Deuteronomio 31:19

Ora dunque scrivete per voi questo canto e insegnatelo ai figli d'Israele: mettetelo loro in bocca, perché questo canto mi sia testimone contro i figli d'Israele. Scrivete questa canzone - La canzone che segue nel prossimo capitolo. Le cose che erano di grande importanza e di comune sollecitudine furono, presso gli antichi, messe in versi, poiché questo si trovava il modo migliore per conservarle nella memoria, specialmente in quei tempi in cui la scrittura era poco praticata.

A volte veniva cantata anche la prosa. La storia di Erodoto fu divisa in Nove libri, e ciascuno iscritto con il nome di una delle Nove Muse, perché questi libri erano anticamente cantati. Si dice che Omero abbia cantato le sue poesie in diverse città greche. Aristotele osserva che anticamente il popolo cantava le sue leggi. E Cicerone osserva che era usanza degli antichi romani cantare le lodi dei loro eroi nelle feste pubbliche.

Questo era il caso degli abitanti del nord dell'Europa, in particolare in Irlanda e Scozia; da qui la poesia gaelica di Ossian e altri. Vedi Dodd; e vedi la nota su Esodo 15:1 , dove l'argomento è ampiamente trattato.