Romani 7

ESPOSIZIONE

Romani 7:1

Ecco la terza illustrazione dell'obbligo morale del battezzato. Si basa sul principio riconosciuto che la morte annulla le pretese della legge umana su una persona (cfr Romani 6:7 ); e ciò con particolare riferimento alla legge matrimoniale, in quanto propriamente applicabile al soggetto da illustrare, poiché altrove la Chiesa è considerata sposata con Cristo.

Come è stato osservato sopra, è dalla Legge che ora si dice che i cristiani sono emancipati nella morte di Cristo; non dal peccato, come nelle sezioni precedenti. Quindi questa sezione potrebbe a prima vista sembrare introdurre una nuova linea di pensiero. Ma in realtà è una continuazione della stessa, sebbene vista in modo diverso; poiché, nel senso inteso da san Paolo, essere sotto la Legge equivale a essere sotto il peccato.

Com'è già più o meno apparso; e sarà mostrato ulteriormente nell'ultima parte di questo capitolo. Per chiarire la connessione di pensiero tra questa e le sezioni precedenti, si può qui brevemente affermare così: Un assioma fondamentale con l'apostolo è che "dove non c'è legge, non c'è trasgressione" ( Romani 4:15 ; cfr Romani 5:13 ; Romani 7:9 ); io.

e. senza una legge di qualche tipo (che includa nell'idea sia la legge esterna che la legge della coscienza) per rivelare all'uomo la differenza tra il bene e il male, non è ritenuto responsabile; per essere peccatore davanti a Dio deve sapere cos'è il peccato. Il peccato umano consiste in un uomo che fa il male, sapendo che è sbagliato; o, in ogni caso, con un potere e un'opportunità originali di saperlo. (Questa, si osservi, è l'idea che attraversa tutto Romani 1:1 .

, in cui tutta l'umanità è condannata per il peccato; tutta la deriva dell'argomento è che avevano peccato contro la conoscenza.) La legge, quindi, nel far conoscere il peccato all'uomo, lo sottopone alla sua colpa, e di conseguenza alla sua condanna. Ma questo è tutto ciò che fa; è tutto ciò che, di per sé, può fare. Non può rimuovere né la colpa né il dominio del peccato. Il suo principio è semplicemente esigere tutta l'obbedienza alle sue esigenze; e lì lascia il peccatore.

Il punto di vista di cui sopra si applica a tutta la legge, e naturalmente in modo peculiare alla Legge mosaica (che lo scrittore ha sempre principalmente in vista) in proporzione all'autorità della sua fonte e alla severità delle sue esigenze. Così san Paolo considera l'essere sotto la Legge come lo stesso essere sotto il peccato, e morire alla Legge come la stessa cosa che morire al peccato. La grazia, invece, sotto la quale si passa nel risorgere con Cristo, fa sia le cose che la legge non può fare: sia cancella la colpa del peccato (pentimento e fede presunti), sia impartisce anche forza per vincerla.

Romani 7:1

Ignorate voi, fratelli (poiché parlo a persone che conoscono la legge), in che modo la Legge ha dominio su un uomo per tutto il tempo in cui vive? cioè finché l'uomo vive; non finché la Legge vive nel senso di viget, o "rimane in vigore", sebbene Origene, Ambrogio, Grozio, Erasmo e altri, per ragioni che appariranno, comprendessero quest'ultimo senso. Non è quello naturale.

Romani 7:2

Infatti (questo è un esempio dell'applicazione del principio generale, addotto come conveniente al soggetto in banda) la donna che ha un marito (ὕπανδρος , implicando soggezione, cioè propriamente, cioè sotto marito ) è legata al marito vivente; ma se il marito muore, ella è sciolta (κατήργηται; cfr.

Romani 7:6, Galati 5:4 e Galati 5:4 . La parola esprime l'intera abolizione della pretesa della legge del marito su di lei) dalla legge del marito. Se dunque, mentre il marito vive, ella sposa un altro uomo, sarà chiamata adultera; ma se il marito muore, ella è libera dalla Legge, così che non è adultera, anche se è sposata con un altro uomo .

Pertanto, fratelli miei, anche voi siete stati resi morti alla Legge mediante il corpo di Cristo; che vi sposiate con un altro, anche con colui che è risuscitato dai morti, affinché possiamo portare frutto a Dio . La deriva generale dei versi di cui sopra è abbastanza chiara; vale a dire che, come in tutti i casi la morte libera l'uomo dalle pretese del diritto umano, e, in particolare, come la morte libera la moglie dalle pretese del diritto matrimoniale, affinché possa risposarsi, così la morte di Cristo, in quale siamo stati battezzati, ci libera dalle pretese della legge che un tempo ci legava, affinché possiamo sposarci spiritualmente con il Salvatore risorto, fuori dall'antico dominio della legge, e quindi del peccato.

Ma non è così facile spiegare in termini precisi l'analogia voluta, essendovi una discrepanza apparente tra l'illustrazione e l'applicazione per quanto riguarda le parti supposte decedute. Già prima dell'applicazione c'è un'apparente discrepanza di questo tipo tra l'affermazione generale di Romani 7:1 e l'istanza data in Romani 7:2 .

Infatti in Romani 7:1 è (secondo la visione che ne abbiamo fatta) la morte della persona che era stata sotto la legge che lo libera da essa, mentre in Romani 7:2 è la morte del marito (che rappresenta legge) che libera la moglie dalla legge a cui era stata sottoposta. Di qui l'interpretazione di Romani 7:1 sopra richiamata, secondo la quale legge , e non uomo , è il nominativo inteso per vivere.

Ma, anche se tale interpretazione fosse ritenuta sostenibile, non si dovrebbe così eliminare la conseguente apparente discrepanza tra l'illustrazione e l'applicazione. Perché nel primo è la morte del marito che libera la moglie; mentre in quest'ultimo sembra essere la morte di noi stessi, che rispondiamo alla moglie, nella morte di Cristo, che ci libera. Perché siamo noi stessi che siamo considerati morti alla Legge con Cristo, non solo da altri passaggi ( es.

G. Romani 7:2 , Romani 7:3 , Romani 7:4 , Romani 7:7 , Romani 7:8 , Romani 7:11 , in Romani 6:1 .), ma anche, nel brano che ci precede, da άθανατώθητε in Romani 7:4 e ἀποθανόντες in Romani 7:6 . (La lettura ἀποθανόντος del Textus Receptus non poggia su alcuna autorità, essendo apparentemente solo una congettura di Beza.) Ci sono vari modi di spiegare.

(1) Che (nonostante le ragioni contro la supposizione che sono state appena fatte) è la Legge , e non l' uomo, che è concepito come morto nella morte di Cristo. Efesini 2:15 e Colossesi 2:14 possono essere indicati come a sostegno di questa concezione. Così l'illustrazione e l'applicazione sono fatte per stare insieme, la legge del marito essendo considerata morta nella morte del marito, come la Legge generalmente per noi nella morte di Cristo; e abbiamo già visto come Colossesi 2:1 possa essere forzato alla corrispondenza.

Questa visione della Legge stessa che è considerata morta ha il forte sostegno di Origene, Crisostomo, Teofilatto, Ambrogio e altri Padri greci. Crisostomo spiega che l'apostolo introdusse una concezione diversa in Colossesi 2:4 : suggerendo che evitasse di dire esplicitamente che la Legge era morta, per paura di ferire gli ebrei: Τὸ ἀκόλουθον ἧν αἰπεῖν , Ὤστε ἀδελφοί οὐ κυριεύει ὑμῶν ὁ νόμος ἀπέθανε γάρ Ἀλλ οὐκ εἷπεν οὕτως ἴνα μὴ πλήξη τοὺς Ιουδαίους .

Questa spiegazione difficilmente si raccomanda come soddisfacente; ed inoltre, oltre a quanto già detto, si può osservare che in tutto il brano non c'è frase che suggerisca in sé l'idea della morte della Legge , ma solo di una morte che si emancipa dalla legge (v. preso nel suo senso naturale, e ἀποθάνοντες, in Colossesi 2:4 2,4 , essendo accettato come la lettura indubbiamente vera).

(2) Che nell'illustrazione si suppone che la moglie muoia davvero quando muore il marito. La morte di una delle parti al vincolo matrimoniale lo annulla; e quando uno muore, l'altro muore virtualmente alla legge che entrambi erano sotto. Così l'affermazione di principio in Colossesi 2:1 , l'illustrazione particolare in Colossesi 2:2 , Colossesi 2:3 e l'applicazione sono fatte per stare insieme. Meyer prende decisamente questo punto di vista e cita Efesini 5:28 , segg., per mostrare che la morte del marito può essere considerata come implicante anche la morte della moglie.

(3) Che c'è una discrepanza tra l'illustrazione e l'applicazione, il marito è considerato morente nella prima e noi, che rappresentiamo la moglie, nella seconda; ma che questo non ha alcuna conseguenza; l'idea, comune ad entrambi, della morte che abroga le pretese della legge è sufficiente per la tesi dell'apostolo. La morte, si può dire, per quanto considerata nell'applicazione, è una concezione ideale, e non un fatto reale rispetto a noi stessi; ed è irrilevante come lo si consideri, purché esca l'idea che attraverso la morte, cioè la nostra nella morte di Cristo, siamo liberati dal dominio della legge. (Quindi, in effetti, De Wette e anche Alford.)

(4) Che l'ex marito non è la legge, ma la concupiscenza del peccato (τὰ παθήματα τῶν ἁμαρτιῶν , Efesini 5:5 ); la moglie, l' anima; il nuovo sposo, Cristo. Agostino, che è l'autore di questa tesi, si esprime così: «Cum ergo tria sint, anima, tanquam mulier; passiones peccatorum tanquam vir; et lex tanquam lex viri; non ibi peccatis mortuis, tanquam viro mortuo liberari animam dicit, sed ipsam animam mort peccato, et liberari a lege, ut sit alterius viri, i.

e. Christi, cum mortua fuerit peccato, quod fit, cum adhuc manentibus in nobis desideriis et incitamentis quibusdam ad peccandum, non obedi-mus tamen, nec consentimus, mente servientes legi Dei". Beza, riprendendo il punto di vista di Agostino, la mette in modo un po' diverso , e più chiaramente, così: "Ci sono due matrimoni. Nella prima il vecchio è la moglie; predominando i desideri peccaminosi, il marito; trasgressioni di ogni genere, la progenie.

Nella seconda, l' uomo nuovo è la moglie; Cristo, il Marito; ei frutti dello Spirito ( Galati 5:22 ) sono i figli. " Essendo questa spiegazione ancora apparentemente aperta all'obiezione che, nell'illustrazione, la moglie continua la stessa, ma non così come le corrisponde nella domanda, Olshausen spiega così: "Nell'uomo il vecchio si distingue dal nuovo senza pregiudizio all'unità della sua personalità, che Paolo in seguito ( Efesini 5:20 ) intende con ἐγώ.

Questa vera personalità, il sé proprio dell'uomo, è la moglie, che allo stato naturale appare in matrimonio con l'uomo vecchio e, nel rapporto con lui, genera i peccati, il cui fine è la morte ( Romani 6:21 , Romani 6:22 ). Ma nella morte del Cristo mortale questo vecchio è morto con lui; e, come il singolo uomo è innestato dalla fede in Cristo.

il suo vecchio muore, per la cui vita era tenuto sotto la Legge." Il commentatore dell'Epistola nel 'Commento dell'oratore' adotta questa spiegazione, con l'osservazione che "S. L'applicazione della figura da parte di Paolo è abbastanza chiara, se seguiamo la sua stessa guida." La visione si basa principalmente su, e certamente trae sostegno da, Efesini 5:5 ed Efesini 5:6 , se considerata come l'esecuzione dell'applicazione della figura .

Altri, tuttavia, in considerazione delle difficoltà dell'intero brano, potrebbero preferire accontentarsi di una spiegazione (3), in quanto trasmette un'idea tanto precisa quanto potrebbe essere stata anche nella mente dell'apostolo quando ha scritto. I commentatori possono talvolta andare oltre il loro ufficio nell'attribuire al loro autore più esattezza di pensiero di quanto le sue stesse parole implichino. È da osservare che l'espressione conclusiva in Efesini 5:4 , "affinché portiamo frutto a Dio", ci riporta al significato principale di tutta questa sezione, che inizia in Romani 6:1 , vale a dire.

l'obbligo di una vita santa per i cristiani. In Romani 6:5 , Romani 6:6 , che seguono, l'ostacolo al nostro vivere una tale vita "quando eravamo nella carne", e il nostro potere di farlo ora, sono brevemente indicati in preparazione di ciò che segue. Non sembra necessario concludere - come fanno coloro che adottano l'interpretazione (4) di quanto precede - che l'illustrazione del vincolo matrimoniale debba essere mantenuta in questi due versetti.

Romani 7:5

Poiché quando eravamo nella carne, le passioni dei peccati che erano attraverso la Legge operavano nelle nostre membra per portare frutto fino alla morte . Nella carne, alla quale si può opporre nello Spirito (cfr Romani 8:9 ), denota il nostro stato quando siamo sotto il potere del peccato, prima che fossimo risorti a vita nuova in Cristo; è praticamente la stessa cosa che si intende per essere sotto la Legge, come mostra l'espressione opposta in Romani 7:6 7,6 , κατηργήθημεν ἀπὸ τοῦ νόμου . Sotto Romani 7:7, Romani 7:8 e Romani 7:8 si considererà ciò che significa "le passioni dei peccati" essendo "mediante la Legge" .

Romani 7:6

Ma ora (nel senso, come stanno le cose, non al momento presente, come mostra l'aoristo che segue) siamo stati (propriamente, siamo stati ) consegnati (κατηργήθημεν , lo stesso verbo di Romani 7:2 7,2 ; vedi nota al riguardo versetto) dalla Legge, essendo morti a ciò in cui eravamo tenuti; affinché serviamo nella novità dello Spirito, e non nella vecchiaia della lettera .

Nella parola "servire" (δουλευειν) si osserva una ripresa dell'idea di Romani 6:16 , ss., Dove siamo stati consideravamo sotto l'aspetto di essere ancora dei titoli di servitori, anche se per un nuovo padrone. Lì l'apostolo insinuò che stava parlando solo umanamente nel descrivere la nostra nuova fedeltà alla giustizia come un servizio di schiavitù, come quello a cui eravamo stati una volta. Qui intima il vero carattere del nostro nuovo servizio con l'aggiunta delle parole, ἐν καινότητι πνεύματος καὶ οὐ παλαιότητι γράμματος .

Sono espressioni caratteristiche e significative. "Spirito" e "lettera" sono similmente contrapposti ( Romani 2:29 ; 2 Corinzi 3:6 ). " Spiritum literae opponit, quia antequam ad Dei voluntatem voluntas nostra per Spiritum sanctum format sit, non habemus in Lege nisi externam literam; quae fraenum quidem externis nostris actionibus injicit, concupiscientiae autem nostrae furorem minime cohibet.

Novitatem. vero Spiritui attribuit, quia in locum veteris hominis succedit; ut litera vetus dicitur quae interit per Spiritus rigeneraem " (Calvin). Diversamente, per quanto riguarda il nuovo e il vecchio , " Vetustatis et novitatis vocabulo Paulus spectat duo testamenta " (Bengel). Che quest'ultima idea possa aver suggerito le espressioni non sembra improbabile da 2 Corinzi 3:6 (cfr.

anche Ebrei 8:6 ). Perché in entrambi questi passaggi entra l'idea del versetto davanti a noi, e sia l'antico che il nuovo patto sono contrapposti ad esso. Può bastare qui dire che il contrasto nella sua essenza è tra l'esatta conformità a un codice esterno (che era la caratteristica dell'antica alleanza) e l'obbedienza ispirata alla Legge di Dio scritta nel cuore (che è la caratteristica del nuovo).

Romani 7:7

( b ) Il rapporto della legge con il peccato, e come la legge prepara l'anima all'emancipazione in Cristo dal dominio del peccato. Nella sezione dell'argomentazione che inizia con Romani 7:1 abbiamo visto che l'idea di essere sotto il peccato è passata a quella di essere sotto la legge, in una connessione di pensiero così apparente da identificare le posizioni. L'apostolo, vedendo che i lettori potrebbero essere perplessi da tale identificazione, ora, in primo luogo, spiega cosa ha voluto dire con essa.

