, duratura eccellenza. E riceveranno in misura più piena ciò che desiderano. "La vita eterna" comprende ogni beatitudine: liberazione dalla schiavitù del peccato; non c'è bisogno di raccogliere le vesti per timore che ne derivi contaminazione, perché le stesse strade della loro città saranno d'oro puro; avvolti dallo splendore divino; camminando nella luce del Dio; manifestato come suoi figli dalla somiglianza che indossano; elevato a impieghi principeschi e dignità regali.
Gli obiettivi per i quali l'altra classe si sforza non sono dichiarati definitivamente, ma possono essere raccolti dall'antitesi e dall'ingiustizia a cui si abbandonano. Non cercano la "pace" e la "verità", e anche il loro raccolto è il risultato moltiplicato dei semi che hanno seminato. Nessuna descrizione dell'inferno può trascendere la terribile immagine di "ira e indignazione, tribolazione e angoscia", che riposa sull'anima; che, stringendo l'ingiustizia al suo seno come un premio sulla terra, lo trova pungere come un serpente e bruciare con il più feroce rimorso quando gli è concesso il pieno dominio nel suo "posto".
III. IL PREMIO VOLONTÀ ORSO RELAZIONE AI AI METODI DI CUI GLI OGGETTI DEL TERRENO Endeavour SONO STATI PERSEGUITI .
Uno scopo retto può essere raggiunto permanentemente solo in modi retti. Il riconoscimento di questo timbra il governo dell'universo come morale. La "paziente continuazione" dell'unica classe poteva essere praticata solo dai benestanti. Include la resistenza passiva e la perseveranza attiva; la postura stazionaria delle cariatidi e il portare un fardello di fronte al vento e alla tempesta. L'altra classe è descritta come "faziosa", che litiga con la propria sorte, brama il piacere e la notorietà, "opera male.
"Rifiutando di inchinarsi al giogo della verità, diventano schiavi dell'ingiustizia; e un padrone duro e un terribile pagatore si dimostra l'ingiustizia. Il giudizio di Dio procederà su principi facilmente intelligibili. Non è difficile per gli uomini decidere se sono operare il bene o operare il male. Non è giungere a una conclusione dopo astratte speculazioni, né detenere un credo con una moltitudine di dettagli. Solo un Giudice onnisciente, tuttavia, potrebbe portare alla luce gli atti nascosti delle tenebre, la cosa segreta, buona o cattiva.
IV. IL GIUDICE SI RISPETTARE RIGOROSA IMPARZIALITÀ . Con lui «non c'è rispetto delle persone». Ebrei e greci saranno processati tenendo conto della presenza o meno della luce religiosa (cfr Atti degli Apostoli 10:35 nella storia di Cornelio). È impossibile corrompere l'Onnipotente Arbitro o intimidire il suo tribunale.
L'attesa di un giudizio divino è stata di conforto agli oppressi, ricordando che "Uno più alto dell'alto rispetta"; e sarà un terrore per l'operaio di iniquità, e un incentivo a tutte le azioni nobili. "Conoscendo il terrore del Signore, persuadiamo gli uomini". Nessuno può lamentarsi che la loro condizione rende impossibile essere pazienti nel fare il bene. Cristo, nostro modello e nostro potere, offre il suo "aiuto molto presente" a tutti coloro che trovano lo stress e la tensione della vita troppo severi per la forza mortale. —SRA
Un sermone agli insegnanti.
L'apostolo suppone che un ebreo abbia ascoltato con compiacimento il lungo elenco di crimini di cui si è reso colpevole il mondo pagano, crimini che anneriscono il labbro per menzionare. E poi l'apostolo si rivolge strategicamente al possessore soddisfatto di una rivelazione divina per porre la feroce inchiesta, perché non è stato più libero dalle violazioni della legge morale. Il vantaggio implica responsabilità; era incoerente fare proselitismo avidamente a una religione che il predicatore osservava più per precetto che per esempio. Una lezione qui per tutti gli insegnanti della Parola: lascia che le loro istruzioni modellino la loro stessa vita!
I. IL LAVORO DI INSEGNAMENTO .
1. La sua possibilità. Presuppone che alcuni siano capaci e disposti a insegnare, e che altri siano ugualmente in grado di imparare. La conoscenza genera il desiderio di comunicazione agli altri; la verità con la sua diffusione arricchisce tutti, non lascia nessuno più povero. Il possesso delle Scritture costituisce in coloro che studiano la capacità di spiegarne il significato ad altri meno disposti alla meditazione.
