Il commento del pulpito
Zaccaria 7:1-14
ESPOSIZIONE
Versi 1-8:23
Parte II . LA RISPOSTA DI UN QUESTIONE RIGUARDANTE IL RISPETTO DI ALCUNE digiuni .
§ 1. Dalla Betel viene una deputazione per chiedere se si debba ancora osservare il digiuno istituito in memoria della calamità di Gerusalemme.
Nel quarto anno del re Dario. Questo accadde, quindi, nel 518 aC, quasi due anni dopo che si erano verificate le visioni ( Zaccaria 1:7 ). In altri due anni il tempio fu terminato ( Esdra 6:15 ), e l'opera di ricostruzione procedeva vigorosamente; sembrava un'occasione adatta per indagare se, in questo periodo di relativa prosperità e successo, fosse opportuno che il popolo continuasse il digiuno stabilito in tempi più tristi.
La parola del Signore è venuta. Questa è la formula usuale per introdurre una rivelazione ( Zaccaria 1:1 ), ma qui è posta in una posizione peculiare, dividendo la data in due parti. Keil collega l'ultima clausola, che dà il giorno del mese, con il verso successivo; ma questo è contro l'accentuazione tradizionale, e non è richiesto dalla formulazione di Zaccaria 7:2 .
Il profeta prima dà generalmente la data in cui la parola gli è venuta, e poi la definisce in modo più accurato. Chisleu ; Chislev ( Nehemia 1:1 ). Questo mese corrispondeva a parti di novembre e dicembre.
Quando avevano inviato alla casa di Dio. La Vulgata sostiene questa versione, Et miserunt ad domum Dei ; la LXX . dà, Καὶ ἐξαπέστειλεν εἰς Βαιθὴλ Σαρασὰρ καὶ Ἀρβεσεὲρ ὁ βασιλεὺς καὶ οἱ ἄνδρες αὐτοῦ , "E Sarasar e Arbescer il re e i suoi uomini mandarono a Betel", il che è tutt'altro che chiaro.
Ma il tempio non si chiama mai Bethel, mentre una missione nella città Betel non avrebbe senso. Quindi "Bethel" è da prendere come soggetto della frase, così: "Ora Bethel ( cioè loro di Bethel) ha mandato". Le persone nominate possono essere prese o come deputazione o come le persone intese con "essi di Betel". Il primo sembra più probabile che sia intenzionale. I Beteliti mandarono questi uomini a Gerusalemme per fare l'inchiesta.
Gli esuli tornarono ciascuno alla propria città, come leggiamo in Esdra.; tra loro c'erano molti abitanti di Betel ( Esdra 2:28 ; Nehemia 7:32 ), città che ricostruirono ( Nehemia 11:31 ). Sembra che abbiano tacitamente acconsentito alla supremazia spirituale di Gerusalemme, nonostante le associazioni legate alla propria città.
Sherezer . I nomi dei deputati sono assiri; sembrano averli trattenuti al loro ritorno. Sherezer , equivalente all'assiro Sar-usur o Asur-sar-usur, "Asur proteggi il re", è il nome portato da un sen di Sennacherib ( 2 Re 19:37 ). Regem-melech ; "Amico del Re". La prima metà della parola è probabilmente assira.
E i loro uomini . Alcune persone ad essi associate nell'attività. Pregare davanti al Signore; letteralmente, per accarezzare il volto del Signore ( Zaccaria 8:21 , Zaccaria 8:22 ; Esodo 32:11 ); così latino, mulcere caput. Quindi significa "implorare il favore di Dio" per la loro città. Questo era uno degli obiettivi della loro missione. L'altro scopo è menzionato nel versetto successivo.
I sacerdoti. A loro si rivolgeva come interpreti della Legge (vedi Aggeo 2:11 , e nota lì). Che erano dentro; piuttosto, a cui apparteneva. I profeti. Come Zaccaria, Aggeo e forse Malachia, per mezzo del quale Dio ha comunicato la sua volontà. Devo piangere al quinto mese? Non è raro l'uso della prima persona singolare per esprimere una comunità o un popolo; qui significa i Beteliti (comp.
Numeri 20:18 , Numeri 20:19 ; Gsè 9:7; 1 Samuele 5:10 , 1 Samuele 5:11 ). Il pianto è l'accompagnamento del digiuno ( Giudici 20:26 ; Nehemia 1:4 ; Gioele 2:12 ). Questo digiuno nel quinto mese, il mese di Ab, era stato stabilito in memoria della distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor.
Il tempio fu incendiato il nono o il decimo del mese (vedi 2 Re 25:8 , 2 Re 25:9 ; Geremia 52:12 , Geremia 52:13 ). L'unico giorno di digiuno prescritto dalla Legge di Mosè era il grande Giorno dell'Espiazione il decimo giorno del settimo mese, Etanim ( Levitico 23:26 , ecc.
). Ma gli ebrei ne aggiunsero altri in ricordo di certi avvenimenti nazionali (cfr Giudici 20:26 ; 1 Samuele 7:6 ; Isaia 58:3 , ecc.). In Zaccaria 8:19 si fa menzione di quattro digiuni straordinari istituiti e osservati durante la cattività, vale a dire. il nono giorno del quarto mese, in ricordo della presa di Gerusalemme da parte dei Caldei; nel quinto mese, in ricordo dell'incendio del tempio e della città; nel settimo mese, in conseguenza dell'uccisione di Ghedalia ( Geremia 41:1 , Geremia 41:2 ); e nel decimo mese, in ricordo dell'inizio dell'assedio di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor (vedi nota a Zaccaria 8:19 ).
Separandomi. Astenersi dal cibo e dal piacere. Vulgata, vel sanctificare me debeo, tale separazione o astinenza essendo considerata una consacrazione al Signore. La LXX . non ha compreso il passaggio, rendendo, Εἰσελήλυθεν ὧδε ἐν τῷ μηνὶ τῷ πέπτῳ τὸ ἁγίασμα "La santificazione è venuta qui nel quinto mese." Questi tanti anni. Tutti i settant'anni di esilio. C'è, forse, un certo compiacimento farisaico in questa affermazione.
