Genesi 50:10

E giunsero all'aia di Atad, che è al di là del Giordano, e là fecero un lamento grande e molto doloroso; e fece un lutto per suo padre per sette giorni. L'aia di Atad - Poiché אטד atad significa rovo o spina, è stato inteso dall'arabo non come nome di un uomo, ma come nome di un luogo; ma tutte le altre versioni e i Targum lo considerano come il nome di un uomo.

Le aie erano sempre in un campo, all'aria aperta; e Atad era probabilmente quello che chiameremmo un grande contadino o capo di qualche clan o tribù in quel luogo. Girolamo supponeva che il luogo fosse a circa due leghe da Gerico; ma non abbiamo informazioni certe su questo punto. Qui si fermava il corteo funebre, probabilmente per offrire pascolo al loro bestiame mentre osservavano i sette giorni di lutto che concludevano le solennità funebri, dopo i quali non restava altro che la sepoltura del cadavere.

Il lutto degli antichi Ebrei era di solito della durata di sette giorni, Numeri 19:19 ; 1 Samuele 31:13 ; sebbene in certe occasioni fosse esteso a trenta giorni, Numeri 20:29 ; Deuteronomio 21:13 ; Deuteronomio 34:8 , ma mai più.

I settanta giorni di lutto sopra menzionati furono quelli degli egiziani, e furono resi necessari dal lungo processo di imbalsamazione, che li obbligò a tenere il corpo fuori dalla tomba per settanta giorni, come apprendiamo sia da Erodoto che da Diodoro. Sette giorni per ordine di Dio un uomo doveva piangere i suoi morti, perché durante quel tempo era considerato impuro; ma quando questi furono finiti doveva purificarsi e considerare finito il lutto; Numeri 19:11 , Numeri 19:19 .

Così Dio diede sette giorni, in alcuni casi trenta, per compiangere: l'uomo, sempre a suo giudizio più saggio della parola di Dio, ha aggiunto undici mesi interi al termine, che la natura stessa dichiara assurdo, perché incapace di sostenere il dolore per un tale tempo; e così il lutto è ora, tranne che nei primi sette o trenta giorni, una semplice farsa mal condotta solenne, un grave mimetismo, un vano spettacolo, che si convince della propria ipocrisia.

Chi si alzerà dalla parte di Dio e del buon senso, e ripristinerà il divenire dolore alla morte di un parente alla decenza dell'abito e alla moderazione nel suo perdurare? Supponiamo che ai parenti prossimi del defunto siano concessi sette giorni di isolamento dalla società, allo scopo di meditare sulla morte e sull'eternità, e dopo questo per apparire in abito da lutto per trenta giorni; ogni fine importante sarebbe compiuto, e l'ipocrisia, troppo comune attendente dell'uomo, sarebbe bandita, specialmente da quella parte della sua vita in cui la sincerità profonda non è meno conveniente che nell'atto più solenne del suo rapporto religioso con Dio.

In una sorta di istituzione politico-religiosa formata da sua maestà tarda Ferdinando IV, re di Napoli e delle Sicilie, trovo il seguente razionale istituto relativo a questo punto: «Non vi sarà tra voi lutto, ma solo per la morte di un padre, madre, marito o moglie Per rendere a questi ultimi doveri di affetto, solo ai figli, alle mogli e ai mariti sarà permesso portare un segno o un emblema di dolore: un uomo può portare un crespo legato intorno al braccio destro; una donna, un fazzoletto nero al collo, e questo in entrambi i casi solo per due mesi al massimo.

C'è uno scopo che la religione, la ragione o la decenza possono esigere che non trovi risposta da un lutto esterno come questo? Solo i parenti di cui sopra, compresi i fratelli e le sorelle, possono piangere; tutti gli altri fanno solo una parte del spettacolo ipocrita stupido.