Apocalisse 13:2

E la bestia che vidi era simile a un leopardo, e i suoi piedi erano come i piedi di un orso, e la sua bocca come la bocca di un leone; e il dragone gli diede la sua potenza, il suo trono e una grande autorità. E la bestia che vidi era simile a un leopardo - Questa somiglianza della bestia a un leopardo sembra essere un'allusione alla terza bestia di Daniele, che è ben noto per rappresentare l'impero dei Greci.

L'impero latino somigliava molto al moderno impero dei greci; poiché il potere dei Greci era ancora detto essere come un leopardo, anche dopo la sua sottomissione da parte dei Romani, è evidente da Daniele 7:12 : "In quanto al resto delle bestie, fu loro tolto il dominio; tuttavia il loro le vite si prolungarono per una stagione e un tempo.

L'impero latino era, in primo luogo, simile al suo contemporaneo, perché entrambi aderivano a un sistema di culto idolatrico, dichiaratamente cristiano, ma in realtà anticristiano; ed è ben noto che le Chiese greca e latina abbondano di mostruose assurdità. In secondo luogo , Entrambi gli imperi erano simili nella loro opposizione alla diffusione del cristianesimo puro, sebbene si debba ammettere che i latini superarono di gran lunga i greci in questo particolare.

In terzo luogo, entrambi gli imperi erano simili in quanto l'autorità civile era potentemente depressa dall'ecclesiastica; sebbene si debba ammettere che l'autorità della Chiesa latina era più fortemente marcata e di durata molto più lunga. La scomunica dell'imperatore greco da parte del patriarca Arsenio, e le conseguenze di quella scomunica, offrono un esempio notevole del grande potere del clero greco.

Ma la bestia di San Giovanni, sebbene nel suo aspetto generale assomigli a un leopardo, tuttavia differisce da esso per avere piedi come quelli di un orso. La seconda bestia di Daniele era paragonata a un orso, e non c'è dubbio che fosse destinato il regno dei Medi e dei Persiani; ed è molto propriamente paragonato a questo animale, perché fu uno dei governi più disumani che siano mai esistiti, e l'orso è il ben noto emblema di crudeltà nelle Scritture.

Vedi 2 Samuele 17:8 e Osea 13:8 . La crudeltà non è una caratteristica sorprendente dell'impero latino papale? I sudditi di questo impero non hanno letteralmente calpestato a morte tutti coloro in loro potere che non avrebbero obbedito alle loro idolatre requisizioni? Nel Libro dei martiri di Fox, e in altre opere che trattano questo argomento, si troverà un malinconico catalogo delle orribili torture e delle morti più lunghe che hanno costretto a soffrire un gran numero di cristiani.

In questo senso i piedi della bestia erano come i piedi di un orso. Un altro particolare in cui la bestia differiva da un leopardo era, nell'avere una bocca da leone. "È", dice il dottor More, "come il regno babilonese (la prima bestia di Daniele, che è paragonata a un leone) nei suoi crudeli decreti contro coloro che non obbediranno ai loro editti idolatri, né adoreranno l'immagine d'oro che Nabucodonosor aveva stabilito. La loro testardaggine deve essere punita con una fornace ardente ardente; deve essere preparato fuoco e fascina per coloro che non si sottometteranno a questa nuova idolatria romana ".

E il drago gli diede il suo potere, e il suo trono, e una grande autorità - Fu detto del drago, in Apocalisse 12:8 , che il suo posto non fu più trovato in cielo; il drago qui non può quindi essere l'impero romano pagano, poiché questo fu abolito in precedenza al sorgere della bestia. Si deve poi alludere al restauro di una delle teste draconico della bestia, come si vedrà nella spiegazione del versetto successivo, e più compiutamente nelle note su Apocalisse 17:1 .