Esodo 20:26

Né salirai per gradini al mio altare, affinché non si scopra la tua nudità. Né salirai per gradini al mio altare - La parola altare viene da altus, alto o elevato, sebbene la parola ebraica מזבח mizbach, da זבח zabach, uccidere, uccidere, ecc., significhi semplicemente un luogo per il sacrificio; vedi Genesi 8:20 .

Ma i pagani, che imitarono i riti del vero Dio nel loro culto idolatrico, innalzarono i loro altari molto alti; donde derivarono il loro nome altaria, altari, cioè luoghi molto alti o elevati; che hanno costruito così, in parte per orgoglio e vana gloria, e in parte perché i loro dei potessero ascoltarli meglio. Di qui anche gli alti luoghi o altari idolatri così spesso e così severamente condannati nelle Sacre Scritture.

I pagani innalzarono al massimo alcuni dei loro altari; e alcuni immaginano che le piramidi fossero altari di questo tipo, e che lo scrittore ispirato si riferisca a quelli in queste proibizioni. Dio dunque ordinò che fossero fatti i suoi altari,

1. o di semplice torba, affinché non vi fossero spese inutili, che, nelle attuali circostanze, il popolo non poteva ben permettersi; e che potrebbero non essere incentivi all'idolatria dalla loro struttura costosa o curiosa; o

2. di pietra grezza, affinché non vi fossero scolpite immagini di animali o di corpi celesti, come avveniva tra gli idolatri, e specialmente tra gli Egiziani, come testimoniano ampiamente alcuni dei loro antichi altari che rimangono fino ai giorni nostri ; quali altari stessi, e le immagini scolpite su di essi, divennero nel tempo incentivi all'idolatria e persino oggetti di culto.

In breve, Dio formò ogni parte del suo culto in modo che ogni cosa che gli appartenesse fosse il più dissimile possibile da quella delle nazioni pagane circostanti, e specialmente dagli egiziani, dalla cui terra erano appena partiti. Questo sembra essere stato l'intero disegno di quegli statuti su cui molti commentatori hanno scritto in modo così ampio e dotto, immaginando difficoltà dove probabilmente non ce ne sono. Di diverso genere erano gli altari del tabernacolo.

In questo e nel precedente capitolo abbiamo incontrato alcune delle manifestazioni più terribili della Divina Maestà; manifestazioni di giustizia e santità che non hanno eguali, e non possono averne fino al giorno in cui apparirà nella sua gloria, per giudicare i vivi e i morti. La gloria era veramente terribile e insopportabile per i figli d'Israele; e tuttavia come altamente privilegiato avere Dio stesso che parla loro dal mezzo del fuoco, dando loro statuti e giudizi così giusti, così puri, così santi e così veramente eccellenti nella loro operazione e nel loro fine, che sono stati l'ammirazione di tutti i saggi e retti in tutti i paesi e le età del mondo, dove la loro voce è stata ascoltata! Maometto ha sfidato tutti i poeti ei letterati d'Arabia per eguagliare la lingua del Corano; e per purezza, eleganza e dignità portò via la palma,

Questo infatti era l'unico vantaggio che l'opera traeva dal suo autore; per le sue altre eccellenze era debitore a Mosè e ai profeti, a Cristo e agli apostoli; poiché non vi è in essa una nozione pura, coerente, teologica, che non sia stata presa in prestito dai nostri libri sacri. Mosè richiama l'attenzione del popolo, non sulla lingua in cui furono date queste leggi divine, sebbene questo sia tutto ciò che dovrebbe essere, e in ogni modo degno del suo autore; compresso ma perspicuo; semplice ma dignitoso; insomma come dovrebbe parlare Dio se volesse che le sue creature comprendessero; ma richiama la loro attenzione sulla purezza, rettitudine e utilità della grande rivelazione che avevano appena ricevuto.

Poiché quale nazione, dice egli, è così grande che ha Dio così vicino a loro, come è Geova nostro Dio, in tutte le cose per le quali lo invochiamo? E quale nazione ha statuti e giudizi così giusti come tutta questa legge che io vi espongo oggi? E ciò che era la somma di tutta l'eccellenza nel caso presente era questo, che il Dio che ha dato queste leggi abitava in mezzo al suo popolo; a lui avevano accesso continuo, e da lui ricevevano quella potenza senza la quale l'obbedienza così estesa e così santa sarebbe stata impossibile; e tuttavia nessuna di queste leggi esigeva più della ragione eterna, della natura e dell'adeguatezza delle cose, della prosperità della comunità e della pace e felicità dell'individuo. La Legge è santa e il comandamento è santo, giusto e buono.