Oltre ai predicatori del Vangelo dal pulpito, abbiamo un nobile esercito di volontari che ogni giorno del Signore sacrificano il loro agio per impartire ai giovani ciò che essi stessi hanno imparato da Cristo. E la mente giovanile è plastica, il suo cuore facilmente impressionabile.
2. La sua importanza. L'educazione è un lavoro di inizio, di semina, di riempire le tasche di tesori sotto forma di fatti e principi da usare poi, applicare, riconoscere, in pienezza di significato. La mente deve essere nutrita così come il corpo, o abbiamo anime nane, rachitiche, miserabili e corrotte. Trascurare il giardino significa riempirlo di erbacce. Valutiamo in modo insufficiente le acquisizioni il cui valore non può essere tabulato in cifre monetarie.
Di quale inestimabile valore è un nuovo pensiero ispiratore felice di Dio! Essere condotti dove possiamo vedere meglio Cristo e la sua salvezza, è sicuramente un servizio per il quale non possiamo in alcun modo ringraziare o pagare adeguatamente la nostra guida.
3. La sua difficoltà. Alcuni esitano a insegnare a meno che non siano in grado di rispondere a ogni obiezione che può essere mossa contro la verità che impongono. E sui temi religiosi non c'è fine agli interrogativi che possono essere avviati. Ci sono molte influenze avverse che impediscono la pronta ricezione dei fatti e delle dottrine del cristianesimo, o frenano il successivo progresso nell'apprendimento. Ricorda la parabola del nostro Signore del seminatore e la sua immagine dei molteplici modi in cui il peccato opera contro il lievito della verità.
C'è una rosea e c'è una visione pratica del lavoro della scuola domenicale. Tuttavia, mentre non dimenticheremmo l'inquietudine dei giovani e il lontano obiettivo di renderli "saggi per la salvezza" così spesso ostacolati da famiglie sgradevoli, nessuno dovrebbe disperare, ma ricorda che stanno brandendo la spada dello Spirito, e che a Dio tutti i cuori sono aperti. I predicatori pensino al Signore e ai suoi apostoli che non riescono a vincere l'opposizione ea ottenere l'assenso di tutti i loro ascoltatori e, invece di rinunciare alla fatica, ricordino che non sono responsabili del successo, ma solo dello sforzo.
II. IL RIFLESSO INFLUENZA DI INSEGNAMENTO SU GLI INSEGNANTI ,
1. Incita alla propria cultura. C'è la sentita necessità di essere in anticipo sui discenti. Più sappiamo e più lo comprendiamo a fondo e chiaramente, maggiore è la fruizione e la riuscita dell'opera. Spesso ci addoloriamo per il bene degli altri che dovremmo rifiutare per noi stessi. Come possiamo insegnare se non istruiamo noi stessi? Non dovrebbe esserci un triste intervallo tra le nostre dichiarazioni e la nostra condotta spirituale. Non dobbiamo essere solo dei segnapunti, ma delle guide, "per evitare che, dopo aver predicato agli altri, diventiamo noi stessi dei naufraghi".
"
Insegnò la dottrina di Cristo e dei suoi dodici apostoli , ma prima la seguì personalmente".
Se siamo i canali del bene per i nostri simili, ci conviene eliminare tutto ciò che potrebbe impedire il flusso e contaminare la purezza del flusso della verità da Dio.
2. Necessariamente promuove il proprio miglioramento. Un insegnamento sincero e sincero non solo richiede autocultura e progresso, ma è certo che ne risulterà. Tutto il servizio cristiano è gratificante per se stesso.
"
Sarai servito a te stesso, da ogni senso di servizio che rendi".
L'insegnamento chiarisce le nostre opinioni, impone la verità sulle nostre anime. Molti insegnanti hanno apprezzato la preghiera e si sono resi conto maggiormente della dolcezza e del significato delle Scritture quando preparavano la lezione per i suoi studiosi. Il piano divino per l'oblio dei nostri dolori è quello di diventare salvatori degli indifesi, medici dei malati. Lo sfogo della benevolenza cristiana protegge dall'afflusso di cure o piaceri corrosivi. —SRA
Religione di cuore.