§ 2. In risposta all'interrogazione, si dice ai delegati che il digiuno è di per sé una cosa indifferente, ma va valutato dal comportamento di chi lo osserva.
Poi venne la parola del Signore. Questa formula segna le diverse parti della risposta alla domanda (vedi Zaccaria 7:8 ; Zaccaria 8:1 , Zaccaria 8:18 ). Il versetto attuale riprende la frase di Zaccaria 7:1 interrotta dalla spiegazione dell'oggetto della deputazione ( Zaccaria 7:2, Zaccaria 7:3 ; Zaccaria 7:3 ).
a tutto il popolo del paese. Il messaggio non era solo per Betel, ma per tutti gli ebrei restaurati, per la cui soddisfazione era stata posta la domanda. E ai preti. Il profeta doveva far conoscere ai sacerdoti la volontà di Dio in questa materia, non trattandosi di una mera domanda rituale. Quinto mese (vedi nota a Zaccaria 7:3 ).
La domanda originale si riferiva solo a questo digiuno; la risposta abbraccia anche un altro digiuno stabilito dall'autorità umana. Il settimo mese . Questo digiuno fu istituito in conseguenza dell'assassinio di Ghedalia, 587 a.C., appena settant'anni fa, quando la maggior parte del rimanente degli ebrei, contrariamente all'avvertimento del profeta, fuggì in Egitto per sfuggire alla punizione del delitto ( 2 Re 25:25 , 2 Re 25:26 ; Geremia 41:2 , Geremia 41:16 , ecc.
). Mi avete mai digiunato? Non fu per comando di Dio, o per rendergli onore, che digiunarono; non per sincero pentimento o dolore per i peccati che avevano portato rovina alla loro città e al loro paese; ma dall'irritazione per la stessa calamità, e in uno spirito ipocrita, con qualche idea di guadagnare merito da questa punizione del corpo; e Dio non fu costretto da questa osservanza formale a mostrare loro favore.
Anche a me. (Per la ripetizione forzata del pronome, comp. Genesi 27:34 ; Proverbi 22:19 ; Aggeo 1:4 .)
Quando mangiavate, ecc.; meglio, quando mangiate e quando bevete. Come nei tuoi digiuni, così nelle tue gioie e nella tua vita quotidiana. Non avete mangiato per voi stessi, ecc.? letteralmente, non siete voi che mangiate e non bevete? Lì la questione finisce; è il sé che è interessato, e non c'è alcun riferimento a Dio.
Non dovresti sentire le parole, ecc.? Deve essere fornito un verbo. "Non conosci le parole?" o "Non dovresti obbedire alle parole?" Siriaco, Settanta e Vulgata: "Non sono queste le parole?" Dagli antichi profeti ( Zaccaria 1:4 ). Era stato un grido comune dei profeti fin dai primi tempi che gli uomini non dovessero riporre la loro fiducia nell'osservanza delle cerimonie esteriori, ma badare a coltivare l'obbedienza morale e la purezza (cfr 1 Samuele 15:22 ; Proverbi 21:3 ; Isaia 1:11 , Isaia 1:12 , Isaia 1:16 , Isaia 1:17 ; Isaia 58:3 , ecc.
; Geremia 7:22 , Geremia 7:23 ; Osea 6:6 ; Michea 6:8 , dove vedi nota). Quando Gerusalemme era abitata. Prima della sua distruzione e della deportazione dei suoi abitanti. Richiama alla loro memoria l'antica prosperità, contrapponendola all'attuale basso ceto, per ricordare loro tutto ciò che avevano perso nella punizione della disobbedienza.
Il sud ( Negheb ). La parte meridionale della Giudea era così chiamata (vedi Abdia 1:19 ; e comp. Numeri 13:17 ; Giosuè 15:21 ). La pianura ( Shephelah ); la pianura, lungo la costa del Mediterraneo ( Giosuè 15:33 ; Giosuè 1 Macc.
12:38). I suddetti distretti comprendono due delle tre divisioni della Giudea ( Giudici 1:9 ); il terzo, la montagna o il paese collinare ( Luca 1:39 ), è inteso nell'espressione: "Gerusalemme e le città intorno a lei". C'era ancora una grande scarsità di popolazione nel paese, e le città non erano per metà abitate, né per metà coltivate.
§ 8. Si ricorda inoltre al popolo che era stato disubbidiente nei tempi antichi, ed era stato punito con l'esilio.
A Zaccaria. Il profeta parla di se stesso in terza persona, come in Zaccaria 1:1 . Di seguito viene data un'ulteriore spiegazione della risposta di Dio. Alcuni critici suppongono che questo versetto sia un'interpolazione, e che Zaccaria 1:9 , Zaccaria 1:10 siano "le parole" a cui si fa riferimento in Zaccaria 1:7 .
Così parla; così dice. Il Signore ha sempre detto così, e lo dice ora. Versione riveduta, così ha parlato il Signore degli eserciti. Eseguire il vero giudizio; letteralmente, giudicate il giudizio della verità; cioè giudicare secondo verità senza pregiudizi o parzialità. La stessa frase si trova in Ezechiele 18:8 . Si trovano spesso esortazioni in tal senso; e.
G. Esodo 23:6 , ecc.; Deuteronomio 24:14 ; Isaia 1:17 ; Geremia 7:5 ; Geremia 22:3 . Mostra pietà. Gentilezza e amore in generale. Compassioni . Peccato per gli afflitti.
Non opprimere la vedova, ecc. ( Esodo 22:21 , Esodo 22:22 ; Deuteronomio 10:18 , Deuteronomio 10:19 ); Vulgata, nolite calumniari, dove calumniari è usato nel senso "infastidire, tormentare". Immagina il male contro suo fratello nel cuore dell'anno.
La Legge di Dio proibisce anche un pensiero di vendetta o di offesa contro il prossimo, perché questo è solo il primo passo verso un'azione sbagliata (cfr Michea 2:1 ). Settanta, Κακίαν ἕκαστος τοῦ ἀδελφοῦ αὐτοῦ μὴ μνησικακείτω ἐν ταῖς καρδίας ὑμῶν , "Nessuno di voi ricordi nel proprio cuore la malizia del proprio fratello".
