Apocalisse 17:9

E qui è la mente che ha sapienza. Le sette teste sono sette monti, sui quali siede la donna. Ecco la mente che ha saggezza - È stato detto prima, Apocalisse 13:18 , Ecco la saggezza. Colui che ha Una Mente, o comprensione, (νουν), conti il ​​numero della bestia. La saggezza, quindi, qui significa una corretta visione di ciò che si intende con il numero 666; di conseguenza il passaggio parallelo, Ecco la mente che ha saggezza, è una dichiarazione che il numero della bestia deve prima essere compreso, prima che l'interpretazione dell'angelo della visione riguardante la meretrice e la bestia possa ammettere una spiegazione soddisfacente.

Le sette teste sono sette montagne, su cui siede la donna - Questo verso è stato quasi universalmente considerato alludere ai sette colli su cui originariamente sorgeva Roma. Ma è stato obiettato che la Roma moderna non è così situata, e che, di conseguenza, la Roma pagana è intesa nella profezia. Questa è certamente un'obiezione molto formidabile contro l'opinione generalmente accettata tra i protestanti, che la Roma papale sia la città intesa dalla donna seduta su sette monti.

È già stato dimostrato che la donna qui citata è un emblema della Chiesa latina nel suo più alto stato di prosperità anticristiana; e quindi la città di Roma, seduta su sette monti, non è affatto disegnata nella profezia. Per comprendere bene questa scrittura, la parola montagne deve essere presa in senso figurato e non letterale, come in Apocalisse 6:14 ; Apocalisse 16:20 .

Vedi anche Isaia 2:2 , Isaia 2:14 ; Geremia 51:25 ; Daniele 2:35 , ecc.; in cui è inequivocabilmente emblema di grande e potente potenza.

Le montagne su cui siede la donna devono essere, quindi, sette grandi potenze; e poiché le montagne sono teste della bestia, devono essere le sette maggiori eminenze del mondo latino. Poiché nessun altro potere era riconosciuto alla testa dell'impero latino se non quello della Germania, come si può dire che la bestia ha sette teste? Questa questione può essere risolta solo dalla costituzione feudale della tarda lega germanica, la cui storia è brevemente la seguente: All'inizio solo i re concedevano feudi.

Li concessero solo ai laici, e solo a quelli che erano liberi; e il vassallo non aveva alcun potere di alienarli. Ogni uomo libero, e particolarmente i fittavoli feudali, erano soggetti all'obbligo del dovere militare, e designati a custodire la vita, il membro, la mente e il giusto onore del loro sovrano. Poco dopo, o forse poco prima, l'estinzione della dinastia dei Carlovingi in Francia, con l'avvento della linea dei Capetingi, e in Germania con l'adesione della casa di Sassonia, feudi, che erano stati interamente a disposizione del sovrano , divenne ereditario.

Anche gli uffici di duca, conte, margravio, ecc., furono trasmessi per discendenza ereditaria; e non molto tempo dopo, il diritto di primogenitura fu universalmente stabilito. I vassalli della corona usurparono la proprietà sovrana della terra, con autorità civile e militare sugli abitanti. Il possesso così usurpato lo concessero ai loro immediati inquilini; e questi li concessero ad altri allo stesso modo.

Così i principali vassalli ottennero a poco a poco ogni regia prerogativa; promulgò leggi, esercitarono il potere di vita e di morte, coniarono moneta, fissarono lo standard di pesi e misure, concessero salvaguardie, ospitarono una forza militare, e imposero tasse, con ogni diritto supposto essere annesso alla regalità. Nei loro titoli si designarono duchi, ecc., Dei gratis, per grazia di Dio; una prerogativa dichiaratamente confinata al potere sovrano.

È stato anche ammesso che, se il re si fosse rifiutato di rendere giustizia al signore, il signore avrebbe potuto fargli guerra. I fittavoli, a loro volta, si resero indipendenti dai loro signori vassalli, per cui si instaurava un ulteriore stato di vassallaggio. Il re era chiamato il signore sovrano, il suo vassallo immediato era chiamato il sovrano, e gli inquilini che lo tenevano erano chiamati vassalli arrere. Vedi Rivoluzioni dell'impero germanico di Butler, pp.

54-66. Così il potere degli Imperatori di Germania, che era tanto considerevole nel IX secolo, fu gradatamente diminuito per mezzo del sistema feudale; e durante l'anarchia del lungo interregno, cagionato dall'ingerenza dei papi nell'elezione degli imperatori, (dal 1256 al 1273), il potere imperiale si ridusse quasi al nulla. Rodolfo d'Asburgo, il fondatore della casa d'Austria, fu infine eletto imperatore, perché i suoi territori e la sua influenza erano così insignificanti da non suscitare gelosia nei principi tedeschi, che erano disposti a preservare le forme della costituzione, la potenza e il vigore. di cui avevano distrutto.

Vedi l'Introduzione di Robertson alla sua Storia di Carlo V. Prima della dissoluzione dell'impero nel 1806, la Germania "presentava una complessa associazione di principati più o meno potenti, e più o meno connessi con una sovranità nominale nell'imperatore, come suo capo feudale supremo ." "C'erano circa trecento principi dell'impero, ciascuno sovrano nel proprio paese, che potevano stringere alleanze e perseguire con tutte le misure politiche il proprio interesse privato, come fanno gli altri sovrani; perché se anche una guerra imperiale fosse dichiarata potrebbe rimanere neutrali, se non fosse in gioco la sicurezza dell'impero.

Ecco allora un impero di una costruzione, senza eccezioni, la più singolare e intricata che sia mai apparsa al mondo; poiché l'imperatore era solo il capo della confederazione germanica." La Germania parlava quindi nel linguaggio figurato della Scrittura, un paese ricco di colline, o contenente un immenso numero di principati distinti. Ma i diversi stati tedeschi (come è stato prima osservato) non possedevano ciascuno una quota uguale di potere e influenza; alcuni erano più eminenti di altri.