La religione può essere concepita come esterna o interna. Secondo il primo punto di vista, consideriamo l'uomo religioso come uno che agli occhi degli altri osserva le cerimonie della religione, assiste al servizio divino e si conforma alle ordinanze esteriori della Scrittura. Secondo quest'ultimo punto di vista, pensiamo al cuore dell'uomo come mosso da impulsi interiori, affetto da certi sentimenti, formando propositi religiosi, e cosciente di santi affetti.
I. Un GENERALI ERRORE CORRETTI : IL propensione DI UMANITÀ DI LAICI ALLA STRESS DI RELIGIONE IN CONSIDERAZIONE ANDATA osservanze .
L'ebreo fondava la sua autocompiacimento sulla sua iniziazione al patto mediante la circoncisione; sul suo abito religioso, con le sue filatterie e le frange; sulle sue preghiere, digiuni e decime. La religione pagana consisteva principalmente in cerimonie superstiziose, sacrifici e incantesimi. E la domanda della gente a Giovanni Battista: "Cosa dobbiamo fare? " come la richiesta del carceriere di Paolo: "Cosa devo fare per essere salvato?" mostra questa tendenza naturale, che genera ai nostri giorni il cristianesimo nominale; che si accontenta del battesimo e della Cena del Signore, della lettura della Bibbia e dell'iscrizione alle società. La loro religione finisce qui: mero formalismo. Le sue cause possono essere trovate nelle seguenti circostanze.
1. Siamo sotto il governo dei sensi. Ci piacciono, e in una certa misura abbiamo bisogno dei segni e dei sigilli visibili della religione, e corriamo così il rischio di esaltarne indebitamente l'importanza. Riposando nell'incarnazione, trascuriamo il significato spirituale.
2. Risparmia la fatica di investigare la nostra condizione spirituale. Ci piacciano regole certe, relegando a codici o autorità la difficoltà e la stanchezza di comprendere i principi, e decidendo su tempi e gradi e disposizioni del servizio religioso.
3. I riti possono essere eseguiti senza necessariamente rinunciare ai piaceri vizi. C'è una sorta di compromesso effettuato, tali e tali doveri che condonano tali altre lassità. Anche l'ascesi è più facile del rigoroso controllo interiore e della mortificazione. Svalutare la religione interna è evidentemente sbagliato:
(1) Da tutto il tenore della Scrittura in molti luoghi. Anche la Legge di Mosè affermava la necessità di amare Dio con tutto il cuore e l'anima. I profeti denunciavano costantemente sacrifici che non rappresentavano alcun sentimento morale, nessuna confessione interiore del peccato o rispetto alla gloria di Dio.
(2) L'intento delle osservanze religiose è come mezzo per un fine, e fermarsi ai mezzi è frustrare lo scopo delle cerimonie, che sono progettate per purificare le nostre concezioni di rettitudine, per rafforzare le nostre aspirazioni al nobile e al buono, e far lievitare tutta la vita con pietà.
II. Uno SBAGLIATO CONCLUSIONE ovviato : CHE ESTERNA OSSERVANZE PUÒ ESSERE TENUTO CONTO . È abitudine dell'uomo, come ha osservato Butler, quando si confrontano due cose, immaginare che quella giudicata meno preferibile possa essere completamente trascurata. "Avresti dovuto fare questi, e non lasciare l'altro incompiuto." La pratica della religione richiede alcuni riti esteriori.
1. L' espressione è utile ai nostri pensieri. Il canto aumenta la gratitudine; voti scritti si imprimeranno nella memoria. E gli atti simbolici di una religione conferiscono così una definizione impressionante alle nostre decisioni interiori.
2. L'unione dei cristiani è aiutata dalla partecipazione agli stessi riti. Partecipare alle stesse adunanze, apporre lo stesso distintivo al petto, cementa la convinzione di fratellanza, e rende possibile la cooperazione.
3. L'onore di Dio è garantito dal culto e dalla confessione esteriori. La sua gloria è nella rivelazione, e con l'adorazione visibile la Chiesa riflette il suo splendore e diventa la luce del mondo. C'è un obbligo morale che grava sui discepoli di Cristo di rispettare le istituzioni da lui stesso stabilite.
