Giovanni 13:38

Gesù gli rispose: Darai la tua vita per me? In verità, in verità ti dico: il gallo non canterà finché non mi avrai rinnegato tre volte. Il gallo non canterà, ecc. - Cfr. Matteo 26:34 (nota). Il dottor Lightfoot ha giustamente osservato che non dobbiamo capire queste parole, come se il gallo non dovesse cantare affatto prima che Peter avesse negato tre volte il suo Maestro; ma dobbiamo intenderli così: "Il gallo non avrà finito di cantare prima che tu mi rinneghi tre volte.

Quando il tempo era vicino, la notte stessa in cui ciò doveva accadere, Cristo disse: Questa stessa notte il gallo non canterà per la seconda volta, ecc. Ma qui, due giorni prima, dice, il gallo non canterà ; cioè, non avrà cantato. I Giudei e alcune altre nazioni divisero il canto del gallo nella prima, nella seconda e nella terza volta".

1. Sul rinnegamento di nostro Signore da parte di Pietro è stato scritto molto: da una classe è stato incautamente scusato, e da un'altra temerariamente censurato. Pietro era sicuro di sé, ma era certamente sincero e, se avesse confidato più in Dio e meno in se stesso, non avrebbe abortito. Non cercò forza nel suo Creatore, e perciò cadde. Fu sorpreso e trovato disarmato. È un fatto ben noto che si sono verificate circostanze in cui persone dalle menti più audaci, intrepide e avventurose si sono dimostrate dei semplici codardi e hanno agito a loro disgrazia e rovina.

Fatti di questo tipo si verificano nella storia navale e militare di questo e di ogni altro Paese. Nessun uomo è sempre padrone di se stesso; perciò la prudenza e la cautela dovrebbero sempre essere unite al coraggio. Pietro aveva coraggio, ma non aveva prudenza: sentiva una volontà potente e determinata; ma la prova era al di sopra delle sue forze, ed egli non cercava in Dio una potenza dall'alto. Fu avvertito da questo aborto spontaneo, ma acquistò a caro prezzo la sua esperienza. Chi legge comprenda.

2. Un fatto che ricorre nel Martirologio inglese servirà ad illustrare la storia del rinnegamento e della caduta di Pietro. Durante il regno della regina Maria, quando i papisti di questo regno bruciarono tutti i protestanti che potevano condannare per aver negato la dottrina della transustanziazione, un povero che aveva ricevuto la verità in teoria, ma non ne aveva ancora sentito il potere, fu condannato e condannati dal loro sanguinario tribunale ad essere bruciati vivi.

Mentre lo trascinavano al luogo dell'esecuzione, era molto pensieroso e malinconico; e quando giunse in vista del rogo, ecc., fu sopraffatto dalla paura e dal terrore, ed esclamò: Oh! non posso bruciare! non posso bruciare! Alcuni dei sacerdoti presenti, supponendo che volesse ritrattare, gli parlarono in tal senso. Il pover'uomo credeva ancora alla verità - non era disposto a negarla - ma non sentiva nella propria anima una tale prova dell'approvazione del suo Creatore da consentirgli di bruciare per essa! Continuò in grande agonia, sentendo tutta l'amarezza della morte, e invitando Dio a rivelarsi attraverso il Figlio del suo amore.

Mentre era così impegnato, Dio fece irruzione nella sua anima e fu pieno di pace e gioia nel credere. Poi batté le mani ed esclamò con voce potente, posso bruciare! posso bruciare! Fu legato al rogo e bruciato gloriosamente, trionfando in Dio per mezzo del quale aveva ricevuto l'espiazione. Questo era un esempio calzante. L'uomo era convinto della verità, ed era disposto a bruciare per la verità; ma non aveva ancora potere, perché non aveva ancora ricevuto una prova della sua accettazione con Dio.

Lo supplicò con forti pianti e lacrime, e Dio gli rispose con gioia della sua anima; e poi era tanto capace quanto era disposto ad andare in prigione e alla morte. Senza la potenza e la consolazione dello Spirito di Dio, chi potrebbe essere un martire, anche per la verità divina? Vediamo ora chiaramente come stanno le cose: nessun uomo è tenuto a compiere un'opera soprannaturale con le proprie forze; se lasciato a quello, in un caso del genere, il suo fallimento deve essere inevitabile.

Ma, in tutte le questioni spirituali, l'assistenza deve essere cercata da Dio; chi cerca troverà, e chi trova la forza divina sarà all'altezza del compito che è chiamato a svolgere. Pietro era incauto e alla sprovvista: venne la prova - non cercò il potere dall'alto, e cadde: non solo perché era debole - non perché Dio gli negasse l'assistenza necessaria - ma perché non dipendeva e cercava . In nessuna parte di questa faccenda Peter può essere scusato: è ovunque biasimevole, eppure, nel complesso, è oggetto di pietà.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].