Tirò via la spalla; hanno dato una spalla caparbia e refrattaria, come un bue che rifiuta di farsi mettere il giogo sul collo, o si tira la testa quando ne sente il peso ( Nehemia 9:29 ; Osea 4:16 ). Si tapparono le orecchie . Hanno reso le loro orecchie pesanti. ὦτα αὐτῶν αν; Isaia 6:10 ; Isaia 59:1 . In questo verso sono nominati tre gradi di ostinazione: si rifiutarono di ascoltare; resistettero agli ammonitori; hanno mostrato un aperto disprezzo per loro. Il culmine completo è dato nel versetto successivo.
Hanno fatto i loro cuori come una pietra adamantina. Hanno reso i loro cuori duri come una pietra che non poteva ricevere taglio o incisione; nessun messaggio di Dio poteva trovare ingresso; e questo dalla loro caparbietà. La parola resa "adamantino", shamir, significa probabilmente "diamante", una pietra così dura, dice Girolamo, da rompere tutti i metalli in pezzi, ma da non essere essa stessa rotta da nessuno; quindi è chiamato adamas, "invincibile.
"Ezechiele ( Ezechiele 3:9 ) osserva che è più dura della selce (comp. Geremia 17:1 ). La LXX , parafrasando, dà Την καρδιαν αὐτων ἐταξαν ἀπειθη. , "Hanno messo le loro disobbedienti cuore". La Legge. I vari atti del sistema mosaico Nel suo Spirito, anzi, mediante il suo Spirito.
La lisciviazione che lo Spirito di Dio ispirò a consegnare ai profeti (cfr Ne 9:30; 2 Re 17:13 ; Michea 3:8 ). E per la successione dei profeti da Salomone alla cattività, vedi nota su Amos 2:11 ; e a quelli ivi elencati, aggiungi Iddo, Shemaiah, Hanani, Micaiah, Huldah.
Come piangeva. Come il Signore li ha chiamati dai profeti. Proprio su di loro ricadde il pulsante ( Proverbi 1:24 , ecc.; Isaia 65:12 , Isaia 65:13 ; Isaia 66:4 ). Così gridarono e io non udii; anzi, così grideranno e io non ascolterò.
Dio sarà sordo al loro grido e li abbandonerà alle proprie vie ( Geremia 2:28 ). Nella protasi di cui si parla Geova in terza persona, nell'apodosi si parla in prima.
li ho dispersi; Io li disperderò. Ciò che è accaduto in passato è un segno di ciò che accadrà loro in futuro come punizione di una simile caparbietà. La forma della frase denota che Dio sta raccontando ciò che aveva detto al popolo nel tempo passato; quindi è meglio tradurre i verbi al futuro. li disperse con un turbine; Settanta, ἐκβαλῶ αὐτούς , "Io li scaccerò "; Vulgata, dispersi eos (comp.
Giobbe 27:21 ; Amos 1:14 ). Nazioni che non conoscevano. Questa è la solita frase per le persone di lingua straniera ( Deuteronomio 28:33 ; Geremia 16:13 ). Così la terra era desolata. Questo era il risultato delle minacce di Dio. Alcuni fanno sì che le parole di Geova continuino a "non tornare", ma la punteggiatura è contro di loro.
Dopo di loro; cioè dopo essere stati portati via in cattività. Nessun uomo è passato né tornato. Nessuno andava avanti e indietro, un quadro di estrema desolazione ( cfr . Isaia 33:8 ; Geremia 9:12 ; e per la frase, vedi Zaccaria 9:8 ; Ezechiele 35:7 ).
Poiché hanno desolato il paese piacevole. Il pronome si riferisce agli ebrei disubbidienti, essendo il loro peccato la causa della desolazione; oppure il verbo può essere preso impersonalmente: "Così la terra amena fu resa desolata". "La terra piacevole" è letteralmente "la terra del desiderio". Settanta, γῆν ἐκλεκτήν ( Salmi 106:24 ; Geremia 3:19 ).
OMILETICA
Ipocrisia smascherata.
"E avvenne che nel quarto anno del re Dario, la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria", ecc. Nella seconda metà dell'ultimo capitolo ci fu detto di un'ambasciata a Gerusalemme, che fu accolta con accettazione e onore . Nel presente brano leggiamo di un altro, che incontra proprio il trattamento opposto. La domanda posta da questi messaggeri non trova alcuna risposta in questo capitolo. Non solo, chi lo chiede viene indirettamente rimproverato per averlo fatto. Perché questa notevole differenza di comportamento? Non in superficie, ma nel sottosuolo, visione delle cose. Quindi ora proveremo a sottolineare-
I. LA VISTA IN SUPERFICIE . A prima vista cosa può sembrare più meritevole di approvazione dell'inchiesta qui menzionata? Questo quindi, sia che si consideri:
1 . Il suo oggetto. Ciò che gli uomini desiderano, a quanto pare, è semplicemente conoscere la volontà di Dio, un desiderio che troviamo, in tanti altri casi, così calorosamente approvato ( Atti degli Apostoli 2:37 ; Atti degli Apostoli 9:6 ; Atti degli Apostoli 16:30 ; Luca 3:10 , eccetera.).
2 . O il suo soggetto. Imparerebbero la volontà di Dio riguardo al "digiuno", cioè come a un reparto della corretta adorazione di Dio. Che cosa, a quanto pare, è più appropriato e giusto ( Salmi 116:12 ; Michea 6:6 , Michea 6:7 ; e contrasto Numeri 15:30 ; 1 Re 12:33 ; Colossesi 2:18 , Colossesi 2:23 )?
3 . O il suo metodo; cioè. quella di andare alla "casa" di Dio (versetti 2, 3), e consultare i suoi maestri regolari, i "sacerdoti" ( Zaccaria 10:11 ; 2 Cronache 15:3 ; Aggeo 2:11 ; Malachia 2:7, Aggeo 2:11 ), e la sua maestri occasionali e straordinari, i "profeti" ( Geremia 7:25 ; Geremia 25:4 , ecc.).