III. IL VERO RAPPORTO DI ESTERNO PER INTERNI RELIGIONE .
1. L'osservanza esteriore deve essere il risultato della condizione interiore. Il segno di un cambiamento di cuore o di disposizione. La professione è concepita come un indice dell'anima, un quadrante dei meccanismi interni; altrimenti è falso e inutile, scherno e offesa. Di qui l'ansia del metodo evangelico di riformare e rinnovare il cuore, perché da una sorgente pura possano sgorgare limpidi ruscelli.
"Rendi buono l'albero e anche il suo frutto sarà buono". Anche gli atti morali non hanno bellezza se compiuti per motivi indegni. Dare solo perché importunati, o intestare una lista di abbonamenti, non è liberalità.
2. Quando c'è conflitto tra doveri morali e osservanze religiose, allora solo queste ultime possono essere trascurate. Mentre entrambi sono comandati, gli obblighi morali hanno l'ulteriore sanzione di derivare dalla luce della natura. Il nostro Salvatore mostrò che era meglio salvare un bue o una pecora che osservare il sabato. Dichiarò che i farisei non capivano l'affermazione: "Avrò misericordia e non sacrificherò.
"Non hanno percepito che lo spirito generale della religione consiste nella pietà e nella virtù, in quanto distinti dalle forme e dai regolamenti esteriori. "Ubbidire è meglio del sacrificio e ascoltare che il grasso degli arieti".
IV. L' APPROVAZIONE DIVINA CHE INCORONA UNA VITA VERAMENTE RELIGIOSA . "La cui lode non è degli uomini, ma di Dio". L'obiettivo supremo è quello di compiacere colui che solo può veramente vedere i nostri pensieri e scopi, e giudicare il giusto giudizio. Gli uomini lodano dove dovrebbero biasimare e censurano quando dovrebbero approvare.
Come Paolo gridò: "Mi appello a Cesare", così possiamo appellarci a Dio. Vale la pena avere la sua lode. Le lauree nella sua università significano onori meritati. Tutti i nostri sforzi interiori contro la tentazione e le lotte per restare saldi nella fede nella sua Parola di cui è stato testimone. Gli occhi umani possono solo discernere i nostri fallimenti o i nostri apparenti successi, ma gli "occhi di fuoco" di Cristo mettono alla prova l'oro delle nostre azioni. E la lode del Signore implica ricompensa benedetta, da conferire pubblicamente in seguito. Con lui non c'è l'inadeguatezza delle testimonianze per esprimere il suo senso dei servizi del suo popolo. —SRA
OMELIA DI RM EDGAR
I principi guida che regolano il giudizio generale.
Avendo affermato così chiaramente lo stato del mondo dei Gentili come sotto l'ira di Dio, l'apostolo ora ci presenta un critico che approva le azioni divine. È un critico severo , come spesso lo saranno gli uomini colpevoli. Il suo spirito verso il mondo pagano, così manifestamente sotto la maledizione divina, è: "Servili bene". Evidentemente è ebreo (cfr Romani 2:17 ). Criticando il mondo pagano dalla piattaforma dei privilegi superiori, l'ebreo concluse che non avevano ottenuto più di quanto meritassero.
L'apostolo, tuttavia, si azzarda a dirgli che è "inescusabile" come il suo fratello gentile. Se il gentile ha abusato così tanto della "luce della natura" e della "coscienza" da degradarsi così tanto, perché l'ebreo ha abusato così tanto della luce aggiuntiva della Legge di Dio da diventare così ipocrita? Dio non giudicherà i segreti degli uomini su basi ristrette e parziali, ma distribuirà il giudizio equamente. La sezione ora davanti a noi presenta i principi guida del giudizio divino in un modo molto magistrale.
I. DI DIO 'S SENTENZA SIA SECONDO ALLA VERITÀ . ( Romani 2:2 2,2). L'apostolo dichiara al suo critico ipocrita di essere sicuro - la Riveduta gli dà "sapere" - che il giudizio di Dio nei casi già citati è secondo verità (κατὰ ἀλήθειαν).
Con ciò dobbiamo intendere che è secondo la realtà delle cose in questione. Vale a dire, il giudizio divino non si basa sulle apparenze, non poggia su basi superficiali, ma scende alla natura stessa delle cose. E questo è un principio generale che caratterizza sempre il giudizio di Dio. Gli uomini possono giudicare secondo l'apparenza, ma Dio guarda nel cuore e dispensa a ciascuno ciò che si merita.
