Il commento del pulpito
Rut 1:1-5
ESPOSIZIONE
Ora è successo. O, più letteralmente, "E avvenne". L'"E" è alquanto notevole, posto all'inizio del Libro. Ma come si trova anche all'inizio di Esodo, Levitico, Numeri, Giosuè, Giudici, 1 e 2 Samuele, 1 e 2 Re, 2 Cronache, Ezechiele, Ester ed Esdra, il suo uso, sebbene non artistico, deve essere suscettibile di qualche diritto letterario. I Libri specificati, compreso Ezechiele, sono storici. Sono frammenti di storia, ciascuno narrante di eventi che hanno avuto la loro genesi in fatti antecedenti più o meno significativi.
Questa genesi storica, così diversa da un "inizio assoluto" delle cose, è indicata, sebbene probabilmente in spontaneità irriflessiva, dall'"E" copulativo. Nei giorni in cui i giudici hanno pronunciato. O, più letteralmente, "quando i giudici giudicavano". Nei tempi primitivi non c'era funzione che fosse più importante per la società di quella di dirimere con giudizio le controversie tra uomo e uomo.
Ogni tale soluzione, oltre a conferire un beneficio alla società, e in particolare agli individui in disaccordo, aumenterebbe l'influenza morale e l'elevazione sociale del giudice. A poco a poco la sua superiorità morale e sociale, in circostanze favorevoli, diventerebbe autorità, specificamente giudiziaria da una parte, e genericamente politica, o semipolitica, dall'altra. Quando venivano aggiunte abilità militare e abilità nella strategia, il risultato sarebbe un sovrano, un campione o un leader.
Molti di questi capi sorsero tra gli ebrei prima ancora che la società fosse organizzata in modo compatto. Erano vanamente dotati; ma la maggior parte di loro era solo molto parzialmente attrezzata per la giudiziosa amministrazione degli affari del Commonwealth. Tutti però furono chiamati giudici ; e l'adempimento dei loro alti doveri fu chiamato giudicare , anche quando era del tutto poco appariscente quanto all'abilità giudiziaria o alle giudiziose determinazioni.
La parola ebraica per giudice è שֹׁפֵט shofet ; ed è un'interessante prova della strettissima parentela tra ebraico e fenicio, che a Cartagine il magistrato supremo, come apprendiamo da Livio e da altri scrittori romani, fosse chiamato sufes (originariamente, come si vede dall'inflessione, sufet ). Che c'era una carestia. Un rendering ammirevole anche se gratuito.
Nell'originale la struttura dell'intera affermazione è estremamente primitiva e "agglutinante" — E ( esso ) era nei giorni del giudizio dei giudici , e ( lì ) era una carestia . Nella terra. Vale a dire, di Israele. La non specificazione del particolare paese a cui si fa riferimento è la prova che lo scrittore viveva in esso, come uno a casa.
Giuseppe Flavio dice che fu sotto il giudizio di Eli, il sommo sacerdote, che si verificò la carestia di cui si parla ('Antichità', 5.9, 1). Ma qui lo storico parla «senza libro», e senza alcuna particolare plausibilità. Diversi espositori, come il vescovo Patrizio, hanno preceduto di molto il calcolo di Giuseppe Flavio. Assegnavano la carestia al periodo in cui i Madianiti e gli Amaleciti salirono, "come cavallette per la moltitudine, per distruggere la terra", così che Israele era molto impoverito (vedi Giudici 6:1 .
). Ma è vano moltiplicare le ipotesi. La data della carestia non è data, ed è inutile farne un'inchiesta. E un certo uomo. L'interpolazione della parola individualizzante " certo " è del tutto fuori luogo, e ora del tutto arcaica. La semplicità dell'originale è sufficiente, "E un uomo. Di Betlemme - Giuda. O, come potrebbe essere rappresentato ancora più letteralmente, "di Betlemme, Giuda.
"Non è un nome unico come Betlemme-Giuda. C'è solo l'apposizione, a scopo di discriminazione, di un nome geografico a un altro, proprio come potremmo dire, in inglese, Boston , Lincolnshire , o Alexandria , Dumbartonshire . La localizzazione di il nome principale è così efficacemente indicato: c'è un'altra Alessandria d'Egitto, c'è un'altra Boston negli Stati Uniti d'America, e c'era in Palestina un'altra Betlemme, cioè nel cantone di Zabulon (cfr Giosuè 19:15 ).
Betlemme, Giuda, si trova a circa sei miglia a sud di Gerusalemme. "Il suo aspetto", afferma il dott. Porter, "è sorprendente. È situato su una stretta cresta, che si protende verso est dalla catena montuosa centrale e si rompe in ripidi pendii terrazzati verso profonde vallate a nord, est e sud. I terrazzamenti, mirabilmente conservati, e ricoperti di filari di ulivi, mescolati al fico e alla vite, si estendono in curve aggraziate intorno al crinale, regolari come scale".
Le valli sottostanti sono eccezionalmente fertili, e lo sono da tempo immemorabile. Da qui infatti il nome Beth-lehem , o Pane . Il suo nome moderno è Beit-lahm , o Flesh-house . andò a soggiornare nel paese di Moab. Non abbiamo alcuna parola in inglese che esattamente, corrisponde al verbo גּוּר reso soggiorno . Il sostantivo affine è tradotto uniformemente, nella versione di Re Giacomo, straniero , e significa straniero .
Il verbo significa abitare come straniero , ma la sua idea-radice è ancora indeterminata. Il latino peregrinari corrisponde mirabilmente. L'uomo di Betlemme, Giuda, uscì dal suo paese per "peregrinare" (greco, παροικῆσαι) "nel paese di Moab"; letteralmente, "nei campi di Moab", cioè "nelle parti pastorali del territorio di Moab". Non era molto lontano, questa terra della sua "pellegrinaggio".
