Apocalisse 12:3

E apparve un'altra meraviglia in cielo; ed ecco un gran dragone rosso, avente sette teste e dieci corna, e sette corone sulle teste. Apparve un'altra meraviglia - un grande drago rosso - Il drago qui è un simbolo, non dell'impero romano in generale, ma dell'impero romano pagano. Questa grande potenza pagana doveva quindi essere così rappresentata dalla religione che sosteneva. Ma cos'è un drago? Bestia del tutto favolosa dell'antichità, di conseguenza, sotto questo aspetto, un emblema molto appropriato del culto pagano, che consisteva nel rendere adorazione a numerosi esseri immaginari, chiamati dei, dee, ecc.

Il fondamento stesso del sistema religioso pagano è per lo più costruito sulla favola; ed è molto difficile far risalire molte delle loro superstizioni a qualche autentico originale; e anche quelli che sembrano derivare la loro origine dalle scritture sacre sono così travestiti da favole da non assomigliare letteralmente alla verità più di quanto non faccia il drago degli antichi con qualsiasi animale di cui siamo a conoscenza.

Ma ci si può chiedere perché lo Spirito di Dio dovrebbe rappresentare l'impero romano pagano come un drago, piuttosto che per rabbia altri animali favolosi di cui abbondava la mitologia degli antichi romani. La risposta è la seguente; Nell'ottavo capitolo del profeta Daniele, Dio ha rappresentato il regno dei Greci con un capro, per nessun'altra ragione apparente se non per questo, che era lo stendardo militare nazionale della monarchia greca; possiamo quindi aspettarci che l'impero romano pagano sia chiamato Drago per un motivo simile.

A conferma di questo punto è molto notevole che il drago fu il principale stendardo dei romani accanto all'aquila, nel secondo, terzo, quarto e quinto secolo dell'era cristiana. Di questo abbiamo abbondanti prove negli scritti sia dei pagani che dei cristiani. Arrian è il primo scrittore che ha menzionato che i draghi erano usati come stendardi militari tra i romani. Vedi la sua tattica, c.

51. Quindi Schwebelius suppone che questo standard sia stato introdotto dopo la conquista dei Daci da parte di Traiano. Vedi Vegetius de Revelation Militari a Schwebelio, p. 191, Argentorati, 1806; e Graevii Thesaur., Antiq. Romano., tom. x., col. 1529. Vegezio, che fiorì intorno al 386 d.C., dice, lib. ii. C. 13: Primum signum totius legionis est aquila, portale quam aquilifer. Dracones etiam per singulas cohortes a draconariis feruntur ad praelium.

"Il primo stendardo dell'intera legione è l'aquila, che trasporta l'aquilifero. Anche i Draconari portano in battaglia i draghi." Poiché una legione era composta da dieci coorti, c'erano quindi dieci draconarii per un acquilifero; quindi, dal gran numero di draconarii in un esercito, la parola signarii o signiferi, portabandiera, venne infine a significare solo i portatori degli stendardi dei draghi, gli altri conservando il nome di aquiliferi - Vedi Veget.

, lib. ii. C. 7, e i suoi commentatori. L'impero romano pagano è chiamato drago rosso; e di conseguenza troviamo dalla testimonianza di antichi scrittori che gli stendardi dei draghi dei romani erano dipinti di rosso. Leggiamo in Ammiano Marcellino, lib. XVI., c. 12, di Purpureum signum draconis, "lo stendardo purpureo del drago". Vedi anche Claudianus in Rufinum, lib. ii., l. 177, 178. Pitiscus, nel suo Lexicon Antiq.

Romani, e Ducange, nel suo Glossarium Mediae et Infimae Latinitatis, sub voc. Draco, hanno trattato molto a lungo questo argomento, specialmente quest'ultimo scrittore, che ha fatto diverse citazioni da Claudiano, Sidonio, Prudenzio e altri, in cui non solo lo stendardo, ma anche l'immagine del drago stesso, si afferma essere di un colore rosso o viola. Di quanto detto sopra a proposito del drago, questa è poi la somma: un'enorme bestia favolosa viene mostrata a S.