Ora, non possiamo confidare in nessun altro giudizio che questo conforme alla realtà e alla natura delle cose. Se siamo in grado di analizzare equamente i rapporti di Dio con gli uomini peccatori, scopriremo che i suoi severi giudizi hanno sempre avuto ragione sufficiente. Nella presente istanza, il critico rivendica la procedura divina. Poiché dichiara che i pagani hanno giustamente sofferto, diventa realmente il campione di Dio, sebbene così facendo, come mostra l'apostolo, condanni se stesso.
II. DIO 'S SENTENZE POSSONO ESSERE PRECEDUTI DA UN DISPENSA DI tolleranza . ( Romani 2:3 ). Sebbene i giudizi di Dio, quando eseguiti, siano veritieri e completi, potrebbero non essere eseguiti immediatamente. Nel caso dell'ebreo esaminato dall'apostolo, Dio ha esercitato una tolleranza stupefacente.
Sebbene sia il destinatario di privilegi superiori, ha peccato proprio come il suo fratello gentile, e ha interpretato completamente male la tolleranza divina. Dio, con la sua bontà, tolleranza e longanimità, lo ha condotto al pentimento, a un completo cambiamento di carattere e di cuore (μετάνοια) ; ma non si lascia guidare, ma insiste nel considerare tutta questa sopportazione come meritata da parte sua.
Il suo cuore è ancora duro e impenitente (ἀμετανόητον), così che sta davvero accumulando per sé l'ira che sarà rivelata nel giorno del giudizio. E questo solenne avvertimento dovrebbe essere ascoltato da molti. Ci sono ancora molti che interpretano la tolleranza come approvazione; che hanno un'alta considerazione di se stessi perché sono stati esenti dalla sofferenza; che basano sulla loro buona salute, buona fortuna e conforto generale l'errata conclusione che Dio deve contemplare tali persone con una grande quantità di compiacimento. Ma è la tolleranza che sta esercitando, e nessuna giustificazione potrebbe essere estesa a tali individui ipocriti.
III. RICOMPENSA E PUNIZIONE SARANNO ESSERE riservato OUT EVENTUALMENTE IN BASE AD OGNI UOMO 'S OPERE . ( Romani 2:6 ). Agli occhi dell'apostolo gli uomini si risolvevano in due classi: una classe cercava, con paziente perseveranza nel bene, la gloria, l'onore e l'immortalità; l'altra classe era polemica, non obbedendo alla verità, ma obbedendo all'ingiustizia (ἀδίκια).
Ora, all'uno sarà data ricompensa sotto forma di tutto ciò che è implicato dalla "vita eterna"; mentre all'altro saranno somministrate in stretta proporzione "indignazione e ira, tribolazione e angoscia". Proprio come, in uno stato ben ordinato, chi fa il male è punito e chi fa il bene ricompensato, così sarà, solo con infallibile accuratezza, sotto il governo di Dio. Ora, a prima vista, sembra difficile conciliare un giudizio per opere con una giustificazione per sola fede; ma se consideriamo solo i frutti della giustificazione, in quelle opere buone che Dio ha prima ordinato che il suo popolo vi camminasse (cfr.
Efesini 2:8 ), si vede che lo schema di grazia può ancora prevedere una ricompensa proporzionale al lavoro. Concediamo subito che tutta l'opera che è scaturita dal credente è divinamente ispirata, che è frutto della grazia, tuttavia ha il suo valore morale nell'universo di Dio e merita ricompensa. Inoltre, come la scena del giudizio in Matteo 25:1 . spettacoli, i servi che vengono accolti e premiati ricevono la loro ricompensa con stupore. Proprio come le menti magnanime, quando viene offerto un riconoscimento delle loro preziose fatiche, dichiarano che è al di là dei loro meriti, e sentono ciò che affermano, così il benefattore ricompensato alla fine sarà il primo a riconoscere che la ricompensa riposa, non su ogni merito assoluto, ma sulla grazia sovrabbondante.
D'altra parte, i malfattori riconosceranno che "l'indignazione e l'ira, la tribolazione e l'angoscia" sono state pienamente guadagnate e ampiamente meritate (cfr. "Works: Occasional Sermons" di Jonathan Edwards, nn. 7., 8. ). E se chiediamo come se la caveranno coloro che sono morti nell'infanzia e coloro che sono stati salvati come dal fuoco negli ultimi istanti della vita, come il ladrone morente al fianco di Cristo, di fronte a un giudizio basato sulle opere, non ci resta che rispondi che la loro storia dopo la morte ha senza dubbio attestato lo Spirito di grazia che è stato dato loro e giustificherà la loro accoglienza nelle gioie della vita eterna.