La Legge è dunque peccato? No, risponde l'apostolo; la Legge stessa (con particolare riferimento alla Legge mosaica come grande e autentica espressione della Legge divina) è santa; e la sua connessione con il peccato è solo questo: che, in virtù della sua stessa santità, convince del peccato e lo rende peccaminoso. E poi, fino alla fine di Romani 7:1 ., passa a mostrare come ciò avvenga attraverso un'analisi dell'operazione del diritto sulla coscienza umana.

Ci presenta l'immagine vivida di un uomo ritenuto dapprima senza legge, e quindi inconsapevole del peccato; ma poi, per la legge che entra, acquisendone il senso, e tuttavia incapace di evitarlo. L'uomo acconsente nella sua coscienza al bene, ma è trascinato dall'infezione della sua natura al male. Sembra avere in sé, per così dire, due leggi contrarie, che lo distraggono. E così la Legge esterna, appellandosi alla legge superiore in sé, per quanto buona e santa, lo uccide, in un certo senso; poiché gli rivela il peccato e lo rende mortale, ma non lo libera da esso, finché la crisi non viene nel grido disperato: "O miserabile che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte?" ( Romani 7:24 ).

Ma questa crisi è il precursore della liberazione; è l'ultimo spasmo che precede la nuova nascita; la Legge ha ora compiuto la sua opera, essendosi pienamente convinta del peccato, ed eccitato l'anelito alla liberazione, e nella "legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù" la liberazione viene. Come avviene è esposto in Romani 8:1 ., dove lo stato di pace e di speranza, conseguente alla liberazione mediante la fede in Cristo, è rappresentato in termini ardenti, così da completare così il tema che abbiamo annunciato come quello dei capitoli sesto, settimo e ottavo, vale a dire. "i risultati morali ai credenti della giustizia rivelata di Dio".

Due questioni sono state sollevate e discusse riguardo a Romani 8:7 .

(1) Se san Paolo, che scrive tutto il brano alla prima persona singolare, descrive la propria esperienza personale, o scrive solo così per dare vividezza e realtà alla sua immagine dell'esperienza di qualsiasi anima umana.

(2) Se sta descrivendo l'esperienza mentale di un uomo non rigenerato o di un uomo rigenerato.

Quanto a (1), il suo scopo indubbiamente non è quello di raccontarci di sé, ma di raffigurare in generale gli spasimi dell'anima umana quando è convinto del peccato. Ma, nel fare ciò, attinge senza dubbio alla propria esperienza passata; i ricordi della lotta che aveva attraversato lui stesso brillano evidentemente in tutto il quadro; dipinge in modo così vivido perché ha sentito così intensamente. Questo rende il passaggio così particolarmente interessante, in quanto non solo un'analisi sorprendente della coscienza umana, ma anche un'apertura per noi dell'interiorità del grande apostolo; delle fitte interiori e dell'insoddisfazione per se stesso che, possiamo ben credere, lo avevano distratto durante i molti anni in cui era stato un fanatico della Legge e apparentemente soddisfatto di essa, e quando - forse in parte per soffocare pensieri inquietanti - aveva gettato stesso nell'opera di persecuzione.

Poi, inoltre, l'improvviso cambiamento di tono che si osserva nell'ottavo capitolo, che è come calma e sole dopo la tempesta, ci rivela il cambiamento che era sopraggiunto su di lui (a cui spesso si riferisce altrove), quando "la luce dal cielo" gli aveva mostrato una via di fuga dal suo caos mentale. Egli era dunque «una creatura nuova: le cose vecchie erano passate; ecco, tutte le cose erano diventate nuove» ( 2 Corinzi 5:17 ).

Quanto alla domanda (2), una risposta è già stata data virtualmente; cioè. che la condizione descritta è quella dei non rigenerati; in questo senso, che è di chi è ancora sotto la schiavitù del peccato e della legge, prima della rivelazione all'anima della giustizia di Dio, e la conseguente risurrezione a nuova vita in Cristo. Ciò appare evidente dal suo essere il pensiero di legge assoggettante al peccato che introduce e percorre tutto il brano — il che collega Romani 8:14 8,14 con quanto precede denotando un perdurare lungo tutta la stessa linea di pensiero — e anche dal marcato cambiamento di tono in Romani 8:1 ., dove senza dubbio viene descritto lo stato dei rigenerati.

Inoltre, troviamo, in Romani 8:5, Romani 8:6 e Romani 8:6, Romani 7:1 di Romani 7:1 , le tesi ovvie delle due sezioni che seguono, nel resto di Romani 7:1 . e in Romani 8:1 . rispettivamente. La loro formulazione corrisponde esattamente all'oggetto di queste sezioni; e Romani 8:5 8,5 esprime distintamente lo stato d'essere sotto la legge, Romani 8:6 lo stato di liberazione da essa.

Inoltre, particolari espressioni nelle due sezioni sembrano essere in voluta contrasto tra loro, così da denotare stati contrastanti. In Romani 7:9 , Romani 7:11 , Romani 7:13 , il peccato, mediante la Legge, uccide; in Romani 8:2 abbiamo «la legge dello Spirito di vita.

" In Romani 7:23 l'uomo è portato in cattività; in Romani 8:2, Romani 7:18 è reso libero. In Romani 7:14 , Romani 7:18 c'è una lotta invincibile tra la Legge santa e la mente carnale; in Romani 8:4 si compie la giustizia della Legge.

In Romani 7:5 eravamo nella carne; in Romani 8:9 non nella carne, ma nello Spirito. E, inoltre, avrebbe potuto san Paolo parlare del cristiano rigenerato come "venduto al peccato" ( Romani 8:14 )? Il suo stato è di redenzione da esso. Non intendiamo dire che lo stato che comincia a essere descritto in Romani 8:14 sia privo di grazia.

Viene descritta una condizione di progresso verso la rigenerazione; e l'estrema insoddisfazione finale di sé, e l'ardente anelito al bene, implicano una coscienza riutilizzata e illuminata: è lo stato di chi si prepara alla liberazione, e non è lontano dal regno di Dio. Tutto, infatti, diciamo è che non è fino a Romani 8:1 . che inizia il quadro di un'anima emancipata da una fede viva in Cristo.

Possiamo osservare, inoltre, che il mero uso del tempo presente in Romani 8:14 e dopo non richiede affatto che supponiamo che l'apostolo parli del proprio stato al momento della scrittura, e quindi dello stato di un rigenerato Cristiano. Usa il presente per aggiungere vividezza e realtà all'immagine; si ributta dentro e si accorge di nuovo della propria precedente debolezza; e così distingue anche più chiaramente tra lo stato descritto e quello immaginato precedente prima che la legge iniziasse ad operare.

Il punto di vista che quindi sosteniamo con fiducia è quello dei Padri greci in generale, l'applicazione del passaggio al cristiano rigenerato è apparentemente dovuta ad Agostino nella sua opposizione al pelagianesimo; cioè secondo il suo punto di vista successivo ; perché nei suoi primi giorni aveva tenuto con i Padri greci. Anche Girolamo sembra aver cambiato idea in modo simile al riguardo; e la visione successiva di entrambi questi Padri è stata adottata da Anselmo, Tommaso d'Aquino, Corn.

a Lapide, e da Lutero, Melantone, Calvino, Beza e altri tra i protestanti. Ciò che pesava con Agostino era che in Romani 8:17 , Romani 8:20 , Romani 8:22 è implicita una maggiore propensione al bene di quanto la sua teoria dottrinale consentisse all'uomo naturale. Sotto un'impressione simile, Calvino dice, commentando Romani 8:17 , "Porto hic locus palam evincit non nisi de pits qui jam regeniti sunt Paulum disputare.

Quamdiu enim manet homo sui similis, quantus quantus est, merito censetur vitiosus. i versetti in questione, infatti, non esprimono più di quanto l'apostolo altrove permetta all'uomo di essere capace, e di quale osservazione dei fatti lo mostri capace, pur non avendo ancora raggiunto la fede cristiana;

approvare, desiderare e persino aspirare a ciò che è buono. Non è altro che il sincero e sincero, anche nel mondo dei Gentili, è stato già accreditato in Romani 2:1 . di questa lettera ( Romani 2:7 , Romani 2:10 , Romani 2:14 , Romani 2:15 , Romani 2:26 , Romani 2:29 ).

Non ne consegue che tale serietà morale sia indipendente dalla grazia divina; ma c'è un'operazione vera ed efficace della grazia divina, adatta ai bisogni e alle capacità degli uomini, davanti alla pienezza della grazia pentecostale.

E inoltre, per quanto "lontano dalla giustizia originale" possa essere l'uomo nel suo stato naturale, la totale depravazione attribuitagli da alcuni teologi non è né consona ai fatti osservati né dichiarata nelle Sacre Scritture. L'immagine di Dio in cui è stato creato è rappresentata come deturpata, ma non cancellata. Si osservi, infine, riguardo all'intera questione dell'intenzione di questo capitolo, che il suo riferimento all'irregenerato preclude il strappare di alcune parti di esso per sostenere l'antinomismo.

Calvino, pur applicandolo, come detto sopra, al rigenerato, così allude e mette in guardia contro tale abuso di Romani 2:17 : «Non est deprecatio so excusantis, ac si culpa vacaret; quomodo multi nugatores justam defensionem habere se putant, qua tegant sua fiagitia dum in carnem ea rejiciunt."

Si osservava nella nota all'inizio di Romani 2:1 . che, sebbene la tesi da provare allora fosse la peccaminosità di tutti gli uomini senza eccezione davanti a Dio, ciò non sembrava essere rigorosamente provato in quel capitolo riguardo a coloro - e tale era permesso che ci fossero - che sinceramente cercavano la giustizia, e si è astenuto dal giudicare gli altri; e si diceva che questa apparente deficienza della prova sarebbe stata supplita in Romani 7:1 .

E così è in questa analisi della coscienza interiore anche dei migliori nel loro stato naturale; riconoscibile da tutti come vero in proporzione alla propria illuminazione morale e serietà morale. Questa considerazione è un motivo in più per considerare Romani 7:1 . come riferito al non rigenerato; poiché altrimenti sembrerebbe mancare un nesso nell'argomento su cui poggia tutto il trattato.

Possiamo anche osservare, prima di procedere con la nostra esposizione, che, sebbene teniamo Romani 7:1 . per riferirsi ai non rigenerati, e Romani 8:1 . allo stato rigenerato, tra il quale è qui tracciata una linea netta, ma non è necessario che ne consegua o il senso di essere passati in un determinato momento dall'uno all'altro come rappresentato in questo quadro ideale, o la coscienza dell'intera beatitudine come raffigurata in Romani 8:1 .

, sarà realizzato da tutti, che possono essere ancora rigenerati e hanno subito una vera conversione. Per la debolezza della volontà umana, che deve operare con la grazia, e per l'infezione della natura che rimane nel rigenerato, raramente il trionfo della grazia della nuova nascita è, infatti, completo; e così anche i santi possono spesso essere ancora dolorosamente coscienti del conflitto descritto in Romani 7:1 .

Avranno, infatti, la pace e la sicurezza di Romani 8:1 . nella misura in cui in loro è potente e suprema «la legge dello Spirito di vita in Cristo Gesù» ; ma ancora non possono raggiungere tutto in una volta l'ideale della loro condizione rigenerata.

Similmente nelle epistole di san Giovanni i regni delle tenebre e della luce sono enunciati come totalmente distinti, e i rigenerati sono considerati come passati interamente dall'uno all'altro, in modo da avere l'amore perfetto che scaccia la paura; ed è importante che si tenga presente la distinzione essenziale tra i due regni. Ma ancora nella vita reale, come non possiamo non sentire, la maggioranza dei cristiani credenti non è passata così del tutto; le nuvole dell'antico regno delle tenebre oscurano ancora parzialmente la maggior parte di coloro che, per lo più, sono passati nella luce, e potrebbe essere difficile per noi determinare a quale regno appartengano alcuni.

Così sarebbe anche per coloro ai quali l'apostolo si rivolgeva, persone che erano coscientemente, nella vita adulta, risorte a vita nuova nel battesimo; e ancora di più sarà così per noi, che siamo stati battezzati nell'infanzia, e forse cresciuti più o meno, ma pochi del tutto, sotto l'influenza dello Spirito rigeneratore. Inoltre, è da osservare che, nonostante la pace e la fiducia di Giovanni 8:1 .

essere il risultato e la ricompensa crescenti di una vera conversione, eppure sia san Paolo che san Giovanni affermano che le prove pratiche di una non sono solo sentimenti, ma frutti dello Spirito nel carattere e nella vita.

Romani 7:7

Che dire allora? (La solita frase di san Paolo, seguita da μὴ γένοιτο, per incontrare e respingere un possibile fraintendimento del suo significato; cfr Romani 6:1 6,1 ). La Legge è peccato? Dio non voglia. No, non avevo conosciuto Bin, ma per legge . Αλλὰ, tradotto "no", essendo così preso, come nella Versione Autorizzata, in senso negativo alla supposizione che la Legge sia peccato, e quindi una continuazione di ciò che è espresso da μὴ γένοιτο.

Lungi dall'essere peccato, la Legge espone il peccato. Oppure può essere nel senso di "comunque", come nella versione riveduta, che significa: tuttavia, la legge ha a che fare con il peccato in quanto questo, che lo fa emergere. Poiché non avevo conosciuto la concupiscenza, se non la Legge aveva detto: Non concupire ; o meglio, non concupire, per conservare la corrispondenza del verbo con il sostantivo precedente.

Osservate, qui come altrove, il significato di νόμος con e senza l'articolo. Nella sezione precedente era la Legge mosaica che era particolarmente in vista, ed è l'idea di essere peccato che è così sdegnosamente ripudiata all'inizio di questo versetto. Così anche, alla fine, la Legge di Mosè è chiamata lussuria proibitiva. Da qui l'articolo in entrambi i casi. Ma nella frase intermedia, εἰ μὰ διὰ νόμον, è il principio della legge in generale che riguarda come far conoscere il peccato.

L'adduzione di ἐπιθυμία come reso noto dalla Legge sembra avere un significato al di là del suo essere un caso particolare del peccato reso noto in tal modo. Può implicare che la stessa propensione al male, che è la radice del peccato, sia così solo resa nota come peccaminosa. Il riferimento è, ovviamente, al decimo comandamento. Senza di essa gli uomini avrebbero potuto non essere consapevoli della peccaminosità dei desideri così come delle azioni, e quindi, dopo tutto, non avrebbero avuto familiarità con l'essenza del peccato.

Inoltre, possiamo supporre non senza scopo che l'apostolo vari i suoi verbi espressivi di sapere, τὴν ἁμαρτίαν οὐκ ἔγνων, e ἀπιθυμίαν οὐκ ἤδειν Ἔγνων. majus est, ἤδειν meno. Hinc posterius, cure etiam minor gradus negatur, est in increments" (Bengel). può esprimere una conoscenza personale dell'operato e del potere del peccato; ἤδειν, non più che conoscere la lussuria come peccato. di per sé implica che la Legge susciti la lussuria, nel senso che non avrei dovuto desiderare come se la Legge non mi avesse proibito di desiderare.

Romani 7:8

Ma il peccato, cogliendo l'occasione, per il comandamento ha operato in me ogni sorta di concupiscenza (o, di concupiscenza ): poiché senza (o, a parte ) legge il peccato è morto . Qui, come in Romani 5:12 , ss ., il peccato è personificato come potenza, antagonista alla Legge di Dio, che è stata introdotta nel mondo dell'uomo, provocando la morte. Romani 5:12

In Romani 5:1 . la sua prima introduzione si trova nel racconto scritturale della trasgressione di Adamo. Da allora è sempre stato nel mondo, come dimostra il perdurare del regno della morte come ora tocca a tutti gli uomini ( Romani 5:13 , Romani 5:14 ). Ma è solo quando gli uomini, attraverso la legge, sanno che è peccato, che viene imputato ( Romani 5:13 ), e così li uccide spiritualmente.

