Genesi 4:8

E Caino parlò con Abele suo fratello: e avvenne che, mentre erano nel campo, Caino insorse contro Abele suo fratello e lo uccise. Caino parlò con Abele suo fratello - ויאמר קין vaiyomer Kayin, e Caino disse, ecc.; non parlata, per questa costruzione la parola non può sopportare senza grande violenza l'analogia e l'accuratezza grammaticale. Ma perché dovrebbe essere tradotto così? Perché i nostri traduttori non sono riusciti a trovare che in quell'occasione sia stato detto qualcosa; e perciò si arrischiarono a insinuare che c'era una conversazione, a tempo indeterminato.

Nelle edizioni più corrette della Bibbia ebraica c'è un piccolo spazio lasciato qui nel testo, e un segno circolare che fa riferimento a una nota a margine, indicando che c'è uno iato o una carenza nel versetto. Ora questa carenza è supplita nelle principali versioni antiche, e nel testo samaritano. In questo le parole fornite sono, Let Us Walk Out Into The Field. Il siriaco ha, Andiamo nel deserto.

La Vulgata Egrediamur foras, Usciamo. La Settanta, Διελθωμεν εις το πεδον, usciamo nel campo. I due Targum caldei hanno la stessa lettura; così ha la versione copta. Questa aggiunta è completamente persa da ogni MS. del Pentateuco ora noto; e tuttavia è sufficientemente evidente dal testo samaritano, dalla versione samaritana, dal siriaco, dai Settanta e dalla Vulgata, che era nelle copie più autentiche dell'ebraico prima e qualche tempo dopo l'era cristiana.

Le parole possono quindi essere tranquillamente considerate come parte del testo sacro, e con esse l'intero brano si legge chiaro e coerente: "E Caino disse ad Abele suo fratello: Andiamo nei campi: e avvenne che, quando erano nel campo, che Caino si alzò", ecc. Il Targum di Gerusalemme, e il Targum di Jonathan ben Uzziel, pretendono di darci l'argomento della loro conversazione: poiché il pezzo è curioso, ne inserirò la sostanza, per il bene di coloro che potrebbero non avere accesso agli originali.

"E Caino disse a suo fratello Ebel: Andiamo nel campo; e avvenne che, quando furono nel campo, Caino rispose e disse a suo fratello Ebel, io pensavo che il mondo fosse stato creato nella misericordia, ma non è governato secondo il merito delle buone opere né vi è giudizio, né giudice, né vi sarà alcuno stato futuro in cui si daranno buone ricompense ai giusti, o punizione eseguita sui malvagi; e ora là è il rispetto delle persone in giudizio.

Per quale motivo il tuo sacrificio è stato accettato e il mio non è stato accolto con compiacenza? E Hebel rispose e disse: Il mondo è stato creato nella misericordia, ed è governato secondo il frutto delle buone opere; c'è un Giudice, un mondo futuro, e un giudizio imminente, dove saranno date buone ricompense ai giusti e gli empi puniti; e non c'è rispetto per le persone in giudizio; ma poiché le mie opere erano migliori e più preziose delle tue, la mia offerta fu accolta con compiacimento. E a causa di queste cose litigarono sulla faccia del campo, e Caino si levò contro suo fratello Hebel, e gli colpì una pietra in fronte e lo uccise».

Si suppone qui che il primo omicidio commesso nel mondo sia stato la conseguenza di una disputa religiosa; comunque sia stato, milioni da allora sono stati sacrificati al pregiudizio, al bigottismo e all'intolleranza. Qui, certamente, ebbe origine il mostro dalle molte teste, la persecuzione religiosa; lo spirito del malvagio nei suoi seguaci li spinge ad affliggere e distruggere tutti coloro che sono partecipi dello Spirito di Dio.

Ogni persecutore è un figlio legittimo del vecchio assassino. Questo è il primo trionfo di Satana; non è soltanto una morte quella che ha introdotto, ma violenta, come primizia del peccato. Non è la morte di una persona comune, ma dell'uomo santissimo allora in essere; non è determinato dalla provvidenza di Dio, o da un graduale cedimento e distruzione del tessuto terreno, ma da una violenta separazione del corpo e dell'anima; non è fatto da un nemico comune, dal quale non ci si poteva aspettare di meglio, ma per mano di un fratello, e per nessun altro motivo se non perché l'oggetto della sua invidia era più giusto di lui. Ahimè! come appare estremamente peccaminoso il peccato nella sua prima manifestazione!