IV. DIO 'S SENTENZA SARA ESSERE SENZA RISPETTO DELLE PERSONE . ( Matteo 25:11 ). Parlando di questa ricompensa e punizione secondo le opere, l'apostolo ha cura di notare che ciascuna sarà "prima al Giudeo, e poi anche al Greco (Ἐλληνι): perché non c'è rispetto delle persone (προσωποληψία) con Dio.
" La ragione per cui l'ebreo viene prima nell'ordine del giudizio è che ha sempre avuto privilegi così superiori da rendere il suo giudizio una questione ancora più seria. Se non ha approfittato di questi privilegi, il suo giudizio sarà tanto più severo- sarà percosso veramente con molte bastonate, e se ne trarrà profitto, la sua ricompensa sarà tanto più gloriosa. essere una questione secondaria sotto un governo benefico come quello di Dio.
Perché non accetta le persone degli uomini. Non è influenzato nel suo giudizio da pretese personali. Depone l'idea del merito negli individui, perché tutti sono colpevoli davanti a lui, e basa il suo giudizio sull'unica considerazione dello stato, con il suo risultato, o opere buone o cattive. Ora, questo era ciò che un ebreo trovava difficile accettare. Pensava che, come ebreo purosangue, avrebbe dovuto essere accettato. Dev'essere stata una grande umiliazione dover prendere posizione accanto a uomini comuni e non avere alcuna considerazione per la sua persona.
V. DI DIO 'S SENTENZA SARA ' ESSERE SECONDO PER LA LEGGE , SCRITTA O NON SCRITTO , IL QUALE OGNI UOMO HA RICEVUTO . ( Matteo 25:12 ). I Gentili non saranno ritenuti responsabili per una rivelazione esteriore e scritta che non è mai giunta nelle loro mani, ma solo per quella legge di coscienza che Dio ha scritto nei loro cuori. Di questa legge rivelata nella loro natura, e dell'uso che ne hanno fatto, saranno giustamente ritenuti responsabili. Né il ricondurre la legge della coscienza a fonti utilitaristiche o animali diminuirà minimamente la responsabilità umana.
La domanda non è: come sono nati questa legge interiore e questo monitor? ma... che uso ne ha fatto ciascun uomo, qualunque cosa accada? E così i pagani saranno percossi, anche se con poche percosse, per aver trascurato la legge interiore. In molti casi periranno, anche se non hanno avuto il privilegio di una legge scritta. La coscienza ha avuto una fonte divina, non importa quanto tempo ci sia voluto per svilupparsi; e Dio chiamerà tutti gli uomini in giudizio per l'uso di esso.
Al contrario, coloro ai quali la Legge è stata scritta e consegnata saranno giudicati da essa. Perché le Scritture vengono a rafforzare la coscienza ea rivelare la misericordia del Signore. In tali circostanze è sicuramente giusto che coloro che ricevono "gli oracoli di Dio" siano ritenuti responsabili dell'uso e del profitto che ne hanno fatto. Se sono stati lettera morta per loro, allora Dio punirà giustamente la loro negligenza nei loro confronti. Tali uomini saranno battuti con molti colpi, perché avrebbero potuto conoscere e avrebbero dovuto fare la volontà del loro Signore.
VI. IL GENERALE SENTENZA SARA 'ESSERE CONDOTTA DA GESÙ CRISTO . ( Matteo 25:16 .) Dio Padre affiderà al suo unigenito Figlio il dovere del giudizio. E qui vediamo la meravigliosa equità dell'Essere Divino.
Questa Seconda Persona della Trinità ha aggiunto alla sua conoscenza divina un'esperienza umana. Egli è stato tentato in ogni cosa come noi, ma senza peccato. Conosce sperimentalmente il problema umano . Può quindi entrare nel nostro caso più a fondo che se non avesse mai assunto la nostra natura. E così non giudica dall'alto, o dall'esterno, ma dall'interno, e può entrare nei segreti del cuore umano.
