Esodo 7:11

Allora il faraone chiamò anche i magi e gli stregoni: ora anche i maghi d'Egitto fecero lo stesso con i loro incantesimi. Faraone - chiamò i saggi - חכמים chacamim, gli uomini di cultura. Stregoni, כשפים cashshephim, quelli che rivelano cose nascoste; probabilmente dalla radice araba kashafa, rivelare, scoprire, ecc., indicando indovini, ovvero coloro che pretendevano di rivelare ciò che era nel futuro, di scoprire cose perdute, di trovare tesori nascosti, ecc. Maghi, חרטמי chartummey, decifratori di scritti astrusi . Vedi la nota di Clarke su Genesi 41:8 .

Lo stesso fecero anche con i loro incantesimi - La parola להתים lahatim, deriva da להט mor lahat, bruciare, incendiare; e probabilmente significa tali incantesimi come necessari fuochi lustrali, sacrifici, fumigazioni, bruciature di incenso, droghe aromatiche e odorifere, ecc., come mezzi per evocare spiriti defunti o demoni ausiliari, per il cui ministero, è probabile, i maghi in questione alcuni dei loro miracoli ingannevoli: poiché come il termine miracolo significa propriamente qualcosa che eccede i poteri della natura o dell'arte di produrre (vedi Esodo 7:9 ), quindi non potrebbero esserci miracoli in questo caso se non quelli operati, attraverso il potere di Dio, per il ministero di Mosè e Aronne. Non c'è dubbio che i veri serpenti siano stati prodotti dai maghi. Su questo argomento ci sono due opinioni:

1. Che i serpenti erano tali che, o con giochi di prestigio o con giochi di prestigio, avevano portato sul posto e avevano nascosto fino al momento dell'esibizione, come fanno i nostri comuni prestigiatori nelle fiere pubbliche, ecc.

2. Che i serpenti furono portati dal ministero di uno spirito familiare, che, per le fiamme magiche già menzionate, avevano evocato allo scopo.

Entrambe queste opinioni ammettono che i serpenti sono reali e nessuna illusione della vista, come alcuni hanno supposto. Il primo parere mi sembra insufficiente a dar conto dei fenomeni del caso richiamato. Se i maghi gettavano le loro verghe e diventavano serpenti dopo essere state gettate, come dice espressamente il testo, Esodo 7:12 , i giochi di prestigio o i giochi di prestigio non avevano più nulla da fare nel business, poiché le verghe erano allora fuori le loro mani.

Se la verga di Aaronne aveva inghiottito le loro verghe, il loro gioco di prestigio non era più preoccupato. Un uomo, con la destrezza della mano, può tanto imporre ai suoi spettatori da sembrare che mangi una verga; ma perché le verghe stese a terra diventassero serpenti, e una di queste divorasse tutto il resto in modo che rimanesse solo, richiedeva qualcosa di più che giocoleria. Quanto più razionale subito ammettere che questi maghi avessero spiriti familiari che potessero assumere tutte le forme, cambiare le sembianze dei soggetti su cui operavano, o trasferire improvvisamente una cosa e sostituirne un'altra al suo posto! La natura non ha tale potere, e l'arte non ha tale influenza da produrre gli effetti attribuiti qui e nei capitoli successivi ai maghi egiziani.