Esodo 9:35

E il cuore del faraone si indurì, né lasciò partire i figli d'Israele; come il Signore aveva parlato per mezzo di Mosè. E il cuore del Faraone si indurì - In conseguenza del suo peccato ancora di più e dell'indurimento del proprio cuore contro i giudizi e le misericordie di Dio, non dobbiamo sorprenderci che, dopo che Dio gli aveva dato i mezzi per addolcirsi e pentirsi, e aveva in ogni caso resistito e abusato di loro, avrebbe dovuto infine essere lasciato alla durezza e alle tenebre del proprio cuore ostinato, in modo da colmare la misura della sua iniquità e precipitarsi a capofitto alla propria distruzione.

Nella quinta, sesta e settima piaghe descritte in questo capitolo, abbiamo ulteriori prove della giustizia e della misericordia di Dio, nonché della stupidità, ribellione e malvagità del Faraone e dei suoi cortigiani. Poiché questi continuavano a contraddire e resistere, era giusto che Dio continuasse a infliggere quelle punizioni che le loro iniquità meritavano. Eppure in mezzo al giudizio ricorda la misericordia; e quindi Mosè e Aronne sono inviati ad informare gli egiziani che tali piaghe sarebbero venute se avessero continuato a ostinarsi.

Ecco la misericordia; solo il bestiame viene distrutto e le persone salvate! Non è evidente da tutti questi messaggi, e dalle ripetute proteste di Mosè e di Aronne in nome e per autorità di Dio, che il Faraone non fosse obbligato da alcuna fatale necessità a continuare la sua ostinazione; che avrebbe potuto umiliarsi davanti a Dio, e così prevenire i disastri che si abbatterono sulla terra, e salvare se stesso e il suo popolo dalla distruzione? Ma peccherebbe, e quindi deve essere punito.

Nella sesta piaga il Faraone ebbe vantaggi che prima non aveva. I maghi, con le loro imitazioni riuscite dei miracoli operati da Mosè, fecero dubitare agli egiziani se Mosè stesso non fosse un mago che agisce senza alcuna autorità divina; ma la piaga dei foruncoli, che non potevano imitare, da cui erano essi stessi afflitti, e che confessavano essere il dito di Dio, decise la faccenda.

Il faraone non aveva più scuse, e doveva sapere che ora doveva contendere non con Mosè e Aronne, mortali come lui, ma con il Dio vivente. Che strano, allora, che continui a resistere! Molti fingono di essere stupiti da questo, e pensano che debba essere attribuito solo a un'influenza sovrana e controllante di Dio, che gli ha reso impossibile pentirsi o accettare l'avvertimento. Ma l'intera condotta di Dio mostra l'improbabilità di questa opinione: e la condotta del Faraone e dei suoi cortigiani non è stata copiata e reagita da migliaia di persone che non sono mai sospettate di essere sotto tale decreto necessario? Ogni peccatore sotto il cielo, che ha la Bibbia in mano, recita la stessa parte.

Dio dice al bestemmiatore e al profano: Non nominare invano il nome del Signore Dio tuo; e tuttavia il giuramento e la profanazione comuni sono scandalosamente comuni tra le moltitudini che portano il nome cristiano e che attingono alla misericordia di Dio per arrivare finalmente al regno dei cieli! Dice anche: Ricordati del sabato per santificarlo; non uccidere; non commettere adulterio; non rubare; non dire falsa testimonianza; non desidererai; e sanziona tutti questi comandamenti con le pene più terribili; eppure, con tutte queste cose davanti a loro, e la professata credenza che provenissero da Dio, i violatori del sabato, gli assassini di uomini, gli adulteri, i fornicatori, i ladri, gli uomini disonesti, i falsi testimoni , bugiardi, calunniatori, calunniatori, avidi, amanti del mondo più che amanti di Dio, si trovano a centinaia e migliaia! Quali furono i crimini del povero re egiziano mezzo cieco rispetto a questi! Ha peccato contro un Dio relativamente sconosciuto; questi peccano contro il Dio dei loro padri, contro il Dio e Padre di Colui che chiamano il loro Signore e Salvatore, Gesù Cristo! Peccano con la Bibbia in mano e la convinzione della sua autorità divina nei loro cuori.

Peccano contro la luce e la conoscenza; contro i freni delle loro coscienze, i rimproveri dei loro amici, gli ammonimenti dei messaggeri di Dio; contro Mosè e Aaronne nella legge; contro la testimonianza di tutti i profeti; contro gli evangelisti, gli apostoli, il Creatore del cielo e della terra, il Giudice di tutti gli uomini e il Salvatore del mondo! Quali furono i crimini del Faraone per i crimini di questi? In confronto, il suo atomo di turpitudine morale si perde nel loro mondo di iniquità.

E tuttavia chi suppone che questi siano sottoposti a un decreto che rende necessario peccare e andare in perdizione? Né lo sono; né lo era Faraone. In tutte le cose Dio ha dimostrato che sia la sua giustizia che la sua misericordia sono chiare su questo punto. Il Faraone, per un principio di cupidigia, rifiutò di licenziare gli Israeliti, i cui servigi trovava vantaggiosi per lo Stato: questi sono assorbiti nell'amore del mondo, nell'amore per il piacere, e nell'amore per il guadagno; né lasceranno andare una concupiscenza, anche in presenza dei tuoni del Sinai, o in vista dell'agonia, del sudore sanguinante, della crocifissione e della morte di Gesù Cristo! Ahimè! quanti hanno l'abitudine di considerare il Faraone il peggiore degli esseri umani, inevitabilmente esclusi dalla possibilità di salvarsi a causa delle sue iniquità, che lo superano finora nella cattiveria della loro vita, che Faraone, indurendo il suo cuore contro dieci piaghe, appare un santo rispetto a coloro che induriscono il cuore contro dieci milioni di misericordie. Lettore, sei di questo numero? Non andare oltre! I giudizi di Dio non indugiano. Per quanto disperato sia il tuo stato, puoi tornare; e tu, anche tu, trovi misericordia attraverso il sangue dell'Agnello.

Si vedano le osservazioni a conclusione del prossimo capitolo. Vedi Clarke in Esodo 10:29 (nota).

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].