Atti degli Apostoli 6:4

Ma noi ci dedicheremo continuamente alla preghiera, e al ministero della parola. Ci dedicheremo continuamente alla preghiera - Προσκαρτερησομεν, Assisteremo con costanza e invariabilmente, conserveremo con cura il nostro cuore a questo lavoro. La parola è molto enfatica.

Alla preghiera. - Vedi questo definito, Matteo 6:5 (nota). Anche gli apostoli non potevano vivere senza preghiera; non avevano grazie indipendenti; quello che avevano non poteva essere conservato senza un aumento; e per questo aumento devono fare preghiera e supplica, dipendendo continuamente dal loro Dio.

Ministero della parola - Διακονιᾳ του λογου, La diaconia della parola. L'annuncio continuo del Vangelo del loro Signore; e, per rendere questo efficace alle anime degli uditori, devono continuare nella preghiera: un ministro che non prega molto, studia invano.

L'ufficio del diacono, διακονος, veniva al cristiano dalla Chiesa ebraica. Ogni sinagoga aveva almeno tre diaconi, che venivano chiamati פרנסים parnasim, da פרנס parnes, per nutrire, nutrire, sostenere, governare. Il פרנס parnas, o diacono, era una sorta di giudice nella sinagoga; e in ciascuno si richiedeva dottrina e sapienza, per poter discernere e giudicare rettamente nelle cose sia sacre che civili.

Anche i חזן chazan e שמש shamash erano una sorta di diaconi. Il primo era il vice del prete; e l'ultimo era, in alcuni casi, il deputato di questo deputato, o il suddiacono. Nel Nuovo Testamento gli apostoli sono chiamati diaconi, 2 Corinzi 6:4 ; Efesini 3:7 ; Colossesi 1:23 : vedi anche 2 Corinzi 11:15 .

Cristo stesso, Pastore e Vescovo delle anime, è chiamato il diacono della circoncisione, λεγω δε Χριστον Ιησουν διακονον γεγενησθαι περιτομης, Romani 15:8 . Come la parola implica servire o servire, era variamente applicata e indicava tutti coloro che erano impiegati nell'aiutare i corpi o le anime degli uomini; siano apostoli, vescovi o coloro che chiamiamo diaconi. Alcuni osservano che c'erano due ordini di diaconi:

1. Διακονοι της τραπιζης, diaconi della mensa, il cui compito era di curare le elemosine raccolte nella Chiesa e distribuirle tra i poveri, le vedove, ecc.

2. Διακονοι του λογου, diaconi della Parola, il cui compito era predicare e istruire in vario modo il popolo. Sembra che dopo la persecuzione sollevata contro la Chiesa apostolica, in conseguenza della quale si dispersero, sia cessata la diaconia delle mense, come pure la comunità dei beni; e Filippo, che fu uno di questi diaconi, che dapprima serviva le mense, si adoperò interamente alla predicazione della Parola: vedi Atti degli Apostoli 8:4 , ecc.

Nella Chiesa primitiva è sufficientemente evidente che i diaconi davano il pane e il vino dell'Eucaristia ai credenti nella Chiesa, e lo portavano a coloro che erano assenti, Giusti. Mar. Apol. ii. P. 162; predicavano anche, e in alcuni casi amministravano il battesimo. Vedere Suicer sulle parole Διακονος, Κηρυσσω e Βαπτισμα. Ma sembra che abbiano fatto i due ultimi per l'autorità speciale del vescovo.

Nell'antica Chiesa Romana, e nella Chiesa Romana, si manteneva il numero di sette diaconi, ad imitazione di quelli nominati dagli apostoli; e nel concilio di Neocesarea fu decretato che questo numero non dovesse mai essere superato, nemmeno nelle città più grandi: vide Concil. Neocesare. Canone. xiv. altre Chiese hanno variato questo numero; e la Chiesa di Costantinopoli non ne ebbe meno di cento.

I diaconi venivano ordinati dai vescovi, per imposizione delle mani. Nessuno fu ordinato diacono fino all'età di venticinque anni, e troviamo che era lecito per loro avere mogli. Vedi Suicer sotto la parola Διακονος, e vedi la nota su Matteo 20:26 .

Nella Chiesa d'Inghilterra, (la più pura e più vicina al modello apostolico nella dottrina e nella disciplina di tutte le Chiese nazionali), un diacono riceve l'ordinazione per l'imposizione delle mani di un vescovo, in conseguenza della quale può predicare, assistere nella sacramento della Cena del Signore, e in generale svolgere qualsiasi sacro ufficio, tranne consacrare gli elementi e pronunciare l'assoluzione. Nessuno in questa Chiesa può essere ordinato diacono fino all'età di ventitré anni, a meno che non sia stato dispensato dall'Abp.

di Canterbury. C'erano diaconesse, sia nella Chiesa apostolica che primitiva, che avevano principalmente la cura delle donne, e le visitavano e le servivano in quelle circostanze in cui sarebbe stato improprio per un diacono assistere. Hanno anche aiutato a preparare le candidate al battesimo.

Attualmente, l'ufficio per il quale sono stati nominati i sette diaconi è, nella Chiesa d'Inghilterra, ricoperto dai guardiani della chiesa e dai sorveglianti dei poveri; nelle altre Chiese e società religiose, da anziani, amministratori, ecc., scelti dal popolo e nominati dal ministro.