Apocalisse 12:4

E la sua coda attirò la terza parte delle stelle del cielo e le gettò sulla terra; e il dragone si fermò davanti alla donna che era pronta per essere consegnata, per divorare il suo bambino appena nato. E la sua coda tracciò la terza parte delle stelle del cielo - Non è insolito nella Scrittura, come osserva il dottor Mitchell, chiamare coda l'ultimo di un nemico, come in Giosuè 10:19 : loro, che è letteralmente in ebraico, וזנבתם אותם "Tagliate loro la coda.

"Vedi anche Deuteronomio 25:18 . È anche osservabile che la parola ουρα, in questo versetto, è stata usata dai greci nello stesso senso con la parola ebraica זנב già citata. Quindi ουρα στρατου, che tradurremmo dietro di un esercito, è letteralmente la coda di un esercito.Vedi il Thesaurus di Stephens, in loc.

La coda del drago è dunque la potenza romana pagana nella sua settima o ultima forma di governo, cioè la potenza imperiale; e non è, come suppone il dottor Mitchell, da limitare agli ultimi imperatori romani pagani. Si dice che il potere imperiale pagano attiri la terza parte delle stelle del cielo, per cui si è generalmente inteso che l'impero romano sottometteva la terza parte dei principi e dei potentati della terra.

Ma che questa non sia una corretta affermazione del fatto è evidente dalla testimonianza della storia antica. L'impero romano è sempre stato considerato e chiamato l'impero del mondo dagli antichi scrittori. Vedi Dioni. Alicare, Antiq. Romani lib. i., prope principium; Lessico Pitisci Antiq. Roman., sub voc. impero; Ovidii Fast., lib. ii. l. 683; Vegetius de Revelation Militari, lib. ic 1., ecc., ecc.

Ed è anche così chiamato nella Scrittura, perché San Luca, nel secondo capitolo del suo vangelo, ci informa che è uscito un decreto di Cesare Augusto che il mondo intero dovrebbe essere tassato, con il quale è evidentemente inteso l'impero romano. Tutto il mistero di questo brano consiste nell'incomprensione del suo linguaggio simbolico. Per comprenderlo, dunque, occorre esaminare i simboli qui utilizzati.

Per cielo si intende la parte più eminente o dominante di qualsiasi nazione. Ciò è evidente dalla natura stessa del simbolo, poiché "il cielo è il trono di Dio"; coloro dunque che sono avanzati all'autorità suprema in qualsiasi stato sono detti molto giustamente assunti in cielo, perché sono elevati a questa eminenza dal favore del Signore e sono suoi ministri per fare il suo piacere. E la calamità che cadde su Nabucodonosor doveva istruirlo in questa importante verità, che i cieli governano; cioè, che tutti i monarchi posseggono i loro regni per nomina divina, e che nessun uomo è elevato al potere da quelle che di solito vengono chiamate le probabilità di guerra, ma che "l'Altissimo governa il regno degli uomini e lo dà a chiunque egli volontà, e su di essa erige il più vile degli uomini.

" Essendo così accertato il significato del cielo, non può essere difficile comprendere il significato della terra, essendo questo evidentemente il suo opposto, cioè ogni cosa sottomessa al cielo o parte dominante. Le stelle sono già state mostrate per indicare i ministri della religione ; e questo è più pienamente evidente da Apocalisse 1:16 di questo libro, dove le sette stelle che il Figlio di Dio tiene nella sua mano destra sono spiegate per significare i sette angeli (o messaggeri) delle sette Chiese, dai quali devono essere significava i sette pastori o ministri di queste Chiese.

La somiglianza dei ministri con le stelle è molto sorprendente; poiché come le stelle illuminano la terra, così i ministri sono i lumi della causa che difendono; e la loro posizione in cielo, il simbolo del dominio, indica molto opportunamente l'autorità spirituale dei sacerdoti o dei ministri sui loro greggi. Quindi, come la donna, o Chiesa cristiana, ha sul capo una corona di dodici stelle, il che significa che è sotto la guida dei dodici apostoli, che sono le dodici luci principali del mondo cristiano, così anche il drago ha il suo stelle o ministri.

Le stelle dunque che il drago disegna con la coda devono rappresentare l'intero corpo dei sacerdoti pagani, che erano le stelle o luci del mondo pagano. Ma in che senso si può dire che l'impero romano pagano, che regnava su tutto il mondo conosciuto, disegna solo una terza parte delle stelle del cielo? La risposta è: il mondo religioso al tempo di San Giovanni era diviso in tre grandi rami, vale a dire.