A parte la legge, è come morta rispetto al suo potere di uccidere sull'anima. È considerato qui come un nemico di guardia, che coglie l'occasione di uccidere che gli viene offerta quando interviene la legge. Si può osservare qui che, sebbene non sia facile definire esattamente in tutti i casi cosa intenda San Paolo per morte , è evidente che intende in questo luogo più che la morte fisica che sembrava, almeno a prima vista, riferita esclusivamente in Romani 5:1 .

Perché tutti muoiono nel secondo senso della parola; ma solo coloro che peccano con cognizione di causa nel senso qui inteso (vedi anche nota a Romani 5:12 ). La maggior parte dei commentatori suppone che l'espressione κατειργάσατο in questo versetto significhi, non solo che "il comandamento" ha fatto emergere la lussuria come peccato, ma inoltre che l'ha provocata , secondo la presunta tendenza della natura umana a desiderare ancora di più ciò che è vietato; Nitimur in vetitum semper, cupimusque negata.

Che abbiamo o meno questa tendenza nella misura talvolta supposta, il contesto certamente non richiede né suggerisce la concezione, né qui né in Romani 5:5, Romani 5:7 e Romani 5:7 . È vero, però, che il linguaggio di Romani 5:5, Romani 5:8 e Romani 5:8 5,8 di per sé lo suggerisce.

Contro di essa è la ragione che segue; "perché senza legge il peccato è morto", il che difficilmente può significare (come la parola forte νεκρά sembrerebbe richiedere in tal caso) che la lussuria stessa è del tutto assopita fino a quando la proibizione non la eccita. Calvin interpreta κατειργάσατο così: " Detexit in me omnem concupiscentiam; quae, dum lateret, quo-dammodo nulla esse videbatur ;" e su ἁμαρτια νεκρά osserva, "Clarissime exprimit quem sensum habeant superiora. Perinde enim est ac si diceret, sepnltam esse sine Legs peccati notitiam. "

Romani 7:9

Perché una volta sono stato vivo senza (o, a parte ) legge; ma, venuto il comandamento, il peccato prese vita (o, balzò nella vita ) , e mi è morto. E il comandamento, che era per la vita, questo trovai essere per la morte, poiché il peccato, prendendo occasione, per mezzo del comandamento mi ha ingannato e per mezzo di esso mi ha ucciso . Se, nel dire: «Io ero vivo una volta», lo scrittore ricorda la propria esperienza, il riferimento può essere al tempo dell'innocenza dell'infanzia, prima che avesse una chiara coscienza degli ordini della legge.

Oppure può solo immaginare uno stato possibile senza alcuna coscienza del diritto, in modo da far emergere con più forza l'operazione del diritto. Sulla deriva generale di Romani 7:9 7,9, Calvino dice concisamente: «Mors peccati vita est hominis: russum vita peccati mors hominis». In Romani 7:11 la concezione dell'azione del peccato è la stessa di Romani 7:8 ; ma il verbo ora usato è ἐξηπάτησε, con ovvio riferimento alla tentazione di Eva, che si ritiene rappresenti la nostra (cfr.

2 Corinzi 11:3 ). La visione dell'origine del peccato umano presentataci nella Genesi è che l'uomo dapprima visse in pace con Dio; ma che il comandamento , "Non ne mangiare, per non morire", è stato sfruttato dal "serpente" (rispondendo a ἁμαρτία personificato nel passaggio prima di noi), ispirando la lussuria peccaminosa ; e che così il comandamento ( i.

e. la legge ), benché santa in se stessa, divenne occasione del peccato e della morte come conseguenza; e inoltre, che tutto questo è avvenuto attraverso l' illusione (ἐξηπάτησε). La cosa desiderata non era veramente buona per l'uomo; ma la ἐπιθυμία ispirata dal tentatore fece sembrare così. Un grande scopo della grazia rigenerante è dissipare questa illusione; per riportarci alla vera visione delle cose come sono, e quindi alla pace con Dio. Così, in parte, l'apostolo ci insegna a considerare l'imperscrutabile mistero del peccato e il rimedio ad esso in Cristo.

Romani 7:12 , Romani 7:13

Così che la Legge è santa, e il comandamento santo, giusto e buono. Allora ciò che è buono è diventato per me morte? Dio non voglia. Ma pecca, affinché appaia peccato, per ciò che è buona opera di morte per me; affinché il peccato diventi estremamente peccaminoso mediante il comandamento . La domanda di Romani 7:7 "La legge è peccato?" è stato ora risposto fino a questo punto: che, lungi dall'essere così, il comandamento era in sé stesso «alla vita» (cfr.

Levitico 18:5 ; Romani 10:5 ), solo che il peccato ne ha approfittato, e così ha avuto il potere di uccidere. Ma sembrerebbe comunque che la legge sia stata in definitiva la causa della morte. Era, quindi, il suo scopo ed effetto, dopo tutto, mortale? poiché, sebbene non peccato, sembra che per noi sia stata la morte . No, si risponde; via con il pensiero! Il suo effetto era solo quello di rivelare il peccato nella sua vera luce; era solo una lancia di Ithuriel ("Par.

Perso,' bk. 4.), facendo emergere ed esponendo la cosa mortale che prima era latente. E (come altrove esposto in seguito alla linea di pensiero) il suo effetto alla fine fu veramente "per la vita"; perché il suo risveglio del senso del peccato, e della brama di redenzione da esso, era la necessaria preparazione a tale redenzione (cfr Galati 3:19 , ss. ) .

Romani 7:14

Poiché sappiamo (lo sappiamo già tutti; lo riconosciamo come principio; non possiamo certo dubitarne; cfr Romani 2:2 2,2 ; Romani 3:10) che la Legge è spirituale: ma io sono carnale, venduto sotto il peccato . L'affermazione di Romani 7:12 è qui in effetti ripetuta come non si può negare rispetto alla Legge , ma con l'uso ora dell'epiteto πνευματικός; e questo in opposizione al fatto che io sia σαρκινός .

Il nuovo vocabolo, πνευματικός , vuole ovviamente esprimere un'idea in più rispetto al diritto, adeguata alla linea di pensiero che ora sta per essere perseguita. Senza indugiare a menzionare i vari suggerimenti di vari commentatori sul senso in cui la Legge è qui chiamata spirituale, possiamo offrire le seguenti considerazioni a scopo di spiegazione. Πνεῦμα e σάρξ sono, come è noto, costantemente contrapposti nel Nuovo Testamento.

Il primo denota talvolta lo "Spirito Santo di Dio", e talvolta quella parte più alta in noi stessi che è in contatto con lo Spirito Divino. Σάρξ, sebbene possa, in accordo con il suo significato originale, a volte denotare la nostra mera organizzazione corporea, è solitamente usato per esprimere tutta la nostra attuale costituzione umana, mentale oltre che corporea, considerata come separata dalla πνεῦμα. Quando S.

Paolo in un luogo distingue gli elementi costitutivi della natura umana, parla di πνεῦμα ψυχὴ, e σῶμα ( 1 Tessalonicesi 5:23 ). Lì ψυχὴ sembra denotare la vita animale o anima che anima la σῶμα ai fini della mera vita umana, ma distinta dalla πνεῦμα, che lo associa alla vita divina. Di solito, però, si parla solo di πνεῦμα e σάρξ; così che il termine σάρξ sembra includere il ψυχὴ , esprimendo ora tutta la nostra debole natura umana, a parte il πνεῦμα, che ci collega a Dio (cfr Galati 5:17 , ecc.

). Che in questo e in altri passaggi σάρξ non significhi solo la nostra mera organizzazione corporea, è ulteriormente evidente dai peccati non dovuti a mere concupiscenze corporee - come mancanza di affetto, odio, invidia, superbia - essendo chiamati "opere della carne" (cfr. . Galati 5:19 ; 1 Corinzi 3:3 ). Cosa si intende, allora, con l'aggettivo πνευματικός? Applicato all'uomo, è, in 1 Corinzi 3:2 , 1 Corinzi 3:3 , opposto a σαρκικὸς (o σαρκινὸς), e in 1 Corinzi 2:14 , a ψυχικὸς (cfr.

Giuda 1:19 ); quest'ultima parola apparentemente significa colui in cui domina la ψυχὴ (come sopra inteso), e non la πνεῦμα. Inoltre san Paolo ( 1 Corinzi 15:44 ) parla di un σῶμα ψυχικὸν e di un πνευματικὸν , intendendo con il primo un condominio adatto e adeguato alla mera vita psichica , e con il secondo un nuovo organismo adatto alla vita superiore del spirito, come speriamo di avere in seguito; e nello stesso passo usa i neutri, τὸ ψυχικὸν e τὸ πνευματικὸν, con riferimento al "primo Adamo", che fu creato, o divenne (ἐγένετο) εἰς ψυχὴν ζῶσαν , e "l'ultimo Adamo", che fu fatto εἰς πνεῦμα οοιοῦν.

Così πμεῦμα, generalmente, denota il Divino, al quale l'uomo apprende e aspira, anzi, nel quale ha se stesso una parte in virtù dell'originario soffio in lui del soffio di vita (πνοὴν ζωῆς) direttamente da Dio ( Genesi 3:7 3,7 ), per cui divenne un'anima vivente (ἐγένετο εἰς ψυχὴν) ai fini della sua vita mondana (a sua volta superiore a quella dei bruti), ma mantenne anche una parte del Divino πνεῦμα che lo connetteva con Dio, e capace di essere vivificato in modo da essere il principio dominante del suo essere attraverso il contatto con la πνεῦμα ζωοποιοῦν .

SEMBRA che la Legge sia qui chiamata πνευματικὸς, in quanto appartenente alla sfera divina delle cose, ed espressiva dell'ordine divino. «La Legge, sia la legge morale in seno all'uomo, sia l'espressione di quella legge nel Decalogo, è, come la esprime profondamente Agostino, una rivelazione dell'ordine superiore delle cose fondato nell'essere di Dio. È dunque a ματικόν" (Tholuck).

Ma l'uomo (tἐγὼ δὲ), pur potendo ancora ammirare, anzi, dilettarsi e aspirare a questo ordine superiore, non può ancora conformarsi ad esso a causa del σάρξ, infetto di peccato, che attualmente lo affascina: Ἐγὼ δὲ σαρκινὸς πεπραμένος ὑπὸ τὴν ἁμαρτίαν. Così si introduce opportunamente l'analisi della coscienza umana con riferimento al diritto che segue.

La parola σαρκινὸς (che, piuttosto che σαρκικὸς , è la lettura più supportata) può essere usata per esprimere semplicemente la nostra attuale costituzione - il nostro essere di carne - in modo da spiegare la nostra incapacità, piuttosto che il nostro essere carnali, o carnali , come αρκικὸς implicherebbe. Anche in altri due passaggi ( 1 Corinzi 3:1 ed Ebrei 7:16 ) l'autorità è a favore di σαρκινὸς invece di σαρκικὸς come nel Textus Receptus.

Tholuck, tuttavia, dubita che vi fosse, nell'uso comune, una distinzione tra il significato delle due forme. La parola πεπραμένος è significativa. Denota, non il nostro essere stati originariamente schiavi ( vernae ), ma il nostro essere stati venduti come schiavi . La schiavitù del peccato non è la condizione giusta della nostra natura. Siamo come gli israeliti in Egitto, o come i prigionieri in Babilonia che si ricordavano di Sion. Da qui la possibilità della liberazione, se sentiamo il peso della nostra schiavitù e desideriamo essere liberi, quando verrà il Liberatore.

Romani 7:15

Per quello che faccio (piuttosto, lavoro, o eseguo , o compio , κατεργάζομαι) non so : per non quello che vorrei, che faccio (piuttosto, pratico; il verbo qui è πράσσω); ma quello che odio, quello che faccio (ποιῶ ). Ma se ciò che non vorrei fare, acconsento alla Legge che è cosa buona (καλός).

Ora dunque (νυνὶ δὲ, non in senso temporale, ma nel senso, secondo il caso ) non sono più io che lo opero (κατεργάζομαι, come prima ), ma il peccato che abita in me. Poiché so che in me (cioè nella mia carne) non abita il bene (ἀγαθόν): poiché la volontà è presente con me; ma eseguire (κατεργάζεσθθαι) ciò che è buono (τὸ καλὸν) non è (ου), piuttosto che οὐχ αὐρίσκω come nel Textus Receptus, è la lettura meglio supportata).

Per il bene (ἀγαθόν) che vorrei non fare (οἰ ποιῶ): ma il male che non vorrei, che pratico (πράσσω). Ma se ciò che io (ἐγὼ, enfatico) non vorrei, che faccio (ποιῶ), non sono più io (ἐγὼ, ancora enfatico) che lo opero (κατεργάζομαι ), ma il peccato che abita in me.

Trovo allora la legge, che a me che vorrei fare il bene, è presente il male. Perché mi diletto nella Legge di Dio secondo l'uomo interiore. Ma vedo una legge diversa nelle mie membra (su cosa si intende per "membra" (μέλεσι) ​​vedi nota sotto Romani 6:13 ) che combatte contro la legge della mia mente, e mi porta in cattività (o, secondo alcune letture , da ) la legge del peccato che è nelle mie membra.

O miserabile uomo che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte? (probabilmente nello stesso senso di "il corpo del peccato" in Romani 6:6 ; vedi nota al riguardo. Traduci certamente come nella versione inglese; non questo corpo di morte, come se significasse questo corpo mortale ) Grazie a Dio attraverso Gesù Cristo nostro Signore. Allora io stesso servo con la mente la Legge di Dio; ma con la carne la legge del peccato.

Nella nota che introduce tutta questa sezione (Rm 6,7-25) è stata suggerita la sua deriva generale. I seguenti commenti aggiuntivi possono spiegare ulteriormente la parte di esso che inizia in Romani 6:15 .

(1) L'iniziale γὰρ introduce la prova dell'essere ἐγὼ nella condizione di cui si parla nella proposizione precedente, vale a dire. "venduto sotto il peccato". Perché (il significato è) non sono io uno schiavo schiavo, quando, come sento che è il mio caso, non sono il padrone di me stesso? Ma, osserva, lo stato che viene descritto è quello di uno schiavo obbligato che non vuole; non di uno a cui piace la sua schiavitù e non desidera essere libero. Già si suppone che la coscienza, per opera della legge, protesti contro il peccato; odiare la sua schiavitù; non acconsentire volentieri ad essa.

(2) La distinzione tra i verbi ποιῶ , πράσσω κατεργάζομαι , non osservata nella versione inglese, ma su cui è stata richiamata l'attenzione nella traduzione di cui sopra, ha il suo significato. L'attenzione ai luoghi in cui si verificano mostrerà la loro appropriatezza in ogni caso, denotando singolarmente singoli atti, pratica abituale e lavoro, prestazione o realizzazione generale.

(3) La versione inglese è sbagliata nel rendere, in Romani 6:15 , "Quello che vorrei, che non lo facessi", in modo da rendere l'idea uguale a quella di Romani 6:19 . Ci sono in realtà due diverse affermazioni nei due versi: la prima, del nostro fare ciò che desideriamo non fare; il secondo, del nostro non fare ciò che vorremmo fare; e dopo ciascuno la stessa conclusione è tratta nelle stesse parole, vale a dire. quel peccato è il vero lavoratore (κατεργάζομαι è qui la parola giustamente usata).

(4) I principi contrastanti, o energie, della natura umana, tra i quali l'individuo ἐγὼ, che vuole e agisce, è qui considerato come distratto, sono i in cui dimora il peccato (che è stato spiegato sopra; vedi nota sotto Romani 6:14 ) da un lato, e il νοῦς ( Romani 6:23 ) del ἔσω ἄνθρωπος ( Romani 6:22 ) dall'altro.

