Giona 4:11

E non dovrei risparmiare Ninive, la grande città, in cui sono più di sessantamila persone che non possono discernere tra la loro mano destra e la loro mano sinistra; e anche molto bestiame? E non dovrei risparmiare Ninive - In Giona 4:10si dice, tu hai avuto pietà della zucca, אתה חסת attah Chasta; e qui il Signore usa la stessa parola, ואני לא אחוס veani lo Achus, "E non avrò pietà di Ninive?" Quanto è migliore la città dell'arbusto? Ma oltre a questo ci sono in esso centoventimila persone! E li distruggerò, piuttosto che la tua ombra sia appassita o la tua parola apparentemente fallisca? E poi queste persone sono giovani, e non hanno offeso, (perché non conoscevano la differenza tra la loro mano destra e la loro sinistra), e non dovrei provare pietà per quegli innocenti più di te per la bella pianta fiorita che è appassita in una notte, essendo esso stesso estremamente breve? Aggiungete a tutto ciò che ora si sono allontanati da quei peccati che mi indussero a denunciare il giudizio contro di loro.

E dovrei distruggere quelli che ora digiunano e affliggono le loro anime; e, coperti di sacco, giacciono nella polvere davanti a me, piangendo le loro offese e implorando misericordia? Imparate dunque da questo che sono i malvagi incorreggibili sui quali devono ricadere i miei giudizi e contro i quali sono minacciati. E sappi che guarderò a quell'uomo che è di spirito affranto e contrito, e che trema alla mia parola. Anche le bestie mute sono oggetto della mia compassione; li risparmierò per amore dei loro padroni pentiti; e ricorda con gli altri che il Signore ha cura dei buoi.

Il gran numero di bovini cui qui si fa riferimento serviva per il sostentamento degli abitanti; e probabilmente in quel momento i Niniviti raccolsero il loro bestiame dal pascolo della campagna, aspettandosi che qualche nemico venuto ad assediarli potesse prenderli per il loro foraggio, mentre all'interno potevano soffrire la mancanza di tutte le cose.

Non c'è dubbio che l'antica Ninive era come l'antica Babilonia, di cui Quinto Curzio dice che gli edifici non erano vicini alle mura, essendo rimasto tra loro lo spazio di un acro; ed in più parti vi erano entro le mura porzioni di terra coltivata, affinché, se assediate, avessero vettovaglie per sostentare gli abitanti.

E suppongo che questo sia vero per tutte le grandi città antiche. Erano piuttosto cantoni o distretti che città come lo sono ora, solo che tutti i diversi abitanti si erano uniti per murare i distretti per motivi di mutua difesa.

Quest'ultima protesta di Dio, c'è da sperare, produsse il suo effetto proprio sulla mente di questo irritabile profeta; e che era pienamente convinto che in questo, come in tutti gli altri casi, Dio aveva fatto tutto bene.

Da questa breve profezia si possono trarre molte lezioni utili. I Niniviti erano sull'orlo della distruzione, ma al loro pentimento ebbero un po' di respiro. Tuttavia, non continuarono sotto l'influenza di buone risoluzioni. Essi ricaddero, e circa centocinquanta anni dopo, il profeta Naum fu inviato per predire la miracolosa sconfitta del re assiro sotto Sennacherib, un evento che avvenne intorno al 710 a.

c., e anche la totale distruzione di Ninive da parte di Ciassare e dei suoi alleati, avvenuta intorno al 606 aC Molti degli antichi, allegorizzando questo libro, hanno fatto dichiarare a Giona la divinità, l'umanità, la morte e la risurrezione di Cristo. Questi punti si trovano nella storia del Vangelo, il loro vero deposito; ma la fantasia può trovarli dove vuole cercarli; ma chi non li cerca non li troverà mai qui. Giona era un simbolo della risurrezione di Cristo; nulla di più sembra rivelato in questo profeta relativo ai misteri del cristianesimo.

In conclusione: mentre ho fatto del mio meglio per illustrare il difficilissimo profeta per la cui opera è appena passato il lettore, non pretendo di dire di aver tolto ogni difficoltà. Sono soddisfatto solo di una cosa, che mi sono sforzato coscienziosamente di farlo, e credo di esserci riuscito generalmente; ma temo ancora che molti siano rimasti indietro, il che, sebbene possano essere spiegati dalla brevità del racconto di una grande transazione, in cui sono inclusi così tanti particolari sorprendenti, tuttavia, per l'apprensione generale, potrebbe sembrare che abbia richiesto un dichiarazione più distinta e circostanziale.

Devo solo aggiungere che poiché molti dei fatti sono evidentemente miracolosi, e dal profeta dichiarato come tali, altri possono essere probabilmente dello stesso tipo. Su questo terreno ogni difficoltà è rimossa; poiché Dio può fare ciò che vuole. Poiché il suo potere è illimitato, non può incontrare impossibilità. Colui che diede l'incarico a Giona di andare a predicare ai Niniviti, e preparò il grande pesce per inghiottire il profeta disubbidiente, poté mantenere la sua vita per tre giorni e tre notti nel ventre di questo mostro marino; e farlo espellere alla fine del tempo stabilito, su qualsiasi costa marittima che potesse scegliere; e in seguito il potere divino poté portare il profeta profondamente contrito e ora fedele oltre la distanza intermedia tra questo e Ninive, sia quella distanza maggiore o minore.

Qualunque cosa, quindi, non possa essere spiegata in base a meri principi naturali in questo libro, può essere riferita a questo agente soprannaturale; e questo, secondo il principio apparente della stessa profezia, è al tempo stesso un modo di interpretazione tanto facile quanto razionale. Dio ha dato l'incarico; sollevò la tempesta, preparò il pesce che inghiottì il profeta; lo fece scagliare sull'asciutto; gli diede un nuovo incarico, lo portò al luogo della sua destinazione e produsse miracolosamente la zucca di protezione, che giunse alla perfezione in una notte e si seccò in una notte.

Questo Dio quindi ha compiuto gli altri fatti di cui non possiamo naturalmente rendere conto, come ha fatto quelli già specificati. Questa concessione, per l'ammissione della quale sia il buon senso che la ragione invocano, risolve subito tutte le difficoltà reali o apparenti che si trovano nel Libro del profeta Giona.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].