Genesi 49:33

E quando Giacobbe ebbe finito di comandare ai suoi figli, raccolse i piedi nel letto, rese lo spirito e fu riunito al suo popolo. Raccolse i piedi nel letto - È molto probabile che mentre impartiva queste benedizioni profetiche Giacobbe sedeva sul lato del letto, appoggiandosi al suo bastone; e dopo aver finito, sollevò i piedi nel letto, vi si distese sopra e spirò!

E fu raccolto presso il suo popolo - La testimonianza che questo luogo porta all'immortalità dell'anima e alla sua esistenza separata dal corpo, non dovrebbe essere presa alla leggera. Nello stesso momento in cui si dice che Giacobbe abbia raccolto i piedi nel letto e sia spirata, si aggiunge e si è radunato al suo popolo. È certo che il suo corpo non fu poi raccolto presso il suo popolo, né fino a sette settimane dopo; e non è verosimile che una circostanza così lontana nel tempo e nello spazio sarebbe stata così anticipata, e associata a fatti avvenuti in quel momento.

Non posso quindi fare a meno di considerare questo un'ulteriore prova dell'immaterialità dell'anima, e che lo Spirito Santo ha voluto trasmettere questo sentimento grandioso e consolatorio, che quando un uomo santo cessa di vivere tra i suoi simili, la sua anima diventa un abitante di un altro mondo, e si unisce agli spiriti dei giusti resi perfetti.

1. È stato ipotizzato (Vedi Clarke Genesi 37:9 (nota)) che le undici stelle che si inchinarono a Giuseppe potrebbero probabilmente riferirsi ai segni dello zodiaco, che erano conosciuti molto anticamente in Egitto e si suppone abbiano avuto la loro origine in Caldea. Sulla base di questa supposizione, gli undici fratelli di Giuseppe risposero a undici di questi segni e lui al dodicesimo.

Il generale Vallancy si è sforzato, nella sua Collectanea de Rebus Hibernicis, vol. vi., parte. ii., p. 343, per tracciare l'analogia tra i dodici figli di Giacobbe e i dodici segni dello Zodiaco, che il Dr. Hales (Analysis, vol. ii., p. 165) ha leggermente modificato e collocato in una forma in cui diventa più generalmente applicabile. Poiché questo schema è curioso, molti lettori che non hanno l'opportunità di consultare le opere di cui sopra, saranno lieti di trovarlo qui.

Che vi sia un'allusione ai dodici segni dello Zodiaco, e probabilmente ai loro antichi asterismi, può essere facilmente accreditato; ma fino a che punto le caratteristiche peculiari dei figli di Giacobbe fossero espresse dagli animali nello Zodiaco, è una questione molto diversa.

1. Ruben - "Instabile (piuttosto che fuoriesce) come acque" - il segno dell'Acquario, rappresentato come un uomo che versa acqua da un'urna.

2. Simeone e Levi - "I fratelli uniti" il segno Gemelli o Gemelli.

3. Giuda - "Il leone forte" - il segno Leone.

4. Asher - "Il suo pane sarà grasso" - il segno della Vergine o della Vergine, generalmente rappresentato come con in mano una spiga di grano piena.

5. Issacar - "Un asino forte" o bue, entrambi usati nell'allevamento - il segno del Toro o del Toro.

6. e

7. Dan - "Un serpente che morde i talloni del cavallo" - Scorpione, lo Scorpione. Sulla sfera celeste lo Scorpione è infatti rappresentato mentre morde il calcagno del cavallo dell'arciere Sagittario; e Chelae, "i suoi artigli", originariamente occupava lo spazio della Bilancia.

8. Giuseppe - "Il suo arco rimase in forza" - il segno Sagittario, l'arciere o arciere; comunemente rappresentato, anche sugli zodiaci asiatici, con l'arco teso e la freccia tirata alla testa - l'arco in piena forza.

