Il commento del pulpito
Rut 1:15-22
ESPOSIZIONE
E lei disse: Ecco, tua cognata è tornata dal suo popolo e dai suoi dèi: torna dopo tua cognata. L'espressione che sta così nella versione di Re Giacomo, "e ai suoi dei", è resa dal dottor Cassel " e al suo Dio". La stessa interpretazione, è degno di nota, è data nel Targum di Gionatan, che rende l'espressione "e alla sua Paura" (וּלְוַת דְּחַלְרָּהּ).
Tale traduzione presuppone che i Moabiti non fossero solo teisti, ma monoteisti. Eppure nella mitologia, o teologia primitiva, di Moab, leggiamo sia di Baal-Peor che di Chemosh. Quanto al primo, vedi Numeri 25:8 , Numeri 25:5 ; Deuteronomio 4:3 ; Salmi 106:28 ; Osea 9:10 .
Quanto a quest'ultimo, vedi Giudici 11:24 ; 1Re 11:7, 1 Re 11:33 ; Geremia 48:7 , Geremia 48:13 . In Numeri, inoltre, Numeri 21:29 , e in Geremia 48:46 , i Moabiti sono chiamati il popolo di Chemosh , e spesso il loro dio nazionale è chiamato Chemosh nell'iscrizione del re Mesha sulla pietra moabita , così recentemente scoperta e decifrata .
Si suppone, non senza ragione, che i due nomi appartenessero a una divinità, essendo Chemosh l'antico nome nativo. Tuttavia, la traduzione "al suo dio" è un'interpretazione, non una resa letterale, e, d'altra parte, la traduzione "ai suoi dei" sarebbe, nell'ipotesi del monoteismo dei Moabiti, unidiomatica. L'espressione originale, "al suo Elohim", non dice nulla, e non intendeva Naomi dire nulla, o suggerire nulla, di carattere numerico riguardante l'oggetto o gli oggetti del culto moabito.
Era un'espressione ugualmente appropriata se c'era , o non c'era , una pluralità di oggetti adorati . Potrebbe essere reso liberamente, e alle sue stesse forme di culto religioso . La parola elohim era una sopravvivenza dell'antica teologia e culto politeista, quando una pluralità di poteri era tenuta in soggezione. " Poiché " , dice Fuller, "i pagani, supponendo che il mondo intero, con tutte le creature in esso contenute, fosse una diocesi troppo grande per essere quotidianamente visitata da una stessa divinità, assegnarono quindi diversi dei a più creature.
Arrivò però il tempo in cui balenò nella mente ebraica la grande idea, Le Potenze sono Uno e quindi il sostantivo plurale, con la sua concezione sottesa di unità, fu interpretato con verbi e aggettivi al singolare. Fu così interpretato quando applicata all'unico Dio vivente; ma essa mantenne prontamente la sua originaria applicabilità a una pluralità di deifica, e quindi, in un passo come quello davanti a noi, dove non c'è né aggettivo né verbo per indicare il numero, la parola è del tutto incapace della resa esatta in inglese.
Orpa era tornata dal suo popolo e dal suo Elohim. Ritorna dopo tua cognata. Dobbiamo quindi supporre che Naomi desiderasse che Rut tornasse alla sua fede moabita? È con un leggero grado di critica che ha fatto riferimento al palinodo di Orpa? Avrebbe voluto che Ruth, in questa faccenda, seguisse la scia di sua cognata? Tocchiamo temi teneri. Non era improbabile che avesse sempre sospettato o visto che Orpa non avrebbe avuto scrupoli religiosi insuperabili.
E non è improbabile, inoltre, che ella stessa sarebbe stata libera da un gretto bigottismo religioso, almeno fino al punto di ammettere vagamente che il vero culto del cuore poteva raggiungere il vero Dio, anche quando nomi, forme e simbolismi offensivi erano presenti in le corti esterne del credo. Tuttavia, quando disse a Ruth: "Torna dietro a tua cognata", senza dubbio stava mettendo la nuora a un'ultima prova e la conduceva a un completo esame di coscienza, piuttosto che incoraggiarla a tornare alle sue forme ancestrali di culto. "Dio", dice Fuller, " lottò con Giacobbe con il desiderio di essere conquistato; così Noemi senza dubbio si oppose a Ruth, sperando e desiderando che lei stessa potesse essere sconfitta".
E Ruth disse: Non insistere che io ti abbandoni: perché dove vai tu, io andrò. La mente di Ruth era decisa. Il suo cuore non sarebbe stato strappato via da sua suocera. La lunghezza del viaggio, i suoi pericoli e l'inevitabile fatica che l'accompagnava, non smuovevano di una virgola la sua risoluzione. Sua suocera non aveva forse la stessa distanza da percorrere, la stessa fatica da sopportare, gli stessi pericoli da affrontare? Il viaggiatore anziano, inoltre, non potrebbe trarre un po' di aiuto e di allegria dalla compagnia di un compagno giovane, pronto e di buon cuore? Era risoluta.
Niente al mondo li avrebbe separati. Dovunque tu alloggerai, io alloggerò . Una versione migliore di quella di Lutero, "Dove resterai, io resterò" ( wo du bleibest , da bleibe ich auch ). Il riferimento non è alla destinazione ultima, ma alle soste notturne, לוּן è il verbo impiegato; ed è reso "per tutta la notte" in Genesi 24:54 ; Genesi 28:11 ; Genesi 31:54 ; Giudici 19:6 , ecc.
È il latino pernoctare e il tedesco ubernachten , essendo il primo la traduzione della Vulgata, e il secondo la traduzione nel Berlenburger Bibel . Il tuo popolo (è) il mio popolo e il tuo Dio il mio Dio. Non essendovi verbo nell'originale, è bene fornire la copula più semplice. Ruth afferma, per così dire, che il popolo di Naomi e il Dio di Naomi sono già suoi.
Dove morirai tu, morirò anch'io, e là sarò sepolto. Voleva essere naturalizzata a vita nella patria di Noemi. Né desiderava che i suoi resti fossero riportati per la sepoltura nella terra della sua natività. Così possa Yahveh farmi, e anche di più, ma solo la morte separerà me e te. Si appella al Dio degli Israeliti, l'unico Dio universale. Si mette sotto giuramento e invoca il suo più severo dispiacere penale se dovesse subire qualcosa di meno incontrollabile della morte per separarla dalla suocera.
"Così possa Yahveh farmi." Fu così che gli Ebrei fecero i loro appelli più terribili a Yahveh. Indicavano la loro disponibilità a subire qualche terribile calamità se avessero fatto la cattiva azione ripudiata o non avessero fatto la buona azione promessa. Così sta nella nebbiosa indefinitezza; non, come suppone Fuller, per «lasciare alla discrezione di Dio Onnipotente scegliere dalla sua faretra quella freccia che riterrà più adatta a scoccare», ma come una specie di eufemismo, o velo nuvoloso, due- un terzo nascondeva, e un terzo rivelava, qualunque orribile inflizione potesse essere rappresentata o accennata da un segno drammatico.