"Le sue montagne azzurre, che sale luridly al di là del filo d'argento del Giordano e la distesa scintillante del Mar Morto, sono chiaramente visibile dal Monte degli Ulivi e le alture su Bethlehem. Lui e sua moglie, ei suoi due figli. Il risolutivo è impiegato allo scopo di legare a lui, nel suo "peregrinare, gli altri membri della piccola casa". Emigrò "insieme alla moglie e ai due figli.
Aveva combattuto duramente per tenere il lupo della fame fuori dalla sua porta, ma era come essere picchiato. Uno dopo l'altro i puntelli della sua speranza che presto sarebbero sorti giorni migliori erano stati spazzati via da sotto di lui, e non vedeva altra alternativa che quella di lascia per una stagione la terra dei suoi padri.
E il nome dell'uomo era Elimelech. Cioè, "Dio è re", non, come erano soliti interpretarlo i critici più anziani, "Il mio Dio è re". La i intermedia non è il pronome possessivo, ma la vocale di unione. Il nome sarebbe originariamente significativo di forti sentimenti religiosi, forse mescolati a forti principi politici. L'imposizione di esso a un figlio sarebbe qualcosa di simile a un manifesto del credo del padre.
E il nome di sua moglie Naomi. O meglio "No-o-mi". L'esatto significato della parola non è assolutamente accertato; ma è probabile che sia in qualche modo abbreviato nella sua rappresentazione del terreno e significhi "Dio è dolce" o, molto letteralmente, "Jab è dolcezza". Originariamente era stato imposto come nome da una madre grata e felice, la quale, per benevolenza provvidenza, o per altre benevole rivelazioni, era stata indotta a pensare che "dolci sono i modi, dolci sono i rapporti, e dolce è il carattere di Dio.
"La parola non significa bello , come alcuni suppongono; né grazioso , come altri suppongono; né mia delizia , come altri ancora suppongono. Non era destinata a descrivere il carattere della persona che doveva portare il nome. Era destinata a segnalare, nello spirito di un manifesto, una caratteristica molto apprezzata nel carattere divino, quella caratteristica, cioè, che si manifesta quando "si occupa dolcemente degli uomini.
"Gesenius ha senza dubbio ragione quando fa della dolcezza l'idea fondamentale dell'intero gruppo di parole affiliate (vedi il suo 'Thesaurus', in voc .). L'aggettivo ebraico affine è reso dolce in 2 Samuele 23:1 e Proverbi 23:8 . Alla luce di questa interpretazione, e di essa soltanto, si può comprendere il pieno significato di ciò che Naomi disse al suo ritorno a Betlemme: "Non chiamarmi Naomi, chiamami Mara : perché l'Onnipotente mi ha trattato molto amaramente " ( Proverbi 23:20 ).
E il nome dei suoi due figli. Nel nostro linguaggio dovremmo dire "ei nomi dei suoi due figli". I due figli, però, erano per il momento considerati come un'unità tra le altre unità della famiglia. Mahlon , o meglio "Machlon", e Chillon. Non abbiamo bisogno di approfondire l'importanza etimologica di questi nomi, o di attribuire ad essi, come applicati ai figli di Elimelech, alcun significato particolare.
I nomi, a differenza di quelli dei genitori, sono privi di sfumature teologiche e, in questi tempi moderni, in ogni caso, la loro importanza è soggetta a dibattiti senza fine. Si potrebbe a prima vista supporre che l'uno significasse malattia , e l'altro tisico , o consumo: idee piuttosto poco interessanti e malinconiche. Ma sono particolarmente sconcertanti se consideriamo che gli individui, così chiamati nella nostra storia, avevano apparentemente ereditato una costituzione delicata, che si sviluppò in entrambi in prematura malattia e decadimento .
I nomi hanno l'aspetto di essere profetici. Eppure, anche se dovremmo presumere che Elimelech, in virtù di qualche elemento di delicatezza corporea, fosse afflitto da sentimenti di sconforto morboso, è difficile giungere alla conclusione che avrebbe deliberatamente stereotipato le sue anticipazioni più ipocondriache nei nomi dei suoi figli. La probabilità è che i nomi, in quanto nomi, avrebbero originariamente avuto un'altra importazione, Dr.
Cassel suppone che significassero, rispettivamente, gioia e ornamento ; ma si affida ad etimologie impossibili. Raabe, prendendo spunto dalle radici sanscrite, interpreta quella così "Colui che porta doni con sé"; e l'altro così: «Colui che nasconde sua moglie in casa sua». Warner, prendendo spunto dagli affini della Caldea, interpreta il primo dei due nomi come un significato pronto a perdonare , e il secondo come un'idea di speranza .
Tutte derivazioni improbabili. Eppure si può concepire qualcosa di ben distinto dalle idee di malattia e di consunzione , ma che si trova finora su linee di pensiero parallele. L'importazione primaria di , la radice di Machlon , sembra essere tenera . Quindi la parola venne da una linea di pensiero a significare essere fisicamente tenero , cioè essere malato ; e da un altro che si esaurisce in Caldea venne a significare essere moralmente più giovani , essere miti o indulgenti .
Machlon può significare mitezza o tenerezza . Di nuovo, l'idea primaria di כָּלָה, la radice di Chillon, è quella di completare . Ma, oltre al compimento che si realizza nel consumare , consumare o finire , c'è la completezza morale , la completezza o fine che si realizza nella perfezione (cfr Salmi 119:96 : «Ho visto la fine di ogni perfezione »).
È più probabile che questa idea di bella completezza , o perfezione , sia il significato del nome rispetto all'idea di tisi , o consumo . Efratita di Betlemme Giuda. Non sono semplicemente i due figli a essere così designati. È l'intero gruppo. Erano Efratei, cioè Betlemmeti, perché l'antico nome di Betlemme era Efrat, o Efrata.
Poiché, tuttavia, la parola Efratita significava anche Efraimita (vedi Gdc 12:5; 1 Samuele 1:1 ; e 1 Re 11:26 ), conferiva precisione alla designazione, sebbene a spese di una piccola ridondanza, per dire "Efratiti di Betlemme Giuda". E vennero nel paese di Moab. Gli emigranti ebrei raggiunsero i campi o le terre pastorali di Moab.
