Il commento del pulpito
Romani 5:1-21
ESPOSIZIONE
(6) I risultati della rivelazione della giustizia di Dio, come influenti
(a) la coscienza e le speranze dei credenti;
(b) la posizione dell'umanità davanti a Dio.
( a ) Quanto alla coscienza dei singoli credenti.
Perciò, giustificati per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo . Invece del ἔχομεν del Textus Receptus, una schiacciante preponderanza di autorità, inclusi onciali, versioni e Padri, sostiene ἔχωμεν ("facciamo"). Se questa è la vera lettura, l'espressione deve essere intesa come esortativa, nel senso, apparentemente, "apprezziamo e realizziamo la nostra pace con Dio che abbiamo nell'essere giustificati per fede.
Ma l'ortazione qui non appare in armonia con quanto segue, in cui i risultati del nostro essere giustificati per fede sono descritti in termini chiari, corrispondenti all'idea del nostro essere in pace con Dio. Il brano nel suo insieme non è esortativo, ma descrittivo, e "abbiamo pace" si presenta naturalmente come un'affermazione iniziatica di ciò che viene poi realizzato. Stando così le cose, c'è da chiedersi se in questo caso non possa essere consentita un'eccezione alla regola solitamente sana di inchinarsi alla decisione preponderanza dell'autorità rispetto alle letture.
Non c'è dubbio che ἔχωμεν fosse una lettura precoce e ampiamente accettata; ma potrebbe comunque non essere stato quello originale, l'altro sembrando più probabile. Scrivener è dell'opinione che "l'itacismo di ω per ο, così familiare a tutti i collatori di manoscritti greci, si sia insinuato in qualche copia molto antica, da cui è stato propagato tra i nostri codici più venerabili, anche quelli da cui sono state fatte le versioni più antiche. "
Per mezzo del quale anche noi abbiamo (o meglio, abbiamo avuto— ἐδχήκαμεν —riferendosi al tempo passato della conversione e del battesimo, ma con l'idea della continuazione espressa dal perfetto) il (o, il nostro ) accesso per fede (le parole, "per fede ," che non sono richiesti, sono assenti da molti manoscritti) in questa grazia in cui stiamo , e ci rallegriamo (propriamente, gloria , καυχώμεθα, la stessa parola come nel versetto seguente, e più di solito così resa altrove, sebbene a volte con "vantarsi .
" Sembra che i nostri traduttori in questo versetto si siano discostati dalla loro traduzione abituale a causa del sostantivo "gloria", in un senso diverso, che segue) nella speranza della gloria di Dio . Προσαγωγὴ (tradotto "accesso") si verifica nello stesso senso in Efesini 2:18 ed Efesini 3:12 ; in entrambi i casi, come qui, con l'articolo, così da denotare qualche noto accesso o approccio.
Significa l'accesso al Dio santo, che era stato precluso dal peccato, ma che ci è stato aperto per mezzo di Cristo (cfr Ebrei 10:19 ). È una questione se εἰς τὴν χάριν sia propriamente preso (come nella Versione Autorizzata) in connessione immediata con προσαγωγὴν , come denota ciò a cui abbiamo accesso.
In Efesini 2:18 la parola è seguita dalla preposizione più adatta , la frase è "accesso al Padre"; e questo può essere compreso qui, il senso è: "Noi abbiamo attraverso Cristo il nostro accesso ( al Padre ) a (cioè in modo da risultare in) lo stato di grazia e accettazione in cui ora ci troviamo". Quanto alla «gloria di Dio», vedi sopra Romani 3:23 .
Qui la nostra sperata partecipazione futura alla gloria divina è più distintamente suggerita dalle parole, ἐπ ἐλπίδι. Quest'ultima frase ha lo stesso senso di 1 Corinzi 9:10 e probabilmente di Romani 4:18 sopra. Non significa che la speranza è ciò in cui ci vantiamo, ma che, essendo in uno stato di speranza, ci gloriamo.
E non solo così, ma ci vantiamo anche nelle tribolazioni (o, nelle nostre tribolazioni ) : sapendo che la tribolazione opera pazienza; e pazienza, esperienza; e l'esperienza, la speranza: e la speranza non fa vergognare; perché l'amore di Dio è sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato . Si potrebbe supporre che la pace, la gioia, la speranza, che vengono dalla fede, non possano resistere ai fatti di questa vita presente, nella quale, a quei primi credenti, solo particolari tribolazioni potrebbero sembrare seguire dalla loro fede.
Non è così, dice l'apostolo; anzi, le loro stesse tribolazioni tendono a confermare la nostra speranza, e così anche in esse ci vantiamo. Poiché ora percepiamo come servono per la nostra prova: mettono alla prova la nostra resistenza; e la provata resistenza accresce la speranza. E questa speranza alla fine non ci fa vergognare, essendo infondata e senza appagamento; poiché la nostra esperienza interiore dell'amore di Dio ci assicura il contrario e lo mantiene sempre vivo.
La parola δοκιμὴ ("esperienza", versione autorizzata) significa propriamente "prova", ed è così tradotta altrove. L'idea è che le tribolazioni mettono alla prova, e la resistenza sotto di esse prova, la genuinità della fede; e la fedeltà approvata rafforza la speranza fino alla fine , lo stesso sarà salvato”) . Per "amore di Dio" si intende piuttosto l'amore di Dio per noi che il nostro per Dio. Ciò che segue nella spiegazione richiede questo senso.
Certo, accende in noi stessi l'amore rispondente (cfr. «Noi amiamo Dio, perché ci ha amati per primo»); ma l'idea qui è quella dell'amore stesso di Dio, di cui sperimentiamo il senso, inondando di sé il nostro cuore attraverso il dono dello Spirito Santo. Si può osservare che, sebbene la certezza del compimento della nostra speranza sia qui fatta poggiare sul sentimento interiore, tuttavia ciò è legittimamente convincente per coloro che lo fanno. Come in molte altre questioni, così specialmente nella religione, è la coscienza interiore che porta con sé la convinzione più forte e induce alla certezza.
I versetti che seguono espongono le basi del nostro senso dell'amore smisurato di Dio per noi.
Infatti, quando eravamo ancora senza forza, a suo tempo Cristo è morto per gli empi. Perché difficilmente per un uomo giusto si muore: tuttavia ( letteralmente, per ) forse per l'uomo buono qualcuno oserebbe anche morire . Il significato generale di Romani 5:7 è ovvio, vale a dire. mostrare come la morte di Cristo per gli empi trascende tutte le istanze umane di abnegazione per gli altri. Romani 5:7
Ma l'esatto significato del linguaggio utilizzato non è altrettanto chiaro. Quella della prima clausola, infatti, e la sua connessione con la precedente, non presenta alcuna difficoltà. Il significato è che la morte di Cristo per gli empi è una prova di amore al di là di ciò che è comune tra gli uomini. La seconda clausola sembra essere aggiunta come concessione di ciò di cui alcuni uomini possono talvolta essere capaci. È introdotto da una seconda (essendo questa la lettura di tutti i manoscritti), che può essere intesa come eccezionale, "non premo questo senza eccezione", inteso.
Così Alford; e in questo caso il "ancora" della Versione Autorizzata, o comunque, può dare il suo significato. Oppure può essere connesso con μόλις , così: "Poco, dico, perché potrebbero esserci casi", ecc. Ma qual è la distinzione tra δικαίου nella prima frase e τοῦ ἀγαθοῦ nella seconda? Alcuni interpreti dicono che non ce n'è, l'intenzione è semplicemente quella di esprimere la possibilità del sacrificio umano di sé per chi è buono o giusto in alcuni rari casi.
Ma la modifica della parola, che secondo questa concezione sarebbe priva di scopo, e ancor più l'inserimento dell'articolo prima di ἀγαθοῦ , vieta tale interpretazione. Una visione è che τοῦ ἀγαθοῦ è neutro, nel senso che, sebbene per un individuo giusto difficilmente si possa trovare disposto a morire, tuttavia per la causa del bene, per quello che un uomo considera il bene più alto, o pro bone publico ( potrebbe essere), tale sacrificio di sé potrebbe essere possibile; Questo punto di vista è sostenibile, anche se contro di esso è il fatto che si è sempre parlato di morte a favore delle persone .
L'opinione rimanente e più comunemente accettata è che per "uomo buono" (l'articolo che lo indica generalmente come un tipo ben noto di carattere) si intende il benefico - colui che ispira attaccamento e devozione - in contrapposizione a colui che è semplicemente Appena. Cicerone ('De Off.' Romani 3:15 ) è citato a sostegno di questa distinzione tra le parole: "Si vir bonus is est qui prodest quibus potest, nemini nocet, recte justum virum, bonum non facile reperiemus.
" Tholuck cita, come esempio greco, Κῦρον ἀνακαλοῦντες τὸν εὐεργέτην τὸν ἄνδρα τὸν ἀγαθόν ( AE lian, 'Var. Histor.,' 3.17). Forse il termine ὁ ἀγαθὸς avrebbe un significato ben compreso per i lettori dell'Epistola, il che non è altrettanto ovvio per noi.
Ma Dio raccomanda il proprio amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi . L'enfatico "suo" è perso di vista nella Versione Autorizzata. Non è in contrasto con il nostro amore per Dio, ma esprime il pensiero che l'amore di Dio stesso verso gli uomini si è manifestato nella morte di Cristo. Questo è importante per la nostra vera concezione della luce in cui la misteriosa dottrina dell'espiazione è considerata nella Sacra Scrittura.
Non è (come rappresentato da alcune scuole di teologi) che il Figlio, considerato separato dal Padre, si offrì per placare la sua ira - come sembra essere espresso nei versi "Actus in crucem factus es Irato Deo victima" - ma piuttosto che lo stesso amore divino si proponeva dall'eternità e provvedeva all'espiazione, concorrendo a compierla tutte le Persone della santa e indivisa Trinità (cfr.
Romani 3:24 ; Romani 8:32 ; Efesini 2:4 ; 2 Tessalonicesi 2:16 : Gv 3:16; 1 Giovanni 4:10 , et al.). Se si domanda come questo amore divino, manifestato nell'espiazione, e quindi anteriore ad esso, sia coerente con ciò che altrove si dice così continuamente dell'ira divina, rispondiamo che le idee non sono inconciliabili.
L'ira esprime il necessario antagonismo di Dio al peccato, e la retribuzione ad esso dovuta, inseparabile da una vera concezione della giustizia divina; e finché gli uomini sono sotto il dominio del peccato, ne sono necessariamente coinvolti: ma ciò non è incompatibile con l'amore divino sempre costante verso le persone dei peccatori, o con un eterno proposito di redimerli. Si può aggiungere qui che il brano Davanti a noi suggerisce la divinità essenziale di nostro Signore; poiché si parla del suo sacrificio di se stesso come della manifestazione dell'amore di Dio.
Molto più quindi, essendo ora giustificati per (letteralmente, nel) suo sangue, saremo salvati dall'ira per mezzo di lui. Se infatti, quando eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte di suo Figlio, molto di più, essendo riconciliati, saremo salvati mediante (letteralmente, nella) sua vita . In questi versetti, essendo il secondo un ampliamento del primo, i nostri rapporti con Dio sono presentati, come prima, dall'analogia di ciò che può sussistere tra l'uomo e l'uomo.
Gli uomini di solito non muoiono per i loro nemici, ma cercano il bene dei loro amici. Se dunque l'amore sovrumano di Dio ci ha riconciliati a sé mediante la morte del Figlio suo quando eravamo ancora suoi nemici, quale certezza non possiamo ora provare, non essendo più inimicizia, di essere salvati dall'ira (τῆς ὀργῆς, Romani 5:9 ) a cui, come peccatori e nemici, siamo stati esposti! C'è anche un significato ( Romani 5:10 ) nelle parole "morte" e "vita.
«La morte di Cristo è stata per l'espiazione, e in essa siamo concepiti come morti con lui al nostro precedente stato di alienazione da Dio. La sua risurrezione è stata l'inaugurazione di una nuova vita a Dio, nella quale con lui viviamo (cfr Romani 6:3 , . e seguenti ) . Le parole "nemici" (ἀχθροι) e "riconciliato" (καταλλαγημεν , καταλλαγεντες) invitare l'attenzione.
La prima parola implica inimicizia reciproca, o solo che eravamo nemici di Dio? Possiamo rispondere che, sebbene non possiamo attribuire a Dio l'inimicizia nel suo senso umano proprio, o parlare propriamente di lui come in nessun caso il nemico dell'uomo, tuttavia l'espressione potrebbe forse essere usata nei suoi confronti nel modo di accomodare l'uomo idee, come la rabbia, la gelosia e simili. Sembra però che qui non sia necessaria questa concezione, essendo l'idea piuttosto quella dell'alienazione dell'uomo da Dio, e dalla pace con lui, mediante il peccato; come in Colossesi 1:21 , "E voi, che qualche volta foste alienati e nemici nella vostra mente da opere malvagie.
"Interpreta Così Theoderet: Οἱ ἐχθροι δη των ἐντολων αἱς μηδε ὑποκηκοασι γενομενοι ὡσπερ φιλοι οἱ ὑπακηκοοτες . Così pure, .. Clem Alex, 'Strom,' 1. 3 .: Και μη τε καθαπεο ἐπι του Θεου οὐδενι μεν ἀντικεισθαι , λεγομεν τον οὐδε ἐχθρὸν εἷναι τινός πάντων γὰρ κτίστης καὶ οὐδεν ἐστι τῶν ὑποστάντων ὃ μὴ θέλει.
Φαμὲν δὲ αὐτῷ ἐχθροὺς εἶναι τοὺς ἀπειθεῖς καὶ μὴ κατὰ τὰς ἐντολὰς αὐτοῦ πορευομένους . Riguardo ai riconciliati", si può anzitutto osservare che, per quanto ortodosso e capace di vero senso, possa essere parlare di Dio riconciliato con l'uomo mediante Cristo (come nell'art. 2, "riconciliare con noi suo Padre") , l'espressione non è scritturale.
È sempre l'uomo che si dice riconciliato con Dio; ed è Dio che, in Cristo, riconcilia a sé il mondo ( 2 Corinzi 5:19 ; cfr anche Efesini 2:16 ; Colossesi 1:20 , Colossesi 1:21 ). Tuttavia, è evidentemente implicito che Dio riconcilia gli uomini a sé cambiando i loro cuori e convertendoli dal peccato mediante la manifestazione del suo amore in Cristo.
Si dice che la riconciliazione sia stata effettuata una volta per tutte per tutta l'umanità nell'espiazione, indipendentemente e prima della conversione dei credenti. La fede si appropria solo, e l'obbedienza testimonia, l'appropriazione di una riconciliazione compiuta disponibile per tutta l'umanità. Che tale sia la visione nel passaggio davanti a noi è chiaramente evidente da tutto ciò che segue dopo Colossesi 1:12 .
E non solo così, ma anche noi ci gloriamo in Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, per mezzo del quale abbiamo ora ricevuto la riconciliazione . Non solo abbiamo una speranza sicura; anche noi ci gloriamo già della nostra restaurazione alla pace con Dio; il nostro stato mentale è esultante anche adesso. Si potrebbe supporre un tacito riferimento a Romani 3:27 e Romani 4:2 , dove si diceva che ogni gloria umana fosse esclusa.
Sì, questo resta vero: in noi stessi non possiamo gloriarci; ma in Dio, che ci ha riconciliati, possiamo e facciamo. È da osservare che né questo né altri passaggi (come Romani 8:30 , ss. ) , dove si esprime un'esultante certezza di salvezza, giustificano la dottrina della certezza, come talvolta intesa; cioè. nel senso che il singolo credente può e deve sentirsi certo della propria salvezza finale, in quanto giustificato una volta.
La condizione della fedeltà continua è sempre implicita (cfr, tra gli altri testi, 1 Corinzi 9:27 ; Ebrei 6:4, 1 Corinzi 9:27 , ecc.; Ebrei 10:26 , ecc.).
(b) Dalla considerazione degli effetti benedetti sui credenti della fede nella riconciliazione per mezzo di Cristo, l'apostolo passa ora agli effetti di quella riconciliazione come la posizione dell'intero genere umano davanti a Dio. La sua deriva è che la riconciliazione corrisponde alla trasgressione originaria; entrambi provenivano da uno , ed entrambi includevano tutta l'umanità nei loro risultati; come l'uno introdusse nel mondo il peccato e, per conseguenza, la morte, così l'altro introdusse la giustizia e, per conseguenza, la vita .
Si può osservare che anche in Romani 1:1 egli ha in un certo senso rintracciato il peccato a ritroso attraverso i secoli passati, in modo da mostrare come tutta l'umanità fosse stata condannata per esso. Ma l'argomento era considerato da un punto di vista diverso, essendo diverso anche lo scopo dell'argomento. Là si rivolgeva al mondo pagano, il suo scopo era di convincerlo di peccato, in nome di evidente colpevolezza; e, opportunamente a questo disegno, il suo argomento si basa non sulla Scrittura, ma sull'osservazione dei fatti della natura umana e della storia umana.
Non rientrava nel suo scopo rintracciare il male alla sua causa originale. Ma qui, dopo aver mostrato che Giudeo e Gentile sono sullo stesso piano rispetto al peccato, ed essendo entrato (in Romani 3:21 ) nella parte dottrinale della sua Epistola, va alla Scrittura per l'origine del male, e trova qui si attribuiva alla trasgressione originaria di Adamo, che implicava la razza umana come un tutto organico.
Questa è la soluzione scritturale del mistero, che qui egli dà, non solo per spiegare le cose come sono, ma anche, in connessione con lo stadio dell'argomentazione a cui è ora giunto, come spiegare la necessità e lo scopo dell'espiazione per l'intera razza colpevole, effettuata dal secondo Adamo, Cristo.
Pertanto, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e per mezzo del peccato la morte; e così la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato . A questa frase, introdotta da ὥσπερ, non c'è apodosi. Uno è stato cercato nel corso di quanto segue, e da alcuni trovato in Romani 5:18 . Ma Romani 5:18 è una ricapitolazione più che una ripresa dell'argomento, ed è, inoltre, troppo lontano per essere inteso come un'apodesi formale.
Non è proprio necessario trovarne uno. Quello naturale alla prima clausola della frase sarebbe stato: "Così per mezzo di una giustizia è entrata nel mondo, e per mezzo della giustizia la vita ;" e si può supporre che questo fosse nella mente dello scrittore. Ma, a suo modo, se ne va ad ampliare l'idea espressa nella seconda frase, e non completa mai formalmente la sua frase.
Un analogo anacoluto si trova in 1 Timoteo 1:3 . Il peccato è qui, come altrove, considerato come una potenza antagonista a Dio, che è stata introdotta nel mondo dell'uomo, operando e manifestandosi nel peccato umano concreto (cfr Romani 5:21 ; Romani 6:12 ; Romani 6:14 ; Romani 7:8 , Romani 7:9 , Romani 7:17 ).
La sua origine ultima non è spiegata. La Scrittura non offre alcuna soluzione all'antico problema insolubile, κόθεν τὸ κακὸν: la sua esistenza affatto sotto l'influenza dell'Onnipotente Bontà in cui crediamo è uno dei misteri profondi che hanno sempre sconcertato la ragione umana. Tutto ciò che viene qui toccato è il suo ingresso nel mondo dell'uomo, la parola implica che esisteva già al di là di questa sfera mondana.
Il riferimento è, ovviamente, a Gem fit., come racconto scritturale dell'inizio del peccato nel nostro mondo. È qui attribuito al "serpente", che consideriamo simbolo di un misterioso potere del male, esterno all'uomo, al quale l'uomo primordiale, nell'esercizio della sua prerogativa del libero arbitrio, ha ceduto, e così ha lasciato il peccato in Per mezzo del peccato è entrata anche la morte come sua conseguenza; che (almeno principalmente) deve significare qui la morte fisica, essendo questo tutto ciò che è denotato nella Genesi (comp.
Genesi 3:19 con Genesi 2:17 ), e necessario per essere compreso in quanto segue nel capitolo prima di noi (cfr v. 14). Ma qui si presenta una difficoltà al pensiero moderno. Dobbiamo intendere che l'uomo era originariamente costituito in modo da non morire? - che anche la sua organizzazione corporea era immortale, e sarebbe continuata così se non fosse stato per la fatale macchia del peccato? Troviamo difficile al giorno d'oggi concepire questo, per quanto vincolati possiamo sentirci a sottoporre la nostra ragione alla rivelazione in una questione così remota, così sconosciuta e così misteriosa come l'inizio della vita umana sulla terra, in qualunque aspetto considerato, e in effetti di tutta la vita cosciente, deve sempre essere.
Ma lo stesso san Paolo, in un altro luogo, parla di «il primo uomo» essendo stato, fin dalla sua prima creazione, «della terra, terreno» ( 1 Corinzi 15:45 ; 1 Corinzi 15:47 ), con un corpo, come il nostro, di "carne e sangue", per sua natura corruttibile ( 1 Corinzi 15:50 ). Né lo è il racconto di Genesi 3:1 .
in contrasto con questa idea. Sembra infatti implicare che, se non si fosse cibato del mistico "albero della vita", il primo uomo fosse per sua natura mortale, e che la sua responsabilità verso la morte sia derivata dalla sua esclusione da esso ( Genesi 3:22 ). Potrebbe essere impossibile per noi capire o spiegare. Le seguenti considerazioni, tuttavia, possono forse aiutarci in una certa misura.