E ancora di più: un idioma completamente semitico, e così può aggiungere ( da fare ) C'era prima di tutto una piena imprecazione, e poi un'ulteriore "cagna", per dare intensità all'asserzione. " Ma solo la morte reciderà tra me e te!" Il linguaggio di Ruth è rotto. Due formule di imprecazione vengono lanciate insieme. Uno, se completo, sarebbe stato in questo senso: "Così possa Yahveh farmi, e così possa aggiungere da fare, se (אִם) altro se non la morte recidere tra me e te!" L'altro, se completo, avrebbe gestito così: " Io giuro per Yahveh 'che' (כִּי) la morte, di morte, deve separarsi te e me.
Nell'originale la parola morte ha l'articolo, la morte con enfasi . È come se avesse detto la morte , il grande divisore . L'idea completa è in sostanza solo la morte . Solo questo divisore, dice Ruth, " si reciderà tra me e te"; letteralmente, " tra me e tra te", un idioma ebraico, ripetendo per enfasi la relazione a due facce, ma prendendo la ripetizione in ordine inverso, tra me ( e te ) e tra te ( e me ).
E lei percepiva. Nel nostro idioma avremmo dovuto introdurre il nome proprio, "E Naomi percepì". Che era determinata ad andare con lei. Vide che Ruth era fissa nella sua risoluzione. E ha smesso di parlarle. Lei "ha ceduto". Ruth, come dice Fuller, era "una stella fissa".
Ed essi due andarono , camminarono faticosamente , tutti e due, finché giunsero a Betlemme. Nell'espressione "loro due" ricorre il pronome maschile (הֶם per הֶן), come in Rut 1:8 e Rut 1:9 . Rispecchia nel linguaggio i fatti reali della relazione nella vita. Il maschile è talvolta rappresentativo in modo presuntivo sia di se stesso che del femminile.
E a volte, anche al di là dell'elemento rappresentativo, è il genere sovrapposto e prepotente. E avvenne che, mentre entravano a Betlemme, tutta la città si agitava intorno a loro, e dicevano: È questa Naomi? Naomi, sebbene molto alterata nell'aspetto, oltre ad essere consumata dal viaggio e stanca, fu riconosciuta. Ma chi era quella pensosa e bella compagna al suo fianco? Dov'era Elimelech? Dov'erano Machne e Chillon? Perché non sono con loro madre? Tali sarebbero alcune delle domande iniziate e discusse e discusse con entusiasmo.
Allora su entrambi i viandanti le impronte della povertà, segnali involontari di angoscia, sarebbero innascondibili. L'interesse, la simpatia, il pettegolezzo sarebbero vivi in tutto il piccolo paese, specialmente tra la parte femminile della popolazione, e forti sarebbero le loro esclamazioni di sorpresa. Il verbo che hanno detto è femminile in ebraico, וַתּאֹמַרְנָה una sottigliezza che non può essere riprodotta in inglese senza ostacolare in modo troppo evidente il sesso cui si fa riferimento, come nella versione di m Michaelis - "e tutte le donne hanno detto.
"Così la Vulgata. Il verbo che abbiamo reso è entrato in tumulto si trova in 1 Samuele 4:5 —"la ringhiera della terra "; e in 1 Re 1:45— "la città suonò di nuovo ".
E lei disse loro: Non chiamatemi Naomi, chiamatemi Mara: poiché l'Onnipotente ha trattato molto amaramente con me. I saluti le furono rispettosamente rivolti mentre camminava alla ricerca di un'umile dimora. E quando gli parlarono così i simpatici cittadini, fu chiamata, naturalmente, con il suo vecchio dolce nome. Ma mentre cadeva nelle sue orecchie con la sua musica ricca, il suo significato originale balenò vividamente nella sua mente.
Il suo cuore "si riempì" per il contrasto rappresentato dalle sue circostanze, e disse: "Non rivolgerti a me come Naomi, non chiamarmi (לֵי) Naomi: chiamami Mara", cioè amaro , "per l'Onnipotente mi ha molto amareggiato» (cfr Rut 1:2 ). L'Onnipotente , o שַׁדַּי, antico nome politeistico che alla fine era stato – come לֱיהִים e אֲדֹנָי dna לֱ – stato rivendicato in tutta la sua pienezza per l'unico Dio vivente e vero.
Era diventato un nome proprio completo, e quindi è usato senza l'articolo. Nella Settanta è talvolta reso, come qui, ὁ ἱκανός, il Sufficiente ; in Giobbe, dove ricorre frequentemente, ὁ παντοκράτωρ, l'Onnipotente . Ma è uno di quei nomi peculiari che non possono mai essere riprodotti completamente in nessuna lingua ariana, la teologia di Naomi come indicato nell'espressione "l'Onnipotente mi ha causato un'amarezza enorme", non ha bisogno di essere approvata minimamente.
Dio non era l'unico agente con cui aveva avuto a che fare. Gran parte dell'amarezza della sua sorte potrebbe essere attribuibile a suo marito oa se stessa, e forse agli antenati e alle madri. Non è giusto attribuire a Dio tutto l'elemento di amarezza delle cose. Molto piuttosto potrebbe la dolcezza, che tante volte aveva alleviato l'amarezza, essere ricondotta al legame di colui che è «il Signore Dio, misericordioso e pietoso, abbondante in bontà».
Sono uscito pieno e Yahveh mi ha fatto tornare nel vuoto. Perché dovresti chiamarmi Naomi, e Yahveh ha testimoniato contro di me, e l'Onnipotente ha attirato su di me il male? Uscì "piena", con marito e figli, per non parlare di beni. Aveva la necessità di tornare nel vuoto , oa mani vuote . La parola ebraica רֵיקָם non significa esattamente vuoto , come è resa nella versione dei Settanta, della Vulgata e di Re Giacomo.
Non è un aggettivo, ma un avverbio, vuoto . Questo deplorevole cambiamento di circostanze ha attribuito all'azione di Yahveh. Credeva che lui avesse testimoniato contro di lei attraverso i processi attraverso i quali era passata. Aveva ragione in una certa accettazione condizionata del suo linguaggio; ma solo a condizione di quella condizione . E, come possiamo condizionare le sue dichiarazioni, ella rischiava probabilmente di commettere lo stesso errore su se stessa e le sue prove che è stato fatto dai consolatori di Giobbe in riferimento alle calamità da cui è stato travolto.
