Atti degli Apostoli 19:14

E c'erano sette figli di uno Sceva, ebreo, e capo dei sacerdoti, che lo fecero. Sette figli di uno Sceva, ebreo, e capo dei sacerdoti - L'originale Ιουδαιου αρχιερεως, onora un sommo sacerdote ebreo; ma non è probabile che dei figli, tanto meno sette figli di un sommo sacerdote ebreo, siano esorcisti girovaghi: è quindi probabile che υἱοι Σκευα τινος ἱερεως, i figli di Skeva, un certo sacerdote, come si trova nel Codex Bezae , è la vera lettura.

L'intero versetto in quel MS. si legge così: Tra loro c'erano anche i figli di Skeva, un sacerdote, che desideravano fare lo stesso: perché erano soliti esorcizzare tali persone. Ed entrati dall'indemoniato, cominciarono a invocare quel nome, dicendo: Ti comandiamo per Gesù, che Paolo predica, di uscire. E lo spirito maligno si adirò e disse loro: Gesù lo so, ecc. È stato spesso osservato che al tempo di nostro Signore c'erano molti ebrei che professavano di scacciare i demoni; e forse a questo allude nostro Signore, Matteo 12:27 . Vedi la nota lì.

Giuseppe Flavio, parlando della sapienza di Salomone, dice che aveva quell'abilità con cui i demoni vengono espulsi; e che ha lasciato dietro di sé il modo di usare gli esorcismi, con cui vengono scacciati; e che quelle arti erano conosciute tra i suoi concittadini fino al suo tempo; e poi ci dà la seguente relazione: "Ho visto un certo uomo del mio paese, il cui nome era Eleazar, liberare persone che erano indemoniate, in presenza di Vespasiano, dei suoi figli, dei suoi capitani e di tutta la moltitudine dei suoi soldati.

Il modo della guarigione fu questo: mise un anello, che aveva una radice di uno di quei tipi menzionati da Salomone, alle narici dell'indemoniato, dopo di che tirò fuori il demonio attraverso le sue narici; e quando l'uomo cadde, subito lo scongiurò di non tornare più in lui, facendo ancora menzione di Salomone, e recitando gli incantesimi che aveva composto. E quando Eleazar voleva persuadere gli spettatori che aveva un tale potere, mise a poca distanza un bicchiere d'acqua, e comandò al demonio, come usciva dall'uomo, di capovolgerlo; e, quando ciò fu fatto, l'abilità e la saggezza di Salomone furono mostrate molto manifestamente." Joseph. Antiq. libro viii. cap. 2, sez. 5. Edizione di Whiston.

Che vi fossero tali incantesimi tra i Giudei lo sappiamo bene, e che se ne trovano ancora, e che sono attribuiti a Salomone; ma che sono i suoi resti da provare; e se ciò fosse possibile, rimane un punto che non potrà mai essere dimostrato, vale a dire. che quelle arti curiose facevano parte di quella saggezza che ricevette da Dio, come lascia intendere Giuseppe Flavio. In effetti, l'intero racconto di cui sopra dà il più forte sospetto che si trattasse di un trucco del giocoliere ebreo, che né Giuseppe Flavio né l'imperatore potevano scoprire; ma l'anello, la radice, il bicchiere d'acqua, l'incantesimo, ecc.

; tutti indicano impostura. I maghi tra gli ebrei erano chiamati בעלי שם baaley shem, Maestri del Nome, cioè il nome di Geova יהוה da una certa pronuncia di cui credevano che si potessero compiere i miracoli più meravigliosi. Ce n'erano parecchi tra loro che pretendevano di questa conoscenza; e quando non poterono negare i miracoli di nostro Signore, li attribuirono alla sua conoscenza della vera pronuncia di questo santissimo nome.