E ha continuato lì. La frase nell'originale è di semplicità primitiva: "e c'erano". È stato chiesto dai critici teologici se Elimelech fosse giustificabile nel traslocare in un " paese idolatra " per evitare gli inconvenienti di una carestia nella sua terra natale. È sufficiente dire in risposta che non vi è alcun accenno nel testo stesso che il passo compiuto fosse biasimevole o biasimevole.
" Nessun uomo", dice Lawson, "dovrebbe essere condannato, sia vivo che morto, senza prove di colpevolezza; e nel caso di specie non appaiono prove certe di colpevolezza". " Il raggio del giudizio di Elimelech", dice il dottor Thomas Fuller, "è giustamente appesantito per andare da Betlemme, Giuda, nel paese di Moab".
"In queste parole", dice Fuller, "abbiamo due matrimoni inaugurati e seguiti da funerali".
E il marito di Elimelech Naomi morì. Apparentemente subito dopo l'insediamento della famiglia. Nessun dettaglio, tuttavia, viene fornito, poiché, da un lato, non si attribuisce alcuna colpa alla condotta di Elimelec, e poiché, dall'altro, la linea dell'interesse biografico va in un'altra direzione. E lei rimase, e i suoi due figli. Non solo la madre era la reliquia di suo marito ; sono stati tutti lasciati indietro . Era andato da qualche parte in anticipo, e loro "rimasero". Quindi la parola è spesso resa.
E presero per sé le mogli delle donne di Moab. Era il loro stesso atto. Giuseppe Flavio, riproducendo la narrazione a memoria, rappresenta l'evento come avvenuto durante la vita del padre e come determinato dalla sua disposizione. Dice di Elimelec: "Entrato nel territorio di Moab, vi soggiorna e, se le cose prosperano secondo la sua mente, dà in sposa ai suoi figli (ἄγεται τοῖς υἱοῖς) mogli moabite.
"I critici teologici hanno nuovamente sollevato la questione: Era peccato in questi ebrei emigrati prendere in matrimonio le figlie della terra? Il targumista caldeo non esitò nella sua decisione. Comincia la sua parafrasi del versetto, così: "E trasgredirono l'editto della parola del Signore, e prese per sé mogli aliene delle figlie di Mesh." Il dottor Thomas Fuller rappresenta Naomi che protesta appassionatamente con i suoi figli.
Dice di se stesso: "La mia bocca nega di essere l'oratore di un'azione ingiusta". "Nulla può essere portato", aggiunge, "per la difesa di queste partite. Qualcosa si può dire per scusarli, ma questo non è derivato dalla pietà, ma dalla politica". È degno di nota, tuttavia, che nel testo stesso, e in tutto il Libro, non c'è nulla della natura della condanna, nemmeno il minimo accenno di biasimo.
C'era una legge, infatti, che vietava i matrimoni con i Cananei (vedi Deuteronomio 7:3 ). Ma questi Cananei avevano una relazione peculiare con gli Ebrei. Erano all'interno della linea di quella Canaan che era diventata la terra d'Israele. Israeliti e Cananei vivevano quindi all'interno degli stessi confini come pretendenti rivali dello stesso territorio. Non c'era da meravigliarsi se la pretesa dei Cananei non doveva essere riconosciuta dagli Ebrei.
I Moabiti, tuttavia, vivendo all'interno delle linee o "coste" del proprio territorio distinto, stavano in una relazione completamente diversa. E mentre, per amore della purezza, dovevano essere imposte grandi restrizioni a tutte le proposte di naturalizzazione ( Deuteronomio 23:3 ), tuttavia la legge non avrebbe mai potuto intendersi applicata alle famiglie degli ebrei che si erano stabiliti a Moab, o ai moabiti. femmine che vivono nella propria terra, e preferiscono premiare che cercare le prerogative degli autoctoni.
Il nome dell'uno era Orpa, e il nome dell'altro Rut. Senza dubbio nomi moabiti nativi. Molta ingegnosità è stata spesa su quella della persona più interessante. Alcuni hanno supposto ingiustificatamente che Rut sia una contrazione della parola ebraica רְעוּת che significa compagna o amica . Ancora più ingiustificabile, sebbene più accattivante per l'immaginazione estetica, è il significato che Weruer e Eadie attribuiscono alla parola, vale a dire bellezza .
Si fonda su un'impossibile derivazione dall'ebraico רָאָה. Ancora più esteticamente accattivante è la congettura di Cassel, che il nome sia l'antica forma semitica della parola indoeuropea rodon o rosa . "In ogni caso", dice, "il pensiero di Rut come la Rosa di Moab è di per sé troppo attraente per non essere proposto come una congettura". È certamente il più attraente e il più ammirevole come jeu d'esprit , ma troppo fantasioso per essere giustificato in base alla filologia comparata.
E lì abitavano. Oppure, "si stabilirono lì; letteralmente, "sedette loro". Chiamiamo ancora la residenza di un gentiluomo la sua sede. Circa dieci anni , che, tuttavia, sono trattati dallo scrittore come un semplice vuoto nella sua storia. Si affretta.
E , per farla breve, anche Machlon e Chillon sono morti entrambi. "Come mele verdi", dice Fuller, "bavate dall'albero". Ma perché "bastone?" Non ci sono prove nel testo del dispiacere divino, e l'espositore cristiano, quando va oltre il testo alla ricerca di principi, non dovrebbe dimenticare la torre di Siloe e le vittime della sete di sangue di Pilato (cfr Luca 13:1 ). . E la donna rimase dei suoi due figli e del marito. Cioè, "dei suoi due figli così come di suo marito". Divenne per così dire anche la loro reliquia . Rimase indietro dopo che erano andati avanti prima. Se ogni sentimento dovesse essere tolto dall'espressione, allora si potrebbe semplicemente dire:le è sopravvissuta . Povera donna! "Dei due sessi", dice Fuller, "la donna è la più debole; delle donne, le vecchie sono più deboli; delle vecchie, le vedove più dolorose; delle vedove, quelle povere, la loro condizione più pietosa; delle povere vedove , coloro che vogliono figli, il loro caso più dolente; delle vedove che vogliono figli, quelle che una volta li ebbero, e dopo averli perduti, il loro patrimonio più desolato; delle vedove che hanno avuto figli, di quelle che sono straniere in un paese straniero, i loro condizione più a disagio.