(1) Quando teniamo conto delle capacità e delle aspirazioni spirituali dell'uomo, anche com'è ora, la morte ci sembra un'anomalia, una contraddizione con l'ideale del suo io interiore. Che una bestia dei campi muoia non ci sembra un'anomalia del genere; perché ha fatto tutto ciò che sembra che avrebbe dovuto fare o essere in grado di fare: è servito da anello nella continuazione del suo genere, non essendo stato cosciente, per quanto ne sappiamo, di nulla al di là del suo dintorni.
Ma l'uomo ( cioè l' uomo come è capace di essere, in modo da rappresentare la capacità dell'umanità) si connette nel suo intimo con l'eternità; la sua mente si risente dell'idea della morte, come un'interruzione sgradita al suo sviluppo e ai suoi desideri. Continua a maturare sempre il suo potere, allargando la sua gamma, assetato di conoscenza superiore, intrattenendo affetti che sembrano eterni; e poi il decadimento corporeo e la morte arrestano il suo progresso come se fosse a metà carriera.
Così la morte, così come ci arriva e ci colpisce ora, sembra implicare una contraddizione tra la coscienza interiore dell'uomo ei fatti della sua esistenza attuale; è ridotto come qualcosa che non dovrebbe essere. È vero che, quando la fede ha afferrato una volta l'idea che la morte corporea non sia che un passaggio a una vita migliore, l'anomalia scompare: ma tale è il suo aspetto per l'uomo naturale: e così possiamo entrare nell'idea scritturale della morte, come ci arriva così inevitabilmente ora, essendo qualcosa che non era originariamente destinato all'uomo, anche se potremmo non essere in grado di dire come sarebbe stato con lui se il peccato non fosse entrato.
(2) Sebbene la morte fisica, evidente agli occhi degli uomini, e non la morte spirituale dell'anima né in questo mondo né nel mondo a venire, sia qui evidentemente in vista (cfr Genesi 3:14 ), tuttavia dobbiamo tenere presente la idea generale associata alla parola "morte" nel Nuovo Testamento. Talvolta è usato in modo da implicare più della semplice separazione dell'anima dal corpo, includendo nella concezione di ciò che sono tutti i dolori e le infermità di cui è erede la carne, che ne sono i precursori nello stato presente delle cose ( cfr.
1 Corinzi 15:31 ; 2Co 4:10, 2 Corinzi 4:12 , 2 Corinzi 4:16 ; 2 Corinzi 6:9 ), essendo così considerato anche come il segno visibile davanti ai nostri occhi dell'attuale alienazione dell'uomo dalla vita che è in Dio. San Paolo, quindi, nel passaggio davanti a noi, sebbene addebiti la mera morte naturale come prova sufficiente del peccato, può essere concepito come avente nella sua vista la morte armata come è stata con un pungiglione particolare per l'uomo attraverso tutto il tempo conosciuto.
Il punto principale della sua argomentazione è che il destino registrato nella Genesi come pronunciato su Adamo era ovviamente rimasto in vigore nel corso dei secoli; e non c'è certamente alcuna difficoltà nell'accettare la posizione che il dominio della morte, come è stato esercitato da quel destino, è la prova della sua continuazione, e di conseguenza del peccato. "Poiché tutti hanno peccato" (più correttamente che, come nella versione autorizzata, "tutti hanno peccato") sembra significare, non che tutti da Adamo nelle loro stesse persone hanno commesso peccato, ma che tutti hanno peccato in lui - sono stati implicati in il peccato del capostipite (cfr.
versetto 15; anche 1 Corinzi 15:22 , "tutti muoiono in Adamo"; e 2 Corinzi 5:14 , dove si dice che tutti siano morti al peccato nella morte di Cristo). La dottrina originale, distinta dalla effettiva, peccato, così accennato, è stato, come è noto, l'oggetto di molte controversie dal tempo di Pelagio. Non rientra nello scopo proprio di questo Commentario discutere le teorie dei teologi, ma piuttosto esporre candidamente ciò che il linguaggio delle parti della Scrittura commentate in sé e per sé significa più ovviamente, visto alla luce offerta dall'insegnamento generale della Scrittura. Riguardo al brano che ci viene presentato, può bastare dire:
(1) Che si deve capire di più della semplice imputazione della trasgressione di Adamo ai suoi discendenti, indipendentemente da qualsiasi loro colpa. Questa nozione, che stona con la nostra concezione della giustizia divina, è preclusa dall'intera deriva dei capitoli precedenti di questa Epistola, che era l'effettiva colpevolezza dell'umanità in generale, e anche da ciò che segue qui, essendo parlato del peccato stesso, non solo l'imputazione di esso, come essere nel mondo dopo Adamo, e anche universale, come evidenziato dal continuo regno della morte.
Si dice che tutti gli uomini abbiano peccato nel peccato del primo trasgressore, perché così è stato introdotto il peccato, come potenza nella natura umana antagonista a Dio, e perché questa "infezione della natura" è continuata da allora. E quindi
(2) è preclusa anche la posizione pelagiana, secondo la quale «il peccato originale sta ( solo ) nella sequela di Adamo» (art. 9), cioè nell'effettiva imitazione del suo peccato, che l'uomo dovrebbe avere ancora, come Adam aveva il potere di evitare. Infatti è detto espressamente (versetto 14) che la morte regnò su - a prova che il peccato contagiava - anche coloro che non avevano peccato a somiglianza della sua trasgressione. Ma
(3) dobbiamo guardarci dalla confusione tra l'idea della naturale suscettibilità dell'uomo alla condanna sulla base della peccaminosità trasmessa e quella dell'effettivo rapporto di Dio con lui. Non è detto o implicato da nessuna parte che l'infezione naturale che non hanno potuto aiutare sarà colpita dagli individui nel giudizio finale. Tutto ciò su cui insiste san Paolo è che l'uomo, in se stesso, come è ora, è privo della gloria di Dio, e non può presentare una richiesta di accettazione sulla base della propria giustizia. Ma non meno enfaticamente dichiara che «dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia».
Infatti, fino alla legge ( cioè per tutto il tempo che precede la rivelazione della legge) il peccato era nel mondo: ma il peccato non si imputa quando non c'è legge. Tuttavia la morte regnò da Adamo a Mosè, anche su coloro che non avevano peccato a somiglianza della trasgressione di Adamo . Sebbene νόμος , dove ricorre per la prima volta in Romani 5:13 , si riferisca definitivamente, come appare dal contesto, alla Legge di Mosè, tuttavia è senza l'articolo, poiché denota il principio della legge, di cui il codice mosaico era l'incarnazione ; ed è perciò, secondo la regola dettata in questa traduzione, resa come sopra.
Lo scopo di questi due versetti, collegati da γὰρ con πάντες ἣμαρτον di Romani 5:12 , è di provare che il peccato primordiale infettò e coinvolse realmente l'intera razza dell'umanità. Si potrebbe supporre che sarebbero implicati solo coloro che avevano trasgredito, come fece Adamo, un comando noto; essendo un principio riconosciuto della giustizia divina che solo il peccato contro la legge di cui il peccatore è cosciente gli viene imputato per con-detonazione (cfr.
Romani 4:15 ; anche Giovanni 9:41 ). Anzi. ma il dominio universale della morte, il destino del peccato, su tutti allo stesso modo, che essi stessi abbiano peccato o meno, era la prova che il peccato era sempre stato dominante nel mondo, infettando tutti. Si parla della Legge mosaica come della rivelazione distinta della Legge divina all'uomo; e perciò si richiama anzitutto l'attenzione sul fatto che prima di quella rivelazione, non meno che dopo, la morte aveva regnato su tutto.
Ma è così implicato che fino alla Legge del Monte Sinai gli uomini erano stati senza alcun tipo di legge, per la trasgressione di cui erano responsabili? Non così. Quella Legge è infatti considerata come la prima enunciazione definita della legge sotto l'evidente sanzione divina, dopo di che, per coloro che erano sotto di essa, il peccato divenne indubbiamente ed estremamente peccaminoso; ma che gli uomini sono concepiti come aver peccato in precedenza contro una qualche legge, appare dalla frase: " Anche su quelli (καὶ ἐπὶ τοὺς) che non avevano peccato a somiglianza della trasgressione di Adamo", i.
e. consapevolmente contro un comando noto. Ciò implica sicuramente che alcuni avevano peccato così; e quindi il punto essenziale dell'argomento è che anche su coloro che non avevano peccato così (come i non illuminati e gli ignoranti invincibili, o le persone che muoiono nell'infanzia) aveva ugualmente regnato la morte. Chi è la figura di colui che doveva venire . Questo viene aggiunto in modo da portare il pensiero al soggetto principale del capitolo, vale a dire.
la riconciliazione di tutta l'umanità mediante Cristo, alla quale il racconto scritturale della condanna di tutta l'umanità per mezzo di Adamo, in Romani 5:12 , era stato addotto come analogo. Chi si riferisce ad Adamo, che è stato appena nominato per la prima volta; colui che doveva venire è Cristo, che è chiamato, in 1 Corinzi 15:45 , "l'ultimo Adamo.
" Adamo era un tipo (τύπος) di Cristo in quanto entrambi rappresentavano l'intera umanità; l'uno come rappresentante e autore dell'umanità caduta, l'altra dell'umanità restaurata - la trasgressione dell'uno e l'obbedienza dell'altro ugualmente riguardano tutti (vedi 1 Corinzi 15:18 , 1 Corinzi 15:19 ) Ma c'è una differenza tra i due casi, e questo è indicato nei versi 15, 16, 17, che seguono.
Ma non come la trasgressione, lo è anche il dono gratuito. Se infatti per la trasgressione di uno sono morti i molti (non, siate morti, come nella versione autorizzata. Osservate anche gli articoli prima di "uno" e "molti"), molto più la grazia di Dio, e il dono per grazia, dell'unico Uomo, Gesù Cristo, abbondò a molti. E non come attraverso uno che ha peccato, così è il dono: poiché il giudizio era di uno (ἐξ ἑνὸς) fino alla condanna, ma il dono gratuito è di (ἐκ) molte offese fino alla giustificazione .
Se infatti per l'offesa dell'uno la morte ha regnato per mezzo di uno, tanto più coloro che ricevono l'abbondanza della grazia e del dono della giustizia regneranno nella vita per mezzo dell'Uno, Gesù Cristo . Lo scopo di questi versetti è (pur mantenendo l'idea che la condanna e la giustificazione siano entrambe derivate da uno solo) per mostrare come gli effetti di quest'ultimo per il bene trascendono di gran lunga quelli della prima per il male.
Non è facile, però, spiegare l'esatta intenzione dell'apostolo nei contrasti che traccia. Sembra che abbia scritto, a modo suo, pieno di idee che non si è soffermato a disporre in forma chiara. In Romani 5:15 il contrasto tra "trasgressione" (παράπτωμα) e "omaggio" (χάρισμα) sembra essere l'idea guida. Il pensiero che suggerisce sembra essere: se (come è stato mostrato) la trasgressione di un uomo ha avuto effetti di così vasta portata, molto di più deve avere effetti non meno vasti la grazia di Dio (espressa anche in Uno).
La grazia di Dio deve essere più potente della trasgressione dell'uomo. E qui si afferma che era così. Il molto di più (πολλῷ μᾶλλον) è meglio inteso (come deve essere in Romani 5:17 ) in senso logico, non quantitativo ; cioè come rafforzare la conclusione, non come intensificare il verbo "abbondava". Finora gli effetti non sono nettamente contrastanti rispetto alla loro estensione; tutto ciò che è implicito in questo verso è che entrambi raggiungono i molti (οἱ πολλοὶ), i.
e. l'intera razza umana collettivamente; a meno che, infatti, il verbo ἐπερίσσευσε non implichi un eccesso di effetto. È da osservare che la frase οἱ πολλοὶ non significa qui, come è usuale nel greco classico, la maggior parte, ma la moltitudine , essendo l'umanità considerata collettivamente. Dipende, però, dall'orizzonte mentale di chi scrive se la frase, presa da sola, sia da intendersi come comprensiva di tutto .
La considerazione è importante nel caso in esame. Da un lato, si può sostenere che, nella prima frase del versetto, "i molti" debbano significare tutti, poiché senza dubbio tutti morirono (cfr Romani 5:12 , εἰς πάντας ἀνθρώπους ὁ θάνατος διῆλθεν) , e che di conseguenza tutto deve intendersi anche nel secondo comma.
Così anche in Romani 5:19 , dove si dice che δίκαιοι κατασταθήσονται οἱ πολλοὶ. E si può dire, inoltre, che la deriva dell'intero argomento richiede che gli effetti del riscatto siano almeno coestensivi con gli effetti della caduta. Ma, d'altra parte, si sostiene che San Paolo non avrebbe usato la frase οἱ πολλοὶ in Romani 5:15 e Romani 5:19 invece di come in Romani 5:12 e Romani 5:18 , a meno che non avesse intendeva una qualche differenza di significato e che variava la sua espressione per evitare la necessaria deduzione che tutto sarebbe stato effettivamente salvato.
Certamente insegna che la redenzione è disponibile e destinata a tutti, come in Romani 5:18 dove si dice che sia εἰς πάντας ἀνθρώπους , εἰς δικαίωσιν; e questo, si può dire, è sufficiente a soddisfare la vista dei suoi effetti (i .e. in proposito e potenzialmente) essendo coincidente con gli effetti della caduta, ma non sembra seguire resistenza che l'uomo alla grazia potrebbe non venire in come una sbarra all'intero adempimento del proposito Divino; e quindi questi passaggi non possono essere pressati come conclusivi per la dottrina della salvezza finale universale.
Ma in Romani 5:16 , Romani 5:17 (da prendere insieme, Romani 5:16 introdotto da καὶ, in modo da suggerire una nuova idea, e Romani 5:17 ad esso collegato da γὰρ) la misura in cui la grazia così abbondò, in modo da trascendere gli effetti della trasgressione originaria, è chiaramente esposta.
Il pensiero di questi versetti può, forse, essere espresso diversamente, così: L'unica trasgressione dell'unico trasgressore originale rese davvero tutta l'umanità passibile di condanna; ma il dono gratuito in Cristo annullò l'effetto, non solo di quell'unico peccato, ma anche di tutti i successivi trasgressioni dell'umanità; un debito immenso, accumulato attraverso i secoli della storia umana, in aggiunta al debito originale, è stato cancellato da quell'unica concessione gratuita.
E inoltre, mentre la trasgressione originaria introdusse un regno temporaneo della morte, il dono gratuito della giustizia introdusse la vita, nella quale regneranno gli stessi partecipanti al dono, trionfanti sulla Morte che regnava prima; e, come in Romani 5:15 l'idea era che la grazia di Dio dovesse essere più potente del peccato dell'uomo, così qui è implicito che la vita in Cristo deve essere più potente della morte in Adamo.
Vita significa qui (come altrove quando si parla della vita in Cristo) più della vita presente nella carne, più della vita inspirata. l'uomo quando per la prima volta "divenne (ἐγένετο εἰς) un'anima vivente" ( 1 Corinzi 15:45 ). Significa la vita superiore impartita da "l'ultimo Adamo", che "divenne uno Spirito vivificante" ( 1 Corinzi 15:45 ); vita eterna con Dio, nella vita di Cristo risorto, inghiottendo la mortalità ( 2 Corinzi 5:4 ; cfr.
anche Giovanni 11:25 ). Così il "dono gratuito" non solo inverte gli effetti di vasta portata della trasgressione originaria, ma trascende anche ciò che è intimato nella Genesi come donato all'uomo in Paradiso prima della sua caduta.
I due versetti successivi (18, 19), introdotti da ἄρα οὗν, sono un riassunto di quanto già detto o implicato.
Così dunque, come per una trasgressione (piuttosto che "per l'offesa di uno", come nella Versione Autorizzata) il giudizio venne su tutti gli uomini fino alla condanna, così anche per un atto di giustizia (così la Versione Riveduta. L'espressione è δἰ ἑνὸς δικαιώματος , in contrasto con il precedente δἰ ἑνὸς παραπτωματος) il dono gratuito ricadde su tutti gli uomini a giustificazione della vita, i.
e. conferire la vita. " Declaratio Divina ilia, qua peccator, mortis reus, vitae adjudicatur, idque jure " (Bengel). Qui, come è stato osservato sotto Romani 5:15 , la frase usata è εἰς πάντας ἀνθρώπους , non εἰς τοὺς πολλοὺς, denotando così indiscutibilmente universalità di effetto, come della παράπτωμα, così anche della δικαίωμα .
Ma non c'è nessun verbo per chiarire la forza della preposizione εἰς. Può denotare il risultato a cui tende una causa, senza implicare il suo inevitabile compimento. Così ( Romani 7:10 ), Εὐρέθη μοι ἡ ἐντολὴ ἡ εἰς ζωὴν , αὕτη εἰς θάνατον , dove la stessa preposizione esprime sia il risultato voluto della vita sia il risultato effettivo della morte.
Come infatti per la disubbidienza di uno solo i molti sono stati costituiti peccatori, così anche per l'obbedienza dell'Uno i molti saranno resi giusti. Quanto al significato di οἱ πολλοὶ, vedi Romani 5:15 . La frase, se assunta come equivalente a , sembrerebbe qui implicare anche più che in Romani 5:15 ; poiché lì si diceva solo che "il dono ... abbondava a molti"; qui un risultato attuale è espresso dal futuro, δίκαιοι κατασταθήσονται.
Ma anche così l'universalità della salvezza finale non deve necessariamente seguire. La frase è "saranno costituiti giusti" e potrebbe solo significare che tutti saranno posti nella posizione di persone giustificate, capaci come tali di salvezza, proprio come tutti, attraverso la prima trasgressione, erano stati messi nella posizione di peccatori , passibile come tale di condanna; e il futuro potrebbe essere preso per denotare la continuazione, attraverso tutte le età future, dell'effetto utile dell'espiazione compiuta.
Inoltre, si può notare che se la salvezza finale universale sembrasse seguire dal passaggio davanti a noi, dovrebbe ancora essere compresa coerentemente con il significato di Romani 6:1 ; Romani 7:1 ; Romani 8:1 ., che seguono. In essi viene trattato il risultato pratico per il credente della sua giustificazione mediante Cristo; e la rinuncia al peccato, "vivere secondo lo Spirito", è postulata come condizione per raggiungere la vita eterna.
Quindi, se la dottrina della "speranza eterna" è sana (e chi può non desiderare che lo sia?), deve essere a qualche sconosciuta riconciliazione oltre i limiti della vita presente che dobbiamo guardare nella facilità di coloro che non hanno soddisfatto le condizioni necessarie qui. Pertanto, inoltre, non si può legittimamente consentire alla dottrina di influenzare la nostra visione delle nostre responsabilità ora. Per noi l'unica dottrina distintamente rivelata sul tema della salvezza è che è in questa vita presente che dobbiamo rendere sicura la nostra "vocazione ed elezione.
«Ci sono presentate due vie: la via della vita e la via della morte: l'una che conduce a ζωὴ αἰώνιος, l'altra a κόλασις αἰώνιος. In Romani 8:6 8,6-10 (come altrove, vedi nota a Romani 3:25 ) è stato per la morte, il sangue, di Cristo che ci è stato detto che siamo stati riconciliati con Dio; qui è per la sua obbedienza , opposta alla disobbedienza di Adamo.
Sebbene la dottrina dell'espiazione, in tutta la sua profondità, sia al di là della nostra comprensione ora (vedi sopra su Romani 8:9 ), tuttavia è importante per noi osservare i vari aspetti in cui ci viene presentata nella Scrittura. Qui l'idea suggerita è quella di Cristo, come Rappresentante dell'umanità, che soddisfa la giustizia divina con la perfetta obbedienza alla volontà divina, e offre così a Dio per l'uomo ciò che l'uomo aveva per timore di offrire (cfr.
Salmi 40:10 , "Ecco, io vengo per compiere la tua volontà, o mio Dio;" ed Ebrei 9:14 ; Ebrei 10:9 , segg ;. anche Filippesi 2:8 , "si fece obbediente fino alla morte, anche alla morte di croce").
Inoltre la Legge è entrata (anzi, è entrata inoltre ) , affinché la trasgressione potesse abbondare. Ma dove il peccato è abbondato, la grazia è sovrabbondata (o, fatto abbondano estremamente ): che, come il peccato aveva regnato con la morte, così anche la grazia regni, mediante la giustizia, a vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore . Qui νόμος (sebbene senza l'articolo; vedi sotto Romani 5:13 ) si riferisce alla Legge mosaica, il cui scopo nell'economia della redenzione è così intimato, in modo da completare la visione. Romani 5:13
Il proposito di Dio fin dall'inizio era che la grazia dovesse alla fine trionfare sul peccato; ma nel frattempo è intervenuta la legge (cfr. προσετέθη nel passo affine, Galati 3:19 ). Per quale fine? Non in sé per realizzare lo scopo, per non interferire con il suo compimento, ma come una dispensa intermedia per prepararsi al suo compimento, convincendo del peccato e rendendolo estremamente peccaminoso, e così stabilendo il bisogno di, ed eccitando un desiderio per, redenzione.
Questo interposto ufficio preparatorio della Legge mosaica è esposto più ampiamente in Galati 3:19 ; e il funzionamento del principio di diritto a questo fine nella coscienza umana è analizzato nel cap. 7. di questa Lettera.
Nota aggiuntiva su Galati 3:12 .
Il significato delle parole "vita" e "morte", usate nelle epistole di san Paolo e altrove, richiede un'attenzione particolare. Evidentemente hanno in molti luoghi un senso diverso da quello d'uso ordinario; e questo in accordo con la lingua registrata di nostro Signore, come, per esempio, nelle sue memorabili parole a Marta, date in Giovanni 11:25 , Giovanni 11:26 .