La ἐγὼ è identificata con la ἔσω ἄνθρωπος , piuttosto che considerata una personalità intermedia tra le due. Poiché si parla dappertutto come di volere ciò che è buono; e,. sebbene in Romani 6:14 si dice che sia σαρκινός , e sebbene in Romani 6:18 bene non abiti in esso, tuttavia la prima di queste espressioni significa solo che è attualmente nella carne, e quindi in schiavitù; e quest'ultimo è subito qualificato dall'aggiunta, τουτέστιν ἐν τῆ σαρκί μου; non identifica la ἐγὼ con la σάρξ .

È, possiamo notare di sfuggita, questo ἐγὼ—ὁ ἔσω ἄνθρωπος—che è considerato come risorgere a una nuova vita con Cristo, così da diventare un uomo nuovo, liberato dalla schiavitù; quest'ultima espressione, ovviamente, implica un'idea diversa da quella dell'uomo interiore ) . È da osservare, inoltre, che in tutta questa sezione, a partire da Romani 6:7 , non viene fatta alcuna distinzione (come altrove da S.

Paul) tra πνεῦμα e σάρξ; l'idea di πνεῦμα, infatti, non entra affatto, se non per quanto riguarda la Legge, che si chiama πνευματικός. Il motivo è che l'apostolo si limita qui a esaminare ciò che l'uomo, anche al suo meglio, è nella sua mera natura umana; di ciò che osservatori attenti, anche se non teologi, possono percepirlo come. È un'analisi filosofica più che teologica.

È uno che potrebbe raccomandarsi ai filosofi pagani, alcuni dei quali, in effetti, si sono espressi più o meno nello stesso effetto. Perciò è solo in Romani 8:1 , dove è raffigurata la rigenerazione dell'uomo da parte del Divino πνεῦμα, che viene alla luce il principio spirituale in se stesso, per mezzo del quale è capace di tale rigenerazione. E si vedrà che è proprio questa idea di πνεῦμα che pervade l'intero capitolo.

Questa distinzione essenziale tra i due capitoli è di per sé sufficiente a smentire la tesi secondo cui lo stato rigenerato è descritto in Romani 7:1 .

(5) I sensi in cui la parola νόμος è usata in questo capitolo richiedono di essere percepiti e distinti, non essendo mantenuto uniformemente il suo senso abituale (cfr Romani 2:13 ). C'è, tuttavia, sempre qualche espressione aggiunta per indicare una nuova applicazione della parola. Lo troviamo

(a) nel suo senso comune, con il solito significato di assenza o la presenza dell'articolo, in Romani 7:7 , Romani 7:9 , Romani 7:12 , Romani 7:14 , Romani 7:16 ; e in Romani 7:22 , sempre nello stesso senso, abbiamo "la Legge di Dio". Troviamo anche,

(b) in Romani 7:23 , "la legge della mia mente", per cui mi diletto nella "Legge di Dio". Qui "diritto" assume un senso diverso dall'altro, ma in cui la parola è spesso usata; come quando si parla delle leggi della natura, avendo in vista non tanto un fiat esterno alla natura cui la natura deve obbedire, quanto la regola uniforme secondo la quale la natura si trova ad operare. La parola latina norma esprime l'idea. Quindi "la legge della mia mente" significa la normale costituzione del mio sé superiore e migliore, per cui non può che aderire alla "Legge di Dio. Allora

(c) abbiamo "la legge del peccato nelle mie membra"; cioè, in un senso simile, una regola o costituzione antagonista dominante nel mio σάρξ. Infine,

(d) in Romani 7:21 , la legge generale (in senso analogo) della mia complessa natura umana, che necessita di questo antagonismo: "la legge, che quando vorrei fare il bene" (secondo la legge della mente), "il male è presente con me" (in virtù dell'altra legge). Gli antichi e altri commentatori sono stati molto perplessi sul significato di Romani 7:21 , dal prendere τὸν νόμον all'inizio per denotare la Legge mosaica, come fa di solito νόμος quando è preceduto dall'articolo.

Ma non è così quando c'è qualcosa dopo che denota un significato diverso; come c'è qui nel alla fine del versetto, nel senso che, non (come alcuni l'hanno inteso) perché.

(6) Difficoltà è stata trovata nella frase conclusiva di Romani 7:25 7,25 , ἄρα οὗν, ecc. Segue l'espressione di ringraziamento, "Grazie a Dio", ecc., che certamente ha introdotto il pensiero della liberazione dallo stato che era stato descritto; e quindi si suppone da alcuni che questa clausola debba essere una continuazione di quel pensiero, e quindi da prendere come un'introduzione a Romani 8:1 .

piuttosto che una sintesi dell'argomento precedente. Si dice anche, a sostegno di questa tesi, che qui si esprime un'associazione più completa del ἐγὼ con la Legge di Dio di quanto fosse prima suggerito; αὐτὸς ἐγὼ essendo scritto invece del semplice ἐγὼ, e δουλεύω essendo una parola più forte di συνήδομαι ( Romani 8:22 ).

Quindi il significato sarebbe: "Sebbene nella mia carne io serva ancora la legge del peccato (la φρόνημα σάρκος rimane ancora in me, nonostante la mia rigenerazione), eppure ora nel mio vero io non solo approvo, ma sono soggetto a, la Legge di Dio». Tuttavia, è almeno una questione se queste lievi differenze di espressione arrivino a molto; e sia l'introduzione ἄρα οὗν che la forma della clausola suggeriscono piuttosto che sia il risultato riassuntivo di Romani 7:1 .

L'ulteriore enfasi aggiunta a ἐγὼ (che in effetti era già stata enfatica), e la sostituzione di δοελεύω a συνήδομαι , possono servire solo a far emergere con maggior forza alla fine quello che era stato lo scopo dell'intero brano condurre fino a, vale a dire che il vero sé dell'uomo, quando la coscienza è pienamente desta, anela ed è pronto alla redenzione.

Non c'è difficoltà a comprendere così la proposizione (come dovremmo certamente intenderla naturalmente, ma per il rendimento di grazie precedente), se consideriamo il rendimento di grazie come un'esclamazione tra parentesi, anticipando per un momento il significato di Romani 8:1 . Tale esclamazione è caratteristica di san Paolo, e aggiunge vita al brano.

OMILETICA

Romani 7:6

Il nuovo spirito del servizio cristiano.

Ciò che Dio crea, lo crea per uno scopo. Quando dà la vita, c'è una carriera speciale davanti alla creatura vivente; così il pesce è per l'acqua, l'uccello per l'aria. Quando impartisce il rinnovamento spirituale, è in vista di una nuova vita spirituale. Nel ricreare la natura umana a somiglianza del suo stesso Figlio, Dio ha, per così dire, nel suo proposito che dovrebbero servirlo, e ciò nella "novità dello spirito".

I. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO SIGNORE DA SERVIRE . Sono liberati dal dominio del peccato, dal loro stato di schiavitù al tiranno; sono dotati di libertà spirituale. E sono dediti al servizio personale di Cristo, affinché possano fare la sua volontà, promuovere la sua causa, promuovere la sua gloria.

II. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO MOTIVO AL SERVIZIO .

1. Il fondamento del loro servizio è la redenzione, fatto distintivo e dottrina della new economy.

2. L'impulso al loro servizio è l'amore grato, risvegliato dall'esperienza della forza e della grazia redentrici di Cristo.

III. I CRISTIANI HANNO UNA NUOVA LEGGE DEL SERVIZIO . Questa legge è molto diversa dalla "vecchietà della lettera". Si estende al regno spirituale, iniziando, di fatto, dall'interno e lavorando all'esterno.

IV. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO ESEMPIO DI SERVIZIO . Nel Signore Gesù vedono il Servo di Geova, trovato nella moda come un uomo, che assume la forma, l'aspetto di un servo, che serve Dio e l'uomo, e in entrambe le relazioni adempie un ministero perfetto e impeccabile.

V. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO SERVIZIO AI NEMICI DEL POTERE . Questo è l'aiuto dello Spirito Santo, come Spirito di zelo e di santità, di pazienza e di devozione.

VI. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO MODO DI SERVIZIO . Non sono come il mercenario che serve per il salario, o come lo schiavo che serve per paura; ma piuttosto come il liberto che serve volentieri e con gratitudine, come il bambino che serve per amore. Cristo ha introdotto nel mondo un nuovo stile e tono di servizio; insegnò agli uomini la dignità e la bellezza del ministero consacrato. Quanto prezioso e potente si siano rivelati questo impulso e questo esempio è noto a ogni studioso della storia della Chiesa di Cristo.

VII. I CRISTIANI HANNO UN NUOVO SPAZIO PER IL SERVIZIO .

1. Il servizio reciproco è un obbligo nella Chiesa che scaturisce dall'amore reciproco. I grandi devono servire gli umili e gli umili i grandi.

2. Il servizio universale è imposto a tutti coloro che vogliono fare la volontà del Divin Maestro. In entrambe le direzioni il servizio di coloro per i quali Cristo è morto è il servizio di Cristo stesso.

VIII. I CRISTIANI HANNO UNA NUOVA RICOMPENSA PER IL SERVIZIO . Nulla di avventizio o esterno attrae coloro che sono in simpatia con colui che è insieme il Servo e il Signore di tutti. Di tutti i privilegi, quello più seducente e caro ai loro cuori è il favore del loro Maestro, la gioia del loro Signore.

Romani 7:7

Conoscenza del peccato mediante la Legge.

Benché l'apostolo in questa lettera mirasse a mostrare che la Legge da sola non era in grado e inadatta a garantire la salvezza degli uomini, è evidente sia che onorava la Legge come espressione del carattere e della volontà divini, sia che la considerava, da un punto di vista cristiano, per realizzare uno scopo importantissimo. Specialmente in questo versetto egli espone la Legge come risvegliante la coscienza del peccato, e preparando così la via all'introduzione del vangelo, sia nell'ordine delle divine dispensazioni che nel corso dell'esperienza individuale. La sua stessa storia spirituale è rappresentata come tipica: "Non avevo conosciuto il peccato, ma dalla Legge".

I. LEGGE SIA LA RIVELAZIONE DI DEL SUPERIORE VOLONTÀ DI IL SOGGETTO E INFERIORE VOLONTÀ . C'è un senso in cui la parola "legge" è comunemente usata nell'esposizione della scienza fisica; è in tali connessioni equivalente all'uniformità di antecedenza e sequenza.

Ma questo, sebbene sia un uso proprio del termine, è secondario e figurativo; parte della connotazione è volutamente abbandonata. Il significato fallace del diritto si vede quando il riferimento è all'esigenza di determinate modalità di azione; e quando la richiesta è fatta da chi ha il diritto di farla, una giusta pretesa alla sottomissione e all'obbedienza di coloro ai quali è rivolto il comando. La superiorità nel Legislatore non risiede semplicemente nel potere fisico, ma nel carattere e nell'autorità morali.

II. L'ESSERE SOTTO TALE DIRITTO IMPLICA IL POSSESSO DI NATURA INTELLIGENTE E VOLONTARIA . Gli animali inferiori non sono, nel senso proprio del termine, soggetti alla legge. Né lo sono i bambini, o gli idioti, o chiunque la cui natura morale sia sottosviluppata.

L'uomo, in quanto essere intelligente, può apprendere la legge; come essere attivo e volontario, può obbedire alla legge. Kant ha posto la questione in una luce molto suggestiva e molto giusta, dicendo che, mentre la creazione non intelligente agisce secondo la legge, un essere intelligente ha la prerogativa di agire secondo la rappresentazione della legge; cioè può comprendere, adottare consapevolmente e obbedire volontariamente e senza costrizione alla legge. La libertà è il potere di obbedire o di disubbidire.

III. IN PROPORZIONE ALLA LA determinatezza DI LA LEGGE E ' LA MISURA DI RESPONSABILITA' ATTACCA PER COLORO CHE SONO SOGGETTI AD ESSO .

Limitando l'attenzione agli esseri umani dotati di pensiero, ragione e volontà, non possiamo non rilevare gradi di conoscenza della rivelazione che in vari modi è concessa alla razza. Ci sono quelli, come per esempio i selvaggi ignoranti, e gli "ordini e randagi" di una comunità civilizzata, la cui conoscenza della volontà divina è sia molto imperfetta che molto indistinta. Tale era nelle epoche precedenti il ​​caso dei Gentili rispetto agli Ebrei altamente favoriti. Ora, il nostro Salvatore stesso e, seguendo il suo insegnamento, gli apostoli ispirati, hanno chiaramente insegnato che la responsabilità varia a seconda della conoscenza e delle opportunità.

IV. ON THE ALTRA MANO , IL POSSESSO DI EXPRESS E VERBALE LEGGE COINVOLGE accresciuta RESPONSABILITÀ . Quando la conoscenza del dovere è chiara, la defezione e la ribellione si aggravano nella colpa.

Il peccato di trasgressione è tanto maggiore quanto più luminosa è la luce contro cui si è peccato. Tale era il caso degli Ebrei, che erano degni di una condanna più dura dei Gentili, dove entrambi erano disubbidienti. Comparativamente, conoscevano il peccato solo coloro che conoscevano la Legge per la quale il peccato è proibito. È vero, c'è una coscienza generale, contro la quale anche i trasgressori non illuminati sono offensori; ma sono i peggiori colpevoli che, avendo la luce, non vi camminano.

V. COSÌ LA LEGGE , DA RIVELA UN SUPERIORE STANDARD DI DOVERE , E DA FARE PECCATO " SUPERIORE PECCAMINOSA ," PREPARA LA STRADA PER LA PRESENTAZIONE DI LA DIVINA VANGELO DELLA SALVEZZA E LA VITA .

L'apostolo afferma che, ma per la Legge, non aveva conosciuto il peccato, cioè relativamente. Se fosse stato tutto qui, avrebbe avuto pochi motivi per ringraziare la Legge. Ma, in effetti, la Legge, dimostrando la santità e la giustizia di Dio, e l'incapacità dell'uomo di obbedire, è servita a rendere doppiamente gradita l'introduzione di una nuova dispensazione, quella della grazia. Gli uomini furono portati a sentire il loro bisogno di un Salvatore e, quando quel Salvatore venne, a riceverlo con alacrità e gratitudine, e ad usare i mezzi prescritti per sfuggire alle pene della Legge e godere delle benedizioni della salvezza eterna. .

OMELIA DI CH IRWIN

Romani 7:1

La posizione della Legge nel Nuovo Testamento.

L'apostolo continua qui la sua discussione sul suggerimento immorale a cui alludeva nel capitolo precedente ( Romani 7:15 ): "E allora? Peccheremo, perché non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia?"

I. LA RELAZIONE DI LA LEGGE PER IL CRISTIANO .

1. che l'unione del cristiano con Cristo comporta la sua libertà dalla Legge.

(1) Dalla Legge come condannandolo. "Voi siete divenuti morti alla Legge mediante il corpo di Cristo" ( Romani 7:4 ). Il cristiano, per fede in Gesù Cristo, diventa partecipe della sua morte. "Chi è colui che condanna? È Cristo che è morto; non c'è dunque nessuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù".

(2) Dalla Legge come forza motrice. "Ma ora siamo liberati dalla legge, essendo morti a ciò in cui eravamo tenuti [versione riveduta]; affinché serviamo in novità di spirito e non nell'antichità della lettera" ( Romani 7:6 ). La Versione Autorizzata è qui fuorviante quando traduce "quell'essere morti in cui eravamo tenuti". L'apostolo non parla della Legge come morta, ma dei cristiani come morti alla Legge. La Legge non è morta, ma noi siamo morti per essa. Abbiamo una vita più alta e migliore.

2. Ma questa unione con Cristo e la libertà dalla Legge non implicano che egli sia libero di peccare. I principi della Legge rimangono, anche se il suo potere è andato, per quanto riguarda la giustificazione o la condanna del cristiano. La Legge era impotente a dare il piffero. Per la peccaminosità della nostra natura ha portato frutto fino alla morte ( Romani 7:5 ).