Tra di loro ce n'erano anche alcuni che potevano, con la massima proprietà, essere denominati montagne, o stati che possedevano un altissimo grado di importanza politica. Ma i sette monti sui quali siede la donna devono avere le loro elevazioni al di sopra di tutte le altre eminenze in tutto il mondo latino; di conseguenza, non possono essere altri che i Sette Elettorati dell'impero tedesco. Queste erano, infatti, montagne di vasta eminenza; perchè nei loro sovrani era investito il solo più povero di eleggere il capo dell'Impero.

Ma questo non era tutto; perchè oltre alla potestà di eleggere un imperatore, gli elettori avevano diritto di capitolare col nuovo capo dell'Impero, di dettare le condizioni su cui doveva regnare, e di deporlo se avesse infranto quelle condizioni. Deposero infatti Adolfo di Nassau nel 1298, e Venceslao nel 1400. Erano principi sovrani e indipendenti nei rispettivi domini, avevano il privilegium de non appellando illimitatum, quello di far guerra, coniare ed esercitare ogni atto di sovranità; formarono un collegio separato nella dieta dell'impero, e avevano tra loro un particolare patto o lega chiamata Kur verein; avevano la precedenza su tutti gli altri principi dell'impero, e persino in rango con i re.

Le teste di bestia intese in questo modo, è uno dei più bei emblemi della costituzione tedesca che si possano concepire; perchè siccome l'impero romano di Germania aveva la precedenza su tutte le altre monarchie di cui era composto l'impero latino, le sette montagne denotano molto opportunamente le sette principali potenze di quello che è stato chiamato il sacro romano impero. E inoltre, poiché ogni elettorato, in virtù della sua unione con il corpo germanico, era più potente di qualsiasi altro stato cattolico romano d'Europa non così unito; così ogni elettorato era, nel senso più proprio della parola, una delle più alte elevazioni del mondo latino.

Il tempo in cui i sette elettori dell'impero furono istituiti per la prima volta è molto incerto. L'opinione più probabile sembra essere quella che ne colloca l'origine qualche tempo nel XIII secolo. L'incertezza, però, al riguardo, non indebolisce minimamente l'evidenza che i monti siano i sette elettori, ma anzi la conferma; poiché, come abbiamo già osservato, la rappresentazione della donna seduta sulla bestia è una figura della Chiesa latina nel periodo della sua massima autorità, spirituale e temporale; ciò sappiamo non avvenne prima dell'inizio del Trecento, periodo successivo all'istituzione dei sette elettori.

Perciò la donna siede sui sette monti, ovvero l'impero germanico nel suo stato aristocratico elettivo; si dice che si sieda su di loro, per indicare che ha l'intero impero tedesco sotto la sua direzione e autorità, e anche che è il suo principale sostegno e forza. Sostenuta dalla Germania, non teme di essere contrastata con successo da nessun altro potere: siede sui sette monti, quindi è più alta delle sette più alte eminenze del mondo latino; deve quindi avere il secolare impero latino sotto la sua completa soggezione.

Ma questo stato di eminenza non durò più di due o tre secoli; la visibile declinazione del potere pontificio nei secoli XIV e XV, provocata in parte dal trasferimento della sede pontificia da Roma ad Avignone, e più particolarmente dal grande scisma dal 1377 al 1417, sebbene considerato una delle cause remote della Riforma , fu dapprima il mezzo per trasferire semplicemente il potere supremo dal papa a un concilio generale, mentre il dominio della Chiesa latina rimase pressoché lo stesso.

Al concilio di Costanza, 30 marzo 1415, fu decretato «che il sinodo, essendo legittimamente riunito in nome dello Spirito Santo, che costituiva il concilio generale, e rappresentava tutta la Chiesa cattolica militante, avesse immediatamente la sua potestà da Gesù Cristo. ; e che ogni persona, di qualsiasi stato o dignità, anche il Papa stesso, è obbligato ad obbedirvi per quanto riguarda la fede, l'estirpazione dello scisma e la riforma generale della Chiesa nel suo capo e nei suoi membri.

Il concilio di Basilio del 1432 decretò «che chiunque, di qualunque dignità o condizione, eccetto il papa stesso, che si rifiuterà di obbedire alle ordinanze e ai decreti di questo concilio generale o di qualsiasi altro, sia sottoposto a penitenza e punito. . Viene inoltre dichiarato che il papa non ha il potere di sciogliere il concilio generale senza il consenso e il decreto dell'assemblea." Vedi il terzo tomo della Storia Ecclesiastica di Du Pin.

Ma ciò che diede il colpo di grazia alla sovranità temporale della Chiesa latina fu la luce della gloriosa riforma che scoppiò per la prima volta in Germania nel 1517, e in pochissimi anni si fece strada, non solo su alcuni dei grandi principati tedeschi. , ma è stata anche resa la religione stabilita di altri paesi papisti. Di conseguenza, nel XVI secolo, la donna non sedeva più sui sette monti, gli elettori non solo avevano rifiutato di essere governati da lei, ma alcuni di loro avevano anche disprezzato e abbandonato le sue dottrine.

Le modifiche, quindi, che furono apportate nei secoli XVII, XVIII e XIX, nel numero degli elettori, non influenzeranno minimamente l'interpretazione dei sette monti già data. I sette elettori erano gli arcivescovi di Mentz, di Colonia e di Treviri, il conte palatino del Reno, il duca di Sassonia, il marchese di Brandeburgo e il re di Boemia. Ma le teste della bestia hanno un doppio significato; perché l'angelo dice: -