9. Neftali - da un gioco sul suo nome, טלה taleh, l'ariete - il segno dell'Ariete, secondo i rabbini.

10. Zebulun - "Un rifugio per le navi" - indicato da Cancer, il granchio.

11. Gad - "Una truppa o un esercito" - invertito, dag, un pesce - il segno dei Pesci.

12. Benjamin - "Un lupo rapace" - Capricorno, che sulla sfera egizia era rappresentato da una capra guidata da Pan, con una testa di lupo.

Quale probabilità il lettore possa vedere in tutto questo, non posso pretendere di dire; ma che i dodici segni fossero a quel tempo conosciuti in Egitto e in Caldea, ci sono pochi dubbi.

2. Abbiamo ora visto la vita di Giacobbe terminata; e l'ho accuratamente tracciato per tutte le sue varie fortune, come i fatti si sono presentati nei capitoli precedenti s. Isacco suo padre era quello che si potrebbe propriamente definire un brav'uomo; ma in forza d'animo sembra essere stato molto lontano da suo padre Abramo e da suo figlio Giacobbe. Avendo lasciato la gestione delle sue faccende domestiche a Rebecca sua moglie, che era una donna astuta e relativamente irreligiosa, l'educazione dei suoi figli fu trascurata o pervertita.

Abbiamo visto e deplorato l'infelice influenza che i precetti e l'esempio di sua madre avevano sulla mente di suo figlio. Grazie alla misericordia di Dio, Giacobbe sopravvisse alla parte ombrosa del suo carattere, e i suoi ultimi giorni furono i suoi giorni più luminosi e migliori. Ha avuto molti affanni e difficoltà nella vita, sotto i quali una mente inferiore deve necessariamente essere sprofondata; ma essendo un lavoratore insieme alla provvidenza di Dio, le sue difficoltà non servivano in genere che a stuzzicare la sua invenzione, ea tirare fuori le immense risorse della sua stessa mente.

Aveva a che fare con un parente avaro e procrastinatore, tanto povero di umanità quanto di giustizia. Lascia che questo supplichi qualcosa nella sua scusa. Certamente superò in astuzia suo suocero; e tuttavia, probabilmente, non ebbe altro che la giusta ricompensa dei suoi fedeli servigi nella riuscita emissione di tutti i suoi dispositivi. Dal momento in cui Dio lo ha favorito con quella meravigliosa manifestazione di grazia a Peniel, Genesi 32 , è diventato un uomo nuovo.

Ha avuto frequenti scoperte di Dio prima, per incoraggiarlo in viaggi, affari secolari, ecc.; ma nessuno in cui il potere mutante del cuore della grazia divina fosse così abbondantemente rivelato. Felice colui i cui ultimi giorni sono i suoi migliori! Difficilmente possiamo concepire una scena più nobile o dignitosa di quella esibita al letto di morte di Giacobbe. Questo grande uomo aveva ormai centoquarantasette anni; sebbene il suo corpo, dalla perdita di tempo, fosse molto indebolito, tuttavia con una mente in perfetto vigore e una speranza piena di immortalità, chiama insieme la sua numerosa famiglia, tutti loro nel loro massimo stato di prosperità, e dà loro il suo ultimi consigli e la sua benedizione morente.

Le sue dichiarazioni mostrano che il segreto del Signore era con lui e che la sua candela splendeva luminosa sul suo tabernacolo. Terminato il suo lavoro, con perfetto possesso di tutte le sue facoltà, e deciso che, mentre poteva aiutarsi, nessuno doveva essere chiamato ad assisterlo (che fu una delle grandi caratteristiche della sua vita), lui, con quella dignità che divenne un grande uomo e un uomo di Dio si distese sul suo letto, e sembra aver vinto la morte piuttosto che averla patita.

Chi, vedendo la fine di questo illustre patriarca, può aiutare esclamando: Non c'è nessuno come il Dio di Jeshurun! Che il Dio di Giacobbe sia il mio Dio! Lasciami morire della morte dei giusti e lascia che la mia ultima fine sia come la sua! Lettore, Dio è sempre lo stesso: e sebbene possa rendereti grande come Giacobbe, tuttavia è pronto a renderti buono; e, qualunque sia stata la tua vita passata, di incoronarti con amorevole benignità e tenera misericordia, affinché anche la tua fine possa essere la pace.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].