, il mondo cristiano, il mondo ebraico, il mondo pagano e quello pagano: di conseguenza, come drago, animale favoloso, è emblema di un potere civile che sostiene una religione fondata sulla favola; ne consegue necessariamente che le stelle o ministri degli ebrei e dei cristiani non possono essere annoverati tra quelli che egli trae con la coda, poiché non erano i fautori della sua idolatria, ma erano ministri di una religione fondata dal Dio del cielo, e di conseguenza non facevano parte del mondo pagano, sebbene fossero sottomessi in questioni secolari all'impero romano pagano. La coda del drago dunque trascina dietro di sé l'intero mondo pagano.

E poi gettò a terra - Cioè, ridusse tutti i sacerdoti pagani sotto il giogo romano. Le parole della profezia sono davvero notevoli. Si dice che la coda del drago attiri, (perché così dovrebbe essere tradotto), ma viene aggiunto, e ha poi gettato sulla terra, per mostrare che al momento in cui fu scritta l'Apocalisse il mondo era diviso nei tre grandi divisioni religiose già citate; ma che la coda del drago, o il potere pagano romano sotto la sua ultima forma di governo, aveva sottomesso l'intero mondo pagano (che era una terza parte del mondo religioso nell'età apostolica) in precedenza alla comunicazione della Rivelazione a S.

John. È la coda del drago che disegna la terza parte delle stelle del cielo, perciò fu durante il dominio della sua ultima forma di governo che il cristianesimo fu introdotto nel mondo; poiché al tempo delle sei precedenti forme di governo draconico, il mondo era diviso religiosamente in due soli grandi rami, ebrei e gentili. Che il senso in cui è qui presa la terza parte sia quello inteso nella profezia è messo al di fuori di ogni controversia, quando si considera che questa stessa divisione è fatta nel primo e nel terzo versetto, in cui si fa menzione della donna vestita con il sole - la Chiesa cristiana, la luna sotto i suoi piedi, o la Chiesa ebraica, e il drago, o potenza pagana.

Così il governo imperiale pagano è doppiamente rappresentato, primo, da una delle sette teste draconiche, per mostrare che era una di quelle sette forme di governo pagane che sono state successivamente a capo dello stato romano; e in secondo luogo, per la coda del drago, perché era l'ultimo di quei sette. Per una giustificazione di questo metodo di interpretazione, vedere sulla doppia spiegazione dell'angelo delle teste della bestia, Apocalisse 17:9 (nota), Apocalisse 17:10 (nota), Apocalisse 17:16 (nota).

E il drago stava davanti alla donna, ecc. - Costanzo Cloro, il padre di Costantino, abbandonò le assurdità del paganesimo e trattò i cristiani con grande rispetto. Ciò allarmò i sacerdoti pagani, i cui interessi erano così strettamente connessi con il perdurare delle antiche superstizioni, e che temevano che a loro grande danno la religione cristiana sarebbe diventata ogni giorno più universale e trionfante in tutto l'Impero.

Sotto questi ansiosi timori spinsero Diocleziano a perseguitare i cristiani. Da qui iniziò quella che è chiamata la decima e ultima persecuzione generale, che fu la più grave di tutte e durò quasi dieci anni; (vedi Storia ecclesiastica del terzo secolo di Mosheim); e poiché era il divino piacere che, in questo momento, un grande liberatore fosse suscitato a favore del suo popolo sofferente, la donna, o Chiesa cristiana, è molto appropriatamente rappresentata come colta dalle doglie del lavoro, e pronta ad essere consegnato.

Prima della morte di Costanzo, la parte pagana, consapevole che Costantino avrebbe seguito l'esempio di suo padre, che tanto favoriva i cristiani, lo guardò con occhio vigile e maligno. Molte furono le insidie ​​che, secondo Eusebio, gli furono tese da Massimino e Galerio: egli riferisce le frequenti e pericolose imprese a cui lo incitavano, col disegno che perdesse la vita.

Quando Galerio udì della morte di Costanzo, e che aveva nominato Costantino suo successore, fu preso dalla più ingovernabile rabbia e sdegno, nonostante non osasse fare alcun passo contro l'interesse di Costantino. Il terrore degli eserciti dell'Occidente, che erano per lo più composti da cristiani, era un freno sufficiente a tutti i tentativi di quel genere. Così il drago, o potenza pagana, stava davanti alla donna, o chiesa cristiana, per divorare suo figlio, o liberatore, appena nato. Vedi l'Esposizione della Rivelazione del Dr. Mitchell, in loc.