Per quanto riguarda il male penale , esso può essere ricondotto direttamente o in modo tortuoso alla volontà e al governo di Dio. " Shall esserci male- cioè penale il male in una città, e il Signore non ha fatto?" ( Amos 3:6 ). Ma ci sono tante sofferenze che non sono penali . Il male che è penale è solo un segmento del male fisico; e poi c'è poi il male metafisico, ovvero il male che consiste nell'inevitabile imperfezione dell'essere finito.
È interessante notare che il participio del verbo ifilico הֵרַע impiegato da Naomi è sempre tradotto nella versione di re Giacomo malfattore , o malvagio , o malvagio , o malvagio , Naomi, nell'usare tale termine, e applicandolo a Yahveh, era camminando su un precipizio teologico, dove non è necessario che l'accompagniamo. Invece dell'espressione letterale, ' e ' Yahveh , possiamo, con la nostra ricchezza inglese di congiunzioni, dire liberamente, ' quando ' Yahveh . C'è un fascino nella semplicità originale. C'è anche un fascino nella struttura più complessa della traduzione libera.
Così Naomi è tornata. Il narratore pausa di ricapitolare sua narrazione del ritorno, e quindi la riassuntivo così è, in inglese, molto da preferirsi alla sola additivo e dell'originale. E con lei Rut, la Moabita, sua nuora, che tornò dal paese di Moab. L'espressione cumulativa e apparentemente ridondante, "che tornò fuori dalla terra di Moab", è notevole, allo stesso tempo per la sua semplicità e per la sua inesattezza.
Ruth, in senso stretto, non era tornata, ma ha preso parte al ritorno di Naomi. E arrivarono a Betlemme all'inizio della raccolta dell'orzo. L'orzo maturava prima del grano e cominciava a essere mietuto a volte già a marzo, ma generalmente ad aprile, o Abib. Al termine della raccolta dell'orzo, il raccolto di grano sarebbe stato pronto per la falce.
OMILETICA
Attaccamento devoto.
I. Ruth è stato fissato nel suo desiderio e la determinazione per CAST E ' IL SUO SACCO CON LA SUA DESOLATO E indigenti MADRE - IN - LEGGE . L'assoluto altruismo di questa determinazione è degno di nota, poiché—
1. Si noti che Naomi non era di quelli che mormorano e si lamentano sempre perché non ricevono sufficiente considerazione.
2. Ancor meno pretendeva come diritto, o esortava come dovere, che sua nuora diventasse sua compagna di viaggio e la servisse come assistente.
3. Al contrario, ebbe cura di mettere Rut in un atteggiamento di completa libertà, in modo che, se avesse avuto il desiderio segreto di tornare dai suoi amici moabiti, avrebbe potuto soddisfare il suo desiderio senza esporsi all'imputazione di freddezza o ingratitudine.
4. Ruth è stata comunque messa alla prova, come tutti noi nelle nostre rispettive relazioni lo siamo già stati o lo saremo. Eve, per esempio, è stata messa alla prova. Così era Adam. Anche Abramo . Giuseppe anche. In particolare il secondo Adamo, nostro Signore Gesù Cristo, quando fu condotto dallo Spirito nel deserto. Giuda fu messo alla prova quando il demone della cupidigia entrò nel suo cuore.
Così era Pietro quando stava a scaldarsi al fuoco nel cortile del palazzo del sommo sacerdote. Tutti quelli che vengono provati vengono messi alla prova. E tutti gli uomini senza eccezione devono sopportare processo e tri als. Fu per quanto riguarda la forza del suo attaccamento alla suocera che Ruth fu messa alla prova. Non solo Naomi non nutriva alcuna speranza di conforto familiare in Giuda, ma disse espressamente, in modo dissuasivo, quando Orpa tornò indietro: "Ecco, tua cognata è tornata dal suo popolo e dal suo Elohim: torna tu secondo tua cognata» (versetto 15).
5. Ruth ha superato la prova. Non così Eva. Non così Adamo. Ma Abramo resistette. Quindi Giuseppe. Gesù lo sopportò con enfasi, così che lib sa come soccorrere coloro che sono tentati. Giuda non resistette alla prova Né Pietro dapprima, sebbene in seguito si pentì e, una volta riconvertito, poté rafforzare i suoi fratelli. Rut, per amore di Naomi, poté dire nel suo cuore: "Addio, Melchom! Addio, Chemosh! Addio, Moab! Benvenuto, Israele benvenuto, Canaan! Benvenuto, Betlemme!" (Pieno).
6. Ha assistito a una buona e nobilissima confessione di amore e devozione (cfr vv. 16, 17). Disse: "Non insistere sul fatto che io ti abbandoni; perché dove vai, andrò io; ovunque tu alloggerai, alloggerò; il tuo popolo è il mio popolo, e il tuo Dio è il mio Dio: dove morirai, morirò anch'io, e là Sarò seppellito. Così possa Yahveh farmi, e ancora di più, se altro che morte separi te e me.
"Niente", dice Matthew Henry, "si potrebbe dire più bello, più coraggioso." " Davvero " , dice il dottor Kitto, "la semplice eloquenza della bocca che parla dall'abbondanza del cuore mai trovata più bella e un'espressione commovente che in queste parole di questa giovane vedova" ("Daily Bible-Illustrations"). "Il suo voto", dice S. Cox, "si è impresso nel cuore stesso del mondo; e che non semplicemente per la bellezza della sua forma, anche se anche nella nostra versione inglese suona come una musica dolce e nobile, ma perché esprime in una forma degna, e una volta per tutte, l'assoluta devozione di un genuino e auto- conquistando l'amore.
È lo spirito che informa e respira attraverso queste melodiose parole che ce le rendono così preziose, e che ci rende anche impossibile pronunciare su di esse qualsiasi commento conveniente». Si tenga presente che qualcosa dello stesso entusiasmo d'amore, che dimorava nel cuore di Ruth, dovrebbe essere trovato nel centro di ogni casa . Ovunque un cuore è ondeggiava e dominato dalla potenza e la maestria di un grande affetto, l'intero carattere viene rivestito con dignità mista e bellezza.
II. LA VOCE DI LA DUE VEDOVE IN BETLEMME . Non si parlava più, non si pensava più di tornare indietro. I cuori delle due vedove rimasero uniti per sempre. Quindi viaggiarono di palcoscenico in stadio, finché, sfiniti e stanchi, entrarono a Betlemme.
1. Notare l'effetto sui cittadini, specialmente sulla loro parte femminile (cfr v. 19). Naomi, passando per le strade, è stata riconosciuta. La notizia volava di individuo in individuo, di casa in casa, di vicolo in vicolo. C'era una corsa avanti e indietro di madri e fanciulle eccitate. Tutti erano ansiosi di vedere l'emigrante di ritorno e il suo pensoso compagno moabita. I suoi vecchi conoscenti, in particolare, quando l'hanno vista e identificata, si sono divisi in gruppi, hanno parlato e hanno detto: Quella è Naomi? Quella, Naomi I Questa è Naomi? Questo, Noemi! "Così diversa è la rosa quando è appassita da ciò che era quando stava sbocciando."
