Atti degli Apostoli 2:47

Lodando Dio e avendo favore con tutto il popolo. E il Signore ha aggiunto alla chiesa ogni giorno ciò che dovrebbe essere salvato. Lodando Dio - Come la fonte da cui avevano tratto tutte le loro benedizioni spirituali e temporali; vedendolo in ogni cosa e magnificando l'opera della sua misericordia.

Avere il favore di tutte le persone - Ogni ebreo onesto e retto li apprezzerebbe naturalmente per la semplicità, la purezza e la carità della loro vita. Lo scandalo della croce non era ancora cominciato; poiché, sebbene avessero messo a morte Gesù Cristo, non erano entrati in un'opposizione sistematica alle dottrine che insegnava.

E il Signore aggiunse alla Chiesa ogni giorno ciò che dovrebbe essere salvato - Sebbene molti approvassero la vita e i modi di questi cristiani primitivi, tuttavia non divennero membri di questa santa Chiesa; Dio permettendo che nessuno vi si aggiungesse, ma τους σωζομενους, coloro che furono salvati dai loro peccati e pregiudizi. La Chiesa di Cristo era composta di santi; ai peccatori non è permesso incorporarsi ad essa.

Un ms. e la versione armena, invece di τους σωζομενους, i salvati, hanno τοις σωζομενοις, a coloro che furono salvati; leggendo il versetto così: E il Signore aggiungeva ogni giorno a quelli che erano salvati. Unì coloro che si convertivano quotidianamente sotto la predicazione degli apostoli a coloro che si erano già convertiti. E così ogni pecora smarrita che veniva trovata veniva portata al gregge, affinché, sotto la direzione del grande Maestro Pastore, potessero uscire, entrare e trovare pascolo.

Le parole, per la Chiesa, τῃ εκκλησιᾳ, sono omesse da BC, Copto, Sahidico, Etiope, Armeno e Vulgata; e molti aggiungono le parole επι το αυτο, a quel tine, (che iniziano il primo verso del prossimo capitolo) alla conclusione di questo. La mia vecchia MS. La Bibbia inglese legge il versetto così: Perché così il Signore ha increspato hem che erano maad saaf, eche day, nella stessa cosa. Quasi lo stesso rendering di quello di Wiclif.

La nostra traduzione di τους σωζομενους, come dovrebbe essere salvato, è impropria e insopportabile. L'originale significa semplicemente ed esclusivamente coloro che sono stati poi salvati; quelli che furono redenti dai loro peccati e battezzati nella fede di Gesù Cristo. Gli stessi a cui si rivolse san Paolo, Efesini 2:8 : Per grazia siete salvati, εστε σεσωσμενοι; o, voi siete quelli che sono stati salvati per grazia.

Così in Tito 3:5 : Secondo la sua misericordia ci ha salvati, εσωσεν ἡμας, mediante il lavacro della rigenerazione. E in 1 Corinzi 1:18 , abbiamo le parole τοις σωζομενοις, coloro che sono salvati, per esprimere coloro che avevano ricevuto la fede cristiana; in opposizione a τοις απολλυμενοις, a coloro che sono perduti, cioè gli ebrei, che ostinatamente rifiutarono di ricevere la salvezza nei termini del Vangelo, l'unico modo in cui potevano essere salvati; poiché fu abbracciando il Vangelo di Cristo che furono messi in uno stato di salvezza; e, per la grazia che impartiva, salvava effettivamente dal potere, dalla colpa e dal dominio del peccato.

Vedere 1 Corinzi 15:2 : Vi ho fatto conoscere, fratelli, il Vangelo che vi ho annunziato, che avete ricevuto e nel quale state; e da cui siete salvati, δι' οὑ και σωζεσθε. La nostra traduzione, che in effetti esisteva molto prima della nostra attuale versione autorizzata, come si può vedere nella Bibbia di Cardmarden, 1566, nella Bibbia di Beck, 1549, e nel Testamento di Tindall, stampato da Will.

