Esodo 8:2

E se tu rifiuti di lasciarlo loro andare, ecco, io colpirò tutti i confini tuoi con le rane: Se tu rifiuti - Nulla può essere più chiaro di quello che il Faraone aveva ancora in suo potere per aver respinto le persone, e che il suo rifiuto era la mera effetto della sua ostinazione volontaria.

Con le rane - צפרדעים tsepardeim. Questa parola è di dubbia etimologia: quasi tutti gli interpreti, sia antichi che moderni, concordano nel renderla come noi, sebbene alcuni citati da Aben Ezra pensino che si tratti del coccodrillo; ma questi non possono mai pesare contro la testimonianza congiunta delle antiche versioni. Parkhurst deriva la parola da צפר tsaphar, che denota l'azione vivace, o movimento della luce, e yada, sentire, come sembrano sentire o gioire nella luce, gracchiando tutti i mesi estivi, ma nascondendosi in inverno.

Il nome arabo per questo animale è quasi lo stesso con l'ebraico zafda, dove le lettere sono le stesse, essendo stata omessa la ר resch. È usato come radice quadriliterale nella lingua araba, per significare froggy, o contenere rane: vedi Golius. Ma la vera etimologia sembra essere data da Bochart, il quale dice che la parola è composta da zifa, banca, e rada, fango, perché la rana si diletta nei luoghi fangosi o paludosi; e che da queste due parole si forma il nome zafda, essendo caduto il re.

Nel Batrocho miomachia di Omero, la rana ha molti dei suoi epiteti proprio da questa circostanza. Quindi Λιμνοχαρις, che si diletta nel lago; Βορβοροκοιτης, giacere o generare nel fango; Πηλευς, e Πηλβατης, appartenenti al fango, camminare nel fango, ecc., ecc.

Una rana è di per sé un animale molto innocuo; ma per la maggior parte delle persone che lo usano non come un articolo di cibo, estremamente ripugnante. Dio, con la stessa facilità, avrebbe potuto portare coccodrilli, orsi, leoni o tigri per punire queste persone e il loro empio re, invece di rane, pidocchi, mosche, ecc. Ma se avesse usato uno di quei formidabili animali, l'effetto sarebbe sono apparsi così commisurati alla causa, che la mano di Dio avrebbe potuto essere dimenticata nella punizione; e il popolo sarebbe stato esasperato senza essere umiliato.

Nel presente caso mostra la grandezza del suo potere facendo di un animale, privo di ogni qualità malvagia, il mezzo di una terribile afflizione per i suoi nemici. Com'è facile, sia per la giustizia che per la misericordia di Dio, distruggere o salvare per mezzo del più spregevole e insignificante degli strumenti! Sebbene sia il Signore degli eserciti, non ha bisogno di eserciti potenti, del ministero degli angeli o dei fulmini della giustizia, per punire un peccatore o una nazione peccatrice; la rana o la mosca nelle sue mani è uno strumento di vendetta sufficiente.