Le seguenti considerazioni possono aiutare la nostra comprensione di ciò che si intende. Il misterioso principio o potenza della vita, anche nell'accezione comune del termine, varia non solo in grado, ma in genere; e lo stesso organismo vivente può essere nello stesso tempo vivo rispetto al proprio modo di vitalità, e morto rispetto a qualche superiore che vivifica gli altri. La pianta, mentre è viva rispetto al proprio genere di vita, è morta alla vita superiore degli esseri senzienti.
La bestia bruta, mentre è viva rispetto alla mera vita animale, è morta, per così dire, alla vita superiore dell'uomo intelligente. Tutto un mondo di influenze ambientali a cui risponde la mente dell'uomo, per vivere in esse, sono per il bruto come niente; si può dire che per loro sia morto. Ora, la Scrittura insegna, e noi crediamo, che esiste una sfera spirituale delle cose al di sopra e al di là di questa sfera visibile, che l'uomo è in grado di comprendere, di essere influenzato e di vivere una vita ancora più elevata della sua vita naturale in essa.
Egli è così capace attraverso la parte superiore e più divina del suo essere misterioso, chiamato da san Paolo suo πνεῦμα (cfr 1 Tessalonicesi 5:23 , Ὑμῶν τὸ πνεῦμα καὶ ἡ ψυχὴ καὶ τὸ σῶμα) , quando è in contatto con il Divino πνεῦμα. Per l'uomo essere in corrispondenza vitale con i suoi ambienti spirituali è vita spirituale; essere fuori corrispondenza con loro è morte spirituale.
E così, come la pianta è morta alla vita senziente, sebbene viva nella propria vita; o come si può dire che il bruto sia morto alla vita superiore dell'uomo, sebbene vivo nella mera vita animale; così l'uomo può essere morto quanto alla vita spirituale , ma vivo quanto alla vita psichica ; e così «morto mentre vive» (cfr 1 Corinzi 2:14 , «L'uomo naturale (ψυχικὸς ἄνθρωπος) non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché esse sono stoltezza per lui: né le può conoscere, perché sono discernimento spirituale.
" In altre parole, per loro è morto). Inoltre, questa vita spirituale, a differenza della vita psichica, è sempre detta eterna. Poiché consiste nell'intercomunione della parte immortale dell'uomo con la sfera spirituale delle cose che è eterna. Né la morte naturale la interrompe, poiché essa non dipende per la sua continuazione, come la vita psichica, da ambienti dai quali siamo separati dalla morte del corpo, ma da quelli che sono eterni.
Così vediamo anche come la vita eterna sia considerata non come quella che avrà il suo inizio dopo la morte, ma come quella da godere nel presente, e alla quale dobbiamo risorgere in Cristo anche ora. Questa idea è espressa in particolare nelle parole di nostro Signore sopra riferite: "Io sono la Risurrezione e la Vita: chi crede in me, anche se muore, vivrà; e chiunque vive e crede in me non morirà in eterno" ( Giovanni 11:25 , Giovanni 11:26 ).
Senza dubbio siamo invitati a sperare nella pienezza e nella perfezione della vita eterna, di cui il godimento attuale di essa non è che una caparra, nella σῶμα πνευματικόν ( 1 Corinzi 15:44 ) che ci attende nell'aldilà — cfr. "Carissimi, ora siamo figli di Dio, e non è ancora manifestato ciò che saremo", ecc. ( 1 Giovanni 3:2 ), ma ciò è ancora considerato solo il compimento di una vita già iniziata.
D'altra parte, qualunque conseguenza penale di uno stato di morte spirituale si possa dire come in serbo per gli empi nell'aldilà, essa non è considerata essa stessa ma la continuazione di uno stato di morte in cui si trovano prima di morire (cfr. . Apocalisse 22:11 ). In Romani 5:12 , ecc., a cui si riferisce questa nota, dovrebbe essere tenuta dinanzi a noi la precedente visione di ciò che spesso si intende per "morte".
Infatti, sebbene l'apostolo sembri evidentemente parlare della morte naturale che viene a tutti, deve essere considerato come il simbolo e l'evidenza del dominio di quella morte spirituale a cui tutti gli uomini sono ora, nella loro natura decaduta. , responsabile.
I pensieri contenuti nella nota di cui sopra sono stati derivati o suggeriti da "La legge naturale nel mondo spirituale", di Henry Drummond, FRSE, FGS.
OMILETICA
privilegio cristiano.
Nei capitoli precedenti è stato posto un solido fondamento per le dottrine, le promesse ei precetti qui riportati. L'apostolo ha descritto il peccato umano, la miseria e l'impotenza; ha mostrato quanto sia impossibile che l'uomo sia giustificato dalle opere della Legge, e che la sua unica speranza risieda nella libera misericordia di Dio; e ha posto Cristo Gesù crocifisso e innalzato come il terreno su cui si estende il favore divino al penitente e al credente, giustificando questo metodo di procedura come in armonia con l'amministrazione universale del governo divino.
Se prendiamo, con la Riveduta, i verbi di questi versetti come al modo imperativo, essi contengono allora un invito a tutti i veri cristiani ad appropriarsi dei privilegi spirituali loro assicurati dall'Autore della salvezza eterna.
I. Abbiamo qui una DICHIARAZIONE DI DEL CRISTIANO 'S POSIZIONE .
1. Che cos'è? Giustificazione; uno stato di accettazione con Dio, che, per amore di Cristo, considera e tratta il credente in Gesù come giusto e non come colpevole. Finché la coscienza non è assicurata dal favore e dal perdono divini non c'è pace solida.
2. Chi lo assicura? Gesù Cristo. Sebbene Paolo lo abbia già ampiamente dimostrato, in entrambi questi versetti fa nuovamente riferimento al Redentore, al quale dobbiamo la giustificazione, ea tutte le benedizioni che ne conseguono. È attraverso di lui che "abbiamo avuto la nostra introduzione in questa grazia".
3. Come si ottiene? Per fede. Cristo ha fatto tutto il necessario, da parte sua, per assicurare la nostra salvezza. Ma c'è bisogno di qualcosa da parte nostra. Dobbiamo ricevere secondo i termini Divini, come dono gratuito, la più grande di tutte le benedizioni. È un atto, un atteggiamento e un esercizio spirituali, indispensabili alla vita nuova.
4. A quale titolo è detenuto? Per quello della grazia; è gratuito. Questo è a nostro vantaggio; poiché non si pone alcun dubbio sulla nostra idoneità. L'unica domanda riguarda la fedeltà di Dio; e questo non solo è promesso, ma assolutamente certo.
II. Abbiamo qui una RAPPRESENTAZIONE DEL PRIVILEGIO ATTUALE DEL CRISTIANO : "Abbiamo", dice l'apostolo, "[o meglio, 'facciamo'] pace con Dio".
1. Questa è la pace della sottomissione. Il peccatore è in inimicizia con Dio. Diventando cristiano, depone le armi della ribellione e cessa di opporsi all'autorità legittima. È un completo capovolgimento del suo atteggiamento precedente.
2. Questa è anche la pace della riconciliazione. Viene stabilita la concordanza. Si accetta cordialmente la regola divina, si riconoscono i principi divini, si obbediscono ai precetti divini. Il cristiano prende la volontà di Dio per la sua volontà; e questa è la vera pace.
3. È, inoltre, la pace della fiducia. Le nazioni a volte sono sul piano, l'una rispetto all'altra, di una tregua armata. Ben diverso è il rapporto tra il Dio della pace ei suoi sudditi riconciliati e obbedienti; poiché possono riposare nel godimento sicuro del suo favore. Perciò la loro è una pace che trascende la comprensione e una pace che non deve mai essere violata.
III. Abbiamo qui un RIVELAZIONE DI DEL CRISTIANO 'S SPERANZA PER IL FUTURO . "Rallegriamoci nella speranza della gloria di Dio".
1. Osserva in cosa siamo incoraggiati a sperare. L'espressione è quella che, nella natura delle cose, non possiamo ora comprendere appieno. La gloria di Dio è essenzialmente morale e spirituale. Eppure siamo certi che i cristiani saranno trasformati nella stessa immagine, di gloria in gloria; che la gloria divina sarà, a tempo debito, rivelata in noi, o piuttosto a noi. È una prospettiva meravigliosa, rispetto alla quale tutte le speranze umane e terrene sono pallide e vaghe.
2. Accarezzare una tale speranza è occasione di gioia presente. Anche se le nostre circostanze sono contraddistinte da molte cose che potrebbero naturalmente deprimerci e scoraggiarci, anche nella sofferenza, nella debolezza o nella persecuzione, una prospettiva come quella che si presenta qui può ben animare i nostri cuori e sostenere il nostro coraggio. E man mano che la realizzazione di questa speranza si avvicina sempre di più, conviene che il cristiano apprezzi questa gioia sempre più affettuosamente e felicemente. Pace qui e gloria nell'aldilà, tale è il privilegio del cristiano! Cosa può desiderare di più? Che cosa, paragonabile a questo, può impartire o offrire questo mondo?
APPLICAZIONE . Coloro che sono senza pace qui, e senza speranza per l'aldilà, considerino se c'è un modo per ottenere queste benedizioni se non quello qui proposto: la via della giustificazione mediante la fede in Cristo.
disciplina cristiana.
Il cristianesimo è una religione destinata sia al cielo che alla terra. Non perde di vista il presente quando guarda al futuro, visibile solo a lui. A partire dal nostro rapporto con Dio, stabilisce poi il nostro rapporto con gli uomini. Dispiega la moralità nell'atto di rivelare lo spirituale e il Divino. Rappresenta il cielo, non solo come compensazione per le miserie del tempo e della terra, ma come uno stato raggiunto dalla formazione e dall'educazione che, nell'ordine della divina provvidenza, il tempo e la terra sono principalmente destinati a provvedere agli uomini.
I. QUESTO TERRENO LA VITA VIENE QUI raffigurato COME A SCENA DI TRIBOLAZIONE . Che l'esistenza umana sia caratterizzata da problemi e dolori è una verità banale ma indiscutibile. Non c'è persona che sia mai vissuta a cui tutte le cose sono accadute come avrebbe desiderato.
E per la maggior parte delle persone la vita è stata, per molti aspetti, una lunga contraddizione dei loro gusti e preferenze naturali. Sia nel corpo che nella mente, nelle circostanze o nelle relazioni, nelle associazioni o nel lavoro, per lutti o defezioni, tutti gli uomini sono, e sono mai stati, in un modo o nell'altro afflitti. Questa condizione del nostro pellegrinaggio terreno è per molti occasione di fastidio, irritazione, mormorio, ribellione.
Altri, di abitudine mentale più ragionevole, si sottomettono, con una certa stoltezza, a ciò che considerano un male inevitabile. Ma la vera religione insegna un modo migliore di accettare la nostra sorte. Ci viene insegnato ad aspettarci tribolazioni, e non ci viene insegnato a considerare la pietà come un'esenzione dalla disciplina comune. "Non vi sembra strano riguardo alla prova infuocata tra di voi". Il nostro grande condottiero ha attraversato una tribolazione peggiore di qualsiasi suo seguito; sebbene non meritò nessuno dei suoi dolori, mentre noi meritiamo più di tutti i nostri.
Ci ha anche fatto capire quale sarà la nostra esperienza. "Nel mondo", disse, "avrete tribolazione". Non c'è scarico da questa guerra. Gli ebrei, infatti, si aspettavano spesso la prosperità come ricompensa della pietà; e un grande scrittore inglese ha detto: "La prosperità era la benedizione del vecchio patto, l'avversità del nuovo". Il calice viene fatto girare nella casa di Dio, e ogni membro di quella famiglia ne deve bere.
A coloro che sono particolarmente afflitti si può ricordare che, sebbene non sia un sollievo per loro apprendere che altri soffrono, è un'indicazione della divina provvidenza che il fatto universale è una legge destinata a operare in armonia con la natura e il carattere del santo e benevolo legislatore.
II. IL PROCESSO VIENE QUI DESCRITTO DA CUI TRIBOLAZIONE DIMOSTRA BENEFICIAL . L'apostolo Paolo si compiaceva di mostrare la ragionevolezza della fede religiosa. Potrebbe aver resistito all'autorità della sua ispirazione e aver richiesto ai suoi lettori di accettare la tribolazione come certo per beneficiare quelli di loro come erano i veri cristiani.
Ma scelse piuttosto di mostrare loro come la disciplina della sapienza divina promuove il più alto benessere dei fedeli. C'è una scala, per i vari gradini dei quali il seguace di Cristo sale dalla prova terrena alla gioia celeste. Il piede della scala può essere sul freddo suolo della terra, ma la sua sommità raggiunge le nuvole. Teniamo presente, tuttavia, che non è un risultato naturale e necessario della tribolazione che gli afflitti ne traggano profitto.
Dipende dalla luce con cui il sofferente la vede, dallo spirito con cui l'accetta, se l'afflizione è o non è una disciplina del bene. Deve essere una comunione con Cristo per essere utile a un fine così alto; e l'insegnamento deve essere quello dello Spirito di Dio. Considera le fasi del processo.
1. "La tribolazione, opera la pazienza " . Questa affermazione sarebbe contestata da molti, che sono resi impazienti da questa esperienza. Coloro che vedono molto dei loro simili sanno che ci sono molti casi in cui l'afflizione produce nervosismo e tristezza, che crescono man mano che l'afflizione si protrae. Eppure in quanti casi si verifica questo insegnamento del testo! Lo spirito naturalmente impetuoso, frettoloso e ostinato è umiliato, sottomesso e frenato.
Nella sofferenza, o in una posizione in cui è necessario lottare con uomini irragionevoli, o in mezzo a molte delusioni, può essere acquisita un'abitudine all'autocontrollo e all'autocontrollo, che possono sia tendere alla felicità personale sia aumentare naturalmente l'influenza su di sé. altri. Per "pazienza" si deve intendere qualcosa di più della sofferenza passiva e silenziosa; la resistenza e la costanza sono intese.
L'uomo paziente non è colui che si sdraia scoraggiato nelle difficoltà, ma colui che tiene la sua strada con allegra determinazione e perseveranza. Cristiano! siete chiamati alla paziente perseveranza nel bene.
2. "La pazienza produce esperienza " o, come nella versione riveduta , prova, o, come nel "Commento dell'oratore", approvazione. L'uomo che sopporta l'afflizione è messo alla prova, è messo alla prova. E questa è una visione vera e scritturale della tentazione. "Beato l'uomo che sopporta la tentazione: perché quando sarà stato approvato, riceverà la corona della vita.
"La spada è piegata al massimo per provare la tempra dell'acciaio; il fucile è pesantemente caricato per provare la forza e la solidità del metallo; il prezioso minerale è gettato nella fornace per separare l'oro dalle scorie; il grano è trebbiato affinché il flagello possa, con la lettera "tribolazione", dimostrare che vi è grano oltre che paglia. Così l'uomo buono è posto da una saggia Provvidenza in circostanze che fanno emergere ciò che è in lui, che gli danno occasione di chiamare al Signore per aiuto, guida e liberazione.
Lungi dall'essere la calamità un segno del dispiacere di Dio, si ricordi agli afflitti, per loro consolazione, che la Scrittura rappresenta i problemi umani in una luce molto diversa. “Corregge colui che ama e flagella ogni figlio che riceve”. Richiama alla mente l'esperienza degli antichi santi. Daniele è un esempio di un uomo che fu provato e messo alla prova, e che fu mostrato dalle sue afflizioni e persecuzioni come un vero e fedele servitore di Geova.
Lo stesso Paolo condusse una vita di lavoro, difficoltà, sofferenza, molestie e dolore; ma per grazia divina fu così reso forte per il servizio, pronto a simpatizzare. La storia della vita di ogni uomo buono, se raccontata veramente, insegnerà la stessa lezione. Il Signore non affligge volentieri; c'è uno scopo nella tribolazione; è la prova che fa emergere e conferma tutta la virtù cristiana.
3. "La prova fa sperare ". Qui sembra che stiamo uscendo dall'ombra verso il sole. "Speranza" è una parola piacevole e allegra. Chi non ha saputo, nelle stagioni delle avversità e negli umori di depressione, cosa vuol dire essere confortato dalla vista dell'arcobaleno che attraversa la nuvola? L'"aiuto che ispira forza" della speranza ha spesso reso potenti i deboli.
Ora, di tutti gli uomini, il cristiano ha più motivo di speranza. La sua aspettativa di guida, tutela e felicità non riposano sui sussurri di un'immaginazione appassionata, o sulle promesse di simili fallibili, ma sulla parola di un Dio fedele e immutabile. "Spera in Dio!" è il consiglio che la religione offre agli abbattuti e ai tristi. Quella speranza che si basa sul carattere divino, come è diretta verso gli oggetti garantiti dalle assicurazioni divine, è davvero "un'ancora per l'anima.
"La prova può essere una medicina amara; ma funziona una cura meravigliosa, e talvolta una rapida e perfetta, per i mali spirituali. La prova può sembrare un terreno aspro e poco gentile; ma il raccolto di speranza che porta dimostra il suo adattamento e la sua fertilità. sono state persone che nella prosperità hanno conosciuto poco del fulgore della speranza cristiana, che sono state poi lente a guardare in alto verso le colline illuminate dal sole, ma alle quali l'avversità ha benignamente insegnato a distogliere lo sguardo dalle cose viste e temporali verso le cose invisibili e eterno.
La speranza può essere disprezzata dai mondani e dai sensuali; ma è una grazia cristiana di cui si compiace il Signore della nostra vita, e con la quale spinge i viandanti in avanti sulla via che conduce alla beata visione di se stesso.
4. "La speranza non fa vergognare " . Un'espressione comune nella Scrittura. Gli uomini spesso nutrono aspettative che non vengono mai soddisfatte, e si dice che queste così deluse siano svergognate; hanno costruito su fondamenta sabbiose, e nella tempesta della prova l'edificio che hanno innalzato è spazzato via, e, mentre guardano il naufragio e la rovina, sono sopraffatti dalla vergogna.
Ma coloro che hanno sperato nel Signore, e hanno confidato nella sua Parola, non saranno mai confusi né confusi, mondo senza fine. L'apostolo può essere intesa a dire, " Speranza opera realizzazione. " Non che la speranza si compie; ma che Dio, nella sua sapienza e amore, lo compie. Siamo tutti, per molti aspetti, nella posizione di coloro che sperano, che sperano nel Signore. Siamo pellegrini, e cerchiamo una città.
Siamo guerrieri e puntiamo alla vittoria. Siamo operai e cerchiamo riposo. Siamo afflitti e cerchiamo sollievo e liberazione. Siamo sulla terra e cerchiamo il paradiso. "Se speriamo che non lo vediamo, allora lo aspettiamo con pazienza." Le migliori e più pure speranze del seguace di Gesù, quelle che egli ispira e garantisce, quelle che rispetta se stesso, tutte si realizzeranno. Vedremo il nostro Salvatore "così com'è.
"Saremo "come lui". "Lo serviremo giorno e notte nel suo tempio" Saremo "sempre con il Signore". per adempiere a questi doveri con diligenza e allegria, eppure, essendo figli, siamo eredi, e la beatitudine dell'eredità getta la luce radiosa del cielo sulla nostra sorte terrena.
III. NOI SIAMO QUI ricordato DI DEL DOVERE E PRIVILEGIO DI ESULTANZA . Nel versetto precedente l'apostolo ci ha chiamati a "rallegrarci nella speranza della gloria di Dio". Questo sembra abbastanza naturale; ma suona strano sentirlo aggiungere qui: "Rallegriamoci anche delle nostre tribolazioni"! Questo è paradossale, contro tutte le nozioni ordinarie di ciò che è appropriato.
Eppure è giusto. Se abbiamo seguito i passi di quel processo di disciplina qui descritto da San Paolo, dobbiamo vedere che è abbastanza ragionevole che ci ammonisca a gioire di quelle esperienze di vita umana che la divina provvidenza così saggiamente e graziosamente annulla per il nostro spirituale ed eterno bene. Lo stesso Paolo ha esemplificato la propria lezione. Quando lui e Sila furono in prigione a Filippi, con i piedi nei ceppi, a mezzanotte cantarono lodi a Dio e i prigionieri li ascoltarono.
Quando era imprigionato a Roma, poteva scrivere: "Rallegratevi sempre nel Signore: ancora una volta dirò: Rallegratevi!" Possiamo gioire nella tribolazione, perché è la nomina del nostro Padre celeste. La nostra gioia dovrebbe essere nella volontà di nostro Padre; poiché sosterrà e sosterrà sotto il peso che ha imposto. Possiamo gioire nella tribolazione, perché siamo popolo di Cristo e condividiamo la sua sorte quando soffriamo con e per lui.
"Tant'è", dice Pietro, "come siete partecipi delle sofferenze di Cristo, rallegratevi; affinché anche alla rivelazione della sua gloria possiate rallegrarvi di grande gioia". "Se soffriamo con lui, regneremo anche con lui". Possiamo rallegrarci anche nella tribolazione, perché siamo certi che il paziente e il sottomesso, con l'aiuto dello Spirito di Dio, mieteranno la messe del profitto spirituale e della vita eterna. "Ritengo", dice l'apostolo, "che le sofferenze di questa vita presente non sono degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in [o, 'a'] noi."
APPLICAZIONE . Le tribolazioni della vita sono comuni a tutti. Ma il profitto della tribolazione è solo per coloro che ricevono la disciplina divina nella sottomissione e con fede nella saggezza e nell'amore di un Padre. Triste è la posizione di coloro che devono sopportare le prove della vita senza il sostegno dell'amore di Dio, o la prospettiva della gloria eterna!