Eppure tutti costoro si riunivano in Naomi, come al centro del dolore, per rendere pigiata, scossa, traboccante la misura della sua miseria. Concludo, quindi, che molti uomini hanno avuto afflizioni, nessuno come Giobbe; molte donne hanno avuto tribolazioni, nessuna come Naomi".
OMILETICA
Gli emigranti e le loro prove.
Ci viene presentata la famiglia ebraica in cui si sposò la moabita Rut.
I. IL BELLO SIGNIFICATO DEI DEI NOMI di entrambi i genitori ebrei.
II. IL LUPO DI FAME ERA VENUTO PROWLING PER L'EBREI ' PORTA . In quelle condizioni della società in cui c'è poco commercio per unire le persone alle persone, o quando una città è in stato d'assedio, le conseguenze della carestia sono indicibilmente tristi e strazianti.
Esempi:—Le carestie ricorrenti in India; la carestia a Gerusalemme quando assediata dai romani, e come narrata da Giuseppe Flavio: la carestia a Leida, quando quella città fu, nel 1573, assediata dagli spagnoli, e quando uno dei magistrati patriottici - anima nobile - disse agli affamati e gente ribelle: "Amici, ecco il mio corpo. Dividetelo tra voi per saziare la vostra fame, ma bandite ogni pensiero di arrendersi allo spagnolo crudele e perfido.
Tuttavia, man mano che il commercio cresce sotto la cura di quelle influenze cristiane che mirano a realizzare la fratellanza di tutte le nazioni della terra, le carestie locali diventano sempre più suscettibili di controllo e neutralizzazione.
III. L'EBRAICO FAMIGLIA ERA CONSTRAINED PER EMIGRATI . Molti legami teneri si rompono quando avviene l'emigrazione. Ma il cuore è trascinato in avanti da nuove speranze. Considerate l'importanza dell'emigrazione dai paesi antichi e sovraffollati verso i numerosi e ricchi campi che giacciono a riposo all'estero.
Questi campi aspettano solo la presenza del coltivatore per riversare nel grembo dell'industria traboccanti ricchezze di cibo per i brulicanti milioni di madrepatrie, e corrispondenti ricchezze di materia prima per le abili e abili mani dei produttori.
IV. GLI EMIGRANTI SEMBRANO PER HAVE GOT A CORDIAL WELCOME IN MOAB . Era merito dei Moabiti. La gentilezza e la simpatia dovrebbero essere sempre mostrate agli estranei e a tutti coloro che sono lontani dalle dolci influenze di casa.
V. MORTALITÀ PRESTO PURTROPPO devastato L'EBRAICO PRINCIPALE . Tutti sono mortali. Tutti devono morire. Ma in Cristo — "la risurrezione e la vita" — possiamo ottenere la vittoria anche sulla morte. Ha "portato alla luce la vita e l'immortalità". Chi crede in Lui "non vedrà mai la morte" ( Giovanni 8:51 ; Giovanni 11:26 ). Egli "ha" e "avrà", la vita eterna. Giovanni 8:51, Giovanni 11:26
OMELIA DI JR THOMSON
Sul Libro di Rut.
Che il Libro di Rut sia incluso nel canone della Scrittura non deve suscitare sorpresa.
I. IT È UN CAPITOLO DI LA STORIA DI L'UMANO CUORE . Contrastalo con il Libro dei Giudici, al quale è un supplemento, e che registra fatti d'armi, atti di eroismo, tradimento, violenza e omicidio. Qui veniamo condotti fuori dall'autostrada della storia ebraica in un sentiero isolato, un vicolo verde della vita privata.
Ecco semplici storie di cuore e di casa. Nella vita umana la casa, con i suoi affetti e le sue relazioni, gioca un ruolo importante. In questo Libro abbiamo uno sguardo sulla vita domestica di Israele, con le sue ansie, dolori e dolcezza. Donne e bambini, lavoro onesto e chiacchiere casalinghe; morti, nascite e matrimoni; amori, ricordi e preghiere, sono tutti qui. La Bibbia è il libro dell'uomo come Dio lo ha fatto.
II. IT È UN RECORD DI UMANO VIRTÙ , E IL PROVVIDENZIALE CURA E RICOMPENSA ASSICURATO ALLA VIRTÙ . La bontà umana, la pietà filiale, la costanza affettuosa, la fatica senza lamentarsi, la vera castità, la dolce pazienza, la fede forte, la nobile generosità, la pietà semplice, sono tutte qui, e tutte sono osservate da Dio, e si mostrano gradite a colui che ricompensa loro a tempo debito.
III. IT IS A PROVA DI LA SUPERIORITÀ DI UMANITÀ DI NAZIONALITA . Gli ebrei sono spesso accusati di intensa esclusività e bigottismo, tuttavia nessuna letteratura antica è così liberale e cattolica come i libri ispirati dell'Antico Testamento.
Questa narrazione non mostra alcuna traccia di ristrettezza nazionale; dimostra che "Dio non fa differenza tra le persone; ma in ogni nazione colui che lo teme e opera la giustizia, è accettato con lui". Una moabita pura e gentile viene accolta in una casa ebraica.
IV. IT FORNISCE UN COLLEGAMENTO IN LA CATENA DI LA GENEALOGIA DI DAVIDE , E DI CHE FIGLIO DI DAVIDE CHE ERA DAVID 'S Signore . Rut era una delle tre donne straniere i cui nomi sono conservati nella tavola della discendenza di nostro Signore da Abraamo. — T.
Una famiglia di Betlemme.
Questo Libro è prezioso come testimonianza della vita domestica. La pacifica, prospera, felice dimora degli Efratiti è più suggerita che descritta.