2. Nota l'effetto su Naomi stessa. Mentre guardava vecchie scene e assisteva all'eccitazione e alla commozione di vecchi vicini e conoscenti, il suo cuore si sentì sopraffatto dentro di lei, e disse agli amici simpatizzanti che si radunavano intorno a lei: "Chiamami non Naomi, chiamami Mara: per il L'Onnipotente mi ha trattato molto amaramente» (cfr vv. 20, 21). Ma sicuramente ci sarà permesso non solo di mescolare le nostre lacrime con quelle della vedova afflitta, ma anche di soffermarci con riverenza prima di accettare o approvare senza riserve la sua attribuzione di tutte le sue prove e dolori alla mano e al cuore del Signore.
Va tuttavia tenuto presente che anche quelle prove che provengono più direttamente dalle azioni o scelte degli uomini si verificano per il permesso dell'Onnipotente e sono così dominate da lui che saranno fatte lavorare per il bene di coloro che amano lui ( Romani 8:28 ).
OMELIA DI JR THOMSON
Costanza.
Per pathos semplice ed eloquenza non studiata, questa lingua è insuperabile. "Un tocco di natura rende il mondo intero parente." Ecco la fervida effusione di un vero cuore. L'amore e la risoluzione sono al loro apice. Migliaia di anime umane hanno espresso il loro reciproco attaccamento in queste parole. Non sono parole di stravaganza o di passione, ma di sentimento, di principio, di mente fissa e immutabile. La costanza va ammirata, anche dall'incostante.
I. CI ERANO INFLUENZE CONTRAPPOSTI DI RUTH 'S COSTANZA .
1. Le prime associazioni e amicizie l'avrebbero legata a Moab.
2. La supplica di Noemi che sarebbe tornata la rendeva perfettamente libera di farlo, se fosse stata disposta.
3. L'esempio di sua cognata, Orpa, non poteva che avere un peso. Orpa era stata, come Rut, gentile sia con i vivi che con i morti, eppure pianse, baciò la suocera e tornò.
4. La religione della sua infanzia non avrebbe potuto essere priva di attrattive per lei. Poteva lasciarsi alle spalle i templi, le divinità, le osservanze dei suoi primi giorni?
II. CI ERANO MANIFESTAZIONI DELLA PIA COSTANZA IN RUTH 'S risolve .
1. Sarebbe andata con Naomi, anche se per una strada sconosciuta.
2. Abiterebbe con Naomi, anche se in una casa sconosciuta.
3. Sarebbe morta con Naomi, anche se sarebbe stata sepolta in una tomba sconosciuta.
III. CI ERA UN RELIGIOSO FONDAZIONE PER RUTH 'S COSTANZA .
1. Apparente dalla risoluzione: "Il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio il mio Dio".
2. Apparentemente dall'esortazione che ha impiegato: "Il Signore faccia così", ecc.
IV. IL TRIONFO E LA RICOMPENSA DI RUTH 'S COSTANZA .
1. La sua fedeltà e devozione furono ricambiate da Noemi.
2. Nella provvidenza di Dio Rut fu ricompensata da una posizione onorevole e da una vita felice. — T.
Le ferite del cuore si sono riaperte.
Ritorno dopo lunga assenza a scene di giovinezza sempre commoventi; chi torna è cambiato; anche coloro che lo ricevono sono cambiati. Osserva l'accoglienza che Naomi incontrò dai suoi ex vicini di Betlemme. La loro domanda: "Questa è Naomi?" prove—
1. Sorpresa. lei sta vivendo! La vediamo di nuovo! Eppure come è cambiata!
2. Interessi. Com'è stata varia la sua esperienza mentre era assente! E lei ama Betlemme tanto che vi ritorna nel suo dolore!
3. Compassione. "Tutta la città si è commossa intorno a loro." Come potevano coloro che la ricordavano non essere colpiti dalle calamità che aveva attraversato? Considera i sentimenti espressi da Naomi al suo ritorno.
I. IL SUO DOLORE ERA NATURALE E SENZA COLPA . "Sono uscito pieno", cioè in salute, in giovinezza, con qualche proprietà terrena; soprattutto con marito e figli. "Il Signore mi ha riportato a casa vuoto", cioè invecchiato, abbattuto nella salute e nello spirito, povero, senza parenti o sostenitori.
"Chiamami non Naomi", cioè piacevole; "chiamami Mara", cioè amaro. La sua sorte era triste. La religione non mette in discussione il fatto di problemi e dolori umani. E non aveva torto a sentire, date le circostanze, la peculiare pressione del dolore e dell'angoscia. Ricordiamo che "Gesù pianse".
II. IL SUO RICONOSCIMENTO DI DIO 'S PROVIDENCE ERA GIUSTO ; ERA UN SEGNO DI PIETÀ . Attribuisce tutto all'Onnipotente, al Signore. Osserva che in due versetti questo riconoscimento viene fatto quattro volte. In un mondo in cui Dio governa dobbiamo riconoscere la sua presenza e regnare in tutta l'esperienza umana.
Se i guai ci vengono per mezzo di leggi naturali, quelle leggi sono ordinate dalla sua saggezza. Se per agenzia umana, quell'agenzia è il risultato della costituzione di cui ha dotato l'uomo. Se come risultato della nostra stessa azione, collega le azioni con le loro conseguenze. Pertanto, riconosciamo con riverenza la sua mano in tutto ciò che ci accade!
III. LA SUA INTERPRETAZIONE DI DIO 'S PROVIDENCE ERA ERRATA . "Il Signore", disse Naomi, "ha testimoniato contro di me". Gli uomini spesso immaginano che se Dio potesse prevenire le afflizioni, e tuttavia le permette, non può considerare gli afflitti in una luce favorevole e amichevole. Ma non è così.
"Chi ama, castiga". Il Libro di Giobbe ci mette in guardia contro il fraintendimento del significato della calamità. Cristo ci ha anche messo in guardia dal supporre che l'ira divina sia la spiegazione dei dolori e delle sofferenze umane. "Tutte le cose cooperano al bene per coloro che amano Dio". Quante volte è vero, come sapeva e cantava il poeta Cowper:
"Dietro una provvidenza accigliata
Dio nasconde un volto sorridente!"
-T.
