Esodo 28:3

E parlerai a tutti quelli che sono saggi di cuore, che ho riempito con lo spirito di saggezza, affinché possano fare le vesti di Aaronne per consacrarlo, affinché possa servirmi nell'ufficio del sacerdote. Che ho riempito con lo spirito di saggezza - Così troviamo che l'ingegno nelle arti e nelle scienze, anche quelle di tipo ornamentale, viene da Dio. Non si dice qui che queste persone fossero piene dello spirito di saggezza solo per questo scopo; poiché la direzione a Mosè è quella di selezionare quelli che trovò esperti artisti, e quelli che erano tali, Dio mostra con queste parole, avevano derivato la loro conoscenza da se stesso.

Ad ogni uomo dovrebbe essere permesso, per quanto possibile, di seguire la piega o la direzione del proprio genio, quando evidentemente lo conduce a nuove invenzioni e miglioramenti su vecchi piani. Quanto è stato diminuito il lavoro degli uomini e del bestiame grazie ai miglioramenti dei macchinari! E possiamo dire che la saggezza che ha scoperto questi miglioramenti non è venuta da Dio? Nessun uomo, per corso di lettura o di studio, ha mai acquisito un genio di questo genere: lo chiamiamo naturale, e diciamo che è nato con l'uomo.

Mosè ci insegna a considerarlo Divino. Chi ha insegnato a Newton ad accertare le leggi con cui Dio governa l'universo, attraverso le quali la scoperta è stata aperta all'umanità una nuova fonte di profitto e piacere attraverso ogni parte del mondo civilizzato? Nessuna lettura, nessuno studio, nessun esempio, formò il suo genio. Dio, che lo ha fatto, gli ha dato quella bussola e quella disposizione d'animo con cui ha fatto quelle scoperte e per cui il suo nome è celebrato sulla terra.

Quando vedo Napier inventare i logaritmi; Copernico, Des Cartes e Keplero che contribuiscono ad abbattere i falsi sistemi dell'universo, e Newton che dimostra quello vero; e quando vedo la lunga lista di titolari di brevetti di utili invenzioni, dalla cui industria e abilità sono stati abbreviati lunghi e noiosi processi nelle necessarie arti della vita, il lavoro notevolmente diminuito e molto tempo e spese risparmiate; Vedo poi, con Mosè, uomini dal cuore saggio, che Dio ha riempito con lo spirito di sapienza proprio per questi scopi; che possa aiutare l'uomo dall'uomo, e che, col passare del tempo, possa dare alle sue creature intelligenti tali prove del suo Essere, saggezza infinitamente varia e provvidenza graziosa, da farle dipendere da lui, e dargli quella gloria che è dovuta al suo nome.

Con quanta acutezza il profeta Isaia si riferisce a questo tipo di insegnamento come proveniente da Dio, anche nelle arti della vita più comuni e meno difficili! L'intero brano merita la più seria attenzione del lettore. "Il contadino ara tutto il giorno per seminare? apre e spezza le zolle della sua terra? Quando ne ha spianato il volto, non getta via le fitte, e disperde il comino, e getta il grano principale, e al loro posto l'orzo e la segale, poiché il suo Dio lo istruisce alla discrezione e lo insegna.

Non si trebbiano i fichi con la trebbia, né si fa girare la ruota del carro sopra il comino; ma i fichi si battono con un bastone, e il cumino con una verga. Il mais del pane è ammaccato; perché mai lo trebbierà, né lo spezzerà con la ruota del suo carro, né lo schiaccerà con i suoi cavalieri. Anche questo viene dal Signore degli eserciti, che è mirabile nei consigli ed eccellente nell'operare", Isaia 28:24 .

Ma stiamo attenti a non incorrere qui negli estremi; le macchine servono ad aiutare l'uomo, non a renderlo inutile. La mano umana è la macchina grande e più perfetta, che non sia messa da parte. Nel nostro zelo per le macchine stiamo rendendo inutili tutte le classi inferiori; riempiendo la terra di mendicante e vizio, e gli ospizi di poveri; e rovinando i contadini con stipendi oppressivi. Tieni il macchinario come aiuto alla mano umana e per alleggerire il lavoro, ma non lasciare nemmeno che si sostituisca.

