Genesi 8:20

E Noè edificò un altare all'Eterno; e prese di ogni bestia monda e di ogni uccello mondano e offrì olocausti sull'altare. Noè costruì un altare - Come abbiamo già visto che Adamo, Caino e Abele offrivano sacrifici, non c'è dubbio che avessero altari sui quali li offrivano; ma questa, costruita da Noè, è sicuramente la prima mai registrata. È degno di nota che, come il vecchio mondo iniziò con il sacrificio, così fece anche il nuovo.

La religione o il modo proprio di adorare l'Essere Divino, è l'invenzione o istituzione di Dio stesso; e il sacrificio, nell'atto e nel disegno, è l'essenza della religione. Senza sacrificio, realmente offerto o implicito, non c'è mai stata, non ci potrà mai essere, alcuna religione. Anche nei cieli, un agnello è rappresentato davanti al trono di Dio appena ucciso, Apocalisse 5:6 , Apocalisse 5:12 , Apocalisse 5:13 .

Il disegno del sacrificio è duplice: l'uccisione e il rogo della vittima indicano, primo, che la vita del peccatore è incamerata dalla giustizia divina; 2dly, che la sua anima merita il fuoco della perdizione.

Gli ebrei hanno una tradizione secondo cui il luogo in cui Noè costruì il suo altare era lo stesso in cui si trovava l'altare costruito da Adamo e utilizzato da Caino e Abele, e lo stesso punto in cui Abramo in seguito offrì suo figlio Isacco.

La parola מזבח mizbach, che noi traduciamo altare, significa propriamente un luogo per il sacrificio, come la radice זבח zabach significa semplicemente uccidere. Altare viene dal latino altus, alto o elevato, perché i luoghi dei sacrifici erano generalmente o innalzati molto in alto o costruiti sulle cime di colline e monti; quindi sono chiamati alti luoghi nelle Scritture; ma tali erano principalmente usati per scopi idolatrici.

Olocausti - Vedi il significato di ogni tipo di offerta e sacrificio ampiamente spiegato in Levitico 7:1 .