OMELIA DI WM STATHAM
"Implorami di non lasciarti". Una madre e una nuora devono andare insieme. La figlia lo desidera, e supplica con il più eloquente ardore che sia così. Una suocera è talvolta, ahimè, troppo spesso oggetto di critiche e satira. È una posizione difficile da riempire e sulla relazione sono state fatte molte caricature amaramente scortesi e false. In questo caso Naomi si era fatta amata sia da Orpa che da Rut, e fu solo attraverso le parole di Naomi, "Volgiti di nuovo", che Orpa tornò indietro; poiché entrambi avevano detto: "Certamente torneremo con te al tuo popolo". Rut, però, è rimasta ferma, e la sua fedeltà ha fatto vivificare queste parole a tante anime indecise.
I. LA RICHIESTA POTREBBE DIMOSTRARSI TROPPO PREZIOSI . "Non implorarmi." È il linguaggio di un cuore che sente quali limiti ci sono al potere di resistenza dentro di noi. La prova può trasformarsi in mani poco sagge in una tentazione irresistibile. Naomi sapeva dove fermarsi, e Ruth rimane per noi un'immagine di devozione eroica. Orpa ha perso il coraggio, ma non è stata priva di affetto, perché il suo addio è accompagnato da un bacio d'amore.
Nel suo carattere vediamo impulso senza forza. Ma "Ruth si aggrappa a lei". E non era un sacrificio leggero lasciare la patria e la casa. Difficilmente possiamo chiamare la prova in un primo momento religiosa, poiché è evidente che l'amore di Rut per sua suocera fu l'occasione immediata della sua adesione a lei e dell'abbandono degli dèi moabiti. Col tempo, senza dubbio, la sua fede nominale si trasformò in un'eredità vivente.
II. L'AMORE CREA LA MIGLIORE ELOQUENZA . Non c'è espressione nell'Antico Testamento più patetica e melodiosa di queste parole. Sono idilliaci nella loro eloquenza. Non c'è niente di ampolloso o artificiale in loro, e hanno in loro un ritmo di melodia che è più bello di una semplice rima di parole.
Coraggio e sacrificio, amore e devozione, respirano in tutti loro. Condensano anche tutto ciò che è profetico dell'esperienza futura: l'alloggio e la solitudine, il pellegrinaggio stanco e la tomba in una terra straniera. La mente non può formulare frasi come queste senza il bagliore di un cuore sincero e sacrificale. Quando li leggiamo sentiamo quale grandezza c'è nella natura umana quando l'amore evoca tutta la sua profondità di potere. Non è un tocco abile che può farlo, ma un'anima viva ai richiami dell'amore e del dovere.
III. NESSUNA VERA VITA È STATA MAI VISSITA IN VANO . Era quello che Naomi era stata per lei, quello che era in se stessa, che rendeva possibile questo sacrificio. L'amore crea amore. Il fascino dell'amicizia può essere meramente intellettuale, e poi, dopo la festa della ragione, tutto e' finito.
Ma il carattere di Naomi era radicato nella religione. Non portava in mano il semplice rotolo dei profeti; portava nel cuore lo spirito del Libro Sacro. Rut non era mai stata nella sinagoga o nel tempio; non aveva ascoltato nessun rabbino e non si era mai seduta ai piedi dei dottori; ma come «la pietà primitiva è l'amore materno», così il carattere di una vera madre è uno stelo attorno al quale i viticci del giovane cuore si arrampicano al Dio della madre. Nessuno di noi vive per se stesso. E così dal fiore della pietà, il seme cade in altri cuori e dopo molti giorni porta frutto. — WMS
Fermezza morale.
"Quando ha visto che aveva una mente ferma." "Poi ha lasciato parlare." Il test ha svolto un vero lavoro e vediamo l'eroina che potrebbe resistere. Sì; "avere fatto tutto, stare in piedi", è qualcosa nelle grandi emergenze e tentazioni della vita. Ci sono momenti in cui stare nella corsa del ruscello, mentre il fiume si rompe in spruzzi intorno a noi, è quanto possiamo fare per un'ora, e Dio lo sa e lo onora.
I. LA MENTE FERMA FA IL PASSO FERMO . Un uomo dalla doppia mentalità è instabile in tutti i suoi modi. Virando qua e là come il vento, non c'è dipendenza dalla direzione che può prendere. L'uomo o la donna sono fatti da qualcosa dentro di loro invisibile al mondo.
Quando Cristo fu condotto come un agnello al macello, il grande conflitto era stato combattuto nel Getsemani, e allora i passi erano calmi e saldi. Che ora è quella in cui, nel gergo comune, "la mente è fatta", la risoluzione presa. Questa è fermezza, in contrapposizione all'ostinazione, che agisce senza ragioni, e spesso contro di esse. La miseria causata in questo mondo dalle persone ostinate si vede talvolta in casa, dove l'irascibilità rende miserabile la vita degli altri. La fermezza è il risultato della decisione ponderata di una mente illuminata e di un cuore consacrato.
II. LA MENTE FERMA FA IL RESTO COMPAGNO . Rut era pronta per il viaggio di ritorno a Betlemme. E in tutti i nostri viaggi della vita niente è così prezioso come un cuore saldo. Ci sono momenti di interpretazione errata in tutte le vite: tempi di sconforto, tempi di ombra e oscurità.
In queste ore un fedele compagno è il dono più ricco di Dio per noi. Che consolazione sapere che anche umanamente ogni sostegno non cederà, che ci sarà sempre un occhio per illuminare, una mano per aiutare, un cuore da amare, una mente da apprezzare. Il volubile e l'irrisoluto possono avere una bellezza passeggera e modi vincenti, ma queste sono doti misere senza una mente ferma.
III. LO STEADFAST MENTE E ' LIBERATI DA L'INFINITUDINE DI MINORI PREOCCUPAZIONI . È costituito da. Non è aperto ad ogni sollecitazione. È negativo dubitare e diffidare. Questa è la strada giusta , e niente può spostarla.
I deboli e gli irresoluti hanno una vita irrequieta. Stanno costantemente bilanciando vantaggi e vantaggi. Cristo, nostro divin Signore, rivolse fermamente il suo volto per andare a Gerusalemme. Il viaggio più duro di tutti verso la vergogna e gli sputi, la terribile oscurità e la croce crudele. Se siamo fermi e decisi nei nostri propositi, non sprecheremo né tempo né forza per le sollecitazioni del popolare o per quelle redditizie. Una voce interiore dirà: "Questa è la via, camminateci dentro".—WMS
"Così andarono loro due finché arrivarono a Betlemme". "Loro due!" A volte sono marito e moglie. A volte sono due sorelle che iniziano la vita insieme nella grande città dove devono guadagnarsi il pane. A volte sono due amanti che hanno grande affetto e pochi mezzi, e che devono aspettare, lavorare e sperare. A volte è vedova e bambino. "Loro due!" Quali storie di eroismo non registrate ci sono scritte nel libro di Dio tutte a noi sconosciute.