Per mostrare ancora più chiaramente l'eccellenza e la grande utilità dei dieci comandamenti, e per correggere alcune nozioni errate che li riguardano, può essere necessario fare alcune osservazioni aggiuntive. e

1. È degno di nota che non c'è nessuno di questi comandamenti, né alcuna parte di uno, che possa essere giustamente considerato come meramente cerimoniale. Tutti sono morali, e quindi di obbligo eterno.

2. Considerati solo alla lettera, non vi è certo difficoltà nell'obbedienza morale loro richiesta. Ogni lettore li prenda uno per uno, e chieda alla sua coscienza davanti a Dio, quale di loro ha una necessità fatale e incontrollabile di rompere?

3. Sebbene con l'incarnazione e la morte di Cristo tutta la legge cerimoniale che si riferiva a lui e al suo sacrificio fosse necessariamente abrogata, tuttavia, poiché nessuno di questi dieci comandamenti si riferisce ad alcuna cosa propriamente cerimoniale, quindi non sono abrogati.

4. Sebbene Cristo sia venuto nel mondo per redimere quelli che credono dalla maledizione della legge, non li ha redenti dalla necessità di camminare in quella novità di vita che questi comandamenti inculcano così fortemente.

5. Sebbene si dica che Cristo abbia adempiuto la legge per noi, tuttavia non è indicato da nessuna parte nella Scrittura che abbia adempiuto così tanto queste dieci leggi, da esentarci dalla necessità e dal privilegio di non essere idolatri, giuranti, violatori del sabato , fanciulli disubbidienti e crudeli, assassini, adulteri, ladri e testimoni corrotti. Tutti questi comandamenti, è vero, li ha adempiuti puntualmente; e tutte queste cose le scrive nel cuore di ogni anima redenta dal suo sangue.

6. Coloro che si fanno scrupolo di non insinuare che la corretta osservazione di queste leggi è impossibile in questa vita, e che ogni uomo dopo la caduta le infrange ogni giorno in pensieri, parole e azioni, non diano falsa testimonianza contro Dio e la sua verità ? e non errano di gran lunga, non conoscendo la Scrittura, che insegna la necessità di tale obbedienza, né la potenza di Dio, per la quale viene distrutto il principio malvagio del cuore, e la legge della purezza scritta sull'anima? Se anche l'uomo rigenerato, come alcuni hanno incautamente affermato, infrange quotidianamente questi comandi, queste dieci parole, in pensieri, parole e azioni, può essere cattivo come Satana per quanto ne sappiamo; poiché Satana stesso non può trasgredire in più forme di queste, poiché il peccato non può essere commesso in altro modo, né dagli spiriti corporei né da quelli disincarnati, che dal pensiero, dalla parola o dall'azione.

Detti come questi tendono a distruggere la distinzione tra bene e male, e lasciano l'infedele e il credente alla pari del loro stato morale. Il popolo di Dio dovrebbe stare attento a come li usa.

7. Si deve ammettere, e in effetti è sufficientemente apparso dalla precedente esposizione di questi comandamenti, che essi devono essere intesi non solo nella lettera, ma anche nello spirito, e che quindi possano essere spezzati nel cuore mentre esteriormente sono osservati inviolato; tuttavia ciò non prova che un'anima influenzata dalla grazia e dallo spirito di Cristo non possa osservarli più coscienziosamente; poiché la grazia del Vangelo non solo salva l'uomo dal peccato esteriore, ma anche dal peccato interiore; poiché, dice il messaggero celeste, il suo nome sarà chiamato Gesù, (I.

e., Salvatore), perché salverà, (cioè, libererà) il suo popolo dai loro peccati. Perciò la debolezza o corruzione della natura umana non costituisce qui argomento, perché il sangue di Cristo purifica da ogni ingiustizia; e salva all'estremo tutti quelli che per mezzo di lui vengono al Padre. È quindi facilmente concesso che nessun uomo non assistito e non influenzato dalla grazia di Cristo possa osservare questi comandamenti, né nella lettera né nello spirito; ma colui che è veramente convertito a Dio, e ha Cristo dimorante nel suo cuore mediante la fede, può, nella lettera e nello spirito, fare tutte queste cose, perché Cristo lo fortifica - Lettore, questa è una buona preghiera, e spesso l'hai detto; ora impara a pregarlo: "Signore, abbi pietà di noi, e inclina i nostri cuori a osservare queste leggi! Signore, abbi pietà di noi,

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].