L'amore di Dio nel cuore.
Il processo della disciplina spirituale che l'apostolo ha descritto non è un processo naturale per gli uomini, ma soprannaturale e speciale per il cristiano sincero. Le tribolazioni di questa vita non fanno il bene di tutti coloro che ne sono visitati; al contrario, molti sono induriti dalle prove che vengono inviate per umiliare e addolcire e migliorare. Ma beneficiano della disciplina terrena coloro che accolgono cordialmente il vangelo di Cristo e la cui natura spirituale è portata sotto l'influenza della croce.
Poiché per costoro Dio è un Padre amorevole, e tutte le cose che accadono loro sono considerate da lui stabilite. Sono illuminati dallo Spirito Santo, che porta davanti a loro nei loro guai la prospettiva del futuro, ispirando speranze che la fedeltà divina sicuramente realizzerà, "perché l'amore di Dio è stato sparso nei loro cuori". Osservare-
I. IL DONO IMMESSO . "L' amore di Dio". Questo probabilmente non è il nostro amore per Dio, ma il suo amore per noi, che anzi sempre, quando riconosciuto e sentito, accende la fiamma dell'affetto nel petto del cristiano.
1. Questo amore è propriamente parte della natura e del carattere divini. Questo attributo di grazia del Padre Supremo è così caratteristico che ci viene detto che "Dio è amore". Com'è diversa una rappresentazione della Divinità da quelle correnti tra gli idolatri non illuminati! Com'è adatto a confortare e incoraggiare il popolo del Signore!
2. Questo amore è considerato dai cristiani come particolarmente rivelato in Cristo Gesù. In questa epistola, mentre l'apostolo ispirato presenta il Cristo come rivelatore della giustizia di Dio, mostra anche l'amore divino come rivelato in modo più evidente nel "dono ineffabile" che in qualsiasi altro mezzo. In questa rappresentazione, infatti, tutti gli apostoli sono d'accordo. "Qui sta l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi e ha mandato suo Figlio come espiazione per i nostri peccati.
In questa lingua san Giovanni insegna la stessa preziosa lezione. C'era amore nell'avvento, amore nel ministero, amore nella morte, amore nell'ascensione, del nostro Salvatore; e c'è amore nella sua intercessione e nel suo regno.
3. Questo amore diventa, per grazia divina, il possesso dei veri credenti in Cristo. Non è semplicemente qualcosa da ammirare per il suo ineguagliabile splendore morale, bellezza ed eccellenza. Deve essere appropriato, tenuto e goduto. Questo ci porta a considerare-
II. LA NATURA CHE VIENE RIEMPITO DA QUESTO AMORE . È "sparso all'estero nei nostri cuori " . Se crediamo nell'amore di una creatura simile, e restituiamo quell'amore, c'è in tale esperienza qualcosa di più della fede; c'è un sentimento forte e gioioso.
Il cuore è la casa dell'amore. E l'amore costituisce la ricchezza del cuore. È così, non solo nei rapporti reciproci degli esseri umani, ma nel rapporto tra l'anima e Dio. Senza dubbio, mistici e sentimentali, monaci e monache, santi nelle loro estasi e revivalisti nel loro fervore, hanno spesso usato un linguaggio stravagante, malaticcio e sentimentale riguardo all'amore di Dio nel cuore.
Ma senza dubbio il pericolo per i comuni cristiani inglesi risiede nella tendenza all'estremo opposto. Non corriamo un grande pericolo di rapimenti sentimentali. Ma rischiamo di considerare la religione troppo come una questione di fede e di dovere. L'amore, infatti, non deve iniziare e finire nel cuore; è diventare un motivo per l'azione, un principio di resistenza, un'ispirazione per l'allegria e il contenuto.
Ma perché possa essere tutto questo, deve prima essere un sentimento, un'emozione sacra, spirituale. Il cuore deve contemplare l'amore impareggiabile di Dio rivelato in Cristo, e deve gioire della rivelazione. Questo amore deve essere il tema più gradito della meditazione, e deve essere presente nell'anima, non solo nella prosperità e nella felicità, ma nella stagione della prova e dell'angoscia. Sorge una domanda naturale: come può accadere questo? Come può una natura, incline al peccato e all'egoismo, giungere a godere tanto del puro amore di un Dio benevolo e misericordioso? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo osservare:
III. L' AGENZIA DA CUI VIENE CONSEGNATO IL REGALO . "Per lo Spirito Santo che ci è stato dato". Che lo Spirito Santo abbia accesso ai nostri cuori è ciò che potremmo ragionevolmente aspettarci che sia il caso. "Lo Spirito testimonia con i nostri spiriti". Questa agenzia divina di illuminazione, accelerazione e rinnovamento accompagna sempre le verità del Vangelo e spiega che esercitano un'influenza così grande sui cuori umani.
Sarebbe un disonore per Dio se rivendicassimo per noi stessi il potere naturale e morale di appropriarci o anche solo di apprezzare l'amore divino. È tutta grazia. Per osservare "lo Spirito Santo ci è dato". Ciò non significa che l'effusione dello Spirito Santo sia capricciosa e arbitraria. Al contrario, le leggi, sebbene non possano essere comprese da noi, spiegano tutta l'azione divina; e c'è ragione, anche nell'impartire influenze spirituali e nella comunicazione dell'amore celeste.
Ma deve essere chiaramente compreso che non abbiamo alcun diritto legale e giusto su Dio per il suo Spirito. Possiamo usare i mezzi che ha nominato. Possiamo chiedere al Padre il suo dono più scelto. Possiamo preparare una dimora per l'Ospite celeste. Possiamo attendere la promessa del Padre. Tuttavia, quando è dato, lo Spirito Santo è dato liberamente e con clemenza e favore sovrani. Teniamo presente il nostro bisogno quotidiano del godimento dell'amore divino per la nostra felicità, e per l'efficienza e l'accettabilità del nostro servizio.
E lascia che il nostro senso di bisogno ci conduca alle suppliche quotidiane per quell'influenza divina e spirituale che può renderci reale e dolce per noi l'amore di Dio in Cristo, affinché possiamo sentire il suo potere costrittivo e possiamo imparare a vivere, non per noi stessi, ma a nostro Signore!
Riconciliazione e salvezza.
L'amore di Dio per l'uomo ha la sua espressione e prova nel dono di Cristo. In che modo questo dono arricchisce e benedice coloro ai quali è destinato? L'apostolo risponde a questa domanda in questi due versetti. Mediante la morte di Cristo il suo popolo è riconciliato con lui, e mediante la vita di Cristo è salvato.
I. I PRIVILEGI DEL CRISTO 'S PEOPLE IN THE PRESENT ,
1. Questi sono descritti qui, in un versetto come giustificazione, e nell'altro come riconciliazione. Il primo termine implica che abbia luogo, nel caso di chi crede, un "ribaltamento" della sentenza di condanna. Coloro che erano colpevoli davanti a Dio sono accettati; coloro che erano giudicati dalla legge sono ora accolti in favore. Il secondo termine implica che uno stato di inimicizia è stato sostituito da uno stato di amicizia e concordia.
Coloro che erano in armi contro Dio, e verso i quali un giusto Sovrano non poteva rivolgere uno sguardo di compiacimento, sono ora perdonati, sottomessi, obbedienti e in pace con il Cielo. È lo stesso cambiamento presentato sotto luci diverse.
2. Con quali mezzi questo stato di privilegio è assicurato al popolo del Signore? I mezzi sono descritti in un verso come il sangue, nell'altro come la morte, di Cristo. La stessa cosa si intende con le due espressioni, spargimento di sangue equivale a togliere la vita. Il linguaggio evidentemente rimanda a quei sacrifici che erano, per nomina divina, offerti nell'ambito dell'antica alleanza.
Gesù, il Mediatore, era sia la Vittima che il Sacerdote; si è offerto al Padre per noi. "Senza spargimento di sangue non c'è remissione dei peccati"; un grande principio questo nel governo di Dio; il perdono e la salvezza sono assicurati attraverso la sofferenza, il sacrificio e la devozione. Il sangue è l'emblema della vita, e di conseguenza lo spargimento di sangue è emblematico, nel caso di nostro Signore, della sua volontaria resa di sé, della sua vita, in vista del riscatto di una razza peccatrice e colpevole.
II. LE PROSPETTIVE DI CRISTO 'S PEOPLE IN THE FUTURE . 1, cosa devono aspettarsi? La risposta del testo è la salvezza. La giustificazione è un atto di Dio; la salvezza sembra essere un processo, da cominciare qui e perfezionarsi nell'aldilà. "Ora la salvezza è più vicina a te di quando credesti per la prima volta.
"Sono molti i mali, le prove, le tentazioni, da cui i cristiani devono ancora essere liberati; e solo quando sono al di fuori di questo mondo la loro salvezza (per quanto ormai perfettamente assicurata ) potrà considerarsi effettivamente compiuta.
2. Da cosa si aspettano di essere salvati i cristiani? dall'ira; con cui si intende il dispiacere e l'indignazione che il giusto Sovrano non può che provare contro il peccato e i peccatori, e che si manifesterà nella futura punizione degli empi, degli impenitenti e degli increduli.
3. In che modo i cristiani sperano di essere salvati dall'ira? Per la vita di Cristo. La sua morte è rappresentata come mezzo di accoglienza presente, la sua vita come mezzo di salvezza futura. Per vita di Cristo si deve intendere la sua vita dopo la sua crocifissione e sepoltura, la vita che ora è e sarà per sempre. La connessione tra la vita celeste del nostro Salvatore e la nostra salvezza è inconfondibile e vincolante.
La sua resurrezione è stata l'assicurazione che la sua mediazione è stata accettata. La sua ascensione e la vita in alto sono la condizione della sua simpatica intercessione e del suo regno di mediazione. La sua presenza sul trono del cielo è il pegno della nostra comunione immortale con lui. "Perché! vivi, vivrai anche tu."
III. Si noti L'ARGOMENTO DA IL MAGGIORE PER LA MENO , E 'la più grande meraviglia dell'universo, il mistero centrale della rivelazione, che Dio, in Cristo, nemici e ribelli convertiti in amici e soggetti. Se possiamo ricevere questo, non dobbiamo esitare a ricevere la dottrina supplementare che Dio salverà eternamente coloro che ha graziosamente giustificato. Se i nemici si riconciliano, sicuramente gli amici saranno salvati!
"Gioia in Dio".
Gli uomini nutrono i sentimenti più diversi e vari verso Dio. Alcuni sono nemici di Dio, considerandolo come loro nemico. Altri sono indifferenti a Dio, dimenticandolo completamente, comportandosi come se non lo fosse. Altri, ancora, sono arrivati lontano da una giusta apprensione di Dio che lo temono, in soggezione della sua giusta autorità. E ci sono quelli che amano Dio e si rallegrano in lui. Questi ultimi sono coloro che apprezzano i privilegi che sono stati preparati per i veri credenti in Cristo, il vero popolo di Dio.
I. Osserva L' ELEMENTO DELLA GIOIA SPIRITUALE . È gioia in Dio. In Dio, come loro Padre, la loro Porzione che tutto basta ed eterna. In Dio, tanto fedele alle sue promesse, quanto gentile e benevolo, tanto saggio da guidare e forte da custodire e salvare. Questa è l'esclamazione quotidiana del cristiano: "Gioirò grandemente nel Signore, l'anima mia gioirà nel mio Dio".
II. C'è menzionata LA CAUSA PER GIOIA .
1. Questo si trova nella riconciliazione. Non c'è gioia nell'ostilità o nell'estraneità; ma, quando coloro che sono stati alienati sono portati in armonia, la pace porta gioia alle anime degli amici riuniti. Ricordando quali importanti questioni dipendono dalla nostra amicizia con il nostro Creatore e Giudice, possiamo ben considerare la riconciliazione con lui come un motivo di gioia e di gloria.
2. Ma questa riconciliazione ha effetto quando è ricevuta. Dio lo fornisce; l'uomo lo accetta. L'accoglienza dell'uomo non procura, ma si appropria, la benedizione. Ahimè! gli uomini possono vivere in una dispensa di pace, di riconciliazione, ma possono non conoscere nulla per esperienza di questa gioia, per mancanza di fede ricettiva.
III. Il testo ci ricorda IL PORTATORE DI GIOIA SPIRITUALE . È "per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo" che abbiamo ricevuto la riconciliazione. Il Mediatore tra Dio e l'uomo ci assicura questo più grande dei doni e, con esso, tutte le altre cose buone che possono davvero arricchirci e benedirci. Nel contesto l'apostolo magnifica la grazia di Cristo. Siamo chiamati a riconoscere in lui il mezzo attraverso il quale la vera gioia ci diventa possibile, diventa nostro possesso ed eredità.
IV. È bene pensare GLI FRUTTA ED EFFETTI DELLA GIOIA IN DIO .
1. La gioia è forza per il servizio. "La gioia del Signore è la tua forza".
2. La gioia è conforto nelle afflizioni e tribolazioni esteriori. "Ci rallegriamo, gloria, anche nelle tribolazioni". Solo il cristiano può dirlo.
3. La gioia è attraente per gli altri. La felicità del cristiano produce spesso un'impressione molto benefica su coloro che la osservano e chiedono una spiegazione del fatto.
4. La gioia è un'anticipazione del cielo. Perché siamo certi che il servo fedele sarà accolto nella "gioia del suo Signore".
Grazia abbondante.
Questo passaggio sembra tracciare il corso di due possenti fiumi. L'uno ha la sua fonte nella Legge; il torrente è peccato e trasgressione. Man mano che procede si distingue per abbondanza (e si dice che regni, che domini il paesaggio), e sfocia infine nell'oceano nero della morte. L'altro ha la sua sorgente nella grazia divina; il torrente è giustizia. E diventa ancora più abbondante dell'altro; scorre irresistibilmente, vittoriosamente, fino a perdersi nel mare della vita eterna C'è un luogo noto in Svizzera, dove il Rodano, dopo essere uscito dal Lago di Ginevra, si unisce alle acque torbide e fulve dell'Arve, che, dopo essere sgorgate per un certo tratto fianco a fianco con le acque azzurre del lago, le macchiano e deturpano presto. I versi davanti a noi invertono questa scena, poiché rappresentano il fiume della giustizia come opprimente e purificante il fiume del peccato; dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia.
I. L' ABBONDANZA DEL PECCATO . Il peccato, nel corso dei secoli, si è moltiplicato, abbondato, superato, traboccato. Abbiamo molti casi di questo nella storia antica della nostra razza. L'abbondanza di iniquità causò il Diluvio. L'estrema viltà di Sodoma causò il rovesciamento delle città della pianura. I peccati di Israele causarono la cattività.
Quanto al mondo dei Gentili, l'apostolo, all'inizio di questa Lettera, mostra i crimini, i vizi e gli orribili peccati delle nazioni in modo così spaventoso che non ci meravigliamo della sua denuncia dell'ira di Dio contro coloro che cose del genere. Tuttavia, come cristiani, sentiamo che non c'è nulla che mostri così sorprendentemente l'estrema peccaminosità del peccato come la crocifissione e la morte di nostro Signore Gesù Cristo.
Il peccato dell'umanità culminò quando portò il santo Salvatore sulla croce. La grandezza del riscatto pagato dimostrava la terribile natura della prigionia dalla quale gli uomini potevano essere liberati solo a un tale prezzo. Nello spiegare l'abbondanza del peccato, è necessario fare riferimento alle molteplici e diverse forme che assume il peccato; al potere riproduttivo di cui, come principio d'azione, è dotato; al suo dominio diffuso; al suo dominio prolungato sull'umanità.
II. LA SOVRABBONDANZA DELLA GRAZIA . Per quanto potente sia il peccato, la grazia di Dio è ancora più potente. È come una brezza che trabocca l'aria pestilenziale di una città; come la marea dell'oceano, che entra in un vasto porto e trabocca e spazza via gli inquinanti accumulati. La sua vittoriosa sovrabbondanza deve essere spiegata riferendosi al suo onnipotente Autore e Donatore, Dio; al suo canale Divino, Cristo, il Mediatore; ai suoi mezzi designati, il vangelo, insieme sapienza e potenza di Dio; e al suo Agente, lo Spirito Santo di Dio.
Se guardiamo solo al peccato, esso appare invincibile, al di là di ogni potere umano da affrontare; ma quando consideriamo la disposizione divina della grazia, possiamo capire come anche il peccato possa essere vinto e completamente vinto.
OMELIA DI CH IRWIN
Giustificazione e sue conseguenze.
Qui accanto sono le più solenni, le più terribili e le più gloriose certezze della nostra religione. C'è un Dio. Con quel Dio non siamo naturalmente in pace. L'inimicizia verso Dio significa peccato; e il salario del peccato è la morte. Ma come fare pace con lui? Benedetto sia il suo Nome, Cristo è morto affinché noi potessimo vivere. "Dio era in Cristo, riconciliando a sé il mondo, non imputando loro le loro colpe.
"Emnità e morte - i risultati del peccato, a cui tutti sono condannati; poiché tutti hanno peccato. Riconciliazione e vita - i risultati dell'obbedienza e della morte di Cristo. Questi versetti ci presentano come questa meravigliosa trasformazione può essere effettuata; come, essendo morti, possiamo essere vivificati; come, essendo nemici di Dio, possiamo essere riconciliati e avere pace con lui.
I. LA NATURA DELLA GIUSTIFICAZIONE . Le parole nell'originale significano "essere considerato [o, 'tenuto'] come giusto". Non ci rendiamo giusti. Né per questo atto siamo fatti giusti, resi perfetti nella santità. Questo è l'oggetto della santificazione e non sarà completato finché non avremo rimandato questo mortale. Se dovessimo dire che quando siamo giustificati siamo resi perfettamente giusti, sarebbe la stessa cosa che dire che nessun cristiano commette peccato, una dottrina contraria alla Parola di Dio e all'esperienza dei singoli.
Paolo si lamentò che il male non avrebbe voluto, che lo aveva fatto. No; la giustificazione non implica che ci facciamo giusti, né, d'altra parte, che siamo fatti giusti. Implica che siamo considerati giusti agli occhi di Dio per quanto riguarda la pena della Legge. Dichiara che la Legge è soddisfatta nei nostri confronti. Evidentemente, questa è la grazia di Dio. Come potremmo soddisfare la Legge? "Per le opere della Legge nessuna carne sarà giustificata.
" "Ai tuoi occhi", esclama Davide, "nessun uomo vivente sarà giustificato". È solo per grazia. Ora possiamo indicare la croce e dire: "È morto per me!" Le stesse parole di Cristo sono: "Come Mosè innalzato il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna". Questo è l'esatto parallelo della giustificazione mediante la fede. Proprio come il semplice atto di volgere le palpebre deboli e stanche verso quel serpente di rame ristabilì gli ebrei morenti nel deserto, così è ancora possibile per tutti noi, anche per coloro che sono più morti nei falli e nei peccati, guardare con l'occhio della fede verso il Calvario e dire: "Chi è colui che condanna? è Cristo che è morto.
"E con quella morte ha pagato il nostro debito. "Egli è stato consegnato per le nostre offese." Questa è la giustificazione. Invece di essere debitori per fare tutta la Legge, ne supplichiamo l'adempimento dal nostro Sostituto, accettato da Dio, mentre diventiamo al allo stesso tempo i servitori della giustizia.La Legge è stata adempiuta da una giustizia perfetta, e la punizione di una Legge infranta non può più essere inflitta a coloro che si appropriano di quella giustizia come loro.
Quindi la giustificazione è la grazia gratuita di Dio mostrata nel perdono completo di tutti i nostri peccati. Siamo riconciliati con Dio mediante la morte di suo Figlio; abbiamo ricevuto lo Spirito di adozione e siamo fatti eredi della vita eterna. Tutta questa giustificazione ci assicura nella sua stessa natura.
II. IL MEZZO O LO STRUMENTO DI GIUSTIFICAZIONE . In un linguaggio semplice e inequivocabile ci viene detto qui che per fede dobbiamo essere giustificati per avere pace con Dio. Questa è la grande verità centrale del Nuovo Testamento. Se viene rimosso, quale messaggio porta il Vangelo? "Se la giustizia viene dalla Legge", dice S.
Paolo, «allora Cristo è morto invano» ( Galati 2:21 ). L'intera vita di azione e sofferenza di Cristo, e la sua terribile morte, sarebbero una crudele superfluità, tanto più crudele perché superflua, se con qualsiasi altro mezzo l'uomo caduto potesse ottenere l'accettazione agli occhi di Dio. Paolo mette in guardia i romani contro ogni altro modo di giustificazione. "L'uomo è giustificato per la fede senza le opere della legge" ( Romani 3:28 ).
E quando i Galati mostrarono la tendenza a discostarsi da questa dottrina, sotto l'influenza di maestri giudaizzanti, l'apostolo li biasima con la massima fermezza: "Mi meraviglio che vi siate allontanati così presto da colui che vi ha chiamati alla grazia di Cristo per un altro Vangelo» ( Galati 1:6 ). Si rivolge loro come stolti; li accusa di tornare agli elementi mendicanti; e dice di temere di aver loro concesso fatica invano.
La teoria della giustificazione per opere, quindi, non è quella sulla quale nulla è stato detto, o che è stato lasciato in dubbio. È nettamente condannato dall'apostolo come incoerente e pregiudizievole allo spirito del cristianesimo. Quando Nicodemo, un capo dei Giudei, un fariseo ipocrita, andò da Gesù di notte, in che modo il grande Maestro sfamò quest'anima affamata? Gli ha detto di andare a fare un lavoro di merito? No.
