2 Corinzi 4:7

Ma noi abbiamo questo tesoro in vasi di creta, affinché l'eccellenza della potenza sia di Dio e non di noi. Ma abbiamo questo tesoro in vasi di terracotta - L'originale, οστρακινοις σκευεσιν, significa, più letteralmente, vasi fatti di conchiglie, che sono molto fragili; e poiché il guscio è la parte esterna di un pesce, è molto adatto, come osserva il dottor Hammond, ad assomigliare ai nostri corpi in cui dimorano le nostre anime.

I platonici fanno di un uomo due corpi: quello che chiamano οξημα ψυχης, il carro dell'anima; l'altro, quello che vediamo e tocchiamo; e questo lo chiamano οστρακινον che è lo stesso per noi come il guscio è per il pesce. La parola οστρακον non significa solo conchiglia, o recipiente fatto di conchiglia, ma anche πηλος ωπτημενος, recipiente di terracotta che è stato bruciato nella fornace, e recipienti di terracotta o ceramica in genere; la differenza tra σκευη οστρακινα, terracotta, e σκευη κεραμεως, vaso del vasaio, è questa: quest'ultimo implica il vaso come esce dalle mani del vasaio prima che venga bruciato; e l'altro è il vaso Dopo che è passato attraverso il forno.

San Crisostomo, parlando di questa differenza, osserva che i vasi una volta cotti nella fornace, se rotti, non possono essere restaurati, δια την εκ τουπυρος εγγινομενην αυτοις ἁπαξ αντιτυπιαν, a causa della durezza un tempo ottenuta dal fuoco; mentre gli altri sono di argilla cruda, se sono guastati ῥᾳδιωϚπρος το δευτερον επανελθῃ σχημα, possono facilmente, per l'abilità del vasaio, essere riportati a una seconda forma.

Vedi Hammond. Ciò si accorda ottimamente con l'idea di S. Paolo: i nostri corpi sono in una forma guaribile: sono molto fragili e si guastano facilmente; ma dall'abilità dell'operaio possono essere facilmente ricostruiti di nuovo e resi simili al suo corpo glorioso. La luce e la salvezza di Dio nell'anima dell'uomo è un tesoro celeste in uno scrigno molto meschino.

I rabbini hanno un modo di parlare molto simile a questo. "La figlia dell'imperatore si rivolse così al rabbino Giosuè, figlio di Canania: Oh! quanto è grande la tua abilità nella legge, eppure quanto sei deforme! quanta saggezza è racchiusa in un sordido vaso! Il rabbino rispose: "Dimmi, ti prego, che cosa sono quei vasi in cui tieni i tuoi vini?" Ella rispose: Sono vasi di creta.

Egli rispose: Come mai, visto che siete ricchi, non mettete il vostro vino in vasi d'argento, perché la gente comune mette il vino in vasi di creta? Tornò da suo padre e lo persuase a far mettere tutto il vino in vasi d'argento; ma il vino si fece acido; e quando l'imperatore lo udì, chiese a sua figlia chi le aveva dato quel consiglio? Gli disse che era Rabbi Joshua.

Il rabbino raccontò tutta la storia all'imperatore e aggiunse questa frase: La saggezza e lo studio della legge non possono dimorare in un uomo avvenente. Cesare obiettò e disse: Ci sono persone avvenenti che hanno fatto grandi progressi nello studio della legge. Il rabbino rispose: Se non fossero stati così attraenti avrebbero fatto maggiori progressi; perché un uomo che è bello non ha una mente umile, e quindi dimentica presto tutta la legge." Vedi Schoettgen. C'è molto buon senso in questa allegoria; e il lettore più superficiale può scoprirlo.

Che l'eccellenza della potenza sia di Dio; e non da noi - Dio ci tiene continuamente dipendenti da se stesso; non abbiamo altro che ciò che abbiamo ricevuto, e riceviamo tutte le provviste necessarie proprio quando è necessario; e non abbiamo nulla al nostro comando. Il bene dunque che si fa è così evidentemente dalla potenza di Dio, che nessuno può pretendere di condividere con lui la gloria.