Questo principio, che Dio è l'autore di tutte le arti e le scienze, è troppo poco considerato: ogni dono buono, e ogni dono perfetto, dice san Giacomo, viene dall'alto, dal Padre della luce. Perché Dio ha costruito ogni parte della natura con una tale profusione di economia e abilità, se ha inteso che questa abilità non dovrebbe mai essere scoperta dall'uomo, o che l'uomo non dovrebbe tentare di esaminare le sue opere per scoprirle? Dalle opere della Creazione quali prove, prove sorprendenti e schiaccianti, sia per i credenti che per gli infedeli, sono state tratte sia della natura, dell'essere, degli attributi e della provvidenza di Dio! Quali dimostrazioni di tutto ciò ha l'arcivescovo di Cambray, il dott.

Nieuwentyt, il dottor Derham e il signor Charles Bonnet, citati nelle loro opere filosofiche! E chi ha dato a quegli uomini questa saggezza? Dio, dal quale solo la Mente e tutti i suoi attributi procedono. Mentre vediamo il conte de Buffon e Swammerdam esaminare e tracciare tutte le curiose relazioni, connessioni e leggi del regno animale; - Tournefort, Ray e Linne, quelli del Vegetale; - Teofrasto, Werner, Klaproth, Cronstedt, Morveau, Reamur, Kirwan, e una schiera di chimici filosofici, Boerhaave, Boyle, Stahl, Priestley, Lavoisier, Fourcroy, Black e Davy, quelli del Minerale; le scoperte che hanno fatto, le proprietà latenti e importanti dei vegetali e dei minerali che hanno sviluppato, le potenti macchine che, attraverso le loro scoperte, sono state costruite, dalle operazioni di cui lo schiavo umano viene restituito al suo posto nella società, il bruto salvato dalla sua fatica distruttiva nelle nostre manifatture, e la Natura inanimata e insensibile fatta compiere al lavoro di tutti questi meglio, più rapidamente e molto di più profitto; non diremo che la mano di Dio è in tutto questo? Solo io dico ancora, lascia che le macchine aiutino l'uomo e non lo rendano inutile.

Le nazioni europee stanno spingendo la potenza meccanica a un estremo distruttivo. Lui solo cingeva quegli uomini eminenti, sebbene molti di loro non lo conoscessero; li ispirò con saggezza e intelligenza; con il suo spirito onnipervadente e informatore aprì loro l'ingresso dei sentieri delle profondità della scienza, li guidò nelle loro ricerche, aprì loro successivamente sempre più dei suoi sorprendenti tesori, incoronò la loro perseverante industria con la sua benedizione e ne fece suoi ministri per il bene dell'umanità.

L'antiquario e il medagliato sono anche suoi agenti; il loro discernimento e la loro penetrazione vengono da lui solo. Da loro, quante ere oscure del mondo sono state portate alla luce; quanti nomi di uomini e luoghi, quanti costumi e arti, che andarono perduti, restaurati! E per loro mezzo alcuni busti, immagini, pietre, mattoni, monete, anelli e utensili culinari, i resti di relitti di secoli passati numerosi, hanno fornito il luogo di documenti scritti e hanno gettato una profusione di luce sulla storia dell'uomo , e la storia della provvidenza. E lasciatemi aggiungere che la provvidenza che ha preservato questi materiali e ha suscitato uomini per decifrarli e spiegarli, è essa stessa gloriosamente illustrata da loro.

Di tutti quegli uomini (e l'elenco dei nobili potrebbe essere molto ingrossato) possiamo dire lo stesso che Mosè disse di Bezaleel e di Ooliab: "Dio li ha riempiti dello Spirito di Dio, in sapienza, in intelligenza e in conoscenza; e in ogni sorta di lavoro, per escogitare opere ingegnose, per lavorare l'oro, l'argento e il bronzo, per tagliare pietre, intagliare il legno e in ogni sorta di lavorazione». Esodo 31:3 . "Grandi sono le opere del Signore, ricercate da tutti coloro che vi si compiacciono"; Salmi 111:2 .