Genesi 29:20

E Giacobbe servì sette anni per Rachele; e sembravano a lui , ma un paio di giorni, per l'amore che aveva per lei. E Giacobbe servì sette anni per Rachele - Nei tempi antichi sembra che fosse un'usanza tra tutte le nazioni che gli uomini dovessero dare doti per le loro mogli; e in molti paesi questa usanza prevale ancora. Quando Sichem chiese a Dina in moglie, disse: Non chiedetemi mai tanto, dote e dono, e io darò secondo come mi direte.

Quando Eliezer andò a prendere Rebecca per Isacco, portò con sé una profusione di ricchezze, in argento, oro, gioielli e vesti, con altre cose costose, che, quando fu stipulato il contratto, diede a Rebecca, sua madre, e i suoi fratelli. Davide, per essere genero di Saul, deve, invece di dote, uccidere Golia; e quando ciò fu fatto, non gli fu permesso di sposare Mical finché non ebbe ucciso cento Filistei.

Il profeta Osea comprò sua moglie per quindici denari e un homer e mezzo d'orzo. La stessa usanza prevaleva tra gli antichi greci, indiani e tedeschi. I romani avevano anche una sorta di matrimonio intitolato per coemptionem, "per acquisto". I tartari ei turchi comprano ancora le loro mogli; ma tra questi ultimi vengono comprati come una sorta di schiavi.

Erodoto cita un'usanza molto singolare tra i babilonesi, che può servire a far luce sulla condotta di Labano nei confronti di Giacobbe. "In ogni distretto si radunano ogni anno tutte le vergini da matrimonio in un certo giorno; e quando gli uomini sono riuniti e stanno intorno al luogo, il banditore che si alza vende l'uno dopo l'altro, portando sempre avanti la più bella per prima; e dopo averla venduta per una grande somma d'oro, eleva colei che è stimata seconda in bellezza.

In questa occasione i più ricchi dei babilonesi si contendevano la moglie più bella e si battevano l'un l'altro. Ma i volgari si accontentano di prendere i brutti e gli zoppi con il denaro; perché quando tutte le belle vergini sono vendute, il banditore ordina alle più deformi di alzarsi; e dopo aver chiesto apertamente chi la sposerà con una piccola somma, alla fine viene data all'uomo che si accontenta di sposarla con il minimo.

E in questo modo il denaro ricavato dalla vendita del bello serviva per una parte a coloro che avevano un aspetto sgradevole o che avevano qualche imperfezione fisica. Non era permesso a un padre di assecondare la propria fantasia nella scelta di un marito per sua figlia; né l'acquirente poteva rapire la donna che aveva comprato senza dare sufficiente sicurezza che sarebbe vissuto con lei come sua moglie.

Anche coloro che ricevevano una somma di denaro con tale da non poter portare alcun prezzo in questo mercato, erano obbligati anche a dare sufficiente sicurezza che sarebbero vissuti con loro, e se non lo facevano erano obbligati a rimborsare il denaro." Così fece Labano uso della bellezza di Rachele per disporre di sua figlia Lia, nello spirito dell'usanza babilonese, sebbene non nella lettera.

E non gli sembravano che pochi giorni - Se Giacobbe fosse stato costretto ad aspettare sette anni prima di sposare Rachele, si potrebbe dire che potessero apparirgli come pochi giorni? Sebbene la lettera del testo sembri dire il contrario, tuttavia ci sono uomini eminenti che sostengono fermamente che abbia ricevuto Rachele poco dopo la fine del mese (vedi Genesi 29:14 ), e poi ha servito sette anni per lei, il che potrebbe davvero appari a lui solo pochi giorni, a causa del suo crescente amore per lei; ma altri pensano che ciò sia del tutto incompatibile con tutte le circostanze segnate nel testo, e supponendo che Giacobbe non avesse ormai settantasette anni, come la maggior parte dei cronologi lo fanno, ma solo cinquantasette (vedi su Genesi 31 ( Nota)).

, ci sarà tempo sufficiente per consentire tutte le transazioni che sono registrate nella sua storia, durante il suo soggiorno con Labano. Quanto all'incredibilità di un amante appassionato, come alcuni lo hanno definito, che aspetta pazientemente sette anni prima di poter possedere l'oggetto dei suoi desideri, e quei sette anni che gli appaiono come pochi giorni, può essere spiegato in modo soddisfacente, pensano, in due modi:

1. Aveva la compagnia continua del suo eletto coniuge, e questo certamente avrebbe tolto ogni noia nel caso.

2. Le relazioni amorose tra i patriarchi non erano portate a un tale livello di follia come lo sono state nei tempi moderni; erano molto più sobri e tranquilli, e quasi mai sposati prima dei quarant'anni, e quindi più per convenienza e desiderio di avere una prole, che per qualsiasi altro scopo.

Al minimo dei calcoli Jacob aveva ormai cinquantasette anni, e di conseguenza dovevano aver passato quei giorni in cui la passione fugge con la ragione. Tuttavia, l'ovvia costruzione del testo mostra che ha avuto Rachele la settimana dopo aver sposato Lea.