La via, e l'unica, alla vita eterna che Gesù gli ha indicato era la fede. Se le buone opere erano di qualche utilità, ecco un uomo la cui formazione lo aveva abbondantemente preparato a compiere buone opere. Ma dal Salvatore stesso avrebbe appreso che lui, maestro in Israele, non conosceva la via per entrare nel regno di Dio. Eppure non ci sono molti che si professano cristiani che ripongono la loro speranza di un ingresso in quel regno sulla loro giustizia? Non ci sono molti il cui cuore dice: "Ho osservato tutti i comandamenti dalla mia giovinezza; ho vissuto una vita pura; ho osservato regolarmente le ordinanze di Dio; non ho paura"? Tale era il linguaggio del giovane ricco; e Gesù gli disse: "Una cosa ti manca.
« Dobbiamo guardarci anche dall'idea che, se crediamo, la nostra fede sia il fondamento su cui siamo giustificati. È difficile, infatti, vedere come una tale nozione possa sorgere, di fronte a tutto ciò che le Scritture insegnate contro la giustificazione per opere, perché fare della fede il fondamento della nostra giustificazione - il propter quod, per usare una frase legale - è mettere la fede nella posizione di un'opera meritoria.
E che tale non ha efficacia giustificativa è stato abbondantemente dimostrato. La fede è semplicemente il mezzo o lo strumento con cui ci aggrappiamo alla giustizia giustificante di Cristo. Supponiamo che un uomo ti debba una somma di denaro e che, nei giorni in cui era legale la reclusione per debiti, fosse stato imprigionato fino a quando il debito non fosse stato pagato. Un altro uomo viene e paga il debito. Gli dai una ricevuta e lui la porta al prigioniero, che viene così liberato.
Come sarebbe assurdo per qualcuno dire che è stato l'atto di questo debitore di prendere la ricevuta che ha annullato il suo obbligo! Esattamente simile è dire che l'atto con cui afferriamo la grande espiazione è quello che ci dà l'accettazione con Dio. Siamo giustificati per mezzo della nostra fede, e non per essa. Ma senza quell'atto di credere, l'espiazione non è nostra, la pace con Dio non è nostra.
Per fede afferriamo la giustificazione; per fede afferriamo le promesse: promesse per la vita che è ora e la promessa di una vita migliore e senza fine nelle molte dimore della casa del Padre. "Abbiamo accesso mediante la fede a questa grazia nella quale stiamo, e ci rallegriamo nella speranza della gloria di Dio" (versetto 2).
III. L'EFFETTO DI GIUSTIFICAZIONE . "Giustificati per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo". Questa pace con Dio ha un duplice aspetto. Riguarda la relazione di Dio con noi e la nostra relazione con Dio.
1. Pace con Dio in quanto influenza la relazione di Dio con noi. All'inizio Dio era in pace con l'uomo, finché l'uomo peccò e così divenne inimicizia con Dio. E mentre Dio odia il peccato e deve ricompensarlo, non vuole la morte del peccatore, ma piuttosto che si allontani dalla sua via malvagia e viva. Nel corso dei secoli, Dio, come un Padre amorevole, ha cercato di riportare indietro i vagabondi, di riconciliare con sé i suoi figli che sbagliavano.
Alla fine mandò il proprio Figlio. "Qui sta l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi, e ha mandato suo Figlio come espiazione per i nostri peccati". Se questa propiziazione ha un senso, è che l'atteggiamento di Dio verso coloro che l'accettano è di pace. "Poiché il Padre stesso vi ama, perché mi avete amato e avete creduto che sono uscito da Dio" ( Giovanni 16:27 ).
Così la fede è il mezzo con cui afferriamo Cristo, il nostro Sostituto, la nostra Riconciliazione. E quindi, essendo rivestiti della sua giustizia, siamo ricevuti nell'adozione dei bambini. Essendo giustificati, siamo restituiti a quello stato beato di filiazione verso Dio che ha fatto dell'Eden il giardino sereno in cui il Padre veniva e camminava alla sera. Ancora una volta Dio cammina con noi. Egli sarà per noi un Padre e noi per lui come suoi figli. Che dono è questo che, per quanto deboli e peccatori siamo, tuttavia possiamo pensare a Dio con tranquilla sicurezza, riconciliati con lui dalla morte di suo Figlio!
2. Pace con Dio per quanto riguarda la nostra relazione con Dio.
(1) Pace con Dio significa pace nella nostra coscienza. Che turbamento della nostra coscienza di pace! Nelle veglie silenziose della notte la sua voce è alta. L'oscurità non offusca la sua luce; né la sua voce è smorzata dal frastuono degli affari o dal gioviale clamore della baldoria. Ma chi è giustificato per fede ha in sé la pace della coscienza. Il grande oceano non laverà via la colpa del peccato. Ma "il sangue di Gesù Cristo, il Figlio di Dio, ci purifica da ogni peccato".
(2) Pace con Dio significa pace in mezzo alla cura e al dolore. Molte prove del corpo e della mente possono affliggerci. Ma se siamo giustificati per fede, allora abbiamo pace con Dio, e sappiamo che, sebbene nessun castigo sembri essere gioioso, tuttavia queste nostre "leggere afflizioni, che sono solo per un momento, stanno operando per noi un molto più grande e peso eterno di gloria».
"Beh, ruggisce la tempesta per coloro che sentono
una voce più profonda attraverso la tempesta."
A coloro che ripongono la loro fede in Cristo quando sono in difficoltà, Egli apparirà come apparve ai suoi discepoli sul mare, ed essi udranno attraverso l'oscurità una voce che li chiamerà: "Sono io: non abbiate paura!"
(3) Pace con Dio significa pace e sicurezza dagli assalti della tentazione e del peccato. "La pace di Dio, che sorpassa ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù" ( Filippesi 4:7 ). È un baluardo di difesa intorno a coloro che sono giustificati dalla fede. A loro è dato di essere fortificati con ogni forza secondo la sua potenza gloriosa.
Hanno crocifisso la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze. Tale è l'effetto dell'essere giustificati per fede. "Sebbene la mia casa non sia così con Dio, tuttavia egli ha stretto con me un'alleanza eterna, ordinata in ogni cosa e sicura" ( 2 Samuele 23:1 . 2 Samuele 23:5 ). Qui e ora pace e comunione con Dio; accesso alla grazia e alla forza; nessuna paura del male nella valle oscura; e poi un abbondante ingresso alla presenza del Re. — CHI
Frutto benedetto da un albero amaro.
Le lettere di san Paolo abbondano di paradossi strani e sorprendenti. In un altro luogo parla di se stesso "addolorato, ma sempre allegro; povero, eppure arricchisce molti; come non avendo nulla, eppure possedendo tutte le cose". Qui egli parla del cristiano come "glorioso nella tribolazione". Ha parlato degli effetti della giustificazione per fede, e conclude dicendo: "Esultiamo nella speranza della gloria di Dio" ( Romani 5:2 ).
La nostra gioia, tuttavia, non è limitata al futuro. È vero, ci sono preoccupazioni e dolori in questa vita presente. Ma non ne consegue quindi che dobbiamo rimandare ogni gioia fino a quando non raggiungiamo la terra degli spiriti. "No!" dice arditamente l'apostolo; "noi ci gloriamo anche nelle nostre tribolazioni". I dolori ci sono, è vero, ma la luce della croce di Gesù li trasforma con una gloria tutta sua, come il sole fa della pioggia un arcobaleno.
"Ora nessun castigo per il momento sembra essere gioioso, ma doloroso; tuttavia in seguito produce il pacifico frutto della giustizia a coloro che sono esercitati in tal modo". La tribolazione è un albero amaro, ma guardate i frutti che è capace di dare. "Ci gloriamo anche nelle tribolazioni: sapendo che la tribolazione produce pazienza; e pazienza, esperienza; ed esperienza, speranza".
I. L' ALBERO AMARO . È appena il caso di parlare dell'amarezza della tribolazione. "Il cuore conosce la propria amarezza." Sappiamo tutti cosa significa il dolore e quanto sia amaro.
1. C'è l'amarezza del lutto. Quale agonia dello spirito quando ti viene tolto colui che è stato la luce dei tuoi occhi, la gioia e il conforto della tua casa! Quale amarezza di dolore è paragonabile al dolore dei genitori per i loro figli? Com'è straziante il dolore come quello di Davide, quando salì nella camera sopra la porta, e mentre camminava, il suo dolore lo colse e gridò ad alta voce: "O figlio mio Absalom, figlio mio, figlio mio Absalom! era morto per te, o Assalonne, figlio mio, figlio mio!». E così, quando la Bibbia vuole raffigurare il dolore del tipo più intenso, parla del lutto come si piange per il suo unico figlio, e dell'amarezza come chi è nell'amarezza per il suo primogenito ( Zaccaria 12:10). I genitori che vogliono evitare il più grande di tutti i dolori, il lutto per un figlio di cui non hanno speranza per l'eternità, non dovrebbero perdere l'occasione di condurre i propri figli al Salvatore.
2. C'è l'amarezza della sofferenza corporea. Notti insonni e giorni stanchi di rigirarsi su un letto di malattia: come tendono a togliere il sole dalla vita! E poi ci sono quei piccoli malanni, infermità fisiche, per le quali, forse, hai poca simpatia, ma che mantengono il tuo corpo costantemente debole e la tua mente costantemente depressa. Ha bisogno di un potere divino per sopportare una vita di dolore costante. Nessuna forza umana potrebbe sopportarlo da sola senza cedere all'irritazione o allo sconforto. Anche il Salvatore del mondo ha gustato quanto è amara la coppa della sofferenza corporea.
3. C'è l'amarezza della delusione. Ti viene sottratto un bene prezioso, perduto un bene prezioso, i tuoi mezzi di sostentamento terreni si prendono le ali e fuggono, qualche oggetto su cui avevi posato il cuore viene strappato dalla tua portata, o qualche amico che avevi si era implicitamente fidato si rivela improvvisamente traditore e infedele. Il sentimento di delusione che tali circostanze producono era nella mente di Esaù quando entrò per ricevere la benedizione di suo padre, e scoprì che Giacobbe suo fratello lo aveva soppiantato senza pietà.
"Quando Esaù udì le parole di suo padre, pianse con un grido grande e amarissimo". Le delusioni della vita: quanto sappiamo tutti di questo tipo di amarezza! Sì; la tribolazione è davvero un albero amaro.
II. IL SUO FRUTTO BENEDETTO . Paolo sapeva di cosa stava parlando quando arrivò al tema della tribolazione. Sapeva cos'era la persecuzione. Sapeva cos'era la sofferenza fisica. Cinque volte ha ricevuto trentanove colpi. Tre volte fu picchiato con le verghe. Una volta fu lapidato. Tre volte naufragò. Era stato «nella stanchezza e nel dolore, nelle veglie spesso, nella fame e nella sete, nel freddo e nella nudità.
Sapeva qual era il pericolo. Era stato «in pericoli di acque, in pericoli di briganti, in pericoli per i suoi stessi compatrioti, in pericoli per i pagani, in pericoli nella città, in pericoli nel deserto, in pericoli nel mare, in pericolo tra falsi fratelli". Sapeva cos'era la delusione. Come il suo Maestro, anche lui fu abbandonato nel momento del bisogno da coloro che gli fecero professione di essere suoi amici. Ci racconta che alla sua prima apparizione davanti a Cesare nessun uomo stava con lui.
Ma qualunque siano state le sue prove quando ha scritto questo, o qualunque prova possa ancora essere in serbo per lui, le guarda tutte con uno spirito calmo e pacifico, anzi, con una mente esultante. "Ci gloriamo anche nelle tribolazioni". Sapeva quale frutto benedetto si poteva cogliere da quell'albero amaro.
1. Prima di tutto, c'era la pazienza. "La tribolazione produce pazienza". Pazienza significa davvero la capacità di perseverare. Se parliamo di un uomo paziente, possiamo intendere uno che può sopportare l'indugio, e diciamo che può aspettare con pazienza; oppure possiamo intendere uno che può sopportare la sofferenza, e ne parliamo come una sofferenza paziente. La connessione, quindi, tra sofferenza e pazienza è facile da vedere.
È soffrendo che si impara a soffrire, cioè ad essere pazienti. E se entriamo nell'esperienza pratica, siamo quasi certi di scoprire che il cristiano più paziente è quello che ha sofferto di più. Non è sempre stato così. Forse all'inizio era come il blocco di marmo grezzo e grezzo che ho visto nelle opere di marmo del Connemara a Galway. Era disposto a resistere alla mano che lo trattava nel castigo.
Ma la sofferenza è arrivata. Si ripeteva più e più volte, come l'incessante processo di sfregamento a cui è sottoposto quel blocco dall'aspetto ruvido. Ma a poco a poco uscì dalla sofferenza con i bordi cancellati dal suo temperamento e la ribellione tolta dal suo spirito, proprio come il marmo viene liscio e splendente dal duro processo attraverso il quale deve passare. Tale è l'uso della sofferenza, per purificare, illuminare il carattere e produrre pazienza nell'anima.
In effetti, la parola "tribolazione" trasmette questa stessa idea. Deriva dalla parola latina tribulum, lo strumento per trebbiare con cui l'agricoltore romano separava il grano dalle bucce. Quel processo è stato descritto come tribulatio. Così è nel mondo spirituale. La sofferenza e il dolore puliscono la pula - l'orgoglio, l'egoismo, la disobbedienza - che si trova più o meno in tutte le nostre nature.
Pensiamo più al risultato della sofferenza che alla sofferenza stessa, più alla pazienza che svilupperà che alla pula che porterà via, e allora anche noi impareremo, con san Paolo, a «gloriarsi nelle tribolazioni inoltre, sapendo che la tribolazione produce pazienza » .
2. Il secondo frutto benedetto di questo albero amaro è l'esperienza. "La tribolazione opera la pazienza e la pazienza l'esperienza". La parola qui tradotta "esperienza" in realtà significa nell'originale "prova", o "prova" o "prova". Nella versione riveduta è tradotta "prova". ; ma il punto è che l'apostolo aveva in mente qualcosa di più di quello che noi normalmente intendiamo con la parola "esperienza".
La sua idea probabilmente era che la tribolazione e la nostra pazienza sotto di essa diano prova o conferma di due cose. Ci offrono una prova del carattere di Dio: la sua fedeltà nell'adempiere le sue promesse, il suo amore nel sostenerci e la sua potenza nel darci la vittoria sulla prova e sulla sofferenza, e ci danno anche la prova del nostro carattere, la prova che siamo figli di Dio, la prova che siamo stati giustificati per fede.
" Chi ama il Signore, corregge". E poi c'è la preziosa promessa: "Beato l'uomo che sopporta la tentazione [o 'prova']: perché quando sarà provato, riceverà la corona della vita, che il Signore ha promesso a coloro che lo amano". In tal modo Dio ci conferma con la sofferenza e con la nostra stessa pazienza sotto di essa. Quindi conferma la nostra fede in lui e conferma il nostro carattere cristiano. Questo è un altro frutto benedetto dell'albero amaro della tribolazione.
3. Il terzo frutto benedetto di questo albero amaro è la speranza. "E l'esperienza, la speranza." La prova che abbiamo ricevuto della bontà di Dio nelle prove passate ci porta a sperare in rivelazioni ancora maggiori della sua bontà ancora a venire. La prova che abbiamo avuto del suo proposito saggio e benevolo nel purificarci dalla prova e dalla sofferenza ci porta a sperare che "colui che ha iniziato in noi un'opera buona, la compirà fino al giorno di Gesù Cristo.
"Quindi il cristiano è sempre in attesa. Quando porta la croce, aspetta la corona. Quando soffre per amore del suo Maestro, aspetta il tempo in cui regnerà con lui nella gloria. Questo argomento della tribolazione e dei suoi frutti avrebbe potuto giustamente concludere con alcune righe scritte da una giovane donna della Nuova Scozia, malata da molti anni-
"La mia vita è un viaggio faticoso;
Sono stufo della polvere e del caldo
I raggi del sole mi colpivano;
I rovi mi feriscono i piedi;
Ma la città in cui sto andando
ripagherà più delle mie prove;
Tutte le fatiche della strada sembreranno niente
Quando arrivo alla fine del percorso.
"Ci sono così tante colline da scalare,
Spesso desidero il riposo;
Ma colui che mi designa il mio cammino
Sa solo ciò che è necessario e migliore.
So che nella sua Parola ha promesso
che la mia forza sia come il mio giorno;
E le fatiche della strada sembreranno niente
Quando arrivo alla fine del percorso.
"Lui mi ama troppo per abbandonarmi,
Oppure dammi una prova di troppo:
Tutto il suo popolo è stato acquistato a caro prezzo,
E Satana non potrà mai pretendere una cosa del genere.
Tra poco lo vedrò e lo loderò
Nella città del giorno senza fine;
E le fatiche della strada sembreranno niente
Quando arrivo alla fine del percorso.
"Anche se ora sono dolorante e stanco,
Riposerò quando sarò al sicuro a casa;
So che riceverò un lieto benvenuto,
Poiché il Salvatore stesso ha detto: 'Vieni:
Quindi quando sono stanco nel corpo,
E affondando nello spirito, dico,
Tutte le fatiche della strada sembreranno niente
Quando arrivo alla fine del percorso.
"Le fontane rinfrescanti sono lì per gli assetati;
Ci sono cordiali per coloro che sono deboli;
Ci sono abiti più bianchi e più puri
Di qualsiasi cosa che la fantasia può dipingere.
Allora cercherò di premere speranzoso in avanti,
Pensando spesso ogni giorno stanco,
Le fatiche della lettura sembreranno nulla
Quando arriverò alla fine del percorso".
"Ci vantiamo anche nelle tribolazioni: sapendo che la tribolazione produce pazienza; e pazienza, esperienza; ed esperienza, speranza."—CHI
L'amore di Dio lodava.
È una frase davvero notevole, questa descrizione che è data nell'ottavo verso, di Dio che loda il suo stesso amore. Abbiamo, infatti, in altre parti della Scrittura, l'Essere Divino rappresentato come un mercante celeste, che espone le benedizioni del Vangelo come un mercante potrebbe esporre le sue mercanzie. "Chi ha sete, venite alle acque, e colui che non ha denaro; venite, comprate e mangiate; sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo.
E ancora nel Libro dell'Apocalisse: "Ti consiglio di comprare da me oro provato nel fuoco, affinché tu possa diventare ricco; e vesti bianche, affinché tu possa essere vestito; . e ungiti gli occhi con un balsamo per gli occhi, affinché tu possa vedere." Ma qui Dio è rappresentato mentre raccomanda, non solo le benedizioni del Vangelo, ma il suo stesso amore, all'osservazione e all'ammirazione umana. Sì, ma questo non è per egoismo fine.
Lo scopo di Dio nel raccomandarci il suo amore è per il nostro bene. Ce lo presenta in tutta la sua incomparabile tenerezza e grandezza, affinché per mezzo di esso possa sciogliere i nostri cuori. Ce lo pone davanti in tutta la sua forza attrattiva, affinché attiri i nostri cuori alla santità e le nostre anime al cielo. Ce lo pone davanti affinché possiamo cedere alla sua influenza, e che così, con quello che il dottor Chalmers chiama "il potere espulsivo di un nuovo affetto", il peccato e l'amore per esso, con tutto il suo avvizzimento e fatale afferrare, può essere cacciato dalla nostra natura.
I. L' AMORE DI DIO È RACCOMANDATO DAI SUOI OGGETTI . Abbiamo posto davanti a noi in questi versetti una descrizione di coloro che sono gli oggetti dell'amore di Dio, come mostrato nella morte di Gesù Cristo suo Figlio. Erano gli angeli gli oggetti dell'amore redentore di Dio? Fu per gli angeli che Gesù morì? No.
Non avevano bisogno della sua morte. Fu per i buoni uomini e donne del mondo che Gesù morì? Se fosse solo per il bene, allora l'amore di Dio sarebbe molto limitato nella sua portata e la grande massa dell'umanità sarebbe ancora impotente e senza speranza. Ma una persona perfettamente in gamba sarebbe impossibile da trovare. "Tutti hanno peccato." Chi sono dunque gli oggetti dell'amore di Dio? Proprio quegli stessi uomini e donne di cui si dice che "non c'è nessun giusto, no, non uno".
1. L'apostolo ci descrive come in uno stato di impotenza. "Quando eravamo ancora senza forze, a suo tempo Cristo morì per gli empi" (versetto 6). Sicuramente qui c'è un elogio dell'amore di Dio. Molto spesso in questo mondo i deboli sono lasciati a cambiare da soli. Ma se qualcuno di noi fosse lasciato ai propri sforzi senza aiuto, cosa ne sarebbe di noi? Non siamo tutti contenti, non importa quanto siamo forti, dell'assistenza degli altri? se qualcuno di noi fosse lasciato ai propri sforzi per raggiungere il paradiso, chi di noi potrebbe sperare di arrivarci? Il vangelo è un vangelo per i deboli, vale a dire, per i più forti di noi, fisicamente, moralmente e spiritualmente.
Quanto a Dio e all'eternità, quanto siamo deboli in tutti questi aspetti! Non possiamo fermare la mano della malattia o della morte; non possiamo con le nostre sole forze mantenere una vita di uno standard morale incrollabile; non possiamo elaborare una salvezza per noi stessi. Ma ascolta questo messaggio: "Quando eravamo ancora senza forze,... Cristo è morto per noi".