4 . O la sua occasione speciale. Settant'anni, come predetto ( Geremia 25:11 ), essendo ormai trascorsi Geremia 52:13 del tempio il decimo giorno del quinto mese ( Geremia 52:13 ), in commemorazione del quale era stato istituito questo digiuno del quinto mese; e la rinnovata costruzione del tempio, iniziata nel secondo di Dario ( Esdra 4:24 ; Esdra 5:1 , Esdra 5:2 ), essendo ora (in questo quarto di Dario, vedere versetto 1) così avanti che i sacerdoti potrebbe vivere in esso (cfr v. 3), cosa più naturale e apparentemente opportuno di questa inchiesta sulla convenienza di osservare ancora questo digiuno (comp. Daniele 9:1 )?
5 . O il suo canale speciale, così per descriverlo. Come si addicevano particolarmente, a quanto pare, i particolari messaggeri inviati! E che, se intendiamo (con alcuni) come persone inviate dagli abitanti di "Betel" (tradotto nella nostra versione, "la casa di Dio", nel versetto 2); un luogo così lungo e notoriamente connesso con il culto degli idoli e il disprezzo della volontà di Dio (vedi 1 Re 12:32 , 1Re 12:33; 2 Re 17:28 ; Amos 7:13 ); o se, con altri, a giudicare dalla piega assira dei loro nomi, supponiamo che fossero ebrei della cattività venuti di persona a fare indagini. In entrambi i casi, una tale richiesta, da parte di tali persone, sembra eminentemente meritevole di lode, a prima vista.
II. IL SUB - SUPERFICIE VISTA . Tuttavia, in tutto questo stesso "digiuno", su cui si interrogano, questa Scrittura, esaminata ulteriormente, ci mostra che la loro condotta era solo meritevole di colpa. Questo vero, in quanto la loro condotta, durante tutto quel tempo, era stata:
1 . Mai del tutto nel giusto. Il "digiuno" ha valore solo come segno esteriore di pentimento; ma il loro pentimento, durante tutti "quei settant'anni" (v. 5), non era mai stato vero pentimento, cioè "pentimento verso Dio". Nota: "Avete mai digiunato per me, anche per me?" nel versetto 5; e compl. Atti degli Apostoli 20:21 ; anche il "dolore κατὰ Θεόν" di 2 Corinzi 7:10 , e il dolore di Davide ( Salmi 51:4 ) e del prodigo ( Luca 15:18 ), per il male del peccato, con il dolore di Saul ( 1 Samuele 15:30 ), apparentemente solo per le sue conseguenze .
2 . Sempre eminentemente nel torto. La loro sollecitudine, quando erano impegnati nei loro digiuni, non era stata realmente per il piacere e la volontà di Dio: ma era stata, e questo più completamente, riguardo al loro; tanto, infatti, quanto quando, altre volte, avevano mangiato e bevuto ( 2 Corinzi 7:6 ). Quindi, completamente, vediamo, in alcuni casi, che la semplice astinenza dal cibo può essere uno dei "peccati della carne" (comp Matteo 6:16 e Isaia 58:3 ),
3 . Sempre imperdonabile nel torto.
(1) Per aver peccato così contro la luce. Molto tempo fa e spesso (vedi l'inizio di 2 Corinzi 7:7 ) i "profeti" di Dio avevano messo in guardia i loro padri Isaia 29:13 a lui solo con le loro labbra ( Isaia 29:13 ); e ne ebbero come guida il ricordo e la testimonianza.
(2) Per aver peccato così contro l'esperienza. Quando questi profeti ebbero così parlato, tutto fu allegro e luminoso, "Gerusalemme" e le "città d'intorno" "abitate" pienamente e in "prosperità", come anche a quel tempo, anche quei distretti relativamente aridi e di campagna, "il sud e il il piano." Quanto terribilmente diversa la loro condizione durante "quei settant'anni"! Con quanta voce, dunque, li aveva ammoniti la loro stessa esperienza e, per così dire, la loro stessa terra! Eppure come del tutto invano!
Non potrebbe tutto questo illustrare, ulteriormente, per la nostra stessa ammonizione?
1 . L'eccessiva falsità del formalismo. Tutto il popolo di Dio (parla come un solo uomo in 2 Corinzi 7:3 ), e anche, apparentemente, tutti i ministri di Dio (i "sacerdoti", 2 Corinzi 7:5 ), essendone ingannati, in questo caso, in così grande misura, e per tanti anni, e in tali circostanze di prova (comp. Giovanni 18:28 con Giovanni 12:10 , "Lazarus anche ," e Matteo 27:4 , Matteo 27:6 ),
2 . La penetrazione superiore di Dio ' Parola s. Smascherare così, e rendere chiaro, e portare alla luce tutti questi inganni profondamente nascosti (comp. Ebrei 4:12 , Ebrei 4:13 ; anche Luca 12:2 ; Mt 9:4; 1 Corinzi 14:25 ; Salmi 50:21 , fine; Salmi 90:8 ). Com'è facile, insomma, illudersi! Com'è impossibile deridere Dio (cfr Galati 6:7 )!
L'ipocrisia ha avvertito.
"E la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria, dicendo: Così parla il Signore degli eserciti", ecc. Il severo rimprovero dei versetti precedenti sembra seguito in questi versetti da un avvertimento molto solenne ma molto misericordioso, inteso apparentemente a salvare il ebrei dai vari mali ai quali la loro ipocrisia li aveva esposti. Il linguaggio di Dio ai loro padri, come riferito al versetto 7, appare ancora (nota "così parlò ", secondo Pusey, Wardlaw e altri, nel versetto 9) il tema del discorso. E tre punti successivi di importanza, in relazione a questo linguaggio e alle sue conseguenze, ci sembrano qui descritti, vale a dire.
(1) uno scopo molto gentile ;
(2) un rifiuto ostinato ; e
(3) un terribile destino .
