Atti degli Apostoli 16:37

Ma Paolo disse loro: Ci hanno pubblicamente battuti senza essere romani, e hanno gettato noi in prigione; e ora ci cacciano di nascosto? no in verità; ma lascia che vengano loro stessi a prenderci. Ci hanno battuto apertamente - essendo romani - San Paolo conosceva bene le leggi romane; e sulla loro violazione da parte dei magistrati si dichiara. La legge valeriana vietava a qualsiasi cittadino romano di essere vincolato.

La legge porcia vietava a chiunque di essere picchiato con le verghe. "Poreia lex virgas ab omnium civium Romanorum corpore amovit." E per la stessa legge la libertà di un cittadino romano non fu mai messa in potere del littore. "Porcia lex libertatem civium lictori eripuit." Vedi Cicerone, Orat. pro Rabirio. Quindi, come osserva lo stesso autore, In Verrem, Orat. 5: "Facinus est vinciri civem Romanum, scelus verberari". È trasgressione della legge obbligare un cittadino romano: è iniquità flagellarlo.

E l'illegittimità del procedimento di questi magistrati era ancor più evidente nel condannarli e nel punirli inascoltati. Questa era una grave violazione di una massima comune nel diritto romano. Causa cognita, possunt multi absolvi; incognita, nemo condannari potest. Cicerone. "Molti che sono accusati di malvagità possono essere assolti, quando se ne sente la causa; ma inascoltati, nessuno può essere condannato." Ogni principio della legge di natura e del diritto delle genti fu violato nel trattamento che questi santi uomini ricevettero dai magistrati senza princìpi di questa città.

Che vengano loro stessi a prenderci - Gli apostoli erano decisi a che i magistrati fossero umiliati per i loro atti illegali; e che il popolo in generale vedesse che era stato ingiustamente condannato, e che la maestà del popolo romano era offesa dal trattamento che aveva ricevuto.