I. QUI IS THE INIZIO E FINE DI UN PELLEGRINAGGIO . Sono andati. Sono venuti. Così è della storia della vita stessa. Tutto è racchiuso in queste brevi parole. Quale moltitudine di figure nella Scrittura suggerisce la brevità della vita. Una storia che si racconta. Un post.
La navetta di un tessitore. Il fiore del mattino. Così infatti è. Che moltitudine di incidenti sarebbero inclusi anche in questo breve viaggio di Noemi; ma questi sono i due fermagli del volume della vita. Sono andati. Sono venuti. "Ogni inizio contiene in sé la fine, come la ghianda fa con la quercia."
II. QUI È LA VISTA DI UN CITTA ' . Betlemme. Le città con loro non erano come le città con noi. Anche Betlemme era chiamata città. Ma le vecchie dimore, dopo dieci anni, hanno una muta eloquenza. Altri piedi vengono al pozzo. I bambini che raccoglievano fiori sulle colline selvagge ora portano le brocche al pozzo.
Ma dopo un viaggio estenuante, per gli orientali quanto fosse rinfrescante lo scorcio delle case bianche sulle colline. Cerchiamo una città. Una città che ha fondamenta. Una città dove sono i nostri amati; poiché Dio non è il Dio dei morti, ma dei vivi. Non lo pensiamo in salute, forza ed eccitazione dell'interesse umano, ma un giorno cercheremo con serena nostalgia le porte della città. La sera della vita verrà su di noi e noi pregheremo: "Lasciami andare, perché sorge il giorno".
III. QUI STA A PELLEGRINAGGIO CHIUSO . È meglio la fine di una cosa che l'inizio, disse il saggio. E così è. "Ho finito il mio corso." Quanto è incluso in quello. Quando la nave malconcia entra in porto, ci interessiamo di più a lei che alla nave nuova e snella con ponti ordinati, vele non strappate e alberi senza cicatrici.
Quando la battaglia è finita pensiamo più alla bandiera trafitta che al nuovo stendardo portato dalle truppe con musica marziale. Ci piace vedere il pellegrino iniziare. Ma alcuni pellegrini tornano indietro. Ci piace ascoltare la determinazione di Ruth. Quanto è meglio vedere la determinazione scritta nelle lettere della storia vivente. Non possiamo chiamare nessun uomo eroe, nessuna donna eroina, finché la marcia non sarà finita e la vittoria sarà vinta. —WMS
Mai sembrava esserci un contrasto più triste. Naomi lasciò Betlemme nel pieno della sua femminilità, con un marito e due figli. Elimelec, suo marito, morì, leggiamo, "e lei rimase con i suoi due figli". Presero loro mogli e, come fanno le madri, visse nelle speranze e negli onori delle loro nuove case; ma, dopo aver dimorato a Moab circa dieci anni, leggiamo che anche Mahlon e Chillon morirono, entrambi, e la donna rimase dei suoi due figli e di suo marito, Una terra straniera non è così strana quando portiamo a casa con noi; ma è strano quando tutto ciò che è tornato a casa è sparito.
Non c'è da meravigliarsi, quindi, che non solo per il pane della mietitura, ma per il pane dell'amore, lei e le sue nuore "si misero in cammino per tornare alla terra di Giuda". Ma, con un ottimo istinto, Naomi sentiva che quella che sarebbe tornata a casa per lei sarebbe stata una terra aliena per loro; e la tenera narrazione ci dice come suggeriva che dovessero restare, e trovare riposo, ciascuno di loro, al posto della loro gente.
Conosciamo bene il seguito delle parole di Noemi, "Rivolgetevi figlie mie;" perché Ruth è diventata con tutti noi un bellissimo ritratto di donna sincera e un nome molto familiare. Ma è con la domanda: "Questa è Naomi?" che ora dobbiamo affrontare. È uscita piena. Non ricco, forse, anche se l'amore è sempre ricco, perché da solo dà ciò che i mondi vogliono che la ricchezza compri. Sta tornando a casa "vuota", come molti hanno fatto dopo Naomi, in tutte le generazioni.
Piegato, e triste, e grigio, il suo vestito logoro racconta la sua povertà, il suo abito parla della vedova. Tutto in pochi anni; tutti affollati in questi pochi versi di apertura. Il sentiero del passato è un viale ora, lungo il quale guarda ai primi giorni, quando la luce inondava i suoi passi, e camminava nel caldo bagliore della compagnia e dell'amore. Questa è Noemi? E non abbiamo avuto questo da dire più e più volte riguardo a coloro di cui conoscevamo i primi giorni? Là abbiamo sentito l'allegro grido dei bambini, e lì abbiamo visto la virilità nella sua forza e nel suo apice.
Noemi non può essere: quel volto che conoscevamo come sposa e come madre! Mai! Eppure è così. Uscirono pieni e tornarono a casa vuoti. Eppure non vuoti, se, come Naomi, mantengono la loro comunione con Dio.
I. NAOMI E' UNA PELLEGRINA CHE TORNA . La casa non è stata che una vita in tenda, e le tende sono state strappate dal dolore e dalla morte. Ci racconta la vecchia, vecchia storia. Qui non abbiamo città continua. Bella era la terra in cui tornò, e in quella cara terra di promesse non vi fu mai momento più bello della raccolta dell'orzo.
Molti e molti tempi di mietitura erano passati da quando Naomi era uscita, e il canto di molti mietitori era muto per sempre. Mentre passava tra le viti e gli oleandri che orlavano i vasti campi, volti abbronzati e dagli occhi luminosi si dirigevano verso di lei; e qui, in lontananza, c'era Betlemme, le sue piccole case bianche che punteggiavano i verdi pendii, il suo pozzo lungo la strada. Betlemme: casa! Oh! quella strana voglia di vivere gli ultimi anni nei luoghi di campagna dove siamo nati l È un istinto comune.
I cinesi ce l'hanno e non saranno sepolti da nessun'altra parte. È anche un bellissimo istinto: guardare con gli occhi riverenti dell'età le lapidi che solevamo sillabare nel villaggio, sentire l'antico impeto del fiume, l'antico mormorio del mare. Strani pensieri riempiono la mente di questa donna, poiché il vecchio quadro è lì con un nuovo popolamento di forme e volti. Eppure non tutto nuovo. Gli operai si voltano verso la figura di passaggio, e un lampo di riconoscimento, dapprima dubbioso, illumina i loro occhi.