Tylle, nel 1548, è di per sé cattiva; ma è stato peggiorato dai commenti che vi sono stati fatti, vale a dire. che coloro che Dio aggiunge alla Chiesa saranno necessariamente e inevitabilmente salvati eternamente; mentre nulla di simile è suggerito dal testo originale, sia vera o falsa la dottrina dell'indefettibilità dei santi - che sarà esaminata al suo posto.

Su quell'orribile argomento, la prescienza di Dio, qualcosa è già stato detto: vedi Atti degli Apostoli 2:23 . Sebbene sia un argomento che nessuna natura finita può comprendere, tuttavia è possibile comprendere ciò che ci riguarda in esso da evitare quegli scogli di presunzione e di sconforto su cui moltitudini sono naufragate.

Non si parla mai della prescienza di Dio in riferimento a se stesso, ma in riferimento a noi: in lui propriamente non c'è né prescienza né postconoscenza. L'onniscienza, o potere di conoscere tutte le cose, è un attributo di Dio, ed esiste in lui come onnipotenza, o potere di fare ogni cosa. Può fare tutto ciò che vuole; e fa tutto ciò che è opportuno o appropriato da fare. Dio non può avere prescienza, in senso stretto, perché ciò supporrebbe che ci fosse qualcosa in arrivo, in quello che chiamiamo futuro, che non era ancora arrivato alla presenza della Divinità.

Né può avere alcuna conoscenza successiva, a rigor di termini, poiché ciò supporrebbe che qualcosa che era avvenuto, in quello che chiamiamo pretereità, o tempo passato, fosse ora al di là della presenza della Divinità. Come Dio esiste in tutto ciò che si può chiamare eternità, così è ugualmente ovunque: nulla può essere futuro per lui, perché vive in tutto il futuro; nulla può essere passato per lui, perché esiste ugualmente in tutto il tempo passato; futuro e pretesto sono per noi termini relativi; ma non possono avere alcuna relazione con quel Dio che abita in ogni punto dell'eternità; presso il quale tutto ciò che è passato, e tutto ciò che è presente, e tutto ciò che è futuro per l'uomo, esiste in un infinito, indivisibile ed eterno Ora.

Come l'onnipotenza di Dio implica il suo potere di fare ogni cosa, così l'onniscienza di Dio implica il suo potere di conoscere ogni cosa; ma dobbiamo stare attenti a non immischiarci con l'infinito libero arbitrio di questo Essere Eterno. Sebbene Dio possa fare tutto ciò che pensa, non fa tutto. Il giudizio infinito dirige le operazioni della sua potenza, in modo che sebbene possa, tuttavia non fa tutte le cose, ma solo quelle che è opportuno fare.

In quello che viene chiamato spazio illimitato, può realizzare milioni di milioni di sistemi; ma non vede opportuno farlo. Può distruggere il sistema solare, ma non lo fa: può modellare e ordinare, in una varietà infinita, tutti i diversi esseri che ora esistono, siano essi materiali, animali o intellettuali; ma non fa questo, perché non vede bene che si faccia. Quindi non ne segue che, poiché Dio può tutto, perciò deve fare tutto.

Dio è onnisciente e può conoscere ogni cosa; ma ne consegue che deve conoscere tutte le cose? Non è così libero nelle volizioni della sua saggezza, come lo è nelle volizioni della sua potenza? Il contingente come assoluto o l'assoluto come contingente? Dio ha stabilito alcune cose come assolutamente certe; questi li sa assolutamente certi. Ha ordinato altre cose come contingenti; questi li conosce come contingenti.

Sarebbe assurdo dire che preconosce una cosa come solo contingente di cui ha reso assolutamente certo. E sarebbe altrettanto assurdo dire che egli prescinde per essere assolutamente certo una cosa che nel suo proprio eterno consiglio ha reso contingente. Per assolutamente certo intendo una cosa che deve essere, in quell'ordine, tempo, luogo e forma in cui la saggezza divina l'ha ordinata che sia; e che non può essere altro che questo consiglio infinito ha ordinato.