I. Il TEMPO e lo STATO della società. "I giorni in cui i giudici hanno deciso." Il Libro precedente ci permette di immaginare quali fossero questi tempi di instabilità, e occasionalmente di anarchia. I costumi del tempo erano primitivi e le abitudini della gente erano semplici. Gli anziani sedevano alle porte della piccola città. Gli affari venivano trattati con semplicità primitiva. Il tranquillo corso della vita agricola diversificato da una festa alla tosatura delle pecore o da una gioiosa casa del raccolto.
II. La SCENA . "Betlemme-Giuda". I campi di Betlemme, nel territorio di Giuda, sono tra i classici, i luoghi sacri della terra.
1. Nella storia dell'Antico Testamento. La casa di Boaz; la scena della spigolatura di Ruth e del suo matrimonio. In questi pascoli fu addestrato, nella casa di Iesse, e tra i suoi prodi figli, il giovane Davide, che divenne l'eroe e il tesoro, il menestrello e il re d'Israele.
2. Nella storia del Nuovo Testamento. Tra i pascoli di Betlemme e le stelle del cielo si cantava il canto degli angeli di buona volontà e di pace. Il suo è nato il Figlio di Davide, che era il Figlio di Dio. La visita dei pastori e dei magi. Il massacro dei bambini da parte di Erode, ecc.
III. Gli inseguimenti della vita rurale. A Betlemme-Efrata Elimelec aveva la sua eredità. Qui, per un certo tempo, egli, come i suoi padri, dissodava i campi e pasceva in pace le greggi che possedeva. Anche nei momenti di difficoltà e disordine alcuni luoghi appartati sono tranquilli; il belato delle pecore è familiare e le grida di guerra sono inascoltate. Nella maggior parte dei seni degli uomini sono apprezzate le scene e le occupazioni della vita rurale; forse è ereditario. " Dio ha fatto il paese". Una pietà semplice e naturale è alimentata dalla comunione con la natura, opera delle stesse mani di Dio.
IV. La PACIFICA GIOIE di casa. Nella dolce compagnia di sua moglie Naomi ("la piacevole"), dei suoi giovani figli Mahlon e Chillon, crescendo al suo fianco in statura e intelligenza, il libero proprietario di Betlemme trascorse i giorni allegri. Come possiamo pensare e parlare degnamente della famiglia e della casa? Ecco il Divino Nido dell'anima, la Divina scuola di vita! Non facciamo i conti con i fanatici che ricostruirebbero la società su una base diversa dalla vita domestica. La grande lezione: gratitudine alla Provvidenza per la pace, l'occupazione congeniale e una casa felice. —T.
Carestia e impoverimento.
La prima scena è luminosa e gioiosa. Un onesto ebreo, della tribù di Giuda, che abita nella terra della sua eredità, con la moglie del suo cuore e i figli della sua giovinezza. Così si formarono i legami che la prosperità non poteva sciogliere e le avversità non potevano spezzarsi. Qui sono state apprese le lezioni ereditarie e tradizionali di fede, pazienza, tolleranza, pietà e speranza. Segue un contrasto.
I. CARESTIA . Probabilmente da qualche incursione delle forze nemiche di Madian nella valle di Betlemme; o, se non è così, da una successione di cattivi raccolti, o da un fallimento del pascolo, la scarsità e la carestia hanno invaso le dimore dell'abbondanza e della pace.
II. IMPOVERIMENTO . Su Elimelech la pressione dei tempi era particolarmente grave, costringendolo a rompere la sua casa, a lasciare la modesta ma preziosa eredità dei suoi padri e a cercare la sussistenza altrove.
Lezioni:-
1. Il cambiamento delle circostanze è un incidente comune nella vita umana. Ogni persona o ha sperimentato un tale cambiamento, o ha assistito a tale inversione nella condizione dei parenti o dei conoscenti. Una caduta dalla comodità, o anche dall'opulenza, alla povertà avviene frequentemente tra gli occupanti, e anche i proprietari, della terra, e ancora più frequentemente nelle comunità manifatturiere e commerciali.
2. La religione insegna la simpatia per coloro che si trovano in circostanze ridotte. Quando un vicino è privato non solo delle consuete comodità della vita, ma dei mezzi per educare i suoi figli e per provvedere alla sua vecchiaia, dovremmo offrire in rete un rimprovero, o anche un consiglio freddo e duro, ma, se possibile, un aiuto sostanziale. , e sempre premurosa simpatia.
3. La religione consola coloro che si trovano nell'avversità. Un messaggio dal cielo li invita a "essere di buon animo!" Che la diligenza e la frugalità combattano con le circostanze! Siate pazienti e senza lamentarvi, ed evitate quel segno di uno spirito meschino e affranto, che si sofferma affettuosamente sulla prosperità passata! Il sole della prosperità può ancora irrompere tra le nuvole. Anche se non è così stabilito, possono rimanere quelle benedizioni che sono più care dei doni della fortuna: moglie, figlio, una buona coscienza, salute, forza d'animo, speranza I Se la calamità è venuta su di te per colpa tua, pentiti e impara "i dolci usi delle avversità.
"Se per colpa degli altri, trattenete il vostro cuore dalla malizia e dalla vendetta, e le vostre labbra dalla maledizione. Pensate piuttosto a ciò che il Cielo ha lasciato che a ciò che il Cielo ha preso. "Accumulatevi tesori in Cielo". Cristiani, "tutte le cose sono tue!" —T.
Emigrazione.
Immagina la rimozione di questa famiglia dalla casa che amavano. Prendendo con sé, forse, il resto del loro bestiame, dissero addio alle scene familiari dove avevano conosciuto contentezza e abbondanza, dove avevano formato le loro amicizie e alleanze. La migliore prospettiva per loro era verso est, e di conseguenza viaggiavano verso est. Sia che colpissero a sud ai piedi del Mar Salato, sia che attraversassero il Giordano al guado, dovevano presto aver raggiunto gli altopiani verdeggianti di Moab. Eccolo lì, dovevano cercare un accordo e farsi una casa.
