Esodo 9:29

E Mosè gli disse: Non appena sarò uscito dalla città, stenderò le mie mani verso l'Eterno; e il tuono cesserà, né vi sarà più grandine; affinché tu sappia come la terra è del SIGNORE. Stenderò le mie mani - Cioè, supplicherò Dio che possa rimuovere questa piaga. Questo potrebbe non essere un luogo improprio per fare alcune osservazioni sull'antico modo di avvicinarsi all'Essere Divino nella preghiera.

Inginocchiarsi, stendere le mani e alzarle al cielo erano di uso frequente tra gli ebrei nel loro culto religioso. Salomone si inginocchiò in ginocchio e stese le mani al cielo; 2 Cronache 6:13 . Così Davide, Salmi 143:6 : Tendo le mie mani verso di te.

Così Esdra: Mi sono inginocchiato e ho steso le mani verso il Signore mio Dio; Esdra 9:5 . Vedi anche Giobbe J Abdia 11:13 : Se prepari il tuo cuore e stendi le tue mani verso di lui. La maggior parte delle nazioni che pretendevano qualsiasi tipo di culto usavano gli stessi mezzi per avvicinarsi agli oggetti della loro adorazione, vale a dire.

, inginocchiati e allungando le mani; quale usanza è molto probabile che abbiano preso in prestito dal popolo di Dio. Inginocchiarsi è sempre stato considerato la corretta postura di supplica, poiché esprime umiltà, contrizione e sottomissione. Se la persona a cui era indirizzata la supplica era a portata di mano, il supplicante lo prendeva per le ginocchia; poiché come presso gli antichi la fronte era consacrata al genio, l'orecchio alla memoria, e la mano destra alla fede, così le ginocchia erano consacrate alla misericordia.

Quindi coloro che imploravano favore caddero e afferrarono le ginocchia della persona di cui supplicavano la gentilezza. Questo modo di supplica è particolarmente indicato nei seguenti passaggi di Omero: -

Των νυν μιν μνησασα παρεζεο, και λαβε γουνων.

Iliade i., ver. 407.

Ora dunque, di queste cose ricordando a Giove,

Abbraccia le sue ginocchia.

Cowper.

Al che si dà la seguente risposta: -

αι τοτ' επειτα τοι ειμι Διος ποτι χαλκοβατες δω,

αι μιν γουνασομαι, και μιν πεισεσθαι οΐω.

Iliade i., ver. 426.

Allora andrò alla dimora di Giove dal pavimento di bronzo, per stringergli le ginocchia; e molto male del mio sforzo, o la mia preghiera accelererà. ID. Cfr. la questione di rivolgersi così a Giove, Ibid., ver. 500-502, e ver. 511, ecc.

Allo stesso modo troviamo nostro Signore avvicinato, Matteo 17:14 : Gli venne un certo uomo, inginocchiatosi davanti a lui γονυπετων αυτον, cadendogli alle ginocchia.

Quanto all'alzarsi o allungare le mani, (spesso unite all'inginocchiarsi), di cui abbiamo già visto parecchi esempi, e di cui abbiamo uno molto notevole in questo libro, Esodo 17:11 , dove il sollevamento o stendere le mani di Mosè era il mezzo per cui Israele prevaleva su Amalek; troviamo molti esempi di entrambi negli autori antichi. Così Omero: -

Εσθλον γαρ Δυ χειρας ανασχεμεν, αι κ' ελεησῃ.

Iliade XXIV., ver. 301.

Giusto è stendere le mani a Giove per pietà.

Anche Virgilio: -

Corripio e stratis corpus,

Tendoque supinas ad coelum

cum voce manus, et munera libo

Eneide III., vers. 176.

Ho iniziato dal mio letto, e sollevato in alto

le mie mani e la mia voce rapite al cielo;

E versare libagioni.

pt.

Dixerat: et Genua Amplexus,

genibusque volutans Haerebat.

Ibid., v. 607.