Ma la nostra stessa libertà dalla Legge è di per sé motivo di santa vita. Cristo innesta in noi un nuovo principio. Ora "serviamo" in novità di spirito." Il professor Croskery ("Plymouth Brethrenism") tratta questo argomento in modo molto completo in un capitolo su "La legge come regola di vita". "Se i santi dell'Antico Testamento", dice, "potrebbero essere sotto la legge cud ma non sotto maledizione, perché erano sotto la promessa, cioè sotto il patto di grazia, perché i santi del Nuovo Testamento, salvati per grazia, non dovrebbero essere ugualmente sotto la Legge, come regola di vita, senza essere sopraffatti dalla maledizione ? Che differenza c'era tra il peccato di Davide e il peccato di Pietro, in relazione alla Legge? Se Davide era obbligato a osservare i dieci comandamenti, compreso il settimo, i santi del Nuovo Testamento non sono forse obbligati allo stesso modo? Non risolve Giacomo questo punto quando dice: "Colui che ha detto: Non commettere adulterio, ha anche detto: Non uccidere" ( Giacomo 2:11 ), e lo dice anche ai cristiani? Il passaggio [cap.

6:14] significa: 'Voi non siete sotto la Legge come condizione di salvezza, ma sotto un sistema di grazia gratuita'". La Legge rimane ancora come la regola di vita, la norma di obbedienza. San Paolo stesso dice in questo stesso capitolo, "Io stesso servo con la mente la Legge di Dio" (versetto 25) E nostro Signore stesso disse: "Non pensare che io sia venuto a distruggere la Legge oi profeti; non sono venuto per distruggere, ma per compiere» ( Matteo 5:17 ).

II. LA RELAZIONE DI LA LEGGE PER IL SINNER .

1. La Legge gli rivela la profondità e la potenza della propria peccaminosità. Dopo che l'apostolo ha mostrato come, nella natura non rigenerata, "i moti dei peccati, che erano per la Legge, operavano nelle nostre membra per portare frutto fino alla morte", egli chiede: "Che diremo dunque? La Legge è peccato?" (versetto 7). Vale a dire: la Legge è dunque di per sé peccaminosa? incoraggia il peccato? Al contrario, dice.

"No, non avevo conosciuto il peccato, ma dalla Legge." Cioè, non avevo conosciuto la forza o il potere del peccato, ma dalla legge. "Peccato, affinché appaia peccato, operando in me la morte mediante ciò che è buono; affinché il peccato mediante il comandamento diventi estremamente peccaminoso" (versetto 13). Alcuni condannerebbero la Bibbia perché descrive il peccato e descrive alcuni dei suoi personaggi migliori come soggetti a peccati grossolani. Ma questo, lungi dall'essere un difetto della Bibbia, è allo stesso tempo una prova della sua veridicità e un elemento del suo potere purificatore sull'umanità.

La Bibbia non descrive il peccato per farcelo amare, ma per allontanarci da esso. Così è con la Legge di Dio. Può risvegliare nella nostra mente suggestioni di peccati a cui altrimenti non avremmo pensato (versetti 7, 8), ma la coscienza riconosce subito che ciò è dovuto non alla Legge stessa, ma alla peccaminosità della nostra natura.

2. La Legge rimane come la norma della retta vita. "La Legge è santa, e il comandamento santo, giusto e buono" (versetto 12); "La Legge è spirituale" (versetto 14). Ecco la risposta a chi considera abrogata la Legge. La Legge è ancora vincolante come regola di vita, standard di moralità. Condanna quindi il peccatore. Così diventa ancora il nostro maestro di scuola, portarci a Cristo. — CHI

Romani 7:18

Il conflitto interiore del cuore cristiano.

Due forze lottano perennemente per l'anima dell'uomo. Goethe, il poeta tedesco, lo ha immortalato per noi nel suo grande dramma del "Faust", dove Mefistofele, il principe del male, tenta un essere umano con troppo successo sui sentieri della distruzione. Milton lo ha immortalato per noi nella sua grande epopea, 'Paradise Lost.' Ma questi grandi poemi, dopo tutto, non sono che echi della storia della Caduta raccontata nella Bibbia.

Queste parole di san Paolo sono un'altra eco di quella storia della Caduta. Potrebbero essere stati pronunciati da qualcuno di noi. Che follia discutere la dottrina della depravazione umana come risultato della Caduta, quando ogni uomo ne porta la prova nel proprio petto! Grazie a Dio, c'è un paradiso ritrovato così come un paradiso perduto. C'è un potere del bene e del male che agisce sul cuore umano. C'è "un potere, non noi stessi, che crea giustizia", ​​e—qualcosa di più di colui che ha usato quelle famose parole che intendevano con loro—questo è il potere personale di un Salvatore personale, che scende in questo mondo peccaminoso e cerca di rialza gli uomini dalla loro condizione caduta e perduta, con la potenza del suo crescione, con la potenza del suo amore e misericordia divini, con la potenza della sua risurrezione, con la potenza del suo Spirito che opera sui loro cuori.

I. UN DESIDERIO E UNA DELIZIA . San Paolo parla di se stesso come desideroso di ciò che è buono. «Quando voglio fare il bene» ( Romani 7:21 ), cioè «quando voglio fare il bene», «quando voglio fare ciò che è giusto». Questo di per sé è un passo verso l'alto. Ma potresti avere un desiderio per ciò che è giusto, e tuttavia non essere un cristiano.

Paul aveva qualcosa di più di questo desiderio di ciò che era giusto; ne aveva una delizia. "Mi diletto nella legge di Dio secondo l'uomo interiore" ( Romani 7:22 ). Questo di per sé lo contraddistingue come un vero cristiano. Si compiace della Parola divina, sebbene essa gli riveli la peccaminosità del proprio cuore. Si compiace della Legge di Dio, perché gli mostra la volontà del Padre suo.

Si diletta nella Legge di Dio, perché gli mostra l'ideale del carattere umano, la misura del bene a cui desidera raggiungere. Ecco dunque la prova, l'evidenza, di un vero cristiano. Quando ci dilettiamo nella Legge di Dio secondo l'uomo interiore, facendone il nostro studio costante; quando umilmente, ma con fervente determinazione, ci mettiamo a obbedire ai suoi precetti; questa è la prova della natura rinnovata e dello spirito rigenerato.

Ci dilettiamo nella Legge di Dio, o troviamo i comandi di Dio un peso? Il sabato è una delizia o è faticoso? I servizi della casa di Dio sono un piacere che non ci mancherebbe se fosse possibile, un piacere in cui riversiamo tutte le nostre capacità ed energie; o sono una forma di routine che attraversiamo perché pensiamo di doverlo fare, una specie di compito freddo e poco interessante, che siamo ansiosi di superare al più presto? E com'è con i doveri della vita cristiana, con il dovere della carità, il dovere del perdono, il dovere della liberalità? Se non ti diletti in queste cose, allora ci sono molte ragioni per dubitare che tu sia un cristiano.

II. CONFLITTO E CATTIVITÀ . Paul stava facendo un'analisi della propria mente. Era un'analisi completa, e ne ha lasciato un vero ricordo. "Ma io vedo nelle mie membra un'altra legge, che combatte contro la legge della mia mente e mi rende schiavo della legge del peccato che è nelle mie membra" ( Romani 7:23 ).

Sappiamo cosa è giusto, ma spesso non lo facciamo. Probo meliora, deteriora sequor. Ma qualcuno potrebbe dire: Questo conflitto con il peccato e la sua prigionia non sono stati l'esperienza di un uomo veramente rigenerato. Non ci viene detto che "chi è nato da Dio non pecca"? Le precedenti affermazioni dell'apostolo sono una risposta a questo. Ci dice che si diletta nella Legge di Dio secondo l'uomo interiore, una dichiarazione che solo un vero cristiano potrebbe fare.

Il fatto è che l'apostolo Paolo non era perfezionista. Non credeva nella perfezione senza peccato. Come ogni vero santo di Dio, più cresceva e più diventava santo, più sentiva la propria peccaminosità. Più conosceva Cristo, meno pensava a se stesso. È stata un'esperienza umiliante, questo conflitto con il peccato e la sottomissione al suo potere. Tuttavia non dobbiamo supporre che quando l'apostolo disse: "Quando vorrei fare il bene, il male è presente con me", intendeva dire che in ogni caso, quando voleva fare il bene, gli era assolutamente impedito di realizzare il suo scopo, e trascinato via nel peccato positivo per la corruzione che ancora gli aderiva.

Ciò che intende è evidentemente questo: che in tutti i suoi sforzi per fare la volontà di Dio, il potere del peccato interferiva così tanto con i suoi sforzi che non poteva fare nulla come desiderava farlo; che il potere del male sembrava pervadere tutta la sua vita e contaminare tutte le sue azioni, anche le migliori. Non è questa l'esperienza di ogni figlio di Dio ? Chiunque veramente ama e teme Dio, e desidera servirlo, formi uno scopo, ogni mattina della sua vita, di reprimere tutte le influenze peccaminose e di porre tale guardia al sentimento, al temperamento, alla parola e all'azione per tutto il giorno perché non ci sarà motivo di rammarico o pentimento la sera; e penso che si scoprirà che, se il lavoro di autoesame è svolto fedelmente e onestamente di notte, il linguaggio dell'apostolo descriverà accuratamente l'esperienza di tale: "Trovo una legge, che, quando vorrei fa' il bene, il male è presente con me".

III. PROVA E TRIONFO Fu una grande prova per l'apostolo, questa presenza interiore e potenza del peccato. Sotto il suo potere, aggrappandosi costantemente a lui, come il cadavere che gli antichi usavano talvolta per legare ai loro prigionieri, gridò: "O miserabile che sono! chi mi libererà da questo corpo di morte?" ( Romani 7:24 ).

Questa stessa agonia dello spirito era un'ulteriore prova che era un figlio di Dio. Se fosse stato un uomo non rigenerato, il peccato sarebbe stato per lui una delizia, invece di un fardello faticoso e ripugnante, dal quale è ansioso di essere liberato. Anche qui c'è un test per sapere se sei cristiano o no. Quali sono i tuoi sentimenti riguardo al peccato? È fonte di vergogna e dolore per te quando cedi al peccato? O non vedi nulla di male nel fare quelle cose che la Parola di Dio proibisce? Dott.

Arnold, di Rugby, una volta disse in quella famosa scuola, come è registrato nella sua vita, "Ciò che voglio vedere nella scuola, e ciò che non riesco a trovare, è l'orrore del male. Penso sempre al salmo, 'Nemmeno aborrirà ciò che è male.'" Il vero cristiano aborrirà il peccato. È in questo senso che «chi è nato da Dio non pecca»: non ama il peccato. La considererà la cosa abominevole che Dio odia.

La sua presenza nel suo stesso cuore, manifestandosi nei suoi migliori servizi e nei suoi rapporti con i suoi simili, sarà per lui una dura prova. Lo porterà a gridare: "O miserabile uomo che sono! chi mi libererà da questo corpo di morte?" Ma nessuno ha bisogno di disperare per la liberazione, non importa quanto sia forte la forza della tentazione dall'interno o dall'esterno. Proprio mentre Paolo poneva la domanda, rispondeva lui stesso: "Ringrazio Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore.

" Questa storia del conflitto interiore ci insegna molte lezioni. Dovrebbe insegnarci a tutti la vigilanza e la preghiera. Dovrebbe insegnarci a coltivare il lato superiore, migliore, celeste della nostra natura. Dovrebbe insegnarci l'umiltà. Dovrebbe insegnarci la carità verso gli altri, quando ricordiamo le colpe, le mancanze e le fragilità della nostra stessa natura, dovrebbe insegnarci a cercare e a dipendere, più che mai, dalla forza divina del potente Salvatore e dalla santificazione potenza dello Spirito Santo. — CHI

OMELIA DI TF LOCKYER

Romani 7:1

I due sindacati.

L'apostolo ha parlato della libertà dalla Legge e del nuovo regno della grazia; ma affinché questa libertà non venga contestata, qui la stabilisce. La Legge mosaica, in quanto tale, tocca solo questa vita presente; la morte annulla le sue pretese. Cristo, dunque, con la sua morte, è liberato dalle sue esigenze; e anche noi, per la nostra comunione spirituale con lui, siamo liberi. Liberi dalla vecchia unione, per entrare nella nuova. Tale è l'argomento di questi versi.

I. MORTI PER LA LEGGE . Non si parla qui della legge nella sua perfezione divina, ma nel suo carattere parziale, esteriore, rivelato per mezzo di Mosè. Una legge di rigida retribuzione: "Fai questo e vivi"; "Fallo e muori." Una legge di mere restrizioni, non di rinnovamento

1. Di questa legge la morte era l'annullamento, anche se le pene non si estendevano oltre la tomba. Ha imposto le sue sanzioni a tutta la vita; oltre la vita non è andata. Un esempio di ciò si trova nella legge matrimoniale ebraica, che, come tutte le semplici leggi matrimoniali nazionali, non può che toccare la vita presente. La legge dell'unione, in tale legislazione esterna, è solo fino alla morte. La morte dell'uno o dell'altro distrugge la legge.

2. Non è dunque Cristo, con la sua morte, sfuggito alle pretese di tutta tale legislazione? Morendo, è morto alla dispensazione di Mosè; ora non è più l'ebreo; la Legge non ha autorità su di lui. Ora è solo l'Uomo Divino; è risorto in tutta la libertà spirituale e la potenza della vita di Dio. Nessuna Legge ristretta e proibitiva è la legge della sua vita risorta; ma la perfetta, vivificante legge di Dio.

E non siamo morti, in questo scopo, a tutte le limitazioni e restrizioni della Legge? La nostra stessa unione con lui, per fede, ci libera ora da tutte le sue pretese. È come se fossimo morti. L'infelice vincolo matrimoniale è rotto.

II. VIVO PER CRISTO . Ma se è così, si forma un nuovo vincolo matrimoniale. Morti alla Legge, noi viviamo per Cristo. L'uno non ha più pretese; l'altro ha tutte le pretese. Ora siamo uniti a lui, indissolubilmente uno.

1. La pienezza del potere spirituale è nostra in lui. Nessuna legge della lettera frena, ma una legge dello Spirito ispira. il suo Spirito] che egli ha "sparso" ( Atti degli Apostoli 2:33 ), che ha "versato abbondantemente su di noi" ( Tito 3:6 ). Non è così? una legge scritta nel cuore, la legge della libertà, la legge dell'amore.

2. Ed essendo così pieni di potenza, mediante la fede in lui, portiamo frutto a Dio. L'antica unione, con la Legge, portò frutto, ma fu frutto fino alla morte. La sua stessa santità, come mero freno esteriore a contatto con la nostra natura carnale, era eccitante al peccato. Frutto fino alla morte] sì; poiché, seminando nella carne, abbiamo raccolto la corruzione. Ma ora la legge di Dio opera in noi, come potenza vivificante. L'amore di Dio è la nostra stessa vita; e il frutto è per la vita, per Dio!

Abbiamo tale unione con Cristo? un'unione indissolubile, totale e per sempre? Perché tale è veramente la nuova vita della fede. "Cristo vive in me" ( Galati 2:20 ): di questo dobbiamo accontentarci. —TFL

Romani 7:7

La Legge è peccato?

"Le passioni peccaminose, che erano per mezzo della Legge" ( Romani 7:5 ). Che cosa porta la Legge a tale frutto? La LEGGE è PECCATO ? No, non può essere; al contrario, tutti lo riconosciamo, senza dubbio, come "santo", e ogni singolo comandamento che dà come "santo, giusto e buono". Tuttavia, anche la santa Legge ha rapporti peculiari con lo sviluppo del peccato; e sono queste: la Legge rivela il peccato; la Legge diventa, per un uomo peccatore, un eccitante per un ulteriore peccato.

I. LA LEGGE COME RIVELATORE DEL PECCATO . "Poiché", dice l'apostolo, "non avevo conosciuto il peccato se non per mezzo della legge; non avevo conosciuto la concupiscenza, se la legge non aveva detto: Non concupire". Qui abbiamo un principio generale e un'istanza speciale. La legge, dicendo: "Non lo farai", porta alla nostra coscienza la consapevolezza che certe tendenze, che prima avevamo seguito inconsciamente, sono sbagliate; i comandamenti separati della Legge impongono questo carattere di ingiustizia rispettivamente su ciascuna tendenza separata.