I. QUESTI CAMBIAMENTI DI DIMORA SONO IN CONFORMITÀ A NOMINA PROVVIDENZIALE . Le migrazioni sono sempre state comuni tra le popolazioni pastorali e nomadi. I coltivatori della terra e gli abitanti delle città sono stati più fermi.
L'emigrazione è un grande fatto nella vita sociale della Gran Bretagna nel nostro tempo. A causa dell'aumento della popolazione, della scoperta geografica, dell'applicazione del vapore ai viaggi oceanici, l'emigrazione comune tra le nostre classi artigiane e agricole. Alcuni diventano coloni per la pressione dei tempi; altri dall'amore per l'avventura e dal desiderio di una vita più libera. Tutti noi abbiamo amici emigrati. Così Dio riempie la sua terra.
II. QUESTI CAMBIAMENTI INFLUENZANO DIVERSO DIVERSE PERSONE . Naomi avrebbe sentito la separazione più acutamente e avrebbe guardato con meno interesse e speranza a nuovi ambienti e conoscenze. I suoi figli non si sarebbero resi conto dell'amarezza del cambiamento; la novità delle circostanze li eccitava e affascinava naturalmente. Immagina gli emigranti, gli amici che lasciano, le scene che li aspettano, ecc.
III. QUESTI CAMBIAMENTI DEVONO ESSERE GUARDATI DAI CRISTIANI CON SAGGIO E INTERESSE DI PREGHIERA . Ricorda che gli indecisi sono laggiù liberi da molti vincoli. Con la preghiera e la corrispondenza cercate di trattenerli sotto il potere della verità. Guidare l'emigrazione in canali di speranza; indurre i coloni a provvedere a se stessi la parola di Dio, i mezzi di educazione, il ministero del vangelo. — T.
vedovanza.
Nel paese di Moab Elimelech e la sua famiglia trovarono casa. Sembra che gli sia stato concesso un periodo di riposo. Hanno imparato a riconciliarsi con nuove scene e associazioni. Ma la vita è piena di vicissitudini. "Non vantarti del domani." Oh, vivere come coloro il cui tesoro e il cui cuore sono lassù! "Elimelec, il marito di Naomi, è morto, e lei è stata lasciata". Un breve, patetico record!
I. Il DOLORE della vedova . L'osservazione di tutti, l'esperienza di alcuni ascoltatori, può riempire lo schema. In ogni circolo sociale, in ogni assemblea religiosa, ci sono donne che sono state chiamate a separarsi da coloro su cui si erano appoggiate per sostegno e guida, a cui hanno dato il loro cuore in gioventù, a cui hanno dato figli e figlie.
II. Il LOTTO della vedova . È spesso uno di difficoltà e problemi. Come nel caso in esame, può essere aggravato da...
1. Povertà.
2. Distanza da casa e dagli amici.
3. La cura e la cura dei figli, che, pur essendo una benedizione, sono un peso e una responsabilità.
III. LA CONSOLAZIONE della vedova .
1. La promessa di Dio: "Il tuo creatore è tuo marito".
2. Opportunità di servizio cristiano.
Com'è diversa la condizione della vedova nelle comunità cristiane da quella di tale tra i pagani! L'onore e l'opera delle " vedove davvero".
Lezioni:-
1. Sottomissione e pazienza in caso di lutto.
2. Simpatia con gli afflitti e i desolati. — T.
Matrimonio.
Le note del tempo che si trovano in questa narrazione sono scarse. Non è facile decidere a cosa si riferiscano i "dieci anni" qui citati. Dopo la morte di Elimelech, i due figli furono risparmiati per essere l'occupazione e il conforto della vita della vedova. Naomi li ha visti crescere fino alla virilità. Allora i giovani « presero per mogli le donne di Moab ».
I. IL MATRIMONIO E' LEGALE TRA PERSONE DI NAZIONI DIVERSE . Non c'era nulla nella legge di Mosè che impedisse a questi giovani di agire come loro, sebbene ai figli d'Israele non fosse permesso di sposarsi con i Cananei. Più tardi nella storia ebraica Neemia interpretò la legge come un divieto di matrimonio con i figli di Moab, ma sembra che abbia agito con ingiusta severità.
Queste donne moabite erano virtuose, gentili, devote; conformi alla religione dei loro mariti, e uno di loro trovava una solida soddisfazione nell'adorazione di Geova. La condotta dei giovani sembra essere stata naturale e irreprensibile.
II. MATRIMONIO DOVREBBE SOLO ESSERE - ENTRATO IN CONSIDERAZIONE DOPO GRAVI E PREGHIERA DELIBERAZIONE , E CON UN CONVINZIONE DI SUO accettabilità DI DIO .
Le persone assennate e cristiane dovrebbero scartare la pratica di trattare il matrimonio con leggerezza. Bisogna tener conto del tempo, delle circostanze e, soprattutto, del carattere. La fiducia e la stima devono essere, con affetto, la base della felicità coniugale; e questi non possono esistere nella loro completezza dove c'è dissomiglianza di convinzione e scopo, dove una parte vive per il mondo e l'altra vivrebbe per il Signore. L'errore qui implica miseria, e forse disastro e rovina.
Lezioni:-
1. Che gli anziani inculchino ai giovani il giusto punto di vista sulla relazione matrimoniale.
2. I giovani evitino di impegnarsi in un contratto di matrimonio fino a quando non sia stata acquisita una giusta esperienza di vita.
3. Si sposino i cristiani "solo nel Signore". —T.
Doppia desolazione.
Nella felicità dei suoi figli, Naomi avrebbe fatto rivivere gli anni felici della sua prima vita matrimoniale. Ma il cielo luminoso fu presto offuscato dall'ombra della morte. Forse ereditando la costituzione del padre, i suoi figli morirono nella prima virilità. È diventata una vedova senza figli. Tre vedove erano in una casa, ognuna portava nel suo cuore silenzioso il proprio fardello di dolore.
