Esodo 24:10

E videro il Dio d'Israele: e c'era sotto i suoi piedi come fosse un'opera lastricata di pietra di zaffiro, e come fosse il corpo del cielo nella sua chiarezza. Videro il Dio d'Israele - I settanta anziani, che erano rappresentanti di tutta la congregazione, furono scelti per assistere alla manifestazione di Dio, affinché fossero soddisfatti della verità della rivelazione che egli aveva fatto di sé e della sua volontà; e in questa occasione fu necessario che anche al popolo fosse favorito lo spettacolo della gloria di Dio; vedi Esodo 20:18 . Così la certezza della rivelazione fu stabilita da molti testimoni, e specialmente da quelli più competenti.

A paved work of a sapphire stone - Or sapphire brick-work. I suppose that something of the Musive or Mosaic pavement is here intended; floors most curiously inlaid with variously coloured stones or small square tiles, disposed in a great variety of ornamental forms. Many of these remain in different countries to the present day. The Romans were particularly fond of them, and left monuments of their taste and ingenuity in pavements of this kind, in most countries where they established their dominion. Some very fine specimens are found in different parts of Britain.

Lo zaffiro è una pietra preziosa di un bel colore blu, prossimo in durezza al diamante. Il rubino è considerato dalla maggior parte dei mineralogisti dello stesso genere; così è anche il topazio: quindi non si può dire che lo zaffiro sia solo di colore azzurro; è blu, rosso o giallo, come può essere chiamato zaffiro, rubino o topazio; e alcune di esse sono azzurre o verdi, secondo la luce nella quale sono tenute; e un po' di bianco.

Un esemplare molto grande di un simile è ora davanti a me. Si suppone che l'antico zaffiro orientale fosse lo stesso con il lapislazzuli. Supponendo che si intendano qui questi diversi tipi di zaffiri, come deve essere glorioso un pavimento, costituito da pietre levigate di questo tipo, perfettamente trasparenti, su cui si riversa uno fulgore di splendore celeste! Il rosso, l'azzurro, il verde e il giallo, disposti dalla sapienza di Dio, nelle più belle rappresentazioni emblematiche, e l'intero corpo del cielo nella sua chiarezza che risplende su di loro, devono aver fatto un'apparizione più gloriosa.

Poiché la gloria divina apparve sopra il monte, è ragionevole supporre che gli Israeliti videro il pavimento di zaffiro sopra le loro teste, poiché avrebbe potuto occupare uno spazio nell'atmosfera pari in estensione alla base della montagna; ed essendo trasparente, l'intenso splendore che vi risplendeva doveva averne accresciuto grandemente l'effetto.

Occorre ancora osservare che tutto ciò doveva essere solo un'apparenza, slegata da alcuna similitudine personale; per questo Mosè afferma espressamente, Deuteronomio 4:15 . E benché si accennano qui ai piedi, ciò non si può intendere che della base zaffirina o pavimento, su cui apparve questa celeste ed indescrivibile gloria del Signore.

C'è una descrizione simile della gloria del Signore nel Libro dell'Apocalisse, Apocalisse 4:3 : "E colui che sedeva [sul trono] doveva guardare come un diaspro e una pietra di sardina; e c'era un arcobaleno intorno intorno al trono, in vista come uno smeraldo». In nessuna di queste apparenze c'era alcuna similitudine o somiglianza di alcuna cosa in cielo, terra o mare.

Così Dio si preoccupò di preservarli da ogni incentivo all'idolatria, mentre dava loro le prove più complete del suo essere. Nella Physica Sacra di Scheuchzer, tra le sue numerose belle incisioni, ce n'è una di questa gloriosa manifestazione, che non può essere biasimata troppo severamente. L'Essere Supremo è rappresentato come un vecchio, seduto su un trono, circondato di gloria, con una corona in testa e uno scettro in mano, il popolo si prostra in adorazione ai piedi del pezzo. Una stampa di questo tipo dovrebbe essere considerata del tutto impropria, se non blasfema.