Atti degli Apostoli 11:22

Allora la notizia di queste cose giunse agli orecchi della chiesa che era in Gerusalemme: e mandarono Barnaba, perché si spingesse fino ad Antiochia. La Chiesa che era a Gerusalemme - Questa era l'originale, la Chiesa madre del cristianesimo; non la Chiesa di Roma; c'erano Chiese cristiane fondate in molti luoghi, che esistono fino ai giorni nostri, prima che Roma ascoltasse il Vangelo del regno. Una chiesa cristiana significa una compagnia di credenti in Cristo Gesù, uniti ai fini della comunione cristiana e dell'edificazione nella rettitudine.

Inviarono Barnaba - Sembra, quindi, che la Chiesa avesse collettivamente il potere di incaricare e inviare qualcuno dei suoi membri, che vedeva Dio aveva qualificato per un lavoro particolare. Ci deve essere stata, anche allora, una riconosciuta superiorità di alcuni membri della Chiesa rispetto ad altri. Gli apostoli occupavano il primo posto; i diaconi (probabilmente gli stessi di quelli chiamati profeti, in quanto prescelti) i secondi; e forse quelli chiamati evangelisti, semplicemente predicatori della verità, il terzo grado. Coloro che più conoscevano Dio e le cose sacre, che erano i più zelanti, i più santi e i più utili, avevano indubbiamente la preminenza.