Poi si inginocchiò il miserabile, e supplichevole si aggrappò intorno

Le mie ginocchia con le lacrime, e strisciato a terra.

ID.

- media inter numina divum Multa Jovem

Manibus Supplex orasse SUPINIS.

Ibidem. iv., vers. 204.

Tra le statue degli dèi egli sta,

E stendendo a Giove le sue mani alzate.

ID.

Et Duplices cum voce Manus ad sidera

Tendi. Ibidem. x., v. 667.

E alzò al cielo le mani e la voce.

In alcuni casi la persona che chiedeva si faceva avanti e sedeva nella polvere o si inginocchiava a terra, ponendo la mano sinistra sul ginocchio di colui dal quale si aspettava il favore, mentre con la destra toccava il mento della persona. Ne abbiamo un esempio anche in Omero:

αι ρα παροιθ' αυτοιο καθεζετο, και λαβε γουνων

Σκαιῃ· δεξιτερῃ δ' αρ' ὑπ' ανθερεωνος ουσα.

Iliade i., ver. 500.

Supplicante la dea si alzò: una mano posò

Sotto il suo mento, e un suo ginocchio si abbracciò.

Papa.

Quando il supplicante non poteva avvicinarsi alla persona a cui pregava, come dove una divinità era l'oggetto della preghiera, si lavava le mani, faceva un'offerta e, inginocchiato, tendeva entrambe le mani al cielo o le poneva l'offerta o sacrificio, o sull'altare. Così Omero rappresenta il sacerdote di Apollo che prega: -

αντο δ' επειτα, και ουλοχυτας ανελοντο.

Τοισιν δε Χρυσης μεγαλ' ευχετο, χειρας ανασχων.

Iliade i., ver. 449.

Con l'acqua purifica le loro mani e prendi

L'offerta sacra della focaccia salata,

Mentre così, con le braccia devotamente alzate in aria,

E con voce solenne, il sacerdote dirige la sua preghiera.

Papa.

Quanto fossero necessarie le abluzioni di tutto il corpo, e in particolare delle mani, accompagnate da offerte e sacrifici, secondo la legge, ogni lettore della Bibbia sa: vedi in particolare Esodo 29:1 , dove fu comandato ad Aaronne e ai suoi figli di essere lavati, prima di svolgere l'ufficio sacerdotale; ed Esodo 30:19 , dove è detto: "Aronne e i suoi figli si laveranno le mani, affinché non muoiano.

"Vedi anche Levitico 17:15 . Quando il sommo sacerdote tra i Giudei benedisse il popolo, alzò le mani, Levitico 9:22 . E gli Israeliti, quando presentarono un sacrificio a Dio, alzarono le mani e le deposero il capo della vittima: «Se uno di voi presenta un'offerta al Signore, del bestiame del bestiame grosso e del gregge, metterà la mano sulla testa dell'olocausto e sarà accettata per lui, per fare l'espiazione per lui;" Levitico 1:2 .

A queste circostanze allude l'apostolo, 1 Timoteo 2:8 : "Vorrò dunque che gli uomini preghino ovunque, alzando le mani sante, senza ira e senza dubbio". Nella parola dell'apostolo επαιροντας, alzando, c'è un chiaro riferimento all'allungare le mani per posarle o sull'altare o sul capo della vittima.

Quattro cose erano significate da questo alzare le mani. 1. Era la postura della supplica, ed esprimeva un forte invito: vieni in mio aiuto; 2. Esprimeva il vivo desiderio della persona di afferrare l'aiuto di cui aveva bisogno, portando in suo aiuto colui che era l'oggetto della sua preghiera; 3. Ha mostrato l'ardore della persona per ricevere le benedizioni che si aspettava; e 4. Con questo atto designò e consacrò la sua offerta o sacrificio al suo Dio.

Da un gran numero di testimonianze e coincidenze non è irragionevole concludere che i pagani presero in prestito tutto ciò che era puro e razionale, anche nel loro modo di adorare, dall'antico popolo di Dio; e che le citazioni precedenti ne sono la prova.