Atti degli Apostoli 9:1

E Saulo, tuttavia, esalando minacce e strage contro i discepoli del Signore, andò dal sommo sacerdote Saulo, tuttavia esalando minacce e strage - Il testo originale è molto enfatico, ετι εμπνεων απειλης και φονου, e fa notare quanto Saul sia determinato era quello di perseguire e realizzare il suo scopo malvagio di distruggere totalmente la neonata Chiesa di Cristo. Il modo di parlare sopra introdotto è molto frequente negli scrittori greci, i quali spesso esprimono ogni affetto veemente ed ostile dell'animo col verbo , respirare, ansimare; così Teocrito, Idillio. XXII. ver. 82:

Ες μεσσον συναγον, φονον αλλαλοισι πνεοντες.

Entrarono nell'assemblea, respirando un massacro reciproco.

Euripide ha la stessa forma, πυρ πνεουσα και φονον, espirando fuoco, e massacro, Iphig. a Tauro.

E Aristofane più ampiamente, riferendosi a tutti i preparativi per la guerra: -

α πνεοντας δορυ και λογχας και λευκολοφους αλειας,

Και πηληκας, και κνημιδας, και θυμους ἑπταβοειους.

Respiravano lance, e picche, ed elmi, e creste, e schinieri, e la furia di eroi temibili.

La figura è una delle preferite da Omero: da qui μενεα πνειοντες Αβαντες, la forza respiratoria di Abante. - I l. ii. 536. E quanto spesso parla dei suoi feroci concittadini come, μενεα πνειοντες Αχαιοι, i Greci che respirano forza, vedi Il. ii. 8; xi. 508; XXIV. 364, frase che interpreta un vecchio Scholiast, pieno di forza e furia. San Luca, che era maestro della lingua greca, scelse termini che meglio esprimessero un cuore disperatamente e incessantemente teso a compiere la distruzione degli oggetti del suo risentimento.

Tale era in quel tempo il cuore di Saulo di Tarso; e già aveva dato piena prova della sua malignità, non solo nel martirio di Stefano, ma anche nel fare scempio della Chiesa, ed entrare con la forza in ogni casa, e trascinare uomini e donne, che egli sospettava di cristiani, e commetterli in prigione. Vedi Atti degli Apostoli 8:3 .

Andò dal sommo sacerdote - Poiché il sommo sacerdote era capo in tutte le questioni di natura ecclesiastica, e l'attività attuale era presumibilmente religiosa, era la persona giusta a cui rivolgersi per le lettere con le quali questo virulento persecutore potesse essere accreditato. Le lettere devono essere necessariamente concesse a nome di tutto il Sinedrio, di cui Gamaliele, maestro di Saul, era a quel tempo a capo; ma il sommo sacerdote era l'organo appropriato attraverso il quale si poteva negoziare questa faccenda.