I. A PIÙ GRACIOUS SCOPO . Cos'era veramente che Dio aveva chiesto agli uomini per mezzo degli "ex profeti" (versetto 7)? Sotto un aspetto, come abbiamo mostrato prima, il "pentimento verso" se stesso. Sotto un altro aspetto, così sembra che abbia spiegato nei versetti 9, 10, solo ciò che era buono per se stessi. Quante benedizioni, ad es. se le leggi di Dio fossero state veramente osservate, e i loro padri avessero fatto solo ciò che Dio aveva chiesto loro, si sarebbero trovati nel paese! Possiamo descriverli come principalmente quattro, vale a dire.
(1) perfetta e universale correttezza nel trattare;
(2) perfetta gentilezza e generosità nel trattare, come nell'amore fraterno;
(3) gentilezza speciale e peculiare nel trattare con coloro ("lo straniero", ecc.) che ne hanno più bisogno; e
(4) totale assenza, per qualunque causa, di malevolenza nel cuore. Qualcosa avrebbe potuto essere migliore? È così vero ( Romani 7:12 ), che "la Legge" non è solo "santa" o degna di Dio; e "giusto" o equo nei suoi requisiti; ma anche "buono", o gentile nel suo scopo, e destinato, di fatto, al massimo beneficio degli uomini.
II. UN RIFIUTO COCCOLATO . Come era stato accolto questo messaggio di bontà e di misericordia nei giorni a cui si riferiva?
1 . Con ogni segno esteriore di disonore. Come
(1) marcata indifferenza, "rifiutando di ascoltare" (comp. Isaia 30:9 );
(2) avversione aperta, "tirando via la spalla", come se dicesse, quando si faceva uno sforzo speciale per attirare la loro attenzione, "Sto prestando attenzione a qualcos'altro"; e
(3) assoluto disprezzo, "tappando loro le orecchie", tanto da dire: "Preferirei non sentire niente che ascoltare te" (comp. Atti degli Apostoli 22:22 ).
2 . Con ogni sentimento interiore di ribellione a corrispondere. Questo ha mostrato:
(1) Dal loro timore del suo potere. Nonostante la loro estrema riluttanza ad ascoltare, qualcosa del significato del misericordioso messaggio di Dio avrebbe raggiunto la loro comprensione. Anche se così fosse, se potessero evitarlo, non dovrebbe penetrare nelle loro coscienze. Erano così ben consapevoli del suo potere (vedi le parole nel versetto 12, "Come una pietra adamantina, affinché [in questo senso] non udissero"). Che testimonianza da parte loro! Che precauzione!
(2) Con la loro sfida alla sua autorità. Quante, come qui implicato, le sue pretese di sottomissione reverenziale! Essendo essenzialmente una "legge" o comando; come contenenti "parole" di comando dello stesso "Signore degli eserciti", al quale tanti obbedirono; come un suo comando in tal modo espresso, perché consegnato da messaggeri noti per essere nominati e ispirati da lui stesso (vedi, ancora, versetto 12). Tutto questo in aggiunta al fatto sopra rilevato del suo essere un messaggio per il "bene". Eppure a tutto questo la loro invincibile, cioè "inflessibile", ostinazione si rifiutava di sottomettersi.
III. Una TERRIBILE DOOM . Quando una bontà così condiscendente incontrava un ritorno così perverso, cosa poteva derivarne alla fine se non "grande ira"? Secondo le leggi morali del regno spirituale di Dio, che sono così fisse, potremmo solo crederci, come le leggi naturali della sua creazione fisica, ecco un chiaro caso di causa ed effetto. Questo ci viene dichiarato:
1 . Dalla natura delle sentenze. Guarda come corrispondono al reato. Israele si era rifiutato di ascoltare Dio. Quindi Dio ora si rifiuta di ascoltare il.
2 . Con sentenza del Giudice. Dio parla di tutto ciò che in seguito venne loro addosso come inflitto
(1) per la sua autorità ("li ho dispersi", ecc.;
(2) a causa loro ("Il paese fu reso desolato dopo di loro"); e persino,
(3) in un certo senso, per la strumentalità delle loro trasgressioni ("Desolarono la terra"; comp. anche Osea 13:9 ; Malachia 1:9 ).
Da questa rassegna di quella parte della storia passata di Israele qui citata, otteniamo un campione di molte altre storie così come appariranno alla fine. Questo è vero:
1 . Di molte vite individuali. Supplica per tutta la vita, tolleranza per tutta la vita, ribellione per tutta la vita, seguita da una morte più che permanente, per quanto impossibile possa sembrare, questa sarà in breve, ma anche per intero, la storia di molte anime.
2 . Di molte singole comunità; sia le nazioni che le Chiese. Quante città, regni, imperi e razze, un tempo grandi sulla terra, potrebbero avere tutto ciò che è veramente essenziale per la loro storia raccontata in un modo esattamente simile (vedi, per un esempio, Genesi 13:13 ; Genesi 18:20 , Genesi 18:21 ; Gen 19:9; 2 Pietro 2:8 ; Giuda 1:7 )! Vedi una successione di esempi nella successione degli imperi mondiali in Daniele. Vedi anche, per quanto riguarda le comunità religiose, lezioni simili impartite confrontando la condizione passata e presente di alcune Chiese apocalittiche.
3 . Di tutto il mondo degli empi. Quale lunga storia di messaggi di grazia e di ostinati rifiuti si troverà alla fine dell'intera storia compiuta della stirpe di Adamo ed Eva ( Romani 3:19 , fine; Giud Romani 1:14 , Romani 1:15 )!
OMELIA DI W. FORSYTH
Dio e gli uomini.
I. L'UNITA DI DIO 'S SCOPO . I pensieri di Dio non variano, sebbene vari i suoi metodi. Il suo fine per le nazioni e gli individui è sempre lo stesso: il progresso, non solo nella conoscenza e nella cultura, ma nella bontà morale.
II. IL misericordia DI DIO 'S AVVERTENZE . In nessun momento Dio si è lasciato senza radio. Dalla parola e dalla provvidenza e in innumerevoli modi giungono i suoi avvertimenti. Lo vediamo in passato. ( Zaccaria 7:7 , "vecchi profeti"). Così nel prosperare. Ogni misericordia ha una voce che chiama gratitudine. Ogni castigo richiama alla sollecitudine morale e alla preghiera. Non ci sono scuse per la persistenza nel peccato.