E poi la parola passa dall'uno all'altro, questa è Naomi? È lo stesso mondo in cui viviamo oggi. C'è anche qualcosa che ci ricorda che siamo pellegrini e forestieri, che il tempo inquieto non ci aspetterà un'ora. Gli angeli invisibili ci spingono avanti attraverso l'amore, il dolore e la morte. Felici per noi se diciamo chiaramente che cerchiamo un paese, perché l'unica via di fuga dalla noia della vita è la soddisfazione della sete immortale dentro di noi mediante la rivelazione evangelica della vita eterna per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore.
II. NAOMI È UN PELLEGRINO DIO . Consumata dal viaggio e stanca, con i piedi calzati di sandali, viene in una città santificata dalla fede dei suoi padri. Aveva vissuto in un paese pagano così devotamente che Rut poteva dire: "Il tuo Dio sarà il mio Dio", una bella testimonianza della fedeltà di Naomi, della sua vittoria sulle usanze idolatriche, della sua influenza personale sugli altri.
Tuo Dio l Com'è serio l'occhio, com'è sobrio l'aspetto di questa donna quando entra in città. Ha dovuto combattere una battaglia della vita, e l'ha combattuta bene. Com'è coraggiosa, nobile e fedele una donna! Questa è Noemi? Se non c'è molto di ciò che il mondo chiama bellezza nel suo viso, c'è carattere lì, esperienza lì. Il giovane cristiano che inizia il suo pellegrinaggio è abbastanza allegro.
La sua armatura è brillante e nuova, il suo entusiasmo è fresco e vivo. Esce pieno di intraprendenza e di speranza. Non sorprenderti se negli anni successivi ti chiedi, è questa Naomi? Quanto attento, quanto ansioso, quanto dipendente da Dio solo! Quali luminose visioni riempirono una volta la sua anima, com'era pronto a criticare il carattere cristiano, come appariva determinato e irremovibile! Ebbene, era una nobile promessa, e dove sarebbe il mondo senza l'entusiasmo della giovinezza? Non sorprenderti ora se sembra logoro e stanco.
Ha avuto battaglie da combattere che il mondo non conosce. Ha fatto strane scoperte nel continente del suo cuore; è stato quasi vinto e, affidandosi interamente al suo Signore, dice: "Per grazia di Dio sono quello che sono". Guarda quel cuore stanco. Quello è Lutero? Guarda quello spirito infedele. Quello è Pietro? Guarda quel soldato logoro. Quello è Paolo? Ma il Signore è con loro I Vuoto, anzi, in senso umano era Naomi.
Non chiamarmi Naomi, disse; ha perso il suo significato. La vita non è più piacevole. Chiamami Mara, perché la vita è amara. Anima sincera I Sapeva che era amara, davvero, sebbene fosse la volontà di Dio; "perché l'Onnipotente ha trattato molto amaramente con me". Molto amaramente! E dobbiamo coprirlo? possiamo cantare—
"La tua volontà è più dolce per me quando
trionfa a mie spese?"
Possiamo cantarlo ; ma è dura viverla . È glorioso credere in Dio in questi momenti, e inchinarsi con il dolore che attraversa i nostri cuori e dire: "Mio Dio". - WMS
La storia di Noemi può ora essere portata avanti alla luce di questi testi.
I. NAOMI E ' UN ANCESTRALE PELLEGRINO . Antenato di chi? Vai a Matteo 1:5 e troverai nella genealogia di nostro Signore il nome di Rut. La prima parte di quella vita divina, com'è fresca e bella: l'avvento, gli angeli, i canti dei pastori! La madre, la prima visita al tempio, i dottori! E anche un bel ministero.
Potenza sposata alla misericordia, miracoli di guarigione, grandi gesta d'amore, sermoni tra le montagne e le città. Vero! Ma stai qui un momento. È una prima serata della vita, lo ammetto; ma è sera Vedete in lontananza blu Uno proveniente dalla sala del giudizio? Senti il grido selvaggio della folla: "Via con lui! Via con lui! Crocifiggilo! Crocifiggilo!"? Segni la calca della folla intorno a una figura caduta, che è svenuta sotto il peso di quella croce che portava per tutti noi? Seguitelo sulle piste, mentre Simone, il Cireneo, aiuta a portare la sua croce.
I soldati lo deridono. La folla lo insulta. Gli sputarono addosso, lo percossero con le mani, lo schiaffeggiarono. E ora le sue mani ei suoi piedi sono inchiodati; il suo viso pallido è chino. Avvicinati e guarda. Ecco l'uomo. Come chiesero i mietitori: "Questa è Naomi?" quindi chiediamo: "È questo Gesù?" È lui il cui dolce viso giaceva nella mangiatoia? È lui il cui volto luminoso e curioso era nel tempio? È questo colui che oltrepassò gli angeli all'alta porta del cielo e venne sulla terra, dicendo: "Ecco! Io vengo per fare la tua volontà, o Dio.
"Sì! Piegato, ferito, spezzato per noi. Lo stesso Salvatore, che ora sopporta la croce, disprezzando la vergogna. Ebbene possiamo meravigliarci e adorare! Ha salvato gli altri, non può, non vuole, salvare! Più bello ora che in l'immacolata infanzia del Santo Bambino, più bella ora di quando presso le rive del lago di Galilea, disse parole che rispecchiavano il cielo più pura e chiara di quelle acque l'oro e il cremisi del cielo.
È il Signore piegato, spezzato, abbandonato, sofferente, morente che muove il cuore del mondo. Sapeva tutto. In quell'ora, quando la sua anima fu offerta per il peccato, egli, innalzato, ebbe il potere di attirare a sé tutti i cuori. Questa è Noemi? Ebbene, gli angeli potrebbero chiedere: è questo il Figlio eterno del Padre? È questo colui di cui l'Onnipotente ha detto: "È mio compagno". È costui colui al quale fu dato il comando: Lo adorino tutti gli angeli di Dio? Sì! È lui. È finito. “Alzate il capo, o porte, e alzatevi, porte eterne, ed entrerà il Re della gloria”.
II. NAOMI IS A FORNITO - PER PELLEGRINO . Torna a Betlemme; ma come vivere? come trovare l'albero del tetto che dovrebbe ripararsi di nuovo? Conosceva il nome dell'Eterno, "Jehovah-Jireh", il Signore provvederà. Vi abitava un parente di suo marito, un uomo potente e ricco: della famiglia di Elimelec; il suo nome era Boaz.
Non dobbiamo badare alle critiche quando parliamo di caso, o di accadimenti. La Bibbia lo fa. È semplicemente un modo per affermare ciò che ci sembra accidentale; sebbene in realtà sappiamo che i minimi segreti sono nelle buone mani di colui "al quale nulla è banale". Ruth vuole spigolare! E Naomi dice: Va', figlia mia; "e il suo suc- sua possibilità, era alla luce da parte di una terra appartenente a Boaz?' Sappiamo che ricomincia la stessa vecchia storia d'amore, che è nuova in ogni generazione; così Boaz prese Rut, e lei fu sua moglie.
