Atti degli Apostoli 14:23

E dopo averli consacrati anziani in ogni chiesa, e dopo aver pregato con il digiuno, li raccomandarono al Signore, nel quale credettero. Quando li avevano ordinati anziani - Elder sembra essere qui il nome di un ufficio. Questi erano tutti giovani o nuovi convertiti, eppure tra loro gli apostoli costituiscono gli anziani. Hanno nominato le persone più esperte e più avanzate nella vita divina, per vegliare e istruire il resto.

Ma qual è il significato della parola χειροτονησαντες, che traduciamo ordinato? La parola ordinare usiamo in senso ecclesiastico, e significa con essa la nomina di una persona a un ufficio nella Chiesa, per l'imposizione delle mani di coloro che sono i governanti in quella Chiesa. Ma χειροτονια significa l'alzare o stendere la mano, come approvazione della scelta di una persona a un determinato lavoro: mentre χειροθεσια significa l'imposizione delle mani.

"Zonara dà il significato proprio della parola nel testo, nella sua Scholia sul primo canone degli apostoli, Νυν μεν χειροτονια καλειται, κ. τ. λ. 'Oggi, un corso di preghiera e di invocazione sullo Spirito Santo, quando uno è iniziato al sacerdozio e riceve la consacrazione, è chiamato χειροτονια, cheirotonia, così chiamato perché il vescovo stende la mano su colui che benedice, quando viene eletto agli ordini sacri.

Anticamente la scelta o suffragio era chiamata cheirotonia; poiché, quando era lecito per la moltitudine nelle loro città scegliere i loro sacerdoti o vescovi, si riunivano insieme, e alcuni sceglievano un uomo, altri un altro; ma, affinché possa sembrare di chi ha vinto il suffragio, dicono che gli elettori usavano εκτεινειν τας χειρας per stendere le mani, e con le mani così stese, o in alto, furono contati chi scelse l'uno e chi l'altro; e colui che fu eletto dal maggior numero di suffragi lo posero nel sommo sacerdozio.

E da qui fu preso il nome cheirotonia, che si trova usarono i padri dei concili, chiamando il loro suffragio cheirotonia». San Paolo, 2 Corinzi 8:19 , 2 Corinzi 8:19 che san Luca fu così incaricato di viaggiare con lui χειροτονηθεις ὑπο των εκκλησιων, che fu scelto dalle Chiese.

Ignazio, nella sua epistola ai Filadelfiani, usa lo stesso termine, πρεπον εϚιν ὑμιν, ὡς εκκλησια Θεου, χειροτονησαι επισκοπον, dovreste, come Chiesa di Dio, scegliere il vostro vescovo". Norton Knatchbull, il quale sostiene che la cheirotonia implica semplicemente la nomina o l'elezione, ma non ciò che chiama l'ordinazione mediante l'imposizione delle mani.

Credo che la semplice verità sia questa, che anticamente il popolo sceglieva con la cheirotonia (alzando le mani) il proprio pastore spirituale; ei capi della Chiesa, apostoli o altri, nominavano quella persona al suo ufficio mediante la cheirotesia, o imposizione delle mani; e forse ognuna di queste era ritenuta ugualmente necessaria: la Chiesa concorde nell'elezione della persona; e i capi della Chiesa nominano, per imposizione delle mani, la persona così eletta. Vedi la nota su Atti degli Apostoli 6:6 .

E aveva pregato con il digiuno - Questo era per implorare l'assistenza speciale di Dio; come ben sapevano che, senza la sua influenza, anche la loro nomina non sarebbe servita a nulla.

Li raccomandava al Signore - Alla sua speciale cura e protezione.