III. LA GIUSTIZIA DI DIO 'S SENTENZE . La persistenza nella trasgressione deve portare alla punizione. Le leggi di Dio si adempiono. Ogni rifiuto dei consigli di Dio, ogni rifiuto delle offerte di Dio, ogni disprezzo dell'amore di Dio, opera per il male, acceca, indurisce, aliena, avvicina la rovina. Il giudizio è una strana opera di Dio, ma deve venire. "La piacevole terra desolata."—F.
Digiuniamo?
Questa domanda è stata spesso posta fino ai nostri giorni.
I. Ci sono DIGIUNI NAZIONALI . Questi sono rari e nominati solo in circostanze molto solenni. Nel 1853, quando prevalse il colera, il Presbiterio di Edimburgo (Chiesa di Scozia) suggerì a Lord Palmerston, allora ministro degli Interni, l'opportunità di ordinare un digiuno nazionale. Sua Signoria, nella sua risposta, raccomandava l'osservanza delle leggi naturali piuttosto che il digiuno.
Se questo fosse curato, tutto andrebbe bene. Altrimenti verrebbe la pestilenza, " malgrado tutte le preghiere e le durate di una nazione unita ma inattiva " . Non sembra aver capito che le due cose erano del tutto compatibili. La preghiera e l'inazione è follia; ma la preghiera e l'azione sono la più alta saggezza. Sicuramente c'è qualcosa di grande e bello in un'intera nazione piegata nell'umiltà e nella supplica davanti all'Altissimo. (Buckle, vol. 2, ha una nota caratteristica di ciò, dove cade nello strano errore che in Scozia "digiuno" significasse l'astinenza dal cibo!)
II. Poi ci sono i DIGIUNI IN CHIESA . Questi sono vincolanti solo per i membri delle diverse Chiese che li nominano. In Scozia è stata a lungo consuetudine avere giorni di digiuno in connessione con il sacramento della Cena del Signore; ma su questo ora c'è un cambiamento. In primo luogo è cessata l'applicazione delle sanzioni; poi il rigore della loro osservanza fu abbandonato; poi, dalle necessità della vita moderna, e dalla consapevolezza che spesso erano occasione di più male che bene, sono venute in casi ridicoli ad essere soppresse. La questione è di convenienza cristiana, e richiede di essere affrontata sia con saggezza che con dolcezza.
III. Oltre a questi c'è il DIGIUNO PRIVATO . A questo proposito, nessuna regola può essere dettata (cfr Romani 14:5, Romani 14:6 ; Romani 14:6 ). Ma alcuni principi dovrebbero essere tenuti in considerazione, come quello che il digiuno non ha virtù in sé; che ciò che può essere buono per un cristiano può non essere adatto a un altro; e che il grande fine di tutte queste osservanze è il bene spirituale, "spazio per rinnegare noi stessi", una via "per avvicinarci ogni giorno a Dio". —F.Romani 14:5, Romani 14:6
L'educazione di Dio del popolo.
I. IL MORALE RAPPORTO DI DEL POPOLO . Non siamo esistenze assolutamente separate. In relazione attraverso la nascita, l'usanza, l'associazione e in altri modi, siamo connessi, siamo parti di un grande insieme. Quindi in larga misura siamo ciò che gli altri ci hanno fatto. Questo deve essere preso in considerazione come un fattore nella vita.
II. IL CONTINUO SPIRITUALE ISTRUZIONE DI LE PERSONE . Il passato ci parla così come il presente. Impariamo dai morti così come dai vivi. Abbiamo soprattutto la Bibbia. È il libro di Dio, perché è il libro dell'uomo. In essa Dio ci parla. Ci mostra ciò che era, e quindi ciò che è; cosa ha fatto, e quindi cosa farà. Rivela le leggi ei principi di governo, e quindi rende manifesta la sua volontà, e che l'unico modo per raggiungere il nostro vero destino è amare e fare la sua volontà.
III. LA CRESCITA RESPONSABILITA ' DELLE PERSONE . Maggiore conoscenza. Esperienza più ampia. Opportunità più grandi. Si può imparare di più, e quindi si dovrebbe imparare. Si possono vivere vite migliori, e quindi dovrebbero essere vissute. Si possono fare cose più grandi per il bene degli altri e per il progresso della causa e del regno del Signore, e perciò si dovrebbero fare cose più grandi . Il privilegio è la misura della responsabilità. —F.
La storia dell'empietà.
I. GERME . La domanda è: se stessi o Dio, la nostra volontà o la volontà di Dio. Deve essere risolto. Pressato da profeta dopo profeta. La risposta mostra lo stato del cuore. "Rifiutato di ascoltare."
II. PROGRESSO . C'è crescita nel male, come negli stadi buoni. "Prima la lama, poi la spiga, poi il grano intero nella spiga."
1 . Rifiuto volontario. "Tirò via la spalla." I peccatori non si sottometteranno ad essere guidati dalla volontà superiore. Arrabbiati e irritati, non si piegheranno al giogo di Dio.
2 . Rifiuto insolente. "Si sono tappati le orecchie." Avvertimenti e consigli sono vani. L'orgoglio diventa insolenza. Rifiuto, alla decisa opposizione e ribellione.
3 . Ostinazione risolta. ( Zaccaria 7:12 ). Ciò implica un processo costante. Il male sta guadagnando sempre di più la padronanza. Ogni nuova vittoria avvicina il tempo in cui il male diventa "invincibile" ( adhamas greco ).
III. CONSUMO . ( Zaccaria 7:13 ). La fine è giunta.
1 . Personaggio rovinato.
2 . Vita esplosa.
3 . Futuro senza speranza.
Oh! dov'è quel misterioso porto,
per cui è attraversato il nostro cammino,
Oltre il quale Dio stesso ha giurato
Che chi va è perduto?
"Fino a che punto possiamo andare avanti nel peccato?
Fino a quando Dio tollererà?
Dove finisce la speranza e dove inizia?