2. Ma Dio ama più dei deboli. Ama gli empi. "Cristo è morto per gli empi" (versetto 6). La parola qui usata esprime l'indifferenza del cuore umano alle cose spirituali. "L'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito". Se Dio amava solo coloro che si rivolgevano a lui di propria iniziativa, chi poteva essere salvato? Se qualcuno di noi ora ha un interesse per le cose spirituali, non è forse perché Dio, nella sua misericordia, ha posto la sua mano su di noi e ha risvegliato le nostre menti a pensare seriamente a lui e alle nostre stesse anime? Se ci sono degli empi, degli empi, che non hanno interesse per le cose spirituali, per i quali il servizio di Dio è una stanchezza, diciamo loro: "Dio ama anche voi". "Cristo è morto per gli empi".
3. Ma Dio va un gradino più in basso anche degli empi e degli indifferenti. Scende nelle profondità del peccato. "Mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi" (versetto 8). E non solo peccatori, ma nemici. "Quando eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte di suo Figlio" (versetto 10). Ecco il più grande di tutti gli encomi della tradizione divina. Era un amore, non per i meritevoli, ma per gli immeritevoli; non per gli obbedienti, ma per i disubbidienti; non per i giusti, ma per gli ingiusti; non per i suoi amici, ma per i suoi nemici.
Se hai mai provato ad amare i tuoi nemici, quelli che ti hanno offeso, sai quanto sia difficile. Ma Dio ha amato i suoi nemici, quelli che avevano infranto la sua Legge e rifiutato i suoi inviti, Dio li ha tanto amati che ha dato il proprio Figlio a morire per la loro salvezza, per portare quelli che erano suoi nemici ad abitare per sempre con lui stesso. Che descrizione è degli oggetti dell'amore di Dio! "Senza forza;" "empio;" "peccatori"; "nemici.
Certamente questo dovrebbe essere sufficiente per raccomandare a noi l'amore di Dio. Sicuramente, quindi, c'è speranza per i più colpevoli. "Questo è un detto fedele, e degno di ogni accettazione, che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori. , di cui sono capo."
"In pace lasciami rassegnare il mio respiro,
E vedi la tua salvezza;
I miei peccati meritano la morte eterna,
Ma Gesù è morto per me».
II. L' AMORE DI DIO È RACCOMANDATO DALLA SUA OPERAZIONE .
1. Da parte di Dio si trattava di sacrificio. L'amore di Dio non si esauriva nella professione. Si è mostrato in azione. Si è mostrato nel più grande sacrificio che il mondo abbia mai visto. Quello era un amore genuino. Come deve aver rattristato il Padre pensare al proprio Figlio santo e innocente, che veniva schiaffeggiato, flagellato e crocifisso dalle mani di uomini malvagi, nella frenesia della loro passione e del loro odio! Che sacrificio fare per noi, quando Dio ha dato il proprio Figlio alla morte per tutti noi! Questa è la prova della realtà dell'amore di Dio. Questo è il suo encomio per noi.
"L'amore così sorprendente, così divino,
esige la mia anima, la mia vita, il mio tutto."
2. E poi guardate il funzionamento di questo amore dalla nostra parte. Guarda i risultati che produce nei cuori umani. "La speranza non fa vergognare, perché l'amore di Dio è sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è dato" (versetto 5). "E non solo così, ma anche noi ci rallegriamo in Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, dal quale abbiamo ora ricevuto l'espiazione" (versetto 11).
Quale fiducia produce, quale santa calma, quale pace, quale speranza, quale gioia per il tempo e per l'eternità, quando sappiamo che Dio ci ama! Oh! non c'è potere simile per sostenere il cuore umano. Le tentazioni perdono il loro potere di trascinarci verso il basso, quando quell'amore è legato intorno a noi come un salvagente. L'odio e la malizia non possono farci del male, nascosti nel segreto della sua presenza. Il dolore e la sofferenza non possono portare disperazione, quando il volto del Padre è chino su di noi con il suo sorriso eterno e le sue braccia sono sotto di noi con la loro forza eterna.
Il suo amore è come un sentiero di luce dorata attraverso la valle oscura. «Sono infatti persuaso che né morte, né vita, né angeli, né principati, né cose presenti, né cose future, né altezza, né profondità, né alcun'altra creatura potrà separarci dal amore di Dio, che è in Cristo Gesù nostro Signore». Così Dio ci affida il suo amore. Ce lo raccomanda mostrandoci la nostra condizione, ciò che siamo senza di essa.
Ci mostra il carattere degli oggetti del suo amore: "senza forza"; "empio;" "peccatori"; "nemici." Ci mostra l'operazione del suo amore. Ci indica la croce e ci ordina di misurare lì l'altezza e la profondità del suo amore meraviglioso. Ci mostra l'operazione del suo amore nei cuori umani: quale pace, quale fiducia, quale speranza, quale gioia indicibile e piena di gloria, produce. Per tutte queste ragioni è un amore a cui vale la pena cedere.
Per tutti questi motivi è un amore che vale la pena avere. I cristiani dovrebbero lodare l'amore di Dio. Una vita cristiana coerente è la migliore testimonianza della potenza dell'amore di Dio. Amando anche i nostri nemici, mostrando uno spirito di altruismo e di abnegazione, affidiamo a coloro che ci circondano l'amore di Dio.
"Quando uno che tiene la comunione con i cieli
ha riempito la sua urna dove salgono quelle acque pure,
e ancora una volta si mescola a noi cose più
cattive, è come se un angelo scuotesse le sue ali; la
fragranza immortale riempie l'ampio circuito
che ci dice da dove vengono forniti i suoi tesori?
CHI
Grazia abbondante.
Qui l'apostolo contrappone il regno del peccato al regno della grazia, e mostra che, mentre c'è un punto di somiglianza tra loro, ci sono molti punti in cui differiscono e in cui la grazia trionfa sul peccato. Tutto questo è per l'incoraggiamento del peccatore, affinché possa essere condotto dalla prigionia del peccato a sperare e vivere sotto l'influsso della misericordia di Dio.
I. LA GRAZIA E IL PECCATO VENGONO ENTRAMBI DA UNA PERSONA . «Per un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e per il peccato la morte» ( Romani 5:12 ); "Per l'offesa di uno molti morirono" ( Romani 5:15 ); "Uno regnò la morte" ( Romani 5:17 ); "Per la disubbidienza di uno solo molti sono stati costituiti peccatori" ( Romani 5:19 ). Romani 5:12, Romani 5:15, Romani 5:17, Romani 5:19
Così anche con il regno della grazia. "La grazia di Dio e il dono per grazia, che è di un solo uomo, Gesù Cristo" ( Romani 5:15 ); "Coloro che ricevono l'abbondanza della grazia e del dono della giustizia regneranno nella vita per uno, Gesù Cristo" ( Romani 5:17 ); «Così molti saranno resi giusti per l'obbedienza di uno» ( Romani 5:19 ).
Osserva qui il potere dell'individuo nel bene o nel male. I nostri atti sono diffusi nelle loro influenze, forse eterni nelle loro conseguenze. "Nessuno di noi vive per se stesso." La nostra vita sarà una maledizione per coloro che ci circondano o una benedizione? Saremo tra coloro il cui scopo e compito nel mondo sembra essere quello di fare tutto il male o tutto il male che possono? O saremo tra coloro che cercano di seguire le orme di colui che "andava ogni giorno facendo del bene"?
II. L'INFLUENZA DI GRAZIA E ' TRIONFANTE OLTRE L'INFLUENZA DI PECCATO .
1. Il peccato ha portato la condanna; la grazia trionfante porta il perdono. "Il giudizio fu di uno a condanna, ma il dono gratuito è di molte offese a giustificazione" ( Romani 5:16 ); "Come per l'offesa di un solo giudizio è ricaduta su tutti gli uomini la condanna, così per la giustizia di Uno il dono gratuito è venuto su tutti gli uomini per la giustificazione della vita" ( Romani 5:18 ). Grazia e misericordia trionfano sulla colpa del peccato.
2. Il peccato ha portato il peccato; la grazia porta la giustizia. «Come per la disubbidienza di uno solo molti sono stati costituiti peccatori, così per l'obbedienza di uno solo molti saranno costituiti giusti» ( Romani 5:19 ). Il peccato di un uomo ha imposto alla razza una macchia ereditaria di peccato. La depravazione della natura umana, come già mostrato, è universale. "Tutti hanno peccato." Ma anche qui la grazia può trionfare.
La grazia può cambiare il cuore corrotto e non rigenerato. La grazia regna attraverso la giustizia Lo scopo di Dio nella giustificazione non è solo che il suo popolo possa essere salvato dalla colpa del peccato, ma anche che possa essere liberato dal suo rematore. Come dice altrove san Paolo: «Come ci ha eletti in lui prima della fondazione del mondo, affinché fossimo santi e irreprensibili davanti a lui nella carità» ( Efesini 1:4 ). L'esperienza di molti veri figli di Dio ha mostrato come la grazia possa trionfare sulla peccaminosità ereditaria della natura umana e sulle speciali tentazioni a cui alcune nature sono esposte.
3. Il peccato ha portato la morte; la grazia porta la vita. "Affinché, come il peccato ha regnato fino alla morte, così anche la grazia, mediante la giustizia, regni alla vita eterna per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore" ( Romani 5:21 ). È il peccato che ha gettato l'oscurità sulla valle oscura. "Il pungiglione della morte è il peccato." Ma Gesù è venuto a darci luce. "Grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo" (1 1 Corinzi 15:57 ). In verità, se il peccato ha abbondato nella corruzione, nella disperazione e nella morte della natura umana, la grazia ha abbondato molto di più nella sua rigenerazione, speranza e vita eterna. —CHI
OMELIA DI TF LOCKYER
Il privilegio cristiano.
Assumendo la giustificazione per fede come ora stabilito, viene poi esposto il conseguente atteggiamento del cristiano verso Dio e la speranza in lui. La salvezza è appena iniziata; e il processo? L'obiettivo. il gol? A proposito, non potrebbe esserci un fallimento e infine una catastrofe? L'apostolo, nella prima metà di questo capitolo, espone i motivi della certezza cristiana. In questi due versetti esorta alla pace e alla gioiosa speranza.
I. PACE . Anche il cristiano giustificato può essere diffidente e talvolta può considerare Dio con timore. Molte cause possono contribuire a questo: la diffidenza costituzionale; cattiva salute; visioni parziali e imperfette della verità religiosa; intensa autocoscienza; incapacità di realizzare l'ideale. Paolo lo sapeva, lo consentiva, lo prescriveva. "Facciamo pace".
1. La natura della pace verso Dio.
(1) Una mente tranquilla in vista della nuova relazione di Dio con noi in Cristo.
(2) Una serena certezza dell'aiuto di Dio in tutta la nostra crescita e lotta contro il peccato.
(3) Una fiducia che tutti i nostri rapporti con il mondo saranno giustamente ordinati da lui.
2. I motivi della pace verso Dio. "Per nostro Signore Gesù Cristo".
(1) Per mezzo di lui abbiamo trovato grazia ( Romani 5:2 ).
(2) Viviamo attraverso di lui.
(3) Noi e i nostri interessi siamo controllati e governati da lui. Dunque, pace in tutte le cose verso Dio, a motivo della grande mediazione tra Dio e gli uomini.
II. GLORIA . È molto avere pace; un cuore tranquillo; libertà da ogni paura del male. Ma è meglio avere gioia; un cuore desideroso; l'esultante attesa di ogni bene. Questa gioia è nostra, una speranza della gloria di Dio.
1. La speranza della gloria. Chiamata gloria di Dio. Perché lui, il Perfetto, è perfettamente benedetto. E come ci avvicineremo alla sua santità, ci avvicineremo alla sua felicità. È avvolto dalla luce; ci sta conducendo alla luce. "La gloria di Dio". Più che l'immaginazione può concepire o desiderare il cuore, sta preparando per coloro che lo amano.
2. La gioia della speranza. La luminosità già ci irradia; la nuova vita scorre nelle nostre vene. Che vigore e speranza questo conferisce ora al compimento dei doveri! Siamo gli eredi di un futuro sconfinato. Quale potere ignorare l'imperfezione e la disperazione della vita! Disperazione? con una tale speranza? "Rallegriamoci!"
Siamo giustificati? Allora è nostro privilegio avere pace e gioia. Quello che Dio ha fatto, lo sta facendo per noi. È anche nostro dovere; perché allora cosa possiamo fare per Dio! — TFL
La gioia della tribolazione.
Paolo ci ha insegnato che la pace, anzi la gloria, può essere nostra, anche se questo è un mondo di prove. Ora insegna che possiamo gloriarci nelle stesse prove. E questo insegnamento lo rafforza con una catena di argomenti. In altre parole, ha insegnato nei versi precedenti che siamo vincitori; ora insegna che siamo "più che vincitori".
I. LA TRIBOLAZIONE LAVORA CON LA PAZIENZA . NESSUN carattere può essere veramente formato senza l'opportunità di sopportazione; dobbiamo imparare a resistere. La tribolazione offre questa opportunità; ci chiama a resistere.
II. PAZIENZA . Opera PERIODO DI PROVA . O, come la parola significa letteralmente, "prove". Dobbiamo essere come il vero metallo, che suona vero. Questo può essere solo, nel caso del personaggio, come siamo diventati realtà.
III. PERIODO DI PROVA opera SPERANZA . La prova fa sperare in un duplice senso: la forza provata che abbiamo garantisce fiducia; e i trionfi passati sono pegni di futuro. Quindi un soldato veterano, a causa delle vittorie che ha ottenuto, e perché è un veterano, attende con ansia la vittoria futura.
IV. LA SPERANZA NON SI VERGOGNA . La speranza delle vittorie future si fonde nella grande speranza della vittoria suprema, la posizione finalmente approvata alla presenza di Dio. Ma sarà questo? Non siamo i più inadatti a una simile presenza? E non possiamo dunque, quando finalmente lo affrontiamo, affrontare la sua ira? Così le nostre speranze smentirebbero se stesse, e da esse dovremmo vergognarci! No, ma questo non può essere.
Perché tutta l'educazione spirituale, sulla quale in parte costruiamo la nostra speranza, non è forse un'educazione di Dio? Non sopporta misericordiosamente che ci accadano tribolazioni, affinché possiamo perseverare? e che, perseverando, possiamo essere approvati? e che, essendo approvato, possiamo avere speranza? Questa speranza è di lui. Ma, al di là di tutto questo, non ci assicura ora lui stesso del suo amore? Non ci viene mostrato dallo Spirito, che scruta tutte le cose, sì, le cose profonde di Dio? Anzi, non è trasfuso attraverso tutta la nostra natura, "sparso all'estero" dallo Spirito che ci è stato donato? Sì, veramente, tutta la nostra coscienza pulsa con la certezza della tenera misericordia del nostro Dio; tutte le voci della nostra esperienza ci dicono: "Dio ti ama". E una tale speranza può essere svergognata? Mai, finché dura la Parola di Dio!
Dio ci sta educando; ma in tutto e per tutto, e soprattutto, Dio ci ama! Teniamo duro a questo fatto benedetto. Mentre cediamo alla disciplina, teniamo allo stesso tempo la sua mano e siamo forti nel suo potente amore. —TFL
Il grande amore.
La realizzazione dell'amore di Dio nella coscienza cristiana è il coronamento dell'evidenza cristiana; ed è opera di Dio stesso mediante il suo Spirito. Ma un fatto storico è utilizzato dallo Spirito di Dio come strumento della sua opera d'amore; ed è perché crediamo nel fatto che realizziamo l'amore che ci dà una vita così benedetta. Sì, "Dio raccomanda il suo amore verso di noi"; e il grande fatto della lode è questo: "Cristo è morto per noi".
I. L' AMORE . Potremmo non dimenticare mai che è stato perché Dio ci ha amati che siamo stati salvati. L'impulso originario alla salvezza era in lui. L'ira e l'amore si mescolarono, ma l'amore si sforzò di agire in modo che l'ira fosse deposta. Le pretese di giustizia a causa dei peccati passati erano forti; ma cosa accadrebbe se, con un supremo sacrificio di sé, egli stesso dovesse soddisfare tali pretese? Anche così era; così l'amore di Dio opera tutto in tutti.
II. L' AUTO - SACRIFICIO . Alcuni obiettano alla dottrina di un'espiazione vicaria, secondo cui punire gli innocenti per i colpevoli non è giusto. Ma qui vediamo Dio stesso chinarsi a morte per l'uomo! E non può l'amore fare un tale sacrificio? No, questo è l'unico sacrificio che il vero amore può fare: sacrificarsi. "Dio raccomanda il proprio amore verso di noi, in quanto Cristo è morto per noi". Il figlio di un padre, più caro di me stesso: Abramo; Guglielmo Tell. Ma tali illustrazioni falliscono completamente; poiché il Figlio di Dio è indissolubilmente Uno con lui, la Comunicazione di se stesso.
III. IL SACRIFICIO PER I PECCATORI . Tale amore è il grande prototipo di tutto l'amore umano altruista. Può esserci il sacrificio del marito per moglie, della madre per figlio. Ma questo, in un certo senso, è sé per sé; Dio era Dio per l'uomo. Potrebbe esserci un sacrificio più disinteressato: suddito per monarca, amico per amico. Sì, ci può essere sacrificio di sé anche fino alla morte "per un uomo giusto", "per un uomo buono" - ci può essere: "forse" "a malapena.
«Ma l'amore di Dio - per i deboli, per gli empi, per i peccatori! Per quelli che erano avversi a se stesso, trasgredendo le leggi della santità, impotenti a tentare o desiderare il bene - per tali è morto! Un amore che non solo compativa il vittime della debolezza, ma si è donato per coloro che erano più ripugnanti nel loro amore per il peccato, più sfacciati nel loro odio di Dio: qui è proprio l'amore!E tale era il suo amore per noi, in Cristo.
La nostra fede in lui, quindi, deve essere una fede che non lascerà mai andare la sua presa, che confiderà fino in fondo. Inoltre, il nostro amore deve essere un riflesso del suo. Anche per coloro che sono più sgradevoli nel loro peccato, deve essere sentito e mostrato un amore redentore. —TFL
La certezza del riscatto.
Ma quale argomento di sicurezza è un tale amore! Se l'amore stesso fa funzionare la speranza, come funziona questo amore assicurato una speranza certa! È un a fortiori del tipo più forte.
I. LA RICONCILIAZIONE .
1. Eravamo nemici. Dio si è opposto a noi; eravamo contrari a Dio. Qualcosa di terribilmente reale in questa duplice opposizione. Conosciamo la sua realtà dalla nostra parte; coscienza, natura, rivelazione testimoniano la sua realtà dalla parte di Dio. L'ira di Dio.
2. Cristo è morto per noi. Giustificandoci con il suo sangue, riconciliandoci con Dio mediante la sua morte. La grande dimostrazione di giustizia; la divina concessione alle sue pretese. Anche una grande dimostrazione d'amore; la disposizione divina per le sue pretese. Sì; Dio che si sacrifica per l'uomo.
3. Siamo riconciliati. L'amore di Dio ora ha corso libero attraverso Cristo; il nostro amore si guadagna per Dio in Cristo. Allora pace, amicizia, amore reciproco; identificazione in Cristo! "Ecco, qual è l'amore", ecc. ( 1 Giovanni 3:1 ).
II. LA GIOIA . Un ritorno all'argomento con cui si è aperto il capitolo, e che è più o meno mantenuto attraverso tutti questi versetti. Guardiamo avanti e temiamo. No, dice l'apostolo, guarda al passato; pensa a quante cose grandi ha fatto Dio per te; pensate alle condizioni in cui fu operata tutta quella liberazione. E ora contrasto: vedi le condizioni della salvezza presente, e sii felice mentre guardi al futuro, certo che la tua salvezza sarà all'estremo. Seguire a fortiori .
1. Non nemici, ma amici. Cosa eravamo! Ma allora ci ha amati, ha dato la vita per noi allora. Cosa siamo! quanto più ci salverà ora! "Sei mio!"
2. Non la sua morte, ma la sua vita. Due lati dell'opera salvifica di Cristo. Pensa alla sofferenza e alla morte: tanto ha fatto! Pensa all'esaltazione e alla vita: quanto non farà!
3. Non solo riconciliati, ma gioiosi. L'amore ritrovato; l'Amico vivente.
Portiamo questo Divino "molto di più" in tutta la nostra vita. Lo sfondo oscuro della ribellione e della morte; il presente amore e vita: molto di più! Il superamento del grande male una volta per tutte; il superamento delle nostre tentazioni ora: molto di più! Il dono del Figlio; e ora il dono di ogni grazia per mezzo di lui: molto di più! E così, "salvato dall'ira per mezzo di lui". —TFL
Il regno della morte.
La sintesi di questa prima divisione dell'Epistola: Cristo ha disfatto ciò che il peccato ha fatto, per quanto riguarda la nostra relazione oggettiva con Dio. In questi tre versetti: Il peccato per uno opera la morte a tutti.
I. PECCATO PREOCCUPANDO LA MORTE . "Morte" una parola con molti significati nella Scrittura. Dissoluzione di natura complessa; corruzione della natura spirituale; e l'abbandono definitivo da parte di Dio. Qui il primo. Una punizione oggettiva di una trasgressione oggettiva; una sentenza di condanna manifesta. Quindi simbolico della condanna stessa, che mostra l'ira di Dio.