Per contingente intendo cose che l'infinita sapienza di Dio ha ritenuto opportuno soppesare sulla possibilità di essere o non essere, lasciando alla volontà degli esseri intelligenti di capovolgere la bilancia. Oppure, le contingenze sono tali possibilità, nella successione degli eventi, come l'infinita saggezza di Dio ha lasciato alla volontà degli esseri intelligenti di determinare se un tale evento avrà luogo o meno.

Negare ciò comporterebbe le contraddizioni più palpabili e le assurdità più mostruose. Se non ci sono cose come le contingenze nel mondo, allora ogni cosa è fissata e determinata da un inalterabile decreto e proposito di Dio; e non solo viene distrutto tutto il libero arbitrio, ma tutto il libero arbitrio di ogni tipo, eccetto quello del Creatore stesso; perché su questo terreno Dio è l'unico operatore, sia nel tempo che nell'eternità: tutti gli esseri creati sono solo strumenti, e non fanno altro che come spinti e agiti da questo onnipotente e unico Agente.

Di conseguenza, ogni atto è suo; poiché se li ha proposti tutti come assolutamente certi, non avendo nulla di contingente in essi, allora li ha ordinati per esserlo; e se non c'è contingenza, allora non c'è libero arbitrio, e solo Dio è l'unico attore. Di qui il blasfemo, però, dalle premesse, giusta conclusione, che Dio è l'autore di tutti i mali e peccati che sono nel mondo; e quindi segue quell'assurdità, che, poiché Dio non può fare nulla di sbagliato, qualunque cosa sia, è giusta.

Il peccato non è più peccato; un'azione umana viziosa non è un crimine, se Dio l'ha decretata, e per sua prescienza e volontà ha spinto la creatura ad attuarla. Per questo motivo non può essere punita la delinquenza; perché se ogni cosa è fatta come Dio ha predeterminato, e le sue determinazioni devono necessariamente essere giuste, allora né lo strumento né l'agente hanno fatto male. Così ogni vizio e virtù, lode e biasimo, merito e demerito, colpa e innocenza, si confondono insieme, e tutte le distinzioni di questo genere vengono confuse con loro.

Ora, ammettendo la dottrina della contingenza delle azioni umane, (e deve essere consentita per evitare le suddette assurdità e bestemmie), allora vediamo ogni creatura intelligente responsabile delle proprie opere e dell'uso che fa del potere con cui Dio l'ha subita; e, per concedere coerentemente tutto ciò, dobbiamo anche concedere che Dio non preveda nulla come assolutamente e inevitabilmente certo di ciò che ha reso contingente; e, poiché l'ha progettata come contingente, quindi non può conoscerla come assolutamente e inevitabilmente certa. Concludo che Dio, sebbene onnisciente, non è obbligato, in conseguenza di ciò, a conoscere tutto ciò che può sapere; non più di quanto sia obbligato, perché è onnipotente, a fare tutto ciò che può.

Quanti, confondendo l'auto e il libero arbitrio di Dio con una sorta di continua necessità impulsiva, hanno elevato tale necessità a un'energia onnipotente e dominante, alla quale Dio stesso è soggetto! Molto correttamente Milton ha messo i suoi dannati spiriti su un lavoro come questo, e lo ha reso parte della loro infinita punizione: -

Altri a parte sedevano su una collina in pensione,

Nei pensieri più elevati; e ragionato in alto

Della provvidenza, della prescienza, della volontà e del destino;

Destino fisso, libero arbitrio, prescienza assoluta,

E non ha trovato fine, nei labirinti persi.

Parad. perso, B. ii. l. 557.

Tra alcune espressioni eccezionali, anche le seguenti sono buone riflessioni sull'agenzia di fuga e sulla caduta dell'uomo: -

- L'ho fatto giusto e giusto,

Sufficiente per essere rimasto in piedi, ma libero di cadere.

Non liberi, quale prova avrebbero potuto dare sincera?