I confini della disperazione?
"Viene inviata una risposta dal cielo,
'Voi che da Dio allontanatevi,
Mentre si chiama oggi, pentiti,
E non indurire il tuo cuore.'"
(Alessandro.)
F.
OMELIA DI D. TOMMASO
Credenze religiose che sono giuste; servizi religiosi sbagliati.
"E avvenne nel quarto anno", ecc. Le precedenti visioni e azioni simboliche registrate in questo libro avvennero, siamo informati, nell'ottavo mese del secondo anno del re Dario. Ciò che è riportato qui sembra aver avuto luogo nel nono mese del quarto anno del regno di quel re, circa due anni dopo. Il nono mese è qui chiamato Chisleu e corrisponde all'ultima parte di novembre e alla prima parte di dicembre.
Che cosa stava facendo il profeta durante questi due anni? Non sappiamo nulla di lui, anche se non dubitiamo che fosse impegnato nelle sue fatiche profetiche. Infatti, siamo informati nel Libro di Esdra ( Esdra 6:14 ) che gli anziani dei Giudei costruirono e prosperarono attraverso la profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria figlio di Iddo. Le loro parole profetiche hanno stimolato le attività e stimolato gli sforzi dei costruttori.
Ecco il resoconto di una commissione composta da due uomini, chiamati Sherezer e Regem-Melec, personaggi illustri, senza dubbio, ancora rimasti a Babilonia, inviati come inviati alla casa di Dio, cioè il tempio di Gerusalemme; e il loro compito era "pregare davanti al Signore e parlare ai sacerdoti". Sarebbe bene, forse, dare la traduzione del Dr. Henderson di questi due versi; e la sua traduzione concorda con quella di Keil: "E avvenne nel quarto anno del re Dario, che la parola di Geova fu comunicata a Zaccaria il quarto giorno del nono mese, che è Chislev, quando Babele mandò Sherezer Regemelech e i suoi uomini per conciliare il riguardo di Geova". Guardando queste parole in modo omiletico, presentano due argomenti di riflessione: credenze religiose che sono giuste,servizi religiosi sbagliati.
I. CREDENZE RELIGIOSE CHE SONO GIUSTE . Ci sono tre credenze implicite in questa commissione affidata a Sherezer. Quali sono?
1 . L'efficacia della preghiera. Erano mandati "a pregare davanti al Signore", o, come in margine, "a supplicare il volto del Signore". Che gli uomini possano ottenere mediante la preghiera all'Essere Supremo ciò che non potrebbero ottenere senza di essa è una delle fedi fondamentali e distintive dell'umanità. Invece di essere contro la legge di natura, è una delle leggi più uniformi e stabili del mondo morale. Quindi tutti gli uomini pregano in una forma o nell'altra. La preghiera scaturisce dal senso della dipendenza dell'uomo dal suo Creatore; e quel senso è costruito su un fatto fuori discussione o dubbio.
2 . L'intercessione dei santi. Questi uomini furono mandati a pregare davanti al Signore, non solo per se stessi, ma per gli altri. Coloro che li hanno inviati hanno così dimostrato la loro fede nel potere dell'uomo di intercedere presso Dio a favore del suo prossimo. L'intercessione dei santi non è una dottrina meramente della Chiesa romana; è una credenza istintiva nell'anima umana. Gli uomini non solo implorano la Divinità per coloro che amano, ma altri li implorano di pregare per loro. Com'è naturale che un padre preghi per suo figlio! com'è naturale, inoltre, che un figlio chieda al padre di pregare per lui, e un amico chieda lo stesso all'amico! Anche la preghiera di intercessione è una legge di natura.
3 . La speciale capacità di alcuni uomini di risolvere le questioni religiose di altri. Questo Sherezer e Regem-Melec si rivolsero ai "sacerdoti che erano nella casa del Signore degli eserciti e ai profeti, dicendo: Devo piangere nel quinto mese, separandomi, come ho fatto in questi tanti anni?" Volevano una risposta a una certa domanda religiosa e si appellavano a una certa classe di uomini religiosi che credevano avessero il potere di farlo.
La domanda che fecero era di carattere egoistico: "Devo piangere nel quinto mese, separandomi, come ho fatto in questi tanti anni?" Da ciò sembrerebbe che per settant'anni durante il periodo della loro prigionia essi avessero, in certi giorni, pianto, digiunato e umiliato davanti al Signore. Ora che molti erano tornati alla loro terra, e altri stavano tornando, volevano sapere se tutto questo digiuno e umiliazione sarebbero stati ancora necessari.
Ciò che fu fatto a Babilonia sarebbe stato richiesto a Gerusalemme? Non sarebbero esonerati nella loro stessa terra da tali umiliazioni dell'anima? Questa era la domanda, e questa domanda si rivolgevano ai sacerdoti e ai profeti. E lo hanno fatto perché credevano di avere la qualifica speciale per risolvere tali problemi. Anche questa è una convinzione istintiva. Tutte le comunità di uomini in tutti i tempi e in tutti i paesi hanno avuto tra loro una certa classe che consideravano più qualificata di tutte le altre per rispondere alle domande religiose dell'anima.
Da qui l'esistenza dei sacerdozi. Può darsi che il Cielo non abbia mai lasciato in nessuna epoca o paese, razza, tribù o comunità senza tali uomini tra di loro, uomini dotati al di sopra dei loro simili, con un'ampia visione morale, un intelletto di vasta portata e persino un genio profetico. Dio insegna all'uomo per l'uomo.
II. RELIGIOSE SERVIZI CHE SONO SBAGLIATO . Gli ebrei avevano svolto servizi religiosi; avevano "digiunato", avevano "pianto nel quinto e nel settimo mese, anche in quei settant'anni". Questo era abbastanza giusto per quanto riguarda la forma; ma nello spirito il servizio era sbagliato, quindi ecco il rimprovero: "Allora mi fu rivolta questa parola del Signore degli eserciti, dicendo: Parla a tutto il popolo del paese e ai sacerdoti, dicendo: Quando avete digiunato e avete fatto cordoglio nel quinto e nel settimo mese, proprio in quei settant'anni, avete digiunato per me, proprio per me? E quando avete mangiato e quando avete bevuto, non avete mangiato per voi e non avete bevuto per voi?"