Così impariamo le grandi distinzioni tra giusto e sbagliato; le distinzioni particolari in casi particolari. Per noi, quindi, come creature cadute, c'è una grande rivelazione di torto. Quando la Legge parla per la prima volta, ci svegliamo per trovarci peccatori, cioè morti! Fino ad allora? vivo, senza legge; sì, anche se le bestie brute sono vive, non essendo consapevoli di alcuna disarmonia o disordine morale. Possono desiderare, lottare e combattere, ma per loro questo non è sbagliato; La legge tace, e quindi il peccato, nel suo carattere riconosciuto, non è: è morto. Quindi con noi. Ma la Legge viene; il peccato rinasce; noi moriamo!

II. LA LEGGE COME UN excitant DI PECCATO . Per le creature innocenti la legge sarebbe direttiva e restrittiva; per le creature corrotte è irritante e incentivo a focolai ancora peggiori. Illustra, cavallo indisciplinato. Lo stesso freno lo fa scaturire più furiosamente. Così il peccato opera in noi, mediante il comandamento, ogni sorta di concupiscenza.

E sicuramente nulla mostra l'estrema peccaminosità del peccato in modo più sorprendente di questo, che una Legge che è riconosciuta come santa e buona dovrebbe essere il mezzo per renderla più dilagante e tumultuosa! Il peccato opera la morte "mediante ciò che è buono". E noi, intanto? Ucciso] ucciso, affinché possiamo desiderare una vita migliore. Legge la necessaria preparazione alla redenzione.

Ma quando si realizzano queste esperienze successive? Quando siamo "vivi senza legge"? Nei giorni dell'infanzia irresponsabile, quando siamo davvero peccatori, ma inconsciamente peccatori, cedendo alla tendenza sbagliata proprio come cediamo al giusto, senza sapere, senza riflettere. Più o meno, anche se solo in parte, è così anche tra i pagani ignoranti; solo in parte, perché c'è una legge scritta nel cuore.

In una certa misura è così anche tra gli illuminati, anche tra i rigenerati; perché è solo per gradi che la Legge di Cristo ci svela la sua sublime perfezione. E quando, e fino a che punto, siamo morti, quando il peccato rinasce? Quando l'infanzia si sviluppa in una vita più piena e la Legge esterna risveglia la legge interiore. Inoltre, come ai pagani, ai non istruiti, viene insegnata la verità più completa. E, secondo quanto sopra, mentre il Cristo ci svela la sua perfezione, e noi non rispondiamo subito. Ed è così

"Coloro che desiderano servirti meglio
sono consapevoli della maggior parte del male interiore."

Ma "dà più grazia!"
—TFL

Romani 7:14

"Venduto sotto il peccato!"

Tale è il deplorevole risultato dell'azione della Legge di Dio sull'uomo: il peccato è fatto risaltare in nero, in tutta la sua orrenda malvagità; anzi, sembra addirittura stimolato ad aumentare la malignità del lavoro. Come mai? A causa dell'intensa opposizione tra la Legge santa e una natura empia: "Sappiamo infatti che la Legge è spirituale; ma io sono carnale, venduto al peccato". Ma la natura dell'uomo non è priva di testimonianza per il Divino; lo spirituale è prigioniero, ma non distrutto; è capace di apprendere e di desiderare, ma non di realmente tendere e compiere il bene: e quindi, non c'è solo conflitto tra la Legge spirituale e la natura carnale dell'uomo, come sopra descritta, ma tra la natura spirituale dell'uomo stesso, quando vivificata dalla Legge spirituale e da quella natura carnale di cui è schiava. Questi versetti descrivono questa opposizione, e quindi abbiamo: il desiderio del bene; la sottomissione al male; il conflitto senza speranza.

I. IL DESIDERIO PER IL BENE . Più volte, attraverso tutto questo brano, l'apostolo parla di coloro che sono toccati dall'azione vivificante della Legge come desiderosi, e per metà propositivi, del bene. Quindi, "Acconsento alla Legge che è buona;" "La volontà è presente con me;" "Mi diletto nella Legge di Dio secondo l'uomo interiore;" "Con la mente servo la Legge di Dio.

E questo non è verificato dalla nostra esperienza? La nostra stessa natura ci costringe ad approvare, ad ammirare, il bene. Abbiamo la testimonianza in noi stessi. Lo spirito fatto ad immagine di Dio riconosce Dio. La luce della coscienza si arrampica verso la sua luce affine Se non resistiamo caparbiamente, la bella immagine della bontà comanda non solo la nostra approvazione, ma i nostri desideri: la volontà, schiava com'è, brama la libertà.

Lo spirito sottomesso desidera ardentemente essere di nuovo in armonia con la Legge spirituale. Questo non è verificato anche dalla storia dell'umanità? Nel mondo antico, in mezzo a tutte le corruzioni del paganesimo, c'era chi approvava e desiderava il bene. Brillava davanti a loro nella sua affascinante bellezza, e i loro occhi erano fissi sulla sua lealtà, e le loro anime erano attratte dal desiderio verso di essa. Quindi è ancora.

Il Cristo non attira lo sguardo, anche l'ammirazione, degli uomini peccatori? E non c'è in molti cuori peccatori il desiderio di essere uno con Cristo? Sì; la Legge spirituale attrae l'approvazione e il desiderio dello spirituale nell'uomo. L'Ego, il Sé, l'Io, desidera il bene.

II. L'ASSOGGETTAMENTO PER IL MALE . Ma il desiderio è realizzato? Ahimè! desiderare il bene è solo realizzare più intensamente l'assoluta sottomissione al male. Lo spirito dell'uomo è schiavo della carne, e, attraverso la carne, del peccato: "venduto sotto il peccato". Questo pensiero attraversa anche il passaggio. E così abietto è l'asservimento, che l'Ego non è che lo strumento impotente nelle mani del peccato.

"Non sono più io che lo faccio, ma il peccato che abita in me", è il lamento tre volte pronunciato del prigioniero. E così gli stessi moti della volontà si fanno in cieca sottomissione: «ciò che faccio non lo so». Sì, anche quando la volontà fa mostra di resistenza, è tutto vano. Perché la rigida legge che governa tutta la natura, fatta sembrare la più rigida nella sua sfida a quell'altra santa Legge di Dio, è: "a me che vorrei fare il bene, il male è presente"; sì, presente sempre, come un assoluto, un signore beffardo.

La storia del mondo non ha verificato queste cose? Ascolta le sue confessioni: Video meliora proboque, deteriora sequor; Nitimur in vetitum semper, cupimusque negata ("Vedo le cose migliori e le approvo; seguo le peggiori;" "Cerchiamo sempre ciò che è proibito e desideriamo le cose che ci sono negate"): così parlavano i pagani, in il mondo antico. E non è ancora questa la nostra esperienza? Siamo "nella carne" e nella nostra carne "non dimora alcuna cosa buona". Tale è il nostro stato naturale.

III. IL CONFLITTO SENZA SPERANZA . E stando così le cose, non è la nostra condizione di miseria, di disperazione? Guerra perpetua tra la legge della mente e la legge delle membra; tra lo spirito e la carne. Ma guerra senza speranza; peccato, attraverso la carne, sempre trionfante, beffardamente trionfante. Sì, possiamo guardare, possiamo contorcerci nei nostri sforzi per fuggire; ma noi siamo legati, legati mani e piedi.

E così il nostro stesso corpo, destinato ad essere lo strumento obbediente dello spirito governante, è diventato, per la supremazia del peccato, un signore bruto, ed è un "corpo di morte". Morte alla morte; buio sempre più buio: il conflitto non è forse senza speranza? possiamo non gridare bene: "O miserabile uomo che sono! chi mi libererà?"

Sì, di per sé senza speranza; nessuna vittoria in noi. Ma, grazie a Dio, c'è uno più potente, anche Gesù; ed è il nostro Aiutante, "potente per salvare"!—TFL

OMELIA DI SR ALDRIDGE

Romani 7:6

"Novità di spirito".

L'apostolo non si stanca mai di contrapporre il Sinaitico alla dispensazione evangelica, all'esaltazione di quest'ultima. Pensa al primo come a una schiavitù. "Siamo stati trattenuti", cioè cullati, confinati dalla Legge.

I. UN ESSENZIALE PER LA LIBERAZIONE DALLA Legge.

1. La morte deve essere intervenuta. La morte è la grande liberatrice, che esaurisce la pena della Legge, e dà la liberazione dalla sua prigionia. La moglie è liberata dagli obblighi coniugali con la morte del marito ed è libera, quindi, di stipulare una nuova alleanza.

2. La morte di Cristo offre la necessaria liberazione. Prima della piena obbedienza e della ricezione della massima punizione del mosaismo, una nuova dispensa era stata come l'adulterio; ma quando la Legge fu adempiuta fino all'estremo requisito, la morte della vittima abrogò l'autorità della Legge.

3. La morte di Cristo si attua spiritualmente nei suoi seguaci. Ripetono in sostanza la sua crocifissione del peccato. La Sua espiazione si realizza nel loro cuore e il loro battesimo è l'emblema esteriore della liberazione per morte e sepoltura da un patto d'opere. "Egli è morto al peccato una volta, ma vive per Dio". D'ora in poi con i cristiani "i terrori della legge e della morte non possono avere nulla a che fare".

II. L'ECCELLENZA DI IL NUOVO STATO . Non siamo liberi di compiacerci, ma apparteniamo a colui "che è morto per noi ed è risorto". Entriamo in un servizio fresco.

1. Il fatto che sia nuovo è una garanzia di miglioramento. Non tutto il nuovo è migliore del vecchio. L'uomo spesso retrograda per i suoi cambiamenti di costume. Ma quando l'alterazione è una conseguenza diretta dell'intervento divino, deve esserci un anticipo. Non possiamo concepire che Dio faccia un passo indietro.

2. Il nuovo servizio ha la rugiadosa freschezza della giovinezza. La resurrezione-vita è un risveglio dal sonno, con il vigore di un lieto nuovo mattino. Il cristiano si spoglia della vecchia pelle, per vestirsi di una veste di bellezza, e, come la farfalla alata che emerge dallo stato di crisalide, entra in una sfera di esistenza allargata con capacità corrispondenti.

3. Alla coercizione si sostituisce il volontariato. "Vivi e fai" prende il posto di "Fai e vivi". Il cuore è conquistato a Dio, all'obbedienza e alla santità, e "la fatica dell'amore è luce". Lo spirito rinnovato si diletta ad esercitarsi nell'attività amorosa. La gratitudine è un motivo più dolce e più forte dell'autorità.

4. Le regole vengono scambiate con i principi. Non la lettera restrittiva definitiva governa il servizio, ma un codice d'azione che lascia molto da accertare e da applicare al giudizio illuminato. È l'obbedienza della virilità istruita, non l'applicazione rigorosa e rigida dei precetti sui bambini nella loro allieva. La Legge gravava sulle anime degli uomini; il vangelo è un "servizio ragionevole", che chiarisce la visione e guida gli uomini come "con l'occhio" di Dio.

Non serviamo per guadagnare il cielo, ma perché Cristo ci ha aperto il regno dei cieli. Come pellegrini sollevati da un pesante fardello, camminiamo gioiosi verso la città del Re. Un uccello deve cantare e un cristiano deve servire. —SRA

Romani 7:7

Conoscenza del peccato attraverso la Legge.

Il linguaggio forte con cui l'apostolo esultava nella dimissione del credente dalla Legge potrebbe essere facilmente frainteso e offendere i lettori ebrei. Sembrava far ricadere l'onere della schiavitù e della morte dell'uomo interamente sulla Legge Sinaitica. Per ovviare all'equivoco, entra quindi in un esame dettagliato del rapporto tra peccato e Legge. Insiste sulla giunzione della legge come rivelatrice del peccato , la causa secondaria, non primaria del peccato.

I. LA LEGGE MANIFESTA L' ESISTENZA DEL PECCATO . "Non avevo conosciuto il peccato, se non attraverso la Legge". Il decimo comandamento è scelto come istanza particolare della legge. Il divieto di concupire mette in luce la perversità della natura umana, che si ribella all'idea di cosa proibita, e anela a compiere l'azione riprovata.

Non conosciamo l'esistenza della corrente finché non mettiamo qualche barriera sulla strada; poi il torrente infuria per superare l'ostacolo. Un precetto provoca l'attività dell'egoismo sopito; peccato "ravviva". A parte una legge, avevamo peccato senza renderci conto che era peccato.

II. LA LEGGE DIMOSTRA LA FORZA DEL PECCATO . Dobbiamo distinguere tra l'agente e l'occasione. Il comandamento fornisce un'opportunità di cui gli appetiti peccaminosi si avvalgono prontamente per suggerire la disobbedienza. E valutiamo meglio la potenza della marea quando proviamo a nuotare contro di essa.

Il peccato ci spinge in avanti contro i limiti che la legge ha stabilito, e nelle nostre vane lotte per controllare l'impulso peccaminoso impariamo quanto sia potente il peccato dentro di noi. Avevamo pensato che fosse facile controllare le nostre inclinazioni fino all'inizio del conflitto.

III. LA LEGGE ESPONE L' INGANNO DEL PECCATO . "Il peccato mi ha sedotto mediante il comandamento" (Versione riveduta). Le promesse del peccato sono sempre belle all'occhio e all'orecchio: "Sarete come dei". Ma l'esperienza rivela il fatto che il peccato ci opera del male. È un mostro perfido che tratta con noi come Joab ha fatto con Amasa; ci bacia e trafigge le nostre anime.

Il frutto, così dolce e gradevole, si trasforma in fiele e assenzio. Il peccato pretende di mettere le ali all'anima, ma in realtà la carica di ceppi. L'operazione che doveva purificare la nostra visione l'ha distrutta. Tutto il peccato non è brutto in superficie. Come alcune malattie e escrescenze parassitarie, appare con uno splendore illusorio per deridere le nostre speranze.

IV. LA LEGGE MOSTRA GLI EFFETTI FATALI DEL PECCATO . "Uccidimi." " Ho trovato che il comandamento che era destinato alla vita era fino alla morte." Impara l'abominevolezza del peccato che inquina il puro flusso della santa ingiunzione in un fiume avvelenato, e trasforma il fuoco ispiratore della Parola Divina in una conflagrazione distruttiva.

Nella morte fisica che frequenta tanti corsi viziosi, vediamo un analogo della morte morale con cui il peccato visita l'umanità. Come un raggio di luce rende visibili i granelli nell'atmosfera, così il comandamento di Dio ci scopre i moti miasmatici peccaminosi della carne. Confessiamo la perdita del senso del favore di Dio e della giusta pace nell'anima. Spingere il peccato alle sue ultime conseguenze per giudicare l'enormità di un singolo atto.

Dai suoi frutti conosciamo il peccato. Rende schiava l'anima e la costringe a fare ciò che non farebbe, così che gli uomini gemono sotto l'oppressione disperata. Così la Legge adempie il suo scopo nella manifestazione del peccato, e alla fine conduce alla liberazione del credente. Il peccato supera se stesso e viene sollevato con il suo stesso petardo. Sentendo l'azione della morte e temendo il problema, gridiamo a colui che "si è manifestato affinché potesse distruggere le opere del diavolo". Essendo la Legge impotente a produrre santità, era necessaria un'altra dispensazione, introdotta da Cristo, che porta la "legge dello Spirito di vita" e pace. —SRA

Romani 7:22 , Romani 7:23

La guerra interiore.

Ancor prima della loro dedizione al servizio di Dio, gli uomini sono coscienti delle due leggi opposte di cui parla il testo. Il conflitto si acuisce e il suo esito è reso certo dalla conoscenza salvifica della verità, ma non è del tutto abolito. Tutti gli uomini possono quindi riecheggiare in una certa misura l'espressione dell'apostolo.

I. OBBEDIENZA AL LA LEGGE DI DIO MEZZI A VITTORIA HA VINTO OLTRE A PARTE DI AUTO . C'è un dualismo nell'uomo; gli appetiti inferiori si sforzano di soggiogare i desideri più elevati e più nobili.

