Colossesi 4:5

Cammina con saggezza verso coloro che sono senza, riscattando il tempo. Cammina con saggezza - Agisci con saggezza e prudenza in riferimento a coloro che sono senza - che tuttavia continuano i Gentili non credenti o perseguitano gli Ebrei.

La Chiesa di Cristo era considerata un recinto; un campo, o vigneto, ben siepe o murato. Coloro che non ne facevano parte, erano considerati senza; cioè non sotto quella speciale protezione e difesa che avevano i veri seguaci di Cristo. Da allora questo è stato chiamato "Il palo della Chiesa", da palus, un palo; o, come lo definisce il dottor Johnson, "Un pezzo di legno stretto, unito sopra e sotto a una ringhiera, per racchiudere i terreni.

Come l'essere cristiano era essenziale alla salvezza dell'anima, così l'essere nella Chiesa di Cristo era essenziale all'essere cristiano; perciò si concluse che "non vi era salvezza al di fuori della Chiesa". Ora, questo è vero in tutti i luoghi dove vengono predicate le dottrine del cristianesimo; ma quando una descrizione di persone che professano il cristianesimo, con il loro modo peculiare di culto e credo, si arroga, escludendo tutte le altre, il titolo di Chiesa; e poi, sulla base di una massima che è vera in sé, ma falsamente compresa e applicata da loro, afferma che, poiché sono la Chiesa, e non c'è più Chiesa, allora devi essere uno di loro, credere come credono , e adora come adorano, o sarai infallibilmente dannato; dico, quando questo è affermato,ogni uomo che sente di avere uno spirito immortale è chiamato a esaminare le pretese di tali monopolisti spirituali.

Ora, poiché la Chiesa di Cristo è formata sul fondamento dei profeti e degli apostoli, essendo Gesù Cristo la pietra angolare, le dottrine di questa Chiesa cristiana devono essere ricercate nelle Sacre Scritture. Quanto ai padri, ai consigli e alle autorità umane di ogni genere, sono, in questa questione, più leggeri della vanità; solo il libro di Dio deve decidere. La Chiesa, che è stata così precipitosa da condannare tutti gli altri, e, per sua stessa autorità così disant o autocostituita, da farsi determinatrice dei destini degli uomini, distribuendo ai suoi partigiani le dimore di gloria, e le dimore di infinita miseria a tutti coloro che sono fuori dal suo pallore anticristiano e disumano; questa Chiesa, dico, è stata portata a questo livello e dimostrata dalle Scritture come decaduta dalla fede degli eletti di Dio, e che è estremamente e pericolosamente corrotta;

Eppure anche in essa si possono trovare molte persone sincere e rette, che, nello spirito e nella pratica, appartengono alla vera Chiesa di Cristo. Tali persone si trovano di tutte le convinzioni religiose e in tutti i tipi di società cristiane.

Riscattare il tempo - Vedi su Efesini 5:16 (nota).