Possano bene condurre alla morte i pensieri che devono regnare nell'uomo interiore, attraverso il ritiro del favore di Dio, una paralisi spirituale. Potrebbe anche essere un premonitore del rigetto totale. Tale, dunque, la triplice morte: condanna, impotenza, e il culmine di entrambe nell'aldilà. E questa la morte che "è entrata nel mondo" attraverso il peccato.
II. MORTE regnante OLTRE ALL . Ma questo peccato il peccato di uno. Come, allora, la morte universale? Guardati intorno: morte, morte, morte! Sì, potrebbe rispondere, perché peccato, peccato, peccato! Vero; ma riporta il pensiero indietro al tempo anteriore alla Legge. Morte ancora! E nessun peccato, allora, come quello di Adamo, come lo è il tuo, così consapevole, così deliberato.
C'era la presenza e l'operare del peccato, infatti, ma l'operare era l'operare spontaneo di una natura corrotta. Nessuna legge, e quindi, rigorosamente, nessuna trasgressione. L'argomento potrebbe essere rafforzato da una considerazione simile sui pagani ora e sui bambini: regna la morte! Quindi, anche la morte di coloro che hanno la Legge non è a causa delle loro trasgressioni individuali della Legge, ma deve essere ricondotta alla stessa causa che opera nel caso di coloro che "non hanno peccato a somiglianza di Adamo". trasgressione."
III. IL PECCATO DI UNO IL PECCATO DI TUTTI . Pertanto, se la morte è una punizione oggettiva per un'offesa oggettiva, non può esserlo per nessun altro se non per la sua offesa che per primo ha trasgredito la volontà manifesta di Dio. E quindi, se la condanna è imputata a tutti, il peccato è stato imputato a tutti.
O, in altre parole, in lui «tutti hanno peccato» ( Romani 5:12 ). La meravigliosa solidarietà di tutte le cose: specie, genere, mondo, sistema, universo. Quindi per quanto riguarda l'umanità, e la storia spirituale dell'umanità: l'atto di uno, l'atto di tutti.
Quindi, tutti riposano sotto un'ombra, l'ombra proiettata dal peccato di Adamo! Tutti portano un marchio, il marchio della sua punizione! Dov'è il percorso dalle tenebre alla luce? Giustificazione per mezzo di Cristo! Può questo essere coestensiva nel suo raggio d'azione con i risultati del peccato? C'è solidarietà anche qui? Sì.'; poiché Adamo era "una figura di colui che doveva venire". Abbiamo un altro capo, un secondo Adamo! — TFL
La vita abbondante.
È evidente che tutti sono condannati, perché regna la morte; ed è provato che la condanna di tutti avviene per il peccato di uno, perché anche dove non c'è legge espressa, c'è la morte. Ma abbiamo speranza in Cristo. La nostra speranza è valida? La giustificazione per mezzo di Cristo ha una portata tanto ampia quanto la condanna per mezzo di Adamo? E la vita conseguente deve prevalere coestensivamente alla morte? L'argomento qui è quello di dimostrare la certezza di ciascuna coestensione.
I. UNA GRAZIA ABBONDANTE .
1. La causa originaria della condanna era il
(1) severità di Dio;
(2) lavorare a causa di una trasgressione, una trasgressione che era (letteralmente) una caduta per debolezza;
(3) e operando, per una trasgressione, la morte di tutti.
2. La causa originaria della giustificazione è il
(1) grazia di Dio;
(2) lavorare per un dono di grazia, vale a dire. Cristo; e per la grazia di questo Cristo, un amore fino alla morte;
(3) e lavorare perché molti peccati suscitano compassione. Sicuramente, "non come la trasgressione, così è anche il dono gratuito".
II. UN INDIVIDUALE DESTINAZIONE DI DEL abbondante GRAZIA ,
1. La partecipazione alla sentenza di condanna era passiva da parte dei molti, per il peccato di uno, eredi indecisi di una triste eredità.
2. La partecipazione al decreto di vita è attiva da parte di molti, per il sacrificio dell'Uno: essi «ricevono» la grazia della giustizia, afferrandola con l'attività volontaria della fede.
L'amore infinito è la fonte della nostra vita; e Gesù Cristo, un Uomo, è colui in cui abita ogni pienezza. La certezza è irrefragabile. Lo facciamo nostro? "Quanti l'hanno ricevuto" ( Giovanni 1:12 ).—TFL
Le due antitesi.
L'uguale solidarietà con Cristo come con Adamo riaffermata, dall'implicazione di Romani 5:12 , in forza degli argomenti di Romani 5:15 . Affermato in due antitesi, l'una che punta in entrambi i casi più a eventi storici, l'altra a cause morali.
I. L' ANTITESI STORICA .
1. Un peccato per la condanna, la condanna segnata dalla morte.
2. Un atto di giustizia fino alla giustificazione: la giustificazione che porta la vita.
II. L' ANTITESI MORALE .
1. La disobbedienza di un solo uomo che fa molti peccatori: essendo loro imputato per peccato. Anche la peccaminosità dei pervertiti sarà legata alla stessa triste eredità.
2. L'obbedienza di un solo uomo - obbedienza "fino alla morte" ( Filippesi 2:8 2,8 ) - che rende giusti i molti: è loro imputato di giustizia. La potenza di una santa volontà coinvolta anche nel patrimonio restaurato.
Vediamo qui l'immensa importanza degli atti morali; l'immensa influenza anche dei fattori morali. Da non ripetere mai su tale scala: ma non su scala minore? "Se un membro soffre, tutte le membra soffrono con lui; se un membro è onorato, tutte le membra gioiscono con lui"—TFL
L'economia del diritto.
Un ritorno alla menzione della Legge mosaica, e del suo ruolo nella grande economia della storia del mondo. I suoi effetti immediati, più remoti e finali.
I. EFFETTO IMMEDIATO .
1. Un'economia secondaria: tra un popolo, a fini disciplinari.
2. "Che la trasgressione possa abbondare", cioè che gli uomini possano essere costretti alla coscienza di ciò che ha operato in loro inconsciamente. Operando così in duplice modo: come rivelazione e come rimozione. In quest'ultimo modo, ovviamente all'intensificarsi della coscienza del peccato, come quando si argina un torrente. Il primo ha un analogo nella crescente conoscenza della vita cristiana e nell'accresciuta ardua fatica cristiana che ne deriva.
Quindi la legge morale, il cerimoniale, i profeti e Giovanni Battista. Il culmine del suo effetto verso il peccato nella crocifissione di Cristo, in cui la malvagità dell'uomo, spinto alla disperazione dalla santa legge della vita di Cristo, ha mostrato il suo massimo male. Veramente, "è entrata la Legge, affinché la trasgressione abbondisse".
II. EFFETTO REMOTO . "La grazia abbondava in modo più straordinario."
1. La stessa economia del diritto era un'economia di misericordia, in tutte le sue parti: così il «Questo fa e vivi», che in un certo senso si verificava anche al loro agire imperfetto; e così il doppio significato dei loro sacrifici, rivelando sì la loro colpa, ma profetico di espiazione.
2. Il culmine del peccato, operato attraverso la Legge, fu un culmine della grazia: la morte di colui che deve morire per togliere il peccato. "Più eccessivamente?" Ah sì!
III. EFFETTO ULTIMO . Estensione degli effetti, a tutto il mondo: e loro? Ancora una volta un contrasto.
1. "Il peccato regnò nella morte": il terribile segno della sua sovranità. Visto ovunque, il manuale del segno oscuro stampato su tutto il mondo.
2. "Che anche così possa regnare la grazia", ecc.
(1) Grazia. Il favore di Dio mostrato nonostante il peccato.
(2) Attraverso la giustizia. Il favore è mostrato per mezzo di Cristo e per la giustificazione che è per mezzo di lui. Il favore di Dio è allo stesso tempo la causa originaria e l'effetto realizzato della "giustizia".
(3) Alla vita eterna. Il segno eterno della sovranità dell'amore, in contrasto con quella morte che era il segno della sovranità del peccato.
Questo, dunque, il peana che risuonerà attraverso tutti i secoli: "La morte è inghiottita nella vittoria!" Avremo parte in quel canto immortale? — TFL
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Uno stato di privilegio.
Sembra che l'apostolo si sia compiaciuto di abbandonare le dimostrazioni di credibilità del progetto evangelico per considerare la felicità di coloro che l'hanno abbracciato e ne stanno realizzando i privilegi. La sua penna si illumina mentre esorta se stesso e i suoi lettori a gustare appieno le comodità della condizione di riconciliazione con Dio. Quando il nostro diritto alla proprietà è messo in discussione, possiamo dedicare del tempo all'esame dei titoli di proprietà e alla verifica delle nostre pretese; ma in generale è più salutare e soddisfacente sistemarsi con calma sulla proprietà e raccogliere i frutti dei suoi tesori. Entriamo fiduciosi nella dimora che l'amore divino ci ha assicurato, e non restiamo sempre a giustificare lo schema delle sue fondamenta e della sua architettura.
I. IL PALAZZO IN CUI NOI STIAMO ammesso . È una casa di grazia dove si gode il favore di Dio e che si alimenta con le riserve della divina bontà. Vedeva i bisogni delle sue creature, compativa la loro miserabile miseria, le proteggeva dalla tempesta e prodigava loro prove di gentilezza.
Lì regna la pace, un senso di beata sicurezza. Ogni mobile, ogni quadro alle pareti, ogni veste indossata, ogni pasto fornito, parla di misericordia divina, di un atteggiamento mutato verso coloro che sono ricevuti all'interno dei sacri recinti. È una casa permanente, in cui entriamo per non uscire più per sempre. La grazia non cambia, non è volubile; perciò "stiamo " (dimoriamo) in esso senza paura di perdere un giorno la nostra situazione a causa dell'arbitrarietà del Maestro.
II. IL CANCELLO D' INGRESSO . "Per nostro Signore Gesù Cristo". Egli è "la Porta delle pecore", una Via vivente verso la più santa di tutte. È la nostra introduzione ("accesso") alla corte del re. La sua opera di misericordia e di giustizia è servita a procurare il libero ingresso nell'eredità. I cherubini e la spada fiammeggiante non sbarrano più la via al Paradiso di Dio. Il potere morale dell'uomo non è servito a nulla per forzare un ingresso nel tempio. Non poteva fare breccia nei muri della giustizia governativa.
III. E' RICHIESTO L' UNICO PASSAPORTO . "Per fede" entriamo in questo stato di grazia. La domanda al cancello è: "Credi nel Figlio di Dio?" Confidare in Cristo è sentire l'anelito a un cuore rinnovato, al perdono divino, e riconoscere in lui «la Via, la Verità e la Vita». Lo scetticismo può tenere gli uomini a distanza, l'incredulità può voltare le spalle alla dimora, il dubbio timido può rimanere a guardare malinconicamente il portico, ma il credente è spinto a marciare umilmente ma senza paura attraverso l'ingresso designato nelle sale della luce e del canto.
IV. LA GIOIA DI LE DETENUTI . Sono pieni di esultanza per la loro condizione presente; sono già circondati da tanti segni del favore divino. Trovano costantemente nuove bellezze nella costruzione delle stanze e nuove prove di abilità, previdenza e amore divini. Ma sanno che questo non è che un assaggio di ulteriore felicità; essi trionfano in attesa di venire gloria.
Hanno la promessa e molti segni di una rivelazione più completa del carattere e dello scopo di Dio. Si avvicina ai suoi ospiti, finché alla fine il velo dei sensi sarà rimosso e ogni occupante del palazzo sarà avvolto dallo splendore del suo trono. Tutta la polvere del viaggio verso casa, ogni traccia di contaminazione, svanisce dai pellegrini incoronati con lo splendore della presenza celeste di Dio. —SRA
La tribolazione resa sussidiaria alla speranza.
I guai sono generalmente considerati antagonisti della gioia. Potrebbe quindi sorgere una pronta obiezione alla dichiarazione di gioia cristiana dell'apostolo. Com'era possibile, viste le tante difficoltà a cui esponeva la professione del cristianesimo i suoi fedeli? Il testo confuta tale obiezione.
I. LA FABBRICA CRISTIANA . La tribolazione è il metodo di Dio per disciplinare il suo popolo. Essendo entrato il peccato nel mondo, portando con sé dolore, le stesse afflizioni della vita sono costrette dalla grazia divina a contribuire al miglioramento di coloro che religiosamente lo subiscono. Questo era evidente ai tempi dell'Antico Testamento, ma è ancora più visibile sotto la dispensazione dello Spirito, dove si pone l'accento principalmente sulle grazie del carattere.
La fede del cristiano è la materia su cui opera la macchina della sofferenza , dalla quale tesse il filo della pazienza. Alla scuola dei guai si apprende il senso e la misericordia del dolore; solo a coloro che hanno sperimentato l'opposizione è stata insegnata la vera rassegnazione alla volontà di Dio, contenta di non affrettare gli eventi o di litigare con essi, ma di attendere fiduciosi il suo tempo e la sua uscita.
Con i fili della pazienza è tessuta la tela della prova. Colui che persevera nella volontà di Dio prova a se stesso la verità delle promesse, l'esattezza delle previsioni divine e il successo dei metodi divini. Il lungo susseguirsi dei giorni e delle notti produce il suo lieto raccolto, quando i frutti della pazienza attestano che non invano il seminatore seminò. E il mulino della formazione di Dio non cessa la sua opera, finché dalla prova non viene costruita la bella veste della speranza, in cui il cristiano è gloriosamente vestito.
Cosa può fare colui che ha messo alla prova la fedeltà di Dio, ma ha una fiducia incrollabile rispetto a tutto ciò che ancora lo attende? Si vede che l'evoluzione della grazia produce risultati sempre migliori col passare del tempo, e si genera la sicura aspettativa di una grandezza di gloria che getta nell'ombra tutta l'esperienza passata. Così l'apostolo è tornato e ha dimostrato la sua precedente affermazione.
1. Osserva che la tribolazione non è di per sé oggetto di gioia. La macchina sembra spesso dura e crudele a prescindere dal suo scopo. Solo quando guardiamo attraverso le cose viste all'invisibile e all'eterno possiamo accogliere il problema come un peso di gloria, e perde il suo aspetto temibile.
2. Allora la tribolazione deve avere lo spirito cristiano su cui lavorare, altrimenti i suoi risultati possono essere disastrosi. Non tutte le sostanze passeranno indenni attraverso le ruote ei rulli, i mandrini e le navette. Può essere strappato nel processo o ridotto in polpa. I problemi non migliorano necessariamente la mentalità mondana. Invece di ammorbidirsi, può indurire il cuore; l'uomo può diventare scontroso e imbronciato, inacidito dalla delusione.
3. E il cristiano può temere il fascino della prosperità più della sopportazione delle difficoltà. L'esplosione gelida fa sì che il viaggiatore si avvolga maggiormente nel mantello; è il calore che porta a gettare via la sua veste. I guai ci portano al Rifugio designato; nelle nostre gioie siamo come i soldati di Annibale a Canne, sciogliendo i vincoli della vigilanza e della sobrietà. I tempi di persecuzione si sono spesso rivelati una stagione corroborante e corroborante per la Chiesa. Forse la speranza della gloria futura appare più brillante e invidiabile quando è in contrasto con il pericolo presente.
II. IL VALORE DI DEL PRODOTTO . La speranza è allegra, come la luce di cui Dio si adorna e adorna il paesaggio. La speranza è l'occhio dell'anima; la sua limpidezza e luminosità raccontano di buona salute. Ma il punto su cui insiste qui l'apostolo è il carattere affidabile della speranza cristiana. È una veste di cui chi la indossa non avrà mai motivo di vergognarsi.
Si adatta a chi lo indossa. C'è stata una preparazione interiore per l'ornamento esteriore. L'amore di Dio è stato diffuso attraverso il suo seno. Sicuro di essere un bambino amato, l'attesa della beatitudine e della perfezione è un abito appropriato per il suo spirito pacifico e felice. L'uomo escluso dal banchetto di nozze a causa di un vestito inadatto mostrava così che il suo cuore non era retto; l'orgoglio o l'ostinazione avevano rifiutato l'abito offerto gratuitamente.
La lavorazione della veste mostra lo stesso grazioso disegno che ha già riempito il cuore di assicurazioni di amore riconciliatore e redentore. Lo Spirito che mostra al credente le cose di Cristo rivela il carattere e lo scopo di Dio, e la speranza della gloria è riconosciuta come corrispondente in ogni particolare a questa esperienza del mirabile amore di Dio. È un capo resistente, non fragile nella trama, che sembra buono per una stagione, poi improvvisamente cede.
La speranza di molti è come un palazzo di ghiaccio, scintillante, ma cedevole ai raggi di luce crescente, o come una torcia spenta dal vento della morte. Ma questa speranza, in mezzo a ogni cambiamento di circostanza, sussisterà in indefettibile, sì, in crescita, splendore. —SRA
La certezza della salvezza.
Si può dire che la dottrina della giustificazione per fede sia accennata nel primo capitolo, implicita nel secondo, distintamente proclamata nel terzo, dimostrata scritturale nel quarto e apertamente esultante in questo capitolo. Le sue conseguenze sono ora sottolineate dall'apostolo.
I. L' APPELLO A UN FATTO . Il "se" del decimo verso non significa dubbio, ma introduce la premessa maggiore della proposizione, e quella che è materia di immediato riconoscimento. Traducilo "dal" o "visto che".
1. Lo stato precedente, uno di inimicizia contro Dio. La razza umana in quanto tale si era ribellata al suo Sovrano. L'apostolo considera l'opera di Cristo come compiuta per tutte le generazioni, le antiche zecche che approfittano della fede anticipatrice, ei credenti successivi sono attratti dalla semplice predicazione della croce. L'esperienza moderna attesta la realtà di questa condizione innaturale, l'ostilità essendo evidente sia nel pensiero che nelle parole e nelle azioni.
Quale rovina deve essere caduta sulla creazione, perché le creature si siano rivolte contro il loro Creatore, i figli contro il loro Genitore! Il ricordo di un Dio in cielo, invece di ispirare gioia, è escluso per quanto possibile. Ne è testimone l'esclamazione della donna vicino al letto di morte di Falstaff: "Ora io, per confortarlo, gli ordino di non pensare a Dio; speravo che non ci fosse ancora bisogno di preoccuparsi con tali pensieri".
2. La modifica effettuata. Riconciliazione significa riunire in felice accordo le parti precedentemente in disaccordo. Non importa se possiamo affermare con certezza il tempo e il modo della nostra conversione individuale, purché siamo consapevoli che ora non c'è estraniamento, che non siamo "alienati nella nostra mente" dall'Onnipotente Autore del nostro essere. Regna la pace? Amiamo e non temiamo Dio, desiderando servirlo come nostra gloria principale?
3. Lo strumento. L'apostolo dichiara che la morte di Cristo ha rimosso ogni barriera al ritorno dell'uomo alla comunione con Dio. Siamo "giustificati dal suo sangue", che placa i timori della coscienza e ci ispira nuovi motivi e desideri. La legge della condanna fu inchiodata sulla croce. I peccatori riconoscono nella resa del Padre del suo Figlio diletto la sua intenzione e disponibilità a perdonare il penitente.
II. L' ARGOMENTO BASATO SU QUESTO .
1. Se un Cristo morente ci ha riconciliati, sicuramente un Redentore vivente eviterà da noi l'ira divina. Il contrasto era grande tra la forma senza vita deposta dai discepoli dalla croce e il Salvatore risorto che dichiarava: "Ogni potere mi è stato dato in cielo e in terra". E in proporzione i discepoli sorsero dalla gelida disperazione a una condizione di impavido trionfo. La risurrezione era il sigillo del piacere di Dio nell'obbedienza di suo Figlio, e un'ascensione all'onore non poteva significare altro che un aiuto e una benedizione continui per coloro per i quali il Figlio aveva sofferto.
2. Se Cristo ha sopportato la croce per amore dei suoi nemici, sicuramente ora salverà i suoi amici. Con la sua morte ha trasmutato i nemici in amici e l'amicizia implica aiuto in ogni momento del bisogno. L'esaltato Salvatore mette le sue risorse sacerdotali a disposizione dei suoi seguaci deboli e tentati. La sua perenne intercessione è garanzia della loro piena, completa salvezza. "Avendo amato i suoi che erano nel mondo, li ama fino alla fine".
3. Se Cristo ha superato la difficoltà iniziale nella salvezza, nessun altro ostacolo può arrestare la sua carriera redentrice. Si potrebbe anche sembrare il punto cruciale del problema per portare l'uomo sulla via della salvezza; ma una volta che i suoi piedi sono guidati sulla via della pace, a sostenerlo in essa è la gioiosa funzione di colui che « vive sempre per salvare ». Il superamento del divario tra peccato e rettitudine, amore e santa indignazione, essendo stato compiuto, nessuno può dubitare della capacità del Divino Architetto di condurre in salvo il viandante.
Il nostro Pastore addestra e pasce il suo gregge. L'angelo dal turibolo d'oro profuma e offre le nostre preghiere davanti al trono. Il Salvatore vivente è "la Via, la Verità e la Vita" del suo popolo. —SRA
Rovina e redenzione.
Di per sé la prima frase esprime un fatto di profonda oscurità. Richiama l'attenzione sulla prevalenza del peccato e della morte. La storia del mondo è tracciata con i colori più scuri. Vediamo la razza da Adamo fino ad ora marciare verso la tomba, con la macchia della corruzione su tutti. Siamo di fronte a quel mistero profondo, l'esistenza del male morale, con i suoi effetti diffusi e profondi. La possibilità dell'uomo reso retto e libero di cedere alla tentazione non esaurisce la spiegazione dell'effettiva Caduta.
