1 Samuele 4:17

E il messaggero rispose e disse: Israele è fuggito davanti ai Filistei, e c'è stata anche una grande strage tra il popolo, e anche i tuoi due figli, Hofni e Fineas, sono morti e l'arca di Dio è stata presa. E il messaggero rispose: Mai messaggio fu più afflitto, contenente una tale varietà di mali, ciascuno superiore al precedente, consegnato in così poche parole.

1. Israele fugge davanti ai Filistei.

Questo era un grave male: che Israele voltasse le spalle ai suoi nemici, era un male; e che dovrebbero voltare le spalle a nemici come il

Filistei, era ancora peggio; poiché ora potrebbero aspettarsi che le catene della loro schiavitù siano rafforzate e inchiodate più strettamente.

2. C'è stata anche una grande strage tra il popolo.

Una disfatta avrebbe potuto aver luogo senza alcun grande massacro precedente; ma in questo caso il campo fu fortemente conteso, trentamila furono deposti morti sul posto. Questa era una causa di angoscia più profonda della precedente; come se avesse detto: "Il fiore dei nostri eserciti è distrutto; ormai un veterano appena per scendere in campo".

3. Anche i tuoi due figli, Hofni e Fineas, sono morti.

Questo era ancora più afflitto per lui come padre, perdere entrambi i suoi figli, unica speranza della famiglia; e vederli portati via da una morte violenta quando c'era così poca prospettiva che fossero morti nella pace di Dio, era più grave di tutto.

4. L'arca di Dio è presa.

Questo era il più terribile di tutto; ora Israele è disonorato agli occhi delle nazioni, e il nome del Signore sarà bestemmiato da loro. Inoltre, la cattura dell'arca mostra che Dio è partito da Israele; e ora non c'è più speranza di restaurazione per il popolo, ma ogni prospettiva di distruzione della nazione, e la rovina finale di tutta la religione! Quanto in alto si eleva ciascuno wo sul retro del precedente! E con quale arte apparente è costruito questo messaggio così laconico! Eppure, probabilmente, non fu usata alcuna arte, e il messaggero diede la notizia proprio mentre i fatti sorgevano nella sua mente.

Quanto è insulso, diffuso e allitterato il resoconto del messaggero nelle Perse di Eschilo, che giunge alla regina con il tremendo resoconto della distruzione dell'intera potenza navale dei Persiani, nella battaglia di Salamina? Farò il suo primo discorso, e lascerò al lettore il confronto dei due resoconti.

Ω γης ἁπασης Ασιδος ολισματα,

Περσις αια, και πολυς πλουτου λιμην,

εν μιᾳ πληγῃ κατεφθαρται πολυς

Ολβος, το Περσων δ' ανθος οιχται πεσον.

μοι, κακον μεν πρωτον αγγελλειν ακα·

Περσαις, στρατος γαρ πας αλωλε βαρβαρων.

Di cui sottoscrivo la seguente traduzione del signor Potter: -

Guai alle città attraverso i regni popolati dell'Asia!

Guai alla terra di Persia, un tempo porto

Di ricchezza sconfinata! com'è il tuo stato glorioso?

Scomparsi subito, e tutti i tuoi onori dilaganti

caduto, perso! Ah io! infelice è il suo compito

Che porta notizie infelici; ma costrizione

Mi costringe a raccontare questa storia di wo:

Persiani! l'intero esercito barbaro è caduto.

Questa è la somma del suo racconto, che poi dettaglia in una dozzina di discorsi.

Eroi e conquistatori, antichi e moderni, sono stati celebrati per aver racchiuso in poche parole una vasta quantità di informazioni. Farò tre esempi, e non ho dubbi che il Beniaminita nel testo avrà un grande vantaggio.

1. Giulio Cesare, avendo totalmente sconfitto Farnace, re del Ponto, scrisse una lettera al senato romano, che conteneva solo queste tre parole: -

Veni, Vidi, Vici;

Sono venuto, ho visto, ho conquistato.

Questa guerra è iniziata e si è conclusa in un giorno.

2. L'ammiraglio Hawke, avendo completamente sconfitto la flotta francese, nel 1759, al largo della costa della Bretagna, scrisse quanto segue al re Giorgio II: -

"Sire, ho preso, bruciato e distrutto tutta la flotta francese, come da margine. - Hawke."

3. Napoleone Buonaparte, allora generale in capo delle armate francesi in Italia, scrisse a Giuseppina, sua moglie, la sera prima di attaccare il feldmaresciallo Alvinzi, il generale imperiale: -

"Demain j'attaquerai l'enemie; je le battrai; et j'en finirai."

"Domani attaccherò il nemico, lo sconfiggerò e chiuderò l'affare."

Lo fece: gli imperialisti furono totalmente sconfitti, Mantova si arrese e la campagna per quell'anno (1796) si concluse.

Negli esempi sopra, eccellenti come sono nel loro genere, troviamo poco più di un'idea, mentre la relazione del Beniaminita ne include diverse; poiché, nel modo più energico, indica i disastri generali e particolari del giorno, la disfatta dell'esercito, il grande massacro, la morte dei sacerdoti, che erano in effetti tutti i generali dell'esercito, e la cattura dell'arca; tutto ciò che, in una tale occasione, potrebbe colpire e angosciare il cuore di un israelita. E tutto questo lo fa in quattro semplici affermazioni.