In modo che inizi una nuova casa e un sorriso giochi tra le lacrime della vedova solitaria. Naomi ha di nuovo un po' di luce umana nel suo paesaggio; vedrà i figli dei figli e li prenderà per mano nei prossimi raccolti d'orzo; avrà ancora delle speranze, delle gioie e degli interessi appropriati. La vita per lei non sarà desolata, perché ha ancora un Dio sopra di lei e un mondo intorno a lei per suscitare interesse e speranza.
Il suo dolore non era più grande di quanto potesse sopportare, e finita l'estate, anche l'autunno aveva le sue tenere bellezze prima che arrivasse l'inverno della vita. Così è sempre. Confida nel Signore e non vorrai mai nulla di buono. Credi ancora nel tuo Salvatore, e ti sarà fornito ogni arma di recinzione, ogni mezzo di consolazione, ogni prosperità che non nuocerà alla tua anima. Così vero , quindi, è la Bibbia per i fatti reali della vita umana.
Non è un libro di allegria, perché la vita è reale e sincera, e le sue associazioni sono mortali e mutevoli. Consacra la gioia domestica, eppure ci ricorda che ogni giardino ha la sua tomba, ogni cara unione la sua separazione. Ma, d'altra parte, non ci sono espressioni di dolore insopportabile, o dolore assoluto. Ci dice sempre, Geova-Jireh, il Signore provvederà. E i fatti dell'esperienza in ogni epoca ne confermano la verità.
Come le nevi aspettano i fiori anche sulle Alpi, così sotto tutte le nostre separazioni e i nostri dolori ci sono ancora piante del Signore, pace e speranza, gioia e riposo in lui. Beati, infatti, saremo noi se possiamo riposare nel Signore e aspettarlo pazientemente. Anche noi cambieremo tutti. Il tempo e il dolore scriveranno le loro esperienze sulla nostra fronte. Ci saranno ore in cui ci sentiremo come Naomi, vuoti, oh io così vuoto.
La coppa dell'affetto versata per terra, la foresta senza i suoi cantori, il giardino senza i suoi fiori, la casa senza i suoi volti familiari. Vedremo queste immagini ogni giorno e ci chiederemo, sempre di più, come ogni cuore può fare a meno di un Fratello e di un Salvatore in Gesù Cristo. Ma se il carattere è arricchito e allenato, tutto va bene; poiché proprio a questo fine abbiamo una cattiva disciplina divina, e il Signore perfezionerà ciò che ci riguarda per i fini più alti della vita eterna in lui.
Il battesimo con cui nostro Signore è stato battezzato ha cambiato il suo volto, ha alterato il suo aspetto, ha ampliato anche la sua esperienza divina. È stato reso "perfetto attraverso la sofferenza" ed è diventato l'Autore della salvezza eterna per tutti coloro che confidano in lui. Tornare anche a Betlemme è solo per una stagione. Quando Naomi ritorna, solo la natura rimane la stessa; l'uccello azzurro del rullo lampeggiava per un momento sul suo cammino, la musica della tortora le ricordava la melodia della natura nella sua infanzia; - l'abito contadino le raccontava i vecchi modi immutati; e la linea delle colline contro il cielo le avrebbe ricordato che la terra dimora per sempre.
Ma per lei c'era un paese ancora più stabile, dove Elimelech, come Abraham, viveva, e dove Mahlon e Chillon aspettavano il volto familiare che aveva benedetto la loro infanzia. E quindi aspettiamo. La redenzione che celebriamo qui è una Pasqua, un memoriale di liberazione e una profezia di casa. Casa dove il dolore e il sospiro, la notte e la morte, fuggiranno; dove, non più pellegrini, non usciremo più, e dove il volto consumato e il cuore stanco si trasfigurano nella vita immortale. —WMS
"Sono uscito pieno e il Signore mi ha riportato a casa vuoto". Sembrava, infatti, una via dolorosa , questo cammino verso casa. Come espressive le parole.
I. L' AMORE RENDE LA VITA PIENA . Perché, pensavo che uscissero poveri? Sì. Cerchi il pane? Sì. Eppure la descrizione di Naomi è vera e bella. Siamo "pieni" quando abbiamo ciò che fa casa, proprio casa, e siamo poveri se, avendo ogni ricchezza di mezzi, non abbiamo amore. Ebbene, in effetti, è stato detto che "i momenti d'oro nel flusso della vita ci sfrecciano davanti e non vediamo altro che sabbia; gli angeli vengono a trovarci e li riconosciamo solo quando se ne sono andati". Non sappiamo mai quanto sia vuota la vita finché gli amati non sono perduti per noi.
II. IL SIGNORE È IL DISPOSITORE DI TUTTI GLI EVENTI . "Il Signore mi ha riportato a casa". Parliamo della Provvidenza quando tutto va bene per noi, quando i raccolti sono maturi e i frutti sono appesi al muro. Ma non dobbiamo limitare la Provvidenza al piacevole. Il Signore "toglie" oltre a dare.
Si dice che, nell'ordine di lettura all'altare di famiglia, quando il compianto John Angell James stava per celebrare il culto dopo un grave lutto, il Salmo da leggere fosse il centotreesimo. Il brav'uomo si fermò, le lacrime gli rigarono il viso; e poi, raccogliendo le forze, disse: "Perché no? È il Padre!" e continuò a leggere: " Benedici il Signore, anima mia!"
III. LA MASSIMA PRINCIPALE POTREBBE PRESTO ESSERE SVUOTARE . Sì! Anche noi dovremmo sentirlo così. Un marito e due figli se ne sono andati! Che discorsi c'erano stati! quale interesse per le reciproche attività io quale affettuosa preoccupazione per il benessere e la felicità dell'altro! e che ricchezza d'amore per Naomi, il centro di tutto io. Sentiamo in tali stagioni che la morte sarebbe per noi un benedetto sollievo.
Ci viene in mente il pensiero: "Devo vivere"; vivere di giorno in giorno, occupandosi delle minuzie del dovere, e venendo qua e là così spesso sulle piccole reliquie dei morti. Di nuovo a casa! Che ha dentro la musica per gli scolari, che tornano alla casa luminosa; ma per la vedova, oh, che differenza! Di nuovo a casa, ma che vuoto! Tuttavia possiamo imparare, anche da Naomi, che riposo e ristoro vengono ai cuori che confidano in Dio loro Salvatore; e possiamo anche imparare quali errori commettiamo. Naomi disse: "Perché mi chiamate Naomi, visto che il Signore ha testimoniato contro di me?" Abbastanza naturale; ma la vita doveva ancora avere un lato piacevole per lei.—WMS