Giovanni, con il quale viene simbolicamente rappresentata una certa potenza pagana; e il drago rosso è scelto tra i numerosi animali immaginari che le fantasie dell'umanità hanno creato per dimostrare che questa grande potenza pagana è l'impero romano pagano.

Avere sette teste - Poiché il drago è un emblema del potere romano pagano, le sue teste devono indicare forme di governo pagane. - Vedi la nota su Apocalisse 17:10 , dove le teste della bestia sono spiegate in modo simile. Questi erano esattamente sette, e sono enumerati da Tacito (Annal., lib. i., in principio) con le seguenti parole: "La città di Roma era originariamente governata da re.

L. Bruto istituì la libertà e il consolato. La dittatura è stata nominata solo occasionalmente; né il potere decemvirale durò più di due anni; e la potestà consolare dei Tribuni militari non durò a lungo. Né Cinna né Silla ebbero un lungo dominio: il potere di Pompeo e Crasso fu presto assorbito anche in quello di Cesare; e le armi di Lepido e di Antonio finalmente cedettero a quelle di Augusto." Da questo passaggio è evidente a ogni persona che conosce bene la storia romana, che le sette forme di governo nel mondo romano pagano erano,

1. Il potere regale;

2. Il consolato;

3. La dittatura;

4. Il decemvirato;

5. La potestà consolare dei tribuni militari;

6. Il triumvirato; e,

7. Il governo imperiale.

È singolare che i commentatori in generale, nella loro citazione di questo passaggio, non abbiano tenuto conto del triumvirato, una forma di governo evidentemente distinta da tutte le altre come i re sono dai consoli, o i consoli dagli imperatori. Giacché il triumvirato consisteva nella divisione della Repubblica Romana in tre parti, ciascuna governata da un ufficiale avente potestà consolare nella propria provincia; e tutti e tre uniti insieme nel regolamento di tutto lo stato romano. Di conseguenza, differiva completamente dal potere imperiale, che era l'intera conversione dello stato romano da repubblica a monarchia.

E dieci corna - Che queste dieci corna significhino altrettanti regni è evidente dal capitolo settimo di Daniele, dove l'angelo, parlando della quarta bestia, dice che "le dieci corna di questo regno sono dieci re che sorgeranno"; e su questo punto di vista del passaggio sono d'accordo molti commentatori, i quali ammettono anche che i dieci regni devono essere incontrati "tra i pezzi rotti dell'impero romano". Ed è evidente che niente di meno che lo smembramento dell'impero romano, e la sua divisione in dieci regni indipendenti, può intendersi con l'interpretazione dell'angelo appena citata.

Se dunque le dieci corna della quarta bestia di Daniele indicano altrettanti regni, per lo stesso motivo le corna del drago devono avere un significato simile. Ma l'impero romano non fu diviso in diversi regni indipendenti fino a molto tempo dopo essere diventato cristiano. In che senso allora si può dire che i diversi regni in cui fu diviso l'impero romano dalle nazioni barbare sono corna del drago? Lo erano perché fu la monarchia romana, nella sua settima forma di governo draconica, ad essere smembrata dai barbari.

Infatti, sebbene l'impero romano non fu completamente smembrato fino al V secolo, è noto che la depressione dell'idolatria pagana e l'ascesa al trono del cristianesimo, elessero non il minimo cambiamento nella forma di governo: i romani continuarono ancora essere sottomesso al potere imperiale; e, di conseguenza, quando le nazioni barbare pagane si divisero tra loro l'Impero Romano, si poterono chiamare molto propriamente corna del drago, poiché fu per mezzo delle loro incursioni che fu abolito il potere imperiale, fondato dai pagani Cesari. Machiavel e il vescovo Lloyd enumerano così le corna del drago:

1. Il regno degli Unni;

2. Il regno degli Ostrogoti;

3 Il regno dei Visigoti;

4. Il regno dei Franchi;

5. Il regno dei Vandali;

6. Il regno degli Svevi e degli Alani;

7. Il regno dei Burgundi;

8. Il regno degli Eruli, dei Rugi, degli Scyrri e delle altre tribù che componevano il regno italiano di Odoacre;

9. Il regno dei Sassoni; e

10. Il regno dei Longobardi.

E sette corone sul capo - Nelle sette forme di governo romane già enumerate, il paganesimo è stato il coronamento o la religione dominante.