Genesi 39:6

E lasciò tutto ciò che aveva nella mano di Giuseppe; e non sapeva che avrebbe dovuto, salvo il pane che aveva mangiato. E Giuseppe era una persona buona e ben favorita. Giuseppe era una persona buona e ben favorita - יפה תאר ויפה מראה yepkeh thoar, vipheh mareh, bello nella sua persona e bello nel suo aspetto. Le stesse espressioni sono usate in relazione a Rachel; vederli spiegati Genesi 29:17 (nota).

La bellezza di Giuseppe è celebrata in tutto l'Oriente, ei poeti persiani gareggiano tra loro nelle descrizioni della sua bellezza. Maometto dedica il dodicesimo capitolo del Corano interamente a Giuseppe, e lo rappresenta come una bellezza perfetta e il più compiuto dei mortali. Dal suo racconto, essendo nota ai mestoli della corte la passione di Zuleekha (così gli asiatici chiamano la moglie di Potifar), le fecero le più severe riflessioni: per scusarsi, invitò quaranta di loro a cenare con lei, mise loro in mano dei coltelli, diede loro da tagliare delle arance e fece venire Giuseppe.

Quando lo videro furono colpiti da ammirazione e così confusi, che invece di tagliare le loro arance si tagliarono e inciderono le proprie mani, gridando, hasha lillahi ma hadha bashara in hadha illa malakon kareemon. "O Dio! questo non è un essere umano, questo non è altro che un angelo glorioso!" - Surat XII., Genesi 29:32 .

Due delle più belle poesie in lingua persiana furono scritte dai poeti Jamy e Nizamy sull'argomento di Giuseppe e della sua amante; sono entrambi intitolati Yusuf we Zuleekha. Queste poesie rappresentano Giuseppe come il più bello e pio degli uomini; e Zuleekha la più casta, virtuosa ed eccellente delle donne, prima che avesse visto Giuseppe; ma affermano che quando lo vide fu così profondamente colpita dalla sua bellezza che perse ogni autogoverno e divenne schiava della sua passione. Hafiz lo esprime e si scusa per la sua condotta nel seguente elegante distico: -

Uomini az an husn-i roz afzoon keh

Yusuf dasht danistam Keh ishk az

pardah-i ismat beroon arad Zaleekhara.

"Capisco, dalla crescente bellezza quotidiana che

Giuseppe posseduto, come l'amore ha strappato il

velo di castità da Zuleekha."

I poeti persiani e gli storici orientali, tuttavia, riescono a portare avanti una sorta di passione innocente tra loro fino alla morte di Potifar, quando Zuleekha, invecchiata, viene restituita alla giovinezza e alla bellezza dal potere di Dio, e diventa la moglie di Giuseppe. . Quali tradizioni avessero accanto al testo mosaico per ciò che dicono su questo argomento, sono ora sconosciute; ma l'intera storia, con innumerevoli abbellimenti, è così generalmente corrente in Oriente che ho pensato che non fosse fuori luogo prenderne atto.

Si ammette che il dodicesimo capitolo del Corano, che celebra la bellezza, la pietà e gli atti di questo patriarca, sia uno dei migliori esempi di composizione araba mai formati; e la storia stessa, come raccontata da Mosè, è una delle narrazioni più semplici, naturali, toccanti e ben raccontate mai pubblicate. È un capolavoro di composizione e non manca mai di produrre l'effetto voluto sulla mente di un lettore attento. Il legislatore arabo vedeva e sentiva le bellezze e le eccellenze del suo modello; e certamente ha messo in campo tutta la forza della sua lingua e tutta l'energia della sua mente per rivaleggiare con essa.