Genesi 47:23

Allora Giuseppe disse al popolo: Ecco, io oggi ho comprato te e il tuo paese per il faraone: ecco, qui c'è il seme per voi, e seminerete il paese. Ti ho comprato oggi e la tua terra per il Faraone - Sembra pienamente che il regno d'Egitto fosse precedentemente al tempo di Giuseppe una monarchia molto limitata. Il re aveva i suoi possedimenti; i sacerdoti avevano le loro terre; e la gente comune il loro patrimonio indipendentemente da entrambi.

La terra di Ramses o Gosen sembra essere stata la terra del re, Genesi 47:11 . I sacerdoti avevano le loro terre, che non vendettero a Giuseppe, Genesi 47:22 , Genesi 47:26 ; e che la gente aveva terre indipendenti della corona, è evidente dagli acquisti Joseph Made, Genesi 47:19 , Genesi 47:20 ; e possiamo concludere da quegli acquisti che il Faraone non aveva il potere di imporre tasse ai suoi sudditi per aumentare le proprie entrate fino a quando non avesse acquistato il diritto originario che ogni individuo aveva nei suoi possedimenti.

E quando Giuseppe comprò questo per il re, aumentò la corona di un'ampia rendita, sebbene restaurò le terre, obbligando ciascuno a pagare un quinto del prodotto al re, Genesi 47:24 . Ed è degno di nota che il popolo d'Egitto comprendesse bene la distinzione tra sudditi e servi; poiché quando vennero a vendere la loro terra, offrirono di vendere anche loro stessi, e dissero: Compra noi e la nostra terra, e noi e la nostra terra saremo servi del Faraone, Genesi 47:19 .

Diodoro Siculo, lib. i., dà lo stesso resoconto dell'antica costituzione dell'Egitto. "La terra", dice, "era divisa in tre parti:

1. Uno apparteneva ai Sacerdoti, con i quali fornivano tutti i sacrifici, e mantenevano tutti i ministri della religione.

2. Una seconda parte era del Re, per sostenere la sua corte e la sua famiglia, e per provvedere alle spese per le guerre se si fossero verificate. Quindi non c'erano tasse, il re aveva una proprietà così ampia.

3. Il resto della terra apparteneva ai sudditi, che sembrano (dal racconto di Diodoro) essere stati tutti soldati, una sorta di milizia permanente, responsabile, a spese del re, di servire in tutte le guerre per la conservazione del stato."

Questa era una costituzione un po' come quella britannica; il governo sembra essere stato misto, e la monarchia propriamente limitata, finché Giuseppe, comprando la terra del popolo, rese il re in qualche modo dispotico. Ma sembra che ne sia stato fatto un uso improprio, poiché in tempi molto più tardi la troviamo ancora una monarchia relativamente limitata.