1 . I loro servizi erano egoisti. Segna il rimprovero: "Mi avete mai digiunato?" Non era per motivi egoistici che avete fatto tutto questo? Non era per ottenere il rilascio e assicurarvi il mio favore? Non è perché hai fatto la cosa sbagliata contro di me. "Non era per me, nemmeno per me." Il torto che mi hai fatto non è stato pensato. I tuoi oltraggi alla morale, all'armonia dell'universo, non sono stati affatto pensati.
Quanto della religione popolare è di questo tipo? L'Onnipotente potrebbe ben dire alle Chiese convenzionali della cristianità: allevate templi, donate proprietà, predicate sermoni, offrite preghiere, cantate inni; ma "non è per me", non è per me, è tutto il sé. Sia che digiunate o banchettate nei servizi della vostra religione, è tutto per " voi stessi ; non è per me, non per me". Servizi religiosi che sono sbagliati, dove non sono?
2 . Motivi egoistici che l'Onnipotente aveva sempre denunciato. "Non dovreste udire le parole che il Signore ha gridato dagli antichi profeti, quando Gerusalemme era abitata e prosperava, e le sue città tutt'intorno, quando gli uomini abitavano il mezzogiorno e la pianura?" Il Signore Onnipotente ha sempre denunciato una religione egoista (vedi Isaia 66:1 ; Geremia 25:3 ; Amos 5:21 , Amos 5:27 , ecc.). — DT
Religione, genuina e spuria.
"E la Parola del Signore", ecc. Da questo passaggio deduciamo tre fatti.
I. LA RELIGIONE GENUINA È FILANTROPICA . ( Isaia 1:16 , Isaia 1:17 ; Isaia 58:6 , Isaia 58:7 ; Matteo 5:44 ). fratello", ecc. Isaia 1:16, Isaia 1:17, Isaia 58:6, Isaia 58:7, Matteo 5:44
Ecco il rito, la manifestazione, la prova della genuina religione, ed è la filantropia pratica. Il segno e l'evidenza della vera religione non è nelle osservanze cerimoniali o nei meri esercizi devozionali, ma nello spirito della morale cristiana, nel fare il bene agli uomini. San Giovanni dice: "Dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli, perché Cristo ha dato la sua vita per noi" ( 1 Giovanni 3:16 ).
Il nostro amore per Dio deve essere mostrato nello stesso modo in cui Dio ha mostrato il suo amore per noi, con il sacrificio di sé e il sacrificio di sé per il nostro fratello uomo. Qual è il vero e sano sviluppo del nostro amore per Dio? La Chiesa ha agito troppo spesso come se il suo sviluppo fosse interamente teologico; da qui la lotta per i dogmi. Troppo spesso ha agito come se il suo sviluppo fosse devozionale, come se la salmodia e la preghiera fossero l'unica vera espressione.
Troppo spesso si è comportato come se il proselitismo fosse il vero sviluppo dell'amore verso Dio; da qui lo zelo di convertire alla sua fede. Il testo insegna, tuttavia, che la benevolenza altruistica è il vero sviluppo. "Chi ha il bene di questo mondo", ecc. Il caso supposto dall'apostolo è quello di un fratello in difficoltà, guardato da un fratello che possiede i beni di questo mondo e non presta aiuto.
Giovanni suggerisce che un uomo che vede suo fratello nel bisogno, che ha il potere di aiutarlo e non lo aiuta, non può essere cristiano. Può essere un grande teologo, un grande pietista, un grande propagandista, ma non un cristiano.
II. Spurie RELIGIONE E ' INHUMAN . "Ma si rifiutarono di ascoltare, e tirarono via la spalla, e si tapparono le orecchie, per non udire". Questo popolo religioso non solo ha trascurato di fare ciò che gli era stato comandato di fare nei confronti dei propri simili, ma al contrario, "si sono rifiutati di ascoltare", ecc. La forza più disumana al mondo è una religione spuria.
Tutta la storia lo dimostra. Leggi la storia del martirio come data da Fox o da qualsiasi altro storico autentico. Una religione spuria uccise il Figlio di Dio stesso. Non conosco una classe di uomini più crudeli degli uomini religiosi la cui religione non è quella del potere, dell'amore o di una mente sana. Tali uomini sono sempre pronti a dannare coloro che non sono d'accordo con i loro ristretti dogmi. I loro dogmi li rendono senza cuore come demoni. Rende i loro "cuori come una pietra adamantina".
III. CHE UN INHUMAN RELIGIONE HA UN TERRIBILE DOOM . "Perciò è avvenuto che come egli gridava e non volevano udire, così gridavano e io non volevo udire, dice il Signore degli eserciti". Dio farà qui l'inquisizione per il sangue. "Le grida dei perseguitati e degli emarginati entrano nelle orecchie del Signore Dio di sabaoth.
" "Andate ora, o ricchi, piangete e ululate per le vostre miserie che verranno su di voi. Le tue ricchezze sono corrotte e le tue vesti sono tarlate. Il tuo oro e argento è avariato; e la loro ruggine testimonierà contro di te e mangeranno la tua carne come se fosse fuoco. Avete accumulato tesori negli ultimi giorni. Ecco, il salario dei lavoratori che hanno mietuto i vostri campi, che è stato trattenuto da voi con l'inganno, grida; e le grida di coloro che hanno mietuto sono entrate negli orecchi del Signore di sabaoth.
Avete vissuto nel piacere sulla terra e siete stati lascivi; avete nutrito i vostri cuori, come in un giorno di strage. Avete condannato e ucciso i giusti; e non ti resiste" ( Giacomo 5:1 ). Poiché la religione dei Giudei era divenuta disumana, Geova permise che fossero portati via in Babilonia. "Li ho dispersi con un turbine fra tutte le nazioni che conoscevano non.
Così il paese era desolato dopo di loro, che nessuno attraversava né tornava indietro, perché hanno reso desolato il paese ameno". sii di nuovo misurato con te."—DT