I. ALCUNI SONO CHIAMATI IN CONSIDERAZIONE PER ENDURE RIPETUTE lutti . Ci sono famiglie che sono state visitate ripetutamente dall'angelo della morte. Le vite giovanili vengono spezzate; i cuori giovanili restano desolati. Alcuni sono chiamati a sopportare l'età prolungata, mentre i figli e gli amici, la gioia del loro cuore, vengono loro sottratti. Qua e là c'è qualcuno che può esclamare: "Tutte le tue onde e i tuoi flutti sono passati su di me".
II. PER TALE DIO HA PROMESSE DI GRAZIA E SCOPI DI MISERICORDIA .
1. Le assicurazioni del ricordo e della gentilezza divini. "Le montagne se ne andranno", ecc.
2. La simpatia del Divin Sommo Sacerdote. Il miracolo della risurrezione del figlio della vedova a Nain ne è un'illustrazione.
3. Sarà impartita la grazia di sottomissione. "Il Signore ha dato e il Signore ha tolto; sia benedetto il nome del Signore".
4. Le intenzioni della saggezza divina devono essere realizzate. Così il cuore sarà svezzato dalla terra; così sarà maturato il carattere cristiano; così i santi saranno preparati per la gloria. Come possono sopportare le vicissitudini della vita coloro che sono estranei ai princìpi cristiani, alle consolazioni cristiane, alle speranze cristiane? Sia nostra la felice sorte del cristiano, al quale (come a tutti i figli degli uomini) è nascosto il futuro; ma che sa di essere oggetto dell'amore di un Padre e della cura di un Salvatore, e al cui cuore giunge giorno dopo giorno una voce dal cielo, che dice: "Non ti lascerò mai! Non ti abbandonerò mai!" —T.
OMELIA DI WM STATHAM
"Nei giorni in cui i giudici hanno stabilito." Questa è l'epoca in cui è avvenuta la storia che costituisce la storia di Ruth, bella come un'epopea e toccante come un patetico dramma della vita domestica. I giudici. Se prima o poi non lo sappiamo. Sia ai giorni di Debora che ai giorni di Gedeone. Probabilmente, però, quest'ultimo, come narra la storia poi di una carestia attraverso l'invasione dei Madianiti. I giudici.
Religione significa legge, ordine, rispetto reciproco e, con tutta la diversità di circostanze, uguaglianza agli occhi della legge. Una nazione che perverte la giustizia ha minato le fondamenta del Commonwealth.
I. TUTTI GIUDICI SONO RAPPRESENTANTI E INTERPRETI DELLA LA LEGGE . Non ne sono creatori; non possono governare gli altri secondo la propria volontà, ma devono essere interpreti giusti e saggi della giurisprudenza nazionale. La legge è una cosa bella se è fondata sulle sanzioni divine; significa protezione per i deboli, sicurezza per gli industriosi.
II. LA MIGLIORE AMMINISTRAZIONE NON PU SODDISFARE IL DESIDERIO PROVOCATO DALLE GUERRE . È arrivata la carestia! I Madianiti si avvicinarono e "distrussero l'aumento della terra". "E Israele era molto impoverito a causa dei Madianiti". Ecco le vecchie guerre di confine.
La natura era bella come sempre, ei fiori della Palestina altrettanto fragranti e il grano altrettanto dorato; ma la coppa smaltata del fiore fu presto ripiena del sangue del massacro, ei bei covoni furono saccheggiati per supplire ai travolgenti nemici d'Israele. Tale è il cuore dell'uomo. In ogni epoca da essa nascono guerre; e sebbene la legislazione moderna sia in grado di riempire il granaio vuoto da altri lidi, tuttavia in generale rimane ancora vero, la guerra significa, alla fine, non solo spargimento di sangue e agonia, ma mancanza.
III. TUTTO TERRENA dominio È IL SIMBOLO DI UN SUPERIORE GOVERNO , come il rapporto paterna è simbolica del Divino paternità, e l'monarchica del Re divino, in modo che il giudice terreno è quello di essere l'emblema di un sovrano divino, il cui regno è la giustizia, e che ha fissato un giorno in cui giudicherà il mondo.
Ci sono scuole di pensiero che mettono in discussione la responsabilità umana, che insegnano una dottrina di legge irresistibile, il cui predicato è che il peccato non è tanto criminale o vizioso, quanto il risultato di tendenze innate che cadono sotto il dominio di inclinazioni irresistibili. Ma è da notare che questi maestri non scuseranno il ladro che li ha derubati , o l'assassino che ha ucciso il loro bambino.
Per essere coerenti, tuttavia, dovrebbero; poiché si oppongono alla punizione nel piano del governo divino. L'istinto umano, tuttavia, e la rivelazione divina sono tutt'uno in questo; allo stesso modo chiedono: "Perché dovrebbe lamentarsi un uomo, un uomo per la punizione del suo peccato?" In tutte le età e tra tutte le razze in cui la società è sicura, e il progresso reale e l'innocenza al sicuro, sono "quelli in cui governano i giudici". - WMS
"C'era una carestia nel paese." La provvidenza condusse Elimelech, sua moglie Naomi e i suoi due figli Mahlon e Chillon, nel paese di Moab, dall'altra parte del Giordano. Mentre c'era scarsità di pane in Israele, c'era abbondanza di cibo in Moab. Così lasciarono la loro patria e la loro casa a Betlemme. Portiamo "casa" con noi quando andiamo con moglie e figli. È la sorte solitaria dell'esule che è così triste.
È quando Dio mette il solitario nelle famiglie, e il bambino è lontano da casa in una terra straniera, tra facce strane, che il cuore si ammala. Dobbiamo sempre ricordare nella preghiera l'esule e lo straniero. A volte, tra i più poveri, un uomo deve andare a cercare la sostanza lontano dalla moglie e dal figlio; ma in questo caso il dolore era mitigato dalla simpatia e dall'aiuto reciproci.
