2 Corinzi 12:7

E per non essere esaltato oltre misura per l'abbondanza delle rivelazioni, mi è stata data una spina nella carne, il messaggero di Satana per schiaffeggiarmi, affinché non fossi esaltato oltre misura. E per non essere esaltato - C'erano tre mali da cui guardarsi:

1. Il disprezzo dei suoi doni e la chiamata dei suoi nemici.

2. La presuntuosa simpatia dei suoi amici. E, Autoesultanza.

Una spina nella carne - La parola σκολοψ significa un palo, e ανασκολοπιζεσθαι, da legare a un palo a titolo di punizione; ed è usato, dice Schoettgen, per indicare le afflizioni più opprimenti. Qualunque cosa fosse, era τῃ σαρκι, nella carne, cioè di un tipo esteriore. Non era né peccato né peccaminosità, perché questo non poteva essergli dato per impedire che fosse esaltato al di sopra di ogni misura; poiché il peccato non ha mai avuto e non potrà mai avere questa tendenza.

Che cosa potesse essere questa spina nella carne ha dato origine a una moltitudine di congetture: Tertulliano pensava che fosse dolor auriculae, il dolore all'orecchio; Crisostomo, κεφαλαλγια, il mal di testa; Cipriano, carnis et corporis multa ac gravia tormenta, molti e dolorosi tormenti corporei. Credo che l'apostolo si riferisse semplicemente alle sofferenze che aveva sopportato a causa dell'opposizione incontrata a Corinto; che gli erano dolorose e dolorose come una spina nella carne, o il suo essere legato a un palo; poiché, se avesse potuto dedicarsi alla distruzione, Romani 9:3, per i suoi connazionali ribelli e increduli, cosa deve aver sofferto a causa di una Chiesa eminente che è stata pervertita e fatta a pezzi da un falso maestro! Dio ha permesso questo per mantenere l'apostolo umile, e alla fine ha completamente liberato la Chiesa dalle mani e dall'influenza di questo ingannatore; nessuno, nemmeno l'incesto, essendo stato infine allontanato dalle false dottrine lì predicate.

Il messaggero di Satana - Un altro modo di esprimere ciò che chiama la spina nella carne; e sembra che si riferisca molto chiaramente al falso apostolo di Corinto. L'apostolo stesso era, come si definisce a questa Chiesa, αποστολος Ιησου Χριστου, 2 Corinzi 1:1 , l'apostolo di Gesù Cristo. La persona in questione è qui designata αγγελος Σαταν, l'apostolo o l'angelo di Satana.

È quasi impossibile confondere il significato e il riferimento dell'apostolo. Gesù Cristo mandò Paolo a proclamare la sua verità e fondò una Chiesa a Corinto. Satana, l'avversario della verità di Dio, mandò un uomo a predicare menzogne ​​nello stesso luogo, ea trasformare la Chiesa di Dio nella sua propria sinagoga; e dal suo insegnamento menzogne ​​e calunnie l'apostolo fu duramente colpito. Non abbiamo bisogno di cercare altro senso per queste espressioni.

Molti, però, pensano che l'apostolo avesse proprio qualche infermità fisica che lo rendeva disprezzabile, ed era il mezzo per ostacolare il successo del suo ministero; e che il falso apostolo se ne servì per screditare san Paolo e per metterlo in ridicolo. Ho dimostrato che questo, altrove, è molto improbabile.

I migliori argomenti a favore di questa opinione si possono trovare in Whitby; ma evito di trascriverli perché penso che il significato dato sopra sia più corretto. Nessuna infermità del corpo né sofferenze corporali possono colpire e angosciare un ministro del Vangelo, tanto quanto la perversione o la dispersione di un gregge, che furono il frutto di innumerevoli fatiche, veglie, digiuni, preghiere e lacrime.