Per quanto potente sia la "legge delle membra", essa non può cancellare il ricordo di una Legge superiore. Ma le inclinazioni carnali possono essere seguite così facilmente che non c'è quasi nessun combattimento. Tuttavia, quando "l'uomo interiore" afferma il suo dominio e l'impulso carnale viene negato, ciò implica che è stata combattuta una battaglia. Non ci è naturale né facile combattere e vincere il male. Il peccato lotta duramente; lo spirito può essere disposto a conformarsi ai dettami divini, ma la carne è debole fino al bene e spesso si rifiuta di seguire la guida dello spirito.

Ricorda la tentazione e il conflitto di Gesù Cristo nel Getsemani. La legge delle membra, la nostra struttura corporea, spesso supplica speciosamente l'indulgenza di un desiderio abbastanza legittimo in un altro tempo o luogo, e questo fatto aumenta la severità della guerra.

II. CONSIDERAZIONI ADATTI PER RAFFORZARE IL combattente CONTRO RESA PER IL BASSO PRINCIPIO .

1. La Legge di Dio ha l'autorità dalla sua parte. La legge della mente è la legge genuina; l'altro è un dominio usurpato, che promulga un editto illegale. L'obbedienza alle autorità debitamente costituite è la via della sicurezza e dell'onore per le comunità e gli individui. Ricorda, quindi, che ciò che sei spinto a fare dalla legge dei membri è una ribellione piatta contro il tuo Re. La sua forza non ha sovranità dietro di sé.

2. Soccombere alla legge delle membra è cedere al peccato e alla morte. Rifletti sulle conseguenze di una sconfitta del sé superiore. Implica schiavitù e distruzione. Nessuno tranne i conquistatori può assaporare la vita qui e ricevere la sua corona nell'aldilà.

3. Solo la Legge di Dio può suscitare il vero piacere. È chiamata «la legge della mente», perché è ciò che la visione chiarita discerne come bella, e alla quale il giudizio purificato cede un assenso completo e duraturo. Lasciare che il corpo governi l'anima significa rovinare il piano del nostro essere. Per soddisfare un'inclinazione presente, per agio e piacere, è preferire il temporale all'eterno, e le ombre alla sostanza.

La reazione successiva testimonia la gratificazione di breve durata degli appetiti sensuali. Questo è vero per tutti i casi in cui ignobili occupazioni e obiettivi hanno prevalso sui suggerimenti di un'alta carriera di abnegazione.

4. Il Dio che ha scritto la sua Legge sulle pagine della Scrittura, e l'ha scolpita sulle tavole della mente, ci assicura il suo indefettibile sostegno nella guerra. Ci ha dato suo Figlio come Capitano della nostra salvezza. "Con la morte ha sconfitto il re oscuro della morte", e con il suo trionfo e la sua esaltazione ha mostrato la superiorità della bontà su ogni altro metodo per ottenere pace e onore solidi.

Possiamo combattere con fiducia, perché la nostra emancipazione dal male è certa. Egli trasforma la nostra follia in saggezza e la nostra debolezza in forza attraverso il suo Spirito insito, il Cristo sempre presente. —SRA

Romani 7:24 , Romani 7:25

Un grido e la sua risposta.

Strano linguaggio uscire dalle labbra del grande apostolo delle genti! da una nave scelta all'onore, un uomo nelle fatiche abbondante e molto benedetto, con gioia che spesso si alza per trasportare. Né gli era stato imposto da qualche momentanea eccitazione o dalla pressione di qualche problema temporaneo. Né vi è alcun riferimento ad afflizioni e persecuzioni esteriori. Se avesse gridato mentre era sotto il flagello agonizzante o nella lugubre prigione, non ne saremmo stati così sorpresi.

Ma è mentre fa valere la verità attinta dalla propria esperienza interiore che si rende così conto dell'amarezza del conflitto spirituale, che il suo linguaggio non può essere trattenuto entro i limiti del calmo ragionamento, ed esplode con l'esclamazione: " O miserabile, " ecc.! Alcuni sono rimasti così scioccati da definirlo un capitolo miserabile e hanno spostato la difficoltà passandolo da una parte.

Altri hanno adottato l'idea che sta descrivendo qui, non il suo stato attuale, ma la condizione di un uomo non rigenerato come era una volta. Eppure l'espressione del versetto precedente, "Mi diletto nella Legge di Dio", e il cambio di tempo dal passato al presente dopo il tredicesimo versetto, indicano che abbiamo qui una vivida descrizione della lotta che continua, sebbene con miglior successo, anche nel cristiano che è giustificato, ma non del tutto santificato, mentre è imprigionato in questo "corpo di morte".

I. informarsi PIU ' STRETTAMENTE IN LA TERRA DI QUESTO ESCLAMATIVO . Che cos'è di cui si fa una lagnanza così grave? Chiede aiuto contro un nemico forte la cui stretta è sulla sua gola. Gli occhi del guerriero si affievoliscono, il suo cuore è debole e, timoroso di una totale sconfitta, grida: "Chi mi libererà?" Possiamo spiegare "il corpo di questa morte" nel senso di questo corpo mortale, la bara dell'anima, la sede e lo strumento del peccato.

Ma l'apostolo include ancora di più nella frase. Denota il peccato stesso, questa massa carnale, tutte le imperfezioni, le passioni corrotte e malvagie dell'anima. È un corpo di morte, perché tende alla morte; ci infetta e ci porta alla morte. Il vecchio cerca di strangolare l'uomo nuovo e, a differenza dell'Ercole bambino, il cristiano rischia di essere sopraffatto dai serpenti che attaccano la sua debolezza.

Che pena per chi ama Dio e desidera fare la sua volontà, trovarsi frustrato ad ogni piè sospinto, e che avere successo significa un conflitto disperato! I risultati nella vita divina non si raggiungono senza lotta, e il non successo non è semplicemente imperfezione; è fallimento, sconfitta, peccato che acquisisce il dominio. Questo male è grave perché è così vicino e così costante. L'uomo è incatenato a un cadavere.

Dove andiamo ci accompagna il nostro nemico, sempre pronto ad assalirci, soprattutto quando siamo svantaggiati dalla fatica o dalla sicurezza illusoria. I mali lontani potrebbero essere sopportati con una certa misura di equanimità; potremmo avere un segnale del loro avvicinamento, ed essere preparati, e sperare che, dopo un incontro acuto, si ritirino. Ma come un malato tormentato da un corpo malato, così la "legge del peccato nelle membra" manifesta la sua forza e la sua uniforme ostilità in ogni luogo.

II. DERIVE CONSOLATION DA L'ESCLAMATIVO STESSO -dal fatto della sua espressione, la sua veemenza, etc.

1. Tale grido indica i sussulti della vita divina nell'anima. L'uomo deve essere visitato con la grazia di Dio che è così cosciente della sua natura spirituale e del desiderio di liberarsi dalla sua indegna schiavitù al male. Potrebbe essere l'inizio di cose migliori se si cedesse all'impressione. Non smettere di combattere, per paura di diventare come uomini che sono stati temporaneamente risvegliati e avvertiti, e hanno fatto voti di riforma, e poi sono tornati alla loro vecchia apatia e dormono nel peccato. E questo atteggiamento di vigilanza non dovrebbe mai essere abbandonato durante tutta la tua carriera.

2. L'intensità del grido scopre un profondo odio per il peccato e una sete di santità. È uno sfogo appassionato che rivela le profondità centrali. Tale divulgazione non è adatta per tutte le scene e tutti i tempi; il conflitto dell'anima è troppo solenne per essere profanato da spettatori occasionali. Eppure che segno di una natura rinnovata è qui mostrato! Quale odio per la Corruzione, in quanto offensiva per il senso spirituale! Il peccato può ancora ostruire i piedi del cristiano e talvolta farlo inciampare, ma non è mai soddisfatto di tale condizione e chiede ad alta voce aiuto.

Vorrei che questo senso dell'enormità del peccato fosse più diffuso; che, come un granello di polvere negli occhi, non ci sarebbe stato sollievo finché non fosse stato rimosso! Il peccato è un corpo estraneo, un elemento di disturbo, un intruso.

3. C'è conforto nella convinzione stessa dell'impotenza. L'apostolo riassume la sua esperienza come a dire: "I miei propositi umani vengono a mancare. Tra la mia volontà e la rappresentazione c'è un triste iato. Non trovo aiuto in me stesso". Una lezione che deve essere appresa prima di gridare davvero per un Liberatore e apprezzare l'intervento del Salvatore. A Pietro, con la sua triplice negazione, fu insegnata la sua debolezza, e poi venne il comando: "Pasci i miei agnelli". Non siamo preparati per il servizio nel regno finché non confessiamo la nostra dipendenza dal soccorso sovrumano.

III. IL GRIDO AMMETTE DI UN SODDISFACENTE RISPOSTA . Si è trovato un Liberatore, perché l'apostolo non sia disperato; aggiunge: "Ringrazio Dio per Gesù Cristo nostro Signore " . Cristo ha assunto il nostro corpo di morte, lo ha crocifisso e lo ha glorificato. Così egli «condannò il peccato nella carne.

" Ha schiacciato la testa del serpente. Poiché il nostro Capo ha vinto, condivideremo il suo trionfo. Egli vivifica e sostiene i suoi seguaci con il suo Spirito. Più forte è colui che è per noi di tutti contro di noi. La sua grazia è l'antidoto al male morale; per il suo potere possiamo lottare vittoriosamente. Il Cristo che dimora in noi è la profezia della vittoria ultima e completa. Alla fine lasceremo questo tabernacolo di argilla e lasceremo dietro di noi tutte le vie della tentazione, e le punture e le infermità di cui il corpo è il sinonimo Rivestito di una casa dal cielo, non vi sarà alcun ostacolo all'obbedienza perfetta, un servizio senza stanchezza e senza interruzione.

OMELIA DI RM EDGAR

Romani 7:1

I due matrimoni dell'anima.

Nel capitolo precedente abbiamo visto come la giustificazione porti necessariamente alla santificazione. Una volta che ci rendiamo conto che siamo morti in Gesù per il peccato, siamo spiritualmente spinti ad entrare con un Salvatore risorto nella novità della vita. Realizziamo la nostra consacrazione a Dio. Rinunciamo alla schiavitù del peccato e diventiamo schiavi di Dio; e si trova il nostro frutto per la santità, e la nostra fine la vita eterna. L'apostolo, inoltre, ha affermato che «non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia» ( Romani 6:14 ).

Egli procede a spiegarlo in modo più completo. "Schiavitù" può essere l'idea sotto il peccato, ma "matrimonio" diventa l'idea della Legge. La Legge prevedeva sempre un secondo matrimonio. Se la morte portava via una delle persone sposate, il sopravvissuto era libero di contrarre un secondo matrimonio. È questa figura che l'apostolo impiega nella presente sezione. Rappresenta l'anima come prima sposata alla Legge; poi, mediante la morte con Cristo per il peccato e verso la Legge e la risurrezione con Cristo per la novità di vita, l'anima è legalmente autorizzata a contrarre un secondo matrimonio, e questa volta con Cristo stesso.

La Legge è il primo marito dell'anima; e Cristo diventa il secondo. Non possiamo fare di meglio, quindi, che considerare, in primo luogo, il primo matrimonio dell'anima con la Legge; in secondo luogo, come si dissolve questo matrimonio infelice; e in terzo luogo, il secondo matrimonio dell'anima con Gesù Cristo.

I. IL SOUL 'S PRIMO MATRIMONIO PER LA LEGGE . Alcuni hanno pensato che questo settimo capitolo venga stranamente dopo il terzo; ma se si tenga presente che nel terzo capitolo l'apostolo mostra che la Legge è disuguale alla giustificazione dell'uomo , mentre qui la dimostra disuguale alla santificazione dell'uomo , ogni difficoltà intorno alla sua linea di pensiero scomparirà.

Il punto insistito nel presente capitolo è che, anche se la legge è di per sé sacra, non può rendere gli uomini santi. La sua santificazione non passa all'anima giuridica. Ora, in un matrimonio infelice il marito può essere del tutto irreprensibile; può, pover'uomo, morire al meglio; ma la moglie si dimostra così incorreggibilmente cattiva che non ne risulta altro che miseria. Questa, dunque, è l'idea paolina.

La Legge è santa, giusta e buona; ma l'anima sposata alla legge è peccatrice, così che non vi è altro che irritazione e infelicità come risultato. Infatti, l'anima peccatrice viene provocata dalle esigenze della Legge e agisce in modo più avventato che se non fossero state fatte tali richieste. Questo risulterà più chiaro man mano che procederemo con il capitolo. Basta qui insistere che l'anima sposata al legalismo sperimenterà sicuramente un'unione infelice; l'anima giuridica trova l'unione con la Legge impegnativa ed esasperante, e l'unica speranza è che l'unione si dissolva.

II. COME QUESTA INFELICE MATRIMONIO E ' SCIOLTO . Ora, è importante qui notare che l'apostolo non rappresenta la Legge come morta. Questo sarebbe stato l'uso naturale della figura del matrimonio. Se la Legge è il marito, e se l'anima, sposata alla Legge, deve contrarre un'altra unione, il marito non deve prima morire? L'apostolo prende tutta un'altra linea.

La Legge non muore; ma l'anima può "morire alla Legge", e così morire fuori dall'unione legale. Se, poi, essendo morto dell'unica relazione, è risuscitato a nuova vita, allora è in grado di contrarre un secondo matrimonio. Questo, secondo, è il motivo ripreso da Paolo in questo passo, L'anima muore alla Legge nella persona di Cristo, e così l'unione infelice si dissolve. Questo è ciò che è espresso in Romani 7:4 "Perciò, fratelli miei, anche voi siete stati fatti morti alla Legge per mezzo del corpo di Cristo, affinché foste uniti a un altro, a colui che è risuscitato dai morti" ( Versione corretta).

Vale a dire, Cristo è morto; moriamo per fede in lui alle pretese della Legge. Tutti sono soddisfatti. La legge, di conseguenza, non ha più alcun diritto su di noi. Non siamo più sua moglie. Siamo morti nella nostra esperienza spirituale a causa della nostra vecchia relazione; quello stato è passato. È molto importante che vediamo che il legalismo non può esercitare alcun potere santificante. Il suo unico frutto è la superbia e la morte ( Romani 7:5 ). Non c'è speranza per l'anima se non rinunciare al suo legalismo e impegnarsi, attraverso la morte e la risurrezione, verso una migliore unione e una vita più felice.

III. L' ANIMA 'S SECONDO MATRIMONIO DI GESÙ CRISTO . L'idea dell'apostolo è che l'anima, essendo morta in Gesù alla Legge, e avendo così dissolto l'infelice unione, risorge con Cristo e si unisce a lui come il secondo e migliore sposo. È a un Salvatore risorto che l'anima risorta è unita. Gesù è lo Sposo e l'anima la sposa (cfr Giovanni 3:29 ). E riguardo a questo secondo matrimonio dell'anima, è felice; per:

1. L'anima riceve lo Spirito di Cristo e così diventa una cosa sola con lui. Non ci può essere in questo caso nessun sindacato mal affermato. Cristo può rendere la sua sposa una spiritualmente unita a se stesso, e così prevale la più dolce unità di spirito.

2. Come Salvatore risorto, assicura la devozione dell'anima come mai potrebbe la legge astratta. La devozione di una vera moglie al marito è qualcosa di essenzialmente diverso e infinitamente superiore all'obbedienza a un codice di leggi. È qui che la santificazione è assicurata. L'anima è portata a sentire che un Salvatore, che è vissuto ed è morto per la sua redenzione, merita l'omaggio del cuore.

In questo modo l'obbedienza passa nella devozione entusiasta di tutta la natura, e diventa una passione dell'anima. Questa è la "novità dello spirito", distinta dalla "vecchietà della lettera", alla quale l'apostolo dichiara che viene l'anima rinnovata.

3. Il frutto di questo matrimonio con Cristo è la consacrazione a Dio. L'anima è unita al Salvatore risorto affinché "possiamo portare frutto a Dio". Ora, come nella vita matrimoniale, quando vengono i figli, sono consacrati a Dio, così i frutti della nostra unione con Cristo consistono in quelle «opere buone che sono per mezzo di Gesù Cristo a lode e gloria di Dio». Le buone opere sono il prodotto unito di Cristo e dell'anima credente.