I. CI SONO CARESTE PEGGIO DI QUESTA . Fu un'altra carestia che trascinò Mosè dall'Egitto, quando non temeva l'ira del re, per poter godere del pane di Dio; ed è stata la fame religiosa che ha portato i Padri Pellegrini prima ad Amsterdam, e poi nel New England, affinché potessero trovare la libertà di adorare Dio.
Nel giorno della carestia leggiamo che Elimelech non poteva essere soddisfatto. No. Ed è un segno di nobiltà spirituale non essere mai contenti dove Dio è disonorato e il culto demoralizzato. La parola "Betlemme" significa la casa del pane; ma c'era sterilità nel luogo di raccolta un tempo ricco. E il nome di Chiesa non può bastare quando il luogo non è più la casa di Dio, che significa la parola Chiesa.
II. IS QUESTO CARESTIA ELIMILECH 'S NOME ERA A GARANZIA DI ORIENTAMENTO E ALIMENTAZIONE . Significa: "Il mio Dio è re". Bello quello. Egli regna e farà cooperare tutte le cose per il bene. Segna le parole, mio Dio; poiché come dice Paolo: "Il mio Dio provvederà a tutto il tuo bisogno.
" Re! Sì, "del Signore è la terra, e la sua pienezza", e non permetterà che i suoi figli manchino del pane. Vanno senza scorta, ma il Signore va davanti a loro. Non ci sono cammelli o caravanserragli dietro di loro, ma il Signore Dio d'Israele è la loro ricompensa, così la promessa divina viene tradotta nella storia familiare.
III. IL GUASTO CHE APPARE MENO PROBABILE SPESSO VIENE . Mancanza di pane a Betlemme, "la casa del pane". Sì! Ma non lo abbiamo visto spesso? I dolori della vita sono spesso tali sorprese. Non prendono la forma prevista dall'immaginazione, ma assumono forme che non abbiamo mai sognato.
Il re non solo perde la sua corona, ma diventa un esule e uno straniero in terra straniera. Il ricco in salute perde tutto in una notte. Uno sfarfallio improvviso, e la lampada della salute, che sempre ardeva così intensamente, si spegne in un'ora.
IV. BETLEMME ERA A QUIET , RESTFUL DIMORA . Immerso nella sua quieta bellezza, a circa dieci miglia dall'amata Gerusalemme, chi avrebbe mai pensato che l'anello d'oro dei campi di grano che lo circondava gli sarebbe mai stato tolto di mano? Molto presto nella storia era produttivo. Qui Giacobbe pasceva le sue pecore nei tempi antichi.
La carestia in una città impoverita e assediata si comprende; ma carestia a Betlemme! Così è. La quiete rurale non sempre ci dà riposo. Anche lì viene l'angelo dal volto velato, l'angelo del dolore, del bisogno e della morte. Felici coloro che hanno un Padre in cielo che è anche loro Padre e loro Re. —WMS
Una terra straniera.
"E hanno abitato lì circa dieci anni." Anni memorabili! Matrimoni e nascite avevano lasciato il posto a separazioni e lutti. Elimelec il padre morì; così fecero anche i due figli Mahlon e Chillon. Abbiamo così la triste immagine di tre vedove.
I. WE CAN FLY DA CARESTIA , MA NON DA MORTE . Non abbiamo bisogno di entrare nell'argomento di alcuni espositori, se Elimelech abbia fatto bene a lasciare Betlemme; se per carestia non si intenda l'insufficienza dell'abbondanza piuttosto che il bisogno effettivo.
Dobbiamo accontentarci del fatto che ha ritenuto prudente e saggio andare. E ora con la pienezza del pane è arrivata l'esperienza più triste di tutte. Quante volte capita che quando le circostanze migliorano, quelli con cui speravamo di godercela vengono portati via. Saliamo insieme la collina, e poi con nuova e bella prospettiva arriva la desolazione della morte tra le bellezze e le benedizioni della terra e del cielo. Queste sono nuvole più scure di quelle che le coprivano a Betlemme. Non sappiamo mai quanto siano cari i vivi finché non se ne sono andati; poi vediamo che era la loro presenza che dava vita e pace a tante scene, che dava ispirazione alla fatica e dolcezza al successo.
II. I PROBLEMI SPESSO VENGONO ONDATA SU ONDA . Dieci anni! ed ecco, tre dei quattro pellegrini sono a riposo. Niente più fatica, niente più angoscia per loro. Vero; ma quelli che sono rimasti! E loro? Spesso è più facile andare che restare. È tutto riassunto nella coscienza, devo solo vivere e vivere senza di loro.
Né questa è una sensazione morbosa. È un'emozione molto sacra. È vero, il tempo allevierà; ma ci saranno sempre tombe nel cuore, e uomini e donne che hanno perso i loro cari non potranno mai più essere gli stessi. Il carattere sarà ammorbidito, purificato, elevato. Il paradiso sarà più vicino e più caro al cuore. Dieci anni! Come volano veloci, e tuttavia quale lungo volume di esperienza può essere legato in loro.
III. OGNI CASA È SOLO COME UNA VITA IN TENDA . Hanno abitato lì. Mi sono abituato alle nuove persone, ai nuovi cieli, ai nuovi modi. Dopo un po', a una famiglia trasferita su un'altra sponda, ci sono sempre dei viticci che si raccolgono intorno al luogo, e col tempo sentono nel lasciare questo un senso di perdita.
Per quanto strano possa sembrare all'inizio, col tempo i tocchi di esperienza lo rendono familiare per loro. Ancora la vecchia prima casa, il caro villaggio dell'infanzia e della giovinezza, si annida nel cuore. A quanti la sera della vita piace tornare a vivere vicino alla dimora del mattino. Noi dimoriamo! Così sembra; e guardiamo l'immagine del pellegrinaggio della vita del mondo come se, come un panorama, fosse tutto fuori di noi.
Ma passiamo anche in avanti, e prima che lunghi capelli grigi spuntino qua e là su di noi, anche se non lo sappiamo. A volte ci guardiamo indietro. Dieci anni! E la loro esperienza è dentro di noi, oltre che dietro di noi.—WMS