Di vera fedeltà, fede costante o amore,

Quando apparve solo ciò di cui avevano bisogno,

Non cosa farebbero? Che lode potrebbero ricevere?.

Inutile e vano, della libertà sia spogliata,

Resi passivi, entrambi avevano servito la Necessità,

Non me. -

Quindi senza il minimo impulso o ombra del destino,

O qualcosa da me immutabilmente previsto,

Trasgrediscono, autori a se stessi in tutto

Sia ciò che giudicano, sia ciò che scelgono, per questo

Li ho formati liberi, e liberi devono rimanere

Finché non si ammalieranno: io altro devo cambiare

la loro natura, e revocare l'alto decreto

Immutabile, eterno, che ha ordinato

La loro libertà; essi stessi decretarono la loro caduta.

Ibidem, B. ii. l. 98, 103, 120.

Concluderò queste osservazioni con un breve estratto dalle Conferenze di Mr. Bird, dove, in risposta all'obiezione, "Se molte cose cadono in modo contingente, o per così dire per caso, la preconoscenza di Dio può essere solo contingente, dipendente dall'uomo libero arbitrio", osserva: "Una cosa è sapere che una cosa sarà necessariamente fatta; e un'altra, sapere necessariamente che una cosa sarà fatta.

Dio necessariamente preconosce tutto ciò che sarà fatto; ma non sa che quelle cose che si faranno volontariamente saranno fatte necessariamente: sa che saranno fatte; ma sa anche che avrebbero potuto litigare altrimenti, per tutto ciò che aveva ordinato il contrario. Allo stesso modo Dio sapeva che Adamo sarebbe caduto; e sapeva che non sarebbe caduto necessariamente, perché era possibile che non fosse caduto.

E per quanto riguarda la preordinazione di Dio che precede la sua prescienza come causa di tutti gli eventi, ciò significherebbe fare di Dio l'autore di tutti i peccati del mondo; la sua conoscenza comprendendo questo e altre cose. Dio infatti preconosce tutte le cose, perché saranno fatte; ma le cose non sono (quindi) fatte, perché le preconosce. È impossibile che un uomo, con il suo modo di operare volontario, eluda la preveggenza di Dio; ma allora questa previdenza non richiede la volontà, perché questa la toglierebbe del tutto.

Poiché, come la conoscenza delle cose presenti non ha alcuna necessità su ciò che è fatto, così la prescienza delle cose future non impone alcuna necessità su ciò che sarà; perché chi conosce e vede le cose, le conosce e le vede come sono, e non come non sono; così che la conoscenza di Dio non confonde le cose, ma raggiunge tutti gli eventi, non solo quelli che accadono, ma come si verificano, sia contingenti sia necessariamente.

Come, per esempio, quando vedi un uomo camminare sulla terra, e nello stesso istante il sole che splende nel cielo, non vedi il primo come volontario, e il secondo come naturale? E sebbene nell'istante in cui li vedi fatti entrambi, c'è una necessità che siano fatti, (oppure non potresti vederli affatto), tuttavia c'era una necessità solo di uno prima che fossero fatti, (vale a dire, il sole splende nei cieli), ma nessuno degli altri, (vale a dire.

l'uomo cammina sulla terra.) Il sole non poteva che splendere, come un agente naturale; l'uomo potrebbe non aver camminato, in quanto volontario." Questo è un buon argomento; ma preferisco che quello che afferma la conoscenza di Dio sia assolutamente libero, senza le contraddizioni che sono state menzionate sopra. "Ma tu neghi l'onniscienza di Dio." - No, non più di quanto nego la sua onnipotenza, e tu sai che non lo faccio, sebbene tu abbia affermato il contrario.

Ma bada a come parli di questo agente infinitamente libero: se vuoi contraddire, bada a non bestemmiare. Faccio alcune semplici domande sull'argomento della conoscenza e della potenza di Dio: se conosci queste cose meglio del tuo prossimo, sii grato, sii umile e prega Dio di darti un carattere amabile; poiché l'ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio. Possa egli essere misericordioso con te e me!

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].