E quando le Scritture indicano l'influenza di un agente esterno, il serpente, impiegato per provocare la caduta della prima coppia, la coltre di mistero non viene rimossa; il suo angolo si alza un po' perché possiamo vedere come le nostre difficoltà si rivolgano a interrogativi sull'origine e la continuazione del male negli esseri superiori all'uomo. Questo sembra essere il modo in cui Dio ci tratta. Si dice abbastanza per consentire alla fede un punto d'appoggio, non abbastanza per mettere a nostra disposizione l'intero territorio.
Invece di aprire la casa dell'essere precedente e invitarci nelle sue sale oscure, per esplorare da soli la tragedia con cui è collegata la nostra tragedia mondiale, le Scritture indicano un Sole che è sorto per risplendere sul nostro firmamento morale e invitano notiamo le sue tendenze beate, accendendo nuova vita e bellezza, arrestando il decadimento, ravvivando la speranza, attestando l'interesse dell'Onnipotente per le sue creature e mostrando che il permesso del male non è da attribuire a nessuna mancanza di amore divino.
Il tema del peccato non può essere studiato beneficamente se non combinato con l'antidoto che la saggezza e l'affetto dell'Altissimo hanno fornito. La fede può vacillare mentre contempla le incursioni fatte dal peccato sull'intelligenza e la felicità della famiglia umana, e la fede deve essere rafforzata dalla meditazione sull'opera riparatrice di Cristo. Vi meravigliate della trasmissione del contagio di generazione in generazione, della lunga penalità della corsa? e sembra iniqua la legge che pone molti degli atti dei colpevoli come un fardello sulle spalle degli innocenti? Notate poi l'operazione della stessa legge nella redenzione, dove il Figlio di Dio versa il suo sangue per salvare i peccatori, e osservate come da lui si perpetua la benedizione della pace e della pietà.
Separa i due emisferi, e la mente diventa preda di dubbi raggelanti e paure opprimenti; unirli, e la speranza afferma la sua benefica forza vivificante. Mentre noi dichiariamo con stupore: "Quanto sono imperscrutabili i suoi giudizi e le sue vie incomprensibili!" possiamo aggiungere: "A chi sia gloria per sempre"; "Giuste e vere le tue vie, re dei santi."
I. IL CONTRASTO TRA IL PECCATO DI ADAMO E LA GIUSTIZIA DI CRISTO . Disobbedire al divieto particolare significava ascoltare il tentatore e sostituire la volontà umana a quella divina.
In essa era contenuto il germe dei peggiori vizi. A Gesù era stato assegnato il compito più difficile di rimanere santo in un mondo di malvagità, e la minima deviazione dalla rettitudine aveva guastato la sua offerta perfetta. Il nostro peccato è la disobbedienza, e noi siamo giusti nella misura in cui obbediamo ai dettami di Dio dal cuore. La disobbedienza, come trovò Adamo, non allarga, ma restringe la nostra libertà. Non la conoscenza, ma l'obbedienza, salva l'anima.
II. IL CONTRASTO INOLTRE INDICATO IN GLI EFFETTI BATTUTO DA OGNI . L'apostolo assume la verità del racconto nella Genesi. Egli prova l'universalità del peccato facendo riferimento al fatto che tutti sono morti, mostrando che anche gli antichi prima di Mosè devono aver trasgredito qualche legge, e quindi incorrere nella pena per la disobbedienza.
Il principio di eredità conferma la verità della dottrina secondo cui i nostri progenitori hanno trasmesso ai loro discendenti una natura viziata. Gesù, il secondo Adamo, è il Capo di una nuova razza, al quale impartisce una nuova nascita, con la sua santificazione di uscita. Per il modello della sua obbedienza impeccabile e per la grazia che fluisce in noi da quella sorgente di obbedienza, la maledizione è rimossa dai credenti e la giustizia è imputata e impartita.
III. IL CONFRONTO DEI DEI NUMERI INFLUENZATI . Questo passaggio dovrebbe ampliare la nostra stima del regno dei salvati. In ogni caso sono "i molti" ad essere colpiti. L'obbedienza di Cristo è sufficiente come causa meritoria per giustificare il mondo intero, sebbene solo coloro che "ricevono la Parola" ne siano coscientemente allietati e santificati.
Nessun uomo è condannato a causa della trasgressione di Adamo; è la sua stessa disobbedienza alla legge scritta o innata che determina la sua sentenza. I milioni che sono morti nell'infanzia sono redenti da Cristo; moltitudini nel mondo ebraico e pagano furono salvate in virtù della sua espiazione, sebbene non fosse loro esplicitamente rivelata, e l'apostolo Giovanni vide in cielo un numero da calcolare oltre l'aritmetica della terra. —SRA
OMELIA DI RM EDGAR
Lo stato del giustificato.
Abbiamo visto nell'ultimo capitolo come Abramo fu giustificato dalla sola fede, e come il suo caso copre davvero il nostro. La promessa della benedizione attraverso un seme, in cui Abramo credette così implicitamente, si è adempiuta in Cristo. Pertanto contiamo nel fedele Promettitore che ha risuscitato Gesù dai morti, e consideriamo la sua morte e risurrezione come una liberazione dalla morte per le nostre offese, e una liberazione dalla morte per la nostra giustificazione.
La fede ci permette di trarre la certezza della nostra giustificazione dalla risurrezione del nostro Salvatore. Ma ora passiamo, sotto la guida dell'apostolo, alla considerazione dello stato delizioso in cui vengono i giustificati. E qui notiamo—
I. LA GARANZIA CHE NOI SIAMO GLI OGGETTI DEL DEL DIVINO AMORE . ( Romani 5:1 .) Per natura e in ragione del nostro peccato siamo oggetto della giusta ira di Dio; ma quando siamo in grado di credere in un Salvatore che è morto per noi e risorto, ci troviamo a passare dalla condizione di condanna in una certezza dell'amore di Dio. E qui l'apostolo ci dà le tappe del processo benedetto.
1. Passiamo in uno stato di pace con Dio. Preferiamo l'indicativo (ἔχομεν) adottato nella versione autorizzata al congiuntivo (ἔχωμεν) adottato dalla versione rivista dopo Westcott e Hort. Perché lo stato di pace non è un'incertezza in cui possiamo entrare, ma è uno stato che risulta dalla giustificazione se è realmente avvenuto. Cessiamo la guerra, non siamo più nemici, siamo entrati in uno stato di pace.
Il credente, mentre medita con calma sull'opera espiatoria di Gesù Cristo, vede di essere stato condotto così dalla tempesta alla calma, dalla guerra alla pace. L'inimicizia è finita e la pace è proclamata.
2. Ci rendiamo conto che Cristo ci conduce in una posizione di grazia. Con la sua graziosa mediazione entriamo in una nuova relazione con Dio; ci rendiamo conto che siamo giustificati, come credenti, da tutte le cose dalle quali non potremmo essere giustificati dalla Legge di Mosè. Ora possiamo stare davanti a Dio e realizzare il nostro perdono e la nostra accettazione nell'Amato.
3. Siamo in grado di gioire nella speranza della gloria celeste di Dio. Infatti, la condizione giustificata in cui siamo venuti per mezzo di Cristo è destinata a giungere attraverso la vita presente ea sfociare nella gloria della vita a venire. Non è un semplice stato d'animo temporaneo, ma uno stato permanente, in cui il nostro Salvatore ci ha portato.
4. Siamo in grado di trarre profitto dalle tribolazioni della vita. Tanto è vero che siamo in grado di congratularci con noi stessi (καυχώμεθα) delle nostre tribolazioni; poiché attraverso questi raggiungiamo il potere della sopportazione paziente (ὐπομονὴ), e attraverso il potere della sopportazione paziente raggiungiamo l'esperienza (δοκιμὴ, che significa il risultato della prova, così come la "prova" stessa, e la prima dà qui, nonostante i Revisori, il senso migliore); £ e attraverso l'esperienza raggiungiamo la speranza, la speranza della gloria celeste, poiché come sua caparra è sparsa nei nostri cuori dallo Spirito Santo la coscienza che siamo gli oggetti dell'amore divino.
La speranza non può mai essere delusa. Abbiamo un "cielo presente" nella nostra felice certezza dell'amore di Dio. Siamo passati dall'oscurità alla gioia, e al di là di noi e che ci aspetta c'è la gloria. Così le nostre tribolazioni ci conducono ad assicurazioni dell'amore divino che altrimenti non potremmo godere.
II. IL NATURALE STORIA DI DEL DIVINO AMORE . ( Romani 5:6 ). L'apostolo, per confermare i credenti nella certezza dell'amore di Dio, procede a mostrarne la storia.
1. E ne mostra il carattere sovrano. Vale a dire, è stato quando eravamo senza forza, quando eravamo impotenti e senza speranza nella nostra colpa, che Dio ha dato la più grande prova dell'amore in Cristo che muore per gli empi. Non è stata, quindi, una ragione in noi, ma solo l'esercizio dell'amore sovrano di Dio, che ha portato alla morte di Gesù per gli empi.
2. La morte di Gesù è la grande dimostrazione dell'amore di Dio. Gli uomini hanno occasionalmente sacrificato la loro vita per uomini buoni, mai solo per giusti; ma Dio in Cristo ha sacrificato la sua vita per coloro che sono ancora peccatori. Non può immaginare una dimostrazione più potente dell'amore divino di questa morte del Figlio di Dio per i peccatori. Ed è bene qui notare che come "transazione trinitaria", come ha felicemente affermato Shedd, Dio nella morte di Cristo mostra "il suo stesso amore" (versione riveduta). Mediante l'unità del Padre e del Figlio nell'essenza divina, la morte di Gesù è realmente il sacrificio di sé di Dio. È, quindi, la più meravigliosa di tutte le manifestazioni d'amore.
3. La vita-risurrezione di Gesù è la grande garanzia della nostra salvezza dall'ira divina. Gesù è morto per assicurarsi la nostra giustificazione. Siamo giustificati dal suo sangue. In questo Dio ci ha riconciliati con sé. La risurrezione di Gesù è quindi la prova che Dio è soddisfatto del proprio sacrificio di sé in Gesù Cristo, e così la sua ira è allontanata da noi attraverso lo spettacolo di un Salvatore risorto.
"La forma più alta dell'amore", dice Shedd, "che, cioè, del sacrificio di sé, spinge il Dio uno e trino a soddisfare la propria giustizia, nella stanza e nel luogo del peccatore che è incorso nella pena della giustizia. Nell'opera dell'espiazione vicaria, Dio stesso è sia l'offeso che il propiziatore.Questo è insegnato in 2 Corinzi 5:18 , 'Dio ci ha riconciliati con sé;' Colossesi 1:20 : «Riconciliare a sé tutte le cose .
' Dio, nella Persona di Gesù Cristo, è Giudice, Sacerdote e Sacrificio, tutto in un solo Essere. Le obiezioni comuni alla dottrina della propiziazione dell'ira divina poggiano sull'idea unitaria della Divinità. Secondo questa visione, che nega nell'essenza le distinzioni personali, Dio, se propiziato, deve essere propiziato da un altro essere diverso da Dio. Cristo è semplicemente una creatura. L'influenza dell'espiazione su Dio è, quindi, un'influenza estranea dalla sfera del finito.
Ma, secondo l'idea trinitaria dell'Essere Supremo, è Dio che propizia Dio. Sia l'origine che l'influenza dell'espiazione sono personali, e non estranee, alla Divinità. La transazione è interamente nell'Essenza Divina. La soddisfazione della giustizia, o la propiziazione dell'ira (qualunque sia il termine usato, ed entrambi sono usati nella Scrittura) è richiesta da Dio, e fatta da Dio." È un Salvatore risorto, vivente e regnante, che ci salva dal timore di L'ira divina e ci assicura l'accettazione.
III. GIOIA CON RICEZIONE DELLA RICONCILIAZIONE . ( Colossesi 1:11 ). Ora, quando apprezziamo il meraviglioso amore di Dio nel provvedere una riconciliazione, allora lo riceviamo per fede, e ci troviamo costretti a gioire in Dio che potrebbe provvedere a noi. Inoltre, è chiaro dal termine "ricevuto" (ἐλάβομεν) che la "riconciliazione" (καταλλαγὴ) non è qualcosa pagato dal peccatore, ma qualcosa di divinamente provveduto che deve essere accettato.
È un obbligo aggiuntivo imposto, non un prezzo pagato. Dio è così regale da "riconciliarsi", e poi chiederci di riceverne il beneficio. Dovremmo gioire in un tale Dio. In verità i suoi pensieri non sono i nostri pensieri, né le sue vie le nostre vie. I giustificati hanno tutte le ragioni per gioire nel loro Re. — RME
Responsabilità rappresentativa.
Nell'ultima sezione abbiamo visto lo stato benedetto in cui viene il credente giustificato: uno stato di pace, di graziosa accettazione, di gloriosa speranza, di gioia in Dio. L'apostolo nella presente sezione espone la relazione in cui si trova l'umanità con i due grandi rappresentanti, Adamo e Cristo. Non possiamo fare di meglio che considerare questi due rappresentanti nell'ordine nominato e come sono legati alla razza.
I. IL PRIMO ADAM COME RAPPRESENTANTE DELLA LA GARA . Ora, l'apostolo dichiara distintamente in questo brano che la morte è entrata nel nostro mondo per il peccato di un solo uomo. L'unico uomo nel suo peccato deve quindi aver agito per la razza; e sta a noi avere una visione chiara della sua posizione rappresentativa.
Ora, il solito errore in questo argomento consiste nel supporre che i rappresentanti debbano essere scelti volontariamente da coloro che rappresentano. Questo non è sempre il caso. Un rappresentante può occupare la sua posizione di necessità. Questo è stato il caso del nostro primo genitore. La razza umana non è composta da un numero di unità indipendenti, ma da una serie di generazioni dipendenti. Di conseguenza, come primo genitore, Adam era nella natura stessa del caso rappresentativo della razza.
"L'irragionevole leggerezza", dice un abile scrittore, "con cui alcuni si oppongono alla loro responsabilità per l'atto di Adamo, perché non hanno avuto parte nella scelta di lui come loro rappresentante, mostra una singolare mancanza di pensiero e di osservazione discriminante dell'ordine stabilito della provvidenza di Dio. È evidente che quando Dio stesso istituisce direttamente un'organizzazione sociale, nomina sempre, o per atto speciale o per ordine naturale invariabile, il capo regnante e rappresentativo... L'unità del genere umano è la sua istituzione immediata, e nominò Adam suo antenato come suo rappresentante e capo federale.
E anche in questo caso ha reso impossibile una nomina elettiva da parte dell'uomo, per la costituzione che ha fatto nascere l'uomo nelle generazioni successive. Non avendo sin dall'inizio esistenza contemporanea, l'azione consensuale era impossibile. La loro unità, quindi, fu fatta dipendere da un capo comune e dalla sua azione rappresentativa... La costituzione della natura e il corso della provvidenza rendono una questione di giustizia sociale che una generazione leghi la successiva, per quanto remota, per il bene o per il male.
Tutta la legislazione e tutti i governi si basano su questo principio e non possono evitarlo. Il male inflitto alla razza è venuto su di noi dallo stesso principio, e il suo ripudio è impossibile senza la violazione dell'ordine morale da cui dipende la stabilità della società. La nostra relazione responsabile con il primo peccato di Adamo non dipende in alcun modo dal nostro consenso alla sua nomina a capo del nostro patto, così come la nostra relazione responsabile con il debito nazionale della Gran Bretagna non è influenzata dal fatto che è stato contratto senza il nostro consenso personale , e prima che nascessimo.
" £ Si troverà anche che l'autorità dei genitori di Adamo porta con sé l'idea della regalità; egli era in una posizione regale oltre che rappresentativa; aveva dominio non solo sulle creature, ma anche sulla sua stessa posterità. I suoi atti erano di conseguenza di carattere regale e rappresentativo Portando con noi questi principi necessari, possiamo vedere come il suo peccato nel mangiare il frutto proibito fosse un atto rappresentativo.
In questo era rappresentata la razza, da essa era legata la razza; agiva nella sua qualità di rappresentante, e non si ottiene alcun bene ripudiandolo. Ma, inoltre, possiamo comprendere in una certa misura come un peccato come quello di Adamo abbia influito sulla sua costituzione, così che egli si è macchiato con sua moglie, e così ha trasmesso il peccato alle generazioni successive. La morte dei bambini è la prova positiva che la razza è stata trattata come un'unità organica e che la macchia del peccato è stata trasmessa dalla generazione ordinaria.
L'intero argomento dell'"ereditarietà", come viene ora trattato scientificamente, ha a che fare con questa relazione di Adamo con la sua posterità. È evidente che le generazioni sono state legate ciascuna a ciascuna. La responsabilità rappresentativa è operativa sin dall'inizio. Invece di litigare con l'accordo, il nostro dovere è riconoscerlo e vedere come dallo stesso principio possiamo ricevere la benedizione come una gloriosa compensazione alla maledizione che ci è stata trasmessa.
II. IL SECONDO ADAM COME RAPPRESENTANTE DI DEL GIUSTIFICATO . Abbiamo visto come il primo Adamo fu costituito rappresentante della razza, e col suo peccato coinvolse l'intera stirpe nella trasgressione e nella condanna. La morte è passata a tutti gli uomini, perché tutti in lui hanno peccato.
Ma ora l'apostolo ci mostra il glorioso inizio di questa eredità di colpa e di morte. Dio ha dato un nuovo Rappresentante alla razza, anche Gesù Cristo suo Figlio. Con la sua obbedienza il principio rappresentativo si tramuta in organo di grazia invece che in organo di condanna. Ma notiamo con attenzione la natura del rapporto instaurato tra noi e Cristo. E qui osserviamo:
1. Mentre siamo uniti al primo Adamo per generazione ordinaria, ci uniamo al secondo Adamo per rigenerazione. La prima unione è involontaria; non possiamo determinare chi saranno i nostri genitori. Ma l'unione a Cristo partecipa di un carattere volontario. Quando lo Spirito è ricevuto e ci rigenera, ci rende disponibili nel giorno della sua potenza. La libertà della volontà ha il suo posto nella relazione in cui entriamo verso il secondo Adamo.
Possiamo rifiutare l'unione o chiuderci con essa. Da qui l'intera razza non è necessariamente abbracciato nel lavoro per procura di Cristo, perché tutta la gara sarà non essere. Non tutti verranno a Gesù per avere la vita ( Giovanni 5:40 ).
2. Gesù si propone di spegnere il fuoco, non solo del peccato originale, ma anche del peccato attuale, in coloro che ricevono la sua grazia. Questa è l'idea apostolica in questo passaggio. La disposizione potrebbe essere stata quella di dare scacco matto semplicemente al peccato originale; vale a dire, mettere la razza su una piattaforma altrettanto buona di quella occupata dai nostri progenitori prima della Caduta. L'obbedienza di Cristo avrebbe quindi potuto essere il semplice equivalente della disobbedienza di Adamo.
Ma il dono gratuito della giustificazione attraverso Cristo abbraccia i nostri peccati attuali così come il nostro peccato originale. Si vede così la grazia abbondare. Ogni peccato in cui siamo stati coinvolti viene cancellato e cancellato per l'obbedienza del nostro Rappresentante. E:
3. Gesù si propone non solo di contrastare il peccato, ma anche di assicurare un regno di grazia alla vita eterna. L'abbondante grazia del secondo Adamo eleva i suoi destinatari a una vita eterna nel favore e nella società di Dio. È così che il principio rappresentativo fornisce la più magnifica compensazione per tutto ciò che comporta attraverso la caduta del nostro primogenitore. Se per fede siamo uniti al secondo Adamo, allora otteniamo il beneficio della sua obbedienza; la sua sopportazione della pena che abbiamo meritato è accettata come nostra; ci è imputata la sua perfetta obbedienza alle prescrizioni della Legge Divina; e il suo Spirito di grazia viene a dimorare in noi.
Il risultato è che la grazia abbonda a tal punto da dominare il peccato ed elevarci in quella comunione con Dio che è la vita eterna. Il secondo Adamo quindi ci redime più che dalla nostra relazione con il primo Adamo.
III. LA GESTIONE DI GRAZIA ATTRAVERSO GESÙ CRISTO RENDE AMPIO COMPENSAZIONE PER TUTTI APPARENTI ANOMALIE IN IL PRECEDENTE PATTO .
Ora, uno dei fatti cui si riferisce l'apostolo in questo passo è, per ammissione di quasi tutti i commentatori, la morte dei bambini in conseguenza della loro relazione con Adamo. Si può, naturalmente, dire che questi bambini erano nei lombi di Adamo quando peccò, come Levi era nei lombi di Abramo quando pagò le decime a Melchisedec. Tuttavia, il destino dei bambini sembrerebbe un'anomalia nel governo di Dio se non devono ricevere alcun compenso in relazione al secondo Adamo.
Ma se è scritturale credere che tutti i bambini che muoiono a causa della loro relazione con il primo Adamo ereditino la vita eterna a causa della loro relazione con il secondo Adamo, allora ogni durezza scompare e l'anomalia è superata. Ora, questa è, come crediamo, la dottrina corretta. Tutti coloro che muoiono nell'infanzia sono, per la grazia sovrabbondante del secondo Adamo, salvati. Non dobbiamo temere per loro, ovunque siano morti.
La loro sofferenza fino alla morte è un prezzo a buon mercato da pagare per l'esenzione dalle tentazioni del mondo presente; e ciascuno di loro nella gloria accetterà il doloroso passaggio ad essa come, dopo tutto, una disposizione misericordiosa, visto che quella gloria si trovava al di là di essa. —RME