Quindi questo giudizio generale deve essere basato sui principi più equi e dal più capace dei giudici. Quanto è importante, allora, che coltiviamo la conoscenza di colui che deve averci al suo banco del giudizio! Non perché possiamo corromperlo, ma perché ci prepari per quell'indagine approfondita che ci aspetta. Se gli rendiamo un "petto pulito" di tutti, se riconosciamo il nostro peccato e la nostra mancanza, se gli chiediamo un cuore puro e un battesimo del suo Spirito Santo per consentirci di vivere per la sua gloria e il bene dei nostri simili, allora ci aiuterà a una vita migliore e ci permetterà, lungi dal temere la sua sentenza, di "amare la sua apparizione". Possa il giorno del giudizio irrompere luminoso su tutti noi, per amore del suo stesso Nome! —RME
Il mondo ebraico.
Nella nostra ultima sezione abbiamo visto come l'apostolo conduce il critico ebreo attraverso i principi guida del giudizio divino. In tal modo, aveva in vista un fine pratico. Intendeva far capire al cuore ebreo il fatto del peccato e del pericolo, e quindi condurre l'ebreo censorio e ipocrita all'umiliazione e alla salvezza attraverso Cristo solo. La presente sezione contiene l'applicazione mirata dei principi alla facilità ebraica. E qui dobbiamo notare—
I. LA POSIZIONE ASSUNTA DALLA L'EBREI COME IL divinamente ILLUMINATI LEADER DELLA UMANITÀ . ( Romani 2:17 ). L'apostolo afferma mirabilmente l'assunto ebraico. Romani 2:17
Erano orgogliosi del loro nome: "Tu porti il nome di un ebreo" (versione riveduta). Ma questo era perché avevano ricevuto la Legge; e così si "riposò nella" o "sulla Legge"; hanno fatto del loro possesso della Legge la base della loro fiducia e tranquillità. La loro idea era che gli uomini a cui era stata affidata una tale letteratura non avessero nulla da temere al mondo. Inoltre, veniva da Dio, e perché non dovrebbero considerarsi i suoi preferiti e "fare la loro bestia" su di lui? E il libro non è rimasto non letto; hanno cercato da esso una "conoscenza della sua volontà"; potevano, di conseguenza, esercitare un giudizio "su cose che differivano" (δοκιμάζεις τὰ διαφέροντα), e ricevevano un'illuminazione generale attraverso la Legge.
Non solo, ma credevano nella loro missione; dovevano essere guide dei ciechi, luci per quelli nelle tenebre, correttori (παιδευτὴν) degli stolti, maestri dei bambini, aventi almeno la forma (μόρφωσιν) della conoscenza e della verità nella Legge. In breve, gli ebrei si sono posti alla testa dell'umanità come capi qualificati e istruttori dell'umanità. Ora, è una grande ipotesi da fare per qualsiasi uomo.
Eppure gli ebrei non erano singolari nella loro supposizione. È fatto ogni giorno da uomini con molta meno ragione, forse, di loro. I leader di pensiero, "gli uomini di luce e leader", che professano di sapere quanto ci è dato da padroneggiare e quanto rimane "inconoscibile e sconosciuto", devono accettare il giudizio ragionevole dei loro compagni meno pretenziosi e, come persone superiori, devono essere suscettibili di morale.
Dai loro frutti li riconosceremo. Dalle loro vite saremo in grado di stimare il valore dei loro principi. Se sono benefattori della loro specie, se promuovono il vero benessere dell'umanità, bene e bene. Se sono ostacoli, allora non possono resistere alla condanna. È questa linea che l'apostolo adotta in questo passaggio.
II. LE pretenzioso INSEGNANTI SONO , COME UN QUESTIONE DI FATTO , LA GRANDE OSTACOLO PER LA DIFFUSIONE DELLA DIVINA CONOSCENZA .
( Romani 2:21 ). Il primo fatto su cui Paolo si sofferma è che questi ebrei predicavano troppo poco a se stessi. Caddero nell'errore di insegnare agli altri ciò che non si sentivano inclini a praticare. E così cataloga certi peccati di cui sapeva che erano colpevoli. SEMBRA che rubassero, commettessero adulterio, fossero colpevoli di sacrilegio nei templi pagani e, in breve, conducessero vite così indegne da fare del Nome di Dio un biasimo e un motivo di bestemmia tra i Gentili.