"Senza di me non potete fare nulla", ci dice. E così dobbiamo gioire in loro come il frutto di quell'unione spirituale esistente tra il Salvatore e l'anima. Sta a noi metterci alla prova con questi fatti e fare in modo di essere uniti a Cristo, come la sposa lo è al marito. £—RME

Romani 7:7

L'opera della Legge nel risveglio dell'anima.

Dopo l'affermazione generale sui due matrimoni dell'anima, l'apostolo procede a mostrare l'anima nel suo stato non rigenerato, e come è risvegliata attraverso la Legge al senso della sua colpa e del suo pericolo. Nella sezione ora davanti a noi abbiamo l'anima presentata nel suo stato di sicurezza, per poi passare nel suo stato di allarme. La sezione successiva, come vedremo, presenta l'anima nella sua condizione rigenerata che lotta con successo contro la sua rimanente corruzione. Vediamo, allora, guardare-

I. IL SOUL 'S SICUREZZA SOTTO SIN . Su questo stato vengono suggerite due idee distinte: primo, che il peccato senza Legge è "morto", con cui l'apostolo intende che giace in uno stato di latenza o dormienza, e non è destato in una lotta attiva; in secondo luogo, l'anima prima dell'avvento della Legge è "viva", cioè apparentemente viva, e si immagina altrettanto buona e benestante dei suoi simili.

Vive dei suoi istinti, eppure non ha idea della colpa di farlo. De Rougemont, "è egoista dedito all'appetito (gourmand), crudele, odioso, liberamente e ingenuamente; non immagina di sbagliare nel seguire il suo istinti naturali, e poiché soddisfa le sue passioni senza rimorsi, è contento, vive. " £ È stato detto molto correttamente: "L'incredulità nella Legge è comune quanto l'incredulità nel Vangelo.

Se gli uomini credono al Vangelo, presto ne sentono il potere. Quindi della Legge; se ci credono veramente, sentiranno il potere della sua voce di condanna. Non si trova uomo che neghi di aver peccato. L'uomo, dunque, creda soltanto, in realtà, che la morte eterna è, secondo la Legge di Dio, annessa al suo peccato come punizione, e avrà paura, il suo cuore sprofonderà in lui. Non avrà riposo, avrà paurosi presentimenti d'ira; e se questo non è il caso, allora chiaramente non crede alla Legge... Ascoltare la Legge, e tuttavia essere fiduciosi, allegri e indifferenti come se la Legge fosse una favola o un semplice uomo di paglia, questo mostra uno stato miserabile di cecità e mancanza di sentimenti, uno stato che può essere spiegato solo dal fatto che la Legge non è accreditata, che le sue minacce non sono affatto credute.

Come, questo stato di sicurezza sotto il peccato è uno stato di pericolo oltre che di colpa. È un sonno sull'orlo di un precipizio, un sonno sopra una miniera, una semplice danza di morte. Prima finisce, meglio è. noi, quindi, consideriamo-

II. L' ANIMA 'S RISVEGLIO ATTRAVERSO LA LEGGE . La Legge arriva pretendendo considerazione e fede, e nel momento in cui la riceviamo in buona fede, il senso di sicurezza finisce. Ora, per la Legge l'apostolo ha in vista il Decalogo, e qui rivolge particolare attenzione al decimo comandamento e alla sua proibitiva cupidigia o "lussuria" (ἐπιθυμία).

È, infatti, il cavaliere spirituale di tutta la Legge, portando il destinatario della Legge nella regione del cuore e indagando come i suoi desideri e le sue passioni sono regolati. Un fariseo, come lo era stato san Paolo, poteva contemplare con compiacimento gli altri comandamenti e considerarsi come se li avesse osservati dalla sua giovinezza, cioè, naturalmente, per quanto riguarda l'atto esteriore, manifesto. Ma nel momento in cui entra in gioco il decimo comandamento per proibire il "desiderio" di un carattere egoista, l'autocompiacimento viene ridotto alla polvere e inizia la convinzione genuina.

Ecco dunque il primo passo nel risveglio dell'anima, quando la Legge scruta il cuore con la sua candela accesa ed espone i "desideri" egoistici che stanno dietro a tutti gli atti overt. Non solo così, ma, in secondo luogo, la Legge diventa l'occasione, non la causa, di una concupiscenza intensificata - "ogni sorta di brama" (πᾶσαν ἐπιθυμίαν). Per contrarietà, l'anima diventa più disposta ai "desideri" che sono stati proibiti.

Il sacro comando evoca una resistenza empia. Il peccato si intensifica attraverso la stessa denuncia che la Legge contiene. E poi, in terzo luogo, l'anima realizza attraverso la Legge la sua morte nel peccato. Infatti, come ha ulteriormente osservato un già citato, «la Legge non solo ci mostra il nostro peccato, ma ci fa sentire che siamo perduti, come morti. Un uomo è in una stanza al buio; non vede nulla, ma immagina che è al sicuro.

Alla fine il giorno si rompe. Dalla finestra del suo appartamento entra la luce del sole; ed ecco, egli è, sebbene non lo sapesse fino ad ora, in mezzo a bestie feroci che, come lui, sono state addormentate. Si svegliano e assumono un aspetto minaccioso. C'è un serpente, che dispiega la sua orribile lunghezza, e lì una tigre, che osserva la sua opportunità per una primavera fatale. La luce è venuta e l'uomo ora vede il suo pericolo: è solo un uomo morto.

Quindi, quando arriva la Legge, si vede la colpa ora nella vita passata, in ogni sua parte. Si sente ora il peccato nella presente condizione del cuore. In ogni momento c'è una scoperta del peccato. Tutto il passato e il presente gridano, per così dire, vendetta. La morte ovunque lo guarda in faccia".

III. LA LEGGE RIVELA QUINDI LA VERA NATURA DEL PECCATO . Come disposizione egoistica, sembra all'anima non risvegliata un semplice "prendersi cura del numero uno", come dice il mondo. Ma la Legge arriva con la sua luce che ricerca, ed ecco, il peccato si scopre essere un nemico dei nostri veri interessi.

Si antagonizza il nostro benessere; prende la Legge e la usa come arma contro di noi. In breve, scopriamo che l'egoismo in qualsiasi forma è ammutinamento contro il vero benessere dell'anima. Scopriamo di essere ingannati e delusi dal peccato; che tutto questo egocentrismo è tradimento dei veri interessi interiori. Non solo, ma l'intensificarsi del peccato attraverso l'avvento della Legge ci porta a considerarlo giustamente come "eccesso di peccato" (καθ ὑπερβολὴν ἁμαρτωλὸς) . Come deve essere terribile e maligno il peccato quando prende una Legge buona e santa e opera così la morte nell'anima!

Abbiamo così posto davanti a noi ciò che la Legge può fare. Può rompere il nostro rifugio di bugie in cui confidavamo; può risvegliare l'anima al senso del suo peccato e pericolo; ma non può darci né "la remissione dei nostri peccati né lo Spirito Santo". La salvezza deve provenire da una fonte superiore alla Legge. Viene dal Salvatore, che ha soddisfatto le esigenze della Legge e ci offre in sé la liberazione. La Legge serve al suo scopo, quindi, quando come maestro di scuola ci conduce a Cristo affinché possiamo essere giustificati per fede. £ Lasciamoci condurre dalla Legge a colui che può salvarci da ogni nostro peccato! —RME

Romani 7:14

Il principio del progresso attraverso l'antagonismo.

Nell'ultima sezione abbiamo visto come l'anima si risveglia attraverso la Legge. Questo lavoro della Legge è una necessità dei nostri tempi. E ora dobbiamo notare come l'anima è tenuta sveglia dall'antagonismo che si svolge all'interno. Perché il Vangelo non ha lo scopo di promuovere in nessun momento la soddisfazione di sé. Lungi da questo, è un piano per subordinarsi al suo legittimo Sovrano, il Salvatore. E così non solo siamo scontenti di noi stessi nella convinzione e nella conversione, ma siamo tenuti fuori dalla presunzione dalla legge del progresso cristiano.

In questa sezione, come in altre parti delle sue Epistole, l'apostolo rivela questa legge come quella dell'antagonismo. Lo Spirito alterato si dimostra uno Spirito militante . Le tendenze speciali nel cuore selvaggio dell'uomo sono soddisfatte e controllate dallo Spirito Santo, ea questa guerra all'interno il cristiano deve riconciliarsi. Infatti, non ha ragione finché questa campagna dello Spirito non è iniziata.

Ci aiuterà a prendere l'idea giusta per guardare alla legge dell'antagonismo come si ottiene nella più ampia sfera del cristianesimo. A tendenze speciali e indesiderabili da parte degli uomini, si scoprirà che il cristianesimo ha presentato una tale opposizione che si è rivelata vittoriosa a suo tempo. Alcune illustrazioni importanti devono bastare. Prendiamo, per esempio, il caso di quei rozzi invasori che fecero a pezzi il potere della Roma imperiale.

Li chiamiamo "vandali". Adesso erano soldati erranti, che amavano la guerra, ma odiavano il lavoro. Erano attaccati ai capi militari, e quindi erano una minaccia costante per la pace in Europa. Il problema per il cristianesimo di quella prima età era come frenare questa indole vagabonda e oziosa e sistemare i nomadi in Europa. E il necessario antagonismo fu fornito nel feudalesimo, per cui i soldati furono trasformati in servi della gleba e uniti ai loro capi dalla mutua proprietà della terra.

E si può dimostrare che da questo feudalesimo è scaturito il patriottismo moderno propriamente detto. In Grecia, per esempio, in epoca pagana tutto ciò che passava per patriottismo era l'amore per una città. Apparentemente nessun uomo aveva l'amore completo che può abbracciare un'intera terra. Erano spartani, o ateniesi, ma non patrioti in senso lato. Ma sulla scia del feudalesimo venne il vero patriottismo, e alla fine si formarono vaste nazioni che erano pronte a morire per le loro patrie.

Così il cristianesimo si è opposto all'egoismo che era così dilagante nei tempi pagani. Ma sotto il feudalesimo sorse la servitù della gleba, che si rivelò solo un'ombra migliore della schiavitù pagana . In che modo il cristianesimo si è opposto a questi mali? Ora, la necessità dei servi sotto il feudalesimo e della schiavitù sotto il paganesimo nasceva dall'idea maliziosa ed erronea che il lavoro fosse degradante. Il cristianesimo, di conseguenza, nei secoli bui, che non erano affatto così bui come alcuni uomini li considerano, si mise a consacrare il lavoro manuale sull'esempio dei monaci.

Uomini devoti nelle case religiose resero sacro il lavoro manuale, l'agricoltura e il lavoro di ogni genere, e così prepararono la strada per il movimento industriale dei tempi successivi. A poco a poco è venuto in mente la mente europea che si tratta non è una cosa nobile avere nulla al mondo a fare; che è non è una cosa degradante dover lavoro; e quell'opera può e deve essere cosa consacrata e nobile.

Avendo così inimicato la naturale indolenza degli uomini, il cristianesimo dovette poi combattere la sua riluttanza a pensare con la propria testa, e ciò avvenne attraverso la Riforma del XVI secolo sotto Lutero. Il problema del Cinquecento era quello di far sì che gli uomini, invece di lasciare ad altri il compito di elaborare per loro il piano di salvezza, e come sacerdoti di intraprendere la loro salvezza, pensassero da soli la questione, e avessero come loro Avvocato e Mediatore l'unico grande Sommo Sacerdote, Cristo Gesù.

Lutero, nel suo commovente trattato sulla libertà dell'uomo cristiano («Von der Freiheit einer Christen-Menschen»), metteva in luce nel suo modo ammirevole che ogni cristiano credente è egli stesso un sacerdote; e così ha affrancato le menti umane e ha dato dignità alla razza. £ Ora, questa legge dell'antagonismo, che abbiamo visto su larga scala nel cristianesimo, si troverà nell'esperienza individuale. Questa è evidentemente l'idea della presente sezione dell'Epistola. E qui notiamo—

I. LA LEGGE DI DIO LIEVITAZIONE DELIZIOSO PER IL CONVERTITO ANIMA . ( Romani 7:14 , Romani 7:22 ). L'apostolo mostra di aver raggiunto la convinzione che "la Legge è spirituale"; e poteva dire con semplice verità: "Mi diletto nella Legge di Dio secondo l'uomo interiore.

Questo è un grande traguardo. Solo l'anima rinnovata può dirlo. Si vede che la Legge di Dio penetra nei segreti stessi dell'anima, per discernere i desideri ei motivi del cuore e per fornire lo standard perfetto. Fornisce l'ideale. Come la copia su rame all'inizio del quaderno dello scolaro, la Legge di Dio è un insieme ideale perfetto per ogni anima che lotta per stimolare il raggiungimento. Il segreto del progresso nella calligrafia sta nell'avere una copia perfetta , non nell'abbassare lo standard.

E così Dio ci fornisce nella sua Legge uno standard perfetto e ideale di conseguimento, ed è una grande cosa ottenuta quando siamo stati portati a gioire della spiritualità, della completezza e della perfezione della Legge di Dio.

II. IL COSTANTE SENSO DI CADUTA BREVE DI L'IDEAL , l'anima rinnovata ritiene che in qualche modo non può fare quello che avrebbe fatto. Non fa mai centro. Il bene che aveva sperato di fare non è mai raggiunto; il male che aveva sperato di evitare in qualche modo si realizza.

C'è un senso di fallimento in tutto e per tutto. Per ricorrere all'illustrazione da calligrafia, la copia si trova anzi sempre molto diversa dall'originale. Ma lo scolaro, di conseguenza, non insiste nell'abbassare lo standard. Non insiste sul fatto che il maestro gli scriverà un titolo solo un po' meglio di quanto possa scrivere lui stesso, e quindi lo lascerà migliorare per fasi facili. Accetta saggiamente il modello perfetto di ciò che dovrebbe essere la calligrafia e si lamenta che sta venendo verso di esso solo con passi molto tardivi. Allo stesso modo, il sano senso del fallimento dimora nell'anima; la Legge perfetta si oppone alla realizzazione imperfetta e l'anima cammina molto dolcemente davanti al Signore e si sforza di piacergli.

III. LA CAUSA DI IL GUASTO SI TROVA IN IL CORPO DI MORTE . La gioia nella Legge perfetta e il desiderio dopo di essa è accompagnata da un senso doloroso di un'altra legge che contrasta ciò che è buono.

Si chiama "peccato", cioè peccato insito. Si chiama "carne", quella parte carnale dell'uomo che milita contro ciò che è spirituale. Si chiama "una legge nei nostri membri che combatte contro la legge della nostra mente". Si chiama "la legge del peccato"; è chiamato "il corpo di questa morte" o "questo corpo di morte". Ora, che vantaggio è per noi insorgere contro questa vecchia natura interiore, schierarci dalla parte di Dio contro di essa, scendere in campo contro questo vecchio io! Non abbiamo mai ragione finché con il pentimento non prendiamo le parti di Dio contro noi stessi.

La vecchia natura deve essere crocifissa, uccisa, sopraffatta. Inizia così l'antagonismo. Troviamo inutile incolpare i nostri progenitori, le circostanze o l'ambiente. Quello che dobbiamo fare è combattere il vecchio io nell'interesse di Dio e di quel "io migliore" che ci ha dato.

IV. IN QUESTA SANTA GUERRA GES CRISTO È L' UNICO CONSEGNATORE . L'apostolo era pronto a gridare nel suo antagonismo al peccato insito: "O miserabile uomo che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte?" Più progressi si fanno, più intensa è l'antipatia per la natura malvagia interiore! Ma il Liberatore si trova in Gesù.

Viene ad abitare dentro di noi ed essere un "sé migliore". Egli abita in noi mediante il suo Spirito Santo, e questo Spirito non è solo militante, ma vittorioso. La mente è rinforzata e la carne è combattuta, e il risultato è il progresso attraverso l'antagonismo. Seguiamo Cristo fino alla vittoria su noi stessi. £—RME