Deuteronomio 20:19

Quando assedierai a lungo una città, facendo guerra contro di essa per prenderla, non distruggerai i suoi alberi con l'uso della scure contro di loro, poiché potrai mangiarli e non li abbatterai (perché il albero della campagna è l'uomo la vita ) di impiegare loro nell'assedio: (per l'albero del campo è la vita dell'uomo) di impiegarli durante l'assedio - l'originale è estremamente oscuro, ed è stata variamente tradotta, כי האדם עץ השדה לבא מפניך במצור ki haadam ets hassadeh labo mippaneycha bammatsor.

Quelle che seguono sono le versioni principali: Poiché, o uomo, gli alberi del campo sono per te per impiegarli nell'assedio - oppure, Poiché è l'uomo, e l'albero del campo, che devono precederti come baluardo - o, perché è un albero, e non uomini, per aumentare il numero di quelli che vengono contro di te all'assedio - o, infine, l'albero del campo (è come) un uomo, per andare davanti al tuo viso per un baluardo . Il senso è sufficientemente chiaro, anche se il senso grammaticale stretto delle parole non può essere facilmente accertato: è stato un provvedimento misericordioso risparmiare tutti gli alberi da frutto, perché davano il frutto che sosteneva la vita dell'uomo; ed era anche una sana politica, perché anche i conquistatori dovevano perire se i mezzi di sussistenza fossero tagliati.

È crudeltà diabolica aggiungere alle miserie della guerra gli orrori della carestia; e questo si fa dove gli alberi dei campi sono tagliati, le dighe rotte per affogare la terra, i villaggi bruciati e i raccolti volutamente rovinati. O esecrabile guerra! sovversivo di tutti gli enti di beneficenza della vita!

Ci sono diversi particolari curiosi in questi versi:

1. Il popolo aveva da Dio le più positive assicurazioni che i suoi nemici non avrebbero potuto prevalere contro di loro con la forza, il numero, né con l'astuzia, perché Dio doveva andare con loro per guidarli e dirigerli, e doveva combattere per loro; e contro la sua forza nessuno poteva prevalere.

2. Tutte queste interferenze erano prove permanenti dell'essere di Dio, della sua speciale provvidenza e della verità della loro religione.

3. Sebbene Dio avesse promesso loro tale protezione, tuttavia dovevano aspettarsela nell'uso diligente della propria prudenza e operosità. I sacerdoti, gli ufficiali e il popolo avevano le loro rispettive parti per agire in questa faccenda; se facessero rispettivamente il loro dovere, Dio si prenderebbe cura del loro successo. Coloro che non si aiuteranno con la forza che Dio ha già dato loro, non avranno più aiuto da lui. In tutti questi casi, la parabola dei talenti offre una regola precisa.

4. Il loro andare in guerra contro i loro nemici non deve privarli della misericordia e della tenerezza verso i loro fratelli. Colui che aveva costruito una casa e non vi aveva ancora abitato, che aveva piantato una vigna e non aveva mangiato dei suoi frutti, che aveva sposato una moglie e non l'aveva ancora portata a casa sua, non era obbligato ad andare a combattere, per timore che cada in guerra, e i frutti della sua operosità e del suo affetto siano goduti da altri. Anche a chi era pusillanime era permesso di tornare, per paura di cedere nel fuoco della battaglia, e il suo esempio avesse un'influenza fatale sugli altri.