La morale dei maestri divenne così il grande ostacolo all'accettazione della verità divina. Ora, non c'è dubbio che i crimini dei cristiani professanti costituiscono oggi nelle terre pagane un ostacolo principale alla ricezione del Vangelo; i missionari incontrano costantemente questa difficoltà. Ma dovremmo applicare il canone ai pretenziosi insegnanti del nostro tempo, e si scoprirà che le loro vite sono moralmente difettose se giudicate secondo lo standard del Vangelo che fingono di disprezzare.
La moralità di un George Eliot, un GH Lewes o un JS Mill, che fingevano di essere insegnanti morali del loro tempo, non sopporterà un'ispezione molto ravvicinata; e anche quelli della stessa scuola, le cui vite sono esteriormente irreprensibili, cadono molto al di sotto dell'entusiasmo di sacrificio che il cristianesimo alimenta e in moltissimi casi assicura. La prova è sicura e infallibile. Uomini e donne moralmente accomodanti, praticamente egoisti e in gran parte indifferenti alle circostanze e alle sofferenze dei loro simili, non sono adatti ad essere gli insegnanti della loro generazione. E il loro insegnamento è sicuro che alla fine si dimostrerà un fallimento, come lo era l'insegnamento del giudaismo tra i Gentili.
III. GLI EBREI HAD A FALSE FIDUCIA IN IL RITO DI CIRCONCISIONE . ( Romani 2:25 ). La loro idea era che la circoncisione costituisse qualcosa come il "marchio di garanzia" sull'argento vero, e li distinguesse da tutta la semplice galvanica dei Gentili.
Pensavano che la condotta immorale non potesse cancellare il valore del rito carnale. Questo è l'errore commesso da tutti coloro che danno un'eccessiva enfasi a riti e cerimonie. Immaginano di avere un valore del tutto indipendente dagli stati morali e dalla vita morale. L'apostolo deve quindi richiamare l'attenzione sul fatto che la circoncisione giovava solo a chi osservava la Legge. Era quindi un segno dell'alleanza, e fu portato insieme alla perfetta obbedienza alla Legge che era stata resa.
Ma se una persona circoncisa si rivelava un trasgressore, la circoncisione diventava realmente incirconciso. In altre parole, l'ebreo potrebbe rompere il sigillo dell'alleanza violando la Legge dell'alleanza. Questa è una verità molto solenne e pesante. Ha la sua applicazione ai segni dell'alleanza della dispensazione cristiana. È perfettamente possibile per le persone che sono diventate membri della Chiesa visibile, mediante un corso di vita spericolata, rompere il loro segno di alleanza ed essere agli occhi di Dio senza diritti. Non si attribuisca indebito valore ai riti e alle cerimonie. Non possono essere separati da stati e condizioni morali.
IV. GLI EBREI IGNORATO LA POSSIBILITA ' E ESISTENZA DI DEL Circoncisione IN CUORE . ( Romani 2:26 ). Se una persona circoncisa può perdere la sua posizione di alleanza con Dio infrangendo la Legge Divina, d'altra parte, una persona incirconcisa, un Gentile, può osservare la Legge di Dio in modo tale da avere diritto a una posizione in alleanza con lui.
La sua incirconcisione in tal caso, sostiene Paolo, dovrebbe essere contata o "contata per la circoncisione". Qui l'apostolo si contende l'ammissione dei Gentili alla Chiesa visibile senza la necessità della circoncisione. Molti gentili, come Cornelio, o come il centurione dei Vangeli, svergognavano i giudei meno seri e meno devoti. L'alta moralità di tali uomini era una condanna permanente (κρινεῖ) del pretenzioso ebreo.
Di conseguenza, Paolo procede affermando che la cosa più importante è la circoncisione del cuore, non la semplice circoncisione della carne. C'è una circoncisione del cuore che controlla le tendenze empie interiormente e assicura la realtà, di cui la circoncisione esteriore non è che il tipo. Di essa Dio, il Cercatore dei cuori, è il vero Giudice. Se ne rallegra e considera coloro che vi si sono sottomessi come il suo vero popolo.
I circoncisi di carne possono ottenere lodi dagli uomini, ma i circoncisi di cuore cercano solo l'approvazione di Dio. Sta a tutti noi cercare la circoncisione interiore e spirituale, il vero